清明山庄距死城不远，若是天色清朗，目力好的人站在北崖之上，就能望见远处阴郁一片，那便是毒瘴林。
三人将马栓在毒瘴林二里外的树上，马鞍及脖颈铃铛上有清明山庄的标识，旁人不敢动。
步行至毒瘴林外围，见密密一圈防护板，铁索偶有锈迹，木板都是新换补的，好像一圈盾牌阵，将人牢牢阻挡在外。微有停步，清裳看一眼黑沉沉的密林，从木板上方越入。清落与清云对视一眼，跟了进去。
进入后就好似从白日切换到了黑夜，分明从外看黑雾弥漫，可置身其中竟感觉不到丝毫雾气，只是天光难入，一丈之外几乎不能视物。
清云出声提醒：“裳儿，这毒障可能有古怪。”
清裳：“你们感觉如何？”
清落、清云：“尚好。”
怪就怪在尚好。
他们三人自踏入前就屏气敛息，走得也缓慢，一旦胸肺有任何异常能尽早抽身。可是这毒障处处有诡，竟然无害？这便不免让他们觉得这地方是故意使人放松警惕，好诱人深入。不约而同停步，扒开脚下落叶，不见任何动静。按理说，这样厚的枯枝败叶下，总会爬行各种活物，可是不仅未见蛊虫，竟连寻常昆虫也不生半只，死寂得诡异。
“走吧。”清裳道。
当今世上无神鬼之物，若是有，恐怕死于蛊祸的众冤魂早把死城踏平。既无，世间作祟活物还没她手中长剑斩杀不得的。
又走出一段仍无波无澜，手中的剑握得更紧。
蓦然，前方亮起一豆光点，在昏暗的毒瘴林里越来越大，渲染出一大片。三人定睛去看，也只能看到光晕昏黄，在前方不远处隐隐约约但确实存在。清裳欲追去，清落忽然拉住她的手：“裳儿。”
聪明的猎人会诱猎物自己靠近。那豆亮光分明好像一只巨大的眼睛，身后的阴影越看越可怖。三个人放在当今武林可以说不逢对手，可如今位置对调，那只幽幽发亮的眼睛给人前所未有的压迫。
清裳翻转手掌轻轻握了一下他的掌心。清落送开手，清裳往前行，两人脚步放缓，提防随时可能发生的变故。
便是凶物诱人前往，那便前往吧，猎人和猎物，只有在一方倒下、尘埃落定时才能定论。
越走近，眼睛越亮，渗透在沉沉昏暗之中，再走近几步，慢慢显出背后的轮廓，很模糊，竟有一座房屋大小，在三人面前，是个庞然大物。清裳脚步稍微放缓，未有丝毫迟疑，剑鞘牢牢握在手中。
再近几步，豁然开朗，真是一座低矮的小屋，木头与枯枝落叶搭建，有一扇单开的小门，仔细看是从毒瘴林外的锁链上拆下来的。
有人住在毒瘴林里？
清裳向后打了个无事的手势，清云与清落赶至她身后，握剑的手微松，心下却没有放松。
屋子里有亮光，清落上前叩门：“请问有人吗？”
屋内传来一道冷清的声音，“此地没有活人，请回吧。”
清落模样长的好看，声音也好听，入耳有温润的笑意，教人听着安心，”公子莫怕，我们不是死人，是受死人之托来此查案的。”
屋内寂静无声。清落又道：“公子若不肯开门，我只有请身边的朋友帮忙开门了。”
清落退后几步，给清裳腾出地方，她走到门前，听见屋内传来脚步声。
门打开了一道细缝，光亮透出来，屋里的人正要回绝，微微抬头看见一张女子的脸，被烛光映照着，是寒宫神仙，如冷月般不可冒犯的绝美，他不着痕迹地顿了一下，低头敛眉，将门向内拉开，道：“请进。”
三道颀长的身影进门来，瞬间将屋子挤满了，男子转身倒水，冷冷清清地道：“这里没有多余的座椅，劳烦三位贵人席地而坐，怠慢了。”
屋子虽小，五脏俱全。一张单人床，床尾放着烧水的炉具，床头一方木柜，上面是各类生活用具，靠着柜角还堆着半袋子米面，看上去有人常住于此。
三个人围着床侧一张矮桌坐下来，其上一根短烛，光亮便是从这里透出去的。男子将一杯热水放在清裳面前，便也坐了下来，“这里只有我一个人居住，没有多余茶具，若是姑娘不嫌……”
“多谢。”清裳礼貌道。若是论起清冷，两人谁也不遑多让。
清落道：“在下姓清，不知公子贵姓？”
“决轩。”男子答道，忽然说：“你们是清明山庄的人吧。”
这是一个陈述句。男子抬眼看向清云，“锦都君子清云，我曾有幸见过一面。”
“不敢。”清云道。
面前的男子很年轻，跟他们差不多的岁数，五官清秀，有一种很淡静的气质，有别于寻常人。他不记得何处见过此人。
“清云公子是耀目星辰，我只是人群中的普通人，公子不记得也应当。”他目光礼貌地移向另外两人，“这两位想必就是少庄主和清落公子了。”
他对清裳拱手道：“早闻江湖传奇，清裳姑娘十八岁便摘得武林盟主之位，今日得见尊容。”
这些赞美之语，或真心或恭维，他们听得多，但决轩目光规矩，磊落坦然，听着格外自然。
清裳一般不回应这些，今日照例。清落替她岔开话题道：“我看这里柴米油盐不缺，公子常住于此吗？”
这样一座死城，竟然有人住在里面，还是常住，这位公子很可疑呐。
“是，我大多时候住在这里。”不等再发问，清轩主动解释：“我是蛊族人，有一些在雾瘴里生存的经验。当年沐桑皇朝大乱，国君驱除外族人，父母不幸丧命，独剩我一人。”他顿了顿，道：“反正无处可去，不如就在这死城里安身，至少不用被外人打扰。”
许多人听到这样的不幸，都不忍往下问，偏偏请落道：“先生的父母……？”
决轩看起来毫无反应，拿起剪子将烧黑的烛芯剪短些，开口道：“我和父母都是蛊族人，被沐桑皇朝赶出家园后，躲在城外树林里勉强搭个房子生活，隔些日子会出去买些维生之物。那天，父母清晨出去，黄昏还没回来，临走前，我缠着父亲给我带一只笛子，所以早早等在路口。我从下午等到傍晚，从傍晚等到天完全黑下来，一直等到下半夜下起了雨。”
旁听的人都沉默，约摸猜到发生了什么。
决轩将断掉的烛芯拨出来，“我告诉自己，他们可能是为避雨，可他们明明知道我一个人怕黑。我在雨里呆了一夜，第二日，我沿路去寻，在一段山路上，找到了他们。”
“我在两个山坡间的大路上找到了他们，被长刀砍作七八截，混在泥里，衣服辨认不出，我不敢翻头去认，直到从一人怀里摸出一只笛子，已经碎成一把，满是泥浆了。”
“我尝试着带他们回家，我无论背还是抱，都带不走那几截，于是只能回屋子里去，拿了一口麻袋过来，将他们背了回去，想找一个安葬之地。回到屋子的那一瞬，我才发现这是多余的，我们是无归之人，那个小破房子也不是我们的家，葬在这里或那边的山沟里，有什么区别呢。”
故事听完，三人不免唏嘘。当年沐桑皇的残暴无道他们虽未亲身经历，但也都耳闻目睹过。皇朝只顾捉拿月国出逃的王储，根本无心治理国家，各地强盗匪徒丛生，何止夜不敢出，简直夜不敢寐！几户人家凑在一起，轮流值守，以防小偷强盗。
苛政凶猛，他们心有体会，清明山庄正是由于收纳被驱逐的流民被皇朝围剿才被逼起义。
沉默片刻，清轩接着道：“蛊毒之物再凶，能凶得过人吗？比鬼神更可怕的是人心。我从那时便明白，有人的地方最是凶险。从此，我定居这里。听说外人把这里称为死城，在我看来，却是最安全之处。”
难怪这位年轻人有一种老成的淡然，原来是隐士之风。不过还是有奇怪之处。清落笑问：“既然公子隐居于此，何以见过清云，知晓清明山庄？”
男子看了他一眼，淡然道：“我鲜少见人，不是不见人。毒瘴林的环境不允许我自给自足，出外采买是常事，清明山庄定居锦都城，我自然听说过不少传闻，比如中原皇帝。”
清云：“公子没想过出去吗？听闻死城有毒障蛊物……”
“没有。”决轩回答的很干脆，“我在此处找到了活着的意义。”他接着讲：“死城确实危险，不过边缘之处毒气浅薄，我在这里居住了十几年并未有任何异常，大约是慢性毒气吧。至于蛊物，我确实见过。”
三人面色一凝，决轩缓缓道：“我依照多年经验，在边缘处划分过一道‘安全区’，安全区外偶有活物爬行，我自己也不敢踏入。我自小常听父母说起驱除蛊物的方法，自己摸索出几种香茅，将它们烧成粉末，沿着安全区撒一圈，能阻止蛊物越线。我每日沿着安全区散步，见哪里损毁了，再补上，以防它们出去伤人。我阻止不了这乱世，只能阻止这些蛊物，以免再出现在房门前苦等却等不到父母的孩子。”
倒是跟外围木板异曲同工。
清裳诚心建议：“若你想重回人世，清明山庄管辖之内，必有你的归处。”
清轩眸中有亮光动了动，敛下眼睛，“多谢。我早就听说清明山庄多正义之士，在他们的治理下河清海晏，因此见了清云才开门。”
“你们是为蛊祸而来吧。”决轩不藏着掖着，直接道：“蛊祸我也听闻。来这死城的人大多为财，我想三位高风亮节，定不是为此。”
清裳问：“你见过其他来死城的人？”
决轩答：“是啊，见过不少进去的，从没见过出来的。”
清裳看着他。他从容地道：“因为他们，我在毒瘴林边缘建了不少房子，有时碰上人’借’去，便去另一处。反正他们再也出不来，等他们走了，我再收回便是。”
清裳：“既知危险，为何不劝他们回头？”
“我只能保证蛊物不从死城出去，那些踏出安全区的人怀着贪欲，自去送死我何必去拦。”
清裳皱了皱眉，却没反驳。若是她，碰上寻常百姓，一定会拦他们回头。但自己的看法只能用来约束自己行为，她没理由对眼前人的选择置喙。
三人将马栓在毒瘴林二里外的树上，马鞍及脖颈铃铛上有清明山庄的标识，旁人不敢动。
步行至毒瘴林外围，见密密一圈防护板，铁索偶有锈迹，木板都是新换补的，好像一圈盾牌阵，将人牢牢阻挡在外。微有停步，清裳看一眼黑沉沉的密林，从木板上方越入。清落与清云对视一眼，跟了进去。
进入后就好似从白日切换到了黑夜，分明从外看黑雾弥漫，可置身其中竟感觉不到丝毫雾气，只是天光难入，一丈之外几乎不能视物。
清云出声提醒：“裳儿，这毒障可能有古怪。”
清裳：“你们感觉如何？”
清落、清云：“尚好。”
怪就怪在尚好。
他们三人自踏入前就屏气敛息，走得也缓慢，一旦胸肺有任何异常能尽早抽身。可是这毒障处处有诡，竟然无害？这便不免让他们觉得这地方是故意使人放松警惕，好诱人深入。不约而同停步，扒开脚下落叶，不见任何动静。按理说，这样厚的枯枝败叶下，总会爬行各种活物，可是不仅未见蛊虫，竟连寻常昆虫也不生半只，死寂得诡异。
“走吧。”清裳道。
当今世上无神鬼之物，若是有，恐怕死于蛊祸的众冤魂早把死城踏平。既无，世间作祟活物还没她手中长剑斩杀不得的。
又走出一段仍无波无澜，手中的剑握得更紧。
蓦然，前方亮起一豆光点，在昏暗的毒瘴林里越来越大，渲染出一大片。三人定睛去看，也只能看到光晕昏黄，在前方不远处隐隐约约但确实存在。清裳欲追去，清落忽然拉住她的手：“裳儿。”
聪明的猎人会诱猎物自己靠近。那豆亮光分明好像一只巨大的眼睛，身后的阴影越看越可怖。三个人放在当今武林可以说不逢对手，可如今位置对调，那只幽幽发亮的眼睛给人前所未有的压迫。
清裳翻转手掌轻轻握了一下他的掌心。清落送开手，清裳往前行，两人脚步放缓，提防随时可能发生的变故。
便是凶物诱人前往，那便前往吧，猎人和猎物，只有在一方倒下、尘埃落定时才能定论。
越走近，眼睛越亮，渗透在沉沉昏暗之中，再走近几步，慢慢显出背后的轮廓，很模糊，竟有一座房屋大小，在三人面前，是个庞然大物。清裳脚步稍微放缓，未有丝毫迟疑，剑鞘牢牢握在手中。
再近几步，豁然开朗，真是一座低矮的小屋，木头与枯枝落叶搭建，有一扇单开的小门，仔细看是从毒瘴林外的锁链上拆下来的。
有人住在毒瘴林里？
清裳向后打了个无事的手势，清云与清落赶至她身后，握剑的手微松，心下却没有放松。
屋子里有亮光，清落上前叩门：“请问有人吗？”
屋内传来一道冷清的声音，“此地没有活人，请回吧。”
清落模样长的好看，声音也好听，入耳有温润的笑意，教人听着安心，”公子莫怕，我们不是死人，是受死人之托来此查案的。”
屋内寂静无声。清落又道：“公子若不肯开门，我只有请身边的朋友帮忙开门了。”
清落退后几步，给清裳腾出地方，她走到门前，听见屋内传来脚步声。
门打开了一道细缝，光亮透出来，屋里的人正要回绝，微微抬头看见一张女子的脸，被烛光映照着，是寒宫神仙，如冷月般不可冒犯的绝美，他不着痕迹地顿了一下，低头敛眉，将门向内拉开，道：“请进。”
三道颀长的身影进门来，瞬间将屋子挤满了，男子转身倒水，冷冷清清地道：“这里没有多余的座椅，劳烦三位贵人席地而坐，怠慢了。”
屋子虽小，五脏俱全。一张单人床，床尾放着烧水的炉具，床头一方木柜，上面是各类生活用具，靠着柜角还堆着半袋子米面，看上去有人常住于此。
三个人围着床侧一张矮桌坐下来，其上一根短烛，光亮便是从这里透出去的。男子将一杯热水放在清裳面前，便也坐了下来，“这里只有我一个人居住，没有多余茶具，若是姑娘不嫌……”
“多谢。”清裳礼貌道。若是论起清冷，两人谁也不遑多让。
清落道：“在下姓清，不知公子贵姓？”
“决轩。”男子答道，忽然说：“你们是清明山庄的人吧。”
这是一个陈述句。男子抬眼看向清云，“锦都君子清云，我曾有幸见过一面。”
“不敢。”清云道。
面前的男子很年轻，跟他们差不多的岁数，五官清秀，有一种很淡静的气质，有别于寻常人。他不记得何处见过此人。
“清云公子是耀目星辰，我只是人群中的普通人，公子不记得也应当。”他目光礼貌地移向另外两人，“这两位想必就是少庄主和清落公子了。”
他对清裳拱手道：“早闻江湖传奇，清裳姑娘十八岁便摘得武林盟主之位，今日得见尊容。”
这些赞美之语，或真心或恭维，他们听得多，但决轩目光规矩，磊落坦然，听着格外自然。
清裳一般不回应这些，今日照例。清落替她岔开话题道：“我看这里柴米油盐不缺，公子常住于此吗？”
这样一座死城，竟然有人住在里面，还是常住，这位公子很可疑呐。
“是，我大多时候住在这里。”不等再发问，清轩主动解释：“我是蛊族人，有一些在雾瘴里生存的经验。当年沐桑皇朝大乱，国君驱除外族人，父母不幸丧命，独剩我一人。”他顿了顿，道：“反正无处可去，不如就在这死城里安身，至少不用被外人打扰。”
许多人听到这样的不幸，都不忍往下问，偏偏请落道：“先生的父母……？”
决轩看起来毫无反应，拿起剪子将烧黑的烛芯剪短些，开口道：“我和父母都是蛊族人，被沐桑皇朝赶出家园后，躲在城外树林里勉强搭个房子生活，隔些日子会出去买些维生之物。那天，父母清晨出去，黄昏还没回来，临走前，我缠着父亲给我带一只笛子，所以早早等在路口。我从下午等到傍晚，从傍晚等到天完全黑下来，一直等到下半夜下起了雨。”
旁听的人都沉默，约摸猜到发生了什么。
决轩将断掉的烛芯拨出来，“我告诉自己，他们可能是为避雨，可他们明明知道我一个人怕黑。我在雨里呆了一夜，第二日，我沿路去寻，在一段山路上，找到了他们。”
“我在两个山坡间的大路上找到了他们，被长刀砍作七八截，混在泥里，衣服辨认不出，我不敢翻头去认，直到从一人怀里摸出一只笛子，已经碎成一把，满是泥浆了。”
“我尝试着带他们回家，我无论背还是抱，都带不走那几截，于是只能回屋子里去，拿了一口麻袋过来，将他们背了回去，想找一个安葬之地。回到屋子的那一瞬，我才发现这是多余的，我们是无归之人，那个小破房子也不是我们的家，葬在这里或那边的山沟里，有什么区别呢。”
故事听完，三人不免唏嘘。当年沐桑皇的残暴无道他们虽未亲身经历，但也都耳闻目睹过。皇朝只顾捉拿月国出逃的王储，根本无心治理国家，各地强盗匪徒丛生，何止夜不敢出，简直夜不敢寐！几户人家凑在一起，轮流值守，以防小偷强盗。
苛政凶猛，他们心有体会，清明山庄正是由于收纳被驱逐的流民被皇朝围剿才被逼起义。
沉默片刻，清轩接着道：“蛊毒之物再凶，能凶得过人吗？比鬼神更可怕的是人心。我从那时便明白，有人的地方最是凶险。从此，我定居这里。听说外人把这里称为死城，在我看来，却是最安全之处。”
难怪这位年轻人有一种老成的淡然，原来是隐士之风。不过还是有奇怪之处。清落笑问：“既然公子隐居于此，何以见过清云，知晓清明山庄？”
男子看了他一眼，淡然道：“我鲜少见人，不是不见人。毒瘴林的环境不允许我自给自足，出外采买是常事，清明山庄定居锦都城，我自然听说过不少传闻，比如中原皇帝。”
清云：“公子没想过出去吗？听闻死城有毒障蛊物……”
“没有。”决轩回答的很干脆，“我在此处找到了活着的意义。”他接着讲：“死城确实危险，不过边缘之处毒气浅薄，我在这里居住了十几年并未有任何异常，大约是慢性毒气吧。至于蛊物，我确实见过。”
三人面色一凝，决轩缓缓道：“我依照多年经验，在边缘处划分过一道‘安全区’，安全区外偶有活物爬行，我自己也不敢踏入。我自小常听父母说起驱除蛊物的方法，自己摸索出几种香茅，将它们烧成粉末，沿着安全区撒一圈，能阻止蛊物越线。我每日沿着安全区散步，见哪里损毁了，再补上，以防它们出去伤人。我阻止不了这乱世，只能阻止这些蛊物，以免再出现在房门前苦等却等不到父母的孩子。”
倒是跟外围木板异曲同工。
清裳诚心建议：“若你想重回人世，清明山庄管辖之内，必有你的归处。”
清轩眸中有亮光动了动，敛下眼睛，“多谢。我早就听说清明山庄多正义之士，在他们的治理下河清海晏，因此见了清云才开门。”
“你们是为蛊祸而来吧。”决轩不藏着掖着，直接道：“蛊祸我也听闻。来这死城的人大多为财，我想三位高风亮节，定不是为此。”
清裳问：“你见过其他来死城的人？”
决轩答：“是啊，见过不少进去的，从没见过出来的。”
清裳看着他。他从容地道：“因为他们，我在毒瘴林边缘建了不少房子，有时碰上人’借’去，便去另一处。反正他们再也出不来，等他们走了，我再收回便是。”
清裳：“既知危险，为何不劝他们回头？”
“我只能保证蛊物不从死城出去，那些踏出安全区的人怀着贪欲，自去送死我何必去拦。”
清裳皱了皱眉，却没反驳。若是她，碰上寻常百姓，一定会拦他们回头。但自己的看法只能用来约束自己行为，她没理由对眼前人的选择置喙。