自此之后，姜墨一路上安分了不少，哪怕是不捆绳子也不再耍心计了。
好汉不吃眼前亏，想来是准备韬光养晦后寻得万无一失时机再动手。
乔清南望着“兄友妹恭”的和谐景象，十分满意，如今京都也已近在眼前，她也要考虑如何与楚端周旋了。
＊
清晨破晓时分的第一缕阳光，如同洒金一般落在她身上，乔清南应帝王之诏，领将入城，肩头的微弱金光，在百姓们眼里被无限放大，口口相传竟成了将军披戴神光，凯旋归来。
穿过长街，乔清南将姜墨和姜砚都安置在了楚端提前赐给她的府邸当中，她知道里面自然是有楚端的眼线的，但不重要，一个窥视的眼线，日后再想办法拨除就好了。
现在楚端不会与她翻脸，自然也不会在她的府上直接拿人。
入了宫，她身上的铠甲兵器都被一一拿下，乔清南跪下叩拜道：“陛下，臣不负皇恩，漠北之乱已平息。”
楚端走下来，扶起她：“爱卿辛苦了，只是朕听说爱卿没有费一兵一卒就劝降了姜王爷，还将姜王爷的儿子带来京都作为人质，是吗？”
“回陛下，不是。”
乔清南出乎意料地否认道，楚端疑惑转头看向沈林：你给我的情报有误？？
沈林吓得心口一疼，赶忙退得远远的。
沈林想着他还是先离远一点比较好，到时候陛下问起他就说以为陛下让他滚远点，反正陛下也没说什么，只瞪了他一眼。
毕竟他明明告诉陛下的是乔将军不费一兵一卒就平息了漠北祸乱，还将姜王爷的儿子带来了京都。
这个时候他凑上前能怎么说，乔清南就在这，他也不好附和着陛下说，弄不好就要背一个锅。
乔清南没理会两人，解释道：“姜王爷并没有造反之心，是漠北的军粮不知为何少了许多，将士们生活难以为继，一时昏头才动了掠夺之心，他们也是以为朝廷不管他们，才口出狂言，不过陛下放心，姜王爷已经严厉惩罚过了那些将士，口出逆言的也被王爷当场斩杀。”
“这……这就没了？”楚端眼中划过一丝震惊，他看着乔清南咬牙道，“爱卿可知，朕不是傻子。”
上一世姜北野不仅横兵边界，就连京都附近，也渗透了不少兵力进来。
难道这一世，就变成了小兵的一时愤恨？
楚端拂袖转身，原本站得远远的沈林看见他气得身体发抖，赶忙小跑这过来扶住他。
楚端甩开他的手：“出去，都出去。”
沈林果断招呼殿内的婢女太监退了出去，没有一丝留恋。
乔清南站在楚端身后，温柔安慰道：“陛下，臣所言句句属实，陛下若不相信，可遣人前往漠北调查，微臣浩然正气，无惧任何查证。”
乔清南掷地有声的一句浩然正气，回荡在楚端耳边，他很清楚，乔清南敢说出这样的话自然是与漠北那边早已安排好一切，他要查肯定是查不出什么，哪怕查到了什么只言片语，也不会有真凭实据。
愣了好半晌，楚端气不过，转而换上一副和气的面容威胁道：“那爱卿可上对天地，下对祖宗起誓？”
“陛下，”乔清南目光坚定地抬头，“臣不能。”
乔清南说得无比坦然，楚端气得脸色发青“你……”他摇着头质问道，“乔清南，你听听你在说什么，你眼里还有没有朕这个天子。”
只见乔清南气定神闲地回答他：“陛下，臣眼里只有天子，只有陛下。”
楚端哂笑一声：“那爱卿为何不能起誓，朕不过想听一个心安罢了。”
乔清南退后一步：“陛下若想心安，”她神色平淡地拱手行礼道，“就不要再听说了，那些没有真凭实据的谣言惹得陛下不能心安，陛下可以告诉臣，是谁说的，臣提刀去杀了这些小人，以慰陛下皇恩。”
“乔清南。”楚端怒道，“你不要敬酒不吃吃罚酒，漠北是什么情况你我心知肚明，你如此诓骗朕，还堂而皇之地忤逆朕，朕，朕赐你死罪。”
楚端愤怒地走上台阶，铺开纸笔，乔清南就站在原地，静静地看着他，楚端蘸墨作势就要下笔：“你还有什么想说的吗？”
乔清南抬眸，镇定自若地垂下手，她站得笔直，平静道：“陛下，漠北的兵权还在姜王爷之手，臣若死，姜世子必死，姜世子若死了，不知陛下又派谁去压漠北重新燃起的怨气与怒火呢？”
乔清南的话虽语气平平，却份量极重，重到压着身为天子的楚端一巴掌拍在桌上，大喝道：“乔清南，你竟敢威胁朕。”
乔清南听到这话，冷笑一声：“陛下，臣不敢，臣不过是临死之前问一问陛下的安排罢了。”
楚端抬手将吸满了墨水的毛笔朝着她的脸扔去，乔清南敏捷地向后一躲，毛笔落在她的脚前，溅洒出来的墨水在乔清南等我下衣摆上砸出几朵黑色的花。
乔清南今日铠甲里穿的是灰青色长袍，与浓黑的墨花竟还有些相得映彰。
她低头看了看，灵光一闪立马跪下谢恩道：“谢陛下不杀之恩，谢陛下赏御画之恩。”
楚端忽然觉得眼前变得昏天暗地，头疼脑热，全身都痛，然而房间里还有一个泼皮无赖在不断地气他。
他感觉自己头快炸了，楚端坐下冷静了一会。
“行，乔清南朕不跟你扯那些心知肚明的事，朕就问问你，你为何不能起誓。”
回应他的依旧是乔清南那平静如水的声音。
“回陛下，臣不愿为那些已化作泡影，又或是捕风捉影的事叨扰天地祖宗，臣此生只关心现下困境，百姓所愿。”
“那爱卿说说，什么事现下困境，什么是百姓所愿？”楚端不耐烦却又没办法地妥协道。
乔清南抬起头，笔直着身子跪在地上道：“回陛下，说困境，当下最要紧的自然是漠北之乱，这场祸事虽已平息，却还未妥善解决，首当其冲要追究的便是为何漠北的军粮军饷会少，臣调查过了，这样的情况在漠北不是偶然一次，而是一直如此。”
说完乔清南神色迟疑地看了看楚端，见他面露虚色，她继续道：“至于百姓所愿，自然是和平安定，他们能够安居乐业，不用在担惊受怕，如今漠北之乱是他们的阴影，彻底解决漠北这个隐患我们自然是要追本溯源，到底是因为什么，才使得漠北反叛的谣言可以反反复复，经久不息地肆虐，宛如瘟疫一般，不能被彻底消除。”
说完乔清南的目光直直地看向楚端，她温声问道：“陛下，陛下觉得是因为什么呢？”
楚端下意识躲开了她的目光，手指变得有些僵硬，他略显艰难翻开一本奏折，心绪凌乱地看着，装作在思考什么。
可事实却是什么也没看进去，脑袋一片空白根本无法思考。
他很清楚，漠北追本溯源的源头是他，小时候的他总是输给姜墨，连着母亲也更看好姜墨，他的心里也是在那时候开始不平衡的。
直到那天，母亲亲口说出的，姜墨更适合做皇帝，他的心就彻底偏了，执政之后，他便总是有意无意地打压姜北野，哪怕当时姜北野一直为了他的江山劳心劳力，可他还是不愿与他亲近，心里总有一种他会背叛的声音不断提醒他。
他始终不愿相信他。
后来姜北野自请去守卫边境，他二话没说就批了，给了一定的兵权和银钱让姜北野驻守漠北之地。
当然他也给了姜北野一个空有其名的王侯之名——漠北王。
再后来，漠北反了。
楚端其实也能想到，他的态度自然也决定了手下人的态度，他如此对待姜北野，想来每年的兵力银钱也会被一些人克扣。
但他没有追究。
除非有人告到他的面前，比如乔淮，乔清南的父亲曾一纸奏折告到了他面前，迫于无奈，他象征性地惩罚了相关人员，然后那一年赏下了一些补贴给漠北各方面。
可他的重重拿起，轻轻放下终归是治标不治本的。
乔清南见楚端半天没说话，追问道：“陛下可是想到了什么？”
楚端放下奏折，与乔清南对视片刻，随后轻咳了一声，拍了拍手，站起身来，“事情都已经发生了，再追本溯源又有什么用。”
他如今重活一世，自然想开了一些，过去的有些做法他也是不太赞成的，现下乔清南大获全胜，说明姜北野也许并没有那么想造反，在宫里等待乔清南的这段时间，姜砚还给他讲了很多漠北的事，漠北的百姓确实不应该遭受他的无端怒火。
“朕会换掉负责漠北物资派送的官员，以后也会严加审查，一旦发现贪墨克扣，绝不轻饶，姜王爷那边若与爱卿提了其他要求，也可以说给朕听，朕会仔细考虑的。”
楚端神情疲倦地说道。
他这一天确实被气得有些累了，自听说乔清南把姜墨扣在了自家府中而不是带入宫中交给他，就已经火冒三丈，方才殿内她又接二连三地口出狂言，怼得他哑口无言。
理亏的人自是不好过，他想着退一步也行。
反正姜墨如今沦为质子，既不能回漠北继承兵权，也不能入宫为官，与他自是没有了威胁。
加上质子的身份，哪怕是搬出他母亲，也胜算不大，更何况他还有乔清南。
乔清南执意嫁给姜墨时，确实让他心慌了好一阵，可如今乔清南亲手把姜墨的身份压成了质子，能看出乔清南还是更满意他做这个皇帝。
好汉不吃眼前亏，想来是准备韬光养晦后寻得万无一失时机再动手。
乔清南望着“兄友妹恭”的和谐景象，十分满意，如今京都也已近在眼前，她也要考虑如何与楚端周旋了。
＊
清晨破晓时分的第一缕阳光，如同洒金一般落在她身上，乔清南应帝王之诏，领将入城，肩头的微弱金光，在百姓们眼里被无限放大，口口相传竟成了将军披戴神光，凯旋归来。
穿过长街，乔清南将姜墨和姜砚都安置在了楚端提前赐给她的府邸当中，她知道里面自然是有楚端的眼线的，但不重要，一个窥视的眼线，日后再想办法拨除就好了。
现在楚端不会与她翻脸，自然也不会在她的府上直接拿人。
入了宫，她身上的铠甲兵器都被一一拿下，乔清南跪下叩拜道：“陛下，臣不负皇恩，漠北之乱已平息。”
楚端走下来，扶起她：“爱卿辛苦了，只是朕听说爱卿没有费一兵一卒就劝降了姜王爷，还将姜王爷的儿子带来京都作为人质，是吗？”
“回陛下，不是。”
乔清南出乎意料地否认道，楚端疑惑转头看向沈林：你给我的情报有误？？
沈林吓得心口一疼，赶忙退得远远的。
沈林想着他还是先离远一点比较好，到时候陛下问起他就说以为陛下让他滚远点，反正陛下也没说什么，只瞪了他一眼。
毕竟他明明告诉陛下的是乔将军不费一兵一卒就平息了漠北祸乱，还将姜王爷的儿子带来了京都。
这个时候他凑上前能怎么说，乔清南就在这，他也不好附和着陛下说，弄不好就要背一个锅。
乔清南没理会两人，解释道：“姜王爷并没有造反之心，是漠北的军粮不知为何少了许多，将士们生活难以为继，一时昏头才动了掠夺之心，他们也是以为朝廷不管他们，才口出狂言，不过陛下放心，姜王爷已经严厉惩罚过了那些将士，口出逆言的也被王爷当场斩杀。”
“这……这就没了？”楚端眼中划过一丝震惊，他看着乔清南咬牙道，“爱卿可知，朕不是傻子。”
上一世姜北野不仅横兵边界，就连京都附近，也渗透了不少兵力进来。
难道这一世，就变成了小兵的一时愤恨？
楚端拂袖转身，原本站得远远的沈林看见他气得身体发抖，赶忙小跑这过来扶住他。
楚端甩开他的手：“出去，都出去。”
沈林果断招呼殿内的婢女太监退了出去，没有一丝留恋。
乔清南站在楚端身后，温柔安慰道：“陛下，臣所言句句属实，陛下若不相信，可遣人前往漠北调查，微臣浩然正气，无惧任何查证。”
乔清南掷地有声的一句浩然正气，回荡在楚端耳边，他很清楚，乔清南敢说出这样的话自然是与漠北那边早已安排好一切，他要查肯定是查不出什么，哪怕查到了什么只言片语，也不会有真凭实据。
愣了好半晌，楚端气不过，转而换上一副和气的面容威胁道：“那爱卿可上对天地，下对祖宗起誓？”
“陛下，”乔清南目光坚定地抬头，“臣不能。”
乔清南说得无比坦然，楚端气得脸色发青“你……”他摇着头质问道，“乔清南，你听听你在说什么，你眼里还有没有朕这个天子。”
只见乔清南气定神闲地回答他：“陛下，臣眼里只有天子，只有陛下。”
楚端哂笑一声：“那爱卿为何不能起誓，朕不过想听一个心安罢了。”
乔清南退后一步：“陛下若想心安，”她神色平淡地拱手行礼道，“就不要再听说了，那些没有真凭实据的谣言惹得陛下不能心安，陛下可以告诉臣，是谁说的，臣提刀去杀了这些小人，以慰陛下皇恩。”
“乔清南。”楚端怒道，“你不要敬酒不吃吃罚酒，漠北是什么情况你我心知肚明，你如此诓骗朕，还堂而皇之地忤逆朕，朕，朕赐你死罪。”
楚端愤怒地走上台阶，铺开纸笔，乔清南就站在原地，静静地看着他，楚端蘸墨作势就要下笔：“你还有什么想说的吗？”
乔清南抬眸，镇定自若地垂下手，她站得笔直，平静道：“陛下，漠北的兵权还在姜王爷之手，臣若死，姜世子必死，姜世子若死了，不知陛下又派谁去压漠北重新燃起的怨气与怒火呢？”
乔清南的话虽语气平平，却份量极重，重到压着身为天子的楚端一巴掌拍在桌上，大喝道：“乔清南，你竟敢威胁朕。”
乔清南听到这话，冷笑一声：“陛下，臣不敢，臣不过是临死之前问一问陛下的安排罢了。”
楚端抬手将吸满了墨水的毛笔朝着她的脸扔去，乔清南敏捷地向后一躲，毛笔落在她的脚前，溅洒出来的墨水在乔清南等我下衣摆上砸出几朵黑色的花。
乔清南今日铠甲里穿的是灰青色长袍，与浓黑的墨花竟还有些相得映彰。
她低头看了看，灵光一闪立马跪下谢恩道：“谢陛下不杀之恩，谢陛下赏御画之恩。”
楚端忽然觉得眼前变得昏天暗地，头疼脑热，全身都痛，然而房间里还有一个泼皮无赖在不断地气他。
他感觉自己头快炸了，楚端坐下冷静了一会。
“行，乔清南朕不跟你扯那些心知肚明的事，朕就问问你，你为何不能起誓。”
回应他的依旧是乔清南那平静如水的声音。
“回陛下，臣不愿为那些已化作泡影，又或是捕风捉影的事叨扰天地祖宗，臣此生只关心现下困境，百姓所愿。”
“那爱卿说说，什么事现下困境，什么是百姓所愿？”楚端不耐烦却又没办法地妥协道。
乔清南抬起头，笔直着身子跪在地上道：“回陛下，说困境，当下最要紧的自然是漠北之乱，这场祸事虽已平息，却还未妥善解决，首当其冲要追究的便是为何漠北的军粮军饷会少，臣调查过了，这样的情况在漠北不是偶然一次，而是一直如此。”
说完乔清南神色迟疑地看了看楚端，见他面露虚色，她继续道：“至于百姓所愿，自然是和平安定，他们能够安居乐业，不用在担惊受怕，如今漠北之乱是他们的阴影，彻底解决漠北这个隐患我们自然是要追本溯源，到底是因为什么，才使得漠北反叛的谣言可以反反复复，经久不息地肆虐，宛如瘟疫一般，不能被彻底消除。”
说完乔清南的目光直直地看向楚端，她温声问道：“陛下，陛下觉得是因为什么呢？”
楚端下意识躲开了她的目光，手指变得有些僵硬，他略显艰难翻开一本奏折，心绪凌乱地看着，装作在思考什么。
可事实却是什么也没看进去，脑袋一片空白根本无法思考。
他很清楚，漠北追本溯源的源头是他，小时候的他总是输给姜墨，连着母亲也更看好姜墨，他的心里也是在那时候开始不平衡的。
直到那天，母亲亲口说出的，姜墨更适合做皇帝，他的心就彻底偏了，执政之后，他便总是有意无意地打压姜北野，哪怕当时姜北野一直为了他的江山劳心劳力，可他还是不愿与他亲近，心里总有一种他会背叛的声音不断提醒他。
他始终不愿相信他。
后来姜北野自请去守卫边境，他二话没说就批了，给了一定的兵权和银钱让姜北野驻守漠北之地。
当然他也给了姜北野一个空有其名的王侯之名——漠北王。
再后来，漠北反了。
楚端其实也能想到，他的态度自然也决定了手下人的态度，他如此对待姜北野，想来每年的兵力银钱也会被一些人克扣。
但他没有追究。
除非有人告到他的面前，比如乔淮，乔清南的父亲曾一纸奏折告到了他面前，迫于无奈，他象征性地惩罚了相关人员，然后那一年赏下了一些补贴给漠北各方面。
可他的重重拿起，轻轻放下终归是治标不治本的。
乔清南见楚端半天没说话，追问道：“陛下可是想到了什么？”
楚端放下奏折，与乔清南对视片刻，随后轻咳了一声，拍了拍手，站起身来，“事情都已经发生了，再追本溯源又有什么用。”
他如今重活一世，自然想开了一些，过去的有些做法他也是不太赞成的，现下乔清南大获全胜，说明姜北野也许并没有那么想造反，在宫里等待乔清南的这段时间，姜砚还给他讲了很多漠北的事，漠北的百姓确实不应该遭受他的无端怒火。
“朕会换掉负责漠北物资派送的官员，以后也会严加审查，一旦发现贪墨克扣，绝不轻饶，姜王爷那边若与爱卿提了其他要求，也可以说给朕听，朕会仔细考虑的。”
楚端神情疲倦地说道。
他这一天确实被气得有些累了，自听说乔清南把姜墨扣在了自家府中而不是带入宫中交给他，就已经火冒三丈，方才殿内她又接二连三地口出狂言，怼得他哑口无言。
理亏的人自是不好过，他想着退一步也行。
反正姜墨如今沦为质子，既不能回漠北继承兵权，也不能入宫为官，与他自是没有了威胁。
加上质子的身份，哪怕是搬出他母亲，也胜算不大，更何况他还有乔清南。
乔清南执意嫁给姜墨时，确实让他心慌了好一阵，可如今乔清南亲手把姜墨的身份压成了质子，能看出乔清南还是更满意他做这个皇帝。