“这条大红蛇，可能原本就是身处这祭坛之中，被人们所供奉，祭祀的那一位神灵。”
其实刘半仙的这个推测颇有道理。
在古早时代，或者在一些雨林，荒岛的土著部落里，蛇以它神出鬼没的行踪，轻轻一吻便能夺走人性命的能力，而被先民所敬畏，崇拜着，奉为神明。
人们相信它能带来灾祸与死亡，是掌管着阴间和灵魂的神祗，因此小心翼翼地侍奉，祭祀它。
或是用牲畜，或是用人，把鲜血和灵魂奉献给蛇，如此才能取悦它，平息它的忿怒，获得它的庇佑。
这种奇特，带着恐怖色彩的祭祀延续了上千年。
直到后来废除了人牲祭祀，代以人偶和牲畜祭祀后，这个残酷血腥的信仰才终于从大众的视线里退去，只成了一些土著部落和野人所特有的习俗。
在三千年前，商人在深山之中祭祀一条通体红色，或许还有着灵智的怪蛇，将它奉作神灵，怎样看都不是怪事。
“如果是照刘半仙你的说法，那小白狐和其他妖怪都搞错了，大红蛇不仅不是外来者，反而它才是这山里的原住民才对，比其他妖怪都早得很。”
“或许还不止如此。”
刘半仙扶了扶墨镜，“也许它是比当代的太白神君，还要更早来到这块土地的神灵也说不定。
在太白神君掌握了长白山的权柄之前，它就已是这群山的无冕之王了。
或许在古代，它还受过商王的册封？”
“无冕之王？”
尹秀若有所思，“你是说，它有可能在太白神君之前，就已掌握了群山的权柄？”
“我没有这样说。”刘半仙脸色凝重。
如果那大红蛇真是这太白山的权柄，至高存在的话。
为何它身上一点神性没有，反而是往外冒着同妖怪邪魔一样的黑气？
难道它成就的也是个邪神，而不是那些超脱因果之外的存在？
或者本来这山里的大红蛇，其实就是一只大妖怪而已？
如果它真的是妖怪，那倒还好，顶多是打得过打不过的区别而已。
可要是它是此地的神灵的话，恐怕他们一行人连逃跑的机会都没有，都得命丧于此，更别说已经消失一天多的任七和海东青了。
尹秀和马小玉交换眼神，并没有从对方眼里看到什么忌惮或者紧张的情绪，因此他们只是继续看着面前的青铜钟，绕着它走了两圈。
“你说这钟，如今还有用吗？”尹秀突然问道。
马小玉立即明白过来他的意思，眯起眼睛笑道：“要不现在就试试？”
“不是吧？”
刘半仙打了个冷战，“你们打算把那条大红蛇叫过来啊？”
“没错。”
尹秀抚摸着青铜钟，又盯着眼前郁郁葱葱的森林。
“这片遗迹大的超乎我们的想象，它又被这广袤的森林覆盖着，叫我们找不着北。
要是我们自己去搜寻那大红蛇踪迹的话，未等我们找到，任七他们都已经变成一坨一坨，被拉出来了。
而且……”
尹秀托着下巴，“我认为，那条大红蛇似乎不是随机找几个倒霉蛋，而是在我们进山的那一刻，就已盯上我们了。”
“为了什么？”刘半仙问道。
“香火，长白的香火。”
尹秀呢喃着，“那条大红蛇是这样说的，这个声音似乎只有我和海东青听到了。”
“又是你……”
刘半仙叹了口气，对尹秀时运之低，以至于时常能招来各种妖魔鬼怪，仇家强人而感到颇为无奈。
“可我们眼下要是把它引出来了，以我们的能耐，似乎也打不过它。”
“你怎么老是长他人志气，灭自己威风？”尹秀不满道。
“那你是说，我们有办法对付那大红蛇？”
“没有，但是山谷外的那些人也许有机会给它造成麻烦。”
“山谷外面？”
刘半仙愣了愣，才想起尹秀一向的手段，不禁摇头，“这是否过于阴毒了？”
“我对别人阴毒，总比别人对我阴毒的好啊。”
……
克虏伯扭了扭脖子，好像肩颈有些不舒服，摇头晃脑地走回营地，似乎少了一些平常的优雅和稳重。
在他的身后，跟着一个黑衣人，面容和身形紧紧包裹在黑袍底下，在月光下显得更加模糊了。
他一回来，立刻就有人紧张地盯着他，纷纷站了起来。
其中一人走上前来，叽里咕噜说了一堆。
克虏伯似乎没有听见，自顾自往前走，直到他身后那个人捅了捅他的后腰，柔声提醒道：“别人在问你话呢，你就这么走过去？”
“他讲英文我还能听懂，鬼知道他叽里咕噜说什么啊？”
“克虏伯”一脸的抱怨，然后他又问身后的人，“所以，他刚才到底讲的是什么？”
“德文！他讲的是德文，问你在前面有什么发现？”
“我还以为全世界的死鬼佬都是只讲英文的，话说回来，他问我就得说啊？”
两人并不理会那人的询问，一前一后往营地里走去。
然而这奇怪的举动也并没有引起任何人的怀疑，因为克虏伯一向如此。
他平时当然很礼貌，是一个任何人都挑不出毛病的绅士。
可要是遇上什么重要的，紧张的事情，他便会将无用的礼仪修养什么的丢到一边，只当自己是一头未经驯化的狂躁野兽，自顾自做一些他认为最符合效益，紧要的事情。
欧文和其他人没有回来，反而只有克虏伯回来，这说明其他人或许是在前边准备着什么，等候他的指令。
看来克虏伯一行人在前方的密林中有了某种收获。
在众人期待的目光之中，克虏伯一言不发，带着人走进营帐里，随后跟在克虏伯身后的随从钻出营帐，往外招手，把队伍里的另一个翻译叫了进去。
那个翻译进去好一会儿后，再出来时红光满面，脸上写满了兴奋与期待。
接着他将众人召集起来，用两种语言大声复诵克虏伯的命令。
“我们在前方发现了一个巨大的古代遗迹，里面有许多的宝藏，黄金，宝石，贵重的雕塑和艺术品。() ()
欧文先生已和先遣队，审判庭的众人已在那里做好了准备，只等着我们过去。
现在，所有人集合起来，带上枪支炸药，所有的武器，荷枪实弹往遗迹进发，准备探险！”
“好耶！！”
欢呼声立即响彻营地，所有人还未见到宝藏，便已发出狂热的呼声。
每个人的脸都通红，好像那宝藏已经装入了口袋之中，只等着他们把它运下山去，换成钱财享福了。
“等我回去，我要把整条街的房子都买下来，改成妓院，赌场，当铺！”
“我没你那样的贪心，有那么多钱还不够吗？我有了这笔钱啊，回去只想多找几个东亚的女人，安心过我的日子就好了。”
“香槟！白兰地！威士忌！这时候应该开一支才对！哦不对，应该是开一桶，一桶又一桶的开！”
狂热的欢乐并没有影响到那些高丽王国的脚夫，他们只是冷冷的看着，与这些热闹隔绝开来。
即便其中有人充满了好奇心，也只是对他们的反应感兴趣而已，而不是对财宝本身。
因为作为脚夫，他们只是履行自己的工作而已。
高丽人，并没有被当做团队的一份子，自然也不可能与他们感同身受，一同期盼那些荣誉和光荣。
以这些鬼佬的性情，即便发现了那笔巨大的宝藏，也绝无可能多分一星半点的赏钱给他们。
因为这些来自易北河沿岸的鬼佬一直相信，一分钱一分力――当然这是他们付工钱时，对别人的要求。
“好像有些奇怪啊……”
脚夫中一个长相颇俊秀，被人唤作金民忠的青年挠了挠头，眉头紧皱。
他是脚夫中为数不多听得懂汉话，头脑也灵光的人。
平日里在街头走街串巷，卖些给小媳妇，女人和小孩的小玩意儿，是个叫人不怎么在意的小贩。
前些日子，街头巡弋的官差把他的家当砸了，坏了他的活计，叫他在本地待不下去了，金民忠这才只能加入脚夫的行列，跟着来赚点钱。
他自然比不上那些“正统”的脚夫那样得力，能扛能拉，在陡峭的山路上也如履平地，走的飞快。
但因为他说话好听，又跟脚夫们的头领有那么一点沾亲带故的关系。
这一趟召集的脚夫又数量众多，多他一个不多，所以也就滥竽充数，混在人群里搬搬抬抬，做些轻点的活儿，纯粹讨口饭吃。
他一嘀咕，旁边的老者不由转过头来，看了他一眼。
“臭小子，你又在说什么？难道你不知道那些人都是天一样大的人物？千万不能得罪他们的？”
这老头平常一向很照顾他，又是众脚夫里颇为说得上话，有威信的，所以金民忠也对他很尊敬，冲他笑笑道：“我不是在说他们的坏话，大叔你也说了，这些人是不好惹的，我哪里敢惹他们生气？
前几天阿银他们那两小子简直是疯了，阿西，竟然敢顶撞这些人，马上就被吊在树上打啊，我光是在一边看着就觉得骨头生疼啊。”
“呵，你也知道疼啊？”
老头瞪了他一眼，“你怕疼，怎么还敢上去帮他们说话的？不怕他们也把你吊起来打？”
“阿西，我又没得罪他们。”
金民忠挠了挠脸，“而且我说的也是实话，把他们两个打坏了，谁来帮他们抬东西啊？他们是一时爽了，把那两个发疯的小子打坏了，最后还不是这些人自己遭罪？”
老头点点头，对金民忠的智慧和胆识其实颇为认同，但又总觉得他这张嘴早晚有天会给自己惹麻烦。
“你刚才说，有什么奇怪的？莫非是有不妥？”老头担忧道。
“我也还不清楚。”
金民忠还是挠着脸，扣下来一个小小的脂肪粒。
“我觉得奇怪的是，既然是去运财宝，要带那么多炸药和枪支干什么？如果他们是要提防野兽的话，只要有一队人带着就可以了，并不需要大费周章，叫所有人都带上家伙吧？”
“不是还有那条蛇吗？”
老头担忧道：“那条蛇大概是这山里的神明大王，我们进山触怒了它老人家，随时会遭到它报复的。”
“但是我听他们的语气，那条蛇好像已经不是什么问题了。”
金民忠若有所思，“克虏伯先生全程没有提起那条蛇的事情，只是叫他们准备搬运宝藏，这才是我觉得奇怪的点。”
“也许那神通广大的法师已经将蛇赶走了呢？我可是亲眼见过的，那法师投出磨盘大的火球，将一座茅草屋轰的粉碎，跟大炮一样，吓死人了。”
“反正我们还是小心点的好。”
金民忠站起身，将腰间的腰带扎紧，又检查了一遍绑腿，然后才长舒一口气，又重新叮嘱道：“大叔，反正等下有什么事情你就赶紧跑，头都不要回，跑就对了。”
“跑？”
老头斜他一眼，“臭小子，活到我这岁数，什么没见过？不管是蛇，还是狮子老虎的，我在山里见得多了。
只要我拔出柴刀，摆好架势，什么样的猛兽见到我都只能慌慌张张地逃跑啊，哪里有我躲着它们那回事？
而且我要是跑了，工钱怎么办？从进山到现在，工钱只拿了一半而已。
我要是走了，一家子喝西北风去吗？”
“您说的是。”
金民忠随口应了一句，脸上波澜不惊，心里却已做好了盘算。
他不像别人，有家室牵连，这样的愿望，那样的烦恼。
对他来说，他是一人吃饱，全家不愁，因此也没有远大的志向和理想，如果说近来有什么目标的话，也就是回去想办法报复那两个官差而已。
然而这又是后面的事情了，起码得在几个月后，或者更长的时间，他到时候有没有这个心思还两说呢。
眼下对他来说，最重要的就只有活着。
这样思索着的时候，从营房里，克虏伯走了出来，身后依旧跟着那个随从，两人一前一后走着。
忽然，金民忠瞥见那个随从的眼睛里，有一抹挥之不去的冷意，叫他不由的遍体生寒。
其实刘半仙的这个推测颇有道理。
在古早时代，或者在一些雨林，荒岛的土著部落里，蛇以它神出鬼没的行踪，轻轻一吻便能夺走人性命的能力，而被先民所敬畏，崇拜着，奉为神明。
人们相信它能带来灾祸与死亡，是掌管着阴间和灵魂的神祗，因此小心翼翼地侍奉，祭祀它。
或是用牲畜，或是用人，把鲜血和灵魂奉献给蛇，如此才能取悦它，平息它的忿怒，获得它的庇佑。
这种奇特，带着恐怖色彩的祭祀延续了上千年。
直到后来废除了人牲祭祀，代以人偶和牲畜祭祀后，这个残酷血腥的信仰才终于从大众的视线里退去，只成了一些土著部落和野人所特有的习俗。
在三千年前，商人在深山之中祭祀一条通体红色，或许还有着灵智的怪蛇，将它奉作神灵，怎样看都不是怪事。
“如果是照刘半仙你的说法，那小白狐和其他妖怪都搞错了，大红蛇不仅不是外来者，反而它才是这山里的原住民才对，比其他妖怪都早得很。”
“或许还不止如此。”
刘半仙扶了扶墨镜，“也许它是比当代的太白神君，还要更早来到这块土地的神灵也说不定。
在太白神君掌握了长白山的权柄之前，它就已是这群山的无冕之王了。
或许在古代，它还受过商王的册封？”
“无冕之王？”
尹秀若有所思，“你是说，它有可能在太白神君之前，就已掌握了群山的权柄？”
“我没有这样说。”刘半仙脸色凝重。
如果那大红蛇真是这太白山的权柄，至高存在的话。
为何它身上一点神性没有，反而是往外冒着同妖怪邪魔一样的黑气？
难道它成就的也是个邪神，而不是那些超脱因果之外的存在？
或者本来这山里的大红蛇，其实就是一只大妖怪而已？
如果它真的是妖怪，那倒还好，顶多是打得过打不过的区别而已。
可要是它是此地的神灵的话，恐怕他们一行人连逃跑的机会都没有，都得命丧于此，更别说已经消失一天多的任七和海东青了。
尹秀和马小玉交换眼神，并没有从对方眼里看到什么忌惮或者紧张的情绪，因此他们只是继续看着面前的青铜钟，绕着它走了两圈。
“你说这钟，如今还有用吗？”尹秀突然问道。
马小玉立即明白过来他的意思，眯起眼睛笑道：“要不现在就试试？”
“不是吧？”
刘半仙打了个冷战，“你们打算把那条大红蛇叫过来啊？”
“没错。”
尹秀抚摸着青铜钟，又盯着眼前郁郁葱葱的森林。
“这片遗迹大的超乎我们的想象，它又被这广袤的森林覆盖着，叫我们找不着北。
要是我们自己去搜寻那大红蛇踪迹的话，未等我们找到，任七他们都已经变成一坨一坨，被拉出来了。
而且……”
尹秀托着下巴，“我认为，那条大红蛇似乎不是随机找几个倒霉蛋，而是在我们进山的那一刻，就已盯上我们了。”
“为了什么？”刘半仙问道。
“香火，长白的香火。”
尹秀呢喃着，“那条大红蛇是这样说的，这个声音似乎只有我和海东青听到了。”
“又是你……”
刘半仙叹了口气，对尹秀时运之低，以至于时常能招来各种妖魔鬼怪，仇家强人而感到颇为无奈。
“可我们眼下要是把它引出来了，以我们的能耐，似乎也打不过它。”
“你怎么老是长他人志气，灭自己威风？”尹秀不满道。
“那你是说，我们有办法对付那大红蛇？”
“没有，但是山谷外的那些人也许有机会给它造成麻烦。”
“山谷外面？”
刘半仙愣了愣，才想起尹秀一向的手段，不禁摇头，“这是否过于阴毒了？”
“我对别人阴毒，总比别人对我阴毒的好啊。”
……
克虏伯扭了扭脖子，好像肩颈有些不舒服，摇头晃脑地走回营地，似乎少了一些平常的优雅和稳重。
在他的身后，跟着一个黑衣人，面容和身形紧紧包裹在黑袍底下，在月光下显得更加模糊了。
他一回来，立刻就有人紧张地盯着他，纷纷站了起来。
其中一人走上前来，叽里咕噜说了一堆。
克虏伯似乎没有听见，自顾自往前走，直到他身后那个人捅了捅他的后腰，柔声提醒道：“别人在问你话呢，你就这么走过去？”
“他讲英文我还能听懂，鬼知道他叽里咕噜说什么啊？”
“克虏伯”一脸的抱怨，然后他又问身后的人，“所以，他刚才到底讲的是什么？”
“德文！他讲的是德文，问你在前面有什么发现？”
“我还以为全世界的死鬼佬都是只讲英文的，话说回来，他问我就得说啊？”
两人并不理会那人的询问，一前一后往营地里走去。
然而这奇怪的举动也并没有引起任何人的怀疑，因为克虏伯一向如此。
他平时当然很礼貌，是一个任何人都挑不出毛病的绅士。
可要是遇上什么重要的，紧张的事情，他便会将无用的礼仪修养什么的丢到一边，只当自己是一头未经驯化的狂躁野兽，自顾自做一些他认为最符合效益，紧要的事情。
欧文和其他人没有回来，反而只有克虏伯回来，这说明其他人或许是在前边准备着什么，等候他的指令。
看来克虏伯一行人在前方的密林中有了某种收获。
在众人期待的目光之中，克虏伯一言不发，带着人走进营帐里，随后跟在克虏伯身后的随从钻出营帐，往外招手，把队伍里的另一个翻译叫了进去。
那个翻译进去好一会儿后，再出来时红光满面，脸上写满了兴奋与期待。
接着他将众人召集起来，用两种语言大声复诵克虏伯的命令。
“我们在前方发现了一个巨大的古代遗迹，里面有许多的宝藏，黄金，宝石，贵重的雕塑和艺术品。() ()
欧文先生已和先遣队，审判庭的众人已在那里做好了准备，只等着我们过去。
现在，所有人集合起来，带上枪支炸药，所有的武器，荷枪实弹往遗迹进发，准备探险！”
“好耶！！”
欢呼声立即响彻营地，所有人还未见到宝藏，便已发出狂热的呼声。
每个人的脸都通红，好像那宝藏已经装入了口袋之中，只等着他们把它运下山去，换成钱财享福了。
“等我回去，我要把整条街的房子都买下来，改成妓院，赌场，当铺！”
“我没你那样的贪心，有那么多钱还不够吗？我有了这笔钱啊，回去只想多找几个东亚的女人，安心过我的日子就好了。”
“香槟！白兰地！威士忌！这时候应该开一支才对！哦不对，应该是开一桶，一桶又一桶的开！”
狂热的欢乐并没有影响到那些高丽王国的脚夫，他们只是冷冷的看着，与这些热闹隔绝开来。
即便其中有人充满了好奇心，也只是对他们的反应感兴趣而已，而不是对财宝本身。
因为作为脚夫，他们只是履行自己的工作而已。
高丽人，并没有被当做团队的一份子，自然也不可能与他们感同身受，一同期盼那些荣誉和光荣。
以这些鬼佬的性情，即便发现了那笔巨大的宝藏，也绝无可能多分一星半点的赏钱给他们。
因为这些来自易北河沿岸的鬼佬一直相信，一分钱一分力――当然这是他们付工钱时，对别人的要求。
“好像有些奇怪啊……”
脚夫中一个长相颇俊秀，被人唤作金民忠的青年挠了挠头，眉头紧皱。
他是脚夫中为数不多听得懂汉话，头脑也灵光的人。
平日里在街头走街串巷，卖些给小媳妇，女人和小孩的小玩意儿，是个叫人不怎么在意的小贩。
前些日子，街头巡弋的官差把他的家当砸了，坏了他的活计，叫他在本地待不下去了，金民忠这才只能加入脚夫的行列，跟着来赚点钱。
他自然比不上那些“正统”的脚夫那样得力，能扛能拉，在陡峭的山路上也如履平地，走的飞快。
但因为他说话好听，又跟脚夫们的头领有那么一点沾亲带故的关系。
这一趟召集的脚夫又数量众多，多他一个不多，所以也就滥竽充数，混在人群里搬搬抬抬，做些轻点的活儿，纯粹讨口饭吃。
他一嘀咕，旁边的老者不由转过头来，看了他一眼。
“臭小子，你又在说什么？难道你不知道那些人都是天一样大的人物？千万不能得罪他们的？”
这老头平常一向很照顾他，又是众脚夫里颇为说得上话，有威信的，所以金民忠也对他很尊敬，冲他笑笑道：“我不是在说他们的坏话，大叔你也说了，这些人是不好惹的，我哪里敢惹他们生气？
前几天阿银他们那两小子简直是疯了，阿西，竟然敢顶撞这些人，马上就被吊在树上打啊，我光是在一边看着就觉得骨头生疼啊。”
“呵，你也知道疼啊？”
老头瞪了他一眼，“你怕疼，怎么还敢上去帮他们说话的？不怕他们也把你吊起来打？”
“阿西，我又没得罪他们。”
金民忠挠了挠脸，“而且我说的也是实话，把他们两个打坏了，谁来帮他们抬东西啊？他们是一时爽了，把那两个发疯的小子打坏了，最后还不是这些人自己遭罪？”
老头点点头，对金民忠的智慧和胆识其实颇为认同，但又总觉得他这张嘴早晚有天会给自己惹麻烦。
“你刚才说，有什么奇怪的？莫非是有不妥？”老头担忧道。
“我也还不清楚。”
金民忠还是挠着脸，扣下来一个小小的脂肪粒。
“我觉得奇怪的是，既然是去运财宝，要带那么多炸药和枪支干什么？如果他们是要提防野兽的话，只要有一队人带着就可以了，并不需要大费周章，叫所有人都带上家伙吧？”
“不是还有那条蛇吗？”
老头担忧道：“那条蛇大概是这山里的神明大王，我们进山触怒了它老人家，随时会遭到它报复的。”
“但是我听他们的语气，那条蛇好像已经不是什么问题了。”
金民忠若有所思，“克虏伯先生全程没有提起那条蛇的事情，只是叫他们准备搬运宝藏，这才是我觉得奇怪的点。”
“也许那神通广大的法师已经将蛇赶走了呢？我可是亲眼见过的，那法师投出磨盘大的火球，将一座茅草屋轰的粉碎，跟大炮一样，吓死人了。”
“反正我们还是小心点的好。”
金民忠站起身，将腰间的腰带扎紧，又检查了一遍绑腿，然后才长舒一口气，又重新叮嘱道：“大叔，反正等下有什么事情你就赶紧跑，头都不要回，跑就对了。”
“跑？”
老头斜他一眼，“臭小子，活到我这岁数，什么没见过？不管是蛇，还是狮子老虎的，我在山里见得多了。
只要我拔出柴刀，摆好架势，什么样的猛兽见到我都只能慌慌张张地逃跑啊，哪里有我躲着它们那回事？
而且我要是跑了，工钱怎么办？从进山到现在，工钱只拿了一半而已。
我要是走了，一家子喝西北风去吗？”
“您说的是。”
金民忠随口应了一句，脸上波澜不惊，心里却已做好了盘算。
他不像别人，有家室牵连，这样的愿望，那样的烦恼。
对他来说，他是一人吃饱，全家不愁，因此也没有远大的志向和理想，如果说近来有什么目标的话，也就是回去想办法报复那两个官差而已。
然而这又是后面的事情了，起码得在几个月后，或者更长的时间，他到时候有没有这个心思还两说呢。
眼下对他来说，最重要的就只有活着。
这样思索着的时候，从营房里，克虏伯走了出来，身后依旧跟着那个随从，两人一前一后走着。
忽然，金民忠瞥见那个随从的眼睛里，有一抹挥之不去的冷意，叫他不由的遍体生寒。