皇上病了！
这个消息可谓是平地惊雷，炸得这咸京城一时间人心惶惶。
原本只是朝会那日，怒火攻心，回紫宸殿时又淋了点雨，着了凉。可谁也没想到，皇帝这一病，竟连续七日都未愈。
皇帝刚刚年过不惑，应当正是鼎盛之时。他平日里身子也一向强健，这几年都从没生过这么重的病。因此，皇帝这一次生病，着实是把后宫和朝臣都吓到了。
就连皇帝自己也没想到。
起初他只是觉得脑袋胀痛，喉咙也有些肿，本以为喝两次药，躺下休息一会儿就好了，谁知这一倒下，便几日都没再起来。
皇帝原想着，这点小病，没必要搞得人尽皆知。可身为皇帝，连续数日既不上朝，也不面见大臣，这消息自然也就瞒不住了。
萧懿龄在得知此事的第二日，便匆匆进了宫。，却在紫宸殿外，与端王萧承祐撞了个正着。
端王也是前阵子才刚刚解除了禁足。这几日皇帝一生病，他便被谢贵妃叫进了宫里，到皇帝面前侍疾尽孝。
“三哥。”萧懿龄规规矩矩地行了个礼，神色淡淡。
萧承祐也回了一礼。
谢贵妃向来是知道自己儿子同小五关系好的，此时见二人如此生分地互相见礼，不免心生疑窦。
——退一万步讲，她也从未见过自家出了名人缘好的儿子，与谁相处得如此尴尬。
谢贵妃打趣道：“几日不见，你们兄妹俩怎么如此生分了？闹别扭了？”
萧承祐闻言，却有些臊得慌，拉了下谢贵妃的衣袖。
萧懿龄从第一眼看见他的神色，便明白，他已经从谢明澈处知道了那天的事，也知道，她已经知晓了当年的那场交易。
萧承祐也觉得尴尬。
只是，他尴尬的不是利用了五娘又被五娘知道，而是，当初只觉得是利用了一个小姑娘，可这些年过去，他却把这个小姑娘真的当成了自己人，甚至还会对利用她这件事心生不舍。
萧承祐说：“阿娘，我想与五娘单独说几句话。”
谢贵妃点点头：“行，那我先回承仪殿等你。”
待谢贵妃一行人走远了，萧承祐才讲萧懿龄带到了不远处的回廊上，高良和赵云袖远远地候在路口。
“五娘，怀清将那日公主府的事情都与我说了。既然你都已经知道，那三哥便不瞒你了。怀清虽不是端王府属臣，但他也是听我命令行事的，你想知道什么，可以直接问我。”
萧承祐这话说得义气，可萧懿龄听了却只想发笑。
她说：“这么说，你并不否认，与我舅父辛将军曾有交易了？”
“是。”
“舅父已经给我看过，你们这些年来往的信件。我只有一个问题，最初提出条件的那封信，是谢怀清的字迹，是你授意，还是他自作主张的？”
萧承祐愣了愣，似乎是没有想到，她最在乎的竟是这个。他艰难地咽了咽口水，说道：“是……是我授意他写的那封信。”
萧懿龄深深地看了他一眼，说：“好，我明白了。”说完她便转身离去。
可没走出两步，她又折返回来，对萧承祐低声道：“父皇这一病，京城之中恐怕再难太平。三哥，以往您对我多有照顾，懿龄承情。我可以保证，绝不会对端王府和谢家的人出手，但那日谢怀清来我府中说的事，就不必再提了。”
这一次，萧懿龄是真正头也不回地离开，进入了紫宸殿。
萧承祐站在原地，望着她的背影。半晌，缓缓呼出了一口长气，他垂头静立片刻，才转身走向承仪殿。
·
萧懿龄被薛怀贞领进紫宸殿寝殿的时候，已经整理好了心情。
此刻，她正饶有兴趣地打量着这帝王寝殿的结构和装饰。
以往皇帝几乎不生病，作为女儿的萧懿龄便也从未侍过疾。再加上她十年不受宠的宫廷生活，更是没有机会到紫宸殿来。
所以，这还是她第一次走进父亲日常起居的地方。
帝王的寝殿，并没有世人想象中的金碧辉煌，反倒是十分低调，甚至因为与想象中的场景相去甚远，而让人觉得有几分简陋。
皇帝此时正半坐半靠在床上。床头的小几上还放着药碗，看起来是刚喝完。
他一见到萧懿龄，肉眼可见地高兴起来。
萧懿龄微微一笑。见到父亲病得并没有传言中那样重，她这才放心下来。
“父亲。”
“宝善来了啊。”
萧懿龄坐到了床边的绣凳上，问道：“父亲感觉如何了？”
“放心吧，早就没事了。都是这个老杜小题大做，非要我继续在床上躺着。”皇帝伸出手，隔空点了点站在一旁的太医院正杜元敏。
萧懿龄却道：“杜院正眼中只有病患，但父亲这几日会乖乖躺在这里，也不全是因为医嘱吧？”
“哦？那你说来听听。”
萧懿龄莞尔一笑：“以逸待劳，静观其变？”
皇帝倚在靠枕上，笑而不语。
萧懿龄又道：“儿听说，这几日紫宸殿的案上，除了请安折，便都是进谏请父亲早日立储的奏折了。”
皇帝显然是也看过了一些，他听到萧懿龄提起那些奏折，不悦地眯了眯眼，说道：“是啊。朕老了，他们也长大了。”
萧懿龄似乎没有听到皇帝的叹息，继续说道：“如今朝中大致分为两派，一派支持豫王，主要是兵部、左右骁卫和左威卫；另一派则支持端王，主要是刑部、大理寺，还有户部。”
皇帝的注意力，也被朝中隐隐开始冒头的储位之争所吸引，不再自怨自艾。他追问道：“嗯，其他人呢？”
“六部中，其他几部尚书的态度暂时还不明朗。至于四大世家，原本我还听闻过，豫王与前鲁国公过从甚密，不过这次李家下狱，豫王却没有丝毫动作。谢家自然是与端王同进退的，周家依旧是不理政事。而赵家……”
萧懿龄顿了顿，道：“您是知道的，信国公的立场向来坚定。只是如今的赵家，太大了。”
“那你觉得，赵家人是更倾向于去哪边？”
“嗯……”萧懿龄犹豫了一下，“其实，以儿的愚见，倒是觉得，比起豫王和端王，赵家人更希望立临川为储。”
这话说出来，连萧懿龄自己都觉得离谱。毕竟，算上大景往前数，有史可查的历朝历代几百年，也没有出过一个女储君，更别提女皇帝了。
皇帝却没有笑：“但是，他们应该也能看得出，临川并无半点治国之才。”
萧懿龄恍然大悟：“那便是了！临川素来与豫王交好。半年多以前，我就曾偶然听到过，豫王与赵家人有往来。”
·
父女俩就这样谈论着朝中形势，一聊起来，便不知不觉过去了一个多时辰。
薛怀贞在不远处站着，听候吩咐。
每次他听到这父女二人议论朝政，总觉得有一丝莫名的诡异。大概是因为他们的语气太过轻松而客观，就好像谈论的是千里之外的他国政事，而不是近在眼前的波谲云诡。
皇帝则是觉得痛快欣慰，因为终于有一个人来看他，不是劝他好好休息，给他端些汤汤水水，而是能与他说些有意义的话题。
虽然嘴上说着自己老了，可谁又会真正服老呢？
皇帝见萧懿龄有些累了，还反过来劝她要好好休息，随即吩咐薛怀贞送她。
薛怀贞跟在萧懿龄身后，走出紫宸殿的时候，正看到两个门下省的官员过来送当日的奏折。
皇帝虽然病没好利索，但自认精神还不错。他不愿将奏折都堆在那里等病好了再看，便每天少看一些，以作消遣。门下省则是仍如往日，每天将当日收到的奏折整理过后，派两个官员送到紫宸殿。
“孟常侍，今日又是您来送奏折了啊？”薛怀贞对着来人寒暄道。
“薛内官，”年轻俊美的孟常侍温和地笑着，点了点头，又问道，“这位是？”
薛怀贞介绍道：“这是荣惠公主。”
“原来是荣惠公主，下官无礼，还请公主见谅。”
“无妨。”萧懿龄道，“既然门下省的人来了，薛内官便先领他们去书房吧。荣惠还要去一趟蓬莱殿。”
“是，公主慢走。”
·
打发走了薛怀贞，萧懿龄这才看向身边的赵云袖。
方才她便察觉到了。
赵云袖在出紫宸殿的时候还是好好的，可一见到那两个门下省官员，她便不对劲了。说不出是厌恶、怨恨、还是悲伤，总之，是一些令人不舒服的情绪，从赵云袖身上爆发出来。
她从未见过赵云袖这样。印象中，她一直是进度有度，温和有礼，对谁都是笑呵呵的。这样一个人，却对一位朝中大臣有这样浓烈的感情。
而那位孟常侍，则是在看到萧懿龄身后的赵云袖时，也有一瞬间的面色不自然。
一个是宫中女官，一个是朝中大臣，两个本该没有任何交集的人，到底有什么过往？
萧懿龄百思不得其解，便直接问了出来。
“你与那位孟常侍，认识？”
赵云袖陪萧懿龄走在宫道上，低眉点了点头，声音沉沉道：“他叫孟预，现任散骑常侍。”
“这么年轻就做了散骑常侍？京中……哪家姓孟的？”
赵云袖回道：“没有。他家中世代务农，无人做官。他是建和六年的进士，考中科举后才做了官。”
萧懿龄点点头：“也算是年少有为了。不过，能做到如今这个位置，也不容易吧。”
“他是赵云熙的夫君。也曾是我的未婚夫。”
这个消息可谓是平地惊雷，炸得这咸京城一时间人心惶惶。
原本只是朝会那日，怒火攻心，回紫宸殿时又淋了点雨，着了凉。可谁也没想到，皇帝这一病，竟连续七日都未愈。
皇帝刚刚年过不惑，应当正是鼎盛之时。他平日里身子也一向强健，这几年都从没生过这么重的病。因此，皇帝这一次生病，着实是把后宫和朝臣都吓到了。
就连皇帝自己也没想到。
起初他只是觉得脑袋胀痛，喉咙也有些肿，本以为喝两次药，躺下休息一会儿就好了，谁知这一倒下，便几日都没再起来。
皇帝原想着，这点小病，没必要搞得人尽皆知。可身为皇帝，连续数日既不上朝，也不面见大臣，这消息自然也就瞒不住了。
萧懿龄在得知此事的第二日，便匆匆进了宫。，却在紫宸殿外，与端王萧承祐撞了个正着。
端王也是前阵子才刚刚解除了禁足。这几日皇帝一生病，他便被谢贵妃叫进了宫里，到皇帝面前侍疾尽孝。
“三哥。”萧懿龄规规矩矩地行了个礼，神色淡淡。
萧承祐也回了一礼。
谢贵妃向来是知道自己儿子同小五关系好的，此时见二人如此生分地互相见礼，不免心生疑窦。
——退一万步讲，她也从未见过自家出了名人缘好的儿子，与谁相处得如此尴尬。
谢贵妃打趣道：“几日不见，你们兄妹俩怎么如此生分了？闹别扭了？”
萧承祐闻言，却有些臊得慌，拉了下谢贵妃的衣袖。
萧懿龄从第一眼看见他的神色，便明白，他已经从谢明澈处知道了那天的事，也知道，她已经知晓了当年的那场交易。
萧承祐也觉得尴尬。
只是，他尴尬的不是利用了五娘又被五娘知道，而是，当初只觉得是利用了一个小姑娘，可这些年过去，他却把这个小姑娘真的当成了自己人，甚至还会对利用她这件事心生不舍。
萧承祐说：“阿娘，我想与五娘单独说几句话。”
谢贵妃点点头：“行，那我先回承仪殿等你。”
待谢贵妃一行人走远了，萧承祐才讲萧懿龄带到了不远处的回廊上，高良和赵云袖远远地候在路口。
“五娘，怀清将那日公主府的事情都与我说了。既然你都已经知道，那三哥便不瞒你了。怀清虽不是端王府属臣，但他也是听我命令行事的，你想知道什么，可以直接问我。”
萧承祐这话说得义气，可萧懿龄听了却只想发笑。
她说：“这么说，你并不否认，与我舅父辛将军曾有交易了？”
“是。”
“舅父已经给我看过，你们这些年来往的信件。我只有一个问题，最初提出条件的那封信，是谢怀清的字迹，是你授意，还是他自作主张的？”
萧承祐愣了愣，似乎是没有想到，她最在乎的竟是这个。他艰难地咽了咽口水，说道：“是……是我授意他写的那封信。”
萧懿龄深深地看了他一眼，说：“好，我明白了。”说完她便转身离去。
可没走出两步，她又折返回来，对萧承祐低声道：“父皇这一病，京城之中恐怕再难太平。三哥，以往您对我多有照顾，懿龄承情。我可以保证，绝不会对端王府和谢家的人出手，但那日谢怀清来我府中说的事，就不必再提了。”
这一次，萧懿龄是真正头也不回地离开，进入了紫宸殿。
萧承祐站在原地，望着她的背影。半晌，缓缓呼出了一口长气，他垂头静立片刻，才转身走向承仪殿。
·
萧懿龄被薛怀贞领进紫宸殿寝殿的时候，已经整理好了心情。
此刻，她正饶有兴趣地打量着这帝王寝殿的结构和装饰。
以往皇帝几乎不生病，作为女儿的萧懿龄便也从未侍过疾。再加上她十年不受宠的宫廷生活，更是没有机会到紫宸殿来。
所以，这还是她第一次走进父亲日常起居的地方。
帝王的寝殿，并没有世人想象中的金碧辉煌，反倒是十分低调，甚至因为与想象中的场景相去甚远，而让人觉得有几分简陋。
皇帝此时正半坐半靠在床上。床头的小几上还放着药碗，看起来是刚喝完。
他一见到萧懿龄，肉眼可见地高兴起来。
萧懿龄微微一笑。见到父亲病得并没有传言中那样重，她这才放心下来。
“父亲。”
“宝善来了啊。”
萧懿龄坐到了床边的绣凳上，问道：“父亲感觉如何了？”
“放心吧，早就没事了。都是这个老杜小题大做，非要我继续在床上躺着。”皇帝伸出手，隔空点了点站在一旁的太医院正杜元敏。
萧懿龄却道：“杜院正眼中只有病患，但父亲这几日会乖乖躺在这里，也不全是因为医嘱吧？”
“哦？那你说来听听。”
萧懿龄莞尔一笑：“以逸待劳，静观其变？”
皇帝倚在靠枕上，笑而不语。
萧懿龄又道：“儿听说，这几日紫宸殿的案上，除了请安折，便都是进谏请父亲早日立储的奏折了。”
皇帝显然是也看过了一些，他听到萧懿龄提起那些奏折，不悦地眯了眯眼，说道：“是啊。朕老了，他们也长大了。”
萧懿龄似乎没有听到皇帝的叹息，继续说道：“如今朝中大致分为两派，一派支持豫王，主要是兵部、左右骁卫和左威卫；另一派则支持端王，主要是刑部、大理寺，还有户部。”
皇帝的注意力，也被朝中隐隐开始冒头的储位之争所吸引，不再自怨自艾。他追问道：“嗯，其他人呢？”
“六部中，其他几部尚书的态度暂时还不明朗。至于四大世家，原本我还听闻过，豫王与前鲁国公过从甚密，不过这次李家下狱，豫王却没有丝毫动作。谢家自然是与端王同进退的，周家依旧是不理政事。而赵家……”
萧懿龄顿了顿，道：“您是知道的，信国公的立场向来坚定。只是如今的赵家，太大了。”
“那你觉得，赵家人是更倾向于去哪边？”
“嗯……”萧懿龄犹豫了一下，“其实，以儿的愚见，倒是觉得，比起豫王和端王，赵家人更希望立临川为储。”
这话说出来，连萧懿龄自己都觉得离谱。毕竟，算上大景往前数，有史可查的历朝历代几百年，也没有出过一个女储君，更别提女皇帝了。
皇帝却没有笑：“但是，他们应该也能看得出，临川并无半点治国之才。”
萧懿龄恍然大悟：“那便是了！临川素来与豫王交好。半年多以前，我就曾偶然听到过，豫王与赵家人有往来。”
·
父女俩就这样谈论着朝中形势，一聊起来，便不知不觉过去了一个多时辰。
薛怀贞在不远处站着，听候吩咐。
每次他听到这父女二人议论朝政，总觉得有一丝莫名的诡异。大概是因为他们的语气太过轻松而客观，就好像谈论的是千里之外的他国政事，而不是近在眼前的波谲云诡。
皇帝则是觉得痛快欣慰，因为终于有一个人来看他，不是劝他好好休息，给他端些汤汤水水，而是能与他说些有意义的话题。
虽然嘴上说着自己老了，可谁又会真正服老呢？
皇帝见萧懿龄有些累了，还反过来劝她要好好休息，随即吩咐薛怀贞送她。
薛怀贞跟在萧懿龄身后，走出紫宸殿的时候，正看到两个门下省的官员过来送当日的奏折。
皇帝虽然病没好利索，但自认精神还不错。他不愿将奏折都堆在那里等病好了再看，便每天少看一些，以作消遣。门下省则是仍如往日，每天将当日收到的奏折整理过后，派两个官员送到紫宸殿。
“孟常侍，今日又是您来送奏折了啊？”薛怀贞对着来人寒暄道。
“薛内官，”年轻俊美的孟常侍温和地笑着，点了点头，又问道，“这位是？”
薛怀贞介绍道：“这是荣惠公主。”
“原来是荣惠公主，下官无礼，还请公主见谅。”
“无妨。”萧懿龄道，“既然门下省的人来了，薛内官便先领他们去书房吧。荣惠还要去一趟蓬莱殿。”
“是，公主慢走。”
·
打发走了薛怀贞，萧懿龄这才看向身边的赵云袖。
方才她便察觉到了。
赵云袖在出紫宸殿的时候还是好好的，可一见到那两个门下省官员，她便不对劲了。说不出是厌恶、怨恨、还是悲伤，总之，是一些令人不舒服的情绪，从赵云袖身上爆发出来。
她从未见过赵云袖这样。印象中，她一直是进度有度，温和有礼，对谁都是笑呵呵的。这样一个人，却对一位朝中大臣有这样浓烈的感情。
而那位孟常侍，则是在看到萧懿龄身后的赵云袖时，也有一瞬间的面色不自然。
一个是宫中女官，一个是朝中大臣，两个本该没有任何交集的人，到底有什么过往？
萧懿龄百思不得其解，便直接问了出来。
“你与那位孟常侍，认识？”
赵云袖陪萧懿龄走在宫道上，低眉点了点头，声音沉沉道：“他叫孟预，现任散骑常侍。”
“这么年轻就做了散骑常侍？京中……哪家姓孟的？”
赵云袖回道：“没有。他家中世代务农，无人做官。他是建和六年的进士，考中科举后才做了官。”
萧懿龄点点头：“也算是年少有为了。不过，能做到如今这个位置，也不容易吧。”
“他是赵云熙的夫君。也曾是我的未婚夫。”