金陵已入秋有些日子，早晚舒适异常。与里仁胡同隔着两条街有一条清水河，每日傍晚太阳还未完全落下时，常有成群的男童赤裸着身子在水边嬉戏。
这一带靠近皇宫，寸土寸金，房价昂贵，住在附近的不是在朝中有个一官半职也必是经商巨贾。
这些孩童言行粗俗，并不像是富贵人家里读过书，被教养得很好的孩子。但住在这一带的，多少也和等闲平民有所不同，他们大部分是大户中家仆之子，也有少部分是在各衙门中当差的皂吏之子。
“春升！”
两个七八岁的男孩在河中翻滚打闹，一个男孩被按在了水里，手脚上不停扑腾，河水在血色残阳的映照下冒出汩汩气泡，仿若翻滚着的血水。
“快松手，有人来找春升了。”一个稍大一些的男孩听到叫声蹚水过来制止，占了上风的男孩这才松开手。
其实即便他没来，那男孩也不会对对手下狠手，只不过教训教训这个张口闭口便问候他家人的小畜生罢了。
“这次我不跟你计较了，下次你再骂我娘，看我饶不饶你！”
春升在水中打了个挺，翻身站起来，一口将嘴里的水吐在和他打架的男孩脸上：“我就骂了，怎么着，我阿奶来了，看我告不告你的状，让你爹趁早在衙门滚蛋！”
春升身材黑瘦，细小的眼睛带着几分倨傲，见阿奶在远处喊自己，气焰更加嚣张，若不是阿奶在岸边等着，他此时定要还手。
和他打架的男孩听着他不逊的口气，咬了咬牙，向远处瞥了一眼，强忍着未再还手。阎妈妈他是认得的，是首辅家的一等奴婢。他爹总是告诉他要离春升远些，不要随意招惹他，但他总是忍了又忍，春升还是会跟他找茬打架。
春升犹如一条黝黑的泥鳅，扑腾了两下水面，以示得意，朝他做了个鬼脸大摇大摆的去了。
“阿奶问你，你爹今日不当差？”阎妈妈将春升拽上岸来，伸手抹了一把他脸上的水道。
“这个时间，想必是去吃酒了，你找我爹作甚？”春升拿下挂在树枝上的衣裤，抹了抹身子，便往身上套。
阎妈妈撇了撇嘴道：“我是他娘，还不能找他？你赶紧穿衣服，给我去找你爹。”
春升道：“我不去，我回家晚了我娘要打我！”
“我去跟你娘说，她还敢反了天不成。这个你拿着，把你爹给我找出来，要快！就说阿奶找他有急事。”阎妈妈在腰间掏出两个铜钱递给了春升。
春升套好衣服，接过铜钱在手里掂了两掂，蹦跳着往街上去了。
阎妈妈对着春升的背影又高声叮嘱了一句：“就说我在衙门等他。”
半个时辰之后，阎龙一身酒气的出现在了刑部监狱门口，阎妈妈上前踹了他一脚：“告诉你多少次了，当值的时候不要喝酒，丢了我的老脸没关系，让老爷知道的话，娘日后怎么再跟他提让你升职的事情！”
阎龙打了个酒嗝，今晚有找他办事的几个地痞请他在酒楼里吃饭，中途就被儿子喊了出来，没得扫了兴致，他对着阎妈妈，吐出一股酒气：“都这个时辰了，你让春升把我火急火燎的叫来作甚？有事快说，人都等着我呢，一会儿我还要回去。”
阎妈妈捂嘴凑近了阎龙的耳边，悄声说了几句，阎龙一怔，酒劲醒了七八分，立在原地拿眼睛乌溜溜的盯着阎妈妈。
阎妈妈搡了一下他：“没见过世面的，还愣着做什么，还不去灌点茶水去去你的酒气，你这幅死样一会儿怎么跟姑娘说话！”
阎龙立马应是，转身跑进了屋里。
阎妈妈转身出了刑部监的院子，去马车上请杨晚照。
杨晚照头上戴着帏帽，迈着碎步进了刑部监狱的值房。
此时刚好是吃饭的点儿，值房内没有旁人，恰好是吩咐阎龙办事的好时机。
听了阎妈妈的话，阎龙进了值房便拿起桌上的茶壶，将整整一壶凉茶一口气灌进了肚里，现只觉肚胀，连连打了好几个酒咯，见二人进门，立即捂了嘴怕失礼，但见那女子只隔着帏帽轻轻掩鼻，上下打量着屋内，并未在意他的失态。
阎龙上前去给她请了个安，拽过一张凳子拿袖子在上面来回撸了撸，恭敬的请她坐下。
杨晚照厌恶道：“不必坐了，我长话短说。”
她挥手示意阎龙过来说话，阎龙不敢冒失上前，只笑着脸探了头过去，和她之间还隔着一两寸的距离。
阎妈妈知道杨晚照谨慎，虽然屋内只有他们三人，但是万一隔墙有耳，此事被其他人知道，不仅她的命难保，阎龙的命也别想要了。
阎妈妈喝了他一声：“姑娘让你过来就过来，大男人扭扭捏捏的成什么样子！”
阎龙弓着腰小心翼翼的走上前去，杨晚照捂住嘴巴凑在他耳边低声说了几句什么。
待阎龙听清了之后，瞬间脸色一白，双腿一软，“扑通”跪倒在地，虽然他心里惊诧，但是酒已经完全醒了，说话倒是更利索了。
“姑娘，这人是重犯，上面千叮咛万嘱咐要好生看管着他，不能跑了，也不能死了，小的是万不敢将他放出来的。况且他此时已经瘦的不成人形，只剩一口气在，恐怕杀一只鸡都难……如何去抓人呢！”
杨晚照打量阎龙，心里不愉，此人白白长得一副狠厉的样子，却不想胆子比老鼠还小，倒是真瞎了这幅皮囊。
她冷哼了一声道：“放出来之后，你只管派两个人暗中盯紧了他，一来助他行事，二来防他逃出金陵。到时候事成了，再将他捉回来即可，上面查不到，就算是一个不小心被查了，还有我爹替你撑腰，你怕什么。”
阎妈妈见阎龙的怂包样，剜了他一眼：“我的傻小子，姑娘说的的话你还能不信！赶紧应了，姑娘还要早些回去休息，没工夫跟你在这个鬼地方耗着。”
阎龙挠头想了片刻，她是杨首辅独女。杨首辅如今在朝中什么地位暂且不论，他如今能穿上这身皮，可全都是拜杨首辅所赐。此时杨姑娘开口，他没法拒绝，这身皮杨家能让他穿得，也能立即给他立即扒了去。
他抬头小声道：“小的姑且一试，只是若出了问题，姑娘一定要保下小人的性命！”
杨晚照轻咳了几声道：“你放心，事成之后我定有重赏。”
阎妈妈眼睛一亮，立即用脚踢了踢阎龙，“还不快谢过姑娘。”
……
这日，沈猷一早去了衙门，里仁胡同那边，他已经对金葵嘱咐过多次，无论何明瑟去哪儿都要紧跟着，万不能像之前那样，让她跟花枝两个人出去，花枝空有一副好身板，却是个没经过事的。
上次在宫里发生的事情，金葵也听沈猷提起了，这几日也寸步不敢离何明瑟左右。
何明瑟今日要出门去裁衣裳，是早就定好的，于缙家的小胖哥儿就要满月，她打算给他做一身大红的袍子，看着喜庆，满月宴的时候顺便带过去。她前几天在宫里被吓了一回，这几日都守在里仁胡同的宅子里，没出门，掐算着日子，若是再不去给小胖哥备起来便要赶不上时间了。
约巳时许，何明瑟带了金葵和花枝出门，去往三山街市，何明瑟和花枝坐在马车之内，金葵骑着马跟在车外。
许是今日来得早，三山街市上人并不多。上次栾氏带她来的那家布店，也才刚刚开门，屋内顾客还没有伙计多。
何明瑟走进屋去，挑了一块大红的缎子，告诉了老板婴儿的重量，又给他比了比身高，老板将其一一记在纸上。
何明瑟付了银子，和老板约定了拿衣服的时间后就离开了。
她又在街上买了一只盐水鸭和几块梅花糕，立即上了马车让车夫驾车回里仁胡同。
马车离开闹市，路程还未走到一半，车外“当当”几声乱响，马车疾速一顿，何明瑟和花枝在车厢内被递甩到前段，跌在地上。
花枝摸了摸撞痛了的头，伸手将何明瑟扶起。
何明瑟搂开车帘朝窗外看去，惊见几只羽箭斜插在车壁上，车夫老胡在她掀开车帘后，忽地向后倒了过来，何明瑟本能往后一躲，才不至于被他撞到。
花枝一声尖叫，身子向后蹭了蹭，“姑娘，胡叔……”
老胡的喉咙被一支利箭射穿，脑袋仰挂在了窗框上，眼角瞥见了何明瑟，嘴里要说什么，却已经被血水堵满了喉咙。
车前林中，树枝疾速晃动，有人刚从此处逃去。
金葵对着那树林方向大喝了一声，随即抽出身上的刀，跳下马朝着羽箭来的方向快速跑去。
花枝吓得动弹不得，只道：“胡叔身上都是血，他是死了吗？”
何明瑟搂紧花枝，虽然她也不知道外面到底发生了什么，但是她们此时的确处在了危险之中。
她逼迫自己强行镇定了下来，安慰花枝道：“别怕。”
她慢慢站起身，抖着手掀开车一侧的窗帘，透过缝隙向外看去，金葵已经不知去向，外面也没有任何的声音，安静得有些可怕。
她平了平心绪，对花枝道：“我下去看一眼。”
花枝拉了她的胳膊，颤着声音：“姑娘，我跟你一起去。”
二人壮着胆子拉开了车帘，却不想一个瘦的脱了形的人蓬头垢面的立在车后。见了何明瑟眼睛里立即闪现出喜悦光芒：“明瑟，我来接你了！”
何明瑟顿感窒息，五指紧紧抠住车门框，他，怎么会出现在这里……
这一带靠近皇宫，寸土寸金，房价昂贵，住在附近的不是在朝中有个一官半职也必是经商巨贾。
这些孩童言行粗俗，并不像是富贵人家里读过书，被教养得很好的孩子。但住在这一带的，多少也和等闲平民有所不同，他们大部分是大户中家仆之子，也有少部分是在各衙门中当差的皂吏之子。
“春升！”
两个七八岁的男孩在河中翻滚打闹，一个男孩被按在了水里，手脚上不停扑腾，河水在血色残阳的映照下冒出汩汩气泡，仿若翻滚着的血水。
“快松手，有人来找春升了。”一个稍大一些的男孩听到叫声蹚水过来制止，占了上风的男孩这才松开手。
其实即便他没来，那男孩也不会对对手下狠手，只不过教训教训这个张口闭口便问候他家人的小畜生罢了。
“这次我不跟你计较了，下次你再骂我娘，看我饶不饶你！”
春升在水中打了个挺，翻身站起来，一口将嘴里的水吐在和他打架的男孩脸上：“我就骂了，怎么着，我阿奶来了，看我告不告你的状，让你爹趁早在衙门滚蛋！”
春升身材黑瘦，细小的眼睛带着几分倨傲，见阿奶在远处喊自己，气焰更加嚣张，若不是阿奶在岸边等着，他此时定要还手。
和他打架的男孩听着他不逊的口气，咬了咬牙，向远处瞥了一眼，强忍着未再还手。阎妈妈他是认得的，是首辅家的一等奴婢。他爹总是告诉他要离春升远些，不要随意招惹他，但他总是忍了又忍，春升还是会跟他找茬打架。
春升犹如一条黝黑的泥鳅，扑腾了两下水面，以示得意，朝他做了个鬼脸大摇大摆的去了。
“阿奶问你，你爹今日不当差？”阎妈妈将春升拽上岸来，伸手抹了一把他脸上的水道。
“这个时间，想必是去吃酒了，你找我爹作甚？”春升拿下挂在树枝上的衣裤，抹了抹身子，便往身上套。
阎妈妈撇了撇嘴道：“我是他娘，还不能找他？你赶紧穿衣服，给我去找你爹。”
春升道：“我不去，我回家晚了我娘要打我！”
“我去跟你娘说，她还敢反了天不成。这个你拿着，把你爹给我找出来，要快！就说阿奶找他有急事。”阎妈妈在腰间掏出两个铜钱递给了春升。
春升套好衣服，接过铜钱在手里掂了两掂，蹦跳着往街上去了。
阎妈妈对着春升的背影又高声叮嘱了一句：“就说我在衙门等他。”
半个时辰之后，阎龙一身酒气的出现在了刑部监狱门口，阎妈妈上前踹了他一脚：“告诉你多少次了，当值的时候不要喝酒，丢了我的老脸没关系，让老爷知道的话，娘日后怎么再跟他提让你升职的事情！”
阎龙打了个酒嗝，今晚有找他办事的几个地痞请他在酒楼里吃饭，中途就被儿子喊了出来，没得扫了兴致，他对着阎妈妈，吐出一股酒气：“都这个时辰了，你让春升把我火急火燎的叫来作甚？有事快说，人都等着我呢，一会儿我还要回去。”
阎妈妈捂嘴凑近了阎龙的耳边，悄声说了几句，阎龙一怔，酒劲醒了七八分，立在原地拿眼睛乌溜溜的盯着阎妈妈。
阎妈妈搡了一下他：“没见过世面的，还愣着做什么，还不去灌点茶水去去你的酒气，你这幅死样一会儿怎么跟姑娘说话！”
阎龙立马应是，转身跑进了屋里。
阎妈妈转身出了刑部监的院子，去马车上请杨晚照。
杨晚照头上戴着帏帽，迈着碎步进了刑部监狱的值房。
此时刚好是吃饭的点儿，值房内没有旁人，恰好是吩咐阎龙办事的好时机。
听了阎妈妈的话，阎龙进了值房便拿起桌上的茶壶，将整整一壶凉茶一口气灌进了肚里，现只觉肚胀，连连打了好几个酒咯，见二人进门，立即捂了嘴怕失礼，但见那女子只隔着帏帽轻轻掩鼻，上下打量着屋内，并未在意他的失态。
阎龙上前去给她请了个安，拽过一张凳子拿袖子在上面来回撸了撸，恭敬的请她坐下。
杨晚照厌恶道：“不必坐了，我长话短说。”
她挥手示意阎龙过来说话，阎龙不敢冒失上前，只笑着脸探了头过去，和她之间还隔着一两寸的距离。
阎妈妈知道杨晚照谨慎，虽然屋内只有他们三人，但是万一隔墙有耳，此事被其他人知道，不仅她的命难保，阎龙的命也别想要了。
阎妈妈喝了他一声：“姑娘让你过来就过来，大男人扭扭捏捏的成什么样子！”
阎龙弓着腰小心翼翼的走上前去，杨晚照捂住嘴巴凑在他耳边低声说了几句什么。
待阎龙听清了之后，瞬间脸色一白，双腿一软，“扑通”跪倒在地，虽然他心里惊诧，但是酒已经完全醒了，说话倒是更利索了。
“姑娘，这人是重犯，上面千叮咛万嘱咐要好生看管着他，不能跑了，也不能死了，小的是万不敢将他放出来的。况且他此时已经瘦的不成人形，只剩一口气在，恐怕杀一只鸡都难……如何去抓人呢！”
杨晚照打量阎龙，心里不愉，此人白白长得一副狠厉的样子，却不想胆子比老鼠还小，倒是真瞎了这幅皮囊。
她冷哼了一声道：“放出来之后，你只管派两个人暗中盯紧了他，一来助他行事，二来防他逃出金陵。到时候事成了，再将他捉回来即可，上面查不到，就算是一个不小心被查了，还有我爹替你撑腰，你怕什么。”
阎妈妈见阎龙的怂包样，剜了他一眼：“我的傻小子，姑娘说的的话你还能不信！赶紧应了，姑娘还要早些回去休息，没工夫跟你在这个鬼地方耗着。”
阎龙挠头想了片刻，她是杨首辅独女。杨首辅如今在朝中什么地位暂且不论，他如今能穿上这身皮，可全都是拜杨首辅所赐。此时杨姑娘开口，他没法拒绝，这身皮杨家能让他穿得，也能立即给他立即扒了去。
他抬头小声道：“小的姑且一试，只是若出了问题，姑娘一定要保下小人的性命！”
杨晚照轻咳了几声道：“你放心，事成之后我定有重赏。”
阎妈妈眼睛一亮，立即用脚踢了踢阎龙，“还不快谢过姑娘。”
……
这日，沈猷一早去了衙门，里仁胡同那边，他已经对金葵嘱咐过多次，无论何明瑟去哪儿都要紧跟着，万不能像之前那样，让她跟花枝两个人出去，花枝空有一副好身板，却是个没经过事的。
上次在宫里发生的事情，金葵也听沈猷提起了，这几日也寸步不敢离何明瑟左右。
何明瑟今日要出门去裁衣裳，是早就定好的，于缙家的小胖哥儿就要满月，她打算给他做一身大红的袍子，看着喜庆，满月宴的时候顺便带过去。她前几天在宫里被吓了一回，这几日都守在里仁胡同的宅子里，没出门，掐算着日子，若是再不去给小胖哥备起来便要赶不上时间了。
约巳时许，何明瑟带了金葵和花枝出门，去往三山街市，何明瑟和花枝坐在马车之内，金葵骑着马跟在车外。
许是今日来得早，三山街市上人并不多。上次栾氏带她来的那家布店，也才刚刚开门，屋内顾客还没有伙计多。
何明瑟走进屋去，挑了一块大红的缎子，告诉了老板婴儿的重量，又给他比了比身高，老板将其一一记在纸上。
何明瑟付了银子，和老板约定了拿衣服的时间后就离开了。
她又在街上买了一只盐水鸭和几块梅花糕，立即上了马车让车夫驾车回里仁胡同。
马车离开闹市，路程还未走到一半，车外“当当”几声乱响，马车疾速一顿，何明瑟和花枝在车厢内被递甩到前段，跌在地上。
花枝摸了摸撞痛了的头，伸手将何明瑟扶起。
何明瑟搂开车帘朝窗外看去，惊见几只羽箭斜插在车壁上，车夫老胡在她掀开车帘后，忽地向后倒了过来，何明瑟本能往后一躲，才不至于被他撞到。
花枝一声尖叫，身子向后蹭了蹭，“姑娘，胡叔……”
老胡的喉咙被一支利箭射穿，脑袋仰挂在了窗框上，眼角瞥见了何明瑟，嘴里要说什么，却已经被血水堵满了喉咙。
车前林中，树枝疾速晃动，有人刚从此处逃去。
金葵对着那树林方向大喝了一声，随即抽出身上的刀，跳下马朝着羽箭来的方向快速跑去。
花枝吓得动弹不得，只道：“胡叔身上都是血，他是死了吗？”
何明瑟搂紧花枝，虽然她也不知道外面到底发生了什么，但是她们此时的确处在了危险之中。
她逼迫自己强行镇定了下来，安慰花枝道：“别怕。”
她慢慢站起身，抖着手掀开车一侧的窗帘，透过缝隙向外看去，金葵已经不知去向，外面也没有任何的声音，安静得有些可怕。
她平了平心绪，对花枝道：“我下去看一眼。”
花枝拉了她的胳膊，颤着声音：“姑娘，我跟你一起去。”
二人壮着胆子拉开了车帘，却不想一个瘦的脱了形的人蓬头垢面的立在车后。见了何明瑟眼睛里立即闪现出喜悦光芒：“明瑟，我来接你了！”
何明瑟顿感窒息，五指紧紧抠住车门框，他，怎么会出现在这里……