忽然风起，竹叶沙沙，火光曳曳，一队人影落在了崔巍面前。为首男子脸戴面具，其余人等皆背弓·弩宝刀。
崔巍认得他们，就是他们吊的他。可这次，他们根本不理他，只见那面具男弹了个响指，下令道：“全部埋了。”
“是。”其手下们应着，分头动手拿人拖尸。
崔巍喊道：“别动元夕，不要动她，你们这群魔鬼。”
面具男扭头，瞅着崔巍，笑道：“省省力气吧，崔老板，别伤心，只要你走得快，在黄泉路上还能追上她。”
“她”字尚未落地，面具男浑身一僵，”噗通“倒地。崔巍一惊，尚未反应过来，就听噗通声接二连三，一队人都倒在了地上。其中两个来捉崔巍的，前倒卧在了陷坑中，不偏不倚，下颌正扎在竹刺上，疼得呲牙咧嘴，鬼叫连连。
“知道疼了，活该！”一个欢快的女声响起，崔巍循声望去，居然是李元夕。
她跃身而起，拔掉身上的羽·箭，拿出银针刺入吕通天的人中，片时，吕通天睁开双目，笑道：“捕快大人，你再晚一会儿，可就……”
不等他说完，李元夕已转身捡起剑离开，奔到崔巍身边，说声“忍忍”就把他的小腿从竹刺上取下，然后把他托出陷坑，替他包扎伤口。
崔巍呆呆地望着她，不敢说话，唯恐惊醒好梦。直到李元夕开始询问那面具男，他才确信，一切都是真的，她好好的。可这是怎么回事呢？
李元夕抬脚踹翻那面具男，令其面上朝天，冷声道：“谭冰，你躲着不露面，就是帮戴天骄杀人卖命啊！可笑，堂堂捕快，甘心做贼！也罢，有一就有二，可再无三四。”
她以剑指上他的脖子，“还有什么要说的！”
谭冰颤声道：“你不能杀我！你也是捕快，不能滥杀无……”
“我杀的是凶犯，穷凶极恶拒捕的凶犯。”李元夕道，“少废话，没有要交待的，我就送你上路。”
“等等。”谭冰急道，“李元夕，我可以做你的证人，你不正在找戴天骄的罪证吗，我都知道，整件事的头尾我都告诉你，你留我一命，我离开博州府，再不回来。”
回答他的是吕通天。
“不行，你个坏玩意，一肚子坏水。”吕通天慢慢走过来，在谭冰两步远处坐下，摸着脖子道，“捕快大人，别手软，杀了他，快！”
他是真恨谭冰。
今日他去汇成钱庄盯梢，扮作存钱的客商，甚是顺利，不过一盏茶的功夫，就等到了那个要取百味斋五百两花红的男人。
只是那男人戴着兜帽，没看清其脸。可这难不倒吕通天，他悄悄跟在那男人身后，出了钱庄，准备找到他的老窝。
不料刚拐过街首，那男人就不见了，吕通天正纳闷着，忽觉背后冷风猛起，下一瞬，人就失去了知觉。
等清醒后，他已身在竹林，生生绑了大半天，其间谭冰带人挖坑设陷，吃吃喝喝，对他不理不睬，直到崔巍被擒，他又成了吊死鬼。死就死吧，谁让自己技艺不精，落在对敌手中呢？可临死都有上路饭，这群狠人竟要他饿着肚子下黄泉，这就过分了，太过分了！
吕通天继续对李元夕道：“你要是下不去手，我来。”
李元夕瞥他一眼，手下用力，谭冰的脖子渗出血丝，她忽然记起了什么，问剑下人：“那晚，可是你给袁志兰送的信，让她去戴家义庄？”
被袁志兰扎伤的瞬间，李元夕心头飞过一个疑问，路通来救她，一定不会告诉袁志兰，那么她是如何得知的呢？
谭冰道：“是戴天骄让我去的，这是她的后手。”
是了，彼时，她李元夕的全副精力都在戴天骄身上，以为拿下她就安然无虞。她想到了请戴承宗出面，想到了拖延时间令所有死士露面后再下死手，可千思万虑，还是漏算了她会有后手，而她也差点儿折在这后手上。
李元夕暗暗叹服，面上却是更冷，喝道：“你倒是推得干净！谭冰，故意杀人，主谋帮凶都可处极刑，你跑不了。”
剑尖又刺入了半寸，谭冰吃疼，立刻喊道：“饶命，饶命，李元夕，你放过我，我都告诉你，戴天骄她还……”
声音戛然而止，李元夕与吕通天俱是一愣，急看谭冰，口鼻出血，动也不动。
“喂，快起来！”吕通天小心探上他的鼻前，一个哆嗦，“不是，我就是说说，你怎么还真死了呢？”
李元夕也是后悔，该早让他招供的，她拿剑逼他，不过是知道他吃硬不吃软，不见棺材不落泪，这下好。
吕通天又道：“你倒是聪明，选择服毒，毫无痛苦。”
这就高估谭冰了。惜命如他，岂会自戕，若此，刚才也不会求告饶命。看着他脸上的黑血，李元夕暗暗握紧了剑，又是戴天骄，想必她以为今日谭冰定能得手，留着他再无用处，反是累赘，不如先下手为强。
可惜他们漏算了一招。
李元夕抬手按了按前胸，黑绸下是薄薄一层细甲，铜丝夹麻的，这是她姑母巧老太编的。她醒来后去看望老人家，立时就被要求穿上。
“甲不嫌多，我这个软，你贴身穿，外面再罩一层。不许脱，时时都穿着。你要是敢……听着，你得给我养老送终，不是反过来，明白吗！”巧老太道，她真是怕了，在侄女昏睡的日子里，不知烧了多少香，求告了多少神明。
李元夕明白她的意思，白发送黑发，她是万万受不了的。于是听话照做。
不成想，今日竟得护命。老人自有智慧啊。
李元夕提着剑，又去查看余下的死士，不出所料，都已服毒自尽，省了她探问的功夫。
*
陈舒念精疲力乏地回到济仁堂，她刚去接了个难产，忙活了快两个时辰，所幸母子平安。
但她刚舒展的眉头，在看到汪嘉平的瞬间，又拧了起来，因为他在发抖，脸色十分难看。
她打量着他，无有新伤，那就不是贼人来袭，那是怎么回事？
“嘉平，发生何事了，你告诉我，不要急，慢慢说。”
汪嘉平想快也快不起来，他的唇是颤的，思绪是乱的，这也不怪他，堂堂汪家大少爷，不在江湖行走，哪儿见过高手厮杀。今晚要不是李元夕让他走，他根本都忘了他还有腿。
“是元夕，四个人，刀，全是刀。”
他说得断断续续，陈舒念却是听得明白，她的好友遭遇了围攻，生死未卜。
“你待着，哪儿也别去。”陈舒念说着，取了双刀，就要去寻李元夕。
这时，前堂门大响，她赶过去，以为是病患，不料却是李元夕，她背着崔巍，急道：“救命啊，舒念。”
因有黄金软甲护身，崔巍只伤了小腿，吊挂的两个拇指有些拉伤，但无大碍。
陈舒念很快替他包扎完毕，这才细问头尾。
李元夕简单讲了，又对汪嘉平道：“让你受惊了，汪公子。”
汪嘉平已稳住了心神，颤声说了句“多谢救命之恩”。
“下次记得，能跑就跑，能跑多块跑多块。”李元夕笑着给他支招。
陈舒念接口道：“这太危险了。元夕，从明天开始，我同你一起。”
“不，你是大夫，治病救人才是天职，这抓贼是我捕快的差事，我来就好。”李元夕摆手道，“放心，我会料理妥当。”
话虽如此说，可她只有一个人，崔巍又受了伤，吕通天虽能打探消息，可不会功夫，她想来想去，还是得找帮手。
*
袁记马行缟素一片，生意却是出奇得好，人来人往，车水马龙。李元夕等在客厅，足有半个时辰，才见到了路通。
他一身素衣，脸颊凹陷，但眼睛是亮的。
“元夕——”只喊了这一声，他就再说不出话。不是无话可说，而是话太多，万言千语结成一团麻，堵住了喉头。
“我需要你的帮助。”李元夕开门见山，她刚要继续说，就见小雪来续茶水，她只好收住话头。
斟茶毕，小雪没有立时退下，反而立在一侧，轻声道：“李捕快，感谢您替马行考量，行里人都念您的好，所以有什么也不会瞒您。”
她看了路通一眼，又道，“之前，路捕快就帮着行里忙东忙西，大伙儿都信任他，现在袁大掌柜去了，马行不能一日无主，大家一致同意，都要路捕快做当家人。不知您意下如何？”
这是马行内部事务，岂能轮到她个外人指手画脚。李元夕想着，望向路通，他却避开了她的目光，似是为难，似是不忍。
李元夕瞬间恍然，是她让他为难了。他当是已经答应了，她来得可真不巧。
“路通，看着我。”李元夕道，“你可愿做路掌柜？不要管我，不要管路姨，就问你的心，你可愿意？”
这次，路通没有回避，他望着她，道：“我愿意。”
“好，人做事不可一心二用，你就好好打理马行，寻空去理刑厅，辞了捕快。”
小雪接口道：“听说，辞捕快，需要搭档两人同时在场，李捕快，难得您今日有空，不如就跟路掌柜一起——”
“那个！”路通刚要说什么，却在接到小雪眼神的瞬间打住了。
这一切都落在李元夕眼中，也罢，送佛送到西，她立时就应了。
崔巍认得他们，就是他们吊的他。可这次，他们根本不理他，只见那面具男弹了个响指，下令道：“全部埋了。”
“是。”其手下们应着，分头动手拿人拖尸。
崔巍喊道：“别动元夕，不要动她，你们这群魔鬼。”
面具男扭头，瞅着崔巍，笑道：“省省力气吧，崔老板，别伤心，只要你走得快，在黄泉路上还能追上她。”
“她”字尚未落地，面具男浑身一僵，”噗通“倒地。崔巍一惊，尚未反应过来，就听噗通声接二连三，一队人都倒在了地上。其中两个来捉崔巍的，前倒卧在了陷坑中，不偏不倚，下颌正扎在竹刺上，疼得呲牙咧嘴，鬼叫连连。
“知道疼了，活该！”一个欢快的女声响起，崔巍循声望去，居然是李元夕。
她跃身而起，拔掉身上的羽·箭，拿出银针刺入吕通天的人中，片时，吕通天睁开双目，笑道：“捕快大人，你再晚一会儿，可就……”
不等他说完，李元夕已转身捡起剑离开，奔到崔巍身边，说声“忍忍”就把他的小腿从竹刺上取下，然后把他托出陷坑，替他包扎伤口。
崔巍呆呆地望着她，不敢说话，唯恐惊醒好梦。直到李元夕开始询问那面具男，他才确信，一切都是真的，她好好的。可这是怎么回事呢？
李元夕抬脚踹翻那面具男，令其面上朝天，冷声道：“谭冰，你躲着不露面，就是帮戴天骄杀人卖命啊！可笑，堂堂捕快，甘心做贼！也罢，有一就有二，可再无三四。”
她以剑指上他的脖子，“还有什么要说的！”
谭冰颤声道：“你不能杀我！你也是捕快，不能滥杀无……”
“我杀的是凶犯，穷凶极恶拒捕的凶犯。”李元夕道，“少废话，没有要交待的，我就送你上路。”
“等等。”谭冰急道，“李元夕，我可以做你的证人，你不正在找戴天骄的罪证吗，我都知道，整件事的头尾我都告诉你，你留我一命，我离开博州府，再不回来。”
回答他的是吕通天。
“不行，你个坏玩意，一肚子坏水。”吕通天慢慢走过来，在谭冰两步远处坐下，摸着脖子道，“捕快大人，别手软，杀了他，快！”
他是真恨谭冰。
今日他去汇成钱庄盯梢，扮作存钱的客商，甚是顺利，不过一盏茶的功夫，就等到了那个要取百味斋五百两花红的男人。
只是那男人戴着兜帽，没看清其脸。可这难不倒吕通天，他悄悄跟在那男人身后，出了钱庄，准备找到他的老窝。
不料刚拐过街首，那男人就不见了，吕通天正纳闷着，忽觉背后冷风猛起，下一瞬，人就失去了知觉。
等清醒后，他已身在竹林，生生绑了大半天，其间谭冰带人挖坑设陷，吃吃喝喝，对他不理不睬，直到崔巍被擒，他又成了吊死鬼。死就死吧，谁让自己技艺不精，落在对敌手中呢？可临死都有上路饭，这群狠人竟要他饿着肚子下黄泉，这就过分了，太过分了！
吕通天继续对李元夕道：“你要是下不去手，我来。”
李元夕瞥他一眼，手下用力，谭冰的脖子渗出血丝，她忽然记起了什么，问剑下人：“那晚，可是你给袁志兰送的信，让她去戴家义庄？”
被袁志兰扎伤的瞬间，李元夕心头飞过一个疑问，路通来救她，一定不会告诉袁志兰，那么她是如何得知的呢？
谭冰道：“是戴天骄让我去的，这是她的后手。”
是了，彼时，她李元夕的全副精力都在戴天骄身上，以为拿下她就安然无虞。她想到了请戴承宗出面，想到了拖延时间令所有死士露面后再下死手，可千思万虑，还是漏算了她会有后手，而她也差点儿折在这后手上。
李元夕暗暗叹服，面上却是更冷，喝道：“你倒是推得干净！谭冰，故意杀人，主谋帮凶都可处极刑，你跑不了。”
剑尖又刺入了半寸，谭冰吃疼，立刻喊道：“饶命，饶命，李元夕，你放过我，我都告诉你，戴天骄她还……”
声音戛然而止，李元夕与吕通天俱是一愣，急看谭冰，口鼻出血，动也不动。
“喂，快起来！”吕通天小心探上他的鼻前，一个哆嗦，“不是，我就是说说，你怎么还真死了呢？”
李元夕也是后悔，该早让他招供的，她拿剑逼他，不过是知道他吃硬不吃软，不见棺材不落泪，这下好。
吕通天又道：“你倒是聪明，选择服毒，毫无痛苦。”
这就高估谭冰了。惜命如他，岂会自戕，若此，刚才也不会求告饶命。看着他脸上的黑血，李元夕暗暗握紧了剑，又是戴天骄，想必她以为今日谭冰定能得手，留着他再无用处，反是累赘，不如先下手为强。
可惜他们漏算了一招。
李元夕抬手按了按前胸，黑绸下是薄薄一层细甲，铜丝夹麻的，这是她姑母巧老太编的。她醒来后去看望老人家，立时就被要求穿上。
“甲不嫌多，我这个软，你贴身穿，外面再罩一层。不许脱，时时都穿着。你要是敢……听着，你得给我养老送终，不是反过来，明白吗！”巧老太道，她真是怕了，在侄女昏睡的日子里，不知烧了多少香，求告了多少神明。
李元夕明白她的意思，白发送黑发，她是万万受不了的。于是听话照做。
不成想，今日竟得护命。老人自有智慧啊。
李元夕提着剑，又去查看余下的死士，不出所料，都已服毒自尽，省了她探问的功夫。
*
陈舒念精疲力乏地回到济仁堂，她刚去接了个难产，忙活了快两个时辰，所幸母子平安。
但她刚舒展的眉头，在看到汪嘉平的瞬间，又拧了起来，因为他在发抖，脸色十分难看。
她打量着他，无有新伤，那就不是贼人来袭，那是怎么回事？
“嘉平，发生何事了，你告诉我，不要急，慢慢说。”
汪嘉平想快也快不起来，他的唇是颤的，思绪是乱的，这也不怪他，堂堂汪家大少爷，不在江湖行走，哪儿见过高手厮杀。今晚要不是李元夕让他走，他根本都忘了他还有腿。
“是元夕，四个人，刀，全是刀。”
他说得断断续续，陈舒念却是听得明白，她的好友遭遇了围攻，生死未卜。
“你待着，哪儿也别去。”陈舒念说着，取了双刀，就要去寻李元夕。
这时，前堂门大响，她赶过去，以为是病患，不料却是李元夕，她背着崔巍，急道：“救命啊，舒念。”
因有黄金软甲护身，崔巍只伤了小腿，吊挂的两个拇指有些拉伤，但无大碍。
陈舒念很快替他包扎完毕，这才细问头尾。
李元夕简单讲了，又对汪嘉平道：“让你受惊了，汪公子。”
汪嘉平已稳住了心神，颤声说了句“多谢救命之恩”。
“下次记得，能跑就跑，能跑多块跑多块。”李元夕笑着给他支招。
陈舒念接口道：“这太危险了。元夕，从明天开始，我同你一起。”
“不，你是大夫，治病救人才是天职，这抓贼是我捕快的差事，我来就好。”李元夕摆手道，“放心，我会料理妥当。”
话虽如此说，可她只有一个人，崔巍又受了伤，吕通天虽能打探消息，可不会功夫，她想来想去，还是得找帮手。
*
袁记马行缟素一片，生意却是出奇得好，人来人往，车水马龙。李元夕等在客厅，足有半个时辰，才见到了路通。
他一身素衣，脸颊凹陷，但眼睛是亮的。
“元夕——”只喊了这一声，他就再说不出话。不是无话可说，而是话太多，万言千语结成一团麻，堵住了喉头。
“我需要你的帮助。”李元夕开门见山，她刚要继续说，就见小雪来续茶水，她只好收住话头。
斟茶毕，小雪没有立时退下，反而立在一侧，轻声道：“李捕快，感谢您替马行考量，行里人都念您的好，所以有什么也不会瞒您。”
她看了路通一眼，又道，“之前，路捕快就帮着行里忙东忙西，大伙儿都信任他，现在袁大掌柜去了，马行不能一日无主，大家一致同意，都要路捕快做当家人。不知您意下如何？”
这是马行内部事务，岂能轮到她个外人指手画脚。李元夕想着，望向路通，他却避开了她的目光，似是为难，似是不忍。
李元夕瞬间恍然，是她让他为难了。他当是已经答应了，她来得可真不巧。
“路通，看着我。”李元夕道，“你可愿做路掌柜？不要管我，不要管路姨，就问你的心，你可愿意？”
这次，路通没有回避，他望着她，道：“我愿意。”
“好，人做事不可一心二用，你就好好打理马行，寻空去理刑厅，辞了捕快。”
小雪接口道：“听说，辞捕快，需要搭档两人同时在场，李捕快，难得您今日有空，不如就跟路掌柜一起——”
“那个！”路通刚要说什么，却在接到小雪眼神的瞬间打住了。
这一切都落在李元夕眼中，也罢，送佛送到西，她立时就应了。