除夕之夜,长安城灯火璀璨如昼。

    老百姓栖栖遑遑数月,到了此时,家家户户还是很想过一个好年。仿佛在融融灯火里,可以将心内的恐惧都驱散,要在今夜迎来光明,照亮余生。

    只是跟往年相比,街坊间人还是少了许多。

    爆竹声依旧,嬉笑却淡了。

    街上没有四处玩耍的孩子,坊间也没有吆五喝六的热闹。

    宫中,大红灯笼高高挂起,灯笼里头点了七盏蜡烛,恍恍惚惚,将宫墙的影子斜斜地映在地上。侍女们往来络绎,影子亦被这灯火拉得细细长长,在宫墙和地面的交接处被折叠成一个攲斜的怪形。

    这样的灯火,虽如往年,人们心境终究大不相同。

    喁喁私语从屋内窗间传递出来,细若蚊蚋飞鸣之声。屋内的火光从瓦缝里漏出来,老人们围炉而坐,脸上终究没有笑意。

    此时的长安,和曾经的长安,终究不一样了。

    军候府里,疯疯癫癫打闹了半日的陈仪被魏夫人绑在椅子里,好容易才给他换了一身衣裳。

    陈仪的头摇晃得像上了簧片似的,口里流着涎,将宝蓝色的新衣打湿了一大片。

    陈府里下人虽走了不少,却还有一些因留得久的,不能放走。

    魏夫人抹了一把眼泪,又拿着帕子给他擦嘴角流出来的口水和衣衫上的污渍。曾经的花容月貌,早被岁月摧折得沧桑不堪。她擦了半晌,无济于事,最后无奈央求似的道:“你醒醒吧,再这么下去,我也该疯了。”

    三三两两的下人都低头不语。真心希望陈家能沉冤昭雪的,似乎也已经失望。那些被人买通的细作,也为这没日没夜的监督这疯子感到无趣。

    大家心思各异,看着陈仪这样的一品上将也落到如此地步,其他小民,生机安在?

    “圣旨到……”外头忽然高喊一声。

    马蹄声络绎于耳,整整齐齐在军候府外立了一片。

    魏夫人扶着陈仪,急急忙忙迎出来,跪接圣旨。

    “奉天承运,皇帝诏曰,陈军候护国有功,忠君爱国,堪为臣民表率,赐亢龙剑一柄,以护国安,钦此,请陈仪将军即刻入宫,共聚宫宴。”

    魏夫人面带愁容,她看了看陈仪,又看了看宣旨的安公公,面露难色道:“安公公,我家将军如今已是这般模样,恐入宫多有不便。”

    安公公弯腰笑道,他细细打量了陈仪一番,道:“陈将军也是受了冤屈才如此,这些时日圣上精神大好,今日宫宴上,已恢复如常了,陛下说要当面赦免陈将军的冤屈,或许就好了。”

    魏夫人眼眶红肿着,全然不似先前那般雍容华贵。

    “将军,夫人,请吧。”

    魏夫人颔首,扶着陈仪上了马车。

    守在陈府外的侍卫围拢过来,拦住安公公等人的去路。

    起首的人是个身材极其魁梧的军士,李承琪的亲信,他在马上,似无下来的意思,居高临下看着安公公和陈仪。

    安公公笑嘻嘻道:“哎哟,这不是熊渠卫的黄将军嘛,老身记得您是在燕王殿下麾下当差,怎的今日这是到陈将军家来拜年了”

    来人是黄骏。

    大年三十,这年拜得有点早,众人都听得出安公公的意思。

    黄将军没走的意思,高头大马拦住去路。

    不刻,一辆青色的马车也过来,车内人撩起帘子,是孔怀璋,孔怀璋看见黄将军拦着手持亢龙锏的陈仪,笑着摇头道:“黄将军可知这亢龙锏的来历么?”

    黄骏冷着脸,若是没有孔怀璋,他大可将安公公一起拦下,以陈仪盗窃亢龙锏的名义将陈仪就地斩杀。但孔怀璋这人是李承瑭的人,在朝中是有名的冷面菩萨,若是将他牵扯进来,怕是反而坏了淮王的大计。

    孔怀璋放下了帘子,径自驱车走了,全无插手的意思。

    “黄将军可知这亢龙锏的来历么?”疯癫的陈仪对着黄骏摇晃着亢龙锏,不知是心虚还是害怕,黄骏一时跌落马下,忙换了个姿势跪下,道:“小的冒犯。”

    亢龙锏上可斩暴君,下可诛佞臣。只要陈仪现在想杀他,他除非想死,否则,未必打得过陈仪。他虽疯疯癫癫,身手未必受影响。何况,若是装疯卖傻,那他必死无疑。

    安公公没和黄骏计较,道:“扶陈大人上车吧。”

    黄骏还跪在原地,左右要扶他起来,不知怎的,他猛然将扶来的手一甩,呵斥道:“滚开。”

    方才看到陈仪的眼神,那眼神,似乎在警告他,他是陈仪带出来的,他忘恩负义……

    适才某个刹那,他几乎可以确定,陈仪是装疯的。

    若是陈仪真装疯,他这以后的路,怕是不好走了。

    黄骏飞身上马,打马往宫中疾驰而去。

    宫宴上,许久没有露面的长公主坐在皇位之下。乔太傅坐于左首,四皇子李承瑭坐在皇位右首。二皇子李承璎戍边去了,没回来,三皇子李承珙五皇子李承琪反而坐在李承瑭之下。

    金晃晃的皇位空缺着,所有人的视线都无法从皇位上移开,最后却落到李承琪身上。

    左右只有四个侍卫定神站立在皇位左右,手握刀柄,保持着戒备,仿佛随时要将觊觎皇位之人斫成粉齑。

    明月和柳文暄徐徐入殿,二人向不远处的长公主行了一礼,便和几个出个的公主坐在一处。

    随后孔怀璋也来了,坐在柳相之下。灵珠坐在承瑜和承瑾身后,她偷偷抬了眼瞥见坐在乔太傅之下的楚天朗,又羞涩低下头,再偷偷抬头看时,楚天朗依旧是目不转睛看着她。她的脸立即羞涩得绯红。她凑身向前与承瑜承瑾说了什么,便和侍女离了席。

    不刻,楚天朗也离了席。

    灵珠走到回廊,屏退了侍女,拿着帕子扇了扇脸,她和这楚天朗本来就是相互利用罢了,心中却一直突突直跳。当初那种我不入地狱谁入地狱的气魄不知道哪里去了,那楚天朗的眼神似乎能勾魂,她心底五味杂陈,感觉怪怪的。

    在廊檐下坐了半晌,正要起身,忽而一个影子一晃,楚天朗出现在她面前。

    灵珠正要转身,被楚天朗拉住,她心头猛然一窒。还未等她甩开,他随即就松了手。

    他不知,灵珠在被他拉住那一刻,差点尖叫出来。

    她实在害怕,这种被人强迫而没有退路的感觉。

    楚天朗亦觉自己冒失,忙退开一步,向灵珠揖手道:“是微臣冒昧了。”

    明明是这一年来朝廷最为炙手可热的人物,他却对毫无权势的七公主自称微臣,不管是出于真心还是假意,至少在灵珠看来,他有足够的诚意。

    灵珠既忐忑又不知怎的,有些激动。确切的说,是欣然。但她很快就将那抹几乎要发芽的情愫打压下去,他是她的仇人,他杀了她的哥哥,伤了她的亲人,助纣为虐。

    她眼前浮现起天素和白玉箫在她面前被万箭穿心的情景,心底一时便凉了。她抬眼看向楚天朗,道:“大人不在宴会上,却来此地,怕是不妥。”

    灵珠的声音夹杂一丝丝颤抖,楚天朗是高手,将她这种恐惧尽收眼底。

    宫宴所在的昭和殿在外殿,平素大臣出入并无不妥。今夜是除夕,公主和一位大臣在此地私会,却是不好的。

    此时,柳思颖正打算偷偷潜去李珺珵的长庆宫,正要走,却看到远处廊下楚天朗和灵珠两个相对说话的情景。她心头忽而嫉妒起来,灵珠已失身,凭什么能得到楚天朗的青睐,必然是骗了那个楚天朗。不行,她必须得找个由头提醒下楚天朗。这世上的爱情,她没得到的,谁都不配得到。

    这么一想定,她便行动了。

    她急匆匆捂着肚子冲过去,哎呀呀的叫着,声音向灵珠和楚天朗所在的回廊走去。宫中侍卫见有人惊叫,便跟过去。灵珠见状,只得匆匆走开。

    楚天朗被封了军候,负责除夕夜宫中守备,见几个人往自己这里来,他迎上去,柳思颖故作没看见,狠狠地撞上去。

    楚天朗身手敏捷,迅速躲开,柳思颖差点撞在柱子上。

    几个跟上来的侍卫过来,看见楚天朗,立即躬身行礼。

    起头的一个人道:“属下听见女子的声音,便跟过来看看,不想是郡主。”柳思颖是个惹不起的主,侍卫们忙转口问:“侯爷怎么在此地。”

    楚天朗瞅一眼柳思颖得意洋洋的样子,心头有些厌恶,向那几个侍卫道:“退下吧,没什么事了。”

    他亦负手准备走。

    “楚侯爷请留步。”柳思颖声音娇媚,不知道的还以为她要诱惑楚天朗。

    楚天朗的目标很明确,他需要和皇室建立联系,而非和旁系。在他看来,长公主已经不属于权力中心的人物了。而柳思颖,更是风评极差,这种人还是远离得好。

    楚天朗没想继续搭理柳思颖,只是回身揖手道:“郡主,本候还需巡查宫中防备,耽搁不得。”

    他微微一抬手,转身离去。

    “李灵珠已非白壁之身,楚候爷可不要被那表象给骗了。”柳思颖声音不大不小,方才还未走远的侍卫们将将能听清。

    哪晓得她话方才落音,楚天朗一个回身反手就掐住了她脖颈,将人从地上提了起来,冷声道:“你若再敢伤害她一丝一毫,我定不饶你。”

    楚天朗猛然将人往柱子上一甩,撞得廊檐下的大红灯笼也跟着摇晃起来。柳思颖很快滚到地上,痛得说不出话来。

    今夜是楚天朗负责宫中防卫,他想对柳思颖下手,简直易如反掌。

    “放肆……来人……”柳思颖万万没想到,楚天朗竟敢这么对她。

    四下无人回应。

    被撞懵的柳思颖从地上爬起来时,楚天朗早不见了踪影。

    “楚天朗,我一定让你不得好死。”柳思颖暴跳如雷,跺着脚哑着嗓子嘶喊一声。

    根本没人搭理她。

    灯笼被风吹得摇晃,柳思颖摸摸嘴角,才发觉被摔得吐血。

    “楚天朗,我跟你没完。”柳思颖三步并作两步回到昭和殿,一腔恼火正要发作,罄芳向她投来一个狠戾的眼神,火冒三丈的柳思颖瞬间就颓了。

    昭和殿实在人多,且死气沉沉,皇帝还没来,却听说皇帝要来。

    所有人都小心谨慎,今夜这当口,一个不小心就是身首异处,谁都不愿做出头之鸟。

    柳思颖看向对面坐在李承瑜身后的灵珠正在吃糕点,而楚天朗尚未归座。

    她这种睚眦必报的人,面对这种奇耻大辱,不以眼还眼以牙还牙,比杀了她还难受。

    柳思颖恶狠狠地盯着灵珠,灵珠半晌没看她,她便将这狠毒的目光移向明月,明月面上始终保持着微笑,便不着痕迹将脸移开。

    “一家的狐媚子。”柳思颖咕哝道。

    皇上许久没有临朝了,就连这次年宴,也是高公公和安公公向外传话,说是皇帝的意思。

    赵安来半个月前收到皇上口谕,去守皇陵去了。

    乔太傅和李承琪收敛了他准备在除夕夜宴夺位的心思,前有李承珉和李承璎,两个人哪个不是权力滔天,哪怕是他原以为胜券在握的情况下,亦有失算之时。不过,幸好,他手中还有皇后和江皓辰。

    “皇上驾到……”高公公一声高喝,声音穿透了整个长安城。

    所有人起身,敛气屏声,齐齐站在大厅中央,恭敬跪地,高呼“吾皇万岁万岁万万岁”……

    山呼万岁过后,是一阵漫长的寂静。

    殿内能清晰听到蜡烛毕剥作响和风吹帷幔的摩挲之声。殿外的北风更是呼天啸地,撞得天地昏暗。

    两处威压,将里头跪着的小小人儿压得喘不过起来,恐惧,压抑,窒息。

    众人跪地良久,半晌,终于听到天子从龙椅上沉沉一声“众爱卿平身”。

    紧接着是一阵子舒气的声音,众人将悬着的心稍稍放下,小心翼翼跪座,生怕跘到出岔子,天子一个发怒,就是呜呼哀哉了。

    皇帝坐在龙椅之上居高临下,神色恢复了不少。

    许久许久,众人没看到这么气足神完的皇上,甚至先前很多人以为,皇帝熬不过这个冬天。

    那些已经跟李承琪沆瀣一气的大臣们,筹划几个月新帝登基事宜,此时都感觉脖子上冷风嗖嗖,拔凉拔凉。

    最后大家自我宽慰地想,皇帝温厚宽和,何况皇后还在五皇子手中,皇帝必然有顾虑。

    “宣陈将军魏夫人进殿……”

    众人再度心口一紧,方才放下的那颗心,顷刻又提了起来。随着一声声通报远去,众人齐齐将目光移向殿门。

    灯影亮晃晃,人影颤巍巍。檐角的铜铃清脆悦耳,步履沉沉,一摇一晃之间,是江山社稷,是家国天下。

    亢龙锏被陈仪拖着,在魏夫人帮助下,他又将亢龙锏抱在怀里,生怕自己的宝贝被人抢走。

    走到大殿中央,魏夫人扶着陈仪要跪,皇帝道:“陈爱卿以性命护佑江山,功不可没,劳苦功高,却落成今日这般模样,有病在身,免礼,于太傅之下赐座。”

    皇帝声音缓缓,威严而沉稳。

    但是,于太傅之下设座,那就是在柳相之上了,皇上这意思,是要让陈仪担任左相之职了?

    臣工们一时间心思各异。

    “几个月来,朕旧疾复发,多亏乔太傅和朕的两位皇儿处理朝政,维护家国秩序。不至于乱了纲纪,朕特将皇后亲手酿的玉液琼浆酒取来,今番借此佳节,赏赐众卿。”

    皇上话音落下,宫娥们便将酒端了上来,满上。

    皇帝在龙椅上,端起玉杯,道:“众爱卿请满饮此酒,愿大家新年胜旧年。”

    “吾皇万岁万岁万万岁。”

    陈仪拿着酒杯颤颤巍巍,扑通一声,酒杯一下子滚到地上……

    大殿寂静极了,众人原本已将酒杯递到嘴边,霎时顿住。

    仿佛这杯子跌落是什么暗号,走廊中立即就要冲来许多铁甲军,将所有人以谋逆之罪斩杀。唐代甘露之变大家可都是心知肚明的。

    大家不约而同想到了鸿门宴的典故,怎么和今夜如此相似呢?不对,所有人都被斟了酒,一起死也算不上不公允。

    那陈仪此举,到底是因为痴傻,还是故意为之呢?

    不及他们思考,皇帝发话打破了沉寂。

    “重新给陈爱卿满上。”皇上声音平和,听不出喜怒。

    众人这才不情不愿干了那杯酒。

    随后,皇帝便问了陈仪诸事,都是魏夫人代答的。皇帝又问了其他大臣,均是普通的议题。

    臣工们这才觉得,今夜,或许只是普通的除夕夜宴。

    歌舞姬上来之后,热闹一如往年。

    柳文暄以明月身子须修养半便离了席,去了李珺珵处。

    承瑾灵珠二人早从除夕夜宴上下来,二人见明月过来,放下手中的诗笺,拉着明月道:“姐姐姐夫,过来一起玩,要玩真的啊。”

    明月细看,诗笺都是用牌九的词句写的,嗔道:“这般喧哗,要吵到李珺珵的。”

    承瑾笑道:“吵到他才好,睡得太久了,我白天给他揉胳膊腿的,估计等他醒来连剑都拿不住。”

    灵珠也鬼灵精怪道:“今日除夕,也该让他知道时节。”

    李珺珵微微睁开眼睛,低声道:“天儿。”

    几个人转头过来,心头激动万分。

    小步移动过来,果然,李珺珵睁着眼睛,目光却是无神的。

    柳文暄端了热水过来,明月扶起李珺珵喂下。

    李珺珵用力的睁了睁眼睛,又闭上,眼前的灯火,甚是晃眼。

    柳文暄忙将对着李珺珵的那只蜡烛吹灭,李珺珵才又睁开眼睛。

    李珺珵眼角流着泪,明月道:“别难过,我们都在。”

    柳文暄拍了拍李珺珵的肩膀,道:“醒来了就好。”

    “你们是谁?”

    李珺珵蓦然一问,再度将人惊住。

    “哥哥,我是珠儿呀……”灵珠不敢相信,哥哥竟然真的失忆了。

    李珺珵猛然咳嗽起来,忽而口腔和鼻腔都涌出一股股鲜血,过后便昏昏晕倒。

    明月吓得惊慌失措,柳文暄扶着李珺珵,灵珠扶着明月。

    幸而此番除夕请来了伍老太医,柳文暄让承瑾随即去将伍太医请过来。

    头发银白的伍太医把了脉,只道:“心伤太重,还需修养,这番醒来,想是身体渐渐恢复,再将养些时日便好的。”

    “他不认得我们是怎么回事?”灵珠紧紧抓住伍老太医的手,一副老太医不说出个所以然来,就不放人家走的架势。

    伍老太医捋了捋胡子,微微摇头,道:“他之前中过许多毒,能活下来,必然是有神医救治,而今想让他恢复记忆,怕是得找那位神医出手了。”

    伍老太医虽八九十了,心却是明亮的,先前柳文暄伤成那样,能将他救回来的,只有一个人。

    他道:“想办法联系上那位神医,秦王殿下或许恢复得快一些。”

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