夜幕高张，月影沉浮。
与昨夜相比，今夜的小院可谓太平。屋外小童们只留下了值夜的立冬一人，屋内的庭山妖喝了一大碗药后，已安静睡去，玦娘则留在一旁看顾。蓝玺来看过几回，见一切如常，便也先回去歇息了。
容玖在小院外的树林中找到了独自一人的苏聿，顺着他的目光看去，但见树木掩映后的小院灯烛，静谧宁和。
“已经帮你传话梁大监了，明天会休朝一日。”他走到苏聿身侧站定，“事出突然，你也走得急，他老人家找不到人，险些被吓出毛病来。幸好知道你去了守衡堂，否则宫里该被掀个底朝天了。”
他今日上下山了一趟，在马车里窝得久了，此时闻到林中新鲜的草木味，不由得伸了个懒腰。
“唔——你要的东西已经带来了，信也让人送去给景承了，是药堂的学徒特意到廷尉府求见后交到他手上的，放心吧。”
“嗯，多谢。”
容玖奇道：“说来你写了什么要紧事？千叮万嘱我一定要确保信亲手交到景承手上的。”
“……容玖。”
“嗯？”
苏聿望着木屋窗纸上模糊的影子：“你有想过，为什么始终找不到废帝的尸骸么？”
容玖一愣，压低声音：“你确定要在这儿谈这种国事秘辛么？”
苏聿失笑：“无妨。”
容玖认真思索起来。
他那时身为军医，本无需上阵，然苏聿彼时重伤初愈，余毒未清，他生怕有个闪失，硬是讨了匹战马，跟随攻入宫城的大军进了昭华门。
时至深冬，那晚却无雪，连着前两日的余雪也一并被凛风刮了个干净，现出献京城清晰分明的线条。苏聿凌央率领摇光军一路攻入京内，势如破竹。景承则另带着三千轻骑，以迅雷不及掩耳之势围住摄政王府，在密道口生擒了刘荥。
而宫城内的王军精锐，早已被之前的大战消耗殆尽。入了昭华门，苏聿一声令下，十几道宫门便悉数落入摇光军的掌控之中，未来得及逃走的刘党爪牙如瓮中之鳖，全被抓了起来。
废帝苏寄，已然是束手待毙了。
数千精兵将宣元殿围得密不透风，黑云压顶，满场肃然。华美庄严的宫殿形容冷落，萎顿而了无生气，只余檐角下悬挂的盏盏铃铎，依然随风叮叮咚咚地响着，似在冷寂的夜里招魂一般，一声叠着一声。
银甲白袍的将领命人将擒获的贼党押走，随后走向年轻的王君，捧上长剑：“殿下，请下令。”
所有人的目光都聚集在了苏聿身上。饶是向来只待在在军帐中的容玖，置身此景，也不由得有些按捺不住的激动。
苏聿沉默半晌，接过了凌央手上的长剑。
“你们都留在这里。”
说罢，苏聿提剑，一人缓步登上了宣元殿前的长阶。
众人惊诧。
容玖率先走上两步要拦，着急道：“不行，你还有伤——”却被凌央抬手拦下：“殿下想必还有旧账要与苏寄清算，随他去吧。”
“可万一里头有埋伏——”
“殿下自有主张。”
凌央说着，冷冷扫了一眼身后众将。方才还有些异动的军队耸然一惊，迅速恢复了冷肃威严的模样。
容玖无法，只能紧张地望着苏聿走上高台，步入深渊一样的殿门。
一弯残月升至中天。
左等右等不见苏聿出来，容玖愈发不安，觑了眼身侧面无表情的凌央，几番话到了嘴边，又不得不吞了回去。
“吱呀——”
紧闭的殿门再度被推开，众人一震，纷纷望去。却仍是只有苏聿一人出了殿门，手里拎着不知什么物什，步下阶来。
容玖唬了一跳：“那不会是——废帝的人头吧？”
凌央：“不是，人头没这么小。”
容玖：“……”
“苏寄不见了。”
苏聿肃着脸，随手将东西放进容玖怀中。容玖愣愣接过，定睛一看，却是传国玉玺和退位诏书。两样简单的物什瞬间变得重逾千斤，惊得他险些撒开手，又赶紧把它们抱稳了。
“要搜吗？”凌央问。
苏聿不语，若有所思。
“报——”
一名校尉匆匆跑来，拱手：“启禀殿下，余公公已被擒住，他声称有昏君的口谕，要传话给殿下。”
“带过来。”
“是！”
不稍片刻，几名兵士押着一名宦官上前，将他往地上一掼：“跪下！”曾近身侍奉皇帝、在宫内呼风唤雨的大监狼狈地朝前一摔，半晌没爬起来。
苏聿嗓音平静，却带着不容置疑的惮赫：“苏寄在哪？”
余公公匍匐在地，抖着嗓音开口：“陛……陛下已在望鸾宫自裁，命奴……命奴转告殿下一言……
“万……万瘴消矣，好自为之。”
“轰！”
猛地传来巨大轰鸣，宣元殿后的天际霎时通红一片，火光挟着浓烟刺透黑云。
“起火了！”不知是谁喊道。
苏聿立时下令：“到望鸾宫！”
容玖跟着众人冲进后宫。才近望鸾宫前，已是满目赤红，灼热火气直冲面门，瞬间烧得他口干舌燥。嚣张火舌舔上宫殿，无孔不入，几息之间便吞噬了一切玉砌朱阑。汹涌气浪模糊了周遭的一切，殿前丛丛月季被映成血色，似盛放到了极致，又在烈焰的侵蚀下迅速蜷缩起花瓣枝叶，泛成枯黑的颜色。
刺眼火光中，望鸾宫正殿前的立柱带着匾额轰然倒塌，现出殿内同样火焰肆虐的光景。容玖恍惚看见内里一个人影，用力闭眼后再细看，慌忙喊道：“苏聿！你看里面——”
苏聿亦看清了，眉头紧皱。
横梁下悬着一个晃晃悠悠的人，深色冕服的下摆随着气浪翻腾。那人无知无觉，任火苗舔食身上精美繁复的龙纹，灼烧得似水波般的空气裹挟着他的身影，拖着他沉入了滔天业火中。
饶是知晓此人作恶多端，见到此景，容玖仍不由得心生不忍，手中捏了个诀，闭目念了两句超度的经文。
大火烧了半夜，天将明时才慢慢平息下来。十余年来整座皇宫最为奢靡的望鸾宫，至此化为焦土一片。
苏聿前去宣元殿面见群臣，处理其后一长串事宜。凌央则分派摇光军各队，或去驻守宫门，或去京畿大营，又另派兵至各处封地，以昭天下。望鸾宫这边，只留了一支小队下来，命他们清理着废墟中的杂物。
忙到日头高升的时辰，几名兵士移开一处倒塌的梁柱，终于将被压在其下、已经面目全非的一具骸骨，拖了出来。容玖用白布掩了口鼻，让他们将骸骨移到旁一间幸免于难的厢房里，便着手开始验尸。
“我每次都想，兴许当时是我验错了。可事实便是那般，无论如何……也骗不过自己。”
庭山之上，忆及旧事，容玖依然觉得头疼。
“那具尸骸的腕骨、脚骨都比寻常男子细瘦，且有伤至见骨、后长出新肉的痕迹，除了长年累月戴着手铐脚镣的死囚，别无可能。
“可那几天的宫城被凌央守得如同铁桶一般，废帝绝不可能逃出去。那个余公公莫名其妙地消失在了死牢里，倒还能说是有人做了文章。废帝的下落，却是怎么说都说不通。
“不过，这都一年多了，大胤在你的治下阳和启蛰、百姓安乐。即便他真的逃出去了，断也掀不起什么风浪，你无须总记挂这件事罢。”
半天听不到苏聿的反应，容玖奇怪地瞧向他，又去看他目光的落点。原是小院内有了动静，许是屋内有些闷，立冬跑到了窗下，将窗子支起一条缝。窗纸上则多了道缓慢晃动的影子，应是玦娘在轻柔地为庭山妖打扇。
“你有没有想过——”
苏聿忽道。
“找不到废帝的尸骸，不是因为他如何怎样地逃了出去。”
他缓缓握紧了手，指尖陷入掌心的纹路。
“而是，他自始至终，就本是一个不该为皇帝的人呢？”
容玖糊涂了：“什么意思？”
苏聿道：“要找一个下落不明的皇帝，自然会先想寻常的皇帝该是何种模样，再去寻人。倘若我们要找的人，从来都没有半分皇帝的样子呢？”
容玖试探着问：“例如说？”
苏聿沉声：“例如，女人。”
“——不可能！”
容玖先是瞠目，旋即立刻否认：“不说别的，宫中医官为废帝请了那么多年的脉，若废帝是女子，怎可能毫无所察？还有刘荥，刘荥谋逆时，便是奔着要扶持傀儡皇帝、总揽大权的目的，择废帝前一定慎之又慎，不可能会出这样大的纰漏！”
容玖说到此处一顿，震惊地看向苏聿：“难、难道，你怀疑弦姑娘是废帝？”
“是。”
容玖先是呆，之后又是好笑又是荒谬，连连摇头：“定是你想岔了。即便弦姑娘不是女子，她身中剧毒已九年有余，如何能够当皇帝？”
“且慢，”苏聿打断他，“她中毒九年了？”
“是啊。”
九年前，废帝登基的第三年——顺康三年！
“她中毒的那年冬天，废帝大病了一场。”苏聿喃喃，“原先废帝好骑马游猎，可自那场病后，再未曾到过御苑，身体也每况愈下……”
容玖闻言愕然：“什么？你说真的？”
“如果废帝不是生病，”苏聿抬眼，“而是被刘荥喂下了栖霞晚呢？”
“或许是巧合——”容玖话说一半，亦自知有些勉强，转而问道，“除去这个，你先前又是如何有此猜测的？可有证据？”
苏聿轻轻摇头：“没有。”
“那你——”
“我觉得荒唐。”
苏聿缓缓呼出一口气。
“十余载严霜夏零，其罪魁祸首是个女子，这样的猜测，过于荒唐。
“但直觉便是如此。”
苏聿负手而立，语气平淡。
“去岁年初，新朝始立，开春不久，庭山便开始有妖物出没的传言，与废帝失踪的时间对得上。
“废帝擅琵琶，弦姑娘亦通此道。
“她隐匿深山，却知天下，君王权贵才堪用的白叶水昙香，她一闻便知。
“她与刘党有莫大的关系，以至于刘荥要将隐秘至极的毒药用在她身上。
“若是因京中有我在，她生怕废帝的身份暴露，难逃死路，那么她不能入京一事，亦说得通。
“再者——”
苏聿转身问道：“画像呢？”
“……在我房内。”
“走罢。”
容玖满腹疑虑地跟着苏聿离开树林，来到自己惯常歇息用的木屋内。事关机要，他进屋后谨慎地扣好门窗，这才点上灯，自包裹中取出卷轴。
“你让梁大监从藏书楼内找出废帝的画像给我，难不成是为了确认废帝与弦姑娘是否相像？”容玖一面解开卷轴系带，一面仍觉荒谬，“男女身形到底会有莫大的差距，且不说废帝身长七尺，肩、腰等处亦定与女子不同。”
“只需在这些地方垫上几层，再罩上外袍，便难以分辨。将靴内垫高，亦能伪作高挑身形。”
容玖摇头：“你现在是进了死胡同，一有这样的猜测，便觉得其余种种都与它对上了号。但此事绝无可——”
他的声音被骤然扼住。
苏聿侧头看他：“怎么了？”
“这……你说这是……废帝的画像？”他愣愣问道。
苏聿低头看铺开的卷轴，确实是他在藏书楼内见过的那幅。
“是，你——”
他蓦地停住。
庭山妖是在容玖的诊治之下，才生出了面上瘢痕，双目失明的。
换言之，容玖见过庭山妖原先的容貌。
见容玖如遭雷劈的模样，苏聿的心倏地沉入谷底。
谬妄的猜测，在一瞬间得到了印证。
与昨夜相比，今夜的小院可谓太平。屋外小童们只留下了值夜的立冬一人，屋内的庭山妖喝了一大碗药后，已安静睡去，玦娘则留在一旁看顾。蓝玺来看过几回，见一切如常，便也先回去歇息了。
容玖在小院外的树林中找到了独自一人的苏聿，顺着他的目光看去，但见树木掩映后的小院灯烛，静谧宁和。
“已经帮你传话梁大监了，明天会休朝一日。”他走到苏聿身侧站定，“事出突然，你也走得急，他老人家找不到人，险些被吓出毛病来。幸好知道你去了守衡堂，否则宫里该被掀个底朝天了。”
他今日上下山了一趟，在马车里窝得久了，此时闻到林中新鲜的草木味，不由得伸了个懒腰。
“唔——你要的东西已经带来了，信也让人送去给景承了，是药堂的学徒特意到廷尉府求见后交到他手上的，放心吧。”
“嗯，多谢。”
容玖奇道：“说来你写了什么要紧事？千叮万嘱我一定要确保信亲手交到景承手上的。”
“……容玖。”
“嗯？”
苏聿望着木屋窗纸上模糊的影子：“你有想过，为什么始终找不到废帝的尸骸么？”
容玖一愣，压低声音：“你确定要在这儿谈这种国事秘辛么？”
苏聿失笑：“无妨。”
容玖认真思索起来。
他那时身为军医，本无需上阵，然苏聿彼时重伤初愈，余毒未清，他生怕有个闪失，硬是讨了匹战马，跟随攻入宫城的大军进了昭华门。
时至深冬，那晚却无雪，连着前两日的余雪也一并被凛风刮了个干净，现出献京城清晰分明的线条。苏聿凌央率领摇光军一路攻入京内，势如破竹。景承则另带着三千轻骑，以迅雷不及掩耳之势围住摄政王府，在密道口生擒了刘荥。
而宫城内的王军精锐，早已被之前的大战消耗殆尽。入了昭华门，苏聿一声令下，十几道宫门便悉数落入摇光军的掌控之中，未来得及逃走的刘党爪牙如瓮中之鳖，全被抓了起来。
废帝苏寄，已然是束手待毙了。
数千精兵将宣元殿围得密不透风，黑云压顶，满场肃然。华美庄严的宫殿形容冷落，萎顿而了无生气，只余檐角下悬挂的盏盏铃铎，依然随风叮叮咚咚地响着，似在冷寂的夜里招魂一般，一声叠着一声。
银甲白袍的将领命人将擒获的贼党押走，随后走向年轻的王君，捧上长剑：“殿下，请下令。”
所有人的目光都聚集在了苏聿身上。饶是向来只待在在军帐中的容玖，置身此景，也不由得有些按捺不住的激动。
苏聿沉默半晌，接过了凌央手上的长剑。
“你们都留在这里。”
说罢，苏聿提剑，一人缓步登上了宣元殿前的长阶。
众人惊诧。
容玖率先走上两步要拦，着急道：“不行，你还有伤——”却被凌央抬手拦下：“殿下想必还有旧账要与苏寄清算，随他去吧。”
“可万一里头有埋伏——”
“殿下自有主张。”
凌央说着，冷冷扫了一眼身后众将。方才还有些异动的军队耸然一惊，迅速恢复了冷肃威严的模样。
容玖无法，只能紧张地望着苏聿走上高台，步入深渊一样的殿门。
一弯残月升至中天。
左等右等不见苏聿出来，容玖愈发不安，觑了眼身侧面无表情的凌央，几番话到了嘴边，又不得不吞了回去。
“吱呀——”
紧闭的殿门再度被推开，众人一震，纷纷望去。却仍是只有苏聿一人出了殿门，手里拎着不知什么物什，步下阶来。
容玖唬了一跳：“那不会是——废帝的人头吧？”
凌央：“不是，人头没这么小。”
容玖：“……”
“苏寄不见了。”
苏聿肃着脸，随手将东西放进容玖怀中。容玖愣愣接过，定睛一看，却是传国玉玺和退位诏书。两样简单的物什瞬间变得重逾千斤，惊得他险些撒开手，又赶紧把它们抱稳了。
“要搜吗？”凌央问。
苏聿不语，若有所思。
“报——”
一名校尉匆匆跑来，拱手：“启禀殿下，余公公已被擒住，他声称有昏君的口谕，要传话给殿下。”
“带过来。”
“是！”
不稍片刻，几名兵士押着一名宦官上前，将他往地上一掼：“跪下！”曾近身侍奉皇帝、在宫内呼风唤雨的大监狼狈地朝前一摔，半晌没爬起来。
苏聿嗓音平静，却带着不容置疑的惮赫：“苏寄在哪？”
余公公匍匐在地，抖着嗓音开口：“陛……陛下已在望鸾宫自裁，命奴……命奴转告殿下一言……
“万……万瘴消矣，好自为之。”
“轰！”
猛地传来巨大轰鸣，宣元殿后的天际霎时通红一片，火光挟着浓烟刺透黑云。
“起火了！”不知是谁喊道。
苏聿立时下令：“到望鸾宫！”
容玖跟着众人冲进后宫。才近望鸾宫前，已是满目赤红，灼热火气直冲面门，瞬间烧得他口干舌燥。嚣张火舌舔上宫殿，无孔不入，几息之间便吞噬了一切玉砌朱阑。汹涌气浪模糊了周遭的一切，殿前丛丛月季被映成血色，似盛放到了极致，又在烈焰的侵蚀下迅速蜷缩起花瓣枝叶，泛成枯黑的颜色。
刺眼火光中，望鸾宫正殿前的立柱带着匾额轰然倒塌，现出殿内同样火焰肆虐的光景。容玖恍惚看见内里一个人影，用力闭眼后再细看，慌忙喊道：“苏聿！你看里面——”
苏聿亦看清了，眉头紧皱。
横梁下悬着一个晃晃悠悠的人，深色冕服的下摆随着气浪翻腾。那人无知无觉，任火苗舔食身上精美繁复的龙纹，灼烧得似水波般的空气裹挟着他的身影，拖着他沉入了滔天业火中。
饶是知晓此人作恶多端，见到此景，容玖仍不由得心生不忍，手中捏了个诀，闭目念了两句超度的经文。
大火烧了半夜，天将明时才慢慢平息下来。十余年来整座皇宫最为奢靡的望鸾宫，至此化为焦土一片。
苏聿前去宣元殿面见群臣，处理其后一长串事宜。凌央则分派摇光军各队，或去驻守宫门，或去京畿大营，又另派兵至各处封地，以昭天下。望鸾宫这边，只留了一支小队下来，命他们清理着废墟中的杂物。
忙到日头高升的时辰，几名兵士移开一处倒塌的梁柱，终于将被压在其下、已经面目全非的一具骸骨，拖了出来。容玖用白布掩了口鼻，让他们将骸骨移到旁一间幸免于难的厢房里，便着手开始验尸。
“我每次都想，兴许当时是我验错了。可事实便是那般，无论如何……也骗不过自己。”
庭山之上，忆及旧事，容玖依然觉得头疼。
“那具尸骸的腕骨、脚骨都比寻常男子细瘦，且有伤至见骨、后长出新肉的痕迹，除了长年累月戴着手铐脚镣的死囚，别无可能。
“可那几天的宫城被凌央守得如同铁桶一般，废帝绝不可能逃出去。那个余公公莫名其妙地消失在了死牢里，倒还能说是有人做了文章。废帝的下落，却是怎么说都说不通。
“不过，这都一年多了，大胤在你的治下阳和启蛰、百姓安乐。即便他真的逃出去了，断也掀不起什么风浪，你无须总记挂这件事罢。”
半天听不到苏聿的反应，容玖奇怪地瞧向他，又去看他目光的落点。原是小院内有了动静，许是屋内有些闷，立冬跑到了窗下，将窗子支起一条缝。窗纸上则多了道缓慢晃动的影子，应是玦娘在轻柔地为庭山妖打扇。
“你有没有想过——”
苏聿忽道。
“找不到废帝的尸骸，不是因为他如何怎样地逃了出去。”
他缓缓握紧了手，指尖陷入掌心的纹路。
“而是，他自始至终，就本是一个不该为皇帝的人呢？”
容玖糊涂了：“什么意思？”
苏聿道：“要找一个下落不明的皇帝，自然会先想寻常的皇帝该是何种模样，再去寻人。倘若我们要找的人，从来都没有半分皇帝的样子呢？”
容玖试探着问：“例如说？”
苏聿沉声：“例如，女人。”
“——不可能！”
容玖先是瞠目，旋即立刻否认：“不说别的，宫中医官为废帝请了那么多年的脉，若废帝是女子，怎可能毫无所察？还有刘荥，刘荥谋逆时，便是奔着要扶持傀儡皇帝、总揽大权的目的，择废帝前一定慎之又慎，不可能会出这样大的纰漏！”
容玖说到此处一顿，震惊地看向苏聿：“难、难道，你怀疑弦姑娘是废帝？”
“是。”
容玖先是呆，之后又是好笑又是荒谬，连连摇头：“定是你想岔了。即便弦姑娘不是女子，她身中剧毒已九年有余，如何能够当皇帝？”
“且慢，”苏聿打断他，“她中毒九年了？”
“是啊。”
九年前，废帝登基的第三年——顺康三年！
“她中毒的那年冬天，废帝大病了一场。”苏聿喃喃，“原先废帝好骑马游猎，可自那场病后，再未曾到过御苑，身体也每况愈下……”
容玖闻言愕然：“什么？你说真的？”
“如果废帝不是生病，”苏聿抬眼，“而是被刘荥喂下了栖霞晚呢？”
“或许是巧合——”容玖话说一半，亦自知有些勉强，转而问道，“除去这个，你先前又是如何有此猜测的？可有证据？”
苏聿轻轻摇头：“没有。”
“那你——”
“我觉得荒唐。”
苏聿缓缓呼出一口气。
“十余载严霜夏零，其罪魁祸首是个女子，这样的猜测，过于荒唐。
“但直觉便是如此。”
苏聿负手而立，语气平淡。
“去岁年初，新朝始立，开春不久，庭山便开始有妖物出没的传言，与废帝失踪的时间对得上。
“废帝擅琵琶，弦姑娘亦通此道。
“她隐匿深山，却知天下，君王权贵才堪用的白叶水昙香，她一闻便知。
“她与刘党有莫大的关系，以至于刘荥要将隐秘至极的毒药用在她身上。
“若是因京中有我在，她生怕废帝的身份暴露，难逃死路，那么她不能入京一事，亦说得通。
“再者——”
苏聿转身问道：“画像呢？”
“……在我房内。”
“走罢。”
容玖满腹疑虑地跟着苏聿离开树林，来到自己惯常歇息用的木屋内。事关机要，他进屋后谨慎地扣好门窗，这才点上灯，自包裹中取出卷轴。
“你让梁大监从藏书楼内找出废帝的画像给我，难不成是为了确认废帝与弦姑娘是否相像？”容玖一面解开卷轴系带，一面仍觉荒谬，“男女身形到底会有莫大的差距，且不说废帝身长七尺，肩、腰等处亦定与女子不同。”
“只需在这些地方垫上几层，再罩上外袍，便难以分辨。将靴内垫高，亦能伪作高挑身形。”
容玖摇头：“你现在是进了死胡同，一有这样的猜测，便觉得其余种种都与它对上了号。但此事绝无可——”
他的声音被骤然扼住。
苏聿侧头看他：“怎么了？”
“这……你说这是……废帝的画像？”他愣愣问道。
苏聿低头看铺开的卷轴，确实是他在藏书楼内见过的那幅。
“是，你——”
他蓦地停住。
庭山妖是在容玖的诊治之下，才生出了面上瘢痕，双目失明的。
换言之，容玖见过庭山妖原先的容貌。
见容玖如遭雷劈的模样，苏聿的心倏地沉入谷底。
谬妄的猜测，在一瞬间得到了印证。