“青兕,你看你,都二十了,还未成家,老朽这一大把年纪,因为你,天天挨一个后生的叨叨。”

    “这活了七十的老脸,没地方搁了啊!”

    一个须发皆白的老者用着枯木一般的手用力地拍打着自己的脸。

    一张老脸羞愧,懊恼,仿佛受到了天大的委屈,旋即又是满腔愤慨,将手中的拐杖在空中挥舞,破口大骂:“要不是念着孙儿,豁了这把老骨头,也要跟那个瘪犊子乡长拼了!”

    在老者面前是一位身形高挑的青年,此刻是一脸的羞愧,低耸着脑袋,愧疚说道:“晚生惭愧,令耆老受辱。”

    老者眼中闪过一抹笑意,面前这位青年名唤陈青兕,父母早亡,孤苦无依,为人老实勤恳,深得他欢心,不然这尊美事也落不到他头上。

    陈青兕面色为难的看着老者,愧疚之情,油然而生。

    老者姓彭,单名一个俊字,周边村县最有威望的长者,当地人都尊为耆老。

    杨广造成的隋末大动乱令天下人口折损四分之三,为了恢复民力,太宗皇帝不但鼓励妇人再嫁,还将婚嫁之事定为官员考核的指标,特别下诏“民男二十、女十五以上无夫家者,州县以礼聘娶”。

    也就是说男子到了二十岁还未娶妻,将会由州县官员亲自插手过问,实在贫困的甚至可以由朝廷出资举办婚礼。

    陈青兕今年二十一,已经超过了大唐律法嫁娶的最高年岁。

    彭耆老严苛地说并非官,大唐的皇权开始向村县伸展不假,但他们所在的铜官村位于偏远的江南地,天高皇帝远,政策并不能落实到位。

    彭俊这个耆老就是村里的一把手,直接对接常州义兴县县令。

    陈青兕并不知道义兴县县令姓甚名谁,但想着自己敬重的耆老,让对方劈头盖脸地训斥心里就不是滋味。

    彭耆老看着面前愧疚的后生缓和了情绪说道:“其实这事也怪不得你,令尊令堂先后去世,你为人纯孝,三年复三年,耽误了时间。老夫看着你长大,便由老夫为你说一门亲事可好?”

    陈青兕显然有着乡村人的淳朴,有些害羞,并未同意,亦未拒绝,只是小声道:“却不知是谁家姑娘?”

    脑海中却闪现出隔壁村的村花方氏女,想着如果是她,也不是不可以。

    彭耆老哑然失笑道:“你小子有福了,南兰陵郡齐梁房萧氏次女萧妙宸。”

    陈青兕不免呆立当场,身为一个读书人,你可以不知道天子有几个儿子,几个嫔妃,甚至可以不知当今宰相有几人,分别是谁,却不能不知陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏这些天下顶级世家大族。

    兰陵萧氏威望之高,便是放之四海也仅次于五姓七望。

    尤其在他们常州本土,兰陵萧氏开基于东海郡兰陵县,起自两晋时期,永嘉之乱南迁之时,因家族之大而被安置于今武进一带,并侨置兰陵郡,史称南兰陵,隋文帝开皇九年,废兰陵郡,置常州。() ()

    陈青兕自小就读于兰陵萧氏免费开办的乡间书塾学习,最大愿望就是考进州府萧氏族堂,借萧氏之力,青云直上,成为房杜一样名垂青史的良相。

    陈青兕做梦都没想过自己能娶萧家女,还是齐梁房的正统嫡女。

    他可是听说萧妙宸的姐姐可是宫里的萧淑妃,那是新皇陛下的心尖尖,能够压着王皇后争宠的存在……

    这?

    地位差距太大了吧!

    陈青兕不是没幻想过自己能够得到萧氏青睐,成为萧家快婿,一步登天,可到顶也是娶分支中的分支,哪敢往正房去想。

    “如此说定了!你双亲离世,便由老夫做媒证婚。”

    彭耆老好似完成了一桩心事,一身轻松的快步离去,手脚麻溜,好似怕陈青兕反悔一样。

    而陈青兕还有些浑浑噩噩的,让这冲天而降的喜事给砸晕了。

    而后十余日,在彭耆老的高效率下,纳采、问名、纳吉、纳征等流程竟畅通无阻。

    过程顺利地让陈青兕不得不怀疑其中有什么猫腻,甚至怀疑那萧妙宸是不是传说中的“东施”,嫁不出去,这才赖上了自己?

    陈青兕越想越觉得如此。

    “罢了,就牺牲牺牲色相,反正吹了灯都一样!”

    陈青兕志向远大,对于自己的出身有着一定认知,能够攀上萧家高枝,可少奋斗二十年。

    小地方人情味浓厚,乡里乡邻的但凡遇到红白事都会帮一把手,何况陈青兕在村里素有人缘,都乐意沾个喜庆。

    反倒是陈青兕本人茫然无措,不知道应该干什么,毫无经验,硬着头皮问邻居张大婶。

    张大婶却神神秘秘将他拉到屋子里,从一个破旧的箱子里拿出了一本已经发黄的册子,说道:“跟着上面学,小心些,别翻坏了,婶子还要传给虎娃子呢。”

    陈青兕看着不知传了几代的书册,本能的伸手接过,还没来得及打开封页,张大婶已先一步将他推出门去了。

    带着几分茫然地站在门口,陈青兕看了一眼书册内容,随即面红耳赤地将之藏在胸口。

    这流传了好几代的招式秘籍,得在夜里四下无人的时候,独自练习才好。

    挺直腰杆,陈青兕板着脸向家走去。

    回到了自己的寒舍,那是祖上留下来的屋舍,简单的一个院落,三间土屋,院子里左边是菜地,右边是鸡棚,养了九只鸡,中间的空地上还架着几张獐子皮。

    在门口站了会儿,看了看天,尚早。

    这大白天的研究招式秘籍有辱斯文,自己好歹是圣人学徒。

    胡思乱想间,又想到了那位素未谋面未过门的夫人,暗自嘀咕:人家是大家闺秀,跟了自己,可不能让他吃亏。

    念及于此,陈青兕快步入屋,出来的时候已经是全部武装:头戴草帽,身背猎弓,胸揣秘籍,手拿铁叉,腰间绑着一把柴刀,健步如飞地向铜官山方向行去。

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