季汉大司马正文卷第章箭冷,心更冷!关羽决定率八千步骑北上后,自是不敢耽搁路程,乘舟舸逆淯水而行。三、四百里水程,在关羽日夜兼程下,大军过新野、淯阳,花四、五日终抵宛城。

    太阳高悬,秋风微拂,万里无云。

    大军于宛城以南的南就聚津渡下船,关羽派斥候进探宛城,且派人联络侯音。自率诸军于津口下船,在关羽的指挥下,各部就地整军。

    “君侯,从南就聚向北行十余里,便可至南阳郡治宛城。”胡修指着周围地理,说道:“道路间,有山丘树林是为梅林。”

    “嗯!”

    关羽观望四周情形,抚髯颔首。

    筑水之战,荆州刺史胡修、南乡太守傅方归降南汉。由于傅方临阵倒戈,关羽碍于用人之时,遂命傅方与孟达出兵南乡,占据襄阳上游,以为呼应。

    刺史胡修,关羽则是留于身侧,作为北伐宛城的顾问。关羽虽在新野待过,但时间太久,记忆力早已衰退。今既有兵下四郡之野望,作为昔日刺史的胡修,关羽则是要以为依仗。

    之前乘舟舸路过新野,胡修凭借他的声望,以及他留在州府的旧吏,劝降了新野城。

    新野城,为北魏治下的荆州治所。其虽城小而民寡,似乎没有作为州治所的理由。但其之所以能成为州治所,是因为新野地处南阳盆地的中枢,上接宛城,下达襄樊。

    州治所新野的归降,极大的鼓舞关羽的斗志,也愈发看重胡修。

    就在胡修介绍宛城地理时,联络宛城的斥候,已策马奔驰归来。

    “报!”

    斥候翻身下马,施以军礼,说道:“启禀君侯,在下已联络上宛城。”

    “当下宛城状况如何,可有贼军动向?”关羽问道。

    “今宛城城门紧闭,仍被侯将军所据。据侯将军所言,贼将徐晃闻君侯将至之消息,已撤至宛城北十里,宛城之困稍解。”斥候答道:“城楼上贼军衣裳褴褛,闻我军至,甚是欢喜。”

    顿了顿,斥候补充说道:“仆与侯将军答话时,侯将军以贼兵在外为由,不让仆入城。城中状况,仆难以探查。不过侯将军闻君侯领军亲至,感激涕零,今求君侯早率兵马至宛,他为我军接风。”

    关羽捋髯而笑,说道:“所幸我部兵马未来迟,若是晚到几日,恐宛城不复我之所有。公明能知我军消息,移军至宛北,是为进而善退。”

    说着,关羽指了指前方,说道:“命大军起程,向宛城进发。赵累率本部兵马留下,负责看守船只。”

    “诺!”

    在旌旗、军鼓的指挥下,关羽率步骑五千人向宛城进发,留赵累将三千兵马留守津渡。

    五千军士排成数列长龙,于道路间穿梭,关羽策马于左右,脸色多有笑意,与左右笑谈。

    道路走到半途,深入梅林,临近宛城时。

    廖化望着左右寂静的梅林,心中狐疑之感愈发的重,上前拉住关羽的缰绳。

    “元俭当有何事?”关羽按住缰绳,问道。

    廖化指着四周,说道:“君侯至此,侯音既不派兵马迎接,也不派人为使恭迎君侯,据侯音书信来看,其非如此无礼,骄纵之辈,此举甚是反常。”

    “且徐晃其素号勇将,今将军未至宛城,不知兵马多寡,便撤围至宛北,此是反常之二;君侯统兵至南就聚,自入梅林数里间,了无人烟,宛城为南阳之治,人口难言寡,是为化心疑之三。”

    廖化脸色微正,拱手说道:“盖以上三点猜忌之事,或有偏颇,难以令君侯为信,但不可不疑。化恐宛城已被徐晃所下,故以此来诱骗君侯。”

    关羽收起笑容,面露沉思,说道:“或是侯音畏徐晃之兵,不敢出兵相迎。至于不派使者,当是一时疏忽。”

    “那君侯怎不见贼军乎?”

    说着,廖化压低语气,问道:“君侯既未得见侯音,岂能因书信而轻信。以化之见,君侯当小心而进,宛城若被徐晃所下,我军则恐有危。”

    战乱之时,文武官职通常难以区分,廖化作为主簿,纵是文官,但常年跟随军队作战,早已是知晓武事。

    加之廖化自身性情稳重,非激进之人。今下侯音的反常举动,让他实在不放心,唯劝关羽小心行事。

    关羽眼睛微眯,观望周围梅林。

    见关羽这般,胡修多不为意,说道:“君侯当是多疑,今徐晃撤至宛北十里,侯音据守宛城,是为今下之形势。若徐晃早下宛城,岂会不杀我军斥候,安能与斥候对答如流。”

    “这?”

    闻言,廖化面露难色。胡修所说得没错,侯音与他们联络多时,如果不知道他们联络的细节,侯音岂能与斥候对上话。莫非是自己多想了?

    关羽探查梅林四方,忽然间,他体内被胜利所麻痹的嗅觉有了反应。梅林太过安静了,让他有不寒而栗之感。

    “且慢!”

    关羽高举马鞭,示意军士停下脚步,说道:“元俭所言有理,侯音行举异常,梅林寂静,鸟雀声少,恐宛城有变。”

    “加派斥候入山林搜索,且命人再往宛城,详细探查侯音及其帐下军士。”

    关羽毕竟是关羽,纵因战功与胜利所迷了心智,但恢复清醒后,已是能感觉到不妙。

    “诺!”

    左右领命退下,数十名斥候从队列中而出,向四方山林搜索探查,严防有伏兵埋伏。

    就在斥候外出探查不久,在梅林山道间,响起金鼓声,鼓声如雷,惊起林中鸟雀,同时惊到汉军各部军士。

    “不好!”

    廖化拉着关羽的手,说道:“君侯,宛城果被徐晃所取。”() ()

    “这!”

    胡修面容紧张,且又欲哭无泪。他随曹仁入筑水,被关羽设伏击败。今随关羽北上宛城,也中了徐晃伏击。

    今下的关羽虽心情愤怒,恼火自己被敌人坑了,但他深知当下非发火之际,神色尽量保持从容,指挥帐下军士急忙排队列阵。

    在汉军列阵之时,几面‘徐’旗出现在树林间,同其左右还有‘田’旗。伴随着鼓声,魏军旌旗越来越逼近汉军。

    ‘徐’大纛下,徐晃按缰缓行,对左右说道:“我本欲让关羽至宛城下,从而背击关羽。然今关羽似有防备,旧策已是难成,唯提前用兵,以击水贼。”

    自徐晃采用赵俨、司马懿的建议,赦免宛城中聚众叛乱的山民,侯音帐下山民叛走大半。

    继而,徐晃发帐下军士攻城,围三而阙一,晨曦用兵,晚间破城。侯音及其左右从北城出走,潜逃入山间,由东里衮募数百郡兵征讨侯音所部。

    因宗晋伪降侯音的关系,取代侯音,自书信件,与关羽联络。在司马懿的指导下,终于把关羽骗到宛城。

    司马懿捋着胡须,目露奸诈之色,说道:“关羽察我军伏兵,今虽有突发击贼之意,但唯恐新卒难促破关羽及其帐下精锐。”

    说着,司马懿冷笑几下,说道:“将军与关羽素来交好,其常以信义自居,何不如以叙旧之名,佯给关羽整军备战时间,请他至阵前答话。实与关羽叙旧论情之际,施以箭矢攒射,再率军掩杀,关羽必败也!”

    徐晃面露犹豫,说道:“参军,我与关羽因同乡之亲而互爱,今借叙旧之名,率军掩杀败军可,杂以箭矢攒射,恐有背信弃义之感。”

    司马懿脸色微冷,说道:“襄樊危急,是为国家之大事,将军奉命救之,岂能因旧情之从属,顾忌关羽性命,而坏国家大事乎?”

    闻言,徐晃在心中幽叹了下,今日司马懿这般话语,他已无法不为之了。

    徐晃心虽有不愿,但神情却是作出醒悟之色,拱手说道:“若非参军言语,晃险坏国家大事。今晃当邀关羽出阵,以叙旧之名,趁机掩杀而败之。”

    “将军英明也!”司马懿笑道。

    既有计策,徐晃派人策马至阵前,请关羽出阵叙旧答话。

    “徐晃请君侯出阵答话,恐怕有诈。”廖化说道。

    关羽望着尚在整队的汉军,说道:“今突遭敌军,我军仓促备战。前军尚严整,后军列阵中,不宜仓促迎战。且我今命斥候通知赵累,令其率军戒备,以为接应我军。”

    “出阵答话,可为大军争取时间尔!”

    关羽颇有自信,说道:“我与公明相交已久,是有同乡之情。出阵叙旧,其安会害我乎?”

    说完,关羽命留赞、周仓二人整军,自率左右侍从几人出阵,与在阵前等候的徐晃叙旧。

    关羽挽缰策马至阵前,喊道:“徐公明何在?”

    徐晃同策马而出,二人隔着远远的距离,答道:“君侯,相别十余载,今于宛城再会,不料君侯却已须发斑白!”

    “昔许昌相会,君侯雄姿英发,晃不胜追忆。多蒙君侯教诲,晃感激不尽。”

    继而,徐晃的言语透出赞美之意,说道:“君侯筑水败曹仁,樊城擒于禁,动摇中国之半臂,威震华夏,令使故人闻之,羡慕不已。”

    听着徐晃这般言语,关羽那欺骗的而愤怒的心情稍退,说道:“我与公明交情深厚,是为河东同乡,非比他人。今怎敢设下诡计,以欺某也?”

    徐晃多有愧疚,答道:“君侯智勇双全,是为虎熊豪杰,令敌多畏。今若不施此计策,实恐难以击败君侯。”

    关羽挽着缰绳,战马在那踱步,说道:“你卒虽多,但我却不畏。今时两军列阵厮杀,以分胜负何如?”

    徐晃微抬手臂,作出信号,喊道:“晃实有此意,今邀君侯出阵叙旧,便是为予君侯军士列阵时间。”

    “善!”

    魏军阵中已有神射手瞄向关羽,箭簇在那闪闪发亮。而在汉军阵中,廖化自作主张,募有数名神射手瞄准徐晃。

    在关、徐二人叙旧之间,徐晃猛地挥舞手臂,喊道:“凡有斩杀关羽者,赏金千斤,封亭侯。”

    畅聊正欢的关羽,神色大变,震惊说道:“公明何出此言乎?”

    “今为国家大事计,不敢因私而废公。”

    言语未落,魏军阵中五支利箭破空而出,飞射向关羽。

    见状,关羽急忙拔剑而出,左右侍从以身体相挡箭矢。

    此时,汉军阵中同有几支利箭射出,射向一脸歉意的徐晃。

    “呲!”

    因射程远,箭簇力弱。关羽挥剑挡下两支利箭,两支箭矢被侍从以肉体相护,然却见一支箭来得太快太猛,径直透破胸前的甲片,射入关羽的体内。

    “啊!”

    关羽忍住疼痛,为怕动摇军心,低吼了一声。

    侍从见关羽中箭,欲开口呼救,却被关羽阻挡。

    “不可动摇军心!”

    徐晃也没多好,汉军阵中的箭矢也同样射中徐晃。两支利箭射中徐晃的臂膀,及徐晃的小腹部。

    徐晃因臂膀中箭,失去平衡,身体摇晃几下,摔落马下,被侍从急忙护住,退回阵中。

    “关羽中箭已亡,全军冲锋!”

    司马懿顾不上徐晃的伤势,直接越过徐晃下令,声嘶力竭喊道。

    “杀!”

    在厮杀声中,两军杀在一起!

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