第章VV首胜

    “扬基佬是疯了吗!”

    “难道连火星都已经不能满足这些人,非要去那些只有岩石和坚冰的鬼地方吗。”

    “该死,希望这只是虚张声势……”

    “……”

    属圭亚那,库努发射中心。

    一群欧空局的专家站在离发射塔架不远的地方热火朝天地交谈着,甚至都没太在意热带区域的烈日炙烤。

    就连即将准备发射、承载了欧空局未来全部希望的维内托一号火箭都暂时被冷落,赶不上他们刚刚听到的大瓜。

    在开发基础极高,发动机与回收系统全部应用成熟子系统的情况下,维内托一号火箭终于按照预期计划在年的月之前迎来了首飞。

    不过维内托一号算是火箭界的一次创新,第一次在芯级采用了两种不同型号的发动机,这还是很考验设计团队功力的。

    除此以外维内托一号还是整个欧洲航天拥有过的最强火箭,虽然推力比起濒临退役的阿丽亚娜五来说稍微小一些,但运力反而高得多,回收时的运力就高达吨,不回收时更是接近吨,整个欧洲从来没有过这样的火箭。

    “我有预感,约翰不会让我们什么也不做的。”

    之后捆绑两枚固体助推器后来能将运力提高到多吨,能够承载起欧洲人的独立登月梦想。

    “我也这样认为,他们一直想让塞勒涅计划给阿尔忒弥斯打下手,还要求我们承担更多ISS的维护任务,他们是想把烂摊子都甩出来!”

    长征十八号也就是一个多月前发射的呢,它那恐怖的运力甚至足够把加满燃料的维内托一号发射到太空去,以至于宇航专家都难以去给这枚超级怪物划级,毕竟土星五号也没有它的零头重。

    不过这样的好处就是可靠性毋庸置疑,间接的技术指导还给设计团队带来了不少宝贵的重型火箭设计经验,勉强能够接受。

    设计专家们忙着吐槽约翰的周年演讲,其余欧空局的高官也在谈论同样的事,只是层级高一些。

    巴蒂斯和安托万一起抱怨着NACA的不做人行为,其中最多的就是到处甩锅了。

    由于大部分精力都放在了地外天体上面,NACA暂时无暇顾及ISS的维护和扩建任务,干脆一股脑地甩给了欧空局和露西亚。

    但对于大部分的欧空局设计团队来说他们并没有多自豪,除了关键子系统来自外人以外,主要还是过去一年航天界的妖孽还是太多了……

    而维内托一号的首射成功率问题也不用操心,这枚火箭从设计时就由华国团队全程监督,每一个改进都要送去蜀川吹风洞和进行模拟测试,华国专家点头才能继续,否则保险公司就不卖商业险,技术支持也要受限。

    最开始的时候NACA的心思是等腾出手来再做这些“细枝末节”,但后来他们对于国际空间站投入的精力就越来越少,让欧空局也闻到些不对味了。

    尤其是在马斯克的重力龙飞船频繁开展测试以后,逐渐有传言说NACA要另起炉灶建前进号那样既能当作空间站、又能作为远征飞船的旋转太空站,有些看不起潜力有限的ISS。() ()

    刚听到这传闻的欧空局嗤之以鼻,没人比他们更清楚ISS花费了多少心血,别的不谈,建新空间站需要发射多少次巨型火箭?NACA有这个发射能力吗?

    但第一枚SL-X发射的时候情况就变得不妙起来,欧空局经过多方打听,发现SL-X的价格竟然不比维内托一号高多少!

    虽然维内托一号立项时的目标是单次发射综合成本不高于亿美元,但现在的情况是火箭成本确实堪堪控制在了.亿美元,但加上保障、燃料等其他费用,一次怎么也要.亿美元左右。

    对比一下SL-X公开的发射预算才个多亿美元,对于财大气粗的NACA来说完全可以卯足了劲使劲发射,并且SpeaX也用实际证明了自己产能充裕,理论上具备了建造旋转太空站的能力。

    如果NACA真的对ISS不管不顾,那欧空局可完全负担不起它的运营和维护费用,加上露西亚也不行。

    为ISS提供维护备件的供应商个个都是大奸商,再加上备件几乎都是专门研发供应的孤品,价格更是贵上天际。

    假如把汽车配件零整比的概念移过来,这些年累积起来的维护运营和升级费用几乎都已经占到了ISS造价的一半左右。

    要不要接盘ISS,这是一个问题。

    如果不,加入NACA的新空间站计划又要被薅多少羊毛?

    至于置身事外这个可能,大多数人都明智地选择了忽略。

    两人愁眉苦脸地思考着如何避免被NACA薅秃,终于被工作人员打断请到了安全区,维内托一号已经开始加注燃料,准备进行首射了。

    这一次的载荷是赫尔墨斯航天飞机――的全尺寸技术验证样机,没有再入返回能力,也没有发动机,主要作用还是当配重。

    真正的航天飞机研究进度才堪堪过半,负责动力部分的达索希望模仿H采用氢氧动力,但非常为燃料存储头疼,实在不行还是只能弃用选择更保守的毒发。

    欧空局给赫尔墨斯航天飞机定下的首飞日期是在月前,至少在年之前要进行一次成功的测试任务。

    “ten、nine……”

    在一片诡谲的氛围中,维内托一号火箭的台发动机依次点燃,在驻派的国内专家注视下,拖着长长烈焰在南美的强烈阳光下快速升空。

    对于他们来说维内托一号的首飞毫无任何值得特别注重的地方,火箭像是在超算中一样按部就班地执行了分离程序,在上面级继续送模拟载荷进入太空的时候,一级火箭脱离进入了返回航线。

    由于圭亚那比较靠近赤道,不需要为了回收特别制造海上回收平台,维内托一号的回收场依然在陆地上,离发射塔架也不过几公里。

    在赫尔墨斯号全尺寸样机进入轨道后几分钟,箭体被大面积烧蚀的维内托一号平稳返回,再次出现在了人们的视野中。

    安托万跟着其他人一起欢庆,突然灵光一现,抓住了巴蒂斯的手臂:

    “我知道了,我知道谁还能接盘……为ISS贡献更多力量了。”

    “谁?”

    “印度人,或许他们需要!”

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