夜里下起了雨。

    雨水淅沥,打在小院里新种的芭蕉叶上,声声萧瑟。

    陆瞳做了一个梦。

    梦里,她回到了常武县陆家的宅子,正是腊月,逼近年关,风雪脉脉。陆柔从宅子里走出来。

    长姐分明还是少女模样,却梳了一个妇人头,穿件梅子青色的素绒绣花小袄,俏丽温柔一如往昔。

    陆柔见了她,便伸手来拉陆瞳的手,嘴里嗔道:“你这丫头又跑哪儿皮去了?娘在家叫了半日也不见回答,仔细爹知道了又要说你。等下要贴红字了,陆谦正写着,你快来换件衣裳。”

    她混混沌沌,顺从地被陆柔牵着往屋里走去,听得陆柔在前面低声说:“你这一去就是许久,这么些年来,姐姐一直把那簪子给你留着,得亏回来了……”

    簪子?

    什么簪子?

    陆柔为何说她一去就是多年,她去哪儿了?

    恍若一声惊雷炸响耳边,陆瞳猛地睁开眼。

    屋里灯火晕黄,黑沉沉的天里,只有雨水滴滴答答。

    她慢慢从床上坐起身来,再难入梦,只默默地望着那灯黄,一直等到天亮。

    待等到天亮,银筝也起了榻。二人将医馆大门打开,没过多久,杜长卿和阿城也来了。

    春既进了尾声,又接连下了几场雨,来买药茶的人便少了些,正是清晨,店铺里有些冷清。

    杜长卿泡了壶热茶,使唤阿城买了两个烫饼来吃,全当早饭。

    陆瞳走到他跟前,道:“杜掌柜,我想同你借点银子。”

    杜长卿一口饼差点噎在嗓子里,好容易将饼子咽了下去,这才看向陆瞳:“你说什么?”

    “我想向杜掌柜借点银子。”陆瞳道:“与你打欠契,过些日子就还你。”

    杜长卿上上下下将她打量一番,哼了一声,越过她往里走,不多时,又从药柜底下摸出一把钥匙,不知从哪翻出一个匣子来递给陆瞳。

    银筝觑着那匣子,试探地问:“这是……”

    杜长卿没好气道:“前几日我就算过了,这两月来,刨去材料,春水生净赚两百两银子。陆大夫,虽然你的月给是二两银子,不过我也不是占你便宜之人,再者你替我教训了白守义那个老王八蛋,本掌柜很欣赏。这一百两是给你的分成。”他艰难地将自己目光从匣子上移开,很心痛似的,“也不必给我打什么欠契。日后再多做几味这样的药茶,就算回报了。”

    陆瞳意外,这人平日里对银子斤斤计较,没想到这时候竟很爽快,难怪能将偌大一副家产败得精光。

    她看向杜长卿:“多谢。”

    杜长卿摆了摆手,只顾埋头继续吃饼子。

    银筝微微松了口气。

    许是莫名其妙少了一百两银子,虽表面装作爽快,心中到底还是难受,这一日的杜长卿很有些郁郁。傍晚天色还未暗下来,自己先带着阿城回去了。

    银筝把大门关上,回到药铺里间的小院,陆瞳已经换好了衣裳。

    衣裳是件半旧的藕灰色素面夹袍,男子款式,是银筝从庙口卖旧衣的妇人手中收的。陆瞳将长发挽成男子发髻,只粗粗用根竹簪绾了,她生得单柔动人,这样男子打扮,越发显得白净标致,一眼就能瞧出女子身份。

    银筝摇头笑道:“还得涂涂粉遮掩下才行。”

    又胡乱涂了些脂粉,天色已近全黑。银筝见外头店铺的大门不知何时被人挂上了一抹蓬草,便对陆瞳道:“姑娘,可以走了。”

    陆瞳点头,拿起竖在墙角的竹骨伞,同银筝一起出了门。

    ……

    春雨清寒,总似离人低泣。

    城南却很热闹。

    落月桥下,画船萧鼓,往来不绝。桥栏系着几百盏牛角灯,如点点银珠,将河面照得光耀灿烂。

    转过坊口,有一清河街,因地处坊间,一条街全是茶馆酒肆、赌坊花楼,达官显宦、贵游子弟常在此通饮达旦,或是会酒观花。晴夜时有烟火蔽天,处处灯光如昼,一派太平盛景风流。

    今夜也是一样。

    一辆马车在遇仙楼前停了下来。

    从马车上下来个身穿织金云缎夹衣的年轻人,面容如珠玉俊美。他身姿笔挺,并未擎伞,低风细雨中,径自进了酒楼。

    遇仙楼中一片热闹。处处酒招绣带,影拂香风。姑娘们身上胭脂香气混着酒香,将这寂寥雨夜暖得再没半点寒意。一楼的花厅里,有梨园子弟在唱《点绛唇》。() ()

    倒是十足的温柔乡、富贵场。

    俊美青年进了楼里,有红妆丽人见他锦衣华服,仪容出众,遂袅袅盈盈地朝这头走来,伸手欲来挽这青年的手,却被身侧好友拉了一把,听得小声提醒:“莫去。”

    丽人一怔,迟疑间,眼前人已经与自己错身而过,余光并未多看自己一眼。

    她咬了咬唇,正不甘着,陡然又见那年轻人径自进了楼上的雅座,不由得脸色变了变。

    楼上……是贵客才能去的地方。

    她忙挽了好友的胳膊,急急地掉头而去。

    楼上雅座里,暖玉梅花香炉里燃着沉月香。

    香气馥郁,将月色云纱帐也熏得多了几分雅气。

    房间布置得很清雅,矮几前,摆着副绿玉翠竹盆景。菊瓣翡翠茶盅里是新鲜的云雾茶,新摘荔枝盛在宝蓝珐琅彩果盘中,鲜艳得恰到好处。

    年轻人姿态闲散,靠窗坐着,顺手撩开窗前竹帘。

    从此处看去,整条清河街灯景尽收眼底。夜雨霖霖,在灯笼下碎成晕黄寒丝,一隙晕黄溜进来,将青年五官衬得越发精致夺目。

    他漫不经心地侧首,看着看着,目光突然顿住。

    夜深微雨,檐下宫灯似明似暗,对街热闹门坊前,有两人正在收伞。其中一人束着发髻,眉眼被灯火模糊得不甚真切,只余一双瞳眸幽深,似长夜泛着薄薄的寒。

    裴云暎眉梢一动。

    陆瞳?

    这人眉眼间,竟很似上次在宝香楼下遇到的那个陆大夫。

    他望着灯下人,心中有些异样。

    裴云暎对陆瞳印象很深。

    因他办差,难免遇到刀剑无眼的危急时刻,见过的女子亦不在少处。唯有那个陆瞳,与别的女子格外不同。

    她生得很美丽,眼如秋水鬓如云,弱柳扶风,不胜怯弱,看似一阵风都能将其摧折的娇花一朵,下手却比谁都狠毒。

    裴云暎见过吕大山的脸,整个脸颊利痕深可见骨,没猜错的话,当时的陆瞳,是冲着吕大山眼睛去的。

    她原本想要刺瞎吕大山的眼睛。

    裴云暎垂下眼帘。

    寻常女子被挟持,第一个反应不会是用绒花刺瞎刺客的眼睛。

    寻常女子的花簪也不会锐如刀峰。

    那三根银针哪里是花钗,分明是暗器。

    胭脂铺里甜香弥漫,一大扇屏风前,芙蓉开得烂漫夺目。女子目光平静得近乎冷漠,一如她被吕大山从挟持到脱身,从头至尾,未见半分失措——

    身侧有人唤他:“红曼见过世子殿下。”

    裴云暎收回思绪,看向来人。

    是个梳着双环望仙髻的年轻女子,妃红蹙金海棠花鸾尾长裙衬得她肌色如雪,她亦生了张风情万种的脸,光是站着,也是芳菲妩媚。

    遇仙楼的红曼姑娘,姣丽蛊媚,群芳难逐。多少王孙公子为搏美人一笑豪掷千金。如今美人站在屋内,对着坐着饮茶的年轻人,神情是旁人罕见的恭谨,似乎含着一丝隐隐的畏惧。

    红曼从袖中取出一封书信,往前走了两步,呈给裴云暎,低声道:“王爷已派手下去定州寻人,军马监一案,如今右相插手,不便行动,王爷请世子静观其变。”

    裴云暎“嗯”了一声,伸手将书信接过。

    红曼退到一边,恭敬的垂首等待。

    裴云暎很快看完信,将信纸置于灯前烧毁,又端起桌上茶盏将茶水一饮而尽,将空盏置于桌上。

    他道:“这几日我不会过来,有事到殿帅府寻段小宴。”

    红曼忙应了。

    他起身,正欲离开,忽然又想起了什么,撩开竹帘,看向窗外的对街。

    雨下大了些,门坊前空无一人,只余檐下孤灯摇摇晃晃,映照一地昏黄水色。

    裴云暎问:“对面是什么地方?”

    红曼顺着他的目光看过去,轻声回道:“是快活楼赌坊。”她见裴云暎望着窗外的神情有异,遂小心询问,“世子是在这里瞧见什么人了吗?”

    青年松手,竹帘落下,掩映外头一场风雨。

    他笑了笑,不甚在意地开口:“没什么,认错人了。”

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