“荒原无垠,终变天府。1955年,地质学家何世航带领百余人深入西北荒原,风餐露宿二百三十四天。喝的是带沙的浑水,吃的是峡谷里的野草和虫子。何世航独自深入绝崖17天,带着源头活水归来。百余人顶着风沙植草种树,无垠荒原终变千里绿洲,黄沙尽褪。”

    这是语文书上关于何世航的课文的导语,人物传记大多没什么意思,老师要求我们自读课文后,大部分人都昏沉地睡去。

    而我,茫然地感受着倏忽加速的心跳,看着“何世航”这三个字,鼻尖发酸。

    为什么?我不认识他,却好像对这个名字似曾相识;明明西北的黄沙或碧草是我从未触及过的,却熟悉地仿佛亲身体验过。

    我俯下头翻动着书页,意识飘忽在西北荒原。

    1955年的何世航不过三十出头,面容夹杂在青涩与成熟间,头发因为刚洗完还是乌黑蓬松的,小麦色的皮肤衬得他身上的白T恤格外干净,左胸口印着的“中国地理研究院”以及它的logo格外醒目。

    在他的身后整齐地站着百余人,看装统一。我没来得及看清,视角就转换了,何世航就在我的旁边,他说:“别看了,出发。”

    ??他的身上有股淡淡的梨香。

    向前走了好久,到了一处平坦宽阔的石子地,我们就在这里扎营。我和队伍里为数不多的几个女队员分在一起。她们身上都穿着研究所的白T恤,我低头看了眼自己的衣服——一件浅粉色短T恤和一条黑色阔腿裤。

    ??其中一个叫林素爱的女队员问我:“你是队长的女朋友?”

    ??“啊…”我缓缓答,“不是。他是我妈妈同事的儿子。”

    她们忽然笑作一团,中间坐着的女子也在笑,但笑得很收敛,边笑边佯怒道:“你怎么这么不会说话?细皮嫩肉的大学生怎么能看得上糙老爷们?”

    ??我感受到她们的敌意,小心地向后挪了挪。

    这时,一个长得很可爱的姐姐端着一盆菜进来,看了她们一眼,又看了看我,心里明白七八分,微笑着坐在我面前。“这是咱们的晚饭。”她说,“别管她们,都是学地理出身,经验这东西人人平等,谁也不用瞧不起谁。”

    那边的笑声缓缓停下,中间那个女的说:“英子你就闲的,反正她有队长护着。把菜拿来咱几个择菜。”

    英子无奈地笑了一下,“她叫沈丽华,除了嘴上毒点,人还是很好。”说完,她就拿着菜挨个分。

    ??我领了一把,蹲在角落里慢慢收拾。

    晚上的西北很苍凉,星空暗沉,狂风奔涌。远处的蓬草被风吹走,发出“沙沙”的声响。

    所有人围在中央的篝火旁,裹着厚棉衣,何世航站在中央,讲着目前的形势。“保鲜的蔬草和带的干粮只够十四顿,之后我们就要靠这片土地为生。今天我和乔巴鲁走了一遍,东南方向约400里有一片峡谷,有大面积的绿植和水域,但都是死水。之后每天我们都分为两部分,一部分堪探地貌,一部分采集食物。明白吗?”

    ??众人齐答:“明白。”

    “现在,我、乔巴鲁、任靖、肖连开、姚荣、王立华各带一组,两天一轮。每人抽签决定进谁组。“何世航说完,从衣兜里掏出六张卡片,走到每个人面前让他们选。

    我站在最后,何世航背着火光走来,两双澄明的眼认真地看向我.他举出卡片,说:“挑一个吧。”

    同时,他用手指轻轻地推起一张卡片,辐度很小,但我看清。.我从棉衣里伸出两根手指抽出它,上面写着“何世航”。

    ??我抬头看向他,他眉眼弯弯地笑了。

    ??他没有要回卡片,我把它放进衣兜。

    峡谷里虽然有绿植,但没能缓解多少热意,植物大多都是耐旱的稀疏地铺了一大片。我跟在何世航身后,挑了几把无毒的草放进少袋。组里的大部分人都在抓虫子。尽管我知道虫子是蛋白质,但我一只也没碰,我怕虫子。

    走到日上丘头的时候,我手中的七个袋子已经装满了菜和草,我甚至还发现了芹菜,它长在一处死水旁,长势很好。

    ??我把发现告诉了何世航,他点点头,在笔记上记下了我的发现。

    水洼里的水不论怎么舀都是浑的,我把双手放进去搅了搅,手背上沾了些泥沙。“太脏了。”我说。

    何世航用水杯舀了最上层的水,喝了下去,他舔了舔他仍然干涸的嘴唇,“凑合吧。”

    那天的晚饭是一道蟑螂炒芹菜,黑得发红的蜷缩着的蟑螂和翠绿的芹菜相映,令人头皮发麻,我只挑了几根芹菜吃了,又试着将蟑螂夹在馒头中间,但牙齿刚触碰到外壳的时候,我已经没有勇气再咬下去了。

    ??沈丽华坐在我对面,看见我的表情,阴阳怪气道:“大学生吃不了虫子啦?”

    我抬眼瞪着她,“嘎嘣”一下咬碎了蟑螂,使劲地咀嚼着。沈丽华没再看我,转头跟其他人说话了。

    ??咬完蟑螂后,我再没吃任何东西,拿着剩下的半个馒头离开了帐篷。

    ??营地每天晚上都会生篝火,我坐在篝火边取暖,左手举着馒头,右手拿着昨晚抽签的卡片,对着火光,就那么傻傻地看着。

    ??“彤彤?”

    我猛地回头,看见何世航站在我身后,我慌张地藏起卡片,看向他。

    ??何世航递给我一条牛肉干,“那道菜我做的,尽力了。”

    ??我没有接过牛肉干,而是吸了吸鼻子,低头问:“我是不是有点矫情?”

    ??何世航把牛肉干塞进我兜里,自然地摸了摸我的头,“相比同级的人,你已经很不错了。”

    ??我没说话,寒冷的晚风吹来了他身上的梨香,很好闻。

    ??他又说:“如果嫌你矫情,我就不会带你来。”

    ??“不是因为我是…”

    ??“不是。”他打断我,“快回去吧,外面冷。”

    之后在采集食物的过程中,我们还发现了蛇和鼠,但暂时没抓它们。何世航说,要靠它们找水源。

    后来我也和姚荣组的人去堪探地势,英子也在,她并不是和我们一个帐篷,她是高级研究员,和何世航一个级别。我们一起发现了一处绝壁,英子和何世航以及一些资深成员都听到活水声。这处在我们正在勾画的地图做了标记,等待重点堪查。

    我还发现了一处风势对流点。如果能有树挡住风势,会减少荒原上近半的风量。

    但还没来得及细细考察,我就病了。

    刚开始是不停地咳嗽,迎风的时候更厉害。我并没在意,继续工作。后来从一处沙地回来后,我咳出了一摊沙子,还夹杂着血丝,气管里麻麻的痛。

    队里的医生说我是气管受损,让我注意防护。做地理堪探的十个有九个气管不好,谁也没在意。倒是何世航有些焦虑,他说:“你歇会吧。”

    ??我皱着眉看他,沙哑地说:“不行。”

    ??何世航态度坚定,“我答应了阿姨要把你安全带回去。”

    ??“我妈?”我瞪大双眼,“她知道我来找你?她知道我在西北?”

    何世航又摸摸我的头,“她不知道你在这,我告诉她你在苏州。”他弯腰靠近我,“所以,照顾好自己。”

    ??梨香扑鼻,炽热呼吸。我移开眼,点了点头。

    ??接下来的一周内我都没有看见何世航,其他人出去干活时,我一个人裹着棉被缩在床上,风沙从外面击打着帐篷,仿佛下一秒就会被吹垮。

    ??我一下一下地咳嗽,痰中带着明显的血丝,浑身发冷,我知道我又发烧了,队里的药只有一点抗生素,征求了医生的意见后,我就着满是泥沙的水喝了下去。

    ??不知道药效还是我的病,我既困又亢奋,不想睡去,从包里掏出一本《艽野尘梦》。那是我从何世航办公室的书架上拿的。但是头太晕了,看也看不清,只是象征地看着文字发呆。

    帐篷的门被掀开,何世航走了进来,他伸手摸了摸我的额头,“还烧呢。”

    ??我无力地问:“你哪去了,好久没见你。”

    ??“我准备去引水。”他漫不经心地答,“今晚就走,给你送个东西。”

    他把一个红色的平安符放在我面前,菱形.布料,不大。它散发着一股浓郁的梨香,我拾起它,“你的?”

    ??他点头,“我要离开很久,你一个人照顾好自己。”

    ??说完,他起身离去,背影消失在无垠荒原上。

    ??我把平安符夹在书里,盼望书也可以染上梨香。

    大概是队员们对芹菜有了新的发现,饭菜里的芹菜越来越多,但是再没有人做蟑螂炒芹菜了。何世航给我的那条牛肉干我还没有拆,和抽签卡片一起压在枕头下。

    某天晚上,我从梦里惊醒,鼻血流了满脸,简单清洗后,我出去接了点水喝。喝下去后,我的胃开始抽搐,大口大口地吐出消化一半的饭菜,到最后,是混着鲜血的酸水。

    ??缓了一会后,我又开始咳嗽,担心回去会吵其他人,于是一个人坐在帐篷外坐到天亮。

    白天我依旧在帐篷里,没有外出,身上又烧了起来。每次咳嗽都会有血从嗓子里涌出。

    ??

    ??一个烈日当空的午间,何世航回来了。头发乱糟糟地推在头顶,面色惨白,整个人都瘦了好几圈。我站在营地外迎接他,他在风中摇摇晃晃地走近,狠狠地抱住了我。

    我们两人都没什么力气了,一起跌坐在地。我笑着问:“你怎么比我还虚?”

    周围的人把我们两人扶起来,何世航用极度沙哑的声音说:“我找到水源了。”

    说完,他忽然昏了过去。我看见他卷起的裤腿下的脚踝全是脓疤。队员连忙把他抬进帐篷,我回去想把平安符找出来还给他。

    平安符一直夹在第一页没有动,保存得很好,只是没有了梨香。我捏着它,恍然大悟——不是平安符有梨香,而是它的主人有梨香。

    ??它的主人是何世航。

    ??我紧紧地握着平安符,泣不成声。

    他们说何世航只是过度疲劳。他歇了两天就好了,开始领着人在干涸的石子地上引水,忙活了大半个月,引来了一条浅浅的小溪。所有人都很激动,何世航煮了两只鼠和一条蛇,那是我们第一次吃的新鲜的肉。

    我一直吃一面咳嗽,强撑着笑意咽下满口的血。何世航说后天就要开始种树了,明天所里就会运来新鲜的树苗。他还给每个人都发了笔,要在树皮上写上自己的名字做记号。

    ??我握住自己的笔,意识到自己大概没机会写上自己的名字了。

    第二天白天我一个人躺在床上,外面十分喧闹,是所里的树苗来了,还有时令蔬果。

    就在我迷迷糊糊快要睡过去的时候,我瞥见一道红色的影子从帐篷半掩着的门钻了进来。看清后,我困意全无。

    ??一条毒蛇。

    我的身边是一盆血,刚咳出来的。我不知道蛇会不会对这个感兴趣,但我知道我咳嗽时的颤抖会让蛇发现我。

    ??蛇朝着我的方向爬来,越越近,就在这时,我忍不住剧烈咳嗽起来,蛇迅速朝我爬来,我摇晃着下床,想走出去,可蛇比我更快,一瞬间咬上了我的脚踝。

    ??剧痛传来,我忍不住叫出声,转身用手死死地摁出蛇的七寸,泪水夺眶而出。

    第一个冲进来的是沈丽华,她把蛇扔到一旁,迅速捏住我的脚踝,用嘴吸出毒血,吐在地上。

    第二个是何世航,他把我抱起来,轻轻放在床上。我忍不住哭起来,边咳嗽边断断续续地说:“你…要替我…种树,写我的…名字…”

    ??何世航一瞬间红了眼眶,“你别胡说,你可以自己去写的。”

    我已经感受到左腿的麻木,我不怪他们来得太迟,我从枕头下掏出马克笔,抽签卡片,车肉干,还有早己散尽梨香的平安符和他的书。

    ??何世航终于哭了出来,“为什么才告诉我?”

    ??我咳出大口的血,哭着说:“我不敢。”

    何世航掏出手帕,颤抖着擦去我脸上的血和泪,低声下气地像个孩子,“你别睡彤彤,你挺住,我要带你回家。”

    ??我笑了出来。

    我想告诉他,不必了。所谓青山处处埋忠骨,何须马革裹尸还,我初出茅庐的大学生能体验自己真正向往的事业,足够荣幸。或许我不算什么忠骨,但我热爱土地,热爱生命,也热爱你,能死在绿洲前的风沙里,是我无上荣光。

    我还想告诉他,回家后告诉我妈妈,我很爱她,我一直爱她。记得陪她一起给我爸上坟,他最喜欢西北了。他的女儿替他看了。

    可是我的心脏好痛,就快要停止跳动。我在坚息的边缘.微弱地说:“好。”

    ??西北的光熄灭前,是何世航在我耳边放声大哭。

    ??意识渐渐回来.我的心脏痛到难以呼吸,眼眶酸的。

    ??课文翻到最后一段,副标题竟然是“惺惺相惜:从战友到夫妻。”

    ??第一行写着“何世航的妻子,邓继英。”

    ??邓继英?她是谁?

    ??我不可置信地瞪大双眼,心跳漏了一拍,随后“咚咚”地跳起来。

    ??那不是我,何世航叫我彤彤,我不是这个邓继英,那她是谁?

    ??我一目十行地读了下去,没有发现有一个人叫曲新彤

    ??我在哪?

    ??老师开始播放PPT ,我看见一行字:“地理研究所出征西北102人,无人伤亡,凯旋而归。”

    ??102人,102人?少了一个人。

    ??无人伤亡,无人伤亡。

    ??我在心里默念着这四个字,泪流了满面。

    ??所以我是谁?

    ??是误入70年前荒原梦境的一个过客,还是消散于无声中的一个魂灵?

    ??都是梦吗?篝火,蓬草,夜空,都是梦吗?只是一个迷恋梨香的梦吗?

    ??老师打开下一张图片,是一个盘子里黑绿相交的菜。

    ??“这是队员们的食物,大家猜猜是什么?”

    ??我低声说:“蟑螂炒芹菜。”

    ??老师神秘一笑,“我怕说出来之后大家吃不下午饭了,我就不说了。”

    ??全班都开始起哄,“说说!说!”

    ??“黑的,是小强。”老师用手圈画着,“绿的是芹菜。”

    ??我痛苦地笑了笑,擦去泪水,看老师放了下一张图片。“这是邓继英,何世航夫人,她是研究所的高级研究员。看看,大美女。”

    ??我愣住,画面上的女人大眼睛,微微笑着,十分温柔。

    ??老师说:“这是在西北拍的,那时她也就三十或二十八九那样。大美女还这么优秀,同学们,长得没人好看还没人家努力,行吗?”

    ??我鼻尖又是一酸,原来是英子,邓继英

    ??倒也,的确般配。

    ??所以,只是一场梦,而已。

    ??老师放了下一张图片,“这是队员们第一批种的树,七十年前拍的,每棵树上都写了自己的名字。”

    “虽然距离有些远,但能看出来,这个是何世航。”老师指了指一棵树的树干。我看见它后面有棵离得很近的树,我以为那是邓继英,但不是,她是左面的那棵。

    老师再没有继续往下讲,不一会就下课了,我冲到前面,带着最后的侥幸努力地辩认着树干。

    ??那上面的痕迹弯弯曲曲,因为距离太远而分不清笔画。但是看它的形状我知道,是曲新彤,我的名字。

    ??我终于破防,站在讲台上嚎啕大哭,心脏剧烈地跳着。

    所幸,所幸。还有一棵树记得我曾存在,我曾是70年前西北漂泊的魂灵,如今终于有所属。

    我知道,这已足够。

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