第章城破

    中左所城,许家后花园,一轮明月悄悄爬上了树梢。

    北风渐起,又是刺桐花初开的季节,许家大小姐许莹坐在一棵高大的刺桐树下,人面花容在如水的月色中交相辉映。

    不远处的空地上,何瑛穿着一身劲装疾服正在练枪,豆大的汗珠顺着黝黑的脸庞直往下滚,很快就湿透了身上的单衣。

    练完一路枪后,许莹手执香帕走上前去:“何公子,擦擦汗罢,莫要受凉了。”

    “多谢许姑娘。”何瑛单手执枪而立,接过香帕在脸上胡乱一抹,忽然感到一股女儿家的体香钻入鼻中,不由得心中一荡。

    漳泉滨海之地民风开放,封建礼教对女子的禁锢相较内陆要小,比如明清两代漳泉二府就没有缠足之风。

    自从那日鼓起勇气与何瑛单独说话之后,许莹的胆子就越来越大了,每天都在月上柳梢头的时候来后花园看他耍枪。时至今日,两人早已互生情愫,彼此心照不宣。

    “何公子,你看这刺桐花都开了,真好看。”许莹搓着裙角没话找话。

    话音刚落,只见何瑛提起枪来,单手握着柄尾用力一抖,那枪杆仿如活物一般扭动起来,绕过一根树枝刺中了高处的花朵。

    刺桐花缓缓落下,何瑛顺手抄在了手中:“许姑娘,送给你。”

    许莹接过花朵,月色下的脸庞仿佛比花儿更红,恰在此时,花园外忽然传来了贴身丫鬟红娘的声音:“小姐,不好了,不好了……”

    这红娘本是在外头负责放风的,许莹估计是有人来了,不由得脸色大变。这丫头怎么咋咋呼呼地喊起来了,这下想躲藏都不成。

    心念电转之际,红娘已跑进了花园中:“小姐,郑贼破城了……”

    许莹听到这话顿时花容失色,一旁的何瑛却握紧了手中的长枪。

    此时,郑芝龙还在城外,率军突入城中的原澎湖游击标下把总叶大经遣人回报:“大当家的,王将爷,城中已经乱成一锅粥了,我军暂时没有遇到有组织的抵抗。”

    这人所说的王将爷就是郑芝龙的义兄,原任澎湖游击王梦熊。半年多以前他和心腹手下叶大经一起,被福建巡抚朱一冯投入了大牢。

    后来郑芝龙胁迫黄明佐把他救了出来,王梦熊从此就在魍港落草,他原来的手下也有不少投奔与他的,依然还是称他一声将爷。

    王梦熊听到回报后哈哈大笑:“俞咨皋这厮八成是夹着尾巴逃走了,真是丢尽了他老子的脸。”

    “走,我们进城,不要走脱了俞咨皋。”郑芝龙的脸上却不见喜怒,眼中甚至还隐有忧色,他是在半个月前出兵的,差不多就在林海刚抵达倭国之后不久。

    当时池显方正在替林海运作招安之事,由于福建巡抚那边有黄明佐这个内鬼,郑芝龙很快就得知了这个消息。

    他万万没有想到,林海在干出毁生祠、绑架苏杭织造太监之事后竟然还能获得招安机会。这是他郑某人苦苦追寻而不得的,没想到竟让林海捷足先登,一旦此事成了,他就只有死路一条。() ()

    惊慌之下,郑芝龙迅速尽起全军杀向了俞咨皋镇守的厦门城,企图逼迫福建当局招抚于他。之所以选择进攻厦门,一是因为击杀福建总兵可以更好震慑本地官绅,二是因为城中有黄明佐安排的内应。

    然而这场仗打得并不顺利,俞咨皋的城防布置得极为严密,黄明佐安排的内应根本找不到机会开门。

    郑芝龙安排李魁奇部一连攻了两天都没能攻下,接着又令郑芝莞部打了一天仍是无济于事。

    郑芝龙登时就急了,他并不知道林海此时正在倭国,如果自己这边不能速战速决,搞不好反会为他人作嫁衣裳,促成福建当局加速招抚林海。

    惶急之下,郑芝龙打算押上自己辛苦训练出来的两千陆战队,结果却被王梦熊劝住――这些精锐部队被当作攻城炮灰实在是太不划算了。

    王梦熊建议郑芝龙暂停攻城,分兵去攻打邻近的同安、海澄两县,如能夺下两县县城,对福建官场的震慑也不下于击杀福建总兵。同时还能转移厦门城中的注意力,一旦守城士兵有所松懈,城中内应就容易得手了。

    郑芝龙从善如流,分派郑芝莞、李魁奇两部去攻打同安、海澄,自己则和郑芝鹏、王梦熊、叶大经等仍在嘉禾屿上。

    结果同安和海澄的战事打得也不顺,郑芝莞、李魁奇分别败于同安知县曹履泰、海澄知县刘斯徕之手,这两人早在去年就开始训练乡兵。

    在另一个时空中,郑芝龙在崇祯元年曾占领嘉禾屿长达半年多,期间与福建当局打打谈谈。虽然最终获得了招安,但他始终没有占领过同安和海澄县城,当然这两地的乡兵也无力驱逐近在咫尺的海盗。

    事实证明,如果主事的官员靠谱,哪怕是民兵乡勇也能爆发出巨大的能量,尤其是在保卫家园的时候。

    关于这一点,崇祯年间屡次入关的建奴和四处流窜的农民军怕是也深有体会。相比之下,那些所谓的经制之师却常常毫无底线,让人大跌眼镜。

    两处的败报传到嘉禾屿后,郑芝龙闻讯大怒,当即命王梦熊率领一千陆战队出击。这一次总算是挽回了颜面,王梦熊不负所托,在同安、海澄连败两县乡兵,但慑于乡兵的士气最终没敢攻打县城。

    更重要的是,当王梦熊回到嘉禾屿后,他的预言成真了。厦门城中的士兵果然开始松懈了,黄明佐安排的内应趁机打开了城门……

    如水的月光下,厦门城如一名褪去衣衫的少女,赤身裸体地袒露在海盗的面前。

    “我亲自带人去攻打总兵府,希望俞咨皋那厮还没有走脱。”郑芝龙对族兄郑芝鹏吩咐道,“大兄,你带本部人马去许老三家中,务要斩杀此贼。”

    郑芝龙当然不会把希望全部寄托在俞、许二人走得慢上,此时叶大经率领的先头部队正在试图夺取其他三座城门。而在城外,各处要道之上也安排了手下把守。

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