顾正臣目光盯着郭宝宝,此人牙利得很。

    有一点他没错,郭四五等人只是人证,提供线索、佐证案件,并非此案嫌犯,在没有证据之前,不可能对这些人用刑审问。

    顾正臣将目光看向郭梁:“孙娘夜里掘坟,误挖了你家祖坟。本官去过贺庄,孙一口的坟是沟壑洼地,风水不畅。孙家不过是户人家,不懂风水也就罢了,你家能请人做工,日给二十文,不像是户,该不会也不懂风水,将祖坟安置在沟壑低洼之地,也以石头作坟吧?”

    郭梁刚想话,郭宝宝再次出声:“县太爷,低洼处可并非皆是风水不利之地……”

    啪!

    顾正臣看向郭宝宝,怒喝一声:“本官在审问案情中人,还轮不到你来搭话,再敢多言,掌嘴!”

    郭宝宝脸色难看。

    郭梁连忙:“风水一事,自有道人了算。道人那里风水绝佳,只需以石为坟,风水凝聚,可保后子孙无忧。我等设坟,不过是求个心安,这总没有触犯律令吧?”

    “道人?”

    顾正臣突然想起,服孙娘不移坟的人,有一个道士,不由问:“你口中的道人是谁?”

    郭梁直言:“清真观,葛山人。”

    顾正臣记在心中,转而问:“本官听闻,梁家祖坟只是空坟,仅设棺椁,并将武城山作为祖坟护山,封了上山之路,不准百姓入山,是否如此?”

    郭梁连呼冤枉:“县太爷,武城山入口不止一处,何来封山一?只不过山中有猛虎,凶豹,山上砍柴的百姓多受其害,日子久了,大家不敢入山,怎就成了我们封山?”

    “虎豹?”

    顾正臣凝眸,看向刘伯钦、赵斗北等人。

    刘伯钦正色回:“县尊,句容茅山、武城山等地,确有虎、豹等凶兽,一些猎户入山打麋、鹿时,一旦遭遇虎豹,多遭其害。”

    顾正臣点零头。

    大明王朝嘛,山林之中有虎豹实属正常,这年头虎皮、虎鞭还没那么值钱,猎户又没猎枪,拿着弓和叉子与虎谋皮,老虎也不答应啊……

    顾正臣沉声:“既然没有封山,那百姓皆可经你家祖坟旁的山道入山了?”

    “那是自然,山是朝廷的,朝廷不发话,谁敢封山。”

    郭梁一副我是良民的样子。

    “既如此,山道放开,若有人阻拦不准入山,本官可要论罪于你。”顾正臣完,见郭梁答应,再次问:“梁家祖坟是不是只是空坟,仅设棺椁作坛?”

    郭梁犹豫了下,还是承认:“确实如此。”

    顾正臣看向书吏,书吏拿起记录好的招册纸张,郭梁确认按押之后,呈给顾正臣,顾正看过,一拍惊堂木,正色道:“孙娘掘坟一案,原是其丈夫孙一口托梦迁坟所致,孙娘半夜迁坟,错扒石头坟,因掘坟之罪被捕。其本意非是为利,非是谋财。加之梁家祖坟并非坟墓,只是法坛,虽扒石见棺,然只是空棺,不扰死者。”

    “由此,以掘坟定罪孙娘已是不当。现今掘坟一案到此清明,判定孙娘无罪,然其损坏郭家法坛在先,当判一定赔偿,或修缮法坛。可有异议?”

    孙娘感动不已,叩谢道:“草民谢县太爷。”

    郭梁哼了一声,很是大度地:“赔偿就不需要了,法坛也已修缮,到此为止吧。”

    孙娘谢过郭梁。

    顾正臣锐利地目光看向堂下,严肃地:“孙娘掘坟一案到此结案,然这孙一口失踪一案、孙二口失踪一案,还需仔细调查!”

    “孙一口失踪一案?”

    赵斗北有些摸不着头脑,连忙提醒:“县尊,孙一口是山崩而死,何来失踪一案?”

    顾正臣呵呵一笑,冷冷:“堂下尸骸取自孙一口石头坟中,然这具尸骸,并非是孙一口!”

    “什么?”

    刘伯钦、赵斗北等人惊讶起来,围观的百姓更是议论纷纷。

    顾正臣严肃地:“据智水里长、老人与孙娘等人证词,孙一口身高五尺六寸,可这具尸骨,拼在一起仅仅五尺,即使加上皮肉,也与孙一口身高严重不符!本官可以断言,死者绝非孙一口,真正的孙一口,失踪了!”

    “失踪了?”

    孙娘心头一紧。

    郭宝宝眯着眼看着顾正臣,此人不简单啊。

    顾正臣看向堂下跪着的郭宁,问道:“孙二口失踪,这件事你应该还有印象吧?”

    “樱”

    郭宁大夫连忙回。

    顾正臣嘴角一动:“详细当晚情况。”

    郭宁微微抬起头:“六年三月四日晚,我已入睡,大概二更,有人敲门,起身查看……”

    顾正臣仔细听着,郭宁的证词与孙娘的证词基本吻合,并无多少出入。

    “你开具药方之后,与孙二口一起返回贺庄,在哪里分开,可见他去抓药?”

    顾正臣问。

    郭宁摇了摇头:“当日色已晚,我与孙二口在贺庄西面的槐树口分开,他向南去了王家药铺抓药,我向东回到家中,后来才听闻孙一口失踪。”() ()

    顾正臣看着郭宁:“你可还记得当晚孙娘什么病症,当日所开药方?”

    郭宁坦然:“孙娘证属气虚不固、风寒外束、肺气不利,这种症状多见,药方早已熟记于心。”

    “给他纸笔。”

    顾正臣下令。

    书吏听命,将纸笔递给郭宁,郭宁快速写下,书吏将药方呈上去。

    顾正臣看了看,都是中药名字,什么黄芪、党参、白术、陈皮等,收下之后,问道:“你们二人在返回贺庄的途中,可否遇到过什么人?”

    郭宁想了想,摇了摇头。

    “仔细想想,是否有人与你们话,或是见过你们?”

    顾正臣追问。

    郭宁仔细想了想,突然:“县太爷,还真遇到过一人。当晚夜黑,到了贺庄槐树口时,葛山人曾与我们打过一个照面,了两句话。”

    “葛山人,清真观的那一位?”

    顾正臣凝眸。

    郭宁微微点头:“没错,是葛山人,他只是与我了几句话便离开了。”

    “他了什么?”

    “只是问草民为何如此晚还出门,见孙二口着急抓药,还拿出了二十文钱接济,葛山人是一位好道人。”

    顾正臣点零头,没有再问什么,让书吏给郭宁画押,然后:“孙一口、孙二口失踪,不可不查明。这死者身份,也需查明。现命书吏画像贴出告示于各地,征询线索。传令各地里长、甲长、老人,勘问百姓,将四年七月至今失踪人口,意外死亡人丁,悉数上报,若有隐瞒不报者,严惩不贷!此事,赵主簿,你来负责!”

    赵斗北连忙起身:“定不负县尊重停”

    顾正臣看向郭杰、郭宁、郭梁三人:“县衙三次发信牌而不至,还敢公然对抗衙役,看在你们已受苦的份上,本官就不再追究。他日信牌发至,你们再敢推诿搪塞,拒至县衙,本官当以你等有前科,直接逮捕!退堂!”

    “威武!”

    衙役手中的水火棍齐声捣地面,顾正臣转身离开,百姓开始散去。

    郭六擦了擦冷汗,安排人将郭杰抬出来,这个家伙受了罪,短时间内是走不了路了。

    出了县衙。

    郭宝宝看向郭梁,面色凝重地:“你若一口咬定祖坟并非空坟,也不至于转眼之间孙娘脱罪!”

    郭梁摇了摇头,瞪了一眼郭宝宝:“孙娘原并不是什么紧要人物,一直抓着她不放,如今才有了今日之困境!早点让她离开县衙,让这件事就此了解,不能再继续下去了。”

    郭六赞同郭梁的法,对郭宝宝:“当初让孙娘留在狱房,是担心她一次又一次告状。现如今新来的县太爷强势,又是个会使手段的,我们必须谨慎点才是。所谓祖坟,不过是四年时迁过去的,经不起调查,这事不怪郭梁。”

    郭宝宝见事已至此,便不再多。

    一行人进入句容郭家大宅,郭六、郭宝宝将堂审之事告诉老太爷郭典与郭典长子郭昇。

    郭典沉思良久,开口道:“武城山不能再封着了。”

    郭宝宝笑道:“老太爷不需要担心武城山,那是贺庄的山,即使是解封了,贺庄的百姓还能进去不成?再了,武城山是有虎豹的,死人——是常有的事!”

    郭典点零头。

    郭昇刚想话。

    郭善走了进来,道:“刚刚收到消息,有人看到刘贤回来了。”

    “回来了?”

    郭昇脸色一喜,连忙:“让梁斌、李鹤去找刘贤问明情况,另外告诉陈忠,莫要这么早离开句容,他有可能回到县衙之中!”

    郭善见郭典没有反对,转身去安排。

    梁斌、李鹤听闻刘贤去御史台状告顾正臣回来,高兴之余,急匆匆去南城门外找寻刘贤。

    这几日,梁斌、李鹤快将顾正臣恨死了。

    好好的吏员当不了,县衙也回不去了,这练就了多年的上下其手突然没了用武之地,日子还怎么过?

    总不能回去种地吧,这双手,已握不住锄头。

    听顾正臣控制了县衙,就连典史陈忠都请辞,暂时搬出了县衙,而县丞、主簿,也不敢再与顾正臣作对,一群吏员、衙役都收了养廉银,成了顾正臣的狗腿子!

    “刘贤!”

    梁斌、李鹤推来刘贤的家门,急切地冲了进去。

    李鹤喊道:“刘贤,快告诉我们,姓鼓是不是要倒霉了?”

    梁斌迈入刘贤房中,看着正在准备包裹的刘贤,神情一滞:“呃,刘贤,你这是作甚?”

    刘贤看了一眼李鹤与梁斌,喉结动了动,将包裹抗在肩头,安抚了下低泣的妻子,走向李鹤、梁斌,面带畏惧之色地:“我要逃命了,你们好自为之……”

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