虽然还没到过年,可海州城提前庆贺起来。

    顾正臣一战封伯爵,这令城内所有将官军士羡慕与兴奋。

    关凛没想到,在辽东立下多少战功的马云、叶旺还没封爵,顾正臣竟然先成了伯爵!如此封赏,未免对马云、叶旺不太公平。

    但关凛等人并不清楚,按照顾正臣的功劳,仅仅是以步克骑的成功,便足以封侯,这条路的出现让大明第一次拥有了使用步卒对付大规模骑兵的可能,其功劳绝非只在洪武朝,而是贯穿整个大明,面向大明的所有敌人!

    定远伯吗?

    顾正臣笑了。

    在洪武三年时,朱元璋就封了两个伯爵,一个是忠勤伯汪广洋,一个是诚意伯刘基。

    刘基走了之后,诚意伯的位置就空了起来,虽然刘基的两个儿子都在,可朱元璋却没打算让他们袭爵。

    现在顾正臣领了定远伯,朝廷中的伯爵依旧是两个。

    顾正臣端起酒碗,回想着过往。

    自洪武六年八月进句容当知县,一晃四年多过去了。

    一路走来,自己当了许多官,知县,远火局掌印,句容卫镇抚使、指挥佥事、指挥使,泉州知府,泉州卫指挥使,宝钞提举司副提举,工部郎中,户部侍郎,海州卫指挥使……

    文官也好,武官也罢,一步步走到了如今的位置。

    伯爵挺好,低于开国勋贵大将,少了麻烦,免得冒出来几个不服气地说一句“羞与为伍”的话。

    顾正臣问着王恒、蔡时敏朝中消息,听闻九月时,胡惟庸升任左丞相,汪广洋升任右丞相,不由得心头暗惊。

    朱元璋这一手摆明了是希望汪广洋制衡胡惟庸,但老朱忘记了汪广洋的喜好,他不像胡惟庸那样对权力爱不释手,老汪爱好的是诗词歌赋与女人,尤其喜欢和女人一起诗词歌赋,对付胡惟庸?高看他了……

    沐英这小子封侯了啊。

    “邓愈班师没有?”

    顾正臣想起来,连忙问道。

    王恒笑道:“卫国公正在班师途中,我们路过北平时,听说其已经到了山西,以脚程推算,此时应该抵达淮南一带了。”

    顾正臣眼神中浮现出浓烈的担忧,按照历史记载,邓愈死的地方,便是淮南寿春!

    不过这一次邓愈身边跟着几个太医,富有经验,说不得能挺过去。

    顾正臣并不希望邓愈过早去世,此人是火器的支持者,也是罕见的善于使用火器的武将,未来的战场上,只靠着自己一个人未必能将火器发扬光大。加上邓愈为人简朴庄重,谨慎周密,尤善抚慰请降归附之人,有他在,打元廷能省不少力。

    只不过,路途遥遥,顾正臣使不上力,只能暗暗祈祷邓愈能活下去。

    王恒、蔡时敏带来的旨意中并没有提战马交公的事,至于新火器第一军的功劳,则会等开春之后确定下来。

    在送走王恒、蔡时敏之后,顾正臣又开始了新一轮练兵,转眼便到了腊月底。

    经过训练,新火器第一军已基本做到了安全骑马,顾正臣甚至派军士在城外纵马驰骋以观其效,见没太大问题,这才满意。() ()

    因为冬日太冷,顾正臣也没了心思去偷袭,这个天出门实在是受罪,难免冻伤。不过黄森屏、赵海楼发现,顾正臣每天都在盯着舆图看,似乎在惦记着谁……

    新泰州。

    玛拉泰经过长达两个月的调查,终于拿到了顾正臣的情报,并获悉了顾正臣被封定远伯的消息。

    纳哈出审视着这份长长的文书,脸色铁青。

    一个文官出身,不见有什么战绩,就因为消灭了速哥帖木儿所部就成了伯爵,明朝皇帝朱元璋在想什么?

    这不是儿戏嘛,这顾正臣何德何能配当伯爵!就因为他当过知县,还是当过知府?

    纳哈出将文书放下,语气颇是不快:“这顾正臣也不见出彩,为何会得封伯爵?”

    玛拉泰苦涩不已:“这个,我们的人查不出来。”

    这个并不怪玛拉泰,别说他查不出来,就是满朝文武也不是谁都知道顾正臣到底为何封伯爵。

    不少人认为是顾正臣在耀州的胜利,这是站不住脚跟的,毕竟马云、叶旺的柞河之战更出色。也有些人认为皇帝有私心在其中,过于宠信。

    连大明诸多人都搞不清楚,何况玛拉泰的外围细作了。

    纳哈出想了想,言道:“此事就此作罢,眼下倒是有个机会。”

    玛拉泰问道:“不知太尉所说的机会是?”

    纳哈出沉声道:“这些年来,马云、叶旺经营辽东算得上劳苦功高,又在柞河留下我众多将士,按理说,此二人在军功上虽比不上明廷中一干侯爵,可毕竟远超顾正臣。如今顾正臣成了伯爵,而马云、叶旺依旧还是都指挥使,你认为他们二人会甘心被一个毛头小子骑在脑袋之上吗?”

    玛拉泰深吸了一口气,不确定地问:“太尉的意思是,找人游说马云、叶旺,让他们投降于太尉?”

    纳哈出摇了摇头:“让他们投降,怕是不太可能。但若是挑拨一番,让他们与顾正臣生出嫌隙,继而内斗,对我们来说未尝不是一件好事。另外,你不是说毛骧背负着顾正臣给的耻辱,此人想必也急着除掉顾正臣。”

    玛拉泰揣测一番,貌似此事可成。

    游说让他们投降不好办,还容易暴露,但挑拨离间就没这个风险了,说几句坏话,造几个谣,就能让明军辽东将领内乱,那这可就太划算了。纵不能要了顾正臣的命,但也能给他制造出诸多麻烦。

    “这件事,交给懿州的木哈答运作吧,他手底下的腾和有这个能力。”

    纳哈出吩咐道。

    玛拉泰欣然答应,这种事不需要自己出手也好,运作不当,还容易惹出麻烦。

    在顾正臣过除夕夜的时候,懿州的木哈答收到了纳哈出的文书,并拿到了顾正臣的情报,愤怒的脸有些扭曲。

    木哈答以自己被顾正臣戏耍为耻,发誓一定要让顾正臣付出代价,若不是纳哈出明令不得擅自南下,在就去海州城了。

    现在,那就玩个阴谋,将顾正臣送到绝路上去!

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