木之精名曰“彭侯”，状如黑狗，无尾，可烹而食之。
——《白泽图》
＊
三更的梆子堪堪敲过，凤麟洲上空骤然炸开巨响。
夜空作纸，花火为字，一封浓墨重彩的恐吓信有如惊雷，将海上梦乡悉数劈得粉碎：
「七日后 血洗凤麟洲」
绚烂多彩的八个大字反复炸了不知几个来回，短暂沉寂后，无形的大笔于夜幕中挥毫，银墨泼洒，天边题下一行落款——
「一壶天」
一壶天，由大魔头彭侯野犬一手缔造的世外秘境，大庇族人，敌不可犯。
阮烛一手支颐，一手握书，独自倚在更楼的窗台上，仰看漫天焰火，火光投于眸底，明明灭灭。
静静看了片刻，目光垂下，瞧着夜幕下波光粼粼的弱水，若有所思。
都说彭侯杀人如草，可除草是桩顶辛苦顶枯燥的活。
草根顽强，须得趁着正午，借着锄头和日头，将它们赶尽杀绝。
阮烛杀过草，深知其中艰苦，但彭侯杀人似乎并不觉苦。
他决不冒冒失失跑来杀你，而是颇讲礼数，先写信知会你一声，又嫌白纸黑字无趣，特特给你放满天烂漫的花炮。
且不说明天来，也不说后天来，非说七天。
定要你担惊受怕个七日七夜，将你的恐惧一点点养肥了，好在上面不紧不慢地，磨他手里那把刀。
要阮烛说，这彭侯，当是杀人如馋，杀人如渴，俨然日以为常的享受。
——凤麟洲这帮缺德鬼，今夜注定无眠了。
夜幕下的弱水静悄悄，零星光点翩然飘散于水面，泛着绿幽幽的淡光，宛如萤火。
葬身弱水的亡魂将永劫沉沦，不得超生，他们的执、怨、恨……通通凝结成魄萤。
弱水之上，鸿毛不浮，祥云不腾，唯有这星星点点的魄萤，能在夜深人静时悄然钻出水面，漫无目的地飘浮，但终归……飘不出弱水之滨。
——可彭侯的花炮却肆无忌惮，大剌剌地，东边炸完西边炸，横着炸了竖着炸，炸一气歇一气……皮断腿。
大魔头早已在纸背上附了宣言：凤麟洲引以为豪的高城深堑，于他而言，形同虚设。
这般张狂桀骜，倒也对得住他灭世魔头的名号，单论这表里如一的品质，已不知强过多少徒有虚名的仙门大宗……
阮烛打个哈欠，将脑子里漫无边际的思绪，一口气呵进了浓黑的夜色里。
*
更楼里间或传来夜漏声，已是第四个更次，迷迷糊糊间，耳畔似乎依然有烟花砰砰地炸响。
门被轻轻推开，豆豆探进个脑袋来，急急忙忙招手，“阮烛阮烛，快来一下。”
阮烛瞌睡稍醒，无意识紧了紧手中捏着的书卷，将它小心合上，平平整整地塞进衣襟里，顶着两个乌青眼圈，哈欠连天地起身跟出来。
豆豆怕黑，偏生每逢值夜便频频内急，总要拉上个人陪着壮胆。
更楼到犬奴专用的茅厕很有些脚程，见豆豆一张脸憋得发绿，阮烛犹豫了一下，拉住她闪身钻进路旁的矮树丛里，小声道：“我去边上望风，动作快些。”
阮烛静静立在一旁，竖起耳朵等了片刻，树丛里忽然传来一句：“……你把耳朵捂上，谁家正经小伙子偷听姑奶奶尿尿。”
“……”
阮烛抬手捂住耳朵，压着嗓子：“捂好了，姑奶奶快点。”
片刻后，草木窸窣，豆豆笑着走出来，“憋死我了——”
阮烛耳朵猛然一耸，抬手捂住豆豆的嘴，拽着猫腰钻了回去。
良久，隐隐有人声传来，几道朦胧的身影在夜色中晃动，语声由远及近——
“此番却要留意，提防着下头的犬奴滋事生乱，不可大意。”
“一群贱畜，有贼心没贼胆，何须多虑。”
“我可听三师兄对掌门说了，不等那魔头来，且先将这群奴才尽数结果了，就悬尸于燧双阙前，到时叫彭侯亲眼看看，他的这些个族人，拜他所赐，都是个什么下场！”
“只望大师兄他们此去，能顺利寻得那盘古巨斧……”
人声渐次远了。
阮烛这群有贼心没贼胆的犬奴，消息最是灵通，方才烟火后不多时，便得了信，晓得阮从善一行人要连夜出岛去搜罗盘古巨斧的碎片，这些弟子想必是刚送完人回来。
黑暗中，阮烛和豆豆静静对视，四只眼睛里全是脏话，也不知是在骂那彭侯，还是在骂阮家人。
＊
东边的天际浮现一抹鱼肚白，晨色微明。
西海中央的巍峨仙岛上空阴云密布，四时如春的凤麟洲，此刻晨风肃杀，弱水泱泱，不复繁华。
大殿门紧闭，阶下犬奴交头接耳。
“你们决计猜不着里面的客人什么来头，”豆豆手捧果盘，瓜果上亮晶晶的水珠上映出她神秘兮兮的脸，“夜台来的，地藏王菩萨座下，神犬谛听！”
“没睡醒发大梦呢，他怎会来此？”捧着糕点的小德子嗤之以鼻。
阮烛把着酒壶，往大殿门方向投去一眼：“谛听乃通灵神兽，知天晓地，许是请他来对付太岁神的也未可知。”
周边不约而同响起“啧”声一片，警告地看向阮烛。
“太岁神”这个称呼，是犬奴们私下里给彭侯野犬封的，阮烛缩缩脖子，讪讪一笑，背过脸去打了个长长的哈欠。
哈欠催出一层薄泪，隔着泪眼，阮烛扫了眼对面的豆豆：同样一夜没合眼，这位姑奶奶却精神抖擞，两眼直放光，死死盯着大殿的方向，恨不能将门板盯个对穿。
阮烛失笑：听闻这谛听是个风流倜傥的美男子……
豆豆长着张娃娃脸，却已入耄耋之年，是个成熟的犬妖，阮烛的一声姑奶奶，她确凿受得起，而这位姑奶奶，平生最喜之事，便是看美男。
叮当一声脆响，阶上有人摇铃，众人纷纷敛眉垂眼，紧着步子爬上长阶，守门仙侍自发接过他们手中物件，等人往地上齐齐跪趴成一片，才将各色吃食酒水小心翼翼置于他们脊背上。
“都给我把皮绷紧了，手脚放伶俐点，敢弄出丁点动静，仔细你们的脑袋！”
青衣仙僮手中持铃，颐指气使。
豆豆和阮烛相对而跪，默契地交换了一个无声的白眼。
嘎吱——
厚重殿门徐徐打开，犬奴们轻手轻脚，缓缓爬着鱼贯而入。
酒壶立在阮烛背上，稳稳当当，一丝也不晃，腰身和脊背绷得平直，俨然桌板一块。
布菜的仙侍弯腰捧过酒壶，阮烛感到身上一轻，正要转身，头顶忽然传来阵骚乱——
有人惊呼一声，桌边的水精盘被人不小心碰翻，哗啦啦碎了满地。
侧颈传来阵细锐的刺痛，阮烛眉间轻轻一蹙。
年轻男子的声音，清清亮亮，似惊似叹：“嚯，这几位从哪儿钻出来的，竟一点声息也无。”
“冒冒失失惊着贵客，自下去领罚。”席间一玄衣公子冷声道。
跪了一地的犬奴们唯唯诺诺磕过头，战战兢兢往外爬。
阮烛跟着大部队，没爬两步，斜刺里却伸出来一条腿，倏然横在跟前。
阮烛头也不抬，径直碾过满地锋利的碎片，伏着身子从玄色衣摆下钻了过去。
这时，那把清亮的嗓子再度响起：“彭侯野犬虽为不死金身，却也并非没有克星。”
一道苍老的声音沉吟道：“传闻盘古巨斧可破金身，然——”
“非也非也，所谓天生克星，远在天边，近在眼前，正是我们当中一人。”
众人讶然，面面相觑。
谛听伸出手，食指朝不远处轻轻一点。
阮烛这会儿正爬到门边，四肢突然像被钉在了地上，一动也动不了。
“……”
玄衣公子眉头一蹙，“仙君有所不知，这厮只是个小犬奴——”
谛听忽然笑了一声，道：“可不就是个犬奴，正经人家有手有脚，却不见哪一个吃饱了没事满地爬。”
殿内的空气顿时滞住。
谛听乃犬族出身，按理说顾及他的面子，这些犬奴本不该出现在此时此地。
掌门阮崇冷冷乜一眼说话的阮存信，对谛听笑道：“可否请仙君，借一步说话。”
声音和缓，语气却隐隐透出常年身处高位的压迫感。
谛听并不动作，笑望向阮崇：“我初来乍到，不晓得贵方规矩，唐突了。而今既晓得了，自然客随主便，还请掌门带路，我这就——”
他说着，一壁起身做了个撩衣摆的动作，看看弯腰要往地上趴，一伙人惊得七手八脚来拦，随行的夜台使者混乱间磕在了桌角上，倒吸一口凉气。
场面一时无法收拾。
阮崇绷着脸，朝大门的方向沉声说了句：“起来！”
其他人早已爬得没影了，门边只剩下阮烛一个，听到话晓得是在叫自己，双手撑地，弓着身子弹跃而起。
阮烛很快站定，隔着半个大殿遥遥望了席间的白袍仙君一眼，视线轻快，一触即离，下一瞬便低眉垂首，站得乖巧又端正。
——传闻不假，果真是个美男子。
*
书房里，鎏金火焰纹如意足炉袅袅吐着香雾，正对面的墙壁上高挂着一幅大字：“石压笋斜出，岸悬花倒生。”
字幅下悬着根通体漆黑的长鞭，鞭身银光流转，灵势逼人，谛听凝眸，目光在其上不着痕迹停留了一瞬。
阮崇与谛听坐在上首，左手是阮存信，阮存信对面，阮烛把头埋到肚子里，竭力降低自己存在感。
“去坐着，莫杵我旁边碍眼。”谛听对身旁立着的夜台使者道。
使者闻言，默默坐到了阮烛身旁。
“要杀彭侯，天罗地网不济事，独独差尘网一张。”谛听轻抿一口茶，开门见山，“金身不死，不死贼，不死敌，死于真心一片，死于孽海情天。正所谓，天神不坠爱河，就是这个理。”
“依仙君意思，”阮崇捻着胡子，瞥一眼阮烛，“他便是妖孽彭侯的……孽海情天？”
句末四个字，说得字字维艰。
阮烛这时把头埋得更低了，整个人蜷成一颗球。
谛听颔首，对着阮烛道：“抬起头来。”
阮烛闻言一僵，缓缓抬头，一双眼仍旧低着，并不直视他。
“你叫什么名字？”
“回仙君，小的名叫阮烛。”
谛听眉头微挑，“这么巧，也姓阮？”
在座的一时神色微妙，尤其阮存信，顿时黑了脸，谛听却仿佛只是随口一说，很快道：“小阮同这彭侯之间，有段天定的情缘，可谓杀他的不二人选。”
室内霎时静下来。
阮烛这会儿又垂了脑袋，似乎无意识地，用力抠着手指，鬓边微微沁出一层薄汗。
一旁的夜台使者朝这边静静打量，若有所思。
片刻后，阮崇开口道：“可他……是男儿身，那妖孽——”
“此前各门各派挖空心思，美人计都要使烂了，却屡屡失手，你们只道那彭侯油盐不进，殊不知他生来就是个断袖命。”谛听放下茶盏，“我言尽于此，剩下的，掌门自行斟酌，愿贵派此番兵不血刃，化险为夷。”
说着，起身道：“还请掌门留步，不必相送。”
谛听毅然告辞，似乎一刻也不愿多留，却在经过阮烛时，步子顿住，他抬手，轻轻落在阮烛乌黑的发顶，“抱歉，方才失手打碎盘子，伤着你了。”
说话间，阮烛侧颈细细的伤口和手心膝盖处的血痕尽数愈合。
阮烛始终低着头，余光里，只看见谛听那绣着茱萸暗纹的雪白衣角飘然远去。
*
阮崇在堂上背手而立，身姿比阮存信还要挺拔许多，若不是那一头白发，只要不开口，俨然位年壮气盛的少年郎。
就在不久之前，他其实还是一头乌发，只不过五年前突然闭关，再出关时，须发尽白，整个人沧桑了许多。
“阿翁，您该不会真相信那厮的鬼话罢？他出身犬族，又怎会诚心帮我们？”
阮崇眼风凉凉扫来，阮存信腰眼一痛，当即从椅子上滚落下来，“咚”地跪倒在地。
阮烛见状，二话不说跟着呲溜滚下来，跪得很结实。
“明知他的出身，却不晓得避讳，你以为，那些个犬奴，打的是谁的脸？！”
“阿翁——”
“住口！”
阮存信垂首，神色似恼似愤，咬牙噤声。
“滚出去，回房思过，无召不出。”阮崇沉声道。
阮存信一口牙几乎咬碎，退下前深深看了阮烛一眼，神色怨毒。
“阮烛。”
“小的在。”阮烛有气无力。
“接下来本座的话，仔细听好了。”
“凭掌门吩咐。”阮烛气若游丝。
阮崇转过身来，就见地上的人身子倏地一晃，软绵绵倒了下去。
*
凤麟洲四面弱水环绕，唯有乘着吉光舟方可渡得海去。
此舟由洲上独有的栖凤梧斫就，以吉光兽的皮毛为帆，轻舟破水，疾如飞箭。
谛听立于船头，“方才磕哪了，我瞧瞧。”
“无妨，不劳仙君挂心。仙君……”使者欲言又止。
“有话直说，吞吞吐吐做什么。”
“……那阮烛果真能挽救凤麟洲？”
谛听冷笑一声：“腌臜地方腌臜货，救他个锤子。凤麟洲气数已尽，无力回天。”
使者似是被噎住，好一会儿，才道：“……那仙君何故扯谎？”
地藏王座下有训曰：夜台人，不打诳语。
“救人一命胜造七级浮屠，那小姑娘身中奇毒，方才我若不扯这个谎，今日就是她的死期。”
使者：“？”
谛听笑道：“怎么，你竟也瞧不出来么？那阮烛干干净净一小人儿，身上哪里有半点臭烘烘的男人味，一看就是女儿身。”
“仙君确定……是在救她？”
那彭侯是何等穷凶极恶之徒，这分明是把羊往虎口送……
“我救得了她一时，却救不了她一世，往后，便要看她自己的造化了。”谛听眨眨眼，“你不觉得，将他们耍得团团转，很有趣吗？”
“……”
舟上风声啸然，船帆招展，谛听宽袍大袖，衣料在风中猎猎作响。
他仰首，静静望着桅杆上的雪白飞帆，片刻后，转过身举目远眺：
但见凤麟洲学宫前的燧双阙，好似两把巨大的火炬，白日焰火熊熊燃烧。
＊
阮烛做了一个梦。
梦里，彭侯野犬横扫凤麟洲，大赦犬奴，所到之处一呼百应，她置身人群，举起手臂，跟着高喊：“彭侯万岁！彭侯万岁！彭侯万岁万万岁——”
直喊得嗓子都劈了，人也醒了。
一睁眼，对面坐着阮崇，锐利的一双老眼紧紧盯着她，直盯得她毛骨悚然。
——《白泽图》
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三更的梆子堪堪敲过，凤麟洲上空骤然炸开巨响。
夜空作纸，花火为字，一封浓墨重彩的恐吓信有如惊雷，将海上梦乡悉数劈得粉碎：
「七日后 血洗凤麟洲」
绚烂多彩的八个大字反复炸了不知几个来回，短暂沉寂后，无形的大笔于夜幕中挥毫，银墨泼洒，天边题下一行落款——
「一壶天」
一壶天，由大魔头彭侯野犬一手缔造的世外秘境，大庇族人，敌不可犯。
阮烛一手支颐，一手握书，独自倚在更楼的窗台上，仰看漫天焰火，火光投于眸底，明明灭灭。
静静看了片刻，目光垂下，瞧着夜幕下波光粼粼的弱水，若有所思。
都说彭侯杀人如草，可除草是桩顶辛苦顶枯燥的活。
草根顽强，须得趁着正午，借着锄头和日头，将它们赶尽杀绝。
阮烛杀过草，深知其中艰苦，但彭侯杀人似乎并不觉苦。
他决不冒冒失失跑来杀你，而是颇讲礼数，先写信知会你一声，又嫌白纸黑字无趣，特特给你放满天烂漫的花炮。
且不说明天来，也不说后天来，非说七天。
定要你担惊受怕个七日七夜，将你的恐惧一点点养肥了，好在上面不紧不慢地，磨他手里那把刀。
要阮烛说，这彭侯，当是杀人如馋，杀人如渴，俨然日以为常的享受。
——凤麟洲这帮缺德鬼，今夜注定无眠了。
夜幕下的弱水静悄悄，零星光点翩然飘散于水面，泛着绿幽幽的淡光，宛如萤火。
葬身弱水的亡魂将永劫沉沦，不得超生，他们的执、怨、恨……通通凝结成魄萤。
弱水之上，鸿毛不浮，祥云不腾，唯有这星星点点的魄萤，能在夜深人静时悄然钻出水面，漫无目的地飘浮，但终归……飘不出弱水之滨。
——可彭侯的花炮却肆无忌惮，大剌剌地，东边炸完西边炸，横着炸了竖着炸，炸一气歇一气……皮断腿。
大魔头早已在纸背上附了宣言：凤麟洲引以为豪的高城深堑，于他而言，形同虚设。
这般张狂桀骜，倒也对得住他灭世魔头的名号，单论这表里如一的品质，已不知强过多少徒有虚名的仙门大宗……
阮烛打个哈欠，将脑子里漫无边际的思绪，一口气呵进了浓黑的夜色里。
*
更楼里间或传来夜漏声，已是第四个更次，迷迷糊糊间，耳畔似乎依然有烟花砰砰地炸响。
门被轻轻推开，豆豆探进个脑袋来，急急忙忙招手，“阮烛阮烛，快来一下。”
阮烛瞌睡稍醒，无意识紧了紧手中捏着的书卷，将它小心合上，平平整整地塞进衣襟里，顶着两个乌青眼圈，哈欠连天地起身跟出来。
豆豆怕黑，偏生每逢值夜便频频内急，总要拉上个人陪着壮胆。
更楼到犬奴专用的茅厕很有些脚程，见豆豆一张脸憋得发绿，阮烛犹豫了一下，拉住她闪身钻进路旁的矮树丛里，小声道：“我去边上望风，动作快些。”
阮烛静静立在一旁，竖起耳朵等了片刻，树丛里忽然传来一句：“……你把耳朵捂上，谁家正经小伙子偷听姑奶奶尿尿。”
“……”
阮烛抬手捂住耳朵，压着嗓子：“捂好了，姑奶奶快点。”
片刻后，草木窸窣，豆豆笑着走出来，“憋死我了——”
阮烛耳朵猛然一耸，抬手捂住豆豆的嘴，拽着猫腰钻了回去。
良久，隐隐有人声传来，几道朦胧的身影在夜色中晃动，语声由远及近——
“此番却要留意，提防着下头的犬奴滋事生乱，不可大意。”
“一群贱畜，有贼心没贼胆，何须多虑。”
“我可听三师兄对掌门说了，不等那魔头来，且先将这群奴才尽数结果了，就悬尸于燧双阙前，到时叫彭侯亲眼看看，他的这些个族人，拜他所赐，都是个什么下场！”
“只望大师兄他们此去，能顺利寻得那盘古巨斧……”
人声渐次远了。
阮烛这群有贼心没贼胆的犬奴，消息最是灵通，方才烟火后不多时，便得了信，晓得阮从善一行人要连夜出岛去搜罗盘古巨斧的碎片，这些弟子想必是刚送完人回来。
黑暗中，阮烛和豆豆静静对视，四只眼睛里全是脏话，也不知是在骂那彭侯，还是在骂阮家人。
＊
东边的天际浮现一抹鱼肚白，晨色微明。
西海中央的巍峨仙岛上空阴云密布，四时如春的凤麟洲，此刻晨风肃杀，弱水泱泱，不复繁华。
大殿门紧闭，阶下犬奴交头接耳。
“你们决计猜不着里面的客人什么来头，”豆豆手捧果盘，瓜果上亮晶晶的水珠上映出她神秘兮兮的脸，“夜台来的，地藏王菩萨座下，神犬谛听！”
“没睡醒发大梦呢，他怎会来此？”捧着糕点的小德子嗤之以鼻。
阮烛把着酒壶，往大殿门方向投去一眼：“谛听乃通灵神兽，知天晓地，许是请他来对付太岁神的也未可知。”
周边不约而同响起“啧”声一片，警告地看向阮烛。
“太岁神”这个称呼，是犬奴们私下里给彭侯野犬封的，阮烛缩缩脖子，讪讪一笑，背过脸去打了个长长的哈欠。
哈欠催出一层薄泪，隔着泪眼，阮烛扫了眼对面的豆豆：同样一夜没合眼，这位姑奶奶却精神抖擞，两眼直放光，死死盯着大殿的方向，恨不能将门板盯个对穿。
阮烛失笑：听闻这谛听是个风流倜傥的美男子……
豆豆长着张娃娃脸，却已入耄耋之年，是个成熟的犬妖，阮烛的一声姑奶奶，她确凿受得起，而这位姑奶奶，平生最喜之事，便是看美男。
叮当一声脆响，阶上有人摇铃，众人纷纷敛眉垂眼，紧着步子爬上长阶，守门仙侍自发接过他们手中物件，等人往地上齐齐跪趴成一片，才将各色吃食酒水小心翼翼置于他们脊背上。
“都给我把皮绷紧了，手脚放伶俐点，敢弄出丁点动静，仔细你们的脑袋！”
青衣仙僮手中持铃，颐指气使。
豆豆和阮烛相对而跪，默契地交换了一个无声的白眼。
嘎吱——
厚重殿门徐徐打开，犬奴们轻手轻脚，缓缓爬着鱼贯而入。
酒壶立在阮烛背上，稳稳当当，一丝也不晃，腰身和脊背绷得平直，俨然桌板一块。
布菜的仙侍弯腰捧过酒壶，阮烛感到身上一轻，正要转身，头顶忽然传来阵骚乱——
有人惊呼一声，桌边的水精盘被人不小心碰翻，哗啦啦碎了满地。
侧颈传来阵细锐的刺痛，阮烛眉间轻轻一蹙。
年轻男子的声音，清清亮亮，似惊似叹：“嚯，这几位从哪儿钻出来的，竟一点声息也无。”
“冒冒失失惊着贵客，自下去领罚。”席间一玄衣公子冷声道。
跪了一地的犬奴们唯唯诺诺磕过头，战战兢兢往外爬。
阮烛跟着大部队，没爬两步，斜刺里却伸出来一条腿，倏然横在跟前。
阮烛头也不抬，径直碾过满地锋利的碎片，伏着身子从玄色衣摆下钻了过去。
这时，那把清亮的嗓子再度响起：“彭侯野犬虽为不死金身，却也并非没有克星。”
一道苍老的声音沉吟道：“传闻盘古巨斧可破金身，然——”
“非也非也，所谓天生克星，远在天边，近在眼前，正是我们当中一人。”
众人讶然，面面相觑。
谛听伸出手，食指朝不远处轻轻一点。
阮烛这会儿正爬到门边，四肢突然像被钉在了地上，一动也动不了。
“……”
玄衣公子眉头一蹙，“仙君有所不知，这厮只是个小犬奴——”
谛听忽然笑了一声，道：“可不就是个犬奴，正经人家有手有脚，却不见哪一个吃饱了没事满地爬。”
殿内的空气顿时滞住。
谛听乃犬族出身，按理说顾及他的面子，这些犬奴本不该出现在此时此地。
掌门阮崇冷冷乜一眼说话的阮存信，对谛听笑道：“可否请仙君，借一步说话。”
声音和缓，语气却隐隐透出常年身处高位的压迫感。
谛听并不动作，笑望向阮崇：“我初来乍到，不晓得贵方规矩，唐突了。而今既晓得了，自然客随主便，还请掌门带路，我这就——”
他说着，一壁起身做了个撩衣摆的动作，看看弯腰要往地上趴，一伙人惊得七手八脚来拦，随行的夜台使者混乱间磕在了桌角上，倒吸一口凉气。
场面一时无法收拾。
阮崇绷着脸，朝大门的方向沉声说了句：“起来！”
其他人早已爬得没影了，门边只剩下阮烛一个，听到话晓得是在叫自己，双手撑地，弓着身子弹跃而起。
阮烛很快站定，隔着半个大殿遥遥望了席间的白袍仙君一眼，视线轻快，一触即离，下一瞬便低眉垂首，站得乖巧又端正。
——传闻不假，果真是个美男子。
*
书房里，鎏金火焰纹如意足炉袅袅吐着香雾，正对面的墙壁上高挂着一幅大字：“石压笋斜出，岸悬花倒生。”
字幅下悬着根通体漆黑的长鞭，鞭身银光流转，灵势逼人，谛听凝眸，目光在其上不着痕迹停留了一瞬。
阮崇与谛听坐在上首，左手是阮存信，阮存信对面，阮烛把头埋到肚子里，竭力降低自己存在感。
“去坐着，莫杵我旁边碍眼。”谛听对身旁立着的夜台使者道。
使者闻言，默默坐到了阮烛身旁。
“要杀彭侯，天罗地网不济事，独独差尘网一张。”谛听轻抿一口茶，开门见山，“金身不死，不死贼，不死敌，死于真心一片，死于孽海情天。正所谓，天神不坠爱河，就是这个理。”
“依仙君意思，”阮崇捻着胡子，瞥一眼阮烛，“他便是妖孽彭侯的……孽海情天？”
句末四个字，说得字字维艰。
阮烛这时把头埋得更低了，整个人蜷成一颗球。
谛听颔首，对着阮烛道：“抬起头来。”
阮烛闻言一僵，缓缓抬头，一双眼仍旧低着，并不直视他。
“你叫什么名字？”
“回仙君，小的名叫阮烛。”
谛听眉头微挑，“这么巧，也姓阮？”
在座的一时神色微妙，尤其阮存信，顿时黑了脸，谛听却仿佛只是随口一说，很快道：“小阮同这彭侯之间，有段天定的情缘，可谓杀他的不二人选。”
室内霎时静下来。
阮烛这会儿又垂了脑袋，似乎无意识地，用力抠着手指，鬓边微微沁出一层薄汗。
一旁的夜台使者朝这边静静打量，若有所思。
片刻后，阮崇开口道：“可他……是男儿身，那妖孽——”
“此前各门各派挖空心思，美人计都要使烂了，却屡屡失手，你们只道那彭侯油盐不进，殊不知他生来就是个断袖命。”谛听放下茶盏，“我言尽于此，剩下的，掌门自行斟酌，愿贵派此番兵不血刃，化险为夷。”
说着，起身道：“还请掌门留步，不必相送。”
谛听毅然告辞，似乎一刻也不愿多留，却在经过阮烛时，步子顿住，他抬手，轻轻落在阮烛乌黑的发顶，“抱歉，方才失手打碎盘子，伤着你了。”
说话间，阮烛侧颈细细的伤口和手心膝盖处的血痕尽数愈合。
阮烛始终低着头，余光里，只看见谛听那绣着茱萸暗纹的雪白衣角飘然远去。
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阮崇在堂上背手而立，身姿比阮存信还要挺拔许多，若不是那一头白发，只要不开口，俨然位年壮气盛的少年郎。
就在不久之前，他其实还是一头乌发，只不过五年前突然闭关，再出关时，须发尽白，整个人沧桑了许多。
“阿翁，您该不会真相信那厮的鬼话罢？他出身犬族，又怎会诚心帮我们？”
阮崇眼风凉凉扫来，阮存信腰眼一痛，当即从椅子上滚落下来，“咚”地跪倒在地。
阮烛见状，二话不说跟着呲溜滚下来，跪得很结实。
“明知他的出身，却不晓得避讳，你以为，那些个犬奴，打的是谁的脸？！”
“阿翁——”
“住口！”
阮存信垂首，神色似恼似愤，咬牙噤声。
“滚出去，回房思过，无召不出。”阮崇沉声道。
阮存信一口牙几乎咬碎，退下前深深看了阮烛一眼，神色怨毒。
“阮烛。”
“小的在。”阮烛有气无力。
“接下来本座的话，仔细听好了。”
“凭掌门吩咐。”阮烛气若游丝。
阮崇转过身来，就见地上的人身子倏地一晃，软绵绵倒了下去。
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凤麟洲四面弱水环绕，唯有乘着吉光舟方可渡得海去。
此舟由洲上独有的栖凤梧斫就，以吉光兽的皮毛为帆，轻舟破水，疾如飞箭。
谛听立于船头，“方才磕哪了，我瞧瞧。”
“无妨，不劳仙君挂心。仙君……”使者欲言又止。
“有话直说，吞吞吐吐做什么。”
“……那阮烛果真能挽救凤麟洲？”
谛听冷笑一声：“腌臜地方腌臜货，救他个锤子。凤麟洲气数已尽，无力回天。”
使者似是被噎住，好一会儿，才道：“……那仙君何故扯谎？”
地藏王座下有训曰：夜台人，不打诳语。
“救人一命胜造七级浮屠，那小姑娘身中奇毒，方才我若不扯这个谎，今日就是她的死期。”
使者：“？”
谛听笑道：“怎么，你竟也瞧不出来么？那阮烛干干净净一小人儿，身上哪里有半点臭烘烘的男人味，一看就是女儿身。”
“仙君确定……是在救她？”
那彭侯是何等穷凶极恶之徒，这分明是把羊往虎口送……
“我救得了她一时，却救不了她一世，往后，便要看她自己的造化了。”谛听眨眨眼，“你不觉得，将他们耍得团团转，很有趣吗？”
“……”
舟上风声啸然，船帆招展，谛听宽袍大袖，衣料在风中猎猎作响。
他仰首，静静望着桅杆上的雪白飞帆，片刻后，转过身举目远眺：
但见凤麟洲学宫前的燧双阙，好似两把巨大的火炬，白日焰火熊熊燃烧。
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阮烛做了一个梦。
梦里，彭侯野犬横扫凤麟洲，大赦犬奴，所到之处一呼百应，她置身人群，举起手臂，跟着高喊：“彭侯万岁！彭侯万岁！彭侯万岁万万岁——”
直喊得嗓子都劈了，人也醒了。
一睁眼，对面坐着阮崇，锐利的一双老眼紧紧盯着她，直盯得她毛骨悚然。