没有其他的拓荒计划,整整一年骑士团都留守在新城协助建设。公共设施的建设进展缓慢,希林被各种日常琐事烦得头大。

    他的每一天都被野蛮人与农民之间的争执、某人的婚礼或葬礼和制定立法的会议排满。这座新城需要法官、需要建筑师、需要维持一个城市运转的一切,而稍微有点见地的就那么几个人。

    傍晚炊烟袅袅,营地开饭了。蛮族部落也选派人手加入了骑士团,各个队伍之间相处得还算融洽,闲暇之余聊些些有的没的。

    希林又不需要进食,他一个人在营地外的空地溜达。不知不觉走到了塞扎人巫祝的帐篷前。

    他们的巫祝离群索居,与新城中所有的居民格格不入。迥异的异域风情,倒是和萨米尔王子有点像,他和族人也离群索居,徘徊在人群的边缘。

    一个部族的人,绝不会向另一个部族的巫祝寻求帮助,似乎一旦开口就背叛了什么。

    莱默主教希望那些被归化的野蛮人全部信教,这事儿办起来却没那么容易。野蛮人固然愿意参加那个不知所谓的仪式,口头宣称自己信奉新的神,但他们绝不会舍弃部族的巫祝。而莱默主教认为,一个人不能侍奉两种神,必须二者择其一。

    “除非巫祝带头信奉造物者。”

    “开什么玩笑,怎么可能?那玩意跟妖怪有什么区别……”

    想必巫祝没有兴趣,莱默主教也不可能接受。

    “当初塞扎族人听从巫祝的引导才下山定居,冒然诛杀他们的巫祝无助于新城的团结。”

    “那么唯一的办法就是等巫祝自然死亡了。只要没有族人自愿献祭,巫祝的衣钵便无从传承,以后就没有这样的怪物产生了。”

    回想起数日前与莱默主教的探讨,也不晓得巫祝如何看待自己的生死,它会感受到威胁而逃走吗?它们的古神被天使打得七零八落,只能在往生的世界苟延残喘。对此,它们心安理得地接受吗?

    只见鹿人巫祝坐在空地上恭候多时,它的面前画了一圈法阵。

    “怎么,你找我?”

    它用那双血红色的眼睛盯着希林轻轻点头。自然,动物的头颅无法言语。

    “画了法阵,是请我去往生的世界吗?”

    巫祝一拱手,看来是了。

    “无妨,去就去。我没必要害怕你们,你们的神明我都不害怕的。”

    没有滥杀无辜,巫祝用自己的血启动法阵,希林径自踏进去,不多时从另一端爬出来。荒原距离往生世界非常近,简易的法阵就足以抵达。

    巫祝把希林送回了一处熟悉的地点——上古神殿。迎接他的也都是熟人。僭称女王的茜茜缇娅端坐在与身型严重不符的巨大宝座上,她的“臣子”们分立左右。

    无头的骑士朗多,断臂的流氓头子小胡子,昔日皇帝的侍卫萨柏林,这些都是她的“武将”。

    先贤帕祖托和疯隐士则是她的“文臣”。

    另有一些小丑来来往往,那是她的“弄臣”。因为在法阵边上放了个箱子,小丑们才来去自如的。

    希林不耐烦地走上前。

    “你什么事找我?”

    “别那么凶嘛!就是许久不见十分想念你,邀请你过来坐坐。”

    女王搔首弄姿,她身上的宝石映着祭坛上的火光。

    “搞得大费周章,看来没什么事啊……”

    原来是虚惊一场。这段时间以来希林小心翼翼地平衡各方之间的利益关系,一点点状况都高度精神紧张。() ()

    “也不能这么说啊——我请你喝茶,不也是一件重要的事么!”

    “真奇怪,我是吸血鬼,除了人的鲜血以外什么都不能喝;而你,困在往生之地就算不上个活人了,跟僵尸没区别。又是在这种寸草不生的地方,喝的什么茶呢?”

    “别这样说啊!你来,我带你看。”

    女王从宝座上爬下来。她端坐的宝座高度近乎于六层楼,根本没有设计供人类上下的阶梯,不知是谁在边缘处开凿了便于攀爬的孔洞而已。她爬下来这段路实在谈不上什么优雅。

    当她再次站在面前的时候,希林多少还有些怀念。这个漂亮的女人啊……曾引得多少痴情郎自甘堕落呢?

    “来啊,就在这——”

    女王拉着希林往宝座后面走,文臣武将们紧随其后。那里有一块见不得光的空地,还有一位“艺术家”躲在那儿。是画家文斯柯,他正在创作一幅女王的肖像画。不远处的人偶在不眠不休地转动。

    “原来你小子还在这,我当你去哪了……”

    文斯柯头也不抬,就跟没听见一样。

    他留在这个世界不走了,往生的世界里有的是时间,可以尽情挥洒灵感。看他弄出来的图画那么漂亮,仔细一看用的材料如此寻常,不过是荒地上碎石块而已。

    轻轻踢一脚,石块变回杂乱无章的状态,就跟外面地上的没区别。

    “嘿,别添乱!”

    画家的双手一番整理,石块又变回色彩斑斓的样子。

    “我从前还是低估你了。”

    希林以为随便什么人只要有了画笔和颜料,再勤加练习就能成为画家。哪知道他没有画笔的时候仍然是画家。

    “你怎么想出来的?随便几块石头也能拼出一幅画?”

    “她的脸就藏在碎石头里,怎么,你看不到?”

    希林摇头,“这个,真看不到。”

    或许画家拥有另一种看破世界的眼睛吧。

    空地上摆了一张长桌,桌上摆满了令人垂涎的美食。远远看过去,就像皇家御用厨房的大手笔一样。

    “真好笑,我们一群死人来这里吃个什么劲儿……”

    希林走上前拿起盘中一块肉。

    “诶,怎么回事?”

    他这才发现,那些大块的肉、小粒儿的贝壳、各种水果……满满一桌珍馐飨宴原来全都是石头和碎骨!远看栩栩如生,近看似是而非。

    绝不是什么形状特殊的石头,就是外面的荒地上随处可见的碎石!运用巧妙的心思摆放成美食的样子,就像他拼的那副画作一样,这些是一幅一幅的美食拼贴画。

    “来啊,全都坐下!”

    女王拉着希林坐下,画家也走过来,“群臣”陆续入座。

    “这是永远也不会结束的欢宴。”

    她举起空酒杯。

    “忧愁是一天,欢庆也是一天。不要叹息杯中缺少美酒,只当是饮尽了美酒不就好了?”

    “让我们举杯,为永生。”

    “为永生。”臣子们也纷纷举杯。

    “好吧,既然你们觉得快乐,我无话可说。”

    希林把杯子举起来,杯中只有灰烬和尘埃。假装一饮而尽,不禁为这世界的荒诞和疯狂发笑。

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