开封府牢。
何万被狠狠推进牢内时,鲁方都愣住了:“三哥,你怎么没死啊?”
即便被衙役和狱卒一路上推推搡搡,弄得生疼,何万的脸上一直挂着一抹有恃无恐的笑容,直到听见鲁方的招呼,表情才瞬间变化,嘴鼓了鼓,硬生生地把连串喝骂声咽了回去。
鲁方却是真动了感情的,他觉得自己在府牢内受尽了敌人的拷打,严刑折磨,却咬着牙,就是不说,这是何等的义气,直到五弟遇害……
“五弟是大爷杀的么?”鲁方的语气里透出悲凉:“为何要这么做呢?我什么都没交代啊,更没必要杀人灭口!”
何万一听,就知鲁方根本不晓得内情,照静之死不是因为别的,完全是他有了背叛的迹象,整天听那老和尚唠叨,居然还真的有所动摇,痴信什么放下屠刀,立地成佛……
再看眼前这个蠢物鲁方,还有不远处监狱里好似死了一般的娄彦先,何万暗暗感叹。
当年在大爷的调教下,众人是何等的忠心不二,但随着年岁的过去,尤其是走到阳光下,换了新生活,也渐渐地萌生出别样的念头,变得心思各异,无法团结一致。
否则的话,怎会被区区一个十七岁的士子顺藤摸瓜,一抓一串,拿下了这么多人?
不过无妨,何万认为最后的胜利者,依旧是丐首。
因为对方犯下了一个大错,光明正大地抓捕自己,自己一入牢狱,京师势必有十九位贵人与他们背后的亲属乃至家族抓耳挠腮,坐立不安。
恰好自己平日里捐赠书院,多行善举,又娶了县主,巴结皇亲,这些都给了那些人发挥的余地。
毋须直接出面支持,很快京师就会有流言甚嚣尘上,开封府衙借缉拿辽人谍探之名,对无辜商贾下手,聚敛搜刮民财,百姓不胜其怨,惶恐不安。
至于惶恐的是不是真的百姓,并不重要,只要有这场风波传出,朝廷就会重视,想来那宫中的太后刚刚解决了一位当朝王爷,不会愿意又看到一起大案爆发……
一旦太后压下此案,风向逆转,就是他们反扑的时间到了!
首先这個又臭又硬的权知开封府陈尧咨,不仅要与两府无缘,还得灰溜溜地滚出京师,那个风头一时无两的三元魁首,也会沾上洗不清的污点。
可惜的是,此事过后,何万自己也会成为那些人的眼中钉肉中刺,若不是大爷承诺,会予他另一条出路,横死家中肯定是唯一的下场。
牢内的时间极为难熬,何况还有个絮絮叨叨的鲁方,但想着整个京师由自己一人而风起云涌,何万起身来到窗边,仰首看着那高高的天窗,又有股陶醉之感,情不自禁地笑了一声:“呵!”
正在这时,身后传来弱弱的声音:“三爷?你笑什么呢?”
何万没有回头,好似叫的不是自己,直到后面又唤了一声,才转身看向来者,露出错愕之色:“你是何人?”
他的错愕不是装假,因为眼前这个身材矮壮,浑身脏兮兮的汉子,何万确实不认得到底是谁。
来者闻言,却露出愤恨之色:“你把我当苦力使唤,这些年做了多少张傩面,连半文钱都没给,你连我是谁都不认得?太欺负人了!”
“老六?”
何万心里终于明白,嘴上当然是不能认的,哪怕彼此心知肚明,他在开封府衙内也绝不会留下一句口供,只是冷冷地看了喻平一眼,暗暗骂道:“又一个叛徒!”
喻平原本还有些局促不安,眼见对方欠钱不还,居然理所当然,也不禁大怒,得意地道:“你藏在净土寺佛塔下面的机关,被我破解了,狄三元已经进入了那个魔窟,我将功赎罪,再也不是罪人了!”
“不可能!”
何万心里半点不信,脸上还露出讥讽的笑意:“这位小兄弟的话,我实在听不明白,不过阁下若真有这等能耐,想必不会是如今的窘迫姿态,痴人说梦之言,还是省省吧!”
喻平梗起脖子:“我从不拿匠艺开玩笑,伱请的匠人水平太低了,如何能和我喻氏一族相比?若不是害怕佛塔倒塌,我一刻钟之内就能将机关破解得干干净净……”
何万笑容稍稍有些僵硬,却还是不信,心里冷笑:“你若真有这般能耐,可以强行破入我的‘极乐净土’,‘大爷’岂会容得了你在将作院整日无所事事?”
喻平没能听到这心里话,还在嘀嘀咕咕:“不过那封墓石却不好办,要突破后面的石室,得花一番功夫,好在上面的塔倒不了了,我能慢慢破解,府衙也去拓印碑帖了,你的罪证都跑不了……”
何万的笑容彻底僵硬了,如果不是已经进入密室,岂会知道碑帖和封墓石,终于忍不住道:“你!你在胡说什么!”
“是你在奇怪,喻平有这般本事,为何贼首‘大爷’不早早将之除去,反倒为我所用吧?”伴随着沉静的声音传来,狄进走出,审视着何万:“你知道‘大爷’的真实面貌么?”
何万胸膛剧烈起伏一下,强行恢复冷静:“狄三元误会了,在下……”() ()
“看来你不知道!”狄进直接打断:“那你知道‘二爷’的身份和相貌么?”
何万瞳孔收缩了一下:“在下根本……”
“看来你还是不知道!”狄进再度打断:“鲁方、喻平也不知,照静和娄彦先恐怕也不清楚,所以你们七位丐首,其实分成了两个档次,老大和老二是最为神秘的,剩下来的五人则相识,一旦有一位丐首暴露,别的丐首就有被一并揪出的危险!”
何万沉默下去,脸色不自觉地难看起来。
他能够矢口否认,却无法骗自己,大爷自从二十年前出现之后,就从未在丐首面前露出过庐山真面目,有事都是通过卢管事来传达,二爷则是大爷亲手培养出的第一位拥有干净身份的丐首,有了这个成功的例子后,剩下的五人才陆续被选拔出来。
而他们自始至终却没有见过二爷,有时候想想,这位恐怕已经被吸纳进“金刚会”,获得正式身份了,所以才和乞儿帮切割开来,与众不同。
何万倒不羡慕这个,他想过人上人的日子,又不是一定得跟辽人卖命,不过如今身份暴露,再想到二爷和自己的差别,心里自然不舒服起来。
关键在于,喻平如果真有能耐破解机关,大爷为何不杀呢?
“你难道还不明白么?当娄彦先、鲁方接连被抓,照静被杀但依旧露出了马脚,贼首‘大爷’其实就放弃了排在后面的五名丐首,即便杀了喻平,难道国朝就一个能工巧匠都没有?恰恰相反,出手的次数越多,他自己暴露的可能性也越大!”
狄进总结:“‘极乐净土’是否会被发现,罪证是否会被官府查抄,你的下场如何,现在那个贼首根本就不在乎了!你们不过都是废物利用,尽可能地扰乱国朝局势罢了!”
何万越听脸色越是铁青,双手握紧。
由于大爷这些年来的承诺个个达成,他也是由一文不名的乞儿,变成了如今坐拥巨富的豪商,还真的没考虑过对方会直接舍弃自己,毕竟他名下的财富,可是丐首洗白的重要因素。
但喻平确实没死,如果真是由这个人破解了他苦心布置的机关暗道,坐视丐首内斗,大爷会犯如此大的错误么?
冷不防的,旁边的鲁方还做出评价:“唉!我们确实被抛弃了,大爷不该如此啊,我们这些年间,可为了他立下了许多功劳……”
“蠢物!闭嘴!”
何万实在忍不住,恶狠狠地喝骂了一句,然后冷冷地道:“狄三元所言,在下依旧听得稀里糊涂,然有一件事,倒是想请教一下!你既知那位贼首的目的,也该清楚,此案涉及多位贵人,背后牵扯着千丝万缕的关系,一旦净土事发,足以引发一起官场大乱,你们敢彻查到底,将那些贼人统统缉拿归案么?”
“此案的阻力确实很大!”狄进给予回应,不待何万露出得意之色,又接着道:“所幸你的手下帮了我,落下封墓石,阻断了大部分区域,如今只发现了一部分傩面和罪证!你听说过‘二桃杀三士’的典故么?”
何万怔了怔,猛地意识到了什么,勃然变色:“你莫非要……”
“五张傩面,可杀二十人否?不过无论能否功成,你接下来就期盼自己能在牢中,一切平安吧!”狄进最后丢下一句话,带着喻平离去,身后何万暴跳如雷的声音传来:“好你个三元魁首,自己不敢破案,就用如此歹毒的手段!妄称神探!妄称神探!”
出了牢狱,公孙策正好来到门口,沉声道:“包黑子又去查案卷了,如今已经有了些进展,与何万的商会牵扯者众多,武臣勋贵,仕宦之家都有!仕林,净土寺那里如何了?”
狄进描述了一下浮屠塔下的所见所闻,公孙策听得大为震怒:“那碑帖下的每一道划痕,都是一名受害者留下的印记?”
“里面确实残留着血肉和断裂的指甲……”狄进道:“如今想来,乞儿帮掳掠富家娘子,其实并不值得,毕竟小甜水巷的妓馆,是不敢收那些身份敏感之人,但若是拿来给这些贵人聚众享乐,追逐攀比,又是另一场买卖了!”
公孙策恨不得冲进去把何万给撕了:“这些丧心病狂的畜生,竟然在用这等事情的作攀比?”
“戴上傩面后,内心的私欲彻底爆发,再加上檀香迷药的刺激之用,这些人已经与禽兽无异!”
狄进沉声道:“明远,你还记得无首灭门案时,我们查到孙洪的真实处境,却选择抓大放小,只对付驸马李遵勖,其他人暂且放过么?”
公孙策脸色难看起来:“当然记得,那次你做得没错,若是换成我来,结果绝不会有那般好,可这一回……难不成这一回也要放走一批……?”
“不!那次是道德问题,此番决不会姑息名单上的畜生,不过案件会引发的动荡和阻力也必须得考虑,只靠衙门确实不足以让他们全部定罪,必须让贼子们自己先动一动!”
狄进冷冷地道:“放出话去,在‘极乐净土’中找到了五张傩面!豪商何万就是其一,还有四个暂且不知身份者,府衙正在全力追查!”
何万被狠狠推进牢内时,鲁方都愣住了:“三哥,你怎么没死啊?”
即便被衙役和狱卒一路上推推搡搡,弄得生疼,何万的脸上一直挂着一抹有恃无恐的笑容,直到听见鲁方的招呼,表情才瞬间变化,嘴鼓了鼓,硬生生地把连串喝骂声咽了回去。
鲁方却是真动了感情的,他觉得自己在府牢内受尽了敌人的拷打,严刑折磨,却咬着牙,就是不说,这是何等的义气,直到五弟遇害……
“五弟是大爷杀的么?”鲁方的语气里透出悲凉:“为何要这么做呢?我什么都没交代啊,更没必要杀人灭口!”
何万一听,就知鲁方根本不晓得内情,照静之死不是因为别的,完全是他有了背叛的迹象,整天听那老和尚唠叨,居然还真的有所动摇,痴信什么放下屠刀,立地成佛……
再看眼前这个蠢物鲁方,还有不远处监狱里好似死了一般的娄彦先,何万暗暗感叹。
当年在大爷的调教下,众人是何等的忠心不二,但随着年岁的过去,尤其是走到阳光下,换了新生活,也渐渐地萌生出别样的念头,变得心思各异,无法团结一致。
否则的话,怎会被区区一个十七岁的士子顺藤摸瓜,一抓一串,拿下了这么多人?
不过无妨,何万认为最后的胜利者,依旧是丐首。
因为对方犯下了一个大错,光明正大地抓捕自己,自己一入牢狱,京师势必有十九位贵人与他们背后的亲属乃至家族抓耳挠腮,坐立不安。
恰好自己平日里捐赠书院,多行善举,又娶了县主,巴结皇亲,这些都给了那些人发挥的余地。
毋须直接出面支持,很快京师就会有流言甚嚣尘上,开封府衙借缉拿辽人谍探之名,对无辜商贾下手,聚敛搜刮民财,百姓不胜其怨,惶恐不安。
至于惶恐的是不是真的百姓,并不重要,只要有这场风波传出,朝廷就会重视,想来那宫中的太后刚刚解决了一位当朝王爷,不会愿意又看到一起大案爆发……
一旦太后压下此案,风向逆转,就是他们反扑的时间到了!
首先这個又臭又硬的权知开封府陈尧咨,不仅要与两府无缘,还得灰溜溜地滚出京师,那个风头一时无两的三元魁首,也会沾上洗不清的污点。
可惜的是,此事过后,何万自己也会成为那些人的眼中钉肉中刺,若不是大爷承诺,会予他另一条出路,横死家中肯定是唯一的下场。
牢内的时间极为难熬,何况还有个絮絮叨叨的鲁方,但想着整个京师由自己一人而风起云涌,何万起身来到窗边,仰首看着那高高的天窗,又有股陶醉之感,情不自禁地笑了一声:“呵!”
正在这时,身后传来弱弱的声音:“三爷?你笑什么呢?”
何万没有回头,好似叫的不是自己,直到后面又唤了一声,才转身看向来者,露出错愕之色:“你是何人?”
他的错愕不是装假,因为眼前这个身材矮壮,浑身脏兮兮的汉子,何万确实不认得到底是谁。
来者闻言,却露出愤恨之色:“你把我当苦力使唤,这些年做了多少张傩面,连半文钱都没给,你连我是谁都不认得?太欺负人了!”
“老六?”
何万心里终于明白,嘴上当然是不能认的,哪怕彼此心知肚明,他在开封府衙内也绝不会留下一句口供,只是冷冷地看了喻平一眼,暗暗骂道:“又一个叛徒!”
喻平原本还有些局促不安,眼见对方欠钱不还,居然理所当然,也不禁大怒,得意地道:“你藏在净土寺佛塔下面的机关,被我破解了,狄三元已经进入了那个魔窟,我将功赎罪,再也不是罪人了!”
“不可能!”
何万心里半点不信,脸上还露出讥讽的笑意:“这位小兄弟的话,我实在听不明白,不过阁下若真有这等能耐,想必不会是如今的窘迫姿态,痴人说梦之言,还是省省吧!”
喻平梗起脖子:“我从不拿匠艺开玩笑,伱请的匠人水平太低了,如何能和我喻氏一族相比?若不是害怕佛塔倒塌,我一刻钟之内就能将机关破解得干干净净……”
何万笑容稍稍有些僵硬,却还是不信,心里冷笑:“你若真有这般能耐,可以强行破入我的‘极乐净土’,‘大爷’岂会容得了你在将作院整日无所事事?”
喻平没能听到这心里话,还在嘀嘀咕咕:“不过那封墓石却不好办,要突破后面的石室,得花一番功夫,好在上面的塔倒不了了,我能慢慢破解,府衙也去拓印碑帖了,你的罪证都跑不了……”
何万的笑容彻底僵硬了,如果不是已经进入密室,岂会知道碑帖和封墓石,终于忍不住道:“你!你在胡说什么!”
“是你在奇怪,喻平有这般本事,为何贼首‘大爷’不早早将之除去,反倒为我所用吧?”伴随着沉静的声音传来,狄进走出,审视着何万:“你知道‘大爷’的真实面貌么?”
何万胸膛剧烈起伏一下,强行恢复冷静:“狄三元误会了,在下……”() ()
“看来你不知道!”狄进直接打断:“那你知道‘二爷’的身份和相貌么?”
何万瞳孔收缩了一下:“在下根本……”
“看来你还是不知道!”狄进再度打断:“鲁方、喻平也不知,照静和娄彦先恐怕也不清楚,所以你们七位丐首,其实分成了两个档次,老大和老二是最为神秘的,剩下来的五人则相识,一旦有一位丐首暴露,别的丐首就有被一并揪出的危险!”
何万沉默下去,脸色不自觉地难看起来。
他能够矢口否认,却无法骗自己,大爷自从二十年前出现之后,就从未在丐首面前露出过庐山真面目,有事都是通过卢管事来传达,二爷则是大爷亲手培养出的第一位拥有干净身份的丐首,有了这个成功的例子后,剩下的五人才陆续被选拔出来。
而他们自始至终却没有见过二爷,有时候想想,这位恐怕已经被吸纳进“金刚会”,获得正式身份了,所以才和乞儿帮切割开来,与众不同。
何万倒不羡慕这个,他想过人上人的日子,又不是一定得跟辽人卖命,不过如今身份暴露,再想到二爷和自己的差别,心里自然不舒服起来。
关键在于,喻平如果真有能耐破解机关,大爷为何不杀呢?
“你难道还不明白么?当娄彦先、鲁方接连被抓,照静被杀但依旧露出了马脚,贼首‘大爷’其实就放弃了排在后面的五名丐首,即便杀了喻平,难道国朝就一个能工巧匠都没有?恰恰相反,出手的次数越多,他自己暴露的可能性也越大!”
狄进总结:“‘极乐净土’是否会被发现,罪证是否会被官府查抄,你的下场如何,现在那个贼首根本就不在乎了!你们不过都是废物利用,尽可能地扰乱国朝局势罢了!”
何万越听脸色越是铁青,双手握紧。
由于大爷这些年来的承诺个个达成,他也是由一文不名的乞儿,变成了如今坐拥巨富的豪商,还真的没考虑过对方会直接舍弃自己,毕竟他名下的财富,可是丐首洗白的重要因素。
但喻平确实没死,如果真是由这个人破解了他苦心布置的机关暗道,坐视丐首内斗,大爷会犯如此大的错误么?
冷不防的,旁边的鲁方还做出评价:“唉!我们确实被抛弃了,大爷不该如此啊,我们这些年间,可为了他立下了许多功劳……”
“蠢物!闭嘴!”
何万实在忍不住,恶狠狠地喝骂了一句,然后冷冷地道:“狄三元所言,在下依旧听得稀里糊涂,然有一件事,倒是想请教一下!你既知那位贼首的目的,也该清楚,此案涉及多位贵人,背后牵扯着千丝万缕的关系,一旦净土事发,足以引发一起官场大乱,你们敢彻查到底,将那些贼人统统缉拿归案么?”
“此案的阻力确实很大!”狄进给予回应,不待何万露出得意之色,又接着道:“所幸你的手下帮了我,落下封墓石,阻断了大部分区域,如今只发现了一部分傩面和罪证!你听说过‘二桃杀三士’的典故么?”
何万怔了怔,猛地意识到了什么,勃然变色:“你莫非要……”
“五张傩面,可杀二十人否?不过无论能否功成,你接下来就期盼自己能在牢中,一切平安吧!”狄进最后丢下一句话,带着喻平离去,身后何万暴跳如雷的声音传来:“好你个三元魁首,自己不敢破案,就用如此歹毒的手段!妄称神探!妄称神探!”
出了牢狱,公孙策正好来到门口,沉声道:“包黑子又去查案卷了,如今已经有了些进展,与何万的商会牵扯者众多,武臣勋贵,仕宦之家都有!仕林,净土寺那里如何了?”
狄进描述了一下浮屠塔下的所见所闻,公孙策听得大为震怒:“那碑帖下的每一道划痕,都是一名受害者留下的印记?”
“里面确实残留着血肉和断裂的指甲……”狄进道:“如今想来,乞儿帮掳掠富家娘子,其实并不值得,毕竟小甜水巷的妓馆,是不敢收那些身份敏感之人,但若是拿来给这些贵人聚众享乐,追逐攀比,又是另一场买卖了!”
公孙策恨不得冲进去把何万给撕了:“这些丧心病狂的畜生,竟然在用这等事情的作攀比?”
“戴上傩面后,内心的私欲彻底爆发,再加上檀香迷药的刺激之用,这些人已经与禽兽无异!”
狄进沉声道:“明远,你还记得无首灭门案时,我们查到孙洪的真实处境,却选择抓大放小,只对付驸马李遵勖,其他人暂且放过么?”
公孙策脸色难看起来:“当然记得,那次你做得没错,若是换成我来,结果绝不会有那般好,可这一回……难不成这一回也要放走一批……?”
“不!那次是道德问题,此番决不会姑息名单上的畜生,不过案件会引发的动荡和阻力也必须得考虑,只靠衙门确实不足以让他们全部定罪,必须让贼子们自己先动一动!”
狄进冷冷地道:“放出话去,在‘极乐净土’中找到了五张傩面!豪商何万就是其一,还有四个暂且不知身份者,府衙正在全力追查!”