当此前割据称霸的梦破灭后,摆在霍峻眼前的路其实不多。不是给曹操打工,就是为刘备效力。

    若为曹操打工,且不说他之前在徐州干得那些龌龊事,就以自身利益来考虑。当下曹操的核心圈子不是让宗室将领把持,就是被那些颍川及谯郡士人占据。

    而且在曹操南下之时,那些归降曹操的人,如蔡瑁、张允、蒯越等荆州大族高官,并没有得到特别好的待遇。

    曹丕甚至还在文章中骂蔡瑁、张允等人,言他们二人“无不烹菹夷灭,为百世戮试。”可见他们投降后终究为曹氏所不容。

    唯一得到好待遇的臣子也只有文聘,其镇守江夏数十余年,多次挫败孙权进攻,然最终也只能在边疆任职,进入不了曹魏的核心圈子。

    而自己不过是荆州的小豪强,若投靠曹操,努力一辈子,上限也不过文聘。若投靠刘备,就其当下的窘境,则上限不可估量。

    当然更重要的是,二者对待打工人的态度。

    荀彧,曹操的后勤总管,因与曹操加九锡的政见分歧,最终服毒而死;许攸,官渡之战核心人,改变曹操命运的男人,因口嗨几句,被许褚所杀;毛玠,为曹操提出‘奉天子以令不臣,修耕植,畜军资’的战略规划,因介入立储之事被下狱,后病死家中。

    诸如此类的人当是不少,如杨修、崔琰等人,为曹操立下不少功勋,说杀也就杀了。对待这些核心人员都这样,霍峻可不指望曹操对自己怎么样。

    排除曹操后,唯一条路也就为刘备效力。刘备虽将少兵寡,缺乏核心成员,但自己为其效力,建下功勋,日后地位当属不低。

    而刘备的话,且不说会不会用人,他对待手下是真好,除非触及逆鳞,很少打杀。

    湘水之盟时,吕蒙袭取长沙、零陵等郡,廖立、郝普弃郡而走,刘备得知也不予怪罪,仍为两千石之官;费诗反对他称帝,刘备仅是将他发配到地方任职;糜竺,作为他的天使投资人,建国之后,位高于诸葛亮之上。

    对于历史上自己的态度,也是属于恩宠。在平定益州后,刘备因自己建下奇功,委任自己为梓潼太守,与巴西太守张飞共同担任北方的防守重任。

    又在自己英年早逝后,带着群臣吊丧,还在墓前留宿。并将自己儿子霍弋带到自己府上抚养,与刘禅一同长大。

    对比之下,霍峻选择为刘备效力,也就理所当然了。

    至于孙权,呵呵~

    霍峻思索如何投效刘备之时,只见皮肤黝黑,身材魁梧的男子从外大步入屋。此男子正是霍峻之兄霍笃,字伯充,以勇力著称,且心思细腻。兄弟二人能拉起数百人的部曲武装,又被刘表表为官职,离不开霍笃的能力。

    “兄长!”霍峻见兄长霍笃前来,起身欢迎。

    “仲邈,营内有些军务,耽搁了时间。”

    说话间,霍笃顺手解下外袍,将其挂在衣架上,问道:“今日命人相请,莫非有大事商议。”

    “正是!”

    霍峻为霍笃倒了盏茶,说道:“兄长可记得弟当初所言,为我霍氏寻一良主,扬我兄弟之名。”

    “嗯?”

    霍笃抿了口茶,发现其味道苦涩,又放了下去,问道:“以仲邈之言,不知谁可为良主?”

    对于自家二弟的眼光及能力,霍笃却是对他敬佩不已。患病之前,自己家二弟勇略兼得,但在大病之后,不仅人有勇略,而且还有智谋。

    大病初愈之时,便断言官渡之战曹操必胜,袁绍必败;长沙太守张羡反叛,战事陷入焦灼当中,他认为刘表当胜,张羡必败。

    在战事结束之际,自家弟弟又看重麦城市津,凭借市井赋税,养活了自家的部曲,将部曲精锐化。当下霍氏虽在南郡称不上多有名气,但凭借数百精锐部曲,足以在枝江县上立足。

    “刘豫州!”霍峻说道。

    “刘备,刘豫州?”() ()

    “正是!”

    霍笃皱起了眉头,说道:“刘备以武见世,终为老革,手下虽有关羽、张飞此等猛将,但其兵败曹操之手,卒不过数千之众,如何能成就大业。”

    “当下又寄住在刘荆州麾下,屯兵新野。以目前实力尚不及刘表、刘璋二人,安能为良主?且按仲邈所言,曹操将一统中原,其实力雄健,非凡人所能比。若真有良主,当为曹操是也!”

    霍峻沉默了下来,双方的信息差造就了双方的认知。他拥有后世的记忆,知道未来将会天下三分,现在的刘备不过龙游浅滩,等他遇见卧龙诸葛亮,又借着赤壁那把火,趁势而起,割据荆益二州。

    曹操势力虽强,拥有北方之众,但在不擅长的水战中,败给了孙刘联军。最后铩羽而归,终分三国。

    这些的东西是霍笃所不知道的,而霍峻却又无法直接向霍笃说明。

    “兄长莫忘官渡之战,长沙之叛?”霍峻说道:“刘豫州虽龙游浅滩,但其腹有雄才兼得人心。张飞、关羽者,皆万人之敌也,为之死用。海内之间,众士慕仰,刘表为之忌惮,可见其能。”

    “昔高祖入陈留,兵亦不过数千,不能比项羽乃至其余诸侯,然郦食其、郦商兄弟却能慧眼识君,以数千人举兵应和。今刘豫州乃汉室血脉,有高祖之风,我等兄弟附之,郦氏兄弟当为我等前人。”

    霍峻挺直腰背,掷地有声地说道:“至于曹操虽有雄才,然非统一之主。兖州之叛,徐州之屠,可见曹操性情多疑暴戾。淯水降张绣,却因贪恋美色,致使兵败。与高祖、世祖相比,曹操安能及也!”

    面对霍峻认真的分析,霍笃懵了,但他也相信了。他只是武人,听不懂这么高深莫测的话语。不过他有件事却是确信的,他的弟弟绝非普通人。

    他之前在官渡之战前,嘲笑过张绣、贾诩投靠曹操,而不是归降袁绍。结果被事实打脸了,曹操赢了。从那一刻起,他就意识到他弟弟能力比自己强上太多了。

    或许就如他二弟所言,在时局的发展中,能预见未来的人往往是少数人。而他的弟弟却是少数人之一,他听从即可。

    “若按仲邈之言,可是欲让为兄与你率部曲北投刘备~,刘豫州。”霍笃言语间意识到自己对刘备直呼其名,不够尊敬,特意改称姓+官职。

    “那我等族人怎么办?”

    霍峻摇了摇头,说道:“兄长居南郡,我只身北上即可。待时局有变,再请兄长率部曲北上。”

    “仲邈为何如此安排?”霍笃又是不解的问道。

    霍峻稍微一顿,面露迟疑之色,说道:“我等率部曲北上,我霍氏基业无人可守。且刘表请刘豫州屯兵新野,本就有提防之意,今举众北上,弊大于利。峻先为前驱,探查刘豫州为人。兄长留于枝江,庇护我等族人,以待良机。”

    刘备寄人篱下,他的兵马多寡不取决于他自身,而是取决于刘表给多少钱粮养刘备的兵。霍氏族人北上,且不说刘备怎么安置,刘表会不会更加忌惮刘备就不知道了。

    也就是说让刘表解除刘备的枷锁才至关重要,如果他的计划失败,不能为刘备解脱枷锁,他的几百人又有什么用呢!

    当然霍峻也要为他的族人及部曲考虑,不从血缘关系来说,仅从利益来说,在这世间上真正能依靠的人,除了他自己,就仅剩他的族人。

    同时如果他改变不了历史,按照历史路线来走。曹操大举南下,他的族人又要渡江南迁,不知道又会咋样。当阳之败,霍峻可还记得。

    了解霍峻从各方面得失都考虑到,霍笃反而放心下来。他担心他的弟弟过于相信他自己的判断,把整个霍氏押注于刘备身上,从而把家族带入深渊当中。

    上一个这么押注刘备的家族还是徐州麋氏,不仅是赔了妹妹,连他们兄弟二人都倾家荡产。毕竟麋氏再有钱,但他们也仅是局限在徐州本地,失去了家乡,他们也就如无本之木。

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