洪武十四年,腊月十五日。

    澳洲东海岸。

    赵海楼面对高台之上的顾正臣,上前一步,厉声高喊:“水师上下两万六千八百三十六人,悉数到齐,请定远侯检阅、指示!”

    顾正臣身着麒麟服,自带威严,目光一点点扫过众人。

    这里不仅有水师将官、军士,还有船医、天文生、阴阳人、教喻、通事、蒸汽机维护人员等等,五个方阵,肃然而立,等待着自己的命令。

    顾正臣上前一步,抬手道:“许多人有疑惑,抵达了澳洲不就是抵达了终点,为何还要补充煤炭、淡水,为何还要将大量的粮食、物资留在船上,是不是要进行新的航行了。”

    “我现在告诉你们:没错!我们即将进行一次史无前例、空前危险的两万里大远航!澳洲起始之城不是远航的终点,恰恰,它是我们扬帆出航之前最后一个补给之地!”

    梅殷惊愕地张开嘴,金镇、顾英、聂纬等一干人也被这消息震住。

    李子发心头一颤。

    两万里大远航!

    这可不是说笑的,相当于从澳洲再回一趟金陵了。可刚刚抵达澳洲,断不可能马上返回金陵,那要去哪里?

    千户林端正、司马任、百户周捷将士也变得紧张起来。

    虽然这消息惊人,许多人心头不安,可整个水师队伍依旧保持着安静,没有人喧哗,没有人议论,更没有人抱怨不满。

    所有人沉默着,等待着。

    罗贯中看着这一幕,忍不住看向顾正臣,这个人对军队的掌控能力之强超出了自己的想象,或者说,这支水师的战力超出了自己的想象!

    从这里将士身上,看到了绝对的纪律与对主将无比的信服。

    顾正臣看着这些将士,还有他们身后的茫茫大海,喊道:“长江边,超规格,打破礼制的帝后相送,送的不是水师前往澳洲,而是水师前往美洲,一个与澳洲一样,神秘而未知的大陆!”

    “美洲?”

    “那是何处?”

    梅殷、金镇、方美等人一个个茫然。

    李子发总算是明白过来了,果然,事出反常必有妖。

    帝后一起送别,这确实是水师无上的荣耀,可这荣耀来得反常,总觉得不对味。

    现在,明白了。

    美洲吗?

    从未听说过的地方。

    不过澳洲之前也没听说过,这不是也有了大明的足迹,甚至有了一座大明的城,大明的封国!

    军阵中发出了的疑问声音,转眼就被西风铲除。

    顾正臣面色凝重,沉声道:“美洲在澳洲以东两万里之外,而这两万里海路,我们很可能没有任何地方可以停靠,补给,休整,这意味着,我们要么成功穿越这世界之上的最大、最危险的海洋!要么——倾覆在那里,再也回不到家乡,回不到大明!”

    梅殷喉咙动了动。

    总算是明白了,为何皇帝再三提醒自己远航十分危险,很可能回不来,让自己慎重选择!

    娘啊,感情很可能回不去了啊。

    方美嘴角满是苦涩。

    跑出来跟着顾正臣到了大海之上,大家图的就是立功,回去之后升官,可别混着混着,功劳没立,人死了……

    金镇有些动摇,老爹啊老爹,你说你让我过来干嘛,留在金陵等你死后袭爵不就好了,万一我没了,你可就是白发人送黑发人了……

    罗贯中紧锁眉头。

    澳洲,美洲,两万里大海,顾正臣为何知晓这些?

    顾正臣抬手捏了捏有些不太舒服的嗓子,转而将手放下,肃然道:“这次远航,没有活着回来的保证,所以——若是没有向死而生、穿越死亡之海的勇气,那就退出水师,留在澳洲,我绝不怪罪!”

    “若是希望随我出航,经过九死一生的冒险前往未知的美洲,那就找书吏,写下遗书,然后我们一起出航!”

    “是留在这里,还是随我出航,给你们一炷香考虑!”

    沐春点燃了一炷香,插在了香炉的炉灰里。

    写遗书!

    这在多年的水师远航里从未有过!

    说明这次航行,确实是危险至极,以至于到了需要交代后事的地步!

    梅殷紧握了下拳头,咬牙站在原处。

    自己是断不可能退出的,宁国若是知道了,一定会瞧不起自己,皇帝知道了,也会十分失望。身为大明驸马都尉,必须捍卫皇室的脸面!

    金镇、顾英后悔,想退又不敢退。

    金镇不清楚退出水师之后,老爹金朝兴会不会允许自己返回大明,还是直接将自己丢在了这澳洲不管不问。

    顾英也差不多,老爹是顾时,虽然他人没了,自己还是老二,接不了济宁侯,可济宁侯侯若是沦为笑话,那自己也就完了。

    军中聂纬、王铭、徐云、周召等人也没动作。

    花了那么多钱,托了那么多关系,终于进入水师,求的不就是一个立功晋升。

    发现澳洲,为大明开疆拓土这功劳已经确定过了,也封赏过了,跟着顾正臣跑一趟回去也没啥军功可以捞,朝廷总不可能在一件事上来回赏赐,不跟紧顾正臣,那怎么可能有军功?

    美洲是哪里,有什么东西,不清楚,但很显然,这又是一次绝佳的开疆拓土机会啊。

    军功都在眼前招手了,怎么可能退?

    高令时一脸兴奋,终于要走出这一步了,等得好辛苦!

    去美洲的路,那就是立功的路啊,只要抓住每一个机会,回去之后远了不说,混个指挥使绰绰有余啊,运气好,立功大,说不定就能赶上秦松、王良等人了,日后当个都指挥使,手握一行省卫所兵马,啧啧,那才是真正的威风……

    水师军士看百户,百户看千户,千户看指挥使,指挥使们看顾正臣,没一个走出去说要退出水师的。

    有啥可以退的?

    定远侯是带头的,皇子没退,勋贵子弟没退,赵海楼、秦松、黄元寿等人都没退,他们的命不比这些底层的将士命金贵?

    人家一个个转身就能享受荣华富贵,子孙不愁吃喝的还没不怕死,自己一个个还没爬起来的,没活出个人样的就怕死了?

    曹!

    怕个鸟!

    不就是两万里,干它!

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