* 兖州，石河村
晨曦轻轻拨开河面氤氲的水雾，显现出绿树环合、炊烟袅袅的石河村，村道两岸的农田里是一望无际的青黄色。
天还未大亮，鸡鸣狗叫声依稀可见，早起的人已经开始忙着收割水稻了。
晨风拂过一片弯腰低眉的稻穗，沙沙声响里忽然冒出个人影来，“柳大，这是要上哪去？”
冷不丁地，柳林听见有人在跟她打招呼，她也没见着人，随口敷衍：“哎，带侄女去走亲戚。”
那人又问，“诶，你们家雩丫头今年要赶考了吧？”
柳林顿时挺直了腰杆，言语间也透着一股自豪和喜悦，“早着嘞，雩娘这会儿还在瑕丘跟刺史大人讨论学问哩。哎呀不说了，我还忙着呢，你也赶紧忙吧。”
要说柳大娘这一辈子有什么引以为傲的事儿，那就是生了个会读书的好苗子——柳雩。
柳雩五岁启蒙，九岁就参加童子试入了临朐书院，十三岁便考中秀才，时隔三年又中了举人，这等天之骄子真真是羡煞旁人。
照这个势头下去，明年秋闱指不定又能高中进士，再得个榜眼探花哩。是以，兖州刺史对其青睐有加，如今更是聘了柳雩做自家小闺女的西席先生。
说起来柳雩这等年少成名的女郎该是炙手可热的媳妇人选，可年满十八的柳雩却并无任何结亲意愿，原是幼时祖父母已为她定下了一门指腹为婚的娃娃亲。
这娃娃亲对象正是柳林的表亲——柳华之子柳弘。
柳林今天走这一遭正是为了解决这门口头婚约。
若是柳雩不争气同样是个庄稼汉倒也算和柳弘门当户对。可今非昔比，柳雩的身份步步高升，现在她已经是前途光明的举人娘子，怎么还能配一个乡野村夫？
索性天无绝人之路，柳林今日便是要亲手替女儿斩断这段孽缘。柳雩前程似锦，决不能被泥腿子柳弘拖累！
柳林眉头舒展，转头看了眼后头病恹恹的柳青，“磨磨蹭蹭的干什么呢，我少给你饭吃了吗？还不赶紧走！”
柳青背着个洗得泛白的布包，深一脚浅一脚地跟上柳林的步伐。
* 三阳村
从旭日东升到日薄西山，柳林二人翻过一座山涉过两条河，终于在天黑之际赶到了三阳村。
大安镇地势平坦，土壤肥沃，良田千顷，是兖州金乡县治下最为安定富庶的村镇之一，棉麻纺织与粟稻年产效益可观。其中有四成以上的山林土地归属于兖州商贾巨富傅氏一族，三阳村的禾庄便是傅家的私庄之一。
禾庄的管事之一便是柳华。柳华一家三口都住在禾庄内的平房小院里。
一阵犬吠打破了夏日的宁静，柳华夫郎谢氏听见动静往屋外走，边走边嘀咕，“这么晚了会是谁啊？”
谢氏刚取下门栓，就听见劈头盖脸的一顿骂，“哎呦你动作怎么这么慢，我都敲了好半天门了才出来！这该死的畜生，眼睛白长了，认不得姑奶奶是谁吗？！”
“原来是林表姐……快进来！”谢氏看清了来人的脸，僵硬的面皮上也硬挤出一个笑来，“弘哥儿，快去叫你娘出来——！”
在灶房屋里忙活的柳弘忙去后院叫柳华。
待柳林走近了，谢氏这才发现跟在她身后的女子，不是柳雩，谢氏脸上的笑意散了一些。
柳华匆匆洗了手从后院赶过来，她刚刚把新编的地笼放到稻田外的大水沟里，准备趁着夜晚逮些泥鳅黄鳝改善改善生活，转头就听见儿子说来客了。
谢氏取了油灯点着放在堂屋的方桌上，刚倒完水，柳华就赶脚地进来了。
“表姐来了，还没吃饭吧？”说罢也不等人回答就径直看向夫郎，“煮碗完面疙瘩汤吧。”
柳林大咧咧坐在板凳上猛灌了一壶水，“再放两个蛋，走了一天的山路，累都累死了。”
谢氏应了一声，拉着柳弘出了堂屋。
待落了座，柳华这才看到柳林身边还站着一个人，柳华愣了愣，“表姐，这位是？”
柳林豪气地抹了把脸，“她叫柳青，算起来也是雩丫头的堂姐。”
“哦哦。”柳华借着黄泛的灯光暗暗打量起柳青来，看着是个周正的人物，只是夜色黑，看不真切。“青丫头，你也坐下喝口水吧。”
柳华明里暗里试探，“表姐这趟来是要替青丫头某个差事吗？这马上也秋收了，庄子里确实也缺人手……”
“她个……”病秧子能干啥活？！柳林刚想破口大骂，但想到此番自己来的目的又生生转了话口，“不是我吹，青姐儿人老实，长得高挑明媚，力气大身材好，是把干活的能手。总之你看着安排吧，给口饭吃就行。”
柳华眉头一紧，狐疑地看向柳青，这话怎么听着不像是找工的哇？“表姐……”
“哎呀别问东问西的了，饭好了没有？今天赶了一天的路又累又渴的，你还在这叽叽喳喳的！”
柳华当即赔了个笑脸，“好了好了，我这就去看看。”
柳林看了眼桌上坐着的像木头似的柳青，“你是死人吗？人家问你不知道说两句好话，成天摆着张臭脸，好像谁欠你的样。”说着一脚踢向柳青，“一会儿人来了你好好表现，知道吗？”
那头灶房里，谢氏肉疼地挖了一大勺猪油放进汤里，取了白面搅成小疙瘩煮进油汤里，“弘儿，去地里扯把青菜来。”
柳华坐在灶前添柴，听夫郎抱怨，“你那表姐真真是趾高气扬得很，哪回来不是指使着做这做那，要不是看在儿子面上，哼，还当谁稀罕巴结她！谁爱伺候谁伺候，反转我不伺候！”
柳华没接话茬，“多煮两碗吧，再放两个蛋，一会儿我给她们端过去，你就和弘儿在灶房里吃。”
谢氏刚要说话，柳弘就抓了两把青菜过来，“爹。”
“嗯，洗干净了切成段。”
一时间屋子里又安静下来，谢氏也不吭声了，只有灶膛里柴火哔啵的声音。
谢氏抓着案板上的青菜一股脑都倒进锅里，又挖了半勺盐调味，接着从柜子里取了三个蛋煮进去。噗嘟噗嘟的油水气扑面而来，柳弘忍不住吸了吸鼻子，“好香呀。”
谢氏怜爱地看了眼柳弘，“乖儿子，一会儿你就别去堂屋了，乖乖在这儿吃。”
“那爹娘呢？”
“我们不饿。”谢氏取了个大碗，挑着菜少的疙瘩汤舀了一碗，又找了个蛋放进碗里，“自己抽筷子端过去吃，小心烫。”
“饭好了，赶紧把火退了。”谢氏又盛了两碗面汤放在灶台上，“端过去吧。”
柳华望着锅底剩下的面汤，“你就留在这儿，我过去就行了。”
谢氏嘱咐她，“你当心点，碗底烫。”
柳华取了个托盘，放上筷子和一小碟酱黄瓜，端着两碗面汤进了堂屋。
“表姐，饭好了。”
柳林鼻子动了动，言语间颇有些羡慕和嫉妒，“嗯，你们这吃得可真好。”说着又瞥向柳青，感叹道：“青丫头以后可有福咯。”
柳林暗道一声可惜。
柳雩中举后去刺史府做西席得的银钱也不算少，但她可不敢大手大脚，还得为雩娘明年赶考攒路费呢。但柳华不一样，她是富商傅家田庄的管事，光年俸就足足有十二两银子，还不算逢年过节主家的打赏，再说她们一家吃穿住都在东家的庄子里，平时也用不上什么银钱。柳林偷偷瞥了一眼柳华，这十多年她手上也该攒了不少吧。
柳华看着一旁的柳青，“青丫头怎么不动筷？快吃吧，凉了就坨了。”
柳青转眼看向柳林，柳林已经砸吧嘴吃完一碗了，“害，你这孩子，饭量就是小，吃不完是吧，伯娘帮你吃点儿。”边说着薅过柳青面前的碗往自己碗里倒了一半，汤汤水水挂了半个碗沿，“诺，这点儿够吃了吧。”
柳青看着碗底剩下的青菜糊糊什么也没说，取了筷子慢慢悠悠地吃起来。
柳华撇过眼去闷头喝了口水，心里也有了一番计较。她好歹也管着庄子里上上下下百十来口佃户长工，什么样的人没见过。
“诶，这酱黄瓜不错，回头给我装一坛让雩娘也尝尝。”
柳华抿紧了唇，干巴巴地说了一句，“这是主家赏的，也没剩多少了。”
柳林白了她一眼，把最后一块酱黄瓜放进嘴里，“那把剩下的给我装上，我的雩娘可还没吃过这些精贵物什呢。”
柳华没接话。
柳青见柳林扔了筷子也跟着放下碗，准备收拾碗筷。柳林摸了摸肚子，“时间不早了，快去准备水洗脚睡觉，有什么话明天再说。”
“也好，赶了一天路你们也累了，早点休息吧。”
柳华收拾好端着碗筷回了灶房屋里，谢氏和柳弘坐在灶火边打盹儿，“你们也去睡吧，碗明天再洗。”说着顺手锁好灶房屋，跟着谢氏回了房。
谢氏疲惫地躺在床上，“她这回来又想干什么？”
“明天就知道了，睡吧。”
“你也看到了，她在我们面前都这么吆五喝六的，要是弘儿真跟她女儿成了婚，还不知道要怎么被磋磨呢。”谢氏话说得直白，“有她这种岳母，谁家的儿子嫁过去日子都不好过。”
柳华翻了身背对着谢氏，不想听他唠叨，“睡吧。”
谢氏头偏向一边，气冲冲地闭上了眼。
次日一大早柳林就在灶房里翻箱倒柜，叮叮咚咚的声音吓得谢氏还以为是家里进了贼，慌忙套上外衫往外走。
院墙根靠着个背篓，里头塞满了各种干货，谢氏略看一眼，最底下装了一布袋的板栗，上面又塞了两捆大蒜头。
柳林提着两个鼓囊囊的布袋子从灶房屋里出来，谢氏瞬间气不打一处来，厉声喝到：“你这是在干什么？！”
“别那么小气嘛，你们这庄子里要啥有啥，想吃啥还不是顺手的事儿？再说我们又没吃过，送点给我咋了？都是亲戚，莫斤斤计较噻。”
谢氏抢过柳林手上的布袋摸了一把，一个装着剥好的胡豆，一个装着晒干的核桃，谢氏气得把两个口袋甩进背篓里，转身拿了院坝里的笤帚就往柳林身上打——
“你这个泼皮！没脸没皮的破落户，跑到我这来打秋风了，给我滚，滚出去——！”
“谢氏！你不要命了，敢打举人的亲娘，小心我告得你吃官司挨板子！”
院子里的动静惊醒了睡房屋里的柳弘，一出门就看见阿爹满院子地追着人打，听到林伯母那声恐吓，柳弘也吓坏了，“阿爹，别，别打了……”
谢氏冲着柳弘吆喝：“弘哥儿，赶紧把背篓背到屋里锁起来，免得被贼偷了。”
“你骂谁是贼呢？都是亲戚，话不要说得那么难听！我拿你东西是看得起你，你不要不识抬举！”
柳华一手提着水桶从后头院子里出来，另一只手上还拎了个地笼，桶里装着几条黄鳝。她粗略环顾一圈，大概知道发生了什么事。
柳华自己也没想到，自己不过早起从灶房取了趟水桶，柳林就能偷摸着趁着门没锁溜进屋里翻箱倒柜……不问自取视为偷，怎么说她也是有功名傍身的举人的母亲，怎么连这么浅显的道理都不懂？
“柳华你来的正好，你看看你娶的这个疯子，还敢拿笤帚打我，你可得好好管管他！这等恶夫，阖该休弃了才是！”
谢氏杵着笤帚站在背篓前，瞪着柳华，“不过就不过，我这就带弘哥儿回娘家。”
柳弘扯着谢氏的胳膊，“爹……别说气话，咱们回屋去吧。”
柳华放下桶啥也没说，直直地看向柳林，“你想干啥，直说吧。”
“我……”柳林被柳华严肃的表情吓得一愣，想到她这回来的目的腰杆又是一挺，“我们家雩娘明年可就要进京赶考了，她学问大，这回肯定能金榜题名高中状元，看在咱们亲戚一场的份上，以后雩娘发达了，你们也能跟着享福。”
“……姨娘以前给我们两家娃娃指过亲，不过就是口头上一说，你们也别当真喽。再说这结亲结的是门当户对，我们雩娘以后是要当大官的，得在京城落户，到时候想娶什么样的没有，我呢也不想委屈你们家柳弘，更不想叫别人说我们家柳雩忘恩负义，我这不把柳青带过来了嘛，你们要相得中她，就叫柳弘娶了；你们要是相不中，干脆就认她做干女儿，以后给你们养老送终。反正横竖不亏。我可是好心好意，你们不领情可别怪我。”
柳弘登时愣在原地，小脸煞白。
谢氏提起扫帚就往她身上打，“恶心人的东西，我说孬瓜能出什么好种？看来那个柳雩也不是啥好货色，你当我们弘哥儿没人要？还没脸没皮地赖着你们不放了，赶紧滚出去，莫脏了我的地儿！”
柳华挡着谢氏，“看在我们一个姓的份上，我叫你一声表姐，不过你恐怕记错了，我们家柳弘跟你们家柳雩从来就没什么关系，你莫红口白牙地毁我儿子的清白。”
“这些年你打着我亲戚的名义从庄子上顺走那么多东西，你既然说亲兄弟明算账，那就赶紧把你欠的东西还回来，看在亲戚一场我也不问你多要，就算你十两银子好了。”
“呸！穷鬼穷疯了吧，还想问我讨银子，要银子去城门根当讨口子去，有人给你扔铜板！”
柳华脸色变都不变，“这十年间你从庄子上顺走的东西桩桩件件我都记的有账本，你要是不信，我们现在就可以去官府，叫县令给我们看一看。”
柳林眼珠子一骨碌，柳华侧着头叫柳弘去取账本，“就在我们睡房屋里靠墙的柜子的第三层抽屉，你把里面那个盒子取来。”
“行了，我们亲戚一场，你至于这么吓唬我吗？我们家啥情况你还不晓得，你要钱是吧，喏，我把柳青抵给你当牛做马，你要怎么使唤就怎么使唤，人死了我都不找你抵命。”
柳青面无表情地杵在一边，听着她的伯娘计算着拿她抵债。
柳林本来就打的是这个主意，反正也不花她一分钱。“你白得一个使唤丫头，这下总满意了吧！”
“那可不够，青丫头皮包骨头一样，我卖给人牙子都卖不上价钱，她最多值五两。”
柳弘把盒子递给柳华，“娘。”
柳华取出里面的账本，朝着柳林招了招手，“你要是不信，咱们现在就可以去见官。”
柳林顿时慌了，口不择言道：“我哪有钱？！你问柳青要去！她长得好，你随便找个老头子把她卖了，你要多少彩礼都是你的！”
饶是不通人事的柳弘都被柳林这番话吓到了。
谢氏心中更是恶寒，“你这黑心烂肺的坏东西，教出的女儿还指不定多恶毒嘞！你赶紧滚，莫污了我们的耳朵！”
柳华冷眼看着泼妇样的柳林，后悔自己当初怎么那么眼瞎，还觉得柳雩是个好的，一门心思讨好柳林想赶紧促成两个娃娃的婚事，现在她真是像吃了屎一样的恶心。
“你不用多说了，我给你半个月时间，你要是不把五两银子送过来，我就亲自到瑕丘去找柳雩，你那女儿知书达理，肯定不稀罕欠我们这种乡巴佬的银子。”
“你！”柳林这回真是偷鸡不成蚀把米，“不就是五两银子，有啥了不起的。”
柳林气上心头，一把褪了手腕上的金镯子，“穷酸鬼，这个总够了吧！”这可是雩娘买来送给她的孝敬！该死的柳华，总有一天要她好看！
谢氏看柳林一脸肉疼的表情，险些要笑出声来，“这下我们两清了，赶紧从我们家滚出去！”
柳林恶狠狠剜着谢氏，“以后我雩娘当了大官，你可千万别落到我手上，小心你吃不了兜着走！”
谢氏心有余悸，被她吓得噤了声。
柳华一把揽住僵住的谢氏，“不劳你操心，快滚吧。”
一片犬吠声中，柳林狼狈地逃出了禾庄。
晨曦轻轻拨开河面氤氲的水雾，显现出绿树环合、炊烟袅袅的石河村，村道两岸的农田里是一望无际的青黄色。
天还未大亮，鸡鸣狗叫声依稀可见，早起的人已经开始忙着收割水稻了。
晨风拂过一片弯腰低眉的稻穗，沙沙声响里忽然冒出个人影来，“柳大，这是要上哪去？”
冷不丁地，柳林听见有人在跟她打招呼，她也没见着人，随口敷衍：“哎，带侄女去走亲戚。”
那人又问，“诶，你们家雩丫头今年要赶考了吧？”
柳林顿时挺直了腰杆，言语间也透着一股自豪和喜悦，“早着嘞，雩娘这会儿还在瑕丘跟刺史大人讨论学问哩。哎呀不说了，我还忙着呢，你也赶紧忙吧。”
要说柳大娘这一辈子有什么引以为傲的事儿，那就是生了个会读书的好苗子——柳雩。
柳雩五岁启蒙，九岁就参加童子试入了临朐书院，十三岁便考中秀才，时隔三年又中了举人，这等天之骄子真真是羡煞旁人。
照这个势头下去，明年秋闱指不定又能高中进士，再得个榜眼探花哩。是以，兖州刺史对其青睐有加，如今更是聘了柳雩做自家小闺女的西席先生。
说起来柳雩这等年少成名的女郎该是炙手可热的媳妇人选，可年满十八的柳雩却并无任何结亲意愿，原是幼时祖父母已为她定下了一门指腹为婚的娃娃亲。
这娃娃亲对象正是柳林的表亲——柳华之子柳弘。
柳林今天走这一遭正是为了解决这门口头婚约。
若是柳雩不争气同样是个庄稼汉倒也算和柳弘门当户对。可今非昔比，柳雩的身份步步高升，现在她已经是前途光明的举人娘子，怎么还能配一个乡野村夫？
索性天无绝人之路，柳林今日便是要亲手替女儿斩断这段孽缘。柳雩前程似锦，决不能被泥腿子柳弘拖累！
柳林眉头舒展，转头看了眼后头病恹恹的柳青，“磨磨蹭蹭的干什么呢，我少给你饭吃了吗？还不赶紧走！”
柳青背着个洗得泛白的布包，深一脚浅一脚地跟上柳林的步伐。
* 三阳村
从旭日东升到日薄西山，柳林二人翻过一座山涉过两条河，终于在天黑之际赶到了三阳村。
大安镇地势平坦，土壤肥沃，良田千顷，是兖州金乡县治下最为安定富庶的村镇之一，棉麻纺织与粟稻年产效益可观。其中有四成以上的山林土地归属于兖州商贾巨富傅氏一族，三阳村的禾庄便是傅家的私庄之一。
禾庄的管事之一便是柳华。柳华一家三口都住在禾庄内的平房小院里。
一阵犬吠打破了夏日的宁静，柳华夫郎谢氏听见动静往屋外走，边走边嘀咕，“这么晚了会是谁啊？”
谢氏刚取下门栓，就听见劈头盖脸的一顿骂，“哎呦你动作怎么这么慢，我都敲了好半天门了才出来！这该死的畜生，眼睛白长了，认不得姑奶奶是谁吗？！”
“原来是林表姐……快进来！”谢氏看清了来人的脸，僵硬的面皮上也硬挤出一个笑来，“弘哥儿，快去叫你娘出来——！”
在灶房屋里忙活的柳弘忙去后院叫柳华。
待柳林走近了，谢氏这才发现跟在她身后的女子，不是柳雩，谢氏脸上的笑意散了一些。
柳华匆匆洗了手从后院赶过来，她刚刚把新编的地笼放到稻田外的大水沟里，准备趁着夜晚逮些泥鳅黄鳝改善改善生活，转头就听见儿子说来客了。
谢氏取了油灯点着放在堂屋的方桌上，刚倒完水，柳华就赶脚地进来了。
“表姐来了，还没吃饭吧？”说罢也不等人回答就径直看向夫郎，“煮碗完面疙瘩汤吧。”
柳林大咧咧坐在板凳上猛灌了一壶水，“再放两个蛋，走了一天的山路，累都累死了。”
谢氏应了一声，拉着柳弘出了堂屋。
待落了座，柳华这才看到柳林身边还站着一个人，柳华愣了愣，“表姐，这位是？”
柳林豪气地抹了把脸，“她叫柳青，算起来也是雩丫头的堂姐。”
“哦哦。”柳华借着黄泛的灯光暗暗打量起柳青来，看着是个周正的人物，只是夜色黑，看不真切。“青丫头，你也坐下喝口水吧。”
柳华明里暗里试探，“表姐这趟来是要替青丫头某个差事吗？这马上也秋收了，庄子里确实也缺人手……”
“她个……”病秧子能干啥活？！柳林刚想破口大骂，但想到此番自己来的目的又生生转了话口，“不是我吹，青姐儿人老实，长得高挑明媚，力气大身材好，是把干活的能手。总之你看着安排吧，给口饭吃就行。”
柳华眉头一紧，狐疑地看向柳青，这话怎么听着不像是找工的哇？“表姐……”
“哎呀别问东问西的了，饭好了没有？今天赶了一天的路又累又渴的，你还在这叽叽喳喳的！”
柳华当即赔了个笑脸，“好了好了，我这就去看看。”
柳林看了眼桌上坐着的像木头似的柳青，“你是死人吗？人家问你不知道说两句好话，成天摆着张臭脸，好像谁欠你的样。”说着一脚踢向柳青，“一会儿人来了你好好表现，知道吗？”
那头灶房里，谢氏肉疼地挖了一大勺猪油放进汤里，取了白面搅成小疙瘩煮进油汤里，“弘儿，去地里扯把青菜来。”
柳华坐在灶前添柴，听夫郎抱怨，“你那表姐真真是趾高气扬得很，哪回来不是指使着做这做那，要不是看在儿子面上，哼，还当谁稀罕巴结她！谁爱伺候谁伺候，反转我不伺候！”
柳华没接话茬，“多煮两碗吧，再放两个蛋，一会儿我给她们端过去，你就和弘儿在灶房里吃。”
谢氏刚要说话，柳弘就抓了两把青菜过来，“爹。”
“嗯，洗干净了切成段。”
一时间屋子里又安静下来，谢氏也不吭声了，只有灶膛里柴火哔啵的声音。
谢氏抓着案板上的青菜一股脑都倒进锅里，又挖了半勺盐调味，接着从柜子里取了三个蛋煮进去。噗嘟噗嘟的油水气扑面而来，柳弘忍不住吸了吸鼻子，“好香呀。”
谢氏怜爱地看了眼柳弘，“乖儿子，一会儿你就别去堂屋了，乖乖在这儿吃。”
“那爹娘呢？”
“我们不饿。”谢氏取了个大碗，挑着菜少的疙瘩汤舀了一碗，又找了个蛋放进碗里，“自己抽筷子端过去吃，小心烫。”
“饭好了，赶紧把火退了。”谢氏又盛了两碗面汤放在灶台上，“端过去吧。”
柳华望着锅底剩下的面汤，“你就留在这儿，我过去就行了。”
谢氏嘱咐她，“你当心点，碗底烫。”
柳华取了个托盘，放上筷子和一小碟酱黄瓜，端着两碗面汤进了堂屋。
“表姐，饭好了。”
柳林鼻子动了动，言语间颇有些羡慕和嫉妒，“嗯，你们这吃得可真好。”说着又瞥向柳青，感叹道：“青丫头以后可有福咯。”
柳林暗道一声可惜。
柳雩中举后去刺史府做西席得的银钱也不算少，但她可不敢大手大脚，还得为雩娘明年赶考攒路费呢。但柳华不一样，她是富商傅家田庄的管事，光年俸就足足有十二两银子，还不算逢年过节主家的打赏，再说她们一家吃穿住都在东家的庄子里，平时也用不上什么银钱。柳林偷偷瞥了一眼柳华，这十多年她手上也该攒了不少吧。
柳华看着一旁的柳青，“青丫头怎么不动筷？快吃吧，凉了就坨了。”
柳青转眼看向柳林，柳林已经砸吧嘴吃完一碗了，“害，你这孩子，饭量就是小，吃不完是吧，伯娘帮你吃点儿。”边说着薅过柳青面前的碗往自己碗里倒了一半，汤汤水水挂了半个碗沿，“诺，这点儿够吃了吧。”
柳青看着碗底剩下的青菜糊糊什么也没说，取了筷子慢慢悠悠地吃起来。
柳华撇过眼去闷头喝了口水，心里也有了一番计较。她好歹也管着庄子里上上下下百十来口佃户长工，什么样的人没见过。
“诶，这酱黄瓜不错，回头给我装一坛让雩娘也尝尝。”
柳华抿紧了唇，干巴巴地说了一句，“这是主家赏的，也没剩多少了。”
柳林白了她一眼，把最后一块酱黄瓜放进嘴里，“那把剩下的给我装上，我的雩娘可还没吃过这些精贵物什呢。”
柳华没接话。
柳青见柳林扔了筷子也跟着放下碗，准备收拾碗筷。柳林摸了摸肚子，“时间不早了，快去准备水洗脚睡觉，有什么话明天再说。”
“也好，赶了一天路你们也累了，早点休息吧。”
柳华收拾好端着碗筷回了灶房屋里，谢氏和柳弘坐在灶火边打盹儿，“你们也去睡吧，碗明天再洗。”说着顺手锁好灶房屋，跟着谢氏回了房。
谢氏疲惫地躺在床上，“她这回来又想干什么？”
“明天就知道了，睡吧。”
“你也看到了，她在我们面前都这么吆五喝六的，要是弘儿真跟她女儿成了婚，还不知道要怎么被磋磨呢。”谢氏话说得直白，“有她这种岳母，谁家的儿子嫁过去日子都不好过。”
柳华翻了身背对着谢氏，不想听他唠叨，“睡吧。”
谢氏头偏向一边，气冲冲地闭上了眼。
次日一大早柳林就在灶房里翻箱倒柜，叮叮咚咚的声音吓得谢氏还以为是家里进了贼，慌忙套上外衫往外走。
院墙根靠着个背篓，里头塞满了各种干货，谢氏略看一眼，最底下装了一布袋的板栗，上面又塞了两捆大蒜头。
柳林提着两个鼓囊囊的布袋子从灶房屋里出来，谢氏瞬间气不打一处来，厉声喝到：“你这是在干什么？！”
“别那么小气嘛，你们这庄子里要啥有啥，想吃啥还不是顺手的事儿？再说我们又没吃过，送点给我咋了？都是亲戚，莫斤斤计较噻。”
谢氏抢过柳林手上的布袋摸了一把，一个装着剥好的胡豆，一个装着晒干的核桃，谢氏气得把两个口袋甩进背篓里，转身拿了院坝里的笤帚就往柳林身上打——
“你这个泼皮！没脸没皮的破落户，跑到我这来打秋风了，给我滚，滚出去——！”
“谢氏！你不要命了，敢打举人的亲娘，小心我告得你吃官司挨板子！”
院子里的动静惊醒了睡房屋里的柳弘，一出门就看见阿爹满院子地追着人打，听到林伯母那声恐吓，柳弘也吓坏了，“阿爹，别，别打了……”
谢氏冲着柳弘吆喝：“弘哥儿，赶紧把背篓背到屋里锁起来，免得被贼偷了。”
“你骂谁是贼呢？都是亲戚，话不要说得那么难听！我拿你东西是看得起你，你不要不识抬举！”
柳华一手提着水桶从后头院子里出来，另一只手上还拎了个地笼，桶里装着几条黄鳝。她粗略环顾一圈，大概知道发生了什么事。
柳华自己也没想到，自己不过早起从灶房取了趟水桶，柳林就能偷摸着趁着门没锁溜进屋里翻箱倒柜……不问自取视为偷，怎么说她也是有功名傍身的举人的母亲，怎么连这么浅显的道理都不懂？
“柳华你来的正好，你看看你娶的这个疯子，还敢拿笤帚打我，你可得好好管管他！这等恶夫，阖该休弃了才是！”
谢氏杵着笤帚站在背篓前，瞪着柳华，“不过就不过，我这就带弘哥儿回娘家。”
柳弘扯着谢氏的胳膊，“爹……别说气话，咱们回屋去吧。”
柳华放下桶啥也没说，直直地看向柳林，“你想干啥，直说吧。”
“我……”柳林被柳华严肃的表情吓得一愣，想到她这回来的目的腰杆又是一挺，“我们家雩娘明年可就要进京赶考了，她学问大，这回肯定能金榜题名高中状元，看在咱们亲戚一场的份上，以后雩娘发达了，你们也能跟着享福。”
“……姨娘以前给我们两家娃娃指过亲，不过就是口头上一说，你们也别当真喽。再说这结亲结的是门当户对，我们雩娘以后是要当大官的，得在京城落户，到时候想娶什么样的没有，我呢也不想委屈你们家柳弘，更不想叫别人说我们家柳雩忘恩负义，我这不把柳青带过来了嘛，你们要相得中她，就叫柳弘娶了；你们要是相不中，干脆就认她做干女儿，以后给你们养老送终。反正横竖不亏。我可是好心好意，你们不领情可别怪我。”
柳弘登时愣在原地，小脸煞白。
谢氏提起扫帚就往她身上打，“恶心人的东西，我说孬瓜能出什么好种？看来那个柳雩也不是啥好货色，你当我们弘哥儿没人要？还没脸没皮地赖着你们不放了，赶紧滚出去，莫脏了我的地儿！”
柳华挡着谢氏，“看在我们一个姓的份上，我叫你一声表姐，不过你恐怕记错了，我们家柳弘跟你们家柳雩从来就没什么关系，你莫红口白牙地毁我儿子的清白。”
“这些年你打着我亲戚的名义从庄子上顺走那么多东西，你既然说亲兄弟明算账，那就赶紧把你欠的东西还回来，看在亲戚一场我也不问你多要，就算你十两银子好了。”
“呸！穷鬼穷疯了吧，还想问我讨银子，要银子去城门根当讨口子去，有人给你扔铜板！”
柳华脸色变都不变，“这十年间你从庄子上顺走的东西桩桩件件我都记的有账本，你要是不信，我们现在就可以去官府，叫县令给我们看一看。”
柳林眼珠子一骨碌，柳华侧着头叫柳弘去取账本，“就在我们睡房屋里靠墙的柜子的第三层抽屉，你把里面那个盒子取来。”
“行了，我们亲戚一场，你至于这么吓唬我吗？我们家啥情况你还不晓得，你要钱是吧，喏，我把柳青抵给你当牛做马，你要怎么使唤就怎么使唤，人死了我都不找你抵命。”
柳青面无表情地杵在一边，听着她的伯娘计算着拿她抵债。
柳林本来就打的是这个主意，反正也不花她一分钱。“你白得一个使唤丫头，这下总满意了吧！”
“那可不够，青丫头皮包骨头一样，我卖给人牙子都卖不上价钱，她最多值五两。”
柳弘把盒子递给柳华，“娘。”
柳华取出里面的账本，朝着柳林招了招手，“你要是不信，咱们现在就可以去见官。”
柳林顿时慌了，口不择言道：“我哪有钱？！你问柳青要去！她长得好，你随便找个老头子把她卖了，你要多少彩礼都是你的！”
饶是不通人事的柳弘都被柳林这番话吓到了。
谢氏心中更是恶寒，“你这黑心烂肺的坏东西，教出的女儿还指不定多恶毒嘞！你赶紧滚，莫污了我们的耳朵！”
柳华冷眼看着泼妇样的柳林，后悔自己当初怎么那么眼瞎，还觉得柳雩是个好的，一门心思讨好柳林想赶紧促成两个娃娃的婚事，现在她真是像吃了屎一样的恶心。
“你不用多说了，我给你半个月时间，你要是不把五两银子送过来，我就亲自到瑕丘去找柳雩，你那女儿知书达理，肯定不稀罕欠我们这种乡巴佬的银子。”
“你！”柳林这回真是偷鸡不成蚀把米，“不就是五两银子，有啥了不起的。”
柳林气上心头，一把褪了手腕上的金镯子，“穷酸鬼，这个总够了吧！”这可是雩娘买来送给她的孝敬！该死的柳华，总有一天要她好看！
谢氏看柳林一脸肉疼的表情，险些要笑出声来，“这下我们两清了，赶紧从我们家滚出去！”
柳林恶狠狠剜着谢氏，“以后我雩娘当了大官，你可千万别落到我手上，小心你吃不了兜着走！”
谢氏心有余悸，被她吓得噤了声。
柳华一把揽住僵住的谢氏，“不劳你操心，快滚吧。”
一片犬吠声中，柳林狼狈地逃出了禾庄。