一旦这条运河建成,不仅可以成为物资运输的“高速公路”,也能成为一条领地内的重要防御工事。

    这条运河将连接起等数座巢穴,这些巢穴可以利用运河带来的流水,在附近挖一圈护城河,加强自身防御力。

    同时,运河南边的领地,自此将被运河与北边的红火蚁国阻隔开来。虽然这条运河只有一分米宽,却也足以让畏惧水的蚂蚁止步。

    红火蚁国如果与神使王军团翻脸并入侵,是无法绕过这条运河的,运河以及为运河提供水源的溪流,加上南边的清河,三条水道如三角形一般巩卫着这片领地。

    但运河也会阻碍神使王军团自己领地内的南北交通,主角的对策是在等巢穴蚁冢附近建造几座绳桥,绳桥要高,才能既不影响运河运输,又可承担起连接运河两岸的作用。

    绳桥还有一个好处,就是不容易资敌,一旦面临威胁,绳桥可以立刻掐断,运河南岸将成为非常安全的腹地。

    运河工程很快就开始挖掘施工了,采用的是分段施工的办法。运河途经的几座巢穴各自承包了自己控制范围内的河段的施工任务。主角还从其他巢穴抽调了大量各族工蚁入驻这些巢穴,这些工蚁们将在运河竣工前长期驻扎在当地。

    参与运河工程的主力,还是大头蚁工蚁,她们在神使王军团内数量最多,也非常勤劳,服从指挥。铺道蚁工蚁同样有这些优点,一共有铺道蚁工蚁被抽调来施工,其数量仅次于大头蚁工蚁。此外,举腹蚁、林蚁、掘穴蚁工蚁也参与其中。

    只有不擅土木作业的猎镰猛蚁和专注于真菌种植的切叶蚁,这两个附庸蚁族没有派工蚁参与其中。

    这两天,主角甚至连运河建成后的运输方式都提前设计好了:

    赤铁矿场可以提前利用树林里丰富的枯枝,扎成一条条木筏,铁矿石将被堆在木筏上,用皮、布和绳索捆扎固定好。

    这条木筏可以顺着运河水流往下,在两岸有一些中型甲虫负责拉纤,绝大部分时候甲虫无需费力拖曳,水流就能驱动木筏前进。只是在需要拐弯的时候,甲虫们才出力协助木筏转向。

    木筏将在或靠岸,卸下上面的货物后,木筏将被就地拆解,晒干后作为烧炭的原材料,正好也能补充下两处冶炼基地的木头资源之不足。

    因为炼铁需要大量的木炭,这两处巢穴附近树木较少,依靠当地的树枝烧炭肯定供不应求,如今一直是黑森林一带在向两处巢穴提供木材。

    铁矿石入库、木筏解体,蚂蚁们只需要驱赶拉纤的中型甲虫,驮着布、皮和绳索沿陆路返回,就可以开始下一次的运输了。

    这样一来,运河单次运输往返的周期大约是天,单次运输量相当于以前数千只蚂蚁或上百只中型甲虫的量,而以前往返一次一般需要天。这样一算,运河的运输效率将是以往的中等规模的运输队的十倍以上,而需要的蚁力畜力不到以前的二十分之一。() ()

    ————

    就在运河工程已经如火如荼的施工之时,神使王军团接到了名义上的宗主国“红火蚁国”的征召令。

    按照双方之前达成的合约,神使王军团有义务响应征召,但出兵数量由自己决定,派出的部队也是自己指挥。红火蚁国无权像对其他附庸那样,随意压榨神使王军团的蚁力,或把附庸的士卒当做炮灰。

    这一次,红火蚁国又开始向各附庸征召部队,是为了借着之前的大胜的余威,向切叶蚁国本土发起进攻。

    但这一次,红火蚁国能够从附庸处征召到的兵力很有限。

    在之前神使王军团与红火蚁国达成合约后,神使王军团主动归还了占领的几处红火蚁国的副巢。但是被神使王军团攻灭的附庸国的领地,却被神使王军团继续占据。

    红火蚁国因此损失了多个附庸国,剩下的附庸国也早在前次的战争中被榨干,如今不到一个月的休整时间,并不足以让这些附庸国恢复元气。

    红火蚁国这一次更多只能依靠自己,他们几乎是咬紧大颚,把能够抽调出来的本族战士和奴隶辅兵都派往了战场。

    虽然红火蚁国倾尽了全力,对面切叶蚁国也是如此,但三国中最为弱小的神使王军团,可不打算为红火蚁国火中取栗,他们还需要猥琐发育,不能浪。

    最终,主角派出了个军团的兵力,组成一支特遣队意思意思。

    这个军团是第军团,以及由附庸国战士组成的第军团。俩军团都是正规军中战斗力较低、实战经验最少的部队,这一次协同红火蚁军作战,正好积累一些经验。

    当然,这俩军团战斗力偏低,也是相对于bug一般的全副武装的神使王主力军团而言。俩军团的装备同样齐全,相比于红火蚁军和切叶蚁军的个体,俩军团的战士都更加强悍。

    特遣队的指挥官被委派给了第军团的指挥官“蜈蝰”,他是出生于的新生代雄蚁,是“蜈蟒”的后代。他在这一代雄蚁中表现出色,尤其是在担任小队指挥官期间,在防御红火蚁军围攻时立下战功,才得以在扩军后积功成为一个军团的指挥官。

    “蜈蝰”也是他们这一批年轻雄蚁中最早几个成为军团长的翘楚之一。

    主角让一小队飞骑士配合俩军团作战,嘱咐他们安心打酱油,不要冲在前头,不要平白折损兵力。

    虽然“蜈蝰”还是年轻气盛的年纪,但他服从性很好,面对伟大的神使王亲自的“谆谆教诲”,“蜈蝰”表示坚决服从。

    月日,这支由个军团组成的特遣队,经北上,穿过黑森林,在指定日期之前抵达了红火蚁国的主巢。

    随后,特遣队在红火蚁军指引下,来到位于西部边境的巢穴处,与红火蚁大军会合!

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