从百花楼回客栈的路上，陆光一直在盘算着如何能尽快筹足五万两给胡秀云赎身。
按照娼门规矩，刚举行完梳笼之礼的姑娘七日内不会强迫接客，如果在这七日内有花客愿意给其赎身，则可以按照正常手续从良，发还贱籍。
思来想去，最终把所有希望寄托在即将到来的天问宴。
只要能在天问宴上夺魁，便能得到一大笔封赏，名利双收。
这是他唯一的机会。
可是一想到郑希夷，他突然有点没底。
昨晚，他亲眼见识了郑希夷的才华，有生以来第一次感到一种威胁。
在这之前，他对自己的才华足够自信，从来没有把任何人放在眼里。
可是郑希夷不同，此人不骄不躁，喜怒不形于色，实力深不见底。
另一方面，昨晚自己的种种失态又被郑希夷完完全全看在眼里，这让他感到丢脸，抬不起头来。
一路之上，他都沉浸在这种矛盾而复杂的情绪中惶惶不安，不知该如何面对郑希夷。
回到客栈，刚进门，掌柜立马喜笑颜开地迎了上来，激动地道：
“哎呀，这不是陆公子吗，您可算回来了，还没用过早膳吧，您瞧瞧我都给您准备好了，快请吧。”
掌柜的态度与昨晚的不冷不热天差地别，陆光反倒有点不适应。
“不必了，大清早没什么胃口。”陆光委婉拒绝。
“您放心，这早膳不收您钱，算我请。都怪小的有眼无珠，竟然没看出来您是有大才之人。昨晚百花楼的事情都传遍京城了，陆公子能在小店下榻是小店的福分，您就给小的一个面子吧。”
店中其他用餐宾客，一听陆光之名，纷纷围了上来，争先恐后地向他拱手道贺。
这种被众人追捧的感觉让陆光很是受用，一时间浑然忘我。
最终耐不住热情，在众人簇拥下上了桌。
其中有几个京都的富家公子哥抢着与陆光套近乎。
“陆兄，可否留下一副墨宝给我，我愿意出五百两润笔费。”
“陆兄，下午有时间没有，我在府中略备薄酒，可否请您赏光？”
“陆兄，这是小妹，她很欣赏陆兄才华……”
楼上走廊，刚走出房门的郑希夷与丫鬟小环正好把这一幕看在眼里。
小环立马皱眉：“公子，没想到这陆光竟是个追名逐利之徒，亏得您对他推心置腹，实在令人寒心。”
“小环，是你太小题大做了，他也许只是不谙世故，不懂得拒绝而已。”郑希夷不相信陆光是个贪慕虚荣之人。
“但愿如此，咱们也下去吧。”
走下楼梯，陆光一眼就注意到了二人，远远地冲二人招手。
二人便走了过去，有人立马就认出了郑希夷，惊呼道：“莫非这位就是昨晚对出那副绝妙同旁联的郑公子？”
“正是在下。”郑希夷大方承认。
“什么？你就是郑希夷？”
众人哗然，一双双目光瞬间聚焦在她身上。
郑希夷有点耐不住这些人热情的目光，顿时有点不适应。
她不想与这些趋炎附势的纨绔子弟走得太近，随口敷衍起来。
“诸位，我家公子与陆公子有话要说，能否请诸位暂时回避？”
见那些人纠缠不休，小环无情地下起了逐客令。
众人这才悻悻离去。
“陆兄，你回来了，见到秀云姑娘了吗？”郑希夷急切地开口问道。
“嗯，见到了。”陆光的表情有点颓丧。
“她怎么样？”
本来是正常关心的话，可听在陆光耳里就变了味，以为郑希夷也看上了胡秀云，脸色立即沉了下去：
“郑兄，你好像很关心秀云？放心吧，她还好，只要我在七天之内凑够五万两银子便可以将她平平安安地赎回来。对了，多谢你昨晚那雪中送炭的二百两银子，不过你放心，我很快就会还你。”
“陆兄，你别误会，请不要多想，我对秀云姑娘没那个意思。更没有向你讨要银子的意思。”
小环见陆光如此态度，立马沉不住气了，忿忿地道：“陆公子，你未免太多心了点，我家公子只是出于朋友之间的关心，多问了一句，你倒还怀疑上了。”
“小环，别对陆兄无礼。”
郑希夷厉声打断了小环，又笑着对陆光道：“陆兄这是在吃醋吧？放心，我跟你家秀云见都没有见过，你大可不必把我当成情敌。”
陆光这才宽心，脸色也好看了些，突然道：“郑兄跟六王子好像很熟？”
说完死死盯着郑希夷，观察着她的反应。
郑希夷目光不自然地躲闪，讪笑道：“谈不上熟，一面之缘罢了。”
“我看不是吧，昨晚你们两个拉拉扯扯的样子，真的只是一面之缘？郑兄，其实有些事咱们心照不宣，没必要藏着掖着。不过我对你坦诚相对，你却跟我虚与委蛇，实在令人寒心。”
“？陆兄，你这话是什么意思？”
“什么意思还不明白吗？你想通过六王子的关系打通进入朝堂的道路！不过可惜，你似乎找错人了，这个六王子不学无术，自甘堕落，整个京都上至朝臣，下至百姓都对他嗤之以鼻，你找个这样的人充当自己的垫脚石，岂不是明珠暗投？”
“陆兄，你误会了，我根本没想过通过他上位，我与他结识纯属偶然。”
“误会？我看没有吧。昨晚你当着众人的面故意演那出故友相逢的戏码，难道不是早就设计好的？亏得我还真当你好心想帮我，原来我只是你的一颗棋子而已。难怪还在西野的时候你就故意找我搭讪，我看这一切你早就设计好了吧？！”
“你！你怎么可以这样想我？”
郑希夷气得直跺脚，偏偏又找不到言语解释，一时之间满脸涨红，气呼呼地坐在那里。
她怎么也想不到这个陆光的思想会这么极端。
“公子，咱们走，既然人家不领你的情，一番好心当成了驴肝肺，咱们又何必自讨没趣！”
忍无可忍的小环拉起郑希夷就要离开。
郑希夷用力挣开了小环，稳定住情绪，暗忖道，看来昨晚误会我跟刘义山关系的不仅仅是陆光，其他人搞不好都会这么想，我不如干脆顺着他的意思试探试探。
于是道：“没错陆兄，我就是这么想的，正所谓朝中有人好办事，换成是你认识一个王子，你不会好好利用？”
陆光哈哈大笑，不屑道：“郑希夷，你可真是糊涂啊。”
“此话何意？”
“难道你当真不知道六王子刘义山的底细？”
“什么底细？”
“他乃是韩王庶出之子，在韩王眼里，可有可无。大约十年之前，他还差点被贬为庶人，可以说在朝中毫无根基，空有一个王子名号而已，何以能帮到你？”
郑希夷淡定道：“这些我都知道。”
陆光嗤笑了一声：“那就说点你不知道的吧。五年前，这个六王子自请外放达娜湖畔，牧马放牛，并且当着韩王的面发誓不再担任任何官职，也不再过问朝堂之事，只做一个富贵闲人……试问这样一个人，他能帮到你吗？”
“什么？”郑希夷大惊失色，“陆兄，你可知道这其中的缘由？六王子因何要自请外放？因何要发下这种誓言？”
郑希夷心中大感惋惜，她知道刘义山那满腹韬略，如果真的一辈子当一个富贵闲人那就太遗憾了。
陆光摇头道：“这个我就不是很清楚了，可能又是犯了什么错吧，但这是皇家的私事，我们平头百姓哪里得知？我只是想告诉你，你若是想托关系走后门，千万不要去找六王子，他不但帮不了你，可能还会因为插手政事、违背承诺而被韩王问责。”
“啊？”
郑希夷内心一震，不由得担心起刘义山的处境来。
陆光面露得色，道：“在韩王这几个王子里，只有世子刘义俊算得上人中之龙，加之又是储君，你若想出人头地，不如趁早向他投诚，以示忠心。我相信以你的才华，一定能得世子青睐。”
“世子刘义俊真的有你们说的那么好？”郑希夷不由得好奇，这一路上没少听到有人提及六王子刘义俊，均不乏溢美之词。
“公道自在人心，世子的口碑是做出来的，可不是说出来的……”
说着，陆光刻意压低声音道：“知道五年前骠骑将军顾昭叛国大案吗？”
郑希夷神色突变：“当然知道，怎么了？”
“事发之后，韩王下令夷杀顾家三族，因传言说顾昭还没有死，只是失踪，于是韩王命令将顾家人的尸体当街曝晒，没有命令不得下葬，目的是想逼顾昭出来认罪伏法……”
郑希夷听得目眦欲裂，拳头下意识地握紧。
“那时韩王正在气头上，官员们没人敢触犯龙颜，后来就是世子刘义俊冒死谏言，并领下征召新兵的苦差事，才让韩王消气，这才使得顾家一家老小得以入土为安。”
郑希夷听完心道，这个该死的暴君杀了我全家还不罢休，居然还颁下当街曝尸这等人神共愤的惩罚，当真十恶不赦！又道，原来最后帮了顾家的竟是世子刘义俊，这份大恩我得记住，必当图报！
只听陆光又说道：“顾昭将军死后，朝中人心惶惶，官员们各自为政，百姓们离心离德，正是世子刘义俊采取了一系列措施重振朝纲，聚拢人心，才使得我韩国转危为安。就好比这次的天问宴，这些青年才俊，世家子弟若不是看在世子牵头，谁会如此积极响应？”
郑希夷道：“这么说来，这世子刘义俊可真担得起明主之称啊，希望他能早点袭位，重振韩国雄风！”
陆光喜道：“我也是这么想的，若不是得知这天问宴是世子牵头，我才不来。”
两人刚聊到这里，客栈门口突然闯进来一个叫花子打扮的半大小孩，径直走向两人所在的桌子。
店小二一见是个叫花子，冲上去拦了下来，粗暴地往外轰。
只听那小孩说道：“我找这两位公子只说一句话，说完就走。”
那店小二转头看了郑希夷与陆光一眼，等待二人表态。
郑希夷心下纳闷，却还是道：“小二哥，你放他过来吧。”
小二这才让开。
那小孩来到桌前，冲二人一揖，道：“二位可是郑公子跟陆公子？”
两人点头。
小孩道：“这便是了，有人托我把这封信交给二位。”
说着取出一封信交到郑希夷手上，道了声“告辞”后，转身离开客栈。
两人都是不解，当即拆开了信封。
只见信上写道：
“城外二十里地半坡亭，恭候二位才子大驾。”
信尾署名“药不离”。
陆光喜不自禁：“原来是药大哥，太好了。”
郑希夷愕然：“怎么，陆兄认识此人？”
“没错，他是乞门少主，掌管天下乞丐——都怪我疏忽，我应该第一时间去拜访他的。走，咱们这就出发，别让药大哥等急了。”
“可是我不认识他啊，干嘛要带上我？”
小环也紧张起来，道：“公子，我跟你一起去。”
陆光道：“你就放心吧，药大哥光明磊落，为人仗义，他找你一定没有恶意。”
郑希夷这才放心多了。
吩咐小环在客栈耐心等候，便与陆光走出客栈。
按照娼门规矩，刚举行完梳笼之礼的姑娘七日内不会强迫接客，如果在这七日内有花客愿意给其赎身，则可以按照正常手续从良，发还贱籍。
思来想去，最终把所有希望寄托在即将到来的天问宴。
只要能在天问宴上夺魁，便能得到一大笔封赏，名利双收。
这是他唯一的机会。
可是一想到郑希夷，他突然有点没底。
昨晚，他亲眼见识了郑希夷的才华，有生以来第一次感到一种威胁。
在这之前，他对自己的才华足够自信，从来没有把任何人放在眼里。
可是郑希夷不同，此人不骄不躁，喜怒不形于色，实力深不见底。
另一方面，昨晚自己的种种失态又被郑希夷完完全全看在眼里，这让他感到丢脸，抬不起头来。
一路之上，他都沉浸在这种矛盾而复杂的情绪中惶惶不安，不知该如何面对郑希夷。
回到客栈，刚进门，掌柜立马喜笑颜开地迎了上来，激动地道：
“哎呀，这不是陆公子吗，您可算回来了，还没用过早膳吧，您瞧瞧我都给您准备好了，快请吧。”
掌柜的态度与昨晚的不冷不热天差地别，陆光反倒有点不适应。
“不必了，大清早没什么胃口。”陆光委婉拒绝。
“您放心，这早膳不收您钱，算我请。都怪小的有眼无珠，竟然没看出来您是有大才之人。昨晚百花楼的事情都传遍京城了，陆公子能在小店下榻是小店的福分，您就给小的一个面子吧。”
店中其他用餐宾客，一听陆光之名，纷纷围了上来，争先恐后地向他拱手道贺。
这种被众人追捧的感觉让陆光很是受用，一时间浑然忘我。
最终耐不住热情，在众人簇拥下上了桌。
其中有几个京都的富家公子哥抢着与陆光套近乎。
“陆兄，可否留下一副墨宝给我，我愿意出五百两润笔费。”
“陆兄，下午有时间没有，我在府中略备薄酒，可否请您赏光？”
“陆兄，这是小妹，她很欣赏陆兄才华……”
楼上走廊，刚走出房门的郑希夷与丫鬟小环正好把这一幕看在眼里。
小环立马皱眉：“公子，没想到这陆光竟是个追名逐利之徒，亏得您对他推心置腹，实在令人寒心。”
“小环，是你太小题大做了，他也许只是不谙世故，不懂得拒绝而已。”郑希夷不相信陆光是个贪慕虚荣之人。
“但愿如此，咱们也下去吧。”
走下楼梯，陆光一眼就注意到了二人，远远地冲二人招手。
二人便走了过去，有人立马就认出了郑希夷，惊呼道：“莫非这位就是昨晚对出那副绝妙同旁联的郑公子？”
“正是在下。”郑希夷大方承认。
“什么？你就是郑希夷？”
众人哗然，一双双目光瞬间聚焦在她身上。
郑希夷有点耐不住这些人热情的目光，顿时有点不适应。
她不想与这些趋炎附势的纨绔子弟走得太近，随口敷衍起来。
“诸位，我家公子与陆公子有话要说，能否请诸位暂时回避？”
见那些人纠缠不休，小环无情地下起了逐客令。
众人这才悻悻离去。
“陆兄，你回来了，见到秀云姑娘了吗？”郑希夷急切地开口问道。
“嗯，见到了。”陆光的表情有点颓丧。
“她怎么样？”
本来是正常关心的话，可听在陆光耳里就变了味，以为郑希夷也看上了胡秀云，脸色立即沉了下去：
“郑兄，你好像很关心秀云？放心吧，她还好，只要我在七天之内凑够五万两银子便可以将她平平安安地赎回来。对了，多谢你昨晚那雪中送炭的二百两银子，不过你放心，我很快就会还你。”
“陆兄，你别误会，请不要多想，我对秀云姑娘没那个意思。更没有向你讨要银子的意思。”
小环见陆光如此态度，立马沉不住气了，忿忿地道：“陆公子，你未免太多心了点，我家公子只是出于朋友之间的关心，多问了一句，你倒还怀疑上了。”
“小环，别对陆兄无礼。”
郑希夷厉声打断了小环，又笑着对陆光道：“陆兄这是在吃醋吧？放心，我跟你家秀云见都没有见过，你大可不必把我当成情敌。”
陆光这才宽心，脸色也好看了些，突然道：“郑兄跟六王子好像很熟？”
说完死死盯着郑希夷，观察着她的反应。
郑希夷目光不自然地躲闪，讪笑道：“谈不上熟，一面之缘罢了。”
“我看不是吧，昨晚你们两个拉拉扯扯的样子，真的只是一面之缘？郑兄，其实有些事咱们心照不宣，没必要藏着掖着。不过我对你坦诚相对，你却跟我虚与委蛇，实在令人寒心。”
“？陆兄，你这话是什么意思？”
“什么意思还不明白吗？你想通过六王子的关系打通进入朝堂的道路！不过可惜，你似乎找错人了，这个六王子不学无术，自甘堕落，整个京都上至朝臣，下至百姓都对他嗤之以鼻，你找个这样的人充当自己的垫脚石，岂不是明珠暗投？”
“陆兄，你误会了，我根本没想过通过他上位，我与他结识纯属偶然。”
“误会？我看没有吧。昨晚你当着众人的面故意演那出故友相逢的戏码，难道不是早就设计好的？亏得我还真当你好心想帮我，原来我只是你的一颗棋子而已。难怪还在西野的时候你就故意找我搭讪，我看这一切你早就设计好了吧？！”
“你！你怎么可以这样想我？”
郑希夷气得直跺脚，偏偏又找不到言语解释，一时之间满脸涨红，气呼呼地坐在那里。
她怎么也想不到这个陆光的思想会这么极端。
“公子，咱们走，既然人家不领你的情，一番好心当成了驴肝肺，咱们又何必自讨没趣！”
忍无可忍的小环拉起郑希夷就要离开。
郑希夷用力挣开了小环，稳定住情绪，暗忖道，看来昨晚误会我跟刘义山关系的不仅仅是陆光，其他人搞不好都会这么想，我不如干脆顺着他的意思试探试探。
于是道：“没错陆兄，我就是这么想的，正所谓朝中有人好办事，换成是你认识一个王子，你不会好好利用？”
陆光哈哈大笑，不屑道：“郑希夷，你可真是糊涂啊。”
“此话何意？”
“难道你当真不知道六王子刘义山的底细？”
“什么底细？”
“他乃是韩王庶出之子，在韩王眼里，可有可无。大约十年之前，他还差点被贬为庶人，可以说在朝中毫无根基，空有一个王子名号而已，何以能帮到你？”
郑希夷淡定道：“这些我都知道。”
陆光嗤笑了一声：“那就说点你不知道的吧。五年前，这个六王子自请外放达娜湖畔，牧马放牛，并且当着韩王的面发誓不再担任任何官职，也不再过问朝堂之事，只做一个富贵闲人……试问这样一个人，他能帮到你吗？”
“什么？”郑希夷大惊失色，“陆兄，你可知道这其中的缘由？六王子因何要自请外放？因何要发下这种誓言？”
郑希夷心中大感惋惜，她知道刘义山那满腹韬略，如果真的一辈子当一个富贵闲人那就太遗憾了。
陆光摇头道：“这个我就不是很清楚了，可能又是犯了什么错吧，但这是皇家的私事，我们平头百姓哪里得知？我只是想告诉你，你若是想托关系走后门，千万不要去找六王子，他不但帮不了你，可能还会因为插手政事、违背承诺而被韩王问责。”
“啊？”
郑希夷内心一震，不由得担心起刘义山的处境来。
陆光面露得色，道：“在韩王这几个王子里，只有世子刘义俊算得上人中之龙，加之又是储君，你若想出人头地，不如趁早向他投诚，以示忠心。我相信以你的才华，一定能得世子青睐。”
“世子刘义俊真的有你们说的那么好？”郑希夷不由得好奇，这一路上没少听到有人提及六王子刘义俊，均不乏溢美之词。
“公道自在人心，世子的口碑是做出来的，可不是说出来的……”
说着，陆光刻意压低声音道：“知道五年前骠骑将军顾昭叛国大案吗？”
郑希夷神色突变：“当然知道，怎么了？”
“事发之后，韩王下令夷杀顾家三族，因传言说顾昭还没有死，只是失踪，于是韩王命令将顾家人的尸体当街曝晒，没有命令不得下葬，目的是想逼顾昭出来认罪伏法……”
郑希夷听得目眦欲裂，拳头下意识地握紧。
“那时韩王正在气头上，官员们没人敢触犯龙颜，后来就是世子刘义俊冒死谏言，并领下征召新兵的苦差事，才让韩王消气，这才使得顾家一家老小得以入土为安。”
郑希夷听完心道，这个该死的暴君杀了我全家还不罢休，居然还颁下当街曝尸这等人神共愤的惩罚，当真十恶不赦！又道，原来最后帮了顾家的竟是世子刘义俊，这份大恩我得记住，必当图报！
只听陆光又说道：“顾昭将军死后，朝中人心惶惶，官员们各自为政，百姓们离心离德，正是世子刘义俊采取了一系列措施重振朝纲，聚拢人心，才使得我韩国转危为安。就好比这次的天问宴，这些青年才俊，世家子弟若不是看在世子牵头，谁会如此积极响应？”
郑希夷道：“这么说来，这世子刘义俊可真担得起明主之称啊，希望他能早点袭位，重振韩国雄风！”
陆光喜道：“我也是这么想的，若不是得知这天问宴是世子牵头，我才不来。”
两人刚聊到这里，客栈门口突然闯进来一个叫花子打扮的半大小孩，径直走向两人所在的桌子。
店小二一见是个叫花子，冲上去拦了下来，粗暴地往外轰。
只听那小孩说道：“我找这两位公子只说一句话，说完就走。”
那店小二转头看了郑希夷与陆光一眼，等待二人表态。
郑希夷心下纳闷，却还是道：“小二哥，你放他过来吧。”
小二这才让开。
那小孩来到桌前，冲二人一揖，道：“二位可是郑公子跟陆公子？”
两人点头。
小孩道：“这便是了，有人托我把这封信交给二位。”
说着取出一封信交到郑希夷手上，道了声“告辞”后，转身离开客栈。
两人都是不解，当即拆开了信封。
只见信上写道：
“城外二十里地半坡亭，恭候二位才子大驾。”
信尾署名“药不离”。
陆光喜不自禁：“原来是药大哥，太好了。”
郑希夷愕然：“怎么，陆兄认识此人？”
“没错，他是乞门少主，掌管天下乞丐——都怪我疏忽，我应该第一时间去拜访他的。走，咱们这就出发，别让药大哥等急了。”
“可是我不认识他啊，干嘛要带上我？”
小环也紧张起来，道：“公子，我跟你一起去。”
陆光道：“你就放心吧，药大哥光明磊落，为人仗义，他找你一定没有恶意。”
郑希夷这才放心多了。
吩咐小环在客栈耐心等候，便与陆光走出客栈。