和表情诚恳。

    “奴才知道。”

    “知道?知道你还敢建议开放地方团练?你,你是何居心?”

    “我大清是天下独一份的存在,和唐、汉、明不一样。奴才觉得,权力即使放下去了,也大体可控。”

    “崇祯临死都不肯放权,朕难道还没他有骨气吗?”

    ……

    和正想说话,

    突然总管太监秦驷低声叩门:

    “主子,粘杆处密报。”

    乾隆接过密封蜡丸取出其中纸条,只扫视了一眼就冷笑着递给和。

    “朕还真是低估了李郁。”

    巧了,两广总督的折子和粘杆处的情报同时验证了一件事――吴国和夷人来往密切。

    和恨恨的说道:

    “没想到,我大清厉行海禁反而便宜了李逆。”

    “是啊。”

    乾隆也气笑了。

    朕铁骨铮铮,不和夷商做生意。

    李逆做,大做特做。

    几十艘海船到江南进货,这一下子得给吴贼送多少银子充军费?

    江南全归了吴贼,李逆这茶叶、丝绸、瓷器生意的摊子得铺多大?

    ……

    乾隆起身,摆弄一柄玉如意,

    假装若无其事的问道:

    “和,你说李逆通过海贸一年能挣多少银子?”

    “万两。”

    当啷,

    玉如意失手,碎了一地。

    “你说多少?”

    “奴才说,李逆如果心够狠,一年起码能从海上挣万两白银。”

    “怎么会这么多?”乾隆的脸都扭曲了,“粤海关号称天子南库,最鼎盛时期也才万两。”

    “主子,咱是官府,买东西是要给钱的。李逆就不一样了,他是贼,他完全可以不给茶农、丝农一文钱,他可以明抢~”

    和的这一番分析竟是让乾隆呆住了,望着窗外的风雪半天说不出话~

    ……

    连续日,乾隆食不甘味,坐立不安。

    他猛然意识到一个可怕的现实――李郁的实力即将又一次暴涨,以超出所有人想象的速度成长为庞然大物。

    占据了赋税钱粮天下第一的江南,又控制了产粮大省江西、接下来很可能就占据商业发达的广东。

    打仗,打的就是钱粮。

    李逆已经集齐了关键要素,朕该如何反制?

    ……

    自从江南狼烟起,

    乾隆头一次对时局如此悲观,哪怕江北会战损失那么大,索伦兵全军覆没,他都觉得早晚还能扳回来。

    底气来源于帝国的庞大地盘和几乎无穷无尽的战争潜力。

    康雍乾三朝,都有过军事大败。

    八旗子弟一战折损过万,绿营一战折损数万,辎重火炮丢失无数,军费消耗千万都不算罕见。

    这些都没什么。

    大清虽是农业国,可领土庞大到离谱,血条厚到没边。

    历次战争,

    就好比公斤级普通选手对战公斤级选手。

    公斤级选手可以不需要什么技巧,就硬扛硬揍,靠吨位优势压垮对方~

    甭管几个回合,

    大清最终都能鼻青脸肿的举起右手,宣布又赢了!

    ……

    “主子,奴才看您眼睛都熬红了,折子不如先放放吧。”

    “朕睡不着。”

    乾隆明显憔悴。

    活了几岁,身体一向很好,吃的香,睡的香,愁事很少入心。如今,被李郁给硬生生破防了!

    万两白银萦绕在他的心头,久久无法平静。

    这一瞬间,

    秦驷泪奔,心疼的不得了。

    杀千刀的李逆啊,杀千刀的夷人啊,可害苦了我大清。

    “把这个交给粘杆处!”

    “。”

    乾隆终于痛下决心,不惜一切代价刺杀李郁!

    如能清除此僚,则大事可定。

    贼酋的子嗣尚且年幼,撑不起偌大的重担,压不住底下的统兵将官。

    好比当年,

    吴三桂一死,底下瞬间四分五裂。

    如今,若李郁身亡~

    气势汹汹的吴军也会一样失去斗志,陷入无休止的争夺当中。

    ……

    太医匆匆赶来,开了安神汤~

    乾隆服用后终于能沉沉入睡,紫禁城秘术,加量铅霜特别棒~

    足足睡了个时辰后,

    乾隆醒来的第一句话就是:

    “召集群臣,朕要做一艰难的决定!”

    内外形势困压,加上和这个奴才循循善诱,乾隆终于走出了帝王力不从心的第一步――局部开放团练!

    朝会上,

    许多汉人出身的大臣当场痛哭流涕,要劝皇上收回决定。

    “皇上,开放团练乃饮鸩止渴,不可。”

    “皇上,岂可让地方士绅掌握军权?就算仅仅是两广加湖广个省,也不可啊。”

    乾隆表情平静,眼神不悲不喜。

    只是坚决的告诉这些人:

    “朕意已决。”

    散会后,又令人下旨召以上省足够分量的致仕士绅以及民间大儒来南阳。

    挨个召见,稳定人心。

    ……

    廷寄首先抵达武昌,

    陈祖洛几乎不敢相信自己的眼睛,反复看了遍,希冀从字里行间看出蛛丝马迹。

    “夫子,你怎么看?”

    心腹幕僚先是惊讶,后是犹豫。

    反复斟酌了好一会,才开口道:

    “东翁,朝廷力不从心了!”

    “嘘!”

    虽然陈祖洛严厉制止了幕僚的狂悖之言,但还是想继续听他的分析。

    “东翁你看,每省设团练大臣名,首推致仕、丁忧在野之旧臣,皆挂品虚衔,需先至南阳陛见。朝廷这是想用情感羁绊,维持有限忠心。”

    “每府设团练使人,首推举人、士绅。朝廷这是以儒士领兵,防止尾大不掉。”

    “每县设团总至人,首推宗族士绅子弟,年轻孔武者优先。宗族血缘就是军官和士兵之间的天然纽带,一村一汛,一乡一营。当然,武昌周边的宗族差点意思,比不了湖南,更比不了两广。”

    “团练首选淳朴乡民、亦兵亦民。地方自行解决粮饷、军械。朝廷这是不费两银子,只需轻飘飘一张纸,即可得百万民团。”

    ……

    陈祖洛低声问道:

    “乌合之众,有用吗?”

    幕僚笑笑:

    “迟滞吴军兵锋,为朝廷争取时间,扩大吴军和百姓之间的仇恨。多少有点用吧。”

    “夫子,你说地方士绅怎么看?”

    “如此千载难逢的好机会,谁能不动心?说直白点,这就相当于在朝廷的框架下,不必造反,不违大义,自主开创一番事业。将来即使平贼成功,朝廷也得捏着鼻子给这些人做土皇帝,换取他们裁军。”

    陈祖洛也不由得点头。

    ……

    幕僚又继续说道:

    “暴力,是一切权力的背书。士绅们一朝兵权在手,想杀谁就杀谁。

    “东翁!换了我,就算不想掺和这趟浑水,我也得捏着鼻子散尽家财搞团练。您可知为何?”

    “为何?”

    “团练的坑,我不去占,别人就会占。到时候,人家手握刀子上门要我捐输银子,给他养兵。您说,我捐还是不捐?”

    陈祖洛瞬间毛骨悚然。

    这就相当于开启了军备竞赛,只能加码,不能退出。() ()

    邻居磨刀,敢不磨刀?

    ……

    年薪两,跟了自己年的绍兴师爷恐怖如斯!

    师爷都是读书人,大多在科举领域成绩马马虎虎,但读透了历史,读透了人性,工于算计,热衷阳谋。

    行走在部堂、督抚身边的高级幕僚特别讲究职业道德。凡事必先考虑东主立场,绝对不会把朝廷或者任何人的利益放在东主前面。

    这是绍兴师爷一辈辈传下来的职业道德,也是他们行走官衙的核心。

    为东主竭力谋划,直到合同到期或者东主垮台~

    失业的师爷也不用担心,很快就会有其他大人物上慕名门,重金聘请。

    ……

    半晌,

    陈祖洛才挥挥手:

    “一字不改,明发地方吧。”

    “是。”

    荆襄震惊、湘湖震动。

    士绅豪强们眼里顿时有了光。

    不知发生了何事的百姓们惴惴不安,望着乡绅老爷们坐轿子来回的拜访奔波,时而亢奋,时而紧张,时而咬牙切齿。

    总之,

    团练的第一批雏形诞生了。

    湖北、湖南各州县乡村,皆有人不顾天寒地冻,

    深一脚浅一脚,敲锣吆喝:

    “忙时农忙,闲时操练。维护乡梓,效忠朝廷。”

    “老乡们,加入团练,跟着本乡的老爷和流贼干仗。种一亩田不如砍一颗脑袋,比当长工划算噢。”

    ……

    广西梧州府,岑溪县。

    正是种植甘蔗的季节,又是荔枝丰收的季节~

    一赤脚精瘦少年狂奔而来。

    扯着变声期的嗓子狂吠:

    “兄弟们,别砍甘蔗了,有好活儿。”

    一群少年从高过人头的野甘蔗地里,钻出来。

    “陆老爷招团练。咦,老白呢?”

    “阿黄,你爹在这。”

    众少年哈哈大笑~

    白健仁,能成为这一伙少年的头目,靠的是打架够疯、鬼主意够多。

    ……

    “老白,你在人前能不能不要叫我阿黄,这样我很没面子。”

    白健仁笑嘻嘻的将一荔枝剥壳,塞入他嘴里。

    “老黄,别矫情了。快点说,有啥好活儿?”

    “是啊,砍甘蔗真不是人干的。”

    “陆老爷招团练,管吃管工钱,一天还给文。”

    “团练是啥?”

    黄姓少年还未开口,旁边就有人抢答:

    “就是大家围成一团,一起练呗。”

    “……”

    睿智少年不出意料的挨了几脚,人蹲到一边委屈的啃野甘蔗了。

    这块山腰荒地有野甘蔗,有杂树。

    财主许诺,

    谁能清理掉出亩地,就给文钱。

    如此低廉的工价,大人们嗤之以鼻。

    最终,被这群无处打工的少年们接下了。

    ……

    白健仁腹中饥饿,加上瘦。

    腰围愈发苗条,以至于快挂不住粗布阔筒裤。

    然而,脑袋能掉,裤子不能掉。

    他紧了紧腰间麻绳,成功捍卫了男人最后的尊严。

    皱眉问道:

    “陆老爷能要我们吗?不是一个姓。”

    “能吧。镇子口贴了红榜,先生说,本地人,男丁,能打架就行。”

    众少年瞬间释然,最后众人决定下山去打一份更有前途的工。

    ……

    由于本省粮价飙升,

    众人的嘴一路都没闲着,吃野荔枝,啃无名植物,喝山泉水。

    总之,

    尽可能的骗一骗肚子。

    吃饱饭,目前对于这群穷困的广西少年来说是一种奢望。

    如果翻开史书,就会发现年历史至少有年是吃不饱的。

    这些少年没想太多,就想着加入团练,每日管饭,还能拿文零花钱。

    文钱,不少了~

    ……

    紧走慢走,半个时辰才到了镇口。

    很热闹,

    几个老头微闭着眼睛敲锣打鼓,旁边还有舞狮的。

    “招团练喽。平时两顿稀,战时两顿干。农忙不练,农闲才练。”

    县衙派来了一个穿皂吏服的老衙役,算是信用背书!

    陆老爷满面春风,不停向熟人抱拳。

    他虽不算豪富,但颇有家资。

    最主要的是,

    他有眼光!有胆量!

    ……

    知县老爷白纸红印,宣布任命陆老爷做本县团总,陆氏宗族的男丁做团练的各级军官。

    这样一来,

    对上对下都算有了交代。

    总督大人在正月里催命一般要求各地速速组建团练乡兵。

    各州县官员犹豫不决,怕犯禁。

    万一,

    事后朝廷追究起来,从总督到知县,大家都得完蛋。

    乾隆爷的苛刻,大家有目共睹。

    巡抚、总督、尚书、八旗将军不合上意,那都是说治罪就治罪,就掉脑袋就掉脑袋。

    圣旨明发后。

    大家终于卸去了思想包袱,办!狠狠的办!

    忠诚!

    ……

    “去去去,小孩子裹什么乱。”

    众少年顿觉被当众羞辱了,纷纷挺起瘦骨嶙峋的月匈膛,用力拍打着夸耀雄壮。

    “我们是来入团练的。”

    “你们?”

    “对。”

    “胳膊还没麻杆粗,回去再吃年饭吧。”

    白健仁很无奈:

    “就是家里没饭吃,我们才这么瘦。别小瞧我们,我们很能打的。”

    “行。瞧见那边的稻谷担子了吗?斤稻谷,试试?”

    白健仁分开众人,走了过去。

    只见担子两头筐里满是稻谷。

    他严重怀疑不止斤,但若是推脱只会被人嘲笑。

    还是那句话,

    男人的自尊心不能落地,脑袋可以落地。

    白健仁再次勒紧腰间麻绳,勒出了惊人的纤细,寻常女子亦羡而不得。

    ……

    他用手稳住绳子,肩膀承重。

    “起!”

    “走,走两步。”

    陆府的管家赶紧吆喝道。

    白健仁咬牙稳住,走路时只觉眼前一阵阵发黑,饿的。

    就在他快要倒下的时候,猛然望见一道靓影。

    笑笑生有诗云:

    黛眉耸髻垂云碧,眉眼如画秋水溢。

    绣鞋半折小弓弓,噗嗤一笑娇滴滴。

    裁星剪月罗裙罩,束素纤腰微微紧。

    桃花粉面玉作肌,费尽笔墨描不清。

    ……

    白健仁硬生生咽下喉头翻涌的血腥,挑担来回走了圈,步伐稳健。

    管家目瞪口呆,

    他知道这一担稻谷不是斤,而是斤。

    斤!

    对于壮劳力不算什么,对于这等麻杆少年就是泰山压顶。

    老衙役凑近陆老爷,低声说道:

    “留下吧,是个不惜命的。”

    陆老爷年轻时候走过镖,闯过商路。时来运转,积攒了一笔尚可的家资~

    他知道愣头青的杀伤力!

    微微颔首:

    “录名!”

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