月日,夜晚。
贝克兰德这座被称为“万都之都”的城市,至少表面上已经恢复过去的繁荣。
曾代表懒惰、贫穷、脏乱与罪恶的东区建起新楼、广场和公园,干净的街道和完备的公共设施让新东区就像是另一个皇后区。
也就是贵族的世界。
这是不协调的风景,新东区永远不会变成贵族的世界,有无形的鸿沟将它们隔开。
皇后区,真正的贵族世界。
一辆辆有资格铭刻家族徽记的豪华马车开往索德拉克宫,它们载着身份尊贵的宾客们参加皇室举办的新年晚会,并见证霍尔伯爵的女儿,奥黛丽·霍尔的成年礼,正式认识这位贝克兰德的宝石。
这是贵族间的社交礼仪。
看上去,所有人都很开心,除了这场新年晚会的主角。
这时候,盛装打扮的奥黛丽就站在休息室朝向东边的窗边,像是在等待新年晚会的开始,但从她的表情上,看不出即将迎接成年礼的激动、兴奋和喜悦,只有担忧和茫然。
她旁边的矮柜上摆放着两份报纸。
上面那份报纸能看到国王带领人们成功战胜瘟疫,鲁恩变得更加伟大的新闻,而下面那份报纸只能看到半个被放大的感叹号。
这个瘟疫当然是指“美人症”。
它,已经结束了。
全鲁恩超过百万的失踪人口变成因为恐慌逃离城市,贝克兰德数百个非正常死亡的病人用一句惋惜省略,还有那些没能解决“美人症”副作用,至今无法出门,以及依旧沉睡着的几位大贵族,种种现状构成了神秘世界的另一面。
是残酷,是恐怖,还是别的?
奥黛丽不知道。
看着远方灯光璀璨却没有多少居民的新东区,她的心情有些复杂,好一会儿才收回目光重新看向矮桌上的报纸。
伸出手拿开上面那份报纸,第一时间就能看见下面那份报纸极其情绪化的新闻标题。
黄金!黄金!无尽的黄金!!!
这是对南大陆达廷巴克图沙漠中黄金绿洲的报道,一个半月前出现在报纸上。
当时并没有引起什么波澜。
因为数量太过惊人,大部分人都认为这只是夸大的谣言。
随便一个证明就是谁谁得到价值数万镑的黄金和宝石,一连数百个案例,显得金镑这种货币单位根本不应该和万以下的数字搭配,金镑以下的货币全都应该是额。
这很离谱。
但奥黛丽知道,这是真的。
有兄长阿尔弗雷德从南大陆寄回的信,他们一家是少数知道黄金绿洲真实情况的知情者。
那是个危险而充满财富的地方。
短短一个月,阿尔弗雷德就得到了价值万镑的黄金。
相比于收获,付出的代价不值一提。
得到这个消息的时候,霍尔伯爵第一时间想到的就是置换资产,在即将来临的金融风暴里获取最大好处,最少也要做到对冲风险。
但在奥黛丽的隐蔽引导下,他开始重视一种可能。
因为这些黄金出现的时机……
有些巧合!
当这些黄金的数量超过某个不可能的界限,会造成什么影响?
答案是……战争!
这是诱人堕落的致命陷阱!
如果这些黄金不是出现南大陆,几大国有很多办法强行消除它的影响。
但它就是出现在南大陆。
被狂暴海隔绝正常航道的“死亡国度”。
没有任何办法阻拦这场名为掠夺的战争,它会从南大陆开始,逐渐影响北大陆,然后不知道在什么时候彻底引爆。
谁也不知道还有多少时间。
因为知道一些真相,霍尔伯爵没有忽略这种可能性,他立刻动用军方的关系,要把阿尔弗雷德尽快调离南大陆,甚至不计较是返回贝克兰德,还是去鲁恩其他的殖民地。
奥黛丽是故意的。
目的就是让兄长远离危险。
作为塔罗会的“正义”姐,她比父亲掌握的真相更多、更全面,为了保护家人并守护更多人,她已经开始动用自己的力量。
今的成年礼是一场告别。
向过去的真告别,向真实的未来问好。
当她收好两份报纸,把它们扔进垃圾桶的时候,她的父亲霍尔伯爵和母亲凯特琳夫人敲门进来,同声赞美道:
“宝贝,你的美丽胜过今晚的所有人,该出去了,王后正等待着你。”
听到父母的话语,奥黛丽缓缓吐了口气,转过身面向父母绽放出优雅明丽的笑容,行了个最完美的提裙礼,道:
“好的,英俊帅气的霍尔伯爵,还有美丽优雅的伯爵夫人。”
奥黛丽略带俏皮的回应让两人欣慰一笑,她没有像平常那样挽住父亲和母亲的胳膊,而是保持着端庄和优雅,在他们的陪伴下,走出休息室,进入晚会大厅,去迎接她的成年礼。
两份报纸被留在身后的休息室里。
……
罗斯德群岛,拜亚姆。
在“海神”陨落后,一切都变得平静,平静的有些诡异,阿尔杰的述职没有发生半点波折,不仅顺利成为风暴教会的主教,还得到魔药晋升序列“风眷者”。
一定要有什么不正常,那就是他被暂时留在了拜亚姆休整,补充船员和水手,修复“幽蓝复仇者号”。
看起来像是另类的监禁。
实际上并不是,教会要调查“恶魔”盯上幽灵船的原因,准备不够充分的情况下离开,他可能再次遭遇袭击。
这是确实存在的危险。
告别乔戈里主教,若有所思的阿尔杰离开海浪教堂,直奔雷尔夫贸易商行,找到正在看报纸的老板。
在教会没有得到“海神”陨落的细节,他需要换个方式获得,他有种预感,“海神”陨落和格尔曼·斯帕罗停留在罗斯德群岛的原因有关,和“愚者”先生有关。
雷尔夫是一个资深海盗,暗中支持着反抗军,虔诚信仰着“海神”卡维图瓦,算是他的半个“线人”。
看到来的是阿尔杰这位幽灵船船长,雷尔夫放下报纸,右脚跷至左腿上,悠闲笑道:() ()
“居然在这个时间来拜亚姆,我们的幽灵船船长是带来财宝,还是麻烦呢?”
听到雷尔夫的话语,阿尔杰双眼微茫
这话得有些不客气,更是隐约有怀疑阿尔杰身份的意思。
风暴刚平息几,现在不只是拜亚姆,整个罗斯德群岛都变成了海盗禁区,这时候还敢来,不是图谋极其危险,就是身份有问题。
阿尔杰的应对很简单,他随意道:
“呵,没办法,该死的风暴弄坏了我的船,把船修好前,我哪也去不了。
“怎么样,有我需要的东西吗?”
这个理由太过合理,以至于雷尔夫一时间都不知道该怎么接话。
之前笼罩罗斯德海域的风暴可不是普通灾,那是“海王”的愤怒,不知道有多少投机者被大海埋葬,有几个幸运活下来的倒霉鬼很正常,更别阿尔杰是“水手”途径的中序列非凡者,还拥有一艘幽灵船。
完成自我脑补,雷尔夫摸了摸下巴道:
“唉,这可不好办,你来晚了,最近出海的家伙多,很多材料都缺货了,能等的话可以给你预定,最快也要半个月后。”
本来是为询问“海神”相关做铺垫,但雷尔夫这句“出海的家伙多”让阿尔杰有些疑惑,几个猜测在脑海快速交替,他不太确定地问道:
“因为……淘金?”
这是流传在海上的一则传言。
大概是有不少人在南大陆的黄金绿洲发了财,最开始是几千金镑,后来是几万镑,再后来是几十万镑、几百万镑,简直在黄金绿洲随便走两步就能捡到黄金和宝石。
越传越夸张,越传越离谱。
作为教会下属的海盗,阿尔杰不可能穿越狂暴海前往南大陆证实传言的真假,他也就把这个传闻当成了一个笑话。
如果不是雷尔夫提起,他根本不会往这个方向猜想。
而雷尔夫看到阿尔杰不敢确定的模样,脸上有几分得意,又有几分鄙视地道:
“当然,那可不是什么谣言,我们的人亲眼看见塔米尔带回了一船黄金,那可是一船黄金啊!”
塔米尔?
把这个名字和“五海之王”纳斯特的第四舰长对应起来,阿尔杰忍不住皱起了眉,心中的思绪开始翻腾,但他成功克制住自己的好奇心,让脸上浮现少许懊恼情绪,道:
“那太可惜了,我的船暂时无法起航,不这个,我听很多地方的‘海神’雕像自己破碎了?”
其实和雷尔夫的几次对话,阿尔杰已经初步确认自己的猜测。
他的情绪太正常了。
教会的文献卷宗里有记载,神灵雕像自己破碎是伪神被干掉的常规表现,如果“海神”卡维图瓦彻底陨落,罗斯德群岛各处或多或少会出现不好的征兆。
人为的骚乱可能因为畏惧不敢发动,但虔诚信徒们的负面情绪怎么完全隐藏?
眼前的雷尔夫就给出了这个答案。
他略带同情地看着阿尔杰,然后骄傲地、狂热地道:
“是的,有这件事,但这不是坏事,因为神灵完成蜕变获得了新生,已经拥有了新的形象。”
蜕变,新生,新的形象?
这几个关键词让阿尔杰短暂忘记呼吸,可他的嘴角却慢慢勾起个微妙弧度。
……
蓝山岛丛林,一个隐蔽的山洞里。
反抗军卡拉特坐在轮椅中,正专注而认真地抄录着神赐十诫:
“第一诫:不可活祭,不可以人为祭品。”
“第二诫:不可妄称我们的名。”
“第三诫:不可有别的神。”
“第四诫:爱你父母、丈夫、妻子、儿女,如同爱我。”
“第五诫:不可奸淫他人。”
“第六诫:不可杀害无辜者。”
“第七诫:不可作假,不可诬陷,不可毁约。”
“第八诫:以心侍我,而非祭品。”
“第九诫:做恶者,必先赎罪,后得宽恕。”
“第十诫:帮助同胞,同伴,就是称颂我的名。”
随着一遍又一遍的抄写,卡拉特的眼神更加清澈,心灵也前所未有的平静。
他前方的石台上,是自行破碎的卡维图瓦神像,现在放置着蜡烛、精油、仪式银匕等物品,中间是一件白银材质的全新海神圣徽,圣徽主体是海浪符号之上插着形如闪电的权杖,四周有狂风缭绕,完全区别于过去的海蛇形象。
就在他又一次抄完神赐十诫,闭上眼细细感受心灵的宁静与喜悦时,脸上难掩喜色的埃德蒙顿快步走进来,道:
“卡拉特,大祭司那边准备好了,我们可以去神殿了。”
听着埃德蒙顿激动到颤抖的声音,卡拉特缓缓睁开眼,心收好抄录的十诫,神情沉静地点点头,道:
“走吧,我们去觐见神灵。”
埃德蒙顿走到卡拉特身后,双手抓住他的轮椅,而卡拉特拿出一只骨笛凑到嘴边吹响。
笛声变为风声,激烈的乐曲召唤出旋风托起两人,快速离开山洞前往丛林深处。
没多久,他们就抵达一处瀑布前,瀑布自动分开露出一个洞穴任由他们通过。
穿过幽暗曲折的洞穴,向着光前进,他们最终来到一个保持着原始风貌的山谷,一位容貌气质上佳,身穿神职人员长袍的中年男人已经等在这里。
他是“海神”仅剩的大祭司,赛德克。
因为不是非凡者只是个普通人,他成功躲过卡维图瓦濒死的疯狂存活下来,主要负责管理普通信徒以及对孩子们的教育。
他和卡拉特一样,曾到弗萨扣国接受教育,是反抗军里极少数高学历成员。
看到飞来的两人,赛德克抬起手打招呼,示意他们降落,然后跟上来。
当赛德克转过身往前走的时候,山谷逐渐升起灰雾,紧接着,一座虚幻城市降临现实:
如同要刺穿空的玻璃高楼;风格多样,门口挂着绚丽灯具的联排建筑;画着奇怪符号,两边整齐种着绿植的宽阔道路;行驶来回有序,造型奇怪的两轮、三轮、四轮车辆;充满生活气息,穿着另类的众多行人……
这是超越时代认知的风景。
贝克兰德这座被称为“万都之都”的城市,至少表面上已经恢复过去的繁荣。
曾代表懒惰、贫穷、脏乱与罪恶的东区建起新楼、广场和公园,干净的街道和完备的公共设施让新东区就像是另一个皇后区。
也就是贵族的世界。
这是不协调的风景,新东区永远不会变成贵族的世界,有无形的鸿沟将它们隔开。
皇后区,真正的贵族世界。
一辆辆有资格铭刻家族徽记的豪华马车开往索德拉克宫,它们载着身份尊贵的宾客们参加皇室举办的新年晚会,并见证霍尔伯爵的女儿,奥黛丽·霍尔的成年礼,正式认识这位贝克兰德的宝石。
这是贵族间的社交礼仪。
看上去,所有人都很开心,除了这场新年晚会的主角。
这时候,盛装打扮的奥黛丽就站在休息室朝向东边的窗边,像是在等待新年晚会的开始,但从她的表情上,看不出即将迎接成年礼的激动、兴奋和喜悦,只有担忧和茫然。
她旁边的矮柜上摆放着两份报纸。
上面那份报纸能看到国王带领人们成功战胜瘟疫,鲁恩变得更加伟大的新闻,而下面那份报纸只能看到半个被放大的感叹号。
这个瘟疫当然是指“美人症”。
它,已经结束了。
全鲁恩超过百万的失踪人口变成因为恐慌逃离城市,贝克兰德数百个非正常死亡的病人用一句惋惜省略,还有那些没能解决“美人症”副作用,至今无法出门,以及依旧沉睡着的几位大贵族,种种现状构成了神秘世界的另一面。
是残酷,是恐怖,还是别的?
奥黛丽不知道。
看着远方灯光璀璨却没有多少居民的新东区,她的心情有些复杂,好一会儿才收回目光重新看向矮桌上的报纸。
伸出手拿开上面那份报纸,第一时间就能看见下面那份报纸极其情绪化的新闻标题。
黄金!黄金!无尽的黄金!!!
这是对南大陆达廷巴克图沙漠中黄金绿洲的报道,一个半月前出现在报纸上。
当时并没有引起什么波澜。
因为数量太过惊人,大部分人都认为这只是夸大的谣言。
随便一个证明就是谁谁得到价值数万镑的黄金和宝石,一连数百个案例,显得金镑这种货币单位根本不应该和万以下的数字搭配,金镑以下的货币全都应该是额。
这很离谱。
但奥黛丽知道,这是真的。
有兄长阿尔弗雷德从南大陆寄回的信,他们一家是少数知道黄金绿洲真实情况的知情者。
那是个危险而充满财富的地方。
短短一个月,阿尔弗雷德就得到了价值万镑的黄金。
相比于收获,付出的代价不值一提。
得到这个消息的时候,霍尔伯爵第一时间想到的就是置换资产,在即将来临的金融风暴里获取最大好处,最少也要做到对冲风险。
但在奥黛丽的隐蔽引导下,他开始重视一种可能。
因为这些黄金出现的时机……
有些巧合!
当这些黄金的数量超过某个不可能的界限,会造成什么影响?
答案是……战争!
这是诱人堕落的致命陷阱!
如果这些黄金不是出现南大陆,几大国有很多办法强行消除它的影响。
但它就是出现在南大陆。
被狂暴海隔绝正常航道的“死亡国度”。
没有任何办法阻拦这场名为掠夺的战争,它会从南大陆开始,逐渐影响北大陆,然后不知道在什么时候彻底引爆。
谁也不知道还有多少时间。
因为知道一些真相,霍尔伯爵没有忽略这种可能性,他立刻动用军方的关系,要把阿尔弗雷德尽快调离南大陆,甚至不计较是返回贝克兰德,还是去鲁恩其他的殖民地。
奥黛丽是故意的。
目的就是让兄长远离危险。
作为塔罗会的“正义”姐,她比父亲掌握的真相更多、更全面,为了保护家人并守护更多人,她已经开始动用自己的力量。
今的成年礼是一场告别。
向过去的真告别,向真实的未来问好。
当她收好两份报纸,把它们扔进垃圾桶的时候,她的父亲霍尔伯爵和母亲凯特琳夫人敲门进来,同声赞美道:
“宝贝,你的美丽胜过今晚的所有人,该出去了,王后正等待着你。”
听到父母的话语,奥黛丽缓缓吐了口气,转过身面向父母绽放出优雅明丽的笑容,行了个最完美的提裙礼,道:
“好的,英俊帅气的霍尔伯爵,还有美丽优雅的伯爵夫人。”
奥黛丽略带俏皮的回应让两人欣慰一笑,她没有像平常那样挽住父亲和母亲的胳膊,而是保持着端庄和优雅,在他们的陪伴下,走出休息室,进入晚会大厅,去迎接她的成年礼。
两份报纸被留在身后的休息室里。
……
罗斯德群岛,拜亚姆。
在“海神”陨落后,一切都变得平静,平静的有些诡异,阿尔杰的述职没有发生半点波折,不仅顺利成为风暴教会的主教,还得到魔药晋升序列“风眷者”。
一定要有什么不正常,那就是他被暂时留在了拜亚姆休整,补充船员和水手,修复“幽蓝复仇者号”。
看起来像是另类的监禁。
实际上并不是,教会要调查“恶魔”盯上幽灵船的原因,准备不够充分的情况下离开,他可能再次遭遇袭击。
这是确实存在的危险。
告别乔戈里主教,若有所思的阿尔杰离开海浪教堂,直奔雷尔夫贸易商行,找到正在看报纸的老板。
在教会没有得到“海神”陨落的细节,他需要换个方式获得,他有种预感,“海神”陨落和格尔曼·斯帕罗停留在罗斯德群岛的原因有关,和“愚者”先生有关。
雷尔夫是一个资深海盗,暗中支持着反抗军,虔诚信仰着“海神”卡维图瓦,算是他的半个“线人”。
看到来的是阿尔杰这位幽灵船船长,雷尔夫放下报纸,右脚跷至左腿上,悠闲笑道:() ()
“居然在这个时间来拜亚姆,我们的幽灵船船长是带来财宝,还是麻烦呢?”
听到雷尔夫的话语,阿尔杰双眼微茫
这话得有些不客气,更是隐约有怀疑阿尔杰身份的意思。
风暴刚平息几,现在不只是拜亚姆,整个罗斯德群岛都变成了海盗禁区,这时候还敢来,不是图谋极其危险,就是身份有问题。
阿尔杰的应对很简单,他随意道:
“呵,没办法,该死的风暴弄坏了我的船,把船修好前,我哪也去不了。
“怎么样,有我需要的东西吗?”
这个理由太过合理,以至于雷尔夫一时间都不知道该怎么接话。
之前笼罩罗斯德海域的风暴可不是普通灾,那是“海王”的愤怒,不知道有多少投机者被大海埋葬,有几个幸运活下来的倒霉鬼很正常,更别阿尔杰是“水手”途径的中序列非凡者,还拥有一艘幽灵船。
完成自我脑补,雷尔夫摸了摸下巴道:
“唉,这可不好办,你来晚了,最近出海的家伙多,很多材料都缺货了,能等的话可以给你预定,最快也要半个月后。”
本来是为询问“海神”相关做铺垫,但雷尔夫这句“出海的家伙多”让阿尔杰有些疑惑,几个猜测在脑海快速交替,他不太确定地问道:
“因为……淘金?”
这是流传在海上的一则传言。
大概是有不少人在南大陆的黄金绿洲发了财,最开始是几千金镑,后来是几万镑,再后来是几十万镑、几百万镑,简直在黄金绿洲随便走两步就能捡到黄金和宝石。
越传越夸张,越传越离谱。
作为教会下属的海盗,阿尔杰不可能穿越狂暴海前往南大陆证实传言的真假,他也就把这个传闻当成了一个笑话。
如果不是雷尔夫提起,他根本不会往这个方向猜想。
而雷尔夫看到阿尔杰不敢确定的模样,脸上有几分得意,又有几分鄙视地道:
“当然,那可不是什么谣言,我们的人亲眼看见塔米尔带回了一船黄金,那可是一船黄金啊!”
塔米尔?
把这个名字和“五海之王”纳斯特的第四舰长对应起来,阿尔杰忍不住皱起了眉,心中的思绪开始翻腾,但他成功克制住自己的好奇心,让脸上浮现少许懊恼情绪,道:
“那太可惜了,我的船暂时无法起航,不这个,我听很多地方的‘海神’雕像自己破碎了?”
其实和雷尔夫的几次对话,阿尔杰已经初步确认自己的猜测。
他的情绪太正常了。
教会的文献卷宗里有记载,神灵雕像自己破碎是伪神被干掉的常规表现,如果“海神”卡维图瓦彻底陨落,罗斯德群岛各处或多或少会出现不好的征兆。
人为的骚乱可能因为畏惧不敢发动,但虔诚信徒们的负面情绪怎么完全隐藏?
眼前的雷尔夫就给出了这个答案。
他略带同情地看着阿尔杰,然后骄傲地、狂热地道:
“是的,有这件事,但这不是坏事,因为神灵完成蜕变获得了新生,已经拥有了新的形象。”
蜕变,新生,新的形象?
这几个关键词让阿尔杰短暂忘记呼吸,可他的嘴角却慢慢勾起个微妙弧度。
……
蓝山岛丛林,一个隐蔽的山洞里。
反抗军卡拉特坐在轮椅中,正专注而认真地抄录着神赐十诫:
“第一诫:不可活祭,不可以人为祭品。”
“第二诫:不可妄称我们的名。”
“第三诫:不可有别的神。”
“第四诫:爱你父母、丈夫、妻子、儿女,如同爱我。”
“第五诫:不可奸淫他人。”
“第六诫:不可杀害无辜者。”
“第七诫:不可作假,不可诬陷,不可毁约。”
“第八诫:以心侍我,而非祭品。”
“第九诫:做恶者,必先赎罪,后得宽恕。”
“第十诫:帮助同胞,同伴,就是称颂我的名。”
随着一遍又一遍的抄写,卡拉特的眼神更加清澈,心灵也前所未有的平静。
他前方的石台上,是自行破碎的卡维图瓦神像,现在放置着蜡烛、精油、仪式银匕等物品,中间是一件白银材质的全新海神圣徽,圣徽主体是海浪符号之上插着形如闪电的权杖,四周有狂风缭绕,完全区别于过去的海蛇形象。
就在他又一次抄完神赐十诫,闭上眼细细感受心灵的宁静与喜悦时,脸上难掩喜色的埃德蒙顿快步走进来,道:
“卡拉特,大祭司那边准备好了,我们可以去神殿了。”
听着埃德蒙顿激动到颤抖的声音,卡拉特缓缓睁开眼,心收好抄录的十诫,神情沉静地点点头,道:
“走吧,我们去觐见神灵。”
埃德蒙顿走到卡拉特身后,双手抓住他的轮椅,而卡拉特拿出一只骨笛凑到嘴边吹响。
笛声变为风声,激烈的乐曲召唤出旋风托起两人,快速离开山洞前往丛林深处。
没多久,他们就抵达一处瀑布前,瀑布自动分开露出一个洞穴任由他们通过。
穿过幽暗曲折的洞穴,向着光前进,他们最终来到一个保持着原始风貌的山谷,一位容貌气质上佳,身穿神职人员长袍的中年男人已经等在这里。
他是“海神”仅剩的大祭司,赛德克。
因为不是非凡者只是个普通人,他成功躲过卡维图瓦濒死的疯狂存活下来,主要负责管理普通信徒以及对孩子们的教育。
他和卡拉特一样,曾到弗萨扣国接受教育,是反抗军里极少数高学历成员。
看到飞来的两人,赛德克抬起手打招呼,示意他们降落,然后跟上来。
当赛德克转过身往前走的时候,山谷逐渐升起灰雾,紧接着,一座虚幻城市降临现实:
如同要刺穿空的玻璃高楼;风格多样,门口挂着绚丽灯具的联排建筑;画着奇怪符号,两边整齐种着绿植的宽阔道路;行驶来回有序,造型奇怪的两轮、三轮、四轮车辆;充满生活气息,穿着另类的众多行人……
这是超越时代认知的风景。