坐在矮墙上的杂色猫,舔着前掌的肉球,看着一群人远去。身形渐淡,终至消失无踪。

    而进到派亚特海梅王都的一群人,则是四处探头看着,看这文化风格与人类迥异的国度。

    没有什么高墙华厦,大部分人家就是堵矮墙或篱笆。窗户敞开着,一眼就可以望到屋内部分的情形。

    城内的每一幢房舍,都被精心照料,看不到什么脏乱,但又各有特色。有些是任由爬藤爬满墙面,有些是在墙上抹了几种色彩,简简单单就表现出天空、白云、绿地的感觉。有些不知道在想什么的精灵更绝,干脆就没有墙面,整个家就暴露在众人眼前。

    看不到什么做买卖的商店。这是因为自己没有经过相关的地方,还是其他理由,暂时判断不出来。但是从所经过的地方可以得知,精灵城池的气氛,的确和人类城池不太一样。

    然而当带头的女精灵转进一排较为独立的房舍群,并且用精灵语喊了声:‘我回来了。’某人可是瞪大了眼,一副不敢置信的模样。

    这处房舍跟外头的相比,没有比较华丽,也看不出来有什么特殊之处。也就是作为隔开房舍的矮墙,在这里只围了最外面一圈,把很多房舍都圈在这范围里头。简单地说,看起来一点也不像那个小妞的自称,王国的六个执政家族之一的气派。

    里头传出一个低沉浑厚的男音,说:‘欢迎回来。’

    这个声音的来源,是他们家族的管家,还是根据那个小妞所说,是她身为王国宰相的老爸。大白天的就待在家里?这是特地为自己而来的?还是失势了所以待在家里?又或者……这个国家工作半天就好了?这是何等幸福的国家!

    当房舍里头有人走出,说时迟,那时快,某人的一条胳臂又被女精灵给抱住,摆出了一副相当亲密的姿态。黎埃娜完全不管其他人错愕的表情,而是甜甜地一笑,用通用语说道:“父亲,我回来了。”

    本来一副和气的慈祥老者,瞬间怒目,如雄狮般低鸣说道:“我绝对不允许!”

    我丢!这是什么家庭伦理狗血八点档的发展?

    “哈哈哈哈,原来这一切都是误会。”当听到这爽朗的笑声时,距离一切的开端已经几个小时过去了。甚至在解释的过程中,某人一度还有种要命丧当场的错觉。

    期间,两个学徒摄于对方的气场,完全败退,躲在一旁像只鹌鹑瑟瑟地发抖着。四个矮人更不堪,干脆就躲在入口的围墙外,一边两人,一上一下,探出半张脸看着里头的情形。

    身为始作俑者的女精灵,乖顺地低着脑袋,盯着自己的脚尖,不发一语。这是打算装死到底的模样。至于那位巫妖。“呵呵。”从头到尾就听到这两声。而某人则是独力抵抗着那位严父的各种轰炸。说真的,某人宁可直接拿刀,你一刀,我一刀地对砍,也不想解释这种东西。

    好不容易厘清误会了,这位一副要把女儿的男朋友生吞活剥的老精灵,总算恢复他那欺骗性十足的和蔼表情。真为未来他的女婿感到担忧,遇上这样的老丈人,性命堪忧呀。

    而且他也不是一昧地宠溺自己的女儿,而是把一直装乖的黎埃娜拉到身边,压着脑袋道歉说道:“小女的恶作剧造成客人的困扰,请你接受我的致歉。”放开了女精灵的脑袋,这位王国宰相哈哈笑道:“我就说我的女儿品味不会那么差。幸好这一切都是误会。”

    我再丢!这是打算第二回合不成!

    某人无力地探头,低声说道:“蒂托夫大人,没必要把话说的这么难听吧。”

    “你从头到尾批评我的女儿,说你自己绝对不会看上她。她的条件真的很差嘛,被你这样嫌弃,哪一个做父亲的忍得下去?”

    大哥,你这样很叫我为难。究竟是不能喜欢你女儿,还是必须要喜欢你女儿,小的我有点精神错乱呀。

    已经没有力气跟这位老人家战第二回合,某人已经想要用闪现术走人了。这时躲在墙角的两个少女,很不争气地肚子咕噜响着,打断了这诡谲莫名的气氛。王国宰相卢卡蒂托夫爽朗地笑道:“抱歉,是我的错误。客人们远道而来,吾等竟然如此失礼,招待不周。请随我来吧。”

    神救援呀,这两个丫头!离开之后可要好好褒奖她们。总之让这个极具威严的精灵老头放弃继续追杀别人,就是一件大功劳。而且那两个丫头肚子没响,自己也没注意到肚子饿了这个问题。看着窗外的天色已暗,这是已经搞到快晚上了。还记得进城的时候可是大清早的时间呢。

    一个女儿控的爹,绝对是这个世上最难对付的生物,从各种意义上来说。

    精灵们的晚宴,会是副什么样的场面。老实说在今天之前,某人做过很多想象。是像欧美风格的影视剧集中那样,坐在很夸张的长桌两侧,桌上有着堆积如山的烤鸡、烤羊,还有一罐罐的葡萄酒,一副准备让人吃喝到吐的程度。() ()

    但是实际看到,才会发觉现实和想象是两回事,尤其是针对一个自己其实并不熟的种族。

    精灵的料理没有话讲。而且没像他们的近亲,木精灵那几乎都是生食的做法,派亚特海梅王国宰相所招待的晚宴,即使是某个来自大吃货帝国的穿越众来说,也没有可以挑剔的地方。

    真正让某人傻眼的是,他所观察到,关于这个精灵王国的‘体制’。

    卢卡蒂托夫这位王国宰相招待众人的地方,并不是在他的家中。事实上按照某人的观察,他们住的地方也没有大到足以举办宴会,甚至不足以接待客人,所以他们来到的地方是一个类似餐厅的招待所。

    原本以为这是精灵们瞧不起人类,所以故意用这样的手段,各种明示暗示地奚落林着等一行人。但在招待所内,和卢卡蒂托夫打招呼的,都是些什么人?不是这个大臣,就是那个长者。看起来也都是些有头有脸的精灵,而不是来充场面的临时演员。

    丰盛的晚宴当然少不了席间的闲谈。因为两方人初次见面,当然是聊起各自身边的话题,加深彼此之间的认识。林则是探听起他所看不懂的部分,整个派亚特海梅王国的氛围。

    路上没有看到类似商店的地方,是因为精灵的王国里真的没有商店,除了与其他种族的交易货物以外,精灵之间没有使用货币的交易行为。

    而精灵们住的地方虽然极具个人特色,但其实基础、格局都差不多。问了一下之后,才知道他们住的地方其实都是分配的。除了王宫专属于王族之人外,家族比较大的、人数比较多的,被分配住的地方,围墙就会圈起比较多的房舍。

    除了王族之外,六大执政家族,其实就是六个专门帮其他精灵们解决麻烦,俗称擦屁股的一伙人。除此之外的工作,都是谁喜欢,谁愿意去做的人,就去负责进行。包含制作面包、烹煮食物、裁缝、锻造等等。

    也许有一些在人类看来属于低下、肮脏的工作,但又不得不进行的。在人类的社会中,会由弱势的一群人被逼着去处理。像是清理垃圾、粪尿等等。但这是个魔法侧的世界,只要肯下本钱、花心思,是可以把很多事情简单化的。

    至于军制,派亚特海梅王国是全民皆兵制。当然,会依每个人所擅长,分配不同的职务,而不是一股脑将什么人都塞到前线当一个小兵。但平常时只会保有最低限度的常备武力,负责巡防边境跟戍守王宫。

    虽然个人允许拥有私产,但绝大多数物资都是公发配给的,包括食物。任何精灵想吃东西,来王都内的各个餐厅或招待所,随时都能吃饱。而林等一行人享用晚宴的招待所,同样属于配给、烹煮食物的一环,差别在于这里还会接待外地的客人。其他地方不一定会接受,得看当时掌勺的精灵。

    聊到这里,某人就觉得这种理想乡,似曾听闻。精灵们的自律

    ,以及重视精神生活高于重视物质生活,让他们甘心成为一个巨大机器中的零件,推动着机器顺畅且不断的运行。

    但千万不要以为在精灵们口中那满满的自豪,是对他们更加先进的体制感到骄傲。完全不是那么一回事,按照某人的从餐桌上,精灵们的话语所透露,再加上站在他们的立场,设身处地去思考的话,就很容易理解他们如此运作一个国家的无奈。

    在无数人类王国环视、觊觎的处境下,懦弱与分裂只会有一种结果:亡国灭种。同种族的战争还会有一些规矩,能够赎回性命,不赶尽杀绝的。但异种族之间的战争,从来都是以一方被消灭殆尽告终。

    选择奴隶的生活,卑微地活着,也许可以延续生命。但那样的选择,仅仅是保住自己的性命,却葬送了整个种族的未来。

    更不用说精灵族群相较于人类族群,是十分脆弱的。平均六百岁的寿命,从被生下来开始算起,要到九十岁才算成年,也就是拥有生育能力。一生当中,一对精灵夫妇会有三到四个孩子。在诸多魔法与德鲁伊法术的支持下,除非拥有先天不良的缺陷,否则成活率是很高的。

    但是从一个精灵的诞生,到他能够孕育下一代的这段时间,人类已经三代人出生了。要是努力一点,生出第四代人都没有问题。也许精灵们单挑人类,可以一打十;论打仗,在一场场战役中获胜也没有问题。但要拼消耗、拼数量,论整体战略的话,精灵可是处于绝对的弱势。

    而在这样的困境中,走上这样的道路,好像并不难理解。因为只有这样的做法,将整个族群捏成一颗拳头,才有办法抵御外来的入侵。又为了维持整个族群的活力,以及包容一些比较不听分配的孩子,年轻的精灵们时常会离开王国,到全世界去游历。

    所以看清楚派亚特海梅王国的处境,才会理解到精灵们是处在一个什么样的困境中,进而理解他们的作为会如此激烈的理由。

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