星斗漫天，夜凉如水。打发小徒弟安歇后，陈舒念披了月白风衣，端着罩灯，自后院向前堂，检点门户窗格。
忽然，幽微的啜泣声传来，好像是在前堂。莫不是有急症病患，可为何不闻叩门？
如此想着，陈舒念不由放轻了脚步，缓缓走进前堂，把罩灯放在药柜上，先去内诊室的格架上取了双刀，这才隔着堂门问道：“可是有人？要问诊吗？”
无人回答，可那泣声却大了些，就像受了委屈的孩子，见了亲人，再绷不住，涕泪横流。
陈舒念听的一阵心酸，世道艰难，诸君不易，要是那羞于开口的落难之人，不定会做出何种傻事！这个念头冒出的瞬间，她已抬手去开门栓。
“济仁堂，不但悬壶济世，也划桨渡人。”在她决定自立医馆之际，她的双亲郑重嘱咐道。
门栓落下，门扇开启的瞬间，陈述念愣住：飘摇的灯笼下，泪湿襟衫的不是别人，正是两个时辰前送她归来的汪嘉平。
汪嘉平也不知自己是如何来到济仁堂的。
在听到其父汪昌杰那大言不惭、毫无羞耻的论调后，他只感到天崩地陷，只觉得周围全是陌生人，他只有一个念头，走，快走，离开这龌龊肮脏之地。
“快进来。”陈舒念牵住汪嘉平，把他拉进堂里，随手关上了门。
一股温热从胳膊流进心田，汪嘉平不觉打了个寒颤，随即回过神来。
“舒念，我——”他羞愧地低下头去，心中惶惧不已，不知佳人知道原委后，可还会如此待他？
似乎是听到了他的惊疑，陈舒念柔声道：“你是你，你无需因他人之过而自责，更无需为此背负心债，你就是你，你还是你！”
“哇——”汪嘉平哭得更凶，浑身颤抖，如风雨中的孤舟，时刻都有倾翻的危险，陈舒念实在是担心，只好紧紧抱住了他。
两身相依，两心相贴，勇气复生，世界焕然。
不知过了多久，汪嘉平终于收泪，他抬起头，望着陈舒念的眼睛，认真道：“舒念，我要同你坦白。”
他把不能外扬的家丑原原本本复述了一遍。
“你打算怎么做？”陈舒念倒了杯热茶，递给汪嘉平，这时他们已回到后院堂主的卧房，在张圆几前对坐。
烛影跃跃，却掩不住汪嘉平的心跳，他抱住茶盏，不再犹豫：“他是我的父亲，我不能出首，可一旦府衙来查，我也绝不隐瞒。”
他似乎有些不敢看陈舒念，垂眸继续道，“我不想再做什么汪家大少爷！一想到我要与他同席同檐，我就厌恶自己。当然，我会赡养他，可不想再见他！只是，我自立门户，需要时日，彩礼怕是不及完备，咱俩的亲事恐得延后，但你放心，我一定会娶你的，一定！”
一双玉手覆上他的双手，用力握紧，他试着抬头，就见陈舒念温柔地凝望着他：“不急，我等着你，等你来娶我。”
“舒念——”汪嘉平不知说什么好，他只是俯首，郑重吻上佳人手背。
蓦然，一阵微风吹来，有人！警觉的陈舒念急急抽手，刚要去查看，就见房门被推开，李元夕急步走了进来。
“我……”李元夕噎住，看清汪嘉平的瞬间，她甚是后悔，不该突兀地不敲门就闯，她歉然地望着好友，要说的话忘了个干净。
陈舒念却没在意这些，她已瞥见了李元夕的肩头，那里红洇斑驳，触目惊心，她急道：“快来上药。”
闻言，汪嘉平自觉避让，去了隔壁。
“你又跟人交手了？”伤口挣裂，结痂粉碎，看着都心疼，陈舒念深深蹙眉，开口不觉带了埋怨之气。
李元夕摇头：“我倒是想找人打一架，可惜啊！”她忽然压低了声音，“汪大公子，深夜至此，所为何事，若是为了那档子烂事，你告诉他，大可不必放在心上。”
陈舒念的手一顿，李元夕却已愤愤讲了起来，讲的是夏知府的裁断，还有她接到的指令，明天一早，她就要带人去救助一众孩童。
“怎么会！”陈舒念不解。
“怎么不会！”李元夕恨道，“这些个大人，打的好算盘，与其落个严苛之名，不如顺水推舟，拿捏住众财主与同僚。之后，府银有了着落，同僚也得唯其首是瞻，他可就坐稳了博州府第一把交椅，成了名副其实的方伯侯。”
陈舒念苦笑一声：“你都明白啊，那还愤恨什么！”
李元夕撩起衣摆，白绸裤上鲜红一片，下午背着博瑞出汪家时，她太紧力，又磕上了墙牙子，当时就觉得不好，果不其然，剑伤开裂，可惜了她的新裤。
“知道是一回事，可真经着是另一回事。我本以为爱惜清誉的人，多少会与众不同。”她敲敲自己的头，“是我想多了。”
陈舒念又轻又快又稳地替她上好了药，沉声道：“你可不要往心里去，你做得够好了！——我们只能做自己能做的。”
“嗯！”李元夕应着，整好衣衫，就要走。
陈舒念又喊住她，拿了瓶箭疮膏交给她，让她带给崔巍。
“又有好药！等他好了，我让他登门致谢。”
*
吕通天躺在箱子上，瞅着殿梁出神。他嘴里叼着根红蓼，一身青布衣，灯影下乍看，就像只红嘴蓝鹊。
然他这只鹊，一点也不欢悦，眉头紧锁，似有无限心事，“这些个破箱子，还得还回去，早知如此，就少拿些了！”
那晚，李元夕直闯慈幼堂，为了牵绊胡推官，他让昔日伙伴一起出动，去胡府好好搜刮了一番。他恨恨地捶着箱身，竟如捶杀仇人那般，越捶越用力，越捶越起劲。
突然，一个声音响起：“你捶鼓呢，大晚上的！”
闻言，吕通天立时跳起，冲着窗下佳人笑道：“我这不是无聊嘛！整个雷公庙，就我一个人，连大眼瞪小眼的对手都没有！捕快大人，你来的正好，我这还有菊花酒，咱们干一个！”说着，绕到箱后，拿了酒坛与酒盏过来。
李元夕摆手：“我不喝！你也别喝了，回家慢慢喝！”她摸摸了腰袋，只有些许碎银，拿不出手啊，可今日佳节，怎么也得意思一下，于是她捡了块最大的扔给吕通天。
“这么大方！”吕通天笑嘻嘻地咬了咬银子，“上次江家那案子，你也就给了个梧桐子，怎么良心发现，补偿我啊！”
“嫌多？还来！”李元夕伸手，势要抢夺。
吕通天立刻跳后三步，把银子紧紧藏在怀里，眉毛挑起，“给都给了，哪能拿回去呢！你又不缺银子。——说吧，这次结案，夏青天许你多少赏银哪！”
真是哪壶不开提哪壶！李元夕耸耸肩：“不告诉你！”
她继续道：“你把这些箱子还回去，该做你的老板做你的老板，这没事了。”
“啊？”吕通天一愣，随即反应过来，“结案了要！可孟洁明还在堂里呢！我今天瞅他去，他送了我这坛菊花酒，还要跟我结拜。”
李元夕点头：“明天自有人来提他，你别管他了，快把这些还回去，这些日子，多谢你！欠你的人情，容我以后再还。”
“哎呦，什么还不还的！身为博州府的一员，协助捕快大人，了结大案，那是我之荣幸。”吕通天倒了盏酒，一饮而尽，他忽然盯住了李元夕，“可我看你怎么一点儿也不高兴呢？”
“看什么看！”李元夕扭身，避开他的视线。
“不对！”吕通天扔起酒盏，又伸手接住，“我知道了，案子虽是要结，却不如你意！你想拿的人拿不了，比如胡推官，是不是？”
李元夕不语，默默攥起的拳头却已做了回答。
“唉！你别生气，这回办不了他，还有下次！”吕通天转转眼睛，冲着李元夕的后背道，“我替你出气，如何！”
“不，你快把这些都还回去。”李元夕断然拒绝，“此案一结，他定会增派人手，全力搜捕你。他已经是烂泥扶不上墙了，可你已金盆洗手，大好前程近在眼前，不可断在他手里，不值当！你用此法，令他焦头烂额，一时顾不上我，已是帮了我大忙，我们要见好就收！”
哦！吕通天听话地点了点头。
第二日，李元夕按照上令，循着孟洁明写就的账簿，一家家去救人，非常顺利，除了已故的二十三名外，共救出一百四十名幼童。
其中六人是在冠花楼，李元夕赶去时，意外地撞见了小杏花。
原来孙秀秀身后，她就被撵出了夏府，结果遇人不淑，被其表兄骗卖，辗转几手，最后一个买主甚是凶残，要将其活活打死，她奋力逃出，被紫鸢所救，便随她进了冠花楼，自愿入籍。
紫鸢一口气说完，见李元夕脸色不对，以为她累了，便道：“姐姐，请去妹妹房里稍坐，容妹妹给你捏肩。我学了些推拿本事，甚是有效。”
“改日！”李元夕笑笑，就去忙公差了。
等她步出冠华楼时，意外的大雨倾盆而下。她只得带着孩子们折回楼里，在大堂下避雨。那雨越下越大，寒意伴着湿气，一波波袭来，有那身子弱的女童，不禁缩起了肩膀。
李元夕刚想去借毯子，却见另外的两个女童已走上前去，抱住了瑟缩的伙伴。
“不怕！曹婶说过，大雨下不多时，很快就能见晴。”
忽然，幽微的啜泣声传来，好像是在前堂。莫不是有急症病患，可为何不闻叩门？
如此想着，陈舒念不由放轻了脚步，缓缓走进前堂，把罩灯放在药柜上，先去内诊室的格架上取了双刀，这才隔着堂门问道：“可是有人？要问诊吗？”
无人回答，可那泣声却大了些，就像受了委屈的孩子，见了亲人，再绷不住，涕泪横流。
陈舒念听的一阵心酸，世道艰难，诸君不易，要是那羞于开口的落难之人，不定会做出何种傻事！这个念头冒出的瞬间，她已抬手去开门栓。
“济仁堂，不但悬壶济世，也划桨渡人。”在她决定自立医馆之际，她的双亲郑重嘱咐道。
门栓落下，门扇开启的瞬间，陈述念愣住：飘摇的灯笼下，泪湿襟衫的不是别人，正是两个时辰前送她归来的汪嘉平。
汪嘉平也不知自己是如何来到济仁堂的。
在听到其父汪昌杰那大言不惭、毫无羞耻的论调后，他只感到天崩地陷，只觉得周围全是陌生人，他只有一个念头，走，快走，离开这龌龊肮脏之地。
“快进来。”陈舒念牵住汪嘉平，把他拉进堂里，随手关上了门。
一股温热从胳膊流进心田，汪嘉平不觉打了个寒颤，随即回过神来。
“舒念，我——”他羞愧地低下头去，心中惶惧不已，不知佳人知道原委后，可还会如此待他？
似乎是听到了他的惊疑，陈舒念柔声道：“你是你，你无需因他人之过而自责，更无需为此背负心债，你就是你，你还是你！”
“哇——”汪嘉平哭得更凶，浑身颤抖，如风雨中的孤舟，时刻都有倾翻的危险，陈舒念实在是担心，只好紧紧抱住了他。
两身相依，两心相贴，勇气复生，世界焕然。
不知过了多久，汪嘉平终于收泪，他抬起头，望着陈舒念的眼睛，认真道：“舒念，我要同你坦白。”
他把不能外扬的家丑原原本本复述了一遍。
“你打算怎么做？”陈舒念倒了杯热茶，递给汪嘉平，这时他们已回到后院堂主的卧房，在张圆几前对坐。
烛影跃跃，却掩不住汪嘉平的心跳，他抱住茶盏，不再犹豫：“他是我的父亲，我不能出首，可一旦府衙来查，我也绝不隐瞒。”
他似乎有些不敢看陈舒念，垂眸继续道，“我不想再做什么汪家大少爷！一想到我要与他同席同檐，我就厌恶自己。当然，我会赡养他，可不想再见他！只是，我自立门户，需要时日，彩礼怕是不及完备，咱俩的亲事恐得延后，但你放心，我一定会娶你的，一定！”
一双玉手覆上他的双手，用力握紧，他试着抬头，就见陈舒念温柔地凝望着他：“不急，我等着你，等你来娶我。”
“舒念——”汪嘉平不知说什么好，他只是俯首，郑重吻上佳人手背。
蓦然，一阵微风吹来，有人！警觉的陈舒念急急抽手，刚要去查看，就见房门被推开，李元夕急步走了进来。
“我……”李元夕噎住，看清汪嘉平的瞬间，她甚是后悔，不该突兀地不敲门就闯，她歉然地望着好友，要说的话忘了个干净。
陈舒念却没在意这些，她已瞥见了李元夕的肩头，那里红洇斑驳，触目惊心，她急道：“快来上药。”
闻言，汪嘉平自觉避让，去了隔壁。
“你又跟人交手了？”伤口挣裂，结痂粉碎，看着都心疼，陈舒念深深蹙眉，开口不觉带了埋怨之气。
李元夕摇头：“我倒是想找人打一架，可惜啊！”她忽然压低了声音，“汪大公子，深夜至此，所为何事，若是为了那档子烂事，你告诉他，大可不必放在心上。”
陈舒念的手一顿，李元夕却已愤愤讲了起来，讲的是夏知府的裁断，还有她接到的指令，明天一早，她就要带人去救助一众孩童。
“怎么会！”陈舒念不解。
“怎么不会！”李元夕恨道，“这些个大人，打的好算盘，与其落个严苛之名，不如顺水推舟，拿捏住众财主与同僚。之后，府银有了着落，同僚也得唯其首是瞻，他可就坐稳了博州府第一把交椅，成了名副其实的方伯侯。”
陈舒念苦笑一声：“你都明白啊，那还愤恨什么！”
李元夕撩起衣摆，白绸裤上鲜红一片，下午背着博瑞出汪家时，她太紧力，又磕上了墙牙子，当时就觉得不好，果不其然，剑伤开裂，可惜了她的新裤。
“知道是一回事，可真经着是另一回事。我本以为爱惜清誉的人，多少会与众不同。”她敲敲自己的头，“是我想多了。”
陈舒念又轻又快又稳地替她上好了药，沉声道：“你可不要往心里去，你做得够好了！——我们只能做自己能做的。”
“嗯！”李元夕应着，整好衣衫，就要走。
陈舒念又喊住她，拿了瓶箭疮膏交给她，让她带给崔巍。
“又有好药！等他好了，我让他登门致谢。”
*
吕通天躺在箱子上，瞅着殿梁出神。他嘴里叼着根红蓼，一身青布衣，灯影下乍看，就像只红嘴蓝鹊。
然他这只鹊，一点也不欢悦，眉头紧锁，似有无限心事，“这些个破箱子，还得还回去，早知如此，就少拿些了！”
那晚，李元夕直闯慈幼堂，为了牵绊胡推官，他让昔日伙伴一起出动，去胡府好好搜刮了一番。他恨恨地捶着箱身，竟如捶杀仇人那般，越捶越用力，越捶越起劲。
突然，一个声音响起：“你捶鼓呢，大晚上的！”
闻言，吕通天立时跳起，冲着窗下佳人笑道：“我这不是无聊嘛！整个雷公庙，就我一个人，连大眼瞪小眼的对手都没有！捕快大人，你来的正好，我这还有菊花酒，咱们干一个！”说着，绕到箱后，拿了酒坛与酒盏过来。
李元夕摆手：“我不喝！你也别喝了，回家慢慢喝！”她摸摸了腰袋，只有些许碎银，拿不出手啊，可今日佳节，怎么也得意思一下，于是她捡了块最大的扔给吕通天。
“这么大方！”吕通天笑嘻嘻地咬了咬银子，“上次江家那案子，你也就给了个梧桐子，怎么良心发现，补偿我啊！”
“嫌多？还来！”李元夕伸手，势要抢夺。
吕通天立刻跳后三步，把银子紧紧藏在怀里，眉毛挑起，“给都给了，哪能拿回去呢！你又不缺银子。——说吧，这次结案，夏青天许你多少赏银哪！”
真是哪壶不开提哪壶！李元夕耸耸肩：“不告诉你！”
她继续道：“你把这些箱子还回去，该做你的老板做你的老板，这没事了。”
“啊？”吕通天一愣，随即反应过来，“结案了要！可孟洁明还在堂里呢！我今天瞅他去，他送了我这坛菊花酒，还要跟我结拜。”
李元夕点头：“明天自有人来提他，你别管他了，快把这些还回去，这些日子，多谢你！欠你的人情，容我以后再还。”
“哎呦，什么还不还的！身为博州府的一员，协助捕快大人，了结大案，那是我之荣幸。”吕通天倒了盏酒，一饮而尽，他忽然盯住了李元夕，“可我看你怎么一点儿也不高兴呢？”
“看什么看！”李元夕扭身，避开他的视线。
“不对！”吕通天扔起酒盏，又伸手接住，“我知道了，案子虽是要结，却不如你意！你想拿的人拿不了，比如胡推官，是不是？”
李元夕不语，默默攥起的拳头却已做了回答。
“唉！你别生气，这回办不了他，还有下次！”吕通天转转眼睛，冲着李元夕的后背道，“我替你出气，如何！”
“不，你快把这些都还回去。”李元夕断然拒绝，“此案一结，他定会增派人手，全力搜捕你。他已经是烂泥扶不上墙了，可你已金盆洗手，大好前程近在眼前，不可断在他手里，不值当！你用此法，令他焦头烂额，一时顾不上我，已是帮了我大忙，我们要见好就收！”
哦！吕通天听话地点了点头。
第二日，李元夕按照上令，循着孟洁明写就的账簿，一家家去救人，非常顺利，除了已故的二十三名外，共救出一百四十名幼童。
其中六人是在冠花楼，李元夕赶去时，意外地撞见了小杏花。
原来孙秀秀身后，她就被撵出了夏府，结果遇人不淑，被其表兄骗卖，辗转几手，最后一个买主甚是凶残，要将其活活打死，她奋力逃出，被紫鸢所救，便随她进了冠花楼，自愿入籍。
紫鸢一口气说完，见李元夕脸色不对，以为她累了，便道：“姐姐，请去妹妹房里稍坐，容妹妹给你捏肩。我学了些推拿本事，甚是有效。”
“改日！”李元夕笑笑，就去忙公差了。
等她步出冠华楼时，意外的大雨倾盆而下。她只得带着孩子们折回楼里，在大堂下避雨。那雨越下越大，寒意伴着湿气，一波波袭来，有那身子弱的女童，不禁缩起了肩膀。
李元夕刚想去借毯子，却见另外的两个女童已走上前去，抱住了瑟缩的伙伴。
“不怕！曹婶说过，大雨下不多时，很快就能见晴。”