月出皎皎。

    在林立的楼厦顶上,月亮像发着荧光的白色风筝,遥遥悬系在漆黑的天际。夜风吹动漫天流云,看去仿佛是月亮自行在云幕中间穿梭、游动。

    望着这一幕,他不由自主地,像要啃食残缺的月轮般,微微张开了嘴唇。

    “……周雨。”

    身后传来红叶的呼唤声,周雨转头,看到同居者已经穿上了一套蓝色的骑手服。

    “今夜准备用摩托车吗?”

    “嗯,因为目的地不是很明确。要巡逻的话还是骑车好了。”

    如红叶所说,两人今夜的目的是搜寻。准确来说,红叶想要搜寻某人,而周雨被委托来帮忙。

    对于有着非人之力的红叶,自己究竟能帮上什么忙,周雨自己也不知道。在奥斯尔死亡后,红叶对他的态度发生了某种微妙的转变。最初是不愿让他参与,现在变成了主动要求介入。

    坐在红叶的摩托车后座上时,周雨仍在考虑着这些。他甚至还不清楚自己在参与什么,只是应了邀约而已。

    回过神时,周遭的街道已经变得十分熟悉。那是“消失巷”所在的永宁街区。红叶仍在朝前行驶,照这个方向,他们要去的地方很可能是奥斯尔路。

    “你要找的人住在这里吗?”他在红灯时问道。

    红叶摇摇头说:“来这里不是为了找人,是要把这一带先收复。”

    “收复?”

    “嗯……之前不是说,奥斯尔就像这里的领主一样吗?这座城市是被许多和他类似的人分区域管理的。本来,红森那里全部都是奥斯尔的辖区……”

    “慢着,红叶,你说还有其他类似的人,是光指能力,还是说脾气也差不多?”

    “……也没有那么像。奥斯尔是特例。他管理这里的时间,对这里的控制力,都是其他‘领主’无法相比的。他也是唯一一个认识我的‘领主’,至少以前是这样。”

    “以前?”

    周雨还想再问,但红灯已经开始闪烁。在摩托车引擎的噪音中,想说话也很不方便。他只得暂时缄口。

    摩托车一路驶向红森区,在奥斯尔路的路口停下。还没下摩托车,周雨就察觉周遭路况与自己记忆里有明显的不同。他举目看向路牌,上面写着“摩天路”。

    “……红叶。”

    红叶毫不意外地叹着气。

    “城中的道路是可以由领主决定的。因为奥斯尔现在已经消失,所以他负责的区域改变了。”

    “改成这种名字是什么传统吗?”

    “不,很少有‘领主’愿意用自己的名字来给街道命名,因为那等于暴露自己的辖区和身份……只有奥斯尔和这个家伙会这么做吧。”她盯着路牌说。

    从红叶的语气判断,她显然也不太喜欢那个叫做摩天的矮胖子。

    “红叶,照你所说,摩天是给奥斯尔带来了另一只角的人,是这样吧?”

    “是的。虽然那时羊角已经没有意义,奥斯尔还是遵守了自己的承诺,给那个人一半的财富——也就是领地的控制权。现在奥斯尔不在了,我想大部分街道都控制在摩天手里吧。”

    “不是全部吗?”

    “不……忘记和你说了,周雨,并不是‘领主’能够凭自己意志来指定继承者的。这座城市会自己决定谁来管理。所以就算奥斯尔生前将自己的权力委托给摩天,也不代表摩天就可以接任他的职责。现在只是因为新的‘领主’没有被选出来,他才能够保持着对街道的控制力。

    “——不过只要邻近的领主有抢夺的意思,他多少会损失掉一部分土地。还有,他能够动用的能力,比起奥斯尔在时也会相差许多。”() ()

    “你们还真是搞得和诸侯争霸一样。”

    听到他的比喻,红叶顿时微笑起来。看来她虽然不太懂中世纪的附庸概念,对于古代的分封制倒是很理解。

    “确实有些相似,不过一般来说,领主间是不会产生冲突的。首先是很难夺走有主的领地,其次夺来也没有太用处。除了管理职责以外,‘领主’也没有太大的特权,既不会有税收,也不能真的强迫领地上的人工作。如果说成为一个街区的‘领主’比较有利的话,过多的土地就只会变成负担了。”

    “是吗?我看奥斯尔那个家伙就过得挺奢侈的。”

    “所以说他是特例……而且,他的有些行为已经超出了‘领主‘的能力范围。那应该是靠着‘冻结’帮助才能办到的。”

    聊到这里时,两人抵达了道路尽头,透过楼宇间的缝隙,能够遥遥望见一栋漆黑无光的建筑。那就是那一夜焚毁的商场。

    这场突如其来的火灾,在米根竹市造成了很大轰动。据说引火的源头是雷电,但当晚却并非暴雨天。而即便是小概率的旱雷,也不可能造成如此规模的灾害。万幸的是,由于商场在紧急通道方面的规划严格远超常规,如此规模的火灾竟然没有造成人员死亡,相关报道很快就被压了下去。

    不过,这仅仅是针对电视、广播一类的媒体而已。关于这场市内几十年不遇的严重火灾,在本地论坛上的讨论仍然相当热烈,关于事故的起因更是被冠以各种各样的说法。

    比较靠谱的像是竞争者恶意纵火、内部装修不合理、电路老化之类的。但因为火灾规模的反常,以及火灾前异常的雷电现象,也有各种稀奇古怪的说法。稍微科学一点有球状闪电、可燃气体泄漏,甚至有渡劫飞升、天罚厉鬼这类完全像在开玩笑的讨论。

    只是,如果把真正的情况说出去,恐怕会比前面上述理由都还要荒谬吧。

    “就在这里吧。”

    思考中,走在前面的红叶忽然停住脚步。她回过头,神态严肃的说:“周雨,接下来的事情,我需要你帮忙。”

    “该怎么做?”

    “具体的交给我就可以了。不过可能会有些难受,辛苦你忍耐一下。”

    红叶伸出手,将食指点在周雨眉心。她指腹的触感冷硬得像冰锥一般。

    周雨发起抖来。

    强烈的刺痛感从皮肤渗进头骨,侵入到头颅内部。脑髓深处,一种极其熟悉的抽痛感开始发作。

    视野的边缘开始扭曲蠕动,若有若无的黑潮在周遭涌动。这一次不仅仅是视觉的错乱。冰冷无形的潮水,正确实地挤压、吞没着他的躯体。他的意识毫无抵抗之力地溶解在潮水中。

    理性崩散,思维流溢,“他”的视界随着高涨的浪潮不断攀升,不由自主地飘往霄中之月。

    ——如同初遇红叶时那样,“他”俯瞰着孤岛般的城市。

    幻画般遥远的城市,此刻却无比真实。在城市的某处,存在着两个微小如豆的“点”,将他的意识牢牢栓固在城市上空。

    那无法用肉眼确认的联结,在神经深处留下无法磨灭的剧痛。

    那是,来自于孤岛本身的,被食用、被消耗、被吞噬的痛苦。

    某种异物,正自体内贪婪地啃食着血肉。

    但是,因为不具备发声的躯壳,他连惨叫的机能也不具备。意识在云霄间飘飘荡荡,犹如寄身于月轮当中。

    然后,冰冷感褪去,他向着下方坠落。

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