那日在大理寺审判堂中，卞宁宁与朱果儿耳语之时沈寒山就猜到了。毕竟朱果儿看他的眼神实在太过明显。
想来卞宁宁也无非就是借朱果儿的嘴，告诉陶靖，说他沈寒山已经将陶靖背后之人查清，告诉了卞宁宁一类的。
虽说远远算不上借刀杀人，但她也当真没有考虑过他的处境。不过也无所谓，不过就是多树一个敌，算不上什么大事。
而他自然不会告诉卞宁宁，他派了雁之隐在暗处护她。而今晚雁之见她似有异况，这才通知了他。
他担心她的安危，便只能一路跟来。
“算不得跟踪，不过是晚些时候正巧在路上瞧见了你跟着朱果儿，这才跟了上来。”沈寒山半真半假的解释道。
卞宁宁试图从他眼中觅出几分端倪，可昏沉夜色早已将他的神色全然掩藏。
这个解释还算真诚，她现在也无暇过于纠结此事。
“那这座府邸，沈少傅可知是什么地方？”卞宁宁走到巷口，抬手指了指方才陶靖敲门的地方。
屋檐下挂着两盏小红灯笼，照亮了紧闭的玄色角门。
沈寒山背在身后的手缓缓抬起，抱在胸口前方，声音中带着笑意：“郡主不知道？”
“我为何一定会知道？”卞宁宁有些奇怪。
“也对。”沈寒山走到她身旁，看向那座府邸。
“郡主还从未进过太师府。”
卞宁宁诧异地望向沈寒山：“太师府？你不是笃定陶靖不是奉郝盛远之命来对付我的吗？”
“确实不是。但这太师府中，却也不止郝盛远一人。”
这话是何意？
太师府中不止郝盛远一人，那还有谁？
郝盛远的长女郝连荷多年前就已进了宫，早已不在太师府住着了。那除此之外便只有郝盛远的次子郝连世和幼女郝连芙。
她再次看向那扇角门，视线往上抬去，就见那屋檐上竟是爬满了蔷薇，红粉相间，与这深夜空巷、清风摇烛之景相映成趣。
“郝连芙？”她出声，带着些不确信。
沈寒山颔首，对她的聪慧早已司空见惯：“所以我也很好奇，郡主何时惹上了她？”
“我从未见过她。”
她确信她并不认识郝连芙。旧时她一直呆在罗城，从未来过平冶，就连郝盛远都是那夜在一念阁之中才第一次见。她如何能与郝连芙结仇？
“这个郝连芙，是个怎样的人？”她朝着沈寒山问道。
但以往什么话都能接上的沈寒山，却是摇头：“不知，我也从未见过她。”
卞宁宁映着月色的眼眸一凝，显然对他这回答并不买账。
沈寒山如今名义上是郝盛远的爱徒，时常出入太师府，怎么可能从未见过郝连芙？
沈寒山无奈一笑：“我当真不知。”
他望向不远处屋檐上的蔷薇，收束了面上的散漫，正色道：“郝盛远将她藏的很深，见过她的人寥寥无几。”
卞宁宁心中升起一股难以琢磨的怪异感，“我听闻郝连芙长得极美，难道是为了护她？”
“郝盛远信道。据说郝连芙出生之时，曾有得道高人指点，说她是天批凤命，却苦于命短。要破此劫，便只能不入凡世，不染俗尘。”沈寒山声音冷淡，带着显而易见的不屑。
“不入凡尘，又怎知是天批凤命？”卞宁宁亦是不信。
可是这郝连芙与她究竟有何仇怨？竟要与陶靖勾结将她逼出平冶。难道是因着郝盛远的缘故？
而郝盛远都不曾发觉她的身份，郝连芙又是如何发现的？
这郝连芙若是一直在暗处不露面，她便只能再静心观望，见招拆招了。
越想越烦躁，当真是一团乱麻。
二人说话间，远处角门内传来一阵细微的脚步声。
“该走了。”沈寒山压低声音说道。
卞宁宁颔首，跟着沈寒山往巷外走去。走了片刻，才又重新回到主道。路两旁还挂着灯笼，比方才亮堂宽敞了许多。
白日里热闹非凡的街道，现下却是冷冷清清。不远处传来梆梆两声，才知已是二更天了。
“往后莫要再独自深夜外出了。”沈寒山背着手略微领先卞宁宁半步，似闲说，也似敕令。
卞宁宁掀开眼看他：“那我又能如何？总不能放任陶靖为所欲为。”
“你可以找我。”沈寒山答，听不出情绪。
“此事与你无关。”卞宁宁毫不犹豫地回绝。
虽说她已与沈寒山结盟，经过刘芸一案，对他也不似从前那般排斥了，竟还能像今夜这般平和地相伴而行。
但陶靖一事既然与郝盛远无关，那就不属于他二人盟约之内的范畴。要她开口求他帮忙？
她做不到。
沈寒山举头望天，看着碧落之中那颗被阴云逐渐掩藏的明珠，无可奈何地笑了。
“还是那么倔。”
“你说什么？”卞宁宁没有听清。
“我说，接下来，郡主要做些什么？”沈寒山停下脚步，转过身看着她。
屋檐下的灯笼投照在他身后，泼出一片浓影，将卞宁宁掩在其中。
“我要去遥州。”
“去送刘礼？”沈寒山明白过来，卞宁宁是个信守诺言之人，此事她一定会设法做到。
“是，但不止于此。”卞宁宁继续往前，走出了那方浓烈的黑影。
沈寒山并未再问遥州除了刘礼一事，还有何事让她牵挂。更何况，他问了，她也未必会说。他对她的脾性，早已谙熟于心。
“你且等我两日，待我处理好这边的公务，便随你一同前去。”
卞宁宁不解：“为何要等你？”
沈寒山面色一峻：“当时我也应下了刘夫人，难道你要我背弃誓言吗？”
背弃誓言，于你而言不是家常便饭吗？
卞宁宁看着他，差点脱口而出，却在关键时刻锁住了唇。虽说她对沈寒山的怨言不曾因为他的示好而消散，但好歹如今也算是盟友，起码的体面还是得顾及一二。
因而半晌之后，她只是笑了声，眼底却比月色还要朦胧：“走吧，夜深了。”
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从平冶去往遥州，雇辆马车，也不过就是三四日的路程，行得慢些，也不过五六日。但好歹也算是出趟远门，该安置的也得一一安置了。
更重要的是，她还得先接上刘礼。
卞宁宁看了眼高高的日头，又回身看了眼紧闭的刘府大门。青天白日，这刘府却大门紧闭，连个守门的小厮都没有。门口还飘积着一些落叶，想来是前几日深夜骤雨打落的，竟也无人清扫。
炎炎夏日，倒是平添了几分秋意萧萧的意思。
她理了理衣裙，叩响了门。可谁知过了许久都无人来应门，她便又使力敲了敲。
良久过后，府内才终于传来了弱弱的脚步声。片刻之后，刘府的朱漆大门打开了来，可卞宁宁却并未瞧见有人。
“你......你找谁？”
卞宁宁低头，这才看见一个怯怯的小男孩正依着府门，小心翼翼地看着她。
“我好像见过你。”小男孩眨着那双赤金色的眼睛，渐渐卸下了防备。
卞宁宁心头一颤，随后蹲下身，温柔地看着他，眼中似有柔波荡漾：“阿礼还记得我？”
刘礼原本只探了个小脑袋出来，听她唤了声阿礼，却是甜丝丝的笑了，将门大打开来：“姐姐长得美，阿礼记得。”
童言无忌，逗笑了卞宁宁。她抬手摸了摸刘礼头上戴的小银冠，好似心中的坚冰都消融了几分。
“阿礼，你怎得这般不听话？怎么敢独自来开门？你知不知道......”
卞宁宁望向府内，就见一仆妇匆匆忙忙地朝这边跑来，却在看见她的一瞬间，停住了脚，未说完的斥责也断在了嘴里。
片刻之后，那仆妇站在府内，屈膝向她行了一礼：“青竹姑娘。”
这仆妇，正是往日里与刘夫人形影不离的那个。
卞宁宁也规规矩矩地还了一礼。
刘礼眨着黄杏般的圆眼，在她二人之间转来转去，懵懂地问了句：“佩娘，你不是说，对待客人要礼貌吗？为何你还不让姐姐进来？”
兰佩这才反应过来，噢了一声，带着些懊悔：“青竹姑娘请进。”
她抱起刘礼，将卞宁宁迎了进来。
卞宁宁进了刘府，却是一愣。这刘府内时至今日，竟还处处扬着白到刺眼的丧幡。而环顾四下，再不见她初次来刘府之中见到的那番盛景，到处都是枯枝败叶，连回廊上都还浸着前几日落下的雨水。而正园中，往日里被下人打扫地干干净净的秋千，不知为何断了一边绳索，木板也陷入了尘泥里。
她喉头一涩，复杂地看向仆妇抱着刘礼的背影，步履沉重地跟着去了正堂。
进了正堂，兰佩将刘礼放下，便又转身走了出去。须臾过后，卞宁宁就见她端了杯茶水回来。
兰佩将茶递给她，说道：“青竹姑娘喝茶。”
话落，兰佩又站起身，从身后取出一把团扇，替卞宁宁扇着风：“日头大，我替姑娘扇扇，凉快凉快。”
卞宁宁有些不习惯。虽说从前在恭王府，她的绛云院中仆妇婢女也是不少，但那毕竟已是三年前的事情了。如今，她习惯了自己照顾自己。
她拉过兰佩的手，将团扇拿了过来，笑说道：“我自己来就好。”
兰佩手里没了东西，竟有些手足无措，不知道双手该放在哪儿。她在衣摆上擦了擦手，只好端端正正地交叠在身前。
“此前情况特殊，还未曾与你好好说过话，我叫余青竹，不过想来你也知道了。”卞宁宁察觉了她的尴尬，便故意寻了个话头，眉眼弯弯，一脸善意地说道。
兰佩身前的手扭了扭，有些忐忑地说道：“我叫兰佩，阿礼叫我佩娘。”
正在一旁摆弄着一只布老虎的刘礼被唤到名字，下意识转过头：“佩娘在唤我？”
想来卞宁宁也无非就是借朱果儿的嘴，告诉陶靖，说他沈寒山已经将陶靖背后之人查清，告诉了卞宁宁一类的。
虽说远远算不上借刀杀人，但她也当真没有考虑过他的处境。不过也无所谓，不过就是多树一个敌，算不上什么大事。
而他自然不会告诉卞宁宁，他派了雁之隐在暗处护她。而今晚雁之见她似有异况，这才通知了他。
他担心她的安危，便只能一路跟来。
“算不得跟踪，不过是晚些时候正巧在路上瞧见了你跟着朱果儿，这才跟了上来。”沈寒山半真半假的解释道。
卞宁宁试图从他眼中觅出几分端倪，可昏沉夜色早已将他的神色全然掩藏。
这个解释还算真诚，她现在也无暇过于纠结此事。
“那这座府邸，沈少傅可知是什么地方？”卞宁宁走到巷口，抬手指了指方才陶靖敲门的地方。
屋檐下挂着两盏小红灯笼，照亮了紧闭的玄色角门。
沈寒山背在身后的手缓缓抬起，抱在胸口前方，声音中带着笑意：“郡主不知道？”
“我为何一定会知道？”卞宁宁有些奇怪。
“也对。”沈寒山走到她身旁，看向那座府邸。
“郡主还从未进过太师府。”
卞宁宁诧异地望向沈寒山：“太师府？你不是笃定陶靖不是奉郝盛远之命来对付我的吗？”
“确实不是。但这太师府中，却也不止郝盛远一人。”
这话是何意？
太师府中不止郝盛远一人，那还有谁？
郝盛远的长女郝连荷多年前就已进了宫，早已不在太师府住着了。那除此之外便只有郝盛远的次子郝连世和幼女郝连芙。
她再次看向那扇角门，视线往上抬去，就见那屋檐上竟是爬满了蔷薇，红粉相间，与这深夜空巷、清风摇烛之景相映成趣。
“郝连芙？”她出声，带着些不确信。
沈寒山颔首，对她的聪慧早已司空见惯：“所以我也很好奇，郡主何时惹上了她？”
“我从未见过她。”
她确信她并不认识郝连芙。旧时她一直呆在罗城，从未来过平冶，就连郝盛远都是那夜在一念阁之中才第一次见。她如何能与郝连芙结仇？
“这个郝连芙，是个怎样的人？”她朝着沈寒山问道。
但以往什么话都能接上的沈寒山，却是摇头：“不知，我也从未见过她。”
卞宁宁映着月色的眼眸一凝，显然对他这回答并不买账。
沈寒山如今名义上是郝盛远的爱徒，时常出入太师府，怎么可能从未见过郝连芙？
沈寒山无奈一笑：“我当真不知。”
他望向不远处屋檐上的蔷薇，收束了面上的散漫，正色道：“郝盛远将她藏的很深，见过她的人寥寥无几。”
卞宁宁心中升起一股难以琢磨的怪异感，“我听闻郝连芙长得极美，难道是为了护她？”
“郝盛远信道。据说郝连芙出生之时，曾有得道高人指点，说她是天批凤命，却苦于命短。要破此劫，便只能不入凡世，不染俗尘。”沈寒山声音冷淡，带着显而易见的不屑。
“不入凡尘，又怎知是天批凤命？”卞宁宁亦是不信。
可是这郝连芙与她究竟有何仇怨？竟要与陶靖勾结将她逼出平冶。难道是因着郝盛远的缘故？
而郝盛远都不曾发觉她的身份，郝连芙又是如何发现的？
这郝连芙若是一直在暗处不露面，她便只能再静心观望，见招拆招了。
越想越烦躁，当真是一团乱麻。
二人说话间，远处角门内传来一阵细微的脚步声。
“该走了。”沈寒山压低声音说道。
卞宁宁颔首，跟着沈寒山往巷外走去。走了片刻，才又重新回到主道。路两旁还挂着灯笼，比方才亮堂宽敞了许多。
白日里热闹非凡的街道，现下却是冷冷清清。不远处传来梆梆两声，才知已是二更天了。
“往后莫要再独自深夜外出了。”沈寒山背着手略微领先卞宁宁半步，似闲说，也似敕令。
卞宁宁掀开眼看他：“那我又能如何？总不能放任陶靖为所欲为。”
“你可以找我。”沈寒山答，听不出情绪。
“此事与你无关。”卞宁宁毫不犹豫地回绝。
虽说她已与沈寒山结盟，经过刘芸一案，对他也不似从前那般排斥了，竟还能像今夜这般平和地相伴而行。
但陶靖一事既然与郝盛远无关，那就不属于他二人盟约之内的范畴。要她开口求他帮忙？
她做不到。
沈寒山举头望天，看着碧落之中那颗被阴云逐渐掩藏的明珠，无可奈何地笑了。
“还是那么倔。”
“你说什么？”卞宁宁没有听清。
“我说，接下来，郡主要做些什么？”沈寒山停下脚步，转过身看着她。
屋檐下的灯笼投照在他身后，泼出一片浓影，将卞宁宁掩在其中。
“我要去遥州。”
“去送刘礼？”沈寒山明白过来，卞宁宁是个信守诺言之人，此事她一定会设法做到。
“是，但不止于此。”卞宁宁继续往前，走出了那方浓烈的黑影。
沈寒山并未再问遥州除了刘礼一事，还有何事让她牵挂。更何况，他问了，她也未必会说。他对她的脾性，早已谙熟于心。
“你且等我两日，待我处理好这边的公务，便随你一同前去。”
卞宁宁不解：“为何要等你？”
沈寒山面色一峻：“当时我也应下了刘夫人，难道你要我背弃誓言吗？”
背弃誓言，于你而言不是家常便饭吗？
卞宁宁看着他，差点脱口而出，却在关键时刻锁住了唇。虽说她对沈寒山的怨言不曾因为他的示好而消散，但好歹如今也算是盟友，起码的体面还是得顾及一二。
因而半晌之后，她只是笑了声，眼底却比月色还要朦胧：“走吧，夜深了。”
----
从平冶去往遥州，雇辆马车，也不过就是三四日的路程，行得慢些，也不过五六日。但好歹也算是出趟远门，该安置的也得一一安置了。
更重要的是，她还得先接上刘礼。
卞宁宁看了眼高高的日头，又回身看了眼紧闭的刘府大门。青天白日，这刘府却大门紧闭，连个守门的小厮都没有。门口还飘积着一些落叶，想来是前几日深夜骤雨打落的，竟也无人清扫。
炎炎夏日，倒是平添了几分秋意萧萧的意思。
她理了理衣裙，叩响了门。可谁知过了许久都无人来应门，她便又使力敲了敲。
良久过后，府内才终于传来了弱弱的脚步声。片刻之后，刘府的朱漆大门打开了来，可卞宁宁却并未瞧见有人。
“你......你找谁？”
卞宁宁低头，这才看见一个怯怯的小男孩正依着府门，小心翼翼地看着她。
“我好像见过你。”小男孩眨着那双赤金色的眼睛，渐渐卸下了防备。
卞宁宁心头一颤，随后蹲下身，温柔地看着他，眼中似有柔波荡漾：“阿礼还记得我？”
刘礼原本只探了个小脑袋出来，听她唤了声阿礼，却是甜丝丝的笑了，将门大打开来：“姐姐长得美，阿礼记得。”
童言无忌，逗笑了卞宁宁。她抬手摸了摸刘礼头上戴的小银冠，好似心中的坚冰都消融了几分。
“阿礼，你怎得这般不听话？怎么敢独自来开门？你知不知道......”
卞宁宁望向府内，就见一仆妇匆匆忙忙地朝这边跑来，却在看见她的一瞬间，停住了脚，未说完的斥责也断在了嘴里。
片刻之后，那仆妇站在府内，屈膝向她行了一礼：“青竹姑娘。”
这仆妇，正是往日里与刘夫人形影不离的那个。
卞宁宁也规规矩矩地还了一礼。
刘礼眨着黄杏般的圆眼，在她二人之间转来转去，懵懂地问了句：“佩娘，你不是说，对待客人要礼貌吗？为何你还不让姐姐进来？”
兰佩这才反应过来，噢了一声，带着些懊悔：“青竹姑娘请进。”
她抱起刘礼，将卞宁宁迎了进来。
卞宁宁进了刘府，却是一愣。这刘府内时至今日，竟还处处扬着白到刺眼的丧幡。而环顾四下，再不见她初次来刘府之中见到的那番盛景，到处都是枯枝败叶，连回廊上都还浸着前几日落下的雨水。而正园中，往日里被下人打扫地干干净净的秋千，不知为何断了一边绳索，木板也陷入了尘泥里。
她喉头一涩，复杂地看向仆妇抱着刘礼的背影，步履沉重地跟着去了正堂。
进了正堂，兰佩将刘礼放下，便又转身走了出去。须臾过后，卞宁宁就见她端了杯茶水回来。
兰佩将茶递给她，说道：“青竹姑娘喝茶。”
话落，兰佩又站起身，从身后取出一把团扇，替卞宁宁扇着风：“日头大，我替姑娘扇扇，凉快凉快。”
卞宁宁有些不习惯。虽说从前在恭王府，她的绛云院中仆妇婢女也是不少，但那毕竟已是三年前的事情了。如今，她习惯了自己照顾自己。
她拉过兰佩的手，将团扇拿了过来，笑说道：“我自己来就好。”
兰佩手里没了东西，竟有些手足无措，不知道双手该放在哪儿。她在衣摆上擦了擦手，只好端端正正地交叠在身前。
“此前情况特殊，还未曾与你好好说过话，我叫余青竹，不过想来你也知道了。”卞宁宁察觉了她的尴尬，便故意寻了个话头，眉眼弯弯，一脸善意地说道。
兰佩身前的手扭了扭，有些忐忑地说道：“我叫兰佩，阿礼叫我佩娘。”
正在一旁摆弄着一只布老虎的刘礼被唤到名字，下意识转过头：“佩娘在唤我？”