第三十一章 突然暴毙
梅纳德议员端着一杯血红色的奥尔米尔葡萄酒，悠闲地站在二楼回廊的栏杆后，远远眺望着大厅入口半圆形玻璃另一端，一群窝在寒风里发抖的警察。
他的眸子不含丝毫活跃的情感，冰冷的像是无机质的铜镜，只是偶尔用眼角余光顺着屋顶垂下的巨大水晶吊灯，扫一眼正在和几位上流人士交谈的，他的太太。
和遇到事，脸面被别人踩在脚下，毫无尊严的警察局长不一样，他的依仗永远不是所谓的姓氏，而是被他紧紧握在手里的，伟大宪法赋予给议会议员的权力。
当然，还有他可敬的岳父，和那个一点都不讨人喜欢的妻子......想到这，梅纳德议员怜悯似的又分给自己的妻子一点注意。
只要不是为了他的利益，下贱的黑白格鬣狗和教会的代行者永远别想进入他的客厅。
腰部已然臃肿，风采不复的梅纳德议员调整体态，肥胖的脸上捏出一抹上层人通用的利益式微笑，端着酒杯从回廊走下，迎向了新来的客人。
“下午好，美丽的雪伦夫人。”
......
“十六点十五分，嫌疑人雪伦·霍伊携养子拜访梅纳德议员。”
“机械之心”的“窥密人”快速在纸上写下了雪伦夫人到访的时间和随从数量。
他手里拿着一面被柔软材料包裹的铜丝链接在一个黑色盒子上的镜子，镜面上浮动着一个天空中的视角，画面不算清晰，但足够表现出最基本的特征。
这已经是这张纸上第三次出现雪伦·霍伊这个名字了。
邓恩接过”窥密人“递来的报告，有意用后背挡住了戴莉的视野。
“机械之心”的监视装备是非凡和机械的混合品，这种奇特的设计虽然能大大减小被发现的可能，但也要求必须时刻有一个有着娴熟手法的非凡者适时操纵，才能维持最基本的运行。
“机械之心”的队长没法离开那台机械，伯内特不喜欢行动前的等待，现场指挥只能由邓恩负责。
“这是这星期的第三次，监视以来的第二次？”刚刚在邓恩背后整理记录的戴莉，轻点着脚尖，下巴枕在邓恩的肩膀上，疑惑道。
虽然官方非凡者们已经不眠不休在这些有嫌疑的上层隔壁徘徊了三天，但这位在社交场上如风云传奇般的贵族遗孀，就像毫不知情一般，继续着自己独特的狩猎。
邓恩熟练的用臂弯揽住了戴莉的腰肢，边思考边回答道：
“廷根交际圈内比较出名的几位女士，只有雪伦·霍伊还保持着活跃，就连没有被我们监控的其他人都取消了最近的聚会、社交，恐怕他们提前得到了消息。”
“可能她也是想学史密斯议员自证？”戴莉几乎把身体的重量全靠在了邓恩身上，碧绿的眼眸闪烁着思索的光辉。
“四个嫌疑人里的史密斯议员和他的情妇昨天乘车离开了市区，甚至临行前主动拜访了主教，没有检查出任何问题。”
“我们确实已经排除了史密斯议员的嫌疑。”邓恩微微颔首，认可了戴莉的猜测，但仍有些不放心，“但是剩下的三位，梅纳德议员拒不配合，霍伊男爵一涉及到和他养母相关的问题，基本没有话语权，卡伦议员......”
他深深叹息道，“卡伦议员是风暴的信徒，大方的打开了家门，‘代罚者’什么也没搜出来，就好像有人把所有的疑点都推给了，与剩下两位嫌疑人密切的雪伦夫人身上，只留下了这一个选项。”
邓恩在怀疑这是否也是魔女的阴谋，是一个误导。
“还有一种可能。”戴莉看他这个样子，索性松开了双手，走到了邓恩面前。
她今天没有涂奇怪的眼影和腮红——其实从很久之前，她就改掉了这一习惯，慢慢喜欢上了相对素雅的打扮。
邓恩目视着视觉上比以前开朗、年轻许多的戴莉，看着她嘴角缓缓翘起一丝讥讽，竟生出一种回到了过去的错觉。
“这并不是误导，只是雪伦·霍伊确实缺少某些东西，她需要从别人身上获得，所以即便知道有风险也不会放弃。”
戴莉讥讽地笑容渐渐多出一抹自嘲的意味，哪怕邓恩祈求似的摇头，也没停下。
“欢愉，你知道我懂怎么去真正的消化魔药，我的直觉告诉我，雪伦·霍伊如果就是特里斯背后的魔女，她肯定也懂，这就是她继续活动的原因，她离不开......”
邓恩捂住了戴莉的嘴，深邃的灰眸紧闭着，过了好一会才睁开。
“老尼尔和克莱恩是负责监视梅纳德议员的小组，等他们回来，我会和伯内特他们商量，再根据老尼尔和克莱恩记录的报告，占卜线索。”
“如果没有别的发现，我今晚会直接进入梅纳德和霍伊男爵的梦境。”
......
黄昏无声落幕，身着红色制服的南大陆仆人有序的在属于梅纳德议员的二层独栋里来来去去，撤下用于下午茶的圆桌，重新布置烛火，照亮了舞会大厅。
蹲在附近一栋房屋楼顶的克莱恩把望远镜从眼前拿开，头埋进臂膀，打算让自己熬的通红的眼睛休息一会。
“明明没几个人，为什么还要跳舞，布置舞会晚宴。”
非凡者的灵视不能附着在望远镜这样的辅助用具上，到了夜晚，除了有黑夜的主宰庇护的“不眠者”，以及被风暴之主降下神恩，以便在风暴中航行的“水手”，其他所有的非凡者都丧失了观察的基本条件，只能苦一苦自己的眼睛。
“这是上层社交的潜规则，如果是发出请帖的舞会因故取消或临时缩减规模，都是很严重的问题。”
由于年龄缘故，已经不适合在夜晚继续坚持的老尼尔，捧着热咖啡淡淡道。
即使还有一个月才会入秋，靠近霍纳奇斯山脉的廷根却已经刮起了冷风，老尼尔今天没有穿一贯的法师长袍，而是换上了老人们身上常见的大衣、围巾，头顶还扣着一个看起来就暖和的毡帽。
“往好处想，从今天下午开始，三个嫌疑人都凑在了一块，蹲在剩下两处的‘机械之心’的那些老家伙们就有足够的时间把房子搜一遍，很容易就能查出谁有问题。”() ()
“如果他们今晚的汇报上写着一切正常，那结果不就出来了吗？”
对啊，几乎所有的资料和卷宗里，那些被逮捕的邪教徒都有着供奉自己所信仰邪神的习惯，往往在住所都能搜到相关的物品，更别说魔女的能力需要很多灵性材料配合，特里斯这么大个人就算晋升变成女的也不是完全消失，这对于“机械之心”的“窥密人”们，都是很明显的目标。
一想到这，被老尼尔成功忽悠的克莱恩又觉得有了奋斗的方向，重新拿起望远镜，开启灵视，十分勉强地监视起别墅内发生的一切。
他看到舞厅区域，几位穿着燕尾服的先生，拖着宫廷长裙长长裙摆的女士正两两成对，伴着听不见的音乐舞蹈。
他们有依附梅纳德议员生存的商人，有政府部门的官员，当然也有手里没有多少实际权力，全靠一个头衔和养母的美貌站在这里的霍伊男爵。
克莱恩移动了一下望远镜，稍作寻找，就找到了他重点关注的对象。
这栋房子的主人——梅纳德议员并没有和自己的夫人跳舞，而是搂着雪伦夫人，占据了舞池中央，至于他的夫人，则正和另一位与她长相相近的绅士搭档。
似乎一切都很正常。
那句话怎么说的来着，正常就是最大的不正常......灵感一直发出微妙震动的克莱恩摘下了缠在手腕上的灵摆，黄水晶被楼顶上的风吹的摇摇晃晃。
他手中没有和几个嫌疑人有关系的物品，但是这并不妨碍接下来的占卜。
我可以占卜我自己的命运，如果这几个人真的和魔女无关，占卜失去了必要条件，也不会成立......克莱恩低下头，轻声道：
“我今晚不会遇到危险。”
在空中横冲直撞的黄水晶突然僵直，银质的细链直挺挺的垂在空中，然后随着灵性之风的吹动，违反自然规律的时而逆时针，时而顺时针缓慢旋转起来。
占卜成立了......克莱恩目光严肃，几乎摒住了呼吸。
但他还没等到黄水晶稳定朝着一个方向旋转，给出具体的答案，他的后背就被人狠狠拍了一下，随他意志行动的灵性之风戛然而止，灵摆再次被风吹得乱撞。
黑暗中，老尼尔低伏着身子才勉强在房顶站稳。
他的大衣被风吹的猎猎作响，拉着克莱恩跑向了虚掩着窗户的阁楼。
一声骇人的尖叫打破了夜晚的宁静，负责正面监视的“机械之心”队长第一时间看到了异状，通过通讯器把消息传给了每个小组。
离梅纳德府邸最近的克莱恩和老尼尔最先赶到，甚至来不及和同样听到尖叫，准备进入查看的警察解释，就拔枪闯进了大门。
“别动，阿霍瓦郡警察厅第七特殊行动小组！”
老尼尔用不太洪亮的声音熟练大喊，震住了一脸惊恐的管家和他背后慌乱的宾客。
克莱恩则以督察的身份，命令附近待命的警察离开别墅内，拉起警戒线，时刻拔枪待命。
做完这一切，他迅速进入了状态，拉着管家问道：
“死者是梅纳德议员和霍伊男爵，他们怎么死的？”
他扫了眼分别伏在两位死者身上痛哭的女士们，不禁觉得一阵头大。
如果魔女真的是在场的几位之一，那序列九的名称是“刺客”的她肯定不会做这么蠢的行为，当面把有可能掌握了自己的秘密的人杀掉。
但这种事竟然真的发生了，而且被魔女这样一搞，还活着的雪伦夫人也几乎摆脱了干系。
不过也幸好新的命案发生在上层群体中，这帮贵族和议员基本知晓非凡的存在，基本没有对“世界上存在着超自然力量，教会掌握神力”这点事情都不知道的乡巴佬。
已经开始熟稔布置仪式，寻找灵性痕迹的老尼尔眉头紧皱，看起来并不顺利。
等待仪式用蜡烛完全熄灭，老尼尔快速抹掉了自己的在地上画下的图案，对克莱恩摇了摇头。
“灵体保存好了吗，我没有找到痕迹，需要戴莉通灵。”
“我们不行吗？”克莱恩看了眼地上已经没人在抱着的两具尸体。
他只学了最基本的几种仪式，其中包括通灵，但没有有关如何延缓灵体消散速度的知识，等最擅长通灵的戴莉从警察局赶过来，恐怕能得到的结果和他自己动手差不太多。
“延缓灵体消散地速度没那么复杂，如果议员和男爵真的死于歹徒的陷害，戴莉比我们更适合处理，”老尼尔从大衣内侧掏出仪式用匕首，右手平举，重新点燃了刚才仪式中象征黑夜女神的蜡烛。
布置灵性之墙，用灵性之墙的封闭效果再加上向女神祈祷时对灵体的安抚效果，借助它们的力量把灵体局限在灵性之墙内，这样就不会消散了？
克莱恩看了眼老尼尔的动作，在灵性视野内看到两位受害人附近的空气缓缓封闭，故意咳嗽道：
“相信你们也知道我们是女神的教士，我们会安抚议员先生和男爵阁下冤死的灵魂，净化纠缠着他们的邪恶，请你们回避一下，回到各自的房间。”
克莱恩拉着管家走到了门口，招呼在外围警戒的警察走进了别墅，又嘱托管家配合警员，让这座别墅内除警察外所有的人都回到房间，包括仆人和看守。
考虑到面对三大教会的压力，喜欢走上层路线的魔女也不是没可能重操旧业，用刺客的手段断掉官方非凡者当下掌握的线索，他必须保证这栋别墅内一个人都不能离开。
其实就算凶手离开也无所谓，这座房子外围有“机械之心”和我们在监视，她没什么机会潜入，只能混进今天为了舞会临时雇佣的仆人里，这样哪怕她趁着混乱跑了出去，也可以用仪式从其他人的记忆里找到新的线索......
为了让刚刚成为遗孀的梅纳德夫人和刚刚从遗孀进化为寡妇加独妇的雪伦夫人安心，克莱恩又诚恳的保证道：
“请你们相信，廷根最专业的法医正在来的路上，我们会调查出杀害两位先生的真相，把他们送上法庭。”
他的眸子不含丝毫活跃的情感，冰冷的像是无机质的铜镜，只是偶尔用眼角余光顺着屋顶垂下的巨大水晶吊灯，扫一眼正在和几位上流人士交谈的，他的太太。
和遇到事，脸面被别人踩在脚下，毫无尊严的警察局长不一样，他的依仗永远不是所谓的姓氏，而是被他紧紧握在手里的，伟大宪法赋予给议会议员的权力。
当然，还有他可敬的岳父，和那个一点都不讨人喜欢的妻子......想到这，梅纳德议员怜悯似的又分给自己的妻子一点注意。
只要不是为了他的利益，下贱的黑白格鬣狗和教会的代行者永远别想进入他的客厅。
腰部已然臃肿，风采不复的梅纳德议员调整体态，肥胖的脸上捏出一抹上层人通用的利益式微笑，端着酒杯从回廊走下，迎向了新来的客人。
“下午好，美丽的雪伦夫人。”
......
“十六点十五分，嫌疑人雪伦·霍伊携养子拜访梅纳德议员。”
“机械之心”的“窥密人”快速在纸上写下了雪伦夫人到访的时间和随从数量。
他手里拿着一面被柔软材料包裹的铜丝链接在一个黑色盒子上的镜子，镜面上浮动着一个天空中的视角，画面不算清晰，但足够表现出最基本的特征。
这已经是这张纸上第三次出现雪伦·霍伊这个名字了。
邓恩接过”窥密人“递来的报告，有意用后背挡住了戴莉的视野。
“机械之心”的监视装备是非凡和机械的混合品，这种奇特的设计虽然能大大减小被发现的可能，但也要求必须时刻有一个有着娴熟手法的非凡者适时操纵，才能维持最基本的运行。
“机械之心”的队长没法离开那台机械，伯内特不喜欢行动前的等待，现场指挥只能由邓恩负责。
“这是这星期的第三次，监视以来的第二次？”刚刚在邓恩背后整理记录的戴莉，轻点着脚尖，下巴枕在邓恩的肩膀上，疑惑道。
虽然官方非凡者们已经不眠不休在这些有嫌疑的上层隔壁徘徊了三天，但这位在社交场上如风云传奇般的贵族遗孀，就像毫不知情一般，继续着自己独特的狩猎。
邓恩熟练的用臂弯揽住了戴莉的腰肢，边思考边回答道：
“廷根交际圈内比较出名的几位女士，只有雪伦·霍伊还保持着活跃，就连没有被我们监控的其他人都取消了最近的聚会、社交，恐怕他们提前得到了消息。”
“可能她也是想学史密斯议员自证？”戴莉几乎把身体的重量全靠在了邓恩身上，碧绿的眼眸闪烁着思索的光辉。
“四个嫌疑人里的史密斯议员和他的情妇昨天乘车离开了市区，甚至临行前主动拜访了主教，没有检查出任何问题。”
“我们确实已经排除了史密斯议员的嫌疑。”邓恩微微颔首，认可了戴莉的猜测，但仍有些不放心，“但是剩下的三位，梅纳德议员拒不配合，霍伊男爵一涉及到和他养母相关的问题，基本没有话语权，卡伦议员......”
他深深叹息道，“卡伦议员是风暴的信徒，大方的打开了家门，‘代罚者’什么也没搜出来，就好像有人把所有的疑点都推给了，与剩下两位嫌疑人密切的雪伦夫人身上，只留下了这一个选项。”
邓恩在怀疑这是否也是魔女的阴谋，是一个误导。
“还有一种可能。”戴莉看他这个样子，索性松开了双手，走到了邓恩面前。
她今天没有涂奇怪的眼影和腮红——其实从很久之前，她就改掉了这一习惯，慢慢喜欢上了相对素雅的打扮。
邓恩目视着视觉上比以前开朗、年轻许多的戴莉，看着她嘴角缓缓翘起一丝讥讽，竟生出一种回到了过去的错觉。
“这并不是误导，只是雪伦·霍伊确实缺少某些东西，她需要从别人身上获得，所以即便知道有风险也不会放弃。”
戴莉讥讽地笑容渐渐多出一抹自嘲的意味，哪怕邓恩祈求似的摇头，也没停下。
“欢愉，你知道我懂怎么去真正的消化魔药，我的直觉告诉我，雪伦·霍伊如果就是特里斯背后的魔女，她肯定也懂，这就是她继续活动的原因，她离不开......”
邓恩捂住了戴莉的嘴，深邃的灰眸紧闭着，过了好一会才睁开。
“老尼尔和克莱恩是负责监视梅纳德议员的小组，等他们回来，我会和伯内特他们商量，再根据老尼尔和克莱恩记录的报告，占卜线索。”
“如果没有别的发现，我今晚会直接进入梅纳德和霍伊男爵的梦境。”
......
黄昏无声落幕，身着红色制服的南大陆仆人有序的在属于梅纳德议员的二层独栋里来来去去，撤下用于下午茶的圆桌，重新布置烛火，照亮了舞会大厅。
蹲在附近一栋房屋楼顶的克莱恩把望远镜从眼前拿开，头埋进臂膀，打算让自己熬的通红的眼睛休息一会。
“明明没几个人，为什么还要跳舞，布置舞会晚宴。”
非凡者的灵视不能附着在望远镜这样的辅助用具上，到了夜晚，除了有黑夜的主宰庇护的“不眠者”，以及被风暴之主降下神恩，以便在风暴中航行的“水手”，其他所有的非凡者都丧失了观察的基本条件，只能苦一苦自己的眼睛。
“这是上层社交的潜规则，如果是发出请帖的舞会因故取消或临时缩减规模，都是很严重的问题。”
由于年龄缘故，已经不适合在夜晚继续坚持的老尼尔，捧着热咖啡淡淡道。
即使还有一个月才会入秋，靠近霍纳奇斯山脉的廷根却已经刮起了冷风，老尼尔今天没有穿一贯的法师长袍，而是换上了老人们身上常见的大衣、围巾，头顶还扣着一个看起来就暖和的毡帽。
“往好处想，从今天下午开始，三个嫌疑人都凑在了一块，蹲在剩下两处的‘机械之心’的那些老家伙们就有足够的时间把房子搜一遍，很容易就能查出谁有问题。”() ()
“如果他们今晚的汇报上写着一切正常，那结果不就出来了吗？”
对啊，几乎所有的资料和卷宗里，那些被逮捕的邪教徒都有着供奉自己所信仰邪神的习惯，往往在住所都能搜到相关的物品，更别说魔女的能力需要很多灵性材料配合，特里斯这么大个人就算晋升变成女的也不是完全消失，这对于“机械之心”的“窥密人”们，都是很明显的目标。
一想到这，被老尼尔成功忽悠的克莱恩又觉得有了奋斗的方向，重新拿起望远镜，开启灵视，十分勉强地监视起别墅内发生的一切。
他看到舞厅区域，几位穿着燕尾服的先生，拖着宫廷长裙长长裙摆的女士正两两成对，伴着听不见的音乐舞蹈。
他们有依附梅纳德议员生存的商人，有政府部门的官员，当然也有手里没有多少实际权力，全靠一个头衔和养母的美貌站在这里的霍伊男爵。
克莱恩移动了一下望远镜，稍作寻找，就找到了他重点关注的对象。
这栋房子的主人——梅纳德议员并没有和自己的夫人跳舞，而是搂着雪伦夫人，占据了舞池中央，至于他的夫人，则正和另一位与她长相相近的绅士搭档。
似乎一切都很正常。
那句话怎么说的来着，正常就是最大的不正常......灵感一直发出微妙震动的克莱恩摘下了缠在手腕上的灵摆，黄水晶被楼顶上的风吹的摇摇晃晃。
他手中没有和几个嫌疑人有关系的物品，但是这并不妨碍接下来的占卜。
我可以占卜我自己的命运，如果这几个人真的和魔女无关，占卜失去了必要条件，也不会成立......克莱恩低下头，轻声道：
“我今晚不会遇到危险。”
在空中横冲直撞的黄水晶突然僵直，银质的细链直挺挺的垂在空中，然后随着灵性之风的吹动，违反自然规律的时而逆时针，时而顺时针缓慢旋转起来。
占卜成立了......克莱恩目光严肃，几乎摒住了呼吸。
但他还没等到黄水晶稳定朝着一个方向旋转，给出具体的答案，他的后背就被人狠狠拍了一下，随他意志行动的灵性之风戛然而止，灵摆再次被风吹得乱撞。
黑暗中，老尼尔低伏着身子才勉强在房顶站稳。
他的大衣被风吹的猎猎作响，拉着克莱恩跑向了虚掩着窗户的阁楼。
一声骇人的尖叫打破了夜晚的宁静，负责正面监视的“机械之心”队长第一时间看到了异状，通过通讯器把消息传给了每个小组。
离梅纳德府邸最近的克莱恩和老尼尔最先赶到，甚至来不及和同样听到尖叫，准备进入查看的警察解释，就拔枪闯进了大门。
“别动，阿霍瓦郡警察厅第七特殊行动小组！”
老尼尔用不太洪亮的声音熟练大喊，震住了一脸惊恐的管家和他背后慌乱的宾客。
克莱恩则以督察的身份，命令附近待命的警察离开别墅内，拉起警戒线，时刻拔枪待命。
做完这一切，他迅速进入了状态，拉着管家问道：
“死者是梅纳德议员和霍伊男爵，他们怎么死的？”
他扫了眼分别伏在两位死者身上痛哭的女士们，不禁觉得一阵头大。
如果魔女真的是在场的几位之一，那序列九的名称是“刺客”的她肯定不会做这么蠢的行为，当面把有可能掌握了自己的秘密的人杀掉。
但这种事竟然真的发生了，而且被魔女这样一搞，还活着的雪伦夫人也几乎摆脱了干系。
不过也幸好新的命案发生在上层群体中，这帮贵族和议员基本知晓非凡的存在，基本没有对“世界上存在着超自然力量，教会掌握神力”这点事情都不知道的乡巴佬。
已经开始熟稔布置仪式，寻找灵性痕迹的老尼尔眉头紧皱，看起来并不顺利。
等待仪式用蜡烛完全熄灭，老尼尔快速抹掉了自己的在地上画下的图案，对克莱恩摇了摇头。
“灵体保存好了吗，我没有找到痕迹，需要戴莉通灵。”
“我们不行吗？”克莱恩看了眼地上已经没人在抱着的两具尸体。
他只学了最基本的几种仪式，其中包括通灵，但没有有关如何延缓灵体消散速度的知识，等最擅长通灵的戴莉从警察局赶过来，恐怕能得到的结果和他自己动手差不太多。
“延缓灵体消散地速度没那么复杂，如果议员和男爵真的死于歹徒的陷害，戴莉比我们更适合处理，”老尼尔从大衣内侧掏出仪式用匕首，右手平举，重新点燃了刚才仪式中象征黑夜女神的蜡烛。
布置灵性之墙，用灵性之墙的封闭效果再加上向女神祈祷时对灵体的安抚效果，借助它们的力量把灵体局限在灵性之墙内，这样就不会消散了？
克莱恩看了眼老尼尔的动作，在灵性视野内看到两位受害人附近的空气缓缓封闭，故意咳嗽道：
“相信你们也知道我们是女神的教士，我们会安抚议员先生和男爵阁下冤死的灵魂，净化纠缠着他们的邪恶，请你们回避一下，回到各自的房间。”
克莱恩拉着管家走到了门口，招呼在外围警戒的警察走进了别墅，又嘱托管家配合警员，让这座别墅内除警察外所有的人都回到房间，包括仆人和看守。
考虑到面对三大教会的压力，喜欢走上层路线的魔女也不是没可能重操旧业，用刺客的手段断掉官方非凡者当下掌握的线索，他必须保证这栋别墅内一个人都不能离开。
其实就算凶手离开也无所谓，这座房子外围有“机械之心”和我们在监视，她没什么机会潜入，只能混进今天为了舞会临时雇佣的仆人里，这样哪怕她趁着混乱跑了出去，也可以用仪式从其他人的记忆里找到新的线索......
为了让刚刚成为遗孀的梅纳德夫人和刚刚从遗孀进化为寡妇加独妇的雪伦夫人安心，克莱恩又诚恳的保证道：
“请你们相信，廷根最专业的法医正在来的路上，我们会调查出杀害两位先生的真相，把他们送上法庭。”