船队驶入东水道,靠岸卸货!</P>

    船夫们很卖力,</P>

    想着赶紧卸完货,返回江那边的京口,这一趟就算是有惊无险,净赚两白银。</P>

    架跳板,中间间隔尺。</P>

    老顾赤膊上阵,俩人协作,抬着炮筒</P>

    步伐保持一致,不轻不重。</P>

    像抬宝贝一样,把船舱里的门磅霰弹炮安全弄下了船。这活儿,非老水手搞不定。</P>

    ……</P>

    返航时,</P>

    逆流而上,船速就慢多了。</P>

    但好在都是空船,所以船速勉强还能接受。</P>

    接近京口时,</P>

    他们望见了第波船队满载而下,船速飞快。</P>

    擦肩而过时,</P>

    互相还隔空打起了招呼。</P>

    “哥哥们,江北安全吗”</P>

    “安全,放心的去吧。”</P>

    有心人注意到了,第波船队压根没有战舰护航。想来物资的重要性打折扣了。</P>

    只是每艘船上,都有一队士兵押船。</P>

    这些士兵会随同物资一起登岸。</P>

    扬州段东水道,繁忙无比。</P>

    突然,</P>

    一支艘船组成的船队驶来。</P>

    炮台上的士兵只是瞅了一眼旗帜,就大喊道:</P>

    “陆军大臣兼第军团,林总指挥来了”</P>

    ……</P>

    林淮生,</P>

    带着第军团个营,还有门火炮来了。</P>

    考虑到卸炮困难,他还拆来了一架吊车。</P>

    先假设吊车,用石条和水泥浇筑底座。</P>

    但是,在水泥终凝之前,吊车是不能投入使用的。</P>

    士兵们鱼贯下船,</P>

    在军官的指挥下投入紧张的工作,挥舞着铁铲奋力挖掘工事。</P>

    燧发枪架在十步内,随时可以取用。</P>

    拒马都是半成品。</P>

    士兵们只需将尺寸接近的木棍用麻绳捆绑起来,形成一个个移动障碍物。</P>

    木桩的尖头经过了表面碳化处理。</P>

    仅仅半天,</P>

    就围绕东水道附近,构筑了简易的营寨。</P>

    林淮生如释重负。</P>

    最危险的时刻终于过去了</P>

    接下来,清军就算出动骑兵,也没法把自己推下江了。</P>

    ……</P>

    南靠长江,东靠大运河东水道。</P>

    抢滩阵地,纵深宽阔。</P>

    “让所有的骑兵,所有的参谋全部到我这报道。”</P>

    “是。”</P>

    个参谋,余个有马斥候。</P>

    林淮生望着这些人,开始调兵遣将:</P>

    “从即刻起,你们直属本大臣节制。江北之战规模宏大,本官的每一道军令你们都务必执行到位,违令懈怠者军法从事。”</P>

    “遵命。”</P>

    “第一道命令,弄清楚目前有多少士兵多少门火炮多少斤火药你们个人负责,半个时辰后报于本官。”</P>

    “第二道命令,将大营向西、向北扩展里。分别出动个营,先构筑支撑点。所需辎重物资,你们个负责。”</P>

    “第三道命令,码头堆积如山的后勤物资,你们个负责清点分类,你们个负责调配分发到各营各队。给后续船队腾出空间。”</P>

    “第四道命令,注意调配物资种类,多余的暂时停运,把船舱留给紧缺物资。你们个负责,必要时随船回京口监督执行。”</P>

    “所有骑兵,从现在开始负责本官和参谋之间的沟通传信。”</P>

    “听明白了吗”</P>

    “明白!”</P>

    ……</P>

    第军团第营,士兵携带门骡拉霰弹炮向西行军。</P>

    清军斥候,就在里外逡巡。</P>

    这些陕甘马队奉海兰察之命侦查渡江吴军动向。</P>

    双方并未发生交火</P>

    海兰察已经知道了安庆失守的消息,并不感到意外。</P>

    他觉得以吴军的火炮实力攻陷绝大部分平原重镇城池只是时间问题。何况明亮那个胆吓破了的家伙,比耗子强不了多少。</P>

    “都统,标下请命,把吴贼赶下长江。”</P>

    “不。”</P>

    海兰察眼神灼热,望着帐内的一众总兵、副将。</P>

    “本官有个大胆的想法,让吴军主力登陆,放进来打。把他们全部杀死在江北。”</P>

    众将反应不一。</P>

    有人兴奋,有人狐疑,有人沉思。</P>

    都在琢磨海兰察的战略是否可行。</P>

    “吴军舟船犀利,把长江沿线当成了自家后院。朝廷一时间拿不出像样的水师,可若是能一仗消灭他们的陆上精锐。吴军水师就成了无根之木。”</P>

    ……</P>

    众人抬头,望着凶狠彪悍的海兰察。</P>

    “诸位将军,江北大营有万官兵,淮安那边至少还有万兵。打赢这一仗,封官赐爵,金银宅子,朝廷都不会吝惜。”</P>

    “战事关键时刻,本官也会亲自披挂冲阵,还请各位扬鞭催马,随本官一同冲杀。拜托各位了。”</P>

    “嗻。”</P>

    众人纷纷拱手领命。</P>

    主帅都这么说了,大家伙没啥好说的,猪突玩命就是了!</P>

    打老了仗的人都知道,两军一旦突破距离,火器就是烧火棍。</P>

    以北方绿营为主的江北大营还是挺有信心的,他们打心眼里瞧不上南方同行打的那些烂仗。</P>

    尤其是陕甘绿营将官嗤之以鼻。</P>

    回帐后,</P>

    各自激励士气备战。</P>

    同时,</P>

    海兰察派亲兵传令,要求扬州府、淮安府、徐州府提供粮饷。</P>

    打仗之前,</P>

    不给绿营兵们先发个两银子,这士气就没法上去。</P>

    另外必须宰杀大量牲畜,丰富伙食。饭菜里没油水,人就没力气。</P>

    按照海兰察的要求,江北大营连续天,全体兵丁顿顿要吃肉!如果江北官府提供不了足够的猪肉牛肉鸡肉,那就请用人肉补齐。</P>

    ……</P>

    这一次,</P>

    漕运总督关铭恩、督粮道于运和、淮安知府常火炎、扬州知府胡佐佑表现的特别积极。</P>

    胡佐佑当场拍了桌子:</P>

    “哪怕全体扬州人勒紧裤腰带,碗里年见不到油星子,也要保证江北大营的官兵们吃的嘴角流油。”</P>

    他出动了所有衙役下乡收罗牲畜。</P>

    官道上,</P>

    手握皮鞭、牛尾刀的衙役们虎视眈眈。被征发的百姓牵着猪牛羊、鸡鸭鹅,哭着骂着向仪征走去。</P>

    扬州城守营更是全部出动。及时扑灭了股小规模的不满事件,将首犯村夫关进了站笼。</P>

    淮安知府常火炎做的更决绝。</P>

    除了常规家畜,他甚至下令把全淮安的狗都抓了送到仪征去。</P>

    狗肉,也是正经肉!</P>

    当然,这个指标很难科学把握。</P>

    常火炎是这样下令的:</P>

    “每村必须抓条狗,单只狗重不能低于斤。做不到,保甲就换人。”</P>

    可怜的狗子们被关进笼子,沿着运河往南运。</P>

    沿途狗吠不止,成为一时奇观。</P>

    常火炎还是缺少想象力,如果他是广东籍的话,起码还能增加两样肉食——蛇、胡建人。</P>

    ……</P>

    心虚的江北官绅这一次表现的特别积极。</P>

    要钱给钱,要粮给粮。</P>

    希望把“火烧钦差案”给轻轻揭过去</P>() ()

    丰济仓窝案,</P>

    涉案数额实在是太大了,近年至少有万石粮不翼而飞。</P>

    当然了,</P>

    遵循“万物守恒定律”,这些粮食只不过是换了一种保管方式罢了。退一万步讲,至少还在大清国境内,不算流失。</P>

    江北大营的丘八们可不管这些,敞开吃。</P>

    运河边血流成河。</P>

    各种牲畜运到,立马大卸八块、扒皮拆骨。</P>

    一开始,倔强的狗子们激烈反抗,还咬伤了好几人。</P>

    后来,</P>

    河畔,血腥味浓重好似修罗地狱。</P>

    再凶狠的狗子到了这里也吓尿了,呜咽发抖,面对屠夫们生不出任何反抗心理。还是被扒皮拆骨扔进大锅烹煮。</P>

    ……</P>

    “都统,银车到了。”</P>

    “多少”</P>

    “万两。”</P>

    “哼,照单全收。”</P>

    “都统,淮扬士绅代表想见您。”</P>

    “不见。就说本官军务繁忙,赶紧打发走。”</P>

    海兰察压根不想和这帮人扯上一丁点关系,他是武夫,不大识字,可一点不蠢。</P>

    他无法预测皇上会如何处置“火烧郑谨生案”。</P>

    但是,</P>

    连续名二品大员倒在了淮扬,这事揭不过去。</P>

    如果这都能罚酒三杯、轻松过关的话,他认为大清朝的日子也就不久了。</P>

    没有文化,不代表没有脑子。</P>

    不懂官场,不代表不具备危险直觉。</P>

    这也正契合了乾隆向皇子永琰所说的亡国要素,其中之一“皇帝失去了对地方官府的有效控制”。</P>

    海兰察不懂文词,但是他打过猎!</P>

    打猎是一项集体协作行动,如果参与围猎的部族勇士居然敢擅自将猎犬射杀,只因为猎犬妨碍了他偷吃猎物的肝脏。</P>

    那部族头领必须当场杀死这个勇士,维护权威!</P>

    ……</P>

    江南运河,再次重现了白帆遮天蔽日的盛况。</P>

    船只从杭州府一直绵延到京口。</P>

    吴国治下的所有州县,</P>

    民间都在传:“吴王北伐,要改朝换代了。”</P>

    各路商人坐着马车齐聚苏州府。</P>

    经济大臣范京炙手可热,</P>

    无数人想打通他的关节,多承揽一些军需物资单子。</P>

    好在他足够清醒,冷静的写折子请求李郁单设一机构专门负责军需采购。</P>

    秘密养病的李郁,对此不置可否。</P>

    但从内心,他是认可的。</P>

    采购,这行里的水太深了。大概是需要替范京分担一些了。</P>

    经济部的权限太大了。</P>

    吴国坊间都戏称,江南的财神爷,他姓范!</P>

    不提其他,</P>

    光是这年,吴国从民间造船厂采购的各类运输船就高达艘,覆盖各种形制,包括但不仅限于漕船、运兵船、运煤船。</P>

    不同用途、不同大小的船只,所用船材也不同。</P>

    福建——浙江木材走私路线已经打通,福建的松木、杉木、榆木,源源不断的为吴国的造船事业添砖加瓦。</P>

    王亶望署理闽浙总督后,常驻福州。</P>

    排除异己,安插心腹。心狠手黑,福建官场人人自危。所以走私木材这种小事,没人敢过问。</P>

    王亶望对李郁有一点颇为钦佩,</P>

    做生意从不拖欠钱款,付款十分爽利。</P>

    ……</P>

    王亶望先用很低廉的价格,从本地的木材商手里强行收购已经放置年以上的木材。</P>

    借口是在闽浙边界修筑坚固营垒群!</P>

    凡是不愿配合的商人,就扣上“无良奸商”的帽子,统统下狱。</P>

    然后,</P>

    把这些木材拉到北边按照正常市场价卖给吴国商业署。</P>

    商业署再把这些木材加价卖给民间造船厂,造船厂再把这些木材制成吴军所需要的运输船,赚取利润。</P>

    总之,</P>

    如今的吴国不缺民用船,只是缺正经战舰。</P>

    在刘武等人的推动下,</P>

    江南造船厂也尝试一种新思路,用松木榆木造出双层楼船,然后搭载各种小口径火器作为火力支援舰。</P>

    这一次,</P>

    率先驶入扬州东水道的就有艘这样的火力支援舰。</P>

    此时,</P>

    外形颇为复古的楼船,正在巡航大运河。</P>

    两侧各有名桨手为船只前进提供动力。</P>

    楼船有层。</P>

    上层两边向里缩进丈,墙壁上均匀开挖了射击孔。下层,安放有门仿制佛朗机炮。</P>

    ……</P>

    沿着大运河上溯里,就无法继续前进了。</P>

    “舰长,前面河道断了。”</P>

    舰长跑到楼船顶上,猫着腰看了一眼,就无奈笑了:</P>

    “这叫翻坝。”</P>

    【古代为了消除两边的水位差,一般采用两种办法:第一种是船闸,第二种是翻坝。所谓的翻坝,就是在河道中间筑起堤坝。石木为基,泥土为坝体。在坝体上覆盖软泥,运用绞盘或者畜力人力,把船从一侧拖到另一侧。这一过程,为了防止摩擦伤到船底,用软泥覆盖坝体表面充当缓冲。】</P>

    一群汛兵躲在翻坝周围的林子里、土堤后,探头探脑。</P>

    双方僵持了一会,</P>

    突然有清军放了一枪。</P>

    铅弹打在楼船船板上,发出沉闷的撞击声。</P>

    ……</P>

    舰长摇摇头,觉得没必要浪费火药。</P>

    大声传令:</P>

    “掉头,返航。”</P>

    命令被次传达,最终抵达底仓的划桨手。</P>

    楼船缓缓转动,准备返航。</P>

    见这艘古怪的楼船毫无反击的意思,甚至掉头逃跑,汛兵们胆子逐渐壮大了起来。</P>

    “弟兄们,俘虏这艘船肯定有重赏。”</P>

    多汛兵、多个坝夫居然嚎叫着沿着河岸追击。</P>

    这些人手持鸟枪、弓箭、钩镰枪、长矛,甚至是扁担</P>

    “舰长”</P>

    “停船,打吧。”</P>

    楼船缓缓停下,距离岸边仅有丈。</P>

    追击者兴高采烈,准备涉水抢船。</P>

    ……</P>

    突然,</P>

    一侧舷窗全部打开。</P>

    聚集在岸边的一百余人,只见眼前火光一闪。</P>

    就被门佛朗机炮喷出的霰弹,打出了惨烈的伤亡比例。</P>

    啊</P>

    所有人都嚎叫着疯狂逃窜。</P>

    轰,</P>

    楼船又追加了一炮,然后默默的放弃了在这群杂鱼身上浪费火药的不智举动。</P>

    舰长笑笑。</P>

    莫说是多人,就算人也奈何不了这艘船。</P>

    普通弓箭几乎无法穿透船板,火绳枪在丈之内有一定概率打穿船板。</P>

    真正能对自己这艘战舰形成威胁的是——火炮!</P>

    造船署明确告知了水师:</P>

    即使是斤的劈山炮,也能对该舰形成巨大威胁。</P>

    如果对手用上了中型红衣大炮,发重伤,发散架。</P>

    同样,</P>

    该舰单薄的结构也无法承载口径稍大的火炮后坐力,磅炮大概就是舰载的顶配了。</P>

    所以,</P>

    目前只是搭载佛朗机炮、抬枪、燧发枪。</P>

    ……

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