第二日，除夕当日。
这是萧懿龄第一次在宫外自己过除夕。
以往总觉得，是宫里的规矩太多，可真到了自己当家，才发现宫外的事情也一点都不少。除了早已准备好，送给各府的节礼，还要祭拜四方神仙，保佑家宅安宁，更要早早起身进宫，拜见太后，陪着她接待各宗族大臣家的女眷们。
这些是需要萧懿龄亲自出面的，更别提府里也有一大摊子事，舒意芳已经替她张罗代劳了。
“这过年也不是什么好事啊……”萧懿龄被按在妆台前，任文杏和文碧摆弄的时候，茫然地想着。
待萧懿龄妆扮好、被塞上马车的时候，也不过卯时。路上好几次险些睡过去，直到坐在了蓬莱殿正殿，人才勉强打起精神，和身边的临川公主萧容照聊聊天。
上一次见到太后和萧容照，还是冬至家宴那日。
虽然已经出了宫，但萧懿龄面见太后的次数并未比在宫里时少，每次进宫见过皇帝后，都要去一趟蓬莱殿，讨口茶吃。
至于萧容照，却是许久未见了。只听闻她近日又收了个面首，还经常出入柳家，替柳再思引荐高官、行卷等事，很是上心的样子。
萧懿龄却想到明华台时，她曾亲口承认的，对柳再思有意。而这柳家，也不知是不知道她的心意，只当她是做嫂嫂的疼爱弟弟，还是知道此事，却因着舍不得公主庇护下带来的便利，而舍不得戳破，与萧容照闹僵。
想到此处，萧懿龄心中不由得嗤笑，看向萧容照的目光也带了些探寻的意味。
“五娘，怎么这般看我？”萧容照刚同一个官家夫人寒暄过一番，回头看到萧懿龄的眼神，疑问道。
萧懿龄笑道：“没什么，只是在想，今日阿姊身边，怎么没有跟着香绮？”
香绮是与萧容照一起长大的，是她最重要的心腹，平日里萧容照走到哪都带着，今日却不见踪影，而是换成了个面生的侍女。
萧容照听到香绮这个名字，不自然地笑道：“那丫头啊，跟了我这么久，只学着照顾人了，却不知道照顾自己。这不是，近日忙着张罗节礼的事，把自己给累病了，我就叫她留在家里养病了。”
“如此忠心能干的侍女，阿姊可要好好奖赏她啊。”
萧懿龄随口回了两句，心中却疑惑更甚。
只要稍加留心便能察觉，香绮已经消失了半个月了，近日萧容照外出走动，都没有见到香绮的身影。
而据韩沉那里的消息，半个月前，临川公主不知是何缘由，搜查了身边一等侍女香绮的房间，还将人打了一顿板子。所以香绮并不是如萧容照所说的养病，而是养伤。
临川公主府虽然守卫严格，但并不是铁桶一块，韩沉的消息向来可靠，萧懿龄从未怀疑过，只是看到萧容照的脸色，便愈发好奇，到底是发生了何事，才会让她出手如此不留情面，处置了从小一起长大的香绮。
·
萧懿龄在蓬莱殿中坐了几个时辰，虽然看起来只是吃着茶、说着话，可这些公侯家的女眷，个个都是七窍玲珑心，同她们说话，萧懿龄也要打起十二分的精神，免得被人套了话去。
好在，她毕竟有公主的身份在，不爱聊的便是少说几句，也没人敢说什么。
“只不过恐怕又要多几分‘恃宠生骄’的名声了。”萧懿龄想着，“以往在宫里时，还有刚刚出宫那段时日，明明我的名声还是很好的……”
萧懿龄想到这，颇有几分委屈。她只是做了自己该做的，却要被人说牝鸡司晨、骄纵放荡、任性妄为，尤其是那个御史柴绪，在他的洗脑式进奏中，一些原本不置可否的大臣，也渐渐对荣惠公主升起几丝不满。
只是，无论是柴绪的弹劾，还是大臣们的不满，在她看来都只表明了一件事——
这些人，在忌惮她。
忌惮她荣惠公主的身份和宣德使的官职，忌惮她得皇帝信重，屡次委以重任，忌惮她手中的权柄会越来越大，会影响、吞噬掉自己的利益，更忌惮其他的宗室女子、甚至那些贱如草芥的平民女子也会向她学习，如她一般不再安于内室。
这样的忌惮，只会让萧懿龄觉得通体舒畅，身心愉悦，愈发有精神、有兴趣走下去。
如果说从前，她渴望权力，是为了自保、为了查清母亲的死因，那么现在，她便是更想在这放眼望去唯有冠冕的朝堂中，趟出一条路来，看看自己到底能走多远。
·
又应付过去一波四品官员的家眷，萧懿龄正想着去后堂歇歇，便看见贺知盈走在一群贵女身后，进了蓬莱殿。
贺知盈虽是平阳郡王之女，但平阳郡王没有实差，在京中不受人待见，贺知盈身边只有同为没落世家女的周琬，和几个小官之女一起玩耍。
往年贺知盈连进蓬莱殿请安的资格都没有，可今年不同，贺知盈的兄长高中状元，入朝为官了，她本人更是被皇帝赐婚给襄王，再过几个月大婚，到时候便是襄王妃了。未来的孙媳妇，自然有资格进殿请安。
只不过，别人虽然多敬她几分，贺知盈心里却明白，那些人背后不一定怎么可怜她呢。
兄长考中状元虽然风光，却被圣上派去了千里之外做什么县令，而未来夫婿襄王虽是皇子，却文不成武不就，既无政绩也没有战功，朝堂之上毫无立足之地，只爱鼓捣些手艺活儿，同一些身份低贱的匠人混在一起，叫权贵们不耻。这样一事无成的夫婿，即便身份高贵，又如何能让贺知盈被人高看一眼呢？
可贺知盈却不这么想。若说少女怀春，没有想象过未来夫君有多么英武绝伦，那是骗人的。可她知道，那些在外面大有作为的男人，是皇帝眼中的忠臣良将，是百姓眼中的好官，可对于妻子而言，却不一定是个好丈夫。
她虽仰慕昭肃君，可这些时日也渐渐想明白了，齐大非偶的道理。她和昭肃君终不是一路人，便是真的在一起了，也不一定会幸福。而襄王殿下……
贺知盈摸着手上的玉镯，想到昨日回家后，襄王遣鹤林又送来的一箱各式各样的小东西，心头涌上一股甜意。
“六娘，阿琬！你们终于来了。”萧懿龄向二人招呼道。
“给殿下请安。”二人行过礼，便被萧懿龄拉到了身边坐着。一旁的赵云袖见贺知盈和周琬来了，忙嘱咐奉茶的侍女，将二位娘子的茶换成茉莉龙井和武夷山大红袍，再取一碟蜜饯果子来。
周琬接过新奉上的大红袍，笑道：“是我们二人去公主府去得太多了，云袖姑娘都记得我们的口味了。”
“周娘子说笑了，都是奴婢的分内之事。”赵云袖微笑道。
三人刚说了没几句话，太后身边的锦芳娘子便来传话，召贺知盈觐见。
贺知盈还从未单独面见过太后，惴惴不安地看了萧懿龄一眼。
萧懿龄起身笑道：“祖母午歇，已经起身了？本宫去服侍祖母梳妆吧。”
“殿下，太后只宣了贺娘子一人。”锦芳微笑着，不软不硬地回绝道。
萧懿龄只能回给贺知盈一个爱莫能助的眼神，低声安慰一句“别紧张”，然后目送着她亦步亦趋地随锦芳往太后寝殿走去。
而在出殿门前，锦芳才回头，给了萧懿龄一个“放心”的眼神。
·
蓬莱殿后殿。
太后坐在妆台前，两个侍女站在一旁，为她挑选首饰。太后看着铜镜中依旧美丽，却不复年轻的面容，不知在想什么。
“太后，贺娘子到了。”锦芳走进来道。
“臣女贺氏知盈，拜见太后。”
虽然萧懿龄和锦芳都嘱咐过，不用紧张，可一想到自己要见的人，是从小听着她的事迹长大，传说中辅佐幼帝母仪天下、整治朝堂杀伐果决的太后娘娘，贺知盈还是忍不住地紧张。紧张中，还带着一丝激动和欣喜。
“起来吧，看着本宫。你很紧张吗？”头顶上传来一道威严的女声。
贺知盈怔怔地抬起头，与太后对视上的一刹那，便愣住了，喃喃道：“太后娘娘，好美，好年轻啊。”
她的声音虽然小，却还是被太后听见，她扑哧一声笑了出来：“你这孩子，说什么傻话呢。”
虽然知道，贺知盈恐怕是想象着，太后该是那种老态龙钟的老太君样子，所以才会意外到愣住。但身为女子，哪有不爱听人夸自己年轻漂亮的呢？
太后不再绷着脸吓唬小姑娘，屋中的气氛一下子便缓和下来，只有贺知盈，反应过来之后才觉得又羞又窘，用帕子沾了沾额角的细汗。
她一抬手，便露出了一截莹白的手腕，和腕子上红色的凤血石玉镯。
太后诧异道：“这镯子，是林昭仪送的吗？”
贺知盈摸了摸玉镯，口中称是。
太后道：“若是没记错，这对凤血玉镯，乃是当年林昭仪入宫时，带进来的陪嫁之物。林昭仪出身西北，当年只有一个做小官的兄长，这玉镯便是她的陪嫁中，最珍贵的东西了。她能将此物送给你，想来是对你极为满意的。”
贺知盈这才知道，这对玉镯背后还有这样的故事，忙起身行礼道：“知盈定不负太后娘娘与昭仪的厚爱。”
而她这一起身，却让太后看清了她手上戴着的一枚翡翠戒指。
她拉过贺知盈的手细细端详着，只见那块用作戒面的墨绿色翡翠，光泽细腻温润，毫无杂质，正是数月之前皇帝送来请她挑选的贡品，只不过太后并不钟爱翡翠，便随手挑了几块，送给各皇子公主。眼前的这块戒面，正是当日太后指给襄王的那块翡翠。
只是，翡翠是上好的贡品，可那银质戒托却稍显粗糙，匠人技艺不甚纯熟的样子。
这样的组合令人不禁心中生疑。
太后问道：“这戒指是？”
贺知盈答道：“是、是襄王殿下送给臣女的。”她说着，不自觉地又面色泛起绯红。
太后却笑了，这次笑得很开心。
她拍了拍贺知盈的手，说道：“好孩子，你只要不辜负承禃对你的厚爱，便是不负本宫和林昭仪了。”
随后又道：“原只是想看看未来孙媳，如今看到了，便安心了。想来你在本宫面前，也不得自在。锦娘，你送她出去吧，顺便将荣惠叫过来。”
“是。”
贺知盈虽不懂，太后对她说的那最后一句话是什么意思，但也只能行礼告退。转过身去，才舒出一口气，却见一个丫鬟匆匆走来，附在锦芳娘子身边说了什么。
锦芳面色微变。她走到太后身边，说道：“荣惠公主方才被摇光的昭肃君请走了。”
这是萧懿龄第一次在宫外自己过除夕。
以往总觉得，是宫里的规矩太多，可真到了自己当家，才发现宫外的事情也一点都不少。除了早已准备好，送给各府的节礼，还要祭拜四方神仙，保佑家宅安宁，更要早早起身进宫，拜见太后，陪着她接待各宗族大臣家的女眷们。
这些是需要萧懿龄亲自出面的，更别提府里也有一大摊子事，舒意芳已经替她张罗代劳了。
“这过年也不是什么好事啊……”萧懿龄被按在妆台前，任文杏和文碧摆弄的时候，茫然地想着。
待萧懿龄妆扮好、被塞上马车的时候，也不过卯时。路上好几次险些睡过去，直到坐在了蓬莱殿正殿，人才勉强打起精神，和身边的临川公主萧容照聊聊天。
上一次见到太后和萧容照，还是冬至家宴那日。
虽然已经出了宫，但萧懿龄面见太后的次数并未比在宫里时少，每次进宫见过皇帝后，都要去一趟蓬莱殿，讨口茶吃。
至于萧容照，却是许久未见了。只听闻她近日又收了个面首，还经常出入柳家，替柳再思引荐高官、行卷等事，很是上心的样子。
萧懿龄却想到明华台时，她曾亲口承认的，对柳再思有意。而这柳家，也不知是不知道她的心意，只当她是做嫂嫂的疼爱弟弟，还是知道此事，却因着舍不得公主庇护下带来的便利，而舍不得戳破，与萧容照闹僵。
想到此处，萧懿龄心中不由得嗤笑，看向萧容照的目光也带了些探寻的意味。
“五娘，怎么这般看我？”萧容照刚同一个官家夫人寒暄过一番，回头看到萧懿龄的眼神，疑问道。
萧懿龄笑道：“没什么，只是在想，今日阿姊身边，怎么没有跟着香绮？”
香绮是与萧容照一起长大的，是她最重要的心腹，平日里萧容照走到哪都带着，今日却不见踪影，而是换成了个面生的侍女。
萧容照听到香绮这个名字，不自然地笑道：“那丫头啊，跟了我这么久，只学着照顾人了，却不知道照顾自己。这不是，近日忙着张罗节礼的事，把自己给累病了，我就叫她留在家里养病了。”
“如此忠心能干的侍女，阿姊可要好好奖赏她啊。”
萧懿龄随口回了两句，心中却疑惑更甚。
只要稍加留心便能察觉，香绮已经消失了半个月了，近日萧容照外出走动，都没有见到香绮的身影。
而据韩沉那里的消息，半个月前，临川公主不知是何缘由，搜查了身边一等侍女香绮的房间，还将人打了一顿板子。所以香绮并不是如萧容照所说的养病，而是养伤。
临川公主府虽然守卫严格，但并不是铁桶一块，韩沉的消息向来可靠，萧懿龄从未怀疑过，只是看到萧容照的脸色，便愈发好奇，到底是发生了何事，才会让她出手如此不留情面，处置了从小一起长大的香绮。
·
萧懿龄在蓬莱殿中坐了几个时辰，虽然看起来只是吃着茶、说着话，可这些公侯家的女眷，个个都是七窍玲珑心，同她们说话，萧懿龄也要打起十二分的精神，免得被人套了话去。
好在，她毕竟有公主的身份在，不爱聊的便是少说几句，也没人敢说什么。
“只不过恐怕又要多几分‘恃宠生骄’的名声了。”萧懿龄想着，“以往在宫里时，还有刚刚出宫那段时日，明明我的名声还是很好的……”
萧懿龄想到这，颇有几分委屈。她只是做了自己该做的，却要被人说牝鸡司晨、骄纵放荡、任性妄为，尤其是那个御史柴绪，在他的洗脑式进奏中，一些原本不置可否的大臣，也渐渐对荣惠公主升起几丝不满。
只是，无论是柴绪的弹劾，还是大臣们的不满，在她看来都只表明了一件事——
这些人，在忌惮她。
忌惮她荣惠公主的身份和宣德使的官职，忌惮她得皇帝信重，屡次委以重任，忌惮她手中的权柄会越来越大，会影响、吞噬掉自己的利益，更忌惮其他的宗室女子、甚至那些贱如草芥的平民女子也会向她学习，如她一般不再安于内室。
这样的忌惮，只会让萧懿龄觉得通体舒畅，身心愉悦，愈发有精神、有兴趣走下去。
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·
又应付过去一波四品官员的家眷，萧懿龄正想着去后堂歇歇，便看见贺知盈走在一群贵女身后，进了蓬莱殿。
贺知盈虽是平阳郡王之女，但平阳郡王没有实差，在京中不受人待见，贺知盈身边只有同为没落世家女的周琬，和几个小官之女一起玩耍。
往年贺知盈连进蓬莱殿请安的资格都没有，可今年不同，贺知盈的兄长高中状元，入朝为官了，她本人更是被皇帝赐婚给襄王，再过几个月大婚，到时候便是襄王妃了。未来的孙媳妇，自然有资格进殿请安。
只不过，别人虽然多敬她几分，贺知盈心里却明白，那些人背后不一定怎么可怜她呢。
兄长考中状元虽然风光，却被圣上派去了千里之外做什么县令，而未来夫婿襄王虽是皇子，却文不成武不就，既无政绩也没有战功，朝堂之上毫无立足之地，只爱鼓捣些手艺活儿，同一些身份低贱的匠人混在一起，叫权贵们不耻。这样一事无成的夫婿，即便身份高贵，又如何能让贺知盈被人高看一眼呢？
可贺知盈却不这么想。若说少女怀春，没有想象过未来夫君有多么英武绝伦，那是骗人的。可她知道，那些在外面大有作为的男人，是皇帝眼中的忠臣良将，是百姓眼中的好官，可对于妻子而言，却不一定是个好丈夫。
她虽仰慕昭肃君，可这些时日也渐渐想明白了，齐大非偶的道理。她和昭肃君终不是一路人，便是真的在一起了，也不一定会幸福。而襄王殿下……
贺知盈摸着手上的玉镯，想到昨日回家后，襄王遣鹤林又送来的一箱各式各样的小东西，心头涌上一股甜意。
“六娘，阿琬！你们终于来了。”萧懿龄向二人招呼道。
“给殿下请安。”二人行过礼，便被萧懿龄拉到了身边坐着。一旁的赵云袖见贺知盈和周琬来了，忙嘱咐奉茶的侍女，将二位娘子的茶换成茉莉龙井和武夷山大红袍，再取一碟蜜饯果子来。
周琬接过新奉上的大红袍，笑道：“是我们二人去公主府去得太多了，云袖姑娘都记得我们的口味了。”
“周娘子说笑了，都是奴婢的分内之事。”赵云袖微笑道。
三人刚说了没几句话，太后身边的锦芳娘子便来传话，召贺知盈觐见。
贺知盈还从未单独面见过太后，惴惴不安地看了萧懿龄一眼。
萧懿龄起身笑道：“祖母午歇，已经起身了？本宫去服侍祖母梳妆吧。”
“殿下，太后只宣了贺娘子一人。”锦芳微笑着，不软不硬地回绝道。
萧懿龄只能回给贺知盈一个爱莫能助的眼神，低声安慰一句“别紧张”，然后目送着她亦步亦趋地随锦芳往太后寝殿走去。
而在出殿门前，锦芳才回头，给了萧懿龄一个“放心”的眼神。
·
蓬莱殿后殿。
太后坐在妆台前，两个侍女站在一旁，为她挑选首饰。太后看着铜镜中依旧美丽，却不复年轻的面容，不知在想什么。
“太后，贺娘子到了。”锦芳走进来道。
“臣女贺氏知盈，拜见太后。”
虽然萧懿龄和锦芳都嘱咐过，不用紧张，可一想到自己要见的人，是从小听着她的事迹长大，传说中辅佐幼帝母仪天下、整治朝堂杀伐果决的太后娘娘，贺知盈还是忍不住地紧张。紧张中，还带着一丝激动和欣喜。
“起来吧，看着本宫。你很紧张吗？”头顶上传来一道威严的女声。
贺知盈怔怔地抬起头，与太后对视上的一刹那，便愣住了，喃喃道：“太后娘娘，好美，好年轻啊。”
她的声音虽然小，却还是被太后听见，她扑哧一声笑了出来：“你这孩子，说什么傻话呢。”
虽然知道，贺知盈恐怕是想象着，太后该是那种老态龙钟的老太君样子，所以才会意外到愣住。但身为女子，哪有不爱听人夸自己年轻漂亮的呢？
太后不再绷着脸吓唬小姑娘，屋中的气氛一下子便缓和下来，只有贺知盈，反应过来之后才觉得又羞又窘，用帕子沾了沾额角的细汗。
她一抬手，便露出了一截莹白的手腕，和腕子上红色的凤血石玉镯。
太后诧异道：“这镯子，是林昭仪送的吗？”
贺知盈摸了摸玉镯，口中称是。
太后道：“若是没记错，这对凤血玉镯，乃是当年林昭仪入宫时，带进来的陪嫁之物。林昭仪出身西北，当年只有一个做小官的兄长，这玉镯便是她的陪嫁中，最珍贵的东西了。她能将此物送给你，想来是对你极为满意的。”
贺知盈这才知道，这对玉镯背后还有这样的故事，忙起身行礼道：“知盈定不负太后娘娘与昭仪的厚爱。”
而她这一起身，却让太后看清了她手上戴着的一枚翡翠戒指。
她拉过贺知盈的手细细端详着，只见那块用作戒面的墨绿色翡翠，光泽细腻温润，毫无杂质，正是数月之前皇帝送来请她挑选的贡品，只不过太后并不钟爱翡翠，便随手挑了几块，送给各皇子公主。眼前的这块戒面，正是当日太后指给襄王的那块翡翠。
只是，翡翠是上好的贡品，可那银质戒托却稍显粗糙，匠人技艺不甚纯熟的样子。
这样的组合令人不禁心中生疑。
太后问道：“这戒指是？”
贺知盈答道：“是、是襄王殿下送给臣女的。”她说着，不自觉地又面色泛起绯红。
太后却笑了，这次笑得很开心。
她拍了拍贺知盈的手，说道：“好孩子，你只要不辜负承禃对你的厚爱，便是不负本宫和林昭仪了。”
随后又道：“原只是想看看未来孙媳，如今看到了，便安心了。想来你在本宫面前，也不得自在。锦娘，你送她出去吧，顺便将荣惠叫过来。”
“是。”
贺知盈虽不懂，太后对她说的那最后一句话是什么意思，但也只能行礼告退。转过身去，才舒出一口气，却见一个丫鬟匆匆走来，附在锦芳娘子身边说了什么。
锦芳面色微变。她走到太后身边，说道：“荣惠公主方才被摇光的昭肃君请走了。”