十六铺码头停摆第四天。
午后,法租界,巡捕房。
黄锦镛受命前往警务总监办公室述职汇报。
平日里威风凛凛、不可一世的黄探长,如今在洋大人面前,却像只落单的小鸡崽儿似的,诚惶诚恐,惴惴不安。
警务总监萨尔礼坐在椅子上,只用灰溜溜的眼珠扫了他一眼,黄锦镛的脑门儿上就已见了冷汗。
最近法租界不太平,先是土货大劫案,其次是码头械斗案,今天又来了一桩轮船招商局矿务总办失踪案,法国佬很生气,后果很严重。
尽管这些案子有点莫名其妙,而且也不鲜见,但接二连三地发生,还是产生了不小的负面影响,闹得法租界很没面子,于是便迁怒于各个华探。
“我不关心真相。”萨尔礼开门见山,经由翻译转述道,“这几起案子,都是你们华人自己的事情,我只要求尽快消除负面影响。”
黄锦镛连连点头:“是是是,总监大人不用担心,这三起案子早就有眉目了,就是斧头帮干的,只要您签署逮捕令,我马上查封他们的会馆!”
“不行!”萨尔礼断然回绝道,“案子必须落实到具体的人,如果冒然查封同乡会馆,到时候只会造成更大的负面影响!”
法国佬已经在沪上深耕了几十年,他们很清楚皖省劳工的数量,也知道这些劳工遍及各行各业,手段过激,恐怕会引发更大规模的叫歇。
萨尔礼再次提醒道:“黄探长,我说我不关心真相,你还不明白是什么意思吗?”
黄锦镛一怔,连忙会意笑道:“明白,明白,只要总监大人同意,阿拉华探今晚就可以结案。”
“结案倒是容易,但公董局现在最关心的,是码头什么时候能复工!”萨尔礼点燃一支雪茄,接着又说,“黄探长,我们知道你跟那些帮派的关系,所以我希望你能尽快调停码头叫歇。”
“总监大人,我也想尽快调停,可皖北那群小赤佬就是赖在那不肯走,侬又不让阿拉去抓人,这……”
“他们不走,那就你们走嘛!”
萨尔礼说得相当直白,他根本就不关心所谓青帮的颜面,而是只在乎法租界的安定繁荣。
目前看来,十六铺码头已经到了改天换日的时候了。
毕竟,青帮早就已经不再替码头劳工撑腰做主,“三大亨”如今以土货为重,联合政商军警,码头生意多半留给弟子打理,不再过问。
黄锦镛也根本不靠码头挣钱,但事关颜面,码头可以让出去,绝对不能让人抢走,他一时间也有些犯难。
萨尔礼迟迟听不见回应,脸色愈发阴沉,最后干脆出言威胁道:“如果你们不能解决问题,公董局将会考虑短期内叫停租界内的土货生意!”
一听这话,黄锦镛连忙赔罪道:“别别别,总督大人,实在没有这个必要,侬再宽限几天,阿拉一定尽快解决劳工叫歇。”
“三天。”萨尔礼作出最后通牒,“只给你们三天时间,不论你们用什么手段,我要看见码头复工!”
一声令下,黄锦镛只好老老实实地离开警务总监办公室。
过去,他也曾经手“侦破”过几桩大案,但其中一半是他自导自演,另一半则是些不入流的小瘪三。
如今,真正碰见一群要钱不要命、敢跟青帮叫板的亡命徒,谁的面子也不给,谁的人情也不欠,就连黄锦镛也难免有些手足无措了。
…………
法租界,张公馆。
阎潮生带领两个弟兄快步走进客厅,在张小林身旁躬身低声道:“大帅,不行啊,实在是找不到机会。”
这四天以来,他一直带着弟兄们伺机刺杀王老九,无奈皖省同乡会馆仿佛是铁桶阵一般,日日夜夜,严加防范,根本没有下手的机会。
而且,斧头帮成员人多势众,想要硬拼,也没有把握能够拿下。
最重要的是,黄麻皮传达了法捕房的态度――为了尽快遏制舆论蔓延,法国佬不希望租界再发生任何动乱,包括曾经的三不管地带。
张小林急得干瞪眼,当场破口大骂:“册那娘,王老九那小瘪三,当起了缩头乌龟,有胆子就出来打嘛,什么东西!”
身旁的楼静远脸上刚刚消肿不久,此时也憋着劲儿想要报仇,当下自告奋勇道:“姑爹,要不阿拉去搞点炸药,直接把王老九的会馆炸了?”
“那最好能确保把他给炸死。”阎潮生冷哼道,“不然的话,这就算是结了死仇,以后永远都得防备着,稍微疏忽点,就容易有危险。”
“这也不行,那也不行,难道阿拉什么都不干,就这样眼睁睁看着他把我码头抢了?”楼静远恨恨怒骂道。
阎潮生坐下来说:“这也没办法,船大难掉头,大帅现在是沪上的名人,不能再像以前那样,动不动就搞械斗火并了,王老九他们又没顾虑。”
楼静远转头看向姑爹,见张小林沉默寡言,脸色极其难看,便也不敢再催什么。
张小林在沪上闯荡了几年工夫,不得不说,王老九是他碰见的第一个真正的硬茬儿,寻常的手段,用在斧头帮身上根本不起作用。
而且,王老九如今身边还有江连横帮忙出谋划策,这位斧头帮的“军师”是什么背景,目前还没有完全摸清底细。
沉默了片刻,他忽然将管家唤至身前,吩咐道:“侬去隔壁看看阿镛在不在,就讲我有事找他。”
吴管家领命,走出大宅,穿过月门,又奔杜公馆而去。
…………
这时节,杜镛和叶绰三正相聚在书房里,桌案上摊开一封信。
这是今早邮差送来的恐吓信,寄信人是王老九。
借着窗外斑驳的光亮,可以清晰地看见几行行书字迹。
「杜镛先生:
「你我二人本无仇怨,但你门生弟子楼静远无故欺压皖省同乡劳工,是与我斧头帮为敌!
「如今我会馆接管十六铺码头,上承天理,下应民心,轮船招商局百般抵赖,工众叫歇,劝你不要随意插手,以免惹祸上身。
「限你见信以后,立刻遣散十六铺青帮会众,令楼静远到我会馆当面谢罪,退还江先生之拜帖。
「上述三条,理当尽速照办,限期三日,如有违者,斧头帮全体会众必将亲临府上,利斧叩门,断你首级,血洗杜公馆!() ()
「彼时刀下亡魂,今日荣华富贵,皆成泡影!
「勿谓言之不预!
「王老九。」
信写的很短,杜镛看罢,脸色阴晴不定,虽然谈不上恐惧,但心里多少有些疙疙瘩瘩。
他刚刚得到轮船招商局矿务总办“失踪”的消息,如今接到这封信,再回想起王老九的种种做派,报复的想法也随之渐渐动摇。
不是杜镛怂了,而是冷静下来,权衡利弊之后,他实在觉得跟斧头帮这伙亡命徒为敌并不值当。
“彼时刀下亡魂,今日荣华富贵,皆成泡影”――他才刚过上两年好日子,当然不愿意轻易搏命。
土货大劫案,三金公司只是坏了名声,利益丝毫未动;码头械斗火并,本来就跟他无关;十六铺叫歇停摆,他也懒得去管。
无论怎么想,他都觉得没必要非得跟斧头帮成为死敌。
思来想去,杜镛转过身,问叶绰三道:“有江连横的消息了么?”
叶绰三点了点头,低声回道:“略有一些耳闻,我找过几家跑货运的公司,他们都说,辽南码头上的瓢把子叫佟三爷,所有到港的货,必须得经他过手,去买一份保险,纵横保险公司,这公司背后的东家,就是江连横。”
“他也是做‘保险’的?”杜镛颇为玩味道,“这么说,他也是个江湖中人呐!在帮么?”
他口中的“在帮”,即是指是否跟青、红、袍哥挂靠,或者说得更严格些――是否算是老洪门的人。
叶绰三笑着摇了摇头,却说:“我问过几个常往北边跑的人,他们都说东三省不讲这些,不论道统师承,这江连横也算是半个土匪出身。”
“名气很大?”
“大!”叶绰三极其确定道,“只要是在东三省江湖上跑过,尤其是奉省,全都听说过他,但他这个人好像还蛮低调的,不太张扬。”
“这么大的势力,靠山是谁?”杜镛问。
“这事现在还不太清楚。”叶绰三皱起眉头道,“不过,我倒是听说,奉省有不少小官员,反而把他江连横当成靠山呢!”
“什么?”杜镛立时坐不住了,“他给官员当靠山?”
“大概也不算是靠山,但有不少人都说,奉省有不少官差对他都很客气,总而言之,这个江连横绝对算是关外的龙头瓢把子。”
沪上和奉天毕竟相隔万里,仅凭几天时间,道听途说,叶绰三当然没法彻底摸清江家的底细。
不过,寥寥几句只言片语,杜镛心里对江连横便已然大有改观。
既然对方是一省一地有名的大亨,那就更没必要因为些许小事就互相树敌,何况这件事归根结底只是一场误会。
杜镛略感困惑道:“这我就更不明白了,江连横有名气、有身价,他如果真想见我,就算不递拜帖,也会有人愿意引荐,何必偷偷摸摸呢?”
“可能是不方便露面吧。”叶绰三已经猜出个八九不离十,只差一个身份而已。
杜镛点了点头:“估计是因为我们没有见他,他才去找了王老九合作。”
“大哥,那现在怎么办,事情已经闹到这地步了,总得想办法收场啊!”
“冤家宜解不宜结,我看,还是各退一步吧。”杜镛沉吟道,“老头子和我这边倒还好说,关键是小林哥那边……”
话还没说完,家里的佣人便来通报,说是张小林请他过去一趟。
杜镛草草将王老九的恐吓信收进抽屉,随即面不改色地前往张家公馆。
兄弟俩见了面,一同落座,张小林开口便打听起江连横的情况,杜镛如实说明以后,却并未打消张、楼二人打算报复的想法。
“我还以为是哪个高官的公子呢!”张小林浑不在意道,“搞了半天,结果还是个小赤佬嘛,到沪上来跟阿拉作对,别想这么容易就走了。”
楼静远比他姑爹还狂:“不管谁来都一样,师父,侬讲阿拉应该咋办?”
“退一步吧,把十六铺让给他们,反正我们现在也不靠码头吃。”杜镛提议道,“静远,你要是还想管码头,我在英租界帮你找块地盘。”
“侬讲什么?”
闻听此言,张小林和楼静远顿时瞪大了眼睛,诧异之余,更多的却是愤怒。
“阿镛,侬脑子到底是怎么想的?”张小林气急败坏,不再留丝毫情面,“他们合起伙来,在阿拉头上拉屎屙尿,侬还要退一步?”
杜镛连忙解释道:“小林哥,退一步没什么大不了的,我们现在既不缺钱,又不缺人脉,最主要的是官府现在只想息事宁人,老头子现在在法捕房也不好过――”
“不行!”
“小林哥,我们俩身家百万,王老九那帮人,不是疯子就是穷光蛋,江连横也是外省有实力的人,他们在沪上无儿无女,我们可是妻儿老小都在沪上,何必跟他们拼命――”
“不行!”
“实在不行,我们可以循序渐进,先把斧头帮稳住,以后――”
“砰!”
张小林怒拍桌面,大拇哥上的和田玉扳指都给震碎了,只管扯着嗓门儿喝道:“册那娘!老子说不行!”
杜镛的脸色有点难堪。
两人好说歹说也是过命的把兄弟,眼下却因外人而大吵了一架。
张小林怒火攻心,真逼急了,确实谁的面子都不给,而且总有些一意孤行的架势,当下便大手一挥,冷声道:“侬回去吧!要讲和,侬去跟那个黄麻皮讲和去好了,别带上我,老子跟他们没完!”
杜镛静默了片刻,试探着问:“小林哥,那你有什么打算?”
“老子懒得再讲那些屁话,讲了又不同意,畏首畏尾,婆婆妈妈的,赚了点钞票,连骨气都没了,还混什么江湖,老子自己单干!”
“……小林哥,你再好好考虑考虑,如果真有什么想法,随时找我商量……”
――――
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并肩子们,有线上的合字上山挂柱,亮纲报号:娘扣三三!
盘儿亮,条儿顺,纳过了投名状,拜过了罗汉香,连旗拉对马,转山吃溜达。
有道是,江湖路上一枝花,横葛蓝荣是一家。
是江湖线上的,也是绿林家里的,如今山头立二柜,但求绺子局红,火穴大转!
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黄锦镛连连点头:“是是是,总监大人不用担心,这三起案子早就有眉目了,就是斧头帮干的,只要您签署逮捕令,我马上查封他们的会馆!”
“不行!”萨尔礼断然回绝道,“案子必须落实到具体的人,如果冒然查封同乡会馆,到时候只会造成更大的负面影响!”
法国佬已经在沪上深耕了几十年,他们很清楚皖省劳工的数量,也知道这些劳工遍及各行各业,手段过激,恐怕会引发更大规模的叫歇。
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“总监大人,我也想尽快调停,可皖北那群小赤佬就是赖在那不肯走,侬又不让阿拉去抓人,这……”
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“三天。”萨尔礼作出最后通牒,“只给你们三天时间,不论你们用什么手段,我要看见码头复工!”
一声令下,黄锦镛只好老老实实地离开警务总监办公室。
过去,他也曾经手“侦破”过几桩大案,但其中一半是他自导自演,另一半则是些不入流的小瘪三。
如今,真正碰见一群要钱不要命、敢跟青帮叫板的亡命徒,谁的面子也不给,谁的人情也不欠,就连黄锦镛也难免有些手足无措了。
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这四天以来,他一直带着弟兄们伺机刺杀王老九,无奈皖省同乡会馆仿佛是铁桶阵一般,日日夜夜,严加防范,根本没有下手的机会。
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而且,王老九如今身边还有江连横帮忙出谋划策,这位斧头帮的“军师”是什么背景,目前还没有完全摸清底细。
沉默了片刻,他忽然将管家唤至身前,吩咐道:“侬去隔壁看看阿镛在不在,就讲我有事找他。”
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这时节,杜镛和叶绰三正相聚在书房里,桌案上摊开一封信。
这是今早邮差送来的恐吓信,寄信人是王老九。
借着窗外斑驳的光亮,可以清晰地看见几行行书字迹。
「杜镛先生:
「你我二人本无仇怨,但你门生弟子楼静远无故欺压皖省同乡劳工,是与我斧头帮为敌!
「如今我会馆接管十六铺码头,上承天理,下应民心,轮船招商局百般抵赖,工众叫歇,劝你不要随意插手,以免惹祸上身。
「限你见信以后,立刻遣散十六铺青帮会众,令楼静远到我会馆当面谢罪,退还江先生之拜帖。
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「勿谓言之不预!
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信写的很短,杜镛看罢,脸色阴晴不定,虽然谈不上恐惧,但心里多少有些疙疙瘩瘩。
他刚刚得到轮船招商局矿务总办“失踪”的消息,如今接到这封信,再回想起王老九的种种做派,报复的想法也随之渐渐动摇。
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土货大劫案,三金公司只是坏了名声,利益丝毫未动;码头械斗火并,本来就跟他无关;十六铺叫歇停摆,他也懒得去管。
无论怎么想,他都觉得没必要非得跟斧头帮成为死敌。
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叶绰三点了点头,低声回道:“略有一些耳闻,我找过几家跑货运的公司,他们都说,辽南码头上的瓢把子叫佟三爷,所有到港的货,必须得经他过手,去买一份保险,纵横保险公司,这公司背后的东家,就是江连横。”
“他也是做‘保险’的?”杜镛颇为玩味道,“这么说,他也是个江湖中人呐!在帮么?”
他口中的“在帮”,即是指是否跟青、红、袍哥挂靠,或者说得更严格些――是否算是老洪门的人。
叶绰三笑着摇了摇头,却说:“我问过几个常往北边跑的人,他们都说东三省不讲这些,不论道统师承,这江连横也算是半个土匪出身。”
“名气很大?”
“大!”叶绰三极其确定道,“只要是在东三省江湖上跑过,尤其是奉省,全都听说过他,但他这个人好像还蛮低调的,不太张扬。”
“这么大的势力,靠山是谁?”杜镛问。
“这事现在还不太清楚。”叶绰三皱起眉头道,“不过,我倒是听说,奉省有不少小官员,反而把他江连横当成靠山呢!”
“什么?”杜镛立时坐不住了,“他给官员当靠山?”
“大概也不算是靠山,但有不少人都说,奉省有不少官差对他都很客气,总而言之,这个江连横绝对算是关外的龙头瓢把子。”
沪上和奉天毕竟相隔万里,仅凭几天时间,道听途说,叶绰三当然没法彻底摸清江家的底细。
不过,寥寥几句只言片语,杜镛心里对江连横便已然大有改观。
既然对方是一省一地有名的大亨,那就更没必要因为些许小事就互相树敌,何况这件事归根结底只是一场误会。
杜镛略感困惑道:“这我就更不明白了,江连横有名气、有身价,他如果真想见我,就算不递拜帖,也会有人愿意引荐,何必偷偷摸摸呢?”
“可能是不方便露面吧。”叶绰三已经猜出个八九不离十,只差一个身份而已。
杜镛点了点头:“估计是因为我们没有见他,他才去找了王老九合作。”
“大哥,那现在怎么办,事情已经闹到这地步了,总得想办法收场啊!”
“冤家宜解不宜结,我看,还是各退一步吧。”杜镛沉吟道,“老头子和我这边倒还好说,关键是小林哥那边……”
话还没说完,家里的佣人便来通报,说是张小林请他过去一趟。
杜镛草草将王老九的恐吓信收进抽屉,随即面不改色地前往张家公馆。
兄弟俩见了面,一同落座,张小林开口便打听起江连横的情况,杜镛如实说明以后,却并未打消张、楼二人打算报复的想法。
“我还以为是哪个高官的公子呢!”张小林浑不在意道,“搞了半天,结果还是个小赤佬嘛,到沪上来跟阿拉作对,别想这么容易就走了。”
楼静远比他姑爹还狂:“不管谁来都一样,师父,侬讲阿拉应该咋办?”
“退一步吧,把十六铺让给他们,反正我们现在也不靠码头吃。”杜镛提议道,“静远,你要是还想管码头,我在英租界帮你找块地盘。”
“侬讲什么?”
闻听此言,张小林和楼静远顿时瞪大了眼睛,诧异之余,更多的却是愤怒。
“阿镛,侬脑子到底是怎么想的?”张小林气急败坏,不再留丝毫情面,“他们合起伙来,在阿拉头上拉屎屙尿,侬还要退一步?”
杜镛连忙解释道:“小林哥,退一步没什么大不了的,我们现在既不缺钱,又不缺人脉,最主要的是官府现在只想息事宁人,老头子现在在法捕房也不好过――”
“不行!”
“小林哥,我们俩身家百万,王老九那帮人,不是疯子就是穷光蛋,江连横也是外省有实力的人,他们在沪上无儿无女,我们可是妻儿老小都在沪上,何必跟他们拼命――”
“不行!”
“实在不行,我们可以循序渐进,先把斧头帮稳住,以后――”
“砰!”
张小林怒拍桌面,大拇哥上的和田玉扳指都给震碎了,只管扯着嗓门儿喝道:“册那娘!老子说不行!”
杜镛的脸色有点难堪。
两人好说歹说也是过命的把兄弟,眼下却因外人而大吵了一架。
张小林怒火攻心,真逼急了,确实谁的面子都不给,而且总有些一意孤行的架势,当下便大手一挥,冷声道:“侬回去吧!要讲和,侬去跟那个黄麻皮讲和去好了,别带上我,老子跟他们没完!”
杜镛静默了片刻,试探着问:“小林哥,那你有什么打算?”
“老子懒得再讲那些屁话,讲了又不同意,畏首畏尾,婆婆妈妈的,赚了点钞票,连骨气都没了,还混什么江湖,老子自己单干!”
“……小林哥,你再好好考虑考虑,如果真有什么想法,随时找我商量……”
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