白芷汀的突然出现对阙蓝的兴致似乎影响不大，他陪达达牵着三匹马走在将军身后几步，背后看李千沛的走路姿势，确实更像个恶霸了，关老太爷的刀随着她的步子一下一下地拍击在腿侧。
墨雨调皮，老是去挤徐一品的棠梨，达达钻到两匹马中间，隔着马肚皮给阙蓝说：“听将军说，我们接下来要去玉泉城了。”
“玉泉城有什么不一样吗？”阙蓝看不见他的脸，只看到他一点点露出马背的卷发。
“嘿，玉泉城的塔族人就多一点了。”小司马语气里带着欣喜。
两人都是自小就被当货物一样倒卖，阙蓝对达达很容易共情，就像他自己听说李千沛在帝京将军府收养了一名亭州的孤女，也时常问起这同乡小姑娘的情况。
“达达，你还记得你母亲的样子吗？”
司马想了一会，大概是摇了摇头，阙蓝看不见。“有一次，我梦到了母亲，她却长着主人的脸。”
阙蓝语塞，一时不知道说什么。
他们随着李千沛在崇宣城闲逛了半下午，女将军买了好多东西给达达吃，他行至一处人工湖泊，相传这是先帝来崇宣城避暑时开的金口，说若能在城里看到夏日荷花盛开的场景，会年年都来。于是刚刚当上北三州转运使的焦蒿在城内开了这一处湖泊，遍植睡莲。现下花期已过，荷叶还自顾自的旺盛。绕在湖泊外围的柳树连绵，可以想象出仲夏时节这里花红柳绿的景致。
“湖边上有一栋小楼呢。”徐一品拿扇子指了指，那楼看着挺小，走进一看才知其中奥妙，是北境难得一见的江南式建筑，房檐高高勾起，斗拱复杂华丽。是栋三层楼的酒楼，因是下午只有零零碎碎几位住店的客人走动。虽早已过了睡莲的花期，但是楼里不知道焚的什么香，依然若隐若现地闻到独属于仲夏夜的味道。
“这就是菡萏居啊，难怪了……”徐一品念叨一句。
酒楼的牌匾上只写了个“居”字，并没有写“菡萏”二字。想来是来往的风雅骚客登楼观莲，给了“菡萏”的雅称。
李千沛不愿走近一步，冷哼一声，“东施效颦。”她拉起阙蓝的手，说：“凤池山上的道观门楼也只有一个‘观’字，所以江湖人称无名观。观已经屹立不倒好几百年了，这不过是些效仿之法……还成了风雅。”
“晚上还是该来给白相公捧捧场呐，玉龙你就自行安排吧。”徐一品在手里拍打扇骨，心里算盘打得啪啪响。
方国虎老早就在州丞府门口毕恭毕敬地等候了，远远看见来了三匹马立刻换上了笑颜，亲自跑去给李千沛牵马。
“将军今日可玩得尽兴？”
她没答他，下马径直往府里走，徐一品对着通判大人拱拱手，“有劳方大人了，崇宣城民风淳朴，将军很喜欢。”
达达牵着马低头问方国虎：“请问大人马厩怎么走？”
“方大人那么喜欢牵马就让他亲自牵，”李千沛站在府门前，对达达说，“今日你随我进府。”
塔族小男孩第一次遇到这种情况，眼巴巴地看着徐一品，军师笑着点点头，他便把手里的一把缰绳都交给了方国虎，跑到了阙蓝身后。
通判大人刚接过缰绳，墨雨和棠梨就像商量好一样各自往两个方向使劲，一个朝前一个朝后，一个向左一个向右，把方国虎在原地好一顿拉扯。
“闺女，乖仔，不要闹。”徐一品假意阻止，实际上站着一动不动。
女将军忍不住笑了一下，又收敛，对阙蓝招招手，“走啦。”
孔州州丞府与角州大有不同，是一个完全对称的院子，用的也大多是石砖料，木质结构较少，屋舍更矮一些。他们连着进了好几进的院子，才来到今日宴会的地方，纪初纪州丞站在廊前等他们，看不出面上的表情。
“纪大人久违了。”难得见李千沛对地方官员行了恭恭敬敬一个礼。
纪初也稍微放松了一点，对着女将军也还一个礼，“玉龙将军赏脸，请。”又对着随后的徐一品拱手道：“伯衡贤弟许久不见。”
当初李千沛在培风书院上了两年课，纪初作为院首爱徒行使监督之职，对女将军散漫的态度极其不满，徐一品每日接送她总能遇上纪初，从准点来接，变成提前两刻，最后变成提前一个时辰，两人时常手谈、辩论、批注经典，生出许多惺惺相惜的情谊。
“劳晚山兄挂念了。”徐一品再见老友也是欣然，称呼也见亲热。
“晚山今夜可要留伯衡在府里手谈了，将军可准啊？”纪初比徐一品年长个七八岁，曾多次有意无意间表示过对徐一品做袁氏家臣感到惋惜，袁珏在世尚且不论，偏偏现在落到个李千沛手里。
“准了！”女将军手一挥，心里笑得快疯掉，老子看你今天怎么去寻花问柳，看你还心心念念那白芷汀。
纪初遂了意态度陡然缓和，邀请各位入席，格外多看了几眼达达，达达局促地站在将军身后不知道该不该坐。
“这位是玉字军的司马，伯衡常说纪大人爱马，今日特地带来的。”李千沛顺势卖了个乖。
州丞大人面容更随和几分，请了达达入座，赞叹道：“这可太好了，正巧府里下了小马驹，饭后请小司马去看看。”
达达点头如捣蒜。
阙蓝自觉在入座前进行了自我介绍，“纪大人，在下是凤池山修士阙蓝，将军的伴行。”也不知道哪编出来伴行这种身份，还好纪初只听了前半句，出于对老天师的尊重也客客气气地请了他入座。他坐到李千沛身侧，她侧过脸看着他笑，真是越来越有一套了。
方国虎匆匆跑来，衣服上有个没拍干净的蹄印，看大小就知道一定是墨雨的。他还是一双笑眯眯的眼睛，说：“将军的宝马真有劲，不愧是阿荣高娃培育的！”
“大裕独独出了这一匹，我可羡慕。”纪初接下话头，“要是公马还能留种，可惜是母马。”
“纪大人可不能让墨雨知道，它生气，该再踢方大人了。”李千沛煞有介事地说。
气氛融洽到了极致。
原本，女将军以为会在这州丞府里遇见许多本地任职的官员，可是一桌家宴，只有他们六个人，一个亲眷都没有，更不要提他的下属了。
纪初不饮酒，这是罗院首定下的门规，他远在北境也恪守。今日准备的是铜火锅，羊肉肥瘦相间，涮着吃嫩滑无比，这种吃法北境比较常见，南方地区极少，李千沛也是第一次吃。
“这羊肉，可一点腥膻气都没有呀。”徐一品沾了点碗里的胡椒碎盐一口吞下，“又嫩又滑。”
方国虎立刻介绍道：“北境吃的都是三年左右的羯羊，肉质当然比南方好很多。”
“羯羊是阉割过的羊羔吗？”阙蓝问。
“正是。”
李千沛小声嘀咕一句，“那骟马骟猪的，羊也一样吧。”阙蓝听了这话转头瞪了她一眼，她躲过这个眼神，对纪初说：“北三州转运使焦大人不在崇宣城里吗？”
纪初显出一丝犹疑，斟酌了片刻，才说：“焦大人上个月去玉泉城了，他要是在的话也轮不到纪某的寒舍迎接将军。”
“纪大人这话……玉龙可不爱听呐，他是高官，您是故人。”
州丞脸上闪过一个冷笑，稍微漏了点口风，“大概是担心玉泉城的秋收不顺，早早去准备了，咱们孔州地小，又有关氏一族和东庐王在，焦大人活动不开吧。”
这话落在徐一品和李千沛耳朵里如此的饱含这深意，两人隔空对视一眼，揣摩着其中的意思。
方国虎稍微有点急切，竟然替他人解释道：“焦大人是相信纪大人的能力，所有才一心扑在金州那边的。”
这桌上除了达达，恐怕都听出了其中的端倪。李千沛一时分不清方国虎到底是帮焦蒿还是踩焦蒿，又试探性地问了一句：“听说焦大人是白相的门生，白相好福气啊，门生都做到了从二品。”这个从二品是她猜的，她根本分不清朝内的官职和品衔，觉得三州转运使起码该是个从二品。
纪初又是一个不易察觉的冷笑，方国虎却连连称是，说白相教了好学生是朝内的好榜样云云，上下马屁拍尽一句实际的都没有。
“你不知道玉龙跟白相水火不容吗？”纪州丞实在忍不住打断通判，“你也是京官来的。”
方国虎一窒，端起碗吃饭缓解尴尬。
女将军觉得好笑，夹了块萝卜给阙蓝，“不碍事的，祸不及他人，我只跟白果果过不去，不牵连焦大人，待我到了玉泉城也该去拜会一下。”
一顿饭吃得不咸不淡，纪初不愿多说任何一句关于焦蒿的事，方国虎又没有几句实话，她就没有再追问。饭后，州丞大人想请达达去马厩看一眼马驹，女将军问阙蓝：“要不要一起去看看？”
跟着司马学了不少功课的他连连点头。
墨雨调皮，老是去挤徐一品的棠梨，达达钻到两匹马中间，隔着马肚皮给阙蓝说：“听将军说，我们接下来要去玉泉城了。”
“玉泉城有什么不一样吗？”阙蓝看不见他的脸，只看到他一点点露出马背的卷发。
“嘿，玉泉城的塔族人就多一点了。”小司马语气里带着欣喜。
两人都是自小就被当货物一样倒卖，阙蓝对达达很容易共情，就像他自己听说李千沛在帝京将军府收养了一名亭州的孤女，也时常问起这同乡小姑娘的情况。
“达达，你还记得你母亲的样子吗？”
司马想了一会，大概是摇了摇头，阙蓝看不见。“有一次，我梦到了母亲，她却长着主人的脸。”
阙蓝语塞，一时不知道说什么。
他们随着李千沛在崇宣城闲逛了半下午，女将军买了好多东西给达达吃，他行至一处人工湖泊，相传这是先帝来崇宣城避暑时开的金口，说若能在城里看到夏日荷花盛开的场景，会年年都来。于是刚刚当上北三州转运使的焦蒿在城内开了这一处湖泊，遍植睡莲。现下花期已过，荷叶还自顾自的旺盛。绕在湖泊外围的柳树连绵，可以想象出仲夏时节这里花红柳绿的景致。
“湖边上有一栋小楼呢。”徐一品拿扇子指了指，那楼看着挺小，走进一看才知其中奥妙，是北境难得一见的江南式建筑，房檐高高勾起，斗拱复杂华丽。是栋三层楼的酒楼，因是下午只有零零碎碎几位住店的客人走动。虽早已过了睡莲的花期，但是楼里不知道焚的什么香，依然若隐若现地闻到独属于仲夏夜的味道。
“这就是菡萏居啊，难怪了……”徐一品念叨一句。
酒楼的牌匾上只写了个“居”字，并没有写“菡萏”二字。想来是来往的风雅骚客登楼观莲，给了“菡萏”的雅称。
李千沛不愿走近一步，冷哼一声，“东施效颦。”她拉起阙蓝的手，说：“凤池山上的道观门楼也只有一个‘观’字，所以江湖人称无名观。观已经屹立不倒好几百年了，这不过是些效仿之法……还成了风雅。”
“晚上还是该来给白相公捧捧场呐，玉龙你就自行安排吧。”徐一品在手里拍打扇骨，心里算盘打得啪啪响。
方国虎老早就在州丞府门口毕恭毕敬地等候了，远远看见来了三匹马立刻换上了笑颜，亲自跑去给李千沛牵马。
“将军今日可玩得尽兴？”
她没答他，下马径直往府里走，徐一品对着通判大人拱拱手，“有劳方大人了，崇宣城民风淳朴，将军很喜欢。”
达达牵着马低头问方国虎：“请问大人马厩怎么走？”
“方大人那么喜欢牵马就让他亲自牵，”李千沛站在府门前，对达达说，“今日你随我进府。”
塔族小男孩第一次遇到这种情况，眼巴巴地看着徐一品，军师笑着点点头，他便把手里的一把缰绳都交给了方国虎，跑到了阙蓝身后。
通判大人刚接过缰绳，墨雨和棠梨就像商量好一样各自往两个方向使劲，一个朝前一个朝后，一个向左一个向右，把方国虎在原地好一顿拉扯。
“闺女，乖仔，不要闹。”徐一品假意阻止，实际上站着一动不动。
女将军忍不住笑了一下，又收敛，对阙蓝招招手，“走啦。”
孔州州丞府与角州大有不同，是一个完全对称的院子，用的也大多是石砖料，木质结构较少，屋舍更矮一些。他们连着进了好几进的院子，才来到今日宴会的地方，纪初纪州丞站在廊前等他们，看不出面上的表情。
“纪大人久违了。”难得见李千沛对地方官员行了恭恭敬敬一个礼。
纪初也稍微放松了一点，对着女将军也还一个礼，“玉龙将军赏脸，请。”又对着随后的徐一品拱手道：“伯衡贤弟许久不见。”
当初李千沛在培风书院上了两年课，纪初作为院首爱徒行使监督之职，对女将军散漫的态度极其不满，徐一品每日接送她总能遇上纪初，从准点来接，变成提前两刻，最后变成提前一个时辰，两人时常手谈、辩论、批注经典，生出许多惺惺相惜的情谊。
“劳晚山兄挂念了。”徐一品再见老友也是欣然，称呼也见亲热。
“晚山今夜可要留伯衡在府里手谈了，将军可准啊？”纪初比徐一品年长个七八岁，曾多次有意无意间表示过对徐一品做袁氏家臣感到惋惜，袁珏在世尚且不论，偏偏现在落到个李千沛手里。
“准了！”女将军手一挥，心里笑得快疯掉，老子看你今天怎么去寻花问柳，看你还心心念念那白芷汀。
纪初遂了意态度陡然缓和，邀请各位入席，格外多看了几眼达达，达达局促地站在将军身后不知道该不该坐。
“这位是玉字军的司马，伯衡常说纪大人爱马，今日特地带来的。”李千沛顺势卖了个乖。
州丞大人面容更随和几分，请了达达入座，赞叹道：“这可太好了，正巧府里下了小马驹，饭后请小司马去看看。”
达达点头如捣蒜。
阙蓝自觉在入座前进行了自我介绍，“纪大人，在下是凤池山修士阙蓝，将军的伴行。”也不知道哪编出来伴行这种身份，还好纪初只听了前半句，出于对老天师的尊重也客客气气地请了他入座。他坐到李千沛身侧，她侧过脸看着他笑，真是越来越有一套了。
方国虎匆匆跑来，衣服上有个没拍干净的蹄印，看大小就知道一定是墨雨的。他还是一双笑眯眯的眼睛，说：“将军的宝马真有劲，不愧是阿荣高娃培育的！”
“大裕独独出了这一匹，我可羡慕。”纪初接下话头，“要是公马还能留种，可惜是母马。”
“纪大人可不能让墨雨知道，它生气，该再踢方大人了。”李千沛煞有介事地说。
气氛融洽到了极致。
原本，女将军以为会在这州丞府里遇见许多本地任职的官员，可是一桌家宴，只有他们六个人，一个亲眷都没有，更不要提他的下属了。
纪初不饮酒，这是罗院首定下的门规，他远在北境也恪守。今日准备的是铜火锅，羊肉肥瘦相间，涮着吃嫩滑无比，这种吃法北境比较常见，南方地区极少，李千沛也是第一次吃。
“这羊肉，可一点腥膻气都没有呀。”徐一品沾了点碗里的胡椒碎盐一口吞下，“又嫩又滑。”
方国虎立刻介绍道：“北境吃的都是三年左右的羯羊，肉质当然比南方好很多。”
“羯羊是阉割过的羊羔吗？”阙蓝问。
“正是。”
李千沛小声嘀咕一句，“那骟马骟猪的，羊也一样吧。”阙蓝听了这话转头瞪了她一眼，她躲过这个眼神，对纪初说：“北三州转运使焦大人不在崇宣城里吗？”
纪初显出一丝犹疑，斟酌了片刻，才说：“焦大人上个月去玉泉城了，他要是在的话也轮不到纪某的寒舍迎接将军。”
“纪大人这话……玉龙可不爱听呐，他是高官，您是故人。”
州丞脸上闪过一个冷笑，稍微漏了点口风，“大概是担心玉泉城的秋收不顺，早早去准备了，咱们孔州地小，又有关氏一族和东庐王在，焦大人活动不开吧。”
这话落在徐一品和李千沛耳朵里如此的饱含这深意，两人隔空对视一眼，揣摩着其中的意思。
方国虎稍微有点急切，竟然替他人解释道：“焦大人是相信纪大人的能力，所有才一心扑在金州那边的。”
这桌上除了达达，恐怕都听出了其中的端倪。李千沛一时分不清方国虎到底是帮焦蒿还是踩焦蒿，又试探性地问了一句：“听说焦大人是白相的门生，白相好福气啊，门生都做到了从二品。”这个从二品是她猜的，她根本分不清朝内的官职和品衔，觉得三州转运使起码该是个从二品。
纪初又是一个不易察觉的冷笑，方国虎却连连称是，说白相教了好学生是朝内的好榜样云云，上下马屁拍尽一句实际的都没有。
“你不知道玉龙跟白相水火不容吗？”纪州丞实在忍不住打断通判，“你也是京官来的。”
方国虎一窒，端起碗吃饭缓解尴尬。
女将军觉得好笑，夹了块萝卜给阙蓝，“不碍事的，祸不及他人，我只跟白果果过不去，不牵连焦大人，待我到了玉泉城也该去拜会一下。”
一顿饭吃得不咸不淡，纪初不愿多说任何一句关于焦蒿的事，方国虎又没有几句实话，她就没有再追问。饭后，州丞大人想请达达去马厩看一眼马驹，女将军问阙蓝：“要不要一起去看看？”
跟着司马学了不少功课的他连连点头。