五鼓响，宣姨已收好了行囊。按照昨晚讲好的，宣金兰与宣叔蒸花糕，她则去寻宅院。百味斋就这点不好，不许佣工拖家带口地住馆舍，但工钱高，两相折合，还是划算。
她想好了，自己先做着，瞅机会再把宣叔介绍进去，虽然他现在还生气不理她，但用不了几天就会听她的，他也是老把式，王掌柜会喜欢，还有女儿，女大不中留，得赶紧给她相亲寻个好人家。
崔家花糕斜对面就是牙人行，此时已开了门板，正式营业，两盏灯笼高挂门前，腾腾亮着，任谁看了都心头一热。宣姨当即就走了过去。
好巧，昨日带她去百味斋试工的孟姓牙人也在。熟人相见，分外亲热，宣姨立时就把自己要找宅子的事告诉了孟牙人。
孟牙人笑道：“宣婆，你好福气。遇见了我，我这正有套好宅院，赁钱低不说，离百味斋还近，就隔一条街，来回不用十分钟，你住再合适不过。”
那还等什么，宣姨立时请他带自己过去相看。于是孟牙人在前，宣姨在后，两人迤逦过街穿巷，很快来至一所黑漆木门宅院前。
孟牙人上前扣门，一个小丫头开了门，两人低声说了几句话，那小丫头折身进去，不多时就折了回来，请两人入内。
宣姨不解地问孟牙人：“这宅子还没腾空？”言外之意，她可等不及，刚才她也说了，最好今日就能搬入。
孟牙人道：“不会耽搁你，宅主都收拾好了，订约之后立马就能让你住进来。”说着，脚下不停，一路把宣姨引进了二院厅上。
一个美人正高坐其上，她下手立着个男人。
香烛高烧，宣姨不认得美人，可识得那男人，那不是别人，正是她的新东家，王掌柜。
既然王掌柜都要向那美人俯首，她一定能管着他，这么一想，宣姨立刻猜到，那美人可能是百味斋的大总管，戴家大小姐，戴天骄。
果然孟牙人向那美人见礼，恭称道：“戴小姐，您要的人，小的给带来了。”
“辛苦了，孟牙人，你忙去吧，赏银在门房，记得拿。”戴天骄轻轻抬手，孟牙人立刻拜谢，然后就退了出去。
“哎——”宣姨急道，这叫什么事，居然撂下她就走。
可是不等她喊完，王掌柜已抬起头，对她道：“宣婆，快来见过少东家，戴小姐。”
宣婆慌忙跪地磕了三个响头，心下惊惶不已，不知这戴小姐见她作甚，不会辞了她吧。
“宣婆，听王掌柜说，你是熟手，我很好奇，就多了解了一下。”戴天骄开门见山，“你之前可是在崔家花糕做事？”
“是。”宣婆颤声道。
“这就怪了。你怎么想起来百味斋，可是崔巍派你来偷师，也要做喜饼，然后将百味斋取而代之？”戴天骄咬牙道，“你不会不知道崔巍对百味斋做了什么吧？”
宣婆怔住，她是真不知道。
这也不怪她，之前崔巍来百味斋理账，并未对她讲。再之前，戴继业陷害崔巍，却被牛鑫杀害之事，崔巍也没有多言，且为了戴承宗之故，崔巍让李元夕在榜示中把他一节隐去，再加上夏伯渊不想爱妾失踪之事被人议论，在榜告中换了名头，是以博州府人只道戴家少爷是遭了劫匪而不幸身故。
戴天骄自是知道，因为她父亲戴承宗把一切都告诉了她，在她接账之际，要她以兄为鉴，本分做事，踏实做人，好好守住戴家基业。
见宣婆怔愣，片言也答不上来，戴天骄甚是欢喜，果然是头蠢猪，这可好办多了。
“你不说话，就是默认。好你们主仆二人，打的铁算盘，可苍天有眼，让我察觉了。”戴天骄瞥了宣婆一眼，扭头吩咐王掌柜，“把她的契帖拿来，还给她，让她滚。”
不等王掌柜应声，宣婆先喊了起来：“冤枉啊，戴小姐，我来百味斋全是自愿，与崔巍没有关系。不瞒小姐，我早就想来了，可一直别不开脸，但后来才明白，崔巍胸无大志，每日十二屉花糕而已，发不了大财，根本就不是老板的料，我们全家跟着他，就是饿不死而已。——请小姐明察，我是真心想来斋里做工。”
戴天骄没有回答，只是端起茶盏喝茶。
宣婆更慌了，要是被辞退，她就得另寻铺子，这样须得耽搁时日，晚做一日，就少一日的工钱，她可不愿意，再者更重要的，她不能让崔巍看了笑话，以为离开他崔家花糕，她就寻不到好东家，这百味斋论名气论财力都在崔家之上，她是两百个满意。
有道是急中生智，见戴小姐不发话，宣婆即向王掌柜求告：“王掌柜，您行行好，替我说句话。我可是您招来的人，您不能见死不救啊。我保证，我可以发誓，我绝不是崔巍派来的，我恨他还来不及呢，怎么会帮他！”
王掌柜看着宣婆，叹口气道：“我也想帮你，你试工那样好，百里挑一，来斋里定能成为柱梁。可你毕竟在崔家花糕做了五年多，你说你不是崔巍派来的，这，这空口无凭啊。”
“要立字据吗？可以啊，我接着就能立给你。”宣婆顺着他的话，听出了一丝丝可能，立刻就要抓住。
王掌柜皱眉：“胡说，你我都是给大小姐做事的，什么叫立给我。”说着，他抬起大拇指，指向喝茶高坐的戴天骄。
宣婆会意，转身再跟戴小姐求告。
这次，戴天骄倒是开口了，可她一开口，宣婆就哭了。
她道：“字据，字据就能保证你说的都是真的？那何来伪造之说。宣婆子，你少表忠心少发誓，本小姐不信这些，收起你那不值钱的眼泪，拿上你的契帖，滚。”
宣婆哭得更厉害了，简直是嚎啕大哭，如丧考妣。
王掌柜到底心软，见不得老人难过，他对戴天骄道：“小姐，她个老人家，还是个妇人，能有什么坏心思，您，您就留了她吧。我愿做她的保人，若她日后不轨，我愿——”
戴天骄扬手打断他：“你保的起吗？”她望着哭跪在地的宣婆，良久才道：“罢了，看在王掌柜的面上，我权且信你。可是宣婆，你得有能让我信你的本事。”
宣婆泣声道：“大小姐，老身只会做点心，此外不会什么。这做点心的手艺，算吗？”
戴天骄不置可否。
还是王掌柜应声：“宣婆，你会做点心，那崔家花糕，你能做吗？”
“能啊。”宣婆答应着，忽然明白了什么似的，她急急擦了泪，对戴天骄道：“大小姐，崔家花糕的配方，我熟着呢，我把它献给您，算做我的一点儿心意，您看成吗？”
没等戴天骄回到，王掌柜就转身去高几上取了笔墨，让宣婆口述配方，他做了完整笔记，写了一张笺纸。
他把笺纸奉给戴天骄。
戴天骄只扫了一眼，就还给了王掌柜，转而对宣婆道：“配方而已，还是白纸黑字，谁知真假，这不能让本小姐完全信你，除非——”
宣婆叩头：“大小姐，只要老身能做到的，但请吩咐。”
“也简单，只要你能做出一模一样的崔家花糕即可。”
*
邀接洪青很顺利，李元夕一早赶到北阳县青梅山，只一言就打动了洪老爹夫妇。
她说，她会照顾洪青一辈子。
洪老姆差点就要拜倒，她这个傻儿子，是她最割舍不下的，她常常担忧，她老两口百年后，他该怎么办。现在好了，听了李元夕的话，她可以瞑目了。洪涝爹亦然。
李元夕便带着洪青返回了博州府，而吕通天也很守约，在酉时带了个名叫博成的男孩过来。
事不宜迟，崔巍立刻教授两人。
洪青学得很快，可以说是一遍就会，博成虽然慢了点，可胜在会算数，收钱找零不成问题。
李元夕在旁看着，甚是高兴，不觉也参与进来，奈何实在是手拙，团的花比叶子还难看，只好跟在洪青后面打下手，把他做好的，装进蒸笼。
一直忙到深夜，众人合力的茶花糕终于出笼。这时，鼻子特别长的吕通天，去而复返，笑嘻嘻地说要做特别食客，抓起就吃。
“好吃！”他由衷赞道，“难怪每天要排队才能买到。崔老板，你加量吧，十二屉根本不够啊。或者开家分铺，我给你当掌柜。”
崔巍笑着摇了摇头。
吕通天还想说什么，却给李元夕的目光封了嘴，快快吃好，又拿了一盒子才走。
博方与洪青也吃了个肚圆，之后便相伴去后院安置歇下了。
铺子里剩了两人。
崔巍这才拿了一只茶花糕，同李元夕慢慢吃完。
“味道对的，跟我之前吃的一样。”李元夕笑道，“甚至比以前还好吃。”
崔巍点头：“洪青是个好孩子，他真心喜欢花糕，做出来的自然好吃。”
这可太好啦！李元夕心中的石头落地，她轻轻敲着案板道：“崔老板，恭喜恭喜，明日胜今朝，财源滚滚来，哈哈。”
她是真的开心，眉飞色舞的模样，正如撒欢的小猎豹。崔巍看的心动不已，他伸手揽住她：“谢谢你，元夕，你又帮了我！我都不知如何谢你才好。不如——”
李元夕忽地开口道：“忘了，洪老爹还给了十坛青梅酒，刚才该干一碗的。”说着，就要去拿酒。
崔巍拦住她：“太晚了，改日吧，改日同洪青他们一起。”
这之后，李元夕就泡在崔家花糕，或给洪青打下手，或跟博成数钱结账，不觉就过了旬日。
眼见两位新人完全顶的起来，李元夕彻底放心。看两人忙得热火朝天，她也蠢蠢欲动，歇了这样久，她也该活动或动了。
“崔巍，我明日就不过来了。”李元夕坐在后院的石桌旁，手里拿块茶花糕，瞥一眼爬到半空的太阳，那太阳在白云侧露出半个脸。
坐在她对面的崔巍笑道：“想明白了？”这些日子，他可是又开心又担心。开心的是她终于打起了精神，那个生龙活虎的李元夕又回来了，却也担心她就此放弃心志，真跟花糕缠一辈子。
“嗯，我明日就回理刑厅……”
她的“消假”二字尚未出口，就被一声惊叫打断。
“死人啦！”
她想好了，自己先做着，瞅机会再把宣叔介绍进去，虽然他现在还生气不理她，但用不了几天就会听她的，他也是老把式，王掌柜会喜欢，还有女儿，女大不中留，得赶紧给她相亲寻个好人家。
崔家花糕斜对面就是牙人行，此时已开了门板，正式营业，两盏灯笼高挂门前，腾腾亮着，任谁看了都心头一热。宣姨当即就走了过去。
好巧，昨日带她去百味斋试工的孟姓牙人也在。熟人相见，分外亲热，宣姨立时就把自己要找宅子的事告诉了孟牙人。
孟牙人笑道：“宣婆，你好福气。遇见了我，我这正有套好宅院，赁钱低不说，离百味斋还近，就隔一条街，来回不用十分钟，你住再合适不过。”
那还等什么，宣姨立时请他带自己过去相看。于是孟牙人在前，宣姨在后，两人迤逦过街穿巷，很快来至一所黑漆木门宅院前。
孟牙人上前扣门，一个小丫头开了门，两人低声说了几句话，那小丫头折身进去，不多时就折了回来，请两人入内。
宣姨不解地问孟牙人：“这宅子还没腾空？”言外之意，她可等不及，刚才她也说了，最好今日就能搬入。
孟牙人道：“不会耽搁你，宅主都收拾好了，订约之后立马就能让你住进来。”说着，脚下不停，一路把宣姨引进了二院厅上。
一个美人正高坐其上，她下手立着个男人。
香烛高烧，宣姨不认得美人，可识得那男人，那不是别人，正是她的新东家，王掌柜。
既然王掌柜都要向那美人俯首，她一定能管着他，这么一想，宣姨立刻猜到，那美人可能是百味斋的大总管，戴家大小姐，戴天骄。
果然孟牙人向那美人见礼，恭称道：“戴小姐，您要的人，小的给带来了。”
“辛苦了，孟牙人，你忙去吧，赏银在门房，记得拿。”戴天骄轻轻抬手，孟牙人立刻拜谢，然后就退了出去。
“哎——”宣姨急道，这叫什么事，居然撂下她就走。
可是不等她喊完，王掌柜已抬起头，对她道：“宣婆，快来见过少东家，戴小姐。”
宣婆慌忙跪地磕了三个响头，心下惊惶不已，不知这戴小姐见她作甚，不会辞了她吧。
“宣婆，听王掌柜说，你是熟手，我很好奇，就多了解了一下。”戴天骄开门见山，“你之前可是在崔家花糕做事？”
“是。”宣婆颤声道。
“这就怪了。你怎么想起来百味斋，可是崔巍派你来偷师，也要做喜饼，然后将百味斋取而代之？”戴天骄咬牙道，“你不会不知道崔巍对百味斋做了什么吧？”
宣婆怔住，她是真不知道。
这也不怪她，之前崔巍来百味斋理账，并未对她讲。再之前，戴继业陷害崔巍，却被牛鑫杀害之事，崔巍也没有多言，且为了戴承宗之故，崔巍让李元夕在榜示中把他一节隐去，再加上夏伯渊不想爱妾失踪之事被人议论，在榜告中换了名头，是以博州府人只道戴家少爷是遭了劫匪而不幸身故。
戴天骄自是知道，因为她父亲戴承宗把一切都告诉了她，在她接账之际，要她以兄为鉴，本分做事，踏实做人，好好守住戴家基业。
见宣婆怔愣，片言也答不上来，戴天骄甚是欢喜，果然是头蠢猪，这可好办多了。
“你不说话，就是默认。好你们主仆二人，打的铁算盘，可苍天有眼，让我察觉了。”戴天骄瞥了宣婆一眼，扭头吩咐王掌柜，“把她的契帖拿来，还给她，让她滚。”
不等王掌柜应声，宣婆先喊了起来：“冤枉啊，戴小姐，我来百味斋全是自愿，与崔巍没有关系。不瞒小姐，我早就想来了，可一直别不开脸，但后来才明白，崔巍胸无大志，每日十二屉花糕而已，发不了大财，根本就不是老板的料，我们全家跟着他，就是饿不死而已。——请小姐明察，我是真心想来斋里做工。”
戴天骄没有回答，只是端起茶盏喝茶。
宣婆更慌了，要是被辞退，她就得另寻铺子，这样须得耽搁时日，晚做一日，就少一日的工钱，她可不愿意，再者更重要的，她不能让崔巍看了笑话，以为离开他崔家花糕，她就寻不到好东家，这百味斋论名气论财力都在崔家之上，她是两百个满意。
有道是急中生智，见戴小姐不发话，宣婆即向王掌柜求告：“王掌柜，您行行好，替我说句话。我可是您招来的人，您不能见死不救啊。我保证，我可以发誓，我绝不是崔巍派来的，我恨他还来不及呢，怎么会帮他！”
王掌柜看着宣婆，叹口气道：“我也想帮你，你试工那样好，百里挑一，来斋里定能成为柱梁。可你毕竟在崔家花糕做了五年多，你说你不是崔巍派来的，这，这空口无凭啊。”
“要立字据吗？可以啊，我接着就能立给你。”宣婆顺着他的话，听出了一丝丝可能，立刻就要抓住。
王掌柜皱眉：“胡说，你我都是给大小姐做事的，什么叫立给我。”说着，他抬起大拇指，指向喝茶高坐的戴天骄。
宣婆会意，转身再跟戴小姐求告。
这次，戴天骄倒是开口了，可她一开口，宣婆就哭了。
她道：“字据，字据就能保证你说的都是真的？那何来伪造之说。宣婆子，你少表忠心少发誓，本小姐不信这些，收起你那不值钱的眼泪，拿上你的契帖，滚。”
宣婆哭得更厉害了，简直是嚎啕大哭，如丧考妣。
王掌柜到底心软，见不得老人难过，他对戴天骄道：“小姐，她个老人家，还是个妇人，能有什么坏心思，您，您就留了她吧。我愿做她的保人，若她日后不轨，我愿——”
戴天骄扬手打断他：“你保的起吗？”她望着哭跪在地的宣婆，良久才道：“罢了，看在王掌柜的面上，我权且信你。可是宣婆，你得有能让我信你的本事。”
宣婆泣声道：“大小姐，老身只会做点心，此外不会什么。这做点心的手艺，算吗？”
戴天骄不置可否。
还是王掌柜应声：“宣婆，你会做点心，那崔家花糕，你能做吗？”
“能啊。”宣婆答应着，忽然明白了什么似的，她急急擦了泪，对戴天骄道：“大小姐，崔家花糕的配方，我熟着呢，我把它献给您，算做我的一点儿心意，您看成吗？”
没等戴天骄回到，王掌柜就转身去高几上取了笔墨，让宣婆口述配方，他做了完整笔记，写了一张笺纸。
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戴天骄只扫了一眼，就还给了王掌柜，转而对宣婆道：“配方而已，还是白纸黑字，谁知真假，这不能让本小姐完全信你，除非——”
宣婆叩头：“大小姐，只要老身能做到的，但请吩咐。”
“也简单，只要你能做出一模一样的崔家花糕即可。”
*
邀接洪青很顺利，李元夕一早赶到北阳县青梅山，只一言就打动了洪老爹夫妇。
她说，她会照顾洪青一辈子。
洪老姆差点就要拜倒，她这个傻儿子，是她最割舍不下的，她常常担忧，她老两口百年后，他该怎么办。现在好了，听了李元夕的话，她可以瞑目了。洪涝爹亦然。
李元夕便带着洪青返回了博州府，而吕通天也很守约，在酉时带了个名叫博成的男孩过来。
事不宜迟，崔巍立刻教授两人。
洪青学得很快，可以说是一遍就会，博成虽然慢了点，可胜在会算数，收钱找零不成问题。
李元夕在旁看着，甚是高兴，不觉也参与进来，奈何实在是手拙，团的花比叶子还难看，只好跟在洪青后面打下手，把他做好的，装进蒸笼。
一直忙到深夜，众人合力的茶花糕终于出笼。这时，鼻子特别长的吕通天，去而复返，笑嘻嘻地说要做特别食客，抓起就吃。
“好吃！”他由衷赞道，“难怪每天要排队才能买到。崔老板，你加量吧，十二屉根本不够啊。或者开家分铺，我给你当掌柜。”
崔巍笑着摇了摇头。
吕通天还想说什么，却给李元夕的目光封了嘴，快快吃好，又拿了一盒子才走。
博方与洪青也吃了个肚圆，之后便相伴去后院安置歇下了。
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崔巍这才拿了一只茶花糕，同李元夕慢慢吃完。
“味道对的，跟我之前吃的一样。”李元夕笑道，“甚至比以前还好吃。”
崔巍点头：“洪青是个好孩子，他真心喜欢花糕，做出来的自然好吃。”
这可太好啦！李元夕心中的石头落地，她轻轻敲着案板道：“崔老板，恭喜恭喜，明日胜今朝，财源滚滚来，哈哈。”
她是真的开心，眉飞色舞的模样，正如撒欢的小猎豹。崔巍看的心动不已，他伸手揽住她：“谢谢你，元夕，你又帮了我！我都不知如何谢你才好。不如——”
李元夕忽地开口道：“忘了，洪老爹还给了十坛青梅酒，刚才该干一碗的。”说着，就要去拿酒。
崔巍拦住她：“太晚了，改日吧，改日同洪青他们一起。”
这之后，李元夕就泡在崔家花糕，或给洪青打下手，或跟博成数钱结账，不觉就过了旬日。
眼见两位新人完全顶的起来，李元夕彻底放心。看两人忙得热火朝天，她也蠢蠢欲动，歇了这样久，她也该活动或动了。
“崔巍，我明日就不过来了。”李元夕坐在后院的石桌旁，手里拿块茶花糕，瞥一眼爬到半空的太阳，那太阳在白云侧露出半个脸。
坐在她对面的崔巍笑道：“想明白了？”这些日子，他可是又开心又担心。开心的是她终于打起了精神，那个生龙活虎的李元夕又回来了，却也担心她就此放弃心志，真跟花糕缠一辈子。
“嗯，我明日就回理刑厅……”
她的“消假”二字尚未出口，就被一声惊叫打断。
“死人啦！”