深夜,室内没开灯。

    屋里手机屏幕微弱的光芒投照在靳谈眼前,失去冰冷,晕出些柔和的神情。

    几个字斟酌着发送了半个小时,他反复点开周棠给他回过来的那条信息,咕哝的,似妥协又似愠怒的语音。

    他听了许多遍。

    她睡着了?

    作息还挺稳定。

    靳谈看起来禁欲的脸庞融在房间夜色浓稠的阴影中,不一会儿,他扯唇笑了笑,与白日里清隽平静的人彻底分隔开。

    他忽地想到什么。

    捡起自从搬进这儿就扔在角落,没怎么用过的全屋灯泡遥控器,键一个个按过去,等待着头顶的光跳格子般亮起来。

    靳谈直白又坦诚的面对这样的自己,不用担心光线太多影响到睡眠质量,也不需要努力习惯把所有情绪隐匿在黑暗中。

    此刻,靳厘的电话乍然响起。

    他点开,眸色渐深,接过,嗓音低低的,“这么晚,您还有精力来兴师问罪啊?”

    靳厘稍稍诧异,他的语气听上去心情不错,她放下手中的签字笔,问他:“中午走得那么着急,怎么,不准备解释解释?”

    靳谈敏锐地察觉到她那边翻过书页的沙沙声,走到吧台,腾出另一只手给自己倒杯水,他推断,“你还在加班。”

    “别转移话题,行嘛靳谈,你这爱打岔的毛病能不能改改!”

    靳厘看出他有意避开的举措,“你要是真心疼我加班,你可以回集团,靳氏永远对你敞开大门,随时准备欢迎你。”

    靳谈在脑海里把她这句话过了几遍,思索过后,他好像是得出了某种结论,不疾不徐地说道:“我最近要出差,就这两天。”

    “要去哪里?”靳厘顺着他的话随口一问,往常他的行程究竟排成什么样也轮不上要到她这里来报备。

    “赫尔辛基。”他说。

    “哦,不太近,那你……不然你多多保重?”靳厘试探性地说出让他们两个人都很无语的话。

    靳谈没应声,时间一分一秒地走过去,久到靳厘都以为他们之间的电话已经挂断了,半晌,沉默后的语调十分暗哑。

    他说:“有件事,还需要你帮忙。”

    靳厘恍惚中觉得是自己听错了,然后,她饶有兴味地盯着屏幕,问他,“什么?”

    ……

    “可以是可以。”靳厘抿着唇角沉吟,她的后半句话还没说完。

    求人帮忙。

    总要给她点好处。

    很现实的问题,不然她不帮。

    即便那个人是她亲弟弟。

    靳谈:“我决定考虑你的提议,回集团,这个报酬对你算有诱惑力吗?”

    说完,他把水杯搁到桌面,喉结上下滚动,砝码叠加,给了靳厘一剂强心针。

    “成交。”

    “那,阿姐,合作愉快。”

    *

    早上九点半。

    周棠从茶水间出来,端了杯热牛奶刚准备踏进办公室,就在转角处偶遇了王可菱。

    她没有对不礼貌人群主动打招呼的习惯,眼尾淡淡一扫,想要略过。

    王可菱显然比周棠要在乎许多。

    她款着腰身。

    一张浓妆含笑的脸贴过来,甚至想把手腕也挽上周棠的胳膊,装腔拿调的小动作实在让人心躁,难受。

    王可菱努力营造出两人和睦共处的氛围,但当周棠站在门口用疏离的口吻,后撤一步,主动拉开距离谢客时,她佯装全世界和平的俏丽面容轰然崩裂。

    走廊里站了几位挂着工牌的同事。

    面面相觑着让出一条道。

    王可菱扶着玻璃门框,故作姿态地挑了挑那头妖冶的、精心打理过的酒红色卷发,与低调两个字不沾边。

    她掩饰尴尬还真是有一套。

    周棠好整以暇地看着王可菱接下来的表演,过程中她还端起杯子移到唇边,抽空抿了口温度降低到没那么烫的纯牛奶。

    她忽然想起一件没头没脑的事儿。

    有一年期末的结课作业,教授盯着她上交的内容琢磨半天,最后用刚学习了半年不到的中文给她提了句优缺点。

    “棠,你的性格太锋利,有时容易割伤其他人,不过这点放到你的设计作品里,实在是特……特……”

    中文有限,教授无奈地摊手耸肩。

    “棠,你能告诉我那个成语是什么吗?”胡子和头发一律发白的老教授差点没着急地从椅子上站起来。

    周棠告诉教授,“特立独行。”

    “对对对,就是特立独行。”

    “special”

    ……

    王可菱有意要与周棠攀上关系,且看起来并没有想放弃的趋势。

    “周棠。”

    王可菱喊道,又被周棠向下撇的眼尾斜睨得立马改口,“周棠组长。”

    周棠不打算继续和她斡旋,随意道:“如果王组长今天是来为锦园别墅的事情道歉的,那么我欣然接受。”

    “实在是很抱歉,我…是我没有考虑周全,所以……”王可菱说这话时双眼一秒钟切换成无辜状,仿佛她才是纯真无邪的那个。

    反观,周棠恃强凌弱的人设砰地立起来,自然而然地变成她的对照组。

    周棠瞥了眼玻璃门外,那些等着八卦的无聊同事,轻嗤一声,用只有她和王可菱能听清的音量提醒她。

    “别在我面前玩这些小把戏,我没空,当然,我也不想挡着谁的路。”

    “做好自己的事,才能保证相安无事。”周棠才不管她听没听进去,摆出言尽于此的模样,“你说呢?王组长。”

    王可菱见吃了闭门羹只得讪讪离开,看戏的几个人也纷纷作鸟兽散,然而办公室隐情并没有到这里就止住。

    他们又开始在小群里发表人生感想一般的投入当下所有的激情,自由开麦。

    *

    刚回到B组组内,王可菱的组员唐欣就抱着一沓文件敲门进来,语气似乎打抱不平,“菱菱姐,她这样做事,大家可都看在眼里,这么傲,丹姐能同意她留下吗?”

    “我没想到昨天她会答应,也没想到她还能找到办法回来。”王可菱气恼地坐下。

    唐欣有些迟疑,刻意压低声音说:“菱菱姐,她好像是和靳总一起回来的,这件事情你有听说吗?”

    “不知道她还使了什么手段,赵庭越那边耗着我们许久未答应要合作,这不……她一来,新越合同签得爽快,连投资方V.a.l都搭上线了,现在谁不夸她本事大。”

    王可菱瞧着自己新做的烟熏桃丝绒猫眼美甲,轻哂一声,“人家背后付出的东西,我们要脸,豁不出去。”

    “菱菱姐,你是说……”

    唐欣仿佛听到了不得了的大新闻,惊呼着掩唇低笑。

    王可菱挑眉看着唐欣,“我什么也没说呀,你们这些都是猜测,小心让丹姐知道,谁都得吃不了兜着走。”

    “我明白的,菱菱姐。”唐欣笑着点点头,又抱着另一沓文件走出去。

    *

    两个小时的上班时间快速溜走。

    午休时间转眼将至。

    林钰和刘云萱并肩站着,在电梯口不远处等待,周棠刚折好工牌绳揣进口袋,一抬头就看到她们俩热情地冲她挥手。

    “等我呢?”周棠左右看了看,问。

    “对呀,一起吃午饭吗,组长。”林钰见她走近,兴奋度却丝毫未减,美其名曰:“为了同步同频同默契地开展工作,周棠姐,你可千万别拒绝我们啊!”

    刘云萱也在一旁轻声附和。

    周棠点头说好,三个人找了一家简餐厅就坐,位置距离公司几百米远。

    *

    路边的临时停车位。

    商务车内,陈韫抬起左手,看着腕表,计算完时间后扭头说道:“靳总,你的航班还有三个小时即将起飞。”

    “知道了,我和她……”靳谈突然在陈韫面前毫不避讳,这下轮到陈韫失语,他不知道要说什么好。

    “我和她说一声,很快就走。”掌心刚碰到车门,靳谈又多问了一句,“我们最快什么时候能回来?”

    陈韫思考过后,实话实说:“不算往返天数,最快也要两周。”

    “嗯,好。”

    *

    餐厅,圆形桌椅前。

    周棠要了一份香煎鸡排饭,林钰和刘云萱分别点了牛扒时蔬沙拉和菌菇烩饭。

    “周棠姐,你需要喝点什么吗?”刘云萱看着纸质菜单,摸了摸眼镜腿,小声询问。

    林钰简直是正向情绪气氛组,连忙歪着脑袋凑过去,指尖一划拉,“我要喝这个,葡萄脆啵啵,多加冰块。”

    “你是生理期又不痛了吗?”刘云萱没说可以,就问了她一句。

    林钰心虚,“外边天儿热着呢。”

    周棠略微看过去,最终选定菜单最末尾的经典饮料,“一瓶罐装可乐,再要个吸管。”

    服务员对着三个人点的餐品仔细核对好,确认无误后拿上菜单,微笑着转身离开。

    十多分钟左右,午饭上齐。

    周棠面前的米饭刚吃到一半,她就有些饱腹感了,原木桌面的右侧摆着那瓶可乐,炎热的天气环境中,外壁冒出一层水珠。

    气泡上涌,清脆的“咔嗞”声响起,拉环晃悠一圈,勾在她指腹前端,紧接着是瓶中二氧化碳炸开后绵绵密密的消散声。

    周棠插好吸管,鼓着腮帮尝了两口。

    再一抬头,她看到餐厅门口有个身形格外高挑的男人推门而入。

    见到来人是他的那一瞬间,周棠僵直了后颈,鸡皮疙瘩细细迭出,嘴里的吸管被她咬出一小截牙印来。

    她的视线不由自主地望过去。

    靳谈今天没穿西装,换上了一件看不出品牌的纯黑短袖,下身搭着宽松的灰色运动裤。

    实际上,不管是什么搭配,单单用他那张脸撑着,都能现出些倜傥不羁的劲儿来。

    他立于店内微水泥风的吧台前,漫不经心地往上眺着酒水单,语调清沉懒散道:“两杯柠檬气泡水,去籽,少加点冰块。”

    听到这话。

    率先注意到靳谈的是林钰。

    她转头,看着他微微侧过去的,棱角优越的脸,很快就确认是谁。

    她的眼神在周棠和靳谈之间飘来飘去,然后没憋住,还是问出心里话,“周棠姐,你们……你们俩是不是早就认识啦?”

    “没,我……”周棠刚想否认。

    面前突然横过来一只干净修长的指节,连带着还有一杯浸着柠檬片的饮料,清凉酸甜的苏打水气息跃动着飘进鼻腔。

    窗外是夏日的阳光,透过玻璃可以看见柠檬气泡水呈现出极漂亮的分层,以及靳谈居高临下的身影再次笼罩着她。

    周棠垂首,盯着他骨感的手发怔,莫名想到自己早上给他发的那条不知所云的语音信息,真的是……太想打个地洞钻进去了!!

    她还没弄清楚靳谈究竟想做什么,只见他自顾自地拿起她没喝完的易拉罐,蛊惑心魄似的笑了下,“作为交换。”

    交换什么?

    周棠心跳得厉害,稳了稳,才后知后觉地意识到他那句话到底是什么意思。

    他的柠檬气泡水。

    换。

    她的可乐。

    但那瓶是她刚喝一半的可乐,里面竖着的吸管还被她咬成了扁平的细条。

    周棠没说话,她真的不知道自己应该说什么,林钰和刘云萱咬耳朵八卦的姿势快要把她的脸颊催熟了。

    其实已经熟了。

    此刻又绯红又亮润的。

    但多半是尴尬。

    周棠这么暗示自己。

    靳谈拿上她的可乐,迈着一双长腿走出门,却在周棠皱眉看向他时,不偏不倚地与她的目光缠绕在一起。

    须臾,他唇角扯出笑意,隔着窗晃了晃手机,那意思再明显不过,眼神类似于敢再装不熟她就死定了。

    周棠呼吸彻底乱套,翻出没删掉的聊天记录,眼睁睁地看着一条新消息弹进来。

    他刚发过来的。

    简略,这回四个字。

    “我要出差。”他轻描淡写地解释一句。

    “……”

    “?”周棠缓缓地扣出了一个问号。

    关她什么事?

    等她反应过来,再去寻他的身影时,靳谈已经坐进车里,并吩咐陈韫踩油门走了。

    周棠低头看看那杯新的饮料,又看看林钰和刘云萱两人。

    三个人在一张餐桌上大眼瞪小眼。

    林钰勇敢得不行,“周棠姐,他,不是,这位V.a.l的靳总不会是正在追求你吧?!”

    刘云萱也搭腔,“周棠姐,我刚刚不小心看到,你,有他的联系方式。”

    周棠哑然。

    她没脾气了,真的。

    她们俩怎么会认为靳谈这诡异的行为是在追求自己啊?难道看起来不更像是一种变相的对她的折磨吗?

    商务车前往机场的路上,靳谈看着可乐罐中间被她咬出痕迹的吸管,忽然胸腔轻颤,眼尾眉梢笑意很深。

    刚刚在餐厅,逆着阳光,他瞧见她耳后一缕不乖巧的发丝蹭着她露在衬衫外的脖颈。

    当下有片刻喷薄而出的冲动。

    他想摸她泛着粉意的耳垂。

    靳谈下颌微抬,脊背朝后仰了仰,慢条斯理地抽出那根已经变形的吸管,把它扔了,紧接着,剩余的可乐灌进嘴里。

    汽水独特的甜味在味蕾中央弥漫开,他回忆着她身上的小黑短裙和颜色绚丽的吊带背心,工作时的周棠散发出别样的魅力。

    是他之前没有见过的模样。

    而那一杯柠檬气泡水,深入骨髓的习惯,他其实是想告诉她——

    “周棠永远灿烂,爱一直在。”

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