希林又反复向迪蒙德确认几小时前的突发事件,以确认自己没有错过任何细节。就在他离开龙巢城堡的屋顶不久,皇帝陛下的行宫里发生了不得了的状况。

    “遵照您先前的吩咐,皇家卫队驻守在城堡内,保卫陛下寝居的行宫。而我等两千名骑士团成员以客人的身份入驻龙巢城堡的兵营。”

    “三小时前,我手下的小队例行夜训,突然从上面套房里传来喊杀的声音。有陛下的亲卫队成员从城堡里冲出来,大喊着‘行刺——!’”

    “我的属下大吃一惊,想要进去探明情况。但转眼间一只箭从里面飞出来,射杀了试图报信的皇家侍卫。很短的时间内,一群薇莎城堡的人冲出来,将濒死的皇家侍卫拖进去,又匆匆关闭了内城大门。”

    “属下立即招呼我们所有人集结。但内城的大门已经紧闭,并从内部非常牢靠地锁上了。我们在外面的呼唤得不到任何回应,他们的领主也拒不出面。”

    至少这一句千真万确,希林站在城堡外面呼喊也得不到任何回应。他率领的大部分皇家侍卫都被困在城内,现在他也不清楚其中的情况。

    “你所说的遭到灭口的侍卫,你亲眼见到了么?”

    “我没有。但这几名属下亲眼所见。而且您请看,这里的地面还有血迹残留。”

    迪蒙德带着希林看了血迹,几名属下又描述了皇家侍卫的衣着样貌。

    “难办啊……”希林皱起眉头。“如果喊城外的大军强行攻城,势必意味着宣战。我们的军队一定会将整座城池荡平……”

    “哼,怕他们做什么!胆敢行刺皇帝,那是他们应得的下场!”

    迪蒙德已经向城外释放了紧急信号。城外非常喧闹,大军应该已经集结在外,只等攻城的信号了。于此同时,据守在城内的本地士兵严阵以待,似乎有试图歼灭骑士团的意图。

    此时此刻,重重包围之下所有人都精神紧绷,一声命令足以激发他们拼死厮杀。

    “你稍安勿躁。还有些事情我无法确认。”

    “您——!”

    “你们不要伤害塞特,我刚刚和他在密林里巡查,没有察觉到任何异样,至少他看起来是无辜的。”

    “可他是领主的弟弟!如果莱尼亚图谋不轨,他一点也逃不掉干系!”

    “如果他真是无辜的呢?甚至莱尼亚,我们现在无法确定他的意图。如果事件另有其因,我们也许会因为一时愤怒而误伤好人。”

    “那么您要怎么处置?!”

    “容我与塞特说几句话。”

    在希林的一再坚持下,众多骑士押送着塞特过来,姑且给他个讲话的机会。希林问了几句简单的话。

    “你知道城堡里面发生了什么事情吗?”

    “我不知道——!”

    “那么,你的哥哥有过任何图谋不轨的想法吗?”

    “我对天发誓,绝对没有!我们家族是帝国世代忠臣,绝没有过任何一点不轨的行径!”

    塞特试图挣扎,很快被骑士们一通胖揍。

    “你冷静一点。”希林问最后一个问题,“有人说,你的哥哥行刺皇帝,并且紧锁了大门封锁消息。如果你与你哥哥确实没有合谋。只要你愿意帮助我们缉拿叛臣,我可以为你开脱免于责罚。”

    “不可能!绝对不可能!我们兄弟二人从来没有异心!我也绝不会为了一时苟且就置哥哥于死地!我哥哥一定是被冤枉了!”

    “据我所知,情况属实。”

    “如果你怀疑我的忠心,你可以杀了我!但我绝不会做任何伤害亲人的事情!”

    塞特既不知道内城的情况,也不知道哥哥的处境。希林拎着他的衣领,晨曦下微微发光的绿色眼睛冷冰冰地把这个年轻人打量一番。这个人的心声没有撒谎,他确实什么都不知道。() ()

    继续逼问不会有什么结果,重要的还是先了解查尼的情况。

    “你们把他放了。我需要他帮我们解决眼前的困境。”

    “什么?大人,你确定要这么做!”

    “没关系,我有分寸。”

    塞特对希林的善意没有表达出特别的感谢,他被松绑之后依旧很生气。

    “金冠也好,刺杀也罢,皇帝陛下带着重兵围困我们家族的城池,又三番五次自导自演这些离奇的桥段,本来就是为了吞并我的家族!”

    “哼,你想太多了。查尼没有那种爱好。”

    希林命人松绑了塞特,但不是要释放他。

    “帮我个忙,以你的名义……”

    “我拒绝!我绝不会做任何出卖兄长、出卖薇莎城堡的事!”

    “听我把话说完,好么?”

    年纪轻轻的希林竟然还要摆出一副老迈样子教训这位年长的小伙子。

    “现在这个僵持的局面对你们来说没有任何希望。如果放任城外的大军焦躁地等待,任何一个人异常的举动都会成为生灵涂炭的导火索。”

    (作者:在没有枪以前,要用什么词形容擦枪走火的局面?是不是枪发明以前人类没有这么暴躁的?)

    “如果外面的大军强行进攻,城堡里无论皇帝还是你的兄长都可能在绝望中拼杀致死,这个局面没有人想看到。至于你,你想看到兄长的尸首死无对证,让家族背负叛臣的恶名;还是趁着尚有转机,把里面的死结打开?姑且不论皇帝的情况,出于你家族的利益,是不是应该选择更有利的方向去推动事情发展?”

    “你这家伙真不简单,一点也不像个十来岁的毛孩子。我甚至觉得这一切是你搞的鬼。”

    “呵,相信我,朋友。此时此刻我和你一样感到震惊和困惑。出于我的立场,我不仅希望皇帝安然无恙,更希望他日后免于‘暴君’或‘惨遭谋害’之类的风评。”

    有那么一会会塞特被说服了。

    “好吧,那么你想怎么办?”

    “派一个你亲信的人,带上我的部下,分别向守城的士兵和城外的大军传话,向他们解释现在的情况,命令所有的人原地待命两小时。”

    “然后呢?”

    “在这期间,我亲自去查看一下城堡里面的情况。”

    “您——!”

    所有人都感到惊愕。希林深吸一口气,对他来说这还算不上以身涉险。何况自己没有做出任何表率的话,无法信服更多的人。

    不能继续耽搁。塞特挑选了几名亲信的部下,希林也让自己亲信的跟班出马,以查尼送给自己的戒指为信物带话。

    “您要我们带什么话?”

    “实话实说,告诉他们城堡里面的情况。但是一定要他们继续等待两个小时,等我下一次传话。在搞清楚事实以前任何人都不要轻举妄动。”

    “好的……”

    “告诉普雷欧,优势在我们一方,一切都只是时间的问题,我们随时可以剿灭一切敌人。”

    “嗯……”

    “但是——”希林要强调后面半句话,“如果我们贸然行动,可能会惊动行凶的人。对方被逼得太紧容易铤而走险。我需要优先确认皇帝是不是还活着。记住了吗?”

    “好的,属下遵命!”

    安抚了眼前混乱的局面,又目送着传话的小队离开。希林稍稍喘了口气,自言自语道:“查士尼斯,你可别出什么岔子!”

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