会客厅内。

    瓦斯灯散发着并不刺眼的光亮,使得整个场景稍显昏暗,颇有种神秘与静谧交织的氛围。

    肯达尔带着两位女孩和自己的仆人走了进来,一眼便看到坐在沙发上的青年。

    对方姿态放松,轻轻倚靠沙发。一头金红渐变的长发简单绑束成马尾,搭配那熨烫整洁的白衬衫黑西裤,一股贵族气质油然而生。

    被青年以深邃紫眸注视着,肯达尔顿时感觉到紧张。

    “佛萨卡‘黑砂集团’掌权者肯达尔,见过吉兰外长。”

    中年男人朝沙发上的青年抚胸鞠躬,行了一礼。

    在他身畔的两位女孩,以及身后的仆人,也都纷纷向青年行礼。

    在这个过程中,莎弗拉悄悄用余光打量着那紫眸青年,心中不由感慨对方的外貌与气质皆是不凡。

    但下一瞬,她便发现,对方似乎察觉到了自己的视线,目光扫了过来。

    莎弗拉一惊,连忙低垂眼帘,不敢再偷偷窥伺。

    “诸位请坐。”吉兰淡淡道。

    “是,大人。”肯达尔深吸口气,努力控制自己不要过于紧张,然后领着两位女孩一同坐在了青年对面的沙发上。

    “又见面了,塞娜尼小姐。”

    吉兰微微一笑,朝那黑发的年轻女孩道。

    塞娜尼悄悄攥紧了自己的衣摆。

    “很高兴能与您再次见面,吉兰先生……没想到,原来您是不莱梅帝国的外交部长。”

    “抱歉,毕竟是重要公务,列车上不方便向你透露。”

    吉兰道。

    闻言,塞娜尼连忙摆手。

    “我明白的,吉兰先生。”

    “你能理解就好。”吉兰笑笑。他又看向黝黑男人,问道:“那么肯达尔先生,你这么着急找我,是有什么事吗?”

    “吉兰大人,我一直都对不莱梅帝国心生向往,但碍于‘黑砂集团’在九大集团中,属于垫底的排名,业务也局限于北部地区……”

    肯达尔老老实实说道。

    “听说您打算在佛萨卡境内招收三名代理,负责销售帝国特有的工业产品,所以我想争取这个名额。”

    “这次借着塞娜尼小姐与您相识的机会,冒昧邀请您明晚共进晚餐……另外,我还备了一份薄礼。”

    说着,肯达尔朝身后站着的仆人打了个手势,仆人便将那四個手提箱一一递到了他的手里。

    咔哒。

    咔哒。

    肯达尔亲自将手提箱打开,摆在了桌面上,推到吉兰面前。

    “这些都是我过往收集的一些藏品,希望吉兰大人能够喜欢。”

    “肯达尔先生,你这是在贿赂我吗?”

    吉兰淡淡开口道。

    此话一出,直接让肯达尔脸色微变,冷汗不自觉就从额头冒了出来。

    气氛随之稍显冷寂。

    “不是的,吉兰先生。”

    这时,肯达尔的女儿莎弗拉连忙救场说道。

    “塞娜尼从小就和我一起长大,爸爸也待她如女儿一般……听闻她有幸结识到了您这样的大人物,爸爸很是激动,所以连夜赶来,打算邀请您共进晚餐。”

    “这些只是单纯的礼物,绝对不涉及代理名额一事。”

    “哦?”吉兰轻笑一声,也没有当场揭穿对方这蹩脚的理由。“这样啊……”

    他目光在四个皮箱里一扫。

    里面装着叠放整齐的黑胶唱片、录像带和胶卷盘,还有一些细小但精致的石雕、陶塑、艺术品金器,以及裱好的油画与戏剧书稿。

    “不莱梅帝国境内实行‘艺术令’,这些东西可都属于违禁品范畴……”

    吉兰莞尔摇头道。

    “我身为帝国外长,难道要公然违反法令吗?”

    肯达尔咽了口唾沫,生怕惹恼这位大人物,于是沉声道歉:

    “抱歉,吉兰大人,是我考虑不周了,还望您原谅我的大意。”

    “您稍微挑选几样吧,吉兰先生。”

    塞娜尼迟疑了一下,开口道。

    吉兰刚打算拒绝。

    他的余光突然迸出彩色光斑。

    只见“指引提示”的七彩字迹,竟从皮箱中的一样物品上歪斜浮现:

    “《不败传说》。”

    “蕴含奇迹力量的胶卷,由象征二月的司辰‘导演’所创造,其中讲述了一名战士的传奇故事。”

    吉兰瞳孔一缩。

    《不败传说》?!

    这不正是鸦女士委托他,前来佛萨卡找寻的真实胶卷吗?

    吉兰刚打算从九大集团着手,可还没来得及开始行动,这委托目标怎么就自己送上门来了……

    他不由哑然失笑。

    事情发生得突然,但却是意外之喜。

    “既然如此,这几盘胶卷我便收下吧。”

    吉兰从皮箱中,取出了三盘胶卷,其中就有《不败传说》。

    见他收下了礼物,肯达尔神色一喜,就连莎弗拉和塞娜尼两位女孩,也都颇为高兴。

    “吉兰大人,那明晚的用餐……”

    肯达尔试探性地问道。

    吉兰不费吹灰之力就拿到了委托目标,心情不错,倒也没有拒绝,于是便点点头道:

    “嗯,我会去的。”

    “太好了,很感谢您愿意赏脸。”

    肯达尔连忙说道。

    “那么明天下午,我会派人用专车来接您。”

    “可以。”吉兰微笑点头。

    看到他脸上的笑容,在场几人心头的紧张不安顿时消散,不由暗松了口气。

    …

    …

    肯达尔一行离开王宫后。

    他先是将女儿和塞娜尼送回了旅店,旋即找了个理由外出。

    在外面兜兜转转了一大圈,最后又回到了旅店所在的街道。只不过却是走进了另一家旅店。

    肯达尔与前台侍者简单说明了来意,径直上了二楼,在过道尽头的一间房门口停住。

    笃笃。

    他敲了敲门。

    里面毫无动静。

    “麦圭尔先生,是我。”

    肯达尔低声开口。

    过了一会,门内才响起一个年迈的声音:

    “进来吧。”

    肯达尔这才扭动门把手,推门而入。

    但他整个动作都很小心翼翼,没有弄出太大的动静。

    进入房间后,他便看到一道身穿长袍的佝偻身影正站在窗边,似乎在欣赏着外面的街景。

    “事情怎么样了?”

    老者没有回头,轻声问道。

    肯达尔笑道:

    “虽然过程有些曲折,但结果是好的。那位帝国来的大人收下了礼物,也同意明晚共进晚餐。”() ()

    “很好。”老者稍作沉吟后,转过身来,笑道:“王国内选即将开始,因古埃雷罗老先生病逝,执政官空缺了好几个月,库伯大臣对这个位置势在必得。”

    “如果你能和吉兰外长搭上关系,那么你对库伯大臣而言,就有着至关重要的作用。”

    闻言,肯达尔笑了起来。

    可紧接着,老者又问了句:

    “对了,这个月的打理和运作,还需要万‘阿佛萨’,你那边拿得出来吗?”

    肯达尔先是一怔,旋即面露难色。

    “麦圭尔先生,‘黑砂集团’最近收益不佳,恐怕只能拿出万‘阿佛萨’,这还是从货款里抽取一部分的结果……”

    见老者有些失望,肯达尔连忙补充一句:

    “但如果我能成功拿到代理名额,情况一定会好起来!”

    “时间不等人呐。”老者却摇摇头。“明晚用餐时,你好好表现吧,争取能获得那位大人的好感……这可比万的‘阿佛萨’还要管用!”

    “我知道了,麦圭尔先生。”

    肯达尔点头应允。

    老者嗯了声,摆摆手。

    “回去吧。”

    “是。”

    肯达尔对老人一礼,然后静悄悄地离开了房间。

    待房门咔哒一声关闭后。

    老者又回到了窗边,俯瞰着肯达尔沿街边远去。

    他目光深邃,却是突然轻笑一声,发出了与方才完全不一样的年轻男声:

    “一颗棋子,换一次谋杀的机会,非常划算的买卖……如果伱死了,佛萨卡这盘棋就活了。”

    “呵,吉兰·伊洛斯。”

    …

    …

    第二天傍晚。

    两辆马车如约而至,抵达王宫门口。

    吉兰带着女秘书莱妮丝坐上了一辆马车,另外四名保镖则上了另一辆马车。

    片刻后。

    马车驶到了王宫附近的一家酒店。

    吉兰下车后,便看到肯达尔带着女儿莎弗拉,还有塞娜尼早早等候在门口。

    “吉兰先生,这边请。”

    肯达尔抬手虚引,姿态放得很低。

    他今日着重穿了一身礼服,身畔的两位女孩也是打扮精致。虽然他们都是纯正的佛萨卡人,肤色显黑,但在一番装扮的衬托下却也颇有独特气质。

    “嗯。”吉兰朝他们颔首示意,微笑着走了过去。

    一行人进入酒店后,被侍者带到了三楼的私人包厢内。

    待众人落座,肯达尔和侍者低声交流了几句,后者点点头离开。

    “吉兰先生,不知道您有什么偏好和忌口?”

    肯达尔问道。

    吉兰却是笑笑,这个问题,自己的女秘书也问过。他转头朝莱妮丝示意一番,后者便一副公事公办的模样,板着脸道:

    “长官喜欢煎烤与炸物,没有忌口。”

    “好的,了解。”肯达尔点点头。

    不一会儿。

    数名侍者便推着餐车而来,将桌上摆得满满当当。其中有一半以上的食物,都是煎烤炸类,显然这一顿晚餐都是为了照顾吉兰的口味。

    “有心了。”吉兰笑道。

    “您客气了,大人。”肯达尔低头道。他又举起酒杯,朝吉兰敬酒。“能与您相识,是我的荣幸。”

    两位女孩也举杯,等待着紫眸青年的回应。

    然而,对方却是把玩着酒杯,默默不语。一双紫色的眼眸低垂,审视着杯中摇晃的酒液。

    “怎么了,吉兰大人?”

    肯达尔一脸不解。

    “您不喜欢这种红酒吗?我叫侍者过来换一批吧……”

    “不必了。”吉兰淡淡道。

    他将酒杯缓缓放下,眼中所能看到的彩色词条,依旧还未消散。

    酒杯上方,赫然歪斜着一串的字迹:

    “奇怪的红酒。”

    “似乎掺杂着‘梦海蓑鲉脊髓液’,具有极强的侵蚀性,仅针对神秘者的王国烙印进行破坏,可在短时间内摧毁神秘者的精神意识。”

    通过“指引提示”,吉兰轻易勘破了杯中酒液含有某种神秘毒素。

    而这种毒素,仅对神秘者作用,普通人因不具备王国烙印的缘故,喝了完全不会有事。

    ‘这顿晚餐,是专门为我设下的“鸿门宴”?’

    吉兰心中暗道。

    他淡漠抬起眼帘,观察着肯达尔三人的表情。却发现对方只是一脸惴惴不安,似乎不清楚哪里出了差错,让吉兰不悦。

    吉兰想了想,取出了一枚黄铜怀表。

    这怀表名为“惺忪指针”,是他在“午夜玫瑰”聚会时,花费凯撒,从阶久世者“钟摆匠”手里换取的神秘造物。

    它具有鉴别催眠或幻象的作用,且能够对该力量进行反制,指向施术者的大致方位。

    咔哒。

    吉兰单手托表,拇指拨开表盖,对准了肯达尔。

    静静等待几秒后,在对方不解的目光中,怀表挂着的一枚黄水晶灵摆,竟开始顺时针转动了起来。

    “嗯?”吉兰眼睛一眯。

    肯达尔竟然真的被人施加了神秘力量,遭受到了催眠或幻象的误导。

    他的拇指又在怀表上缘部位,按了一下机械旋钮。

    咔哒。

    霎时间,黄铜怀表上面的雕刻花纹绽放出微光,而时分秒三枚指针同时开始转动——

    最后重叠到了一起,指向了七点钟的方向。

    “抱歉,肯达尔先生,还有莎弗拉和塞娜尼两位小姐,我突然想起来,还有一件重要的急事没有完成,失陪了。”

    吉兰说罢,直接站起身。

    不等肯达尔出声挽留,紫眸青年已是带着女秘书走出了包厢。

    吉兰沿着过道而行,朝莱妮丝道:

    “稍后我会在半途下车,你和保镖不要停留,继续回王宫。”

    “长官……”莱妮丝张了张嘴,最后点点头,沉声道:“遵命!”

    虽然不理解长官为何这么做,但她选择无条件执行。

    吉兰嗯了声,大步流星走出酒店。

    两人连同保镖,一起上了马车,径直朝着王宫所在方向驶去。

    远处,一栋民宅顶楼。

    一名长袍老者静静伫立,眺望远方。

    “失败了吗?”他喃喃一句,又轻笑摇头。“不愧是帝国外长,特别行动二组负责人……”

    “算了,以后还有机会的。”

    说完,老者转身迈出一步,身影鬼魅,几个腾跃消失不见。

    然而他没看到的是,那辆逐渐远去的马车,突然扬起了帘布……

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