老人的往事
“可是，她叫什么？”老人仓皇后退，想去扶着大槐树，却穿身而过。
月光透过他单薄的身形，没在地面留下一起痕迹。
“我记得的，我记得了。”
“她家不在这头，在另一条街，她家很有钱……”
“她很漂亮，眼睛大大的，很漂亮，我很爱她……”
老人口中絮叨，蹒跚的步伐也没停下，一直往前走，往他口中的另一条街走去。
南芝就跟在他身后不远处，耳边听着老人的念叨声，手上拿出卷轴仔细查看，生怕漏了什么地方。
寻常人死后，头七那天，冥途会在他们死亡处打开，接引使会过来带他们进冥府。不想进冥府的亡魂会刻意去躲避接引使。
那些魂就成了游历在人间的孤魂野鬼，没法入轮回。冥府使者不会主动前往人间，除非凶魂为祸一方，才会派人剿除。
…
老人走到一处斑驳的院墙前，停下脚步，他痛苦地蹲在地上，像是想起了什么，他两手抱头，表情痛苦。
“不，我不爱她……我一点都不爱她……”
“我不爱她，我害死了她……”
看老人的样子，面前的宅邸墙漆斑驳，门都歪了一处，透过大门还能看到院落里的杂草都有半人高，显然是荒废了许久。
“要进去看看吗？”她问老人。
大门之上歪了一处的匾额，漆迹斑驳，依稀能辨出三字为举人府。
举人？南芝想起曾经在学堂，老夫子说过的一个故事。
怀南县曾出过一个年轻举人，一个薄情寡义，嫌贫爱富的读书人耻辱。
“老人家，你可是徐举人？”
“举人？”停下动作，缓慢抬头，看到斑驳匾额上那刺眼的举人二字，他身子一歪，向一旁瘫倒。
数十年前。
那时候的老人还只是个孩童，他家贫，刻苦，还有个青梅竹马。
十一岁，他考中童生，是十里八乡最有出息的神童。
攥着官府发的铜钱，他给少女买了个木簪。少女羞红了脸，问他，以后是不是能一直在一起，等他考中秀才，还会不会回来找她玩。
他也同意红着脸，少年嗓音稚嫩，说出的话也如山泉划过。
他说：“等我考中秀才，我就去你家提亲。”
少年的誓言轻浮，撞击在少女胸膛，在她心中卷起惊涛骇浪。
又两年，少年也越发出色，他的文章很好，学堂的先生都对他赞不绝口，都言他日后定能考中秀才，甚至……考中举人。
放榜那天，他回到村子，他兴奋地先去找少女分享喜悦，只看到哭喊着被拖走的少女，以及正在咧着嘴数钱的少女家人。
再之后，他断了少女的消息。
后来，他到了县城上学，认识了有钱的同窗。
同窗撺掇他到风月之所，闻琴听曲，附庸风雅。
他在那里见到了少女，少女浓妆淡抹，穿着一袭桃红水袖纱裙，香肩半露，玉手轻弹琵琶。
他立在了原处，听不见同窗的呼唤。
“玉儿……”
像是听到他的声音，少女抬头，与之四目相对，琵琶声停。她看着他，张张嘴，却只是摇头，用软糯黏腻的嗓音嗔了句抱歉，又弹起另一曲目来。
……
客栈的床梆硬，就算是易公公为了讨好他，特意让人加了床垫子也一样。
东方潜仍睡的很不得劲。
在梦里，他遇到了一个亡魂，亡魂战战兢兢匍匐在地上。
他摊出卷轴对着亡魂命令：“自行投胎。”
“大人，小人有冤屈啊！”亡魂不敢抬头，只敢趴地上喊冤。
“本王只渡魂，不申冤。有什么冤，你且到冥府再提。”
东方潜说完，抬手将卷轴往亡魂身上盖去，亡魂立马消失在他眼前。
他满意地看着功德处由零变成了一。
等等，一点功德？
东方潜一下从梦境中清醒，他拿出卷轴，看到上面功德果然是一点。
他反复看那功德记载，怨魂冤魂，怎也该有十点功德，怎就一功德？
那魂骗他？
渡个冤魂就一点功德，那他得什么时候才能躺上那灵蕴床。看外面月色已暗，索性不想，他倒头，优雅地再次进入梦乡。
…
浑浑噩噩回到他的小屋。
他住在大通巷里一户老人家中，那儿租金便宜，省下的钱都寄回家中，他还有弟弟妹妹，他……仅有的银钱都来自官府补贴。
他，去不起那地。
又一年秋深，没下雪，风很大，锥心刺骨的寒冷。
他在屋子里收拾衣服，等不到秋闱放榜那天了……刚家里传来消息，他爹摔断腿，家里不止一张嘴要吃饭。
生活可简，笔墨纸砚简不了，靠官府那点补贴根本不够用。
县城的官学人才济济，他成绩只算中等，他没有自信，能在万千学子中突出重围。
下定决心离开，他推开门，看到石阶上放着一个布包。
理智告诉他，他应该越过去，不该去看不属于他的东西。
可他的眼睛，没法从布包上头放着的那木簪上移开。
那个雕有两朵杏花，并不不值钱的木簪。那是他那时候能买的起最好的礼物。
布包里有一套细棉布缝制的儒生袍子，还有一个钱袋，一张折的四四方方的信纸。
他拆开信纸，偌大的纸上只歪歪扭扭写了四个字。
须之，考试。
眼睛很涩，鼻头很酸。
他抱着布包，一路快跑到那地，没人认识他口中的李玉儿，更没人会给他一丝脸面。
他在那吵闹，险些被打断双腿。
似是吵闹声传到了后堂。她身姿曼妙，步步生莲，缓慢从人群中走出。
她说她现在叫妙嫣，一晚上得一两银子，他们早已经不是一路人。
她让他赶紧离开，她说她用钱，买断他们的过往。她说，没必要执着于现在，让他好好安葬曾经的李玉儿，往后莫要再来这些地方。
秋闱放榜那天，同窗庆贺：“须之，中了，中了，你中秀才了！”
说不高兴是假的，但他的内心，空空落落。他好像，好像曾许过什么诺言……
他又去找到她，他说：“玉儿，我中秀才了，我……我还是想娶你。”
…
像是思绪被掐断，老人空洞的眼眸从匾额上移开，他看向满是杂草的院落。口中喃喃念叨，“不是……不是妙嫣，是玉儿，玉儿……”
“我想起来了，是玉儿，是玉儿，我的玉儿……呜……”被刻意遗忘在角落的记忆觉醒，老人痛苦地蜷缩着身体，双手抱头，嘴中呜咽。
正如妙嫣娘子所说，他们不是一路人了，他越光鲜，就衬的她越不堪。
“你有钱吗？就来这种地方。”女子杏眼虽蒙上水雾，口中吐露的话语却刻意带了尖刺。
“去念书吧，去考试吧，你还有大好前程。”武装的再好，她都架不住心软，“我，已经没有未来了。”
“不，玉儿，我会挣够钱，我会带你出去，我……”
妙嫣嗤笑：“出去？来时二十两，出去……”
她长叹口气，无力道：“两百两，我，你觉得我还能出去？”
…
离开那里后，路过大通巷口的大槐树下，他停下脚步，将那一头有些焦黑的簪子拿出。在槐树下，他拿着簪子的手微微颤抖，就像之前妙嫣不舍得烧掉簪子一样。
黄土掩盖上的时候，他忽然心境澄明，像是封存了过去，他将心思只放在学业上。
那个有钱同窗的妹妹很喜欢他，总借着见哥哥的借口，偷偷找他说话。
她也很漂亮，是闺阁娇养出来的含苞牡丹，明艳大气。
“须之哥哥。”她会乖乖跟在他们身后，甜甜地叫他的名字。
同窗的家里也很看好他，为他盖了一座大院子，只等他春闱回来，就挂上那三字匾额，再谈婚事。
“善善……”老人似乎又想起什么，他爬行到那院门前。
“玉儿死了，善善也死了，都死了……”
这一次，他厚着脸皮，找同窗借了二百两。同窗以为他是为了妹妹，爽快借给他。
他赎回了玉儿，县里的人传他痴情，不忘旧爱。
善善打了他一巴掌，恨他骗她。
同窗打了他一拳，称要与他断交。
玉儿很倔，她回了趟村子，再没出来过。
玉儿死了，在他送她杏花木簪的那棵杏花树下吊死了。
那天，正是春闱放榜那天。
喜讯跟噩耗同时传来，须之榜上有名，须之……
成了怀南县的第一个举人，最年轻的一个举人。
像是任务完成，替他消除了怨念，卷轴闪过一丝光芒。南芝看到功德处的字数，从零变成了一。
在南芝听到的那个故事里，怀南县的第一个举人老爷是个笑话，一边忘不了旧情人，一边攀附权贵，勾搭王家小姐。
“那天晚上，善善独自一人来找我，我闭门不见。”老人缓慢开口。
亡魂是没有眼泪的，只有两缕黑雾在他眼中弥漫。
“我害死了她，我又害死了一个痴情女子。”
“我怎忍心让她一人在外。”
老人痛苦地闭上双眼，当年就是因为他闭门不见。善善只能独自回家，路上被酒鬼纠缠，逃跑途中不幸落水。
月光透过他单薄的身形，没在地面留下一起痕迹。
“我记得的，我记得了。”
“她家不在这头，在另一条街，她家很有钱……”
“她很漂亮，眼睛大大的，很漂亮，我很爱她……”
老人口中絮叨，蹒跚的步伐也没停下，一直往前走，往他口中的另一条街走去。
南芝就跟在他身后不远处，耳边听着老人的念叨声，手上拿出卷轴仔细查看，生怕漏了什么地方。
寻常人死后，头七那天，冥途会在他们死亡处打开，接引使会过来带他们进冥府。不想进冥府的亡魂会刻意去躲避接引使。
那些魂就成了游历在人间的孤魂野鬼，没法入轮回。冥府使者不会主动前往人间，除非凶魂为祸一方，才会派人剿除。
…
老人走到一处斑驳的院墙前，停下脚步，他痛苦地蹲在地上，像是想起了什么，他两手抱头，表情痛苦。
“不，我不爱她……我一点都不爱她……”
“我不爱她，我害死了她……”
看老人的样子，面前的宅邸墙漆斑驳，门都歪了一处，透过大门还能看到院落里的杂草都有半人高，显然是荒废了许久。
“要进去看看吗？”她问老人。
大门之上歪了一处的匾额，漆迹斑驳，依稀能辨出三字为举人府。
举人？南芝想起曾经在学堂，老夫子说过的一个故事。
怀南县曾出过一个年轻举人，一个薄情寡义，嫌贫爱富的读书人耻辱。
“老人家，你可是徐举人？”
“举人？”停下动作，缓慢抬头，看到斑驳匾额上那刺眼的举人二字，他身子一歪，向一旁瘫倒。
数十年前。
那时候的老人还只是个孩童，他家贫，刻苦，还有个青梅竹马。
十一岁，他考中童生，是十里八乡最有出息的神童。
攥着官府发的铜钱，他给少女买了个木簪。少女羞红了脸，问他，以后是不是能一直在一起，等他考中秀才，还会不会回来找她玩。
他也同意红着脸，少年嗓音稚嫩，说出的话也如山泉划过。
他说：“等我考中秀才，我就去你家提亲。”
少年的誓言轻浮，撞击在少女胸膛，在她心中卷起惊涛骇浪。
又两年，少年也越发出色，他的文章很好，学堂的先生都对他赞不绝口，都言他日后定能考中秀才，甚至……考中举人。
放榜那天，他回到村子，他兴奋地先去找少女分享喜悦，只看到哭喊着被拖走的少女，以及正在咧着嘴数钱的少女家人。
再之后，他断了少女的消息。
后来，他到了县城上学，认识了有钱的同窗。
同窗撺掇他到风月之所，闻琴听曲，附庸风雅。
他在那里见到了少女，少女浓妆淡抹，穿着一袭桃红水袖纱裙，香肩半露，玉手轻弹琵琶。
他立在了原处，听不见同窗的呼唤。
“玉儿……”
像是听到他的声音，少女抬头，与之四目相对，琵琶声停。她看着他，张张嘴，却只是摇头，用软糯黏腻的嗓音嗔了句抱歉，又弹起另一曲目来。
……
客栈的床梆硬，就算是易公公为了讨好他，特意让人加了床垫子也一样。
东方潜仍睡的很不得劲。
在梦里，他遇到了一个亡魂，亡魂战战兢兢匍匐在地上。
他摊出卷轴对着亡魂命令：“自行投胎。”
“大人，小人有冤屈啊！”亡魂不敢抬头，只敢趴地上喊冤。
“本王只渡魂，不申冤。有什么冤，你且到冥府再提。”
东方潜说完，抬手将卷轴往亡魂身上盖去，亡魂立马消失在他眼前。
他满意地看着功德处由零变成了一。
等等，一点功德？
东方潜一下从梦境中清醒，他拿出卷轴，看到上面功德果然是一点。
他反复看那功德记载，怨魂冤魂，怎也该有十点功德，怎就一功德？
那魂骗他？
渡个冤魂就一点功德，那他得什么时候才能躺上那灵蕴床。看外面月色已暗，索性不想，他倒头，优雅地再次进入梦乡。
…
浑浑噩噩回到他的小屋。
他住在大通巷里一户老人家中，那儿租金便宜，省下的钱都寄回家中，他还有弟弟妹妹，他……仅有的银钱都来自官府补贴。
他，去不起那地。
又一年秋深，没下雪，风很大，锥心刺骨的寒冷。
他在屋子里收拾衣服，等不到秋闱放榜那天了……刚家里传来消息，他爹摔断腿，家里不止一张嘴要吃饭。
生活可简，笔墨纸砚简不了，靠官府那点补贴根本不够用。
县城的官学人才济济，他成绩只算中等，他没有自信，能在万千学子中突出重围。
下定决心离开，他推开门，看到石阶上放着一个布包。
理智告诉他，他应该越过去，不该去看不属于他的东西。
可他的眼睛，没法从布包上头放着的那木簪上移开。
那个雕有两朵杏花，并不不值钱的木簪。那是他那时候能买的起最好的礼物。
布包里有一套细棉布缝制的儒生袍子，还有一个钱袋，一张折的四四方方的信纸。
他拆开信纸，偌大的纸上只歪歪扭扭写了四个字。
须之，考试。
眼睛很涩，鼻头很酸。
他抱着布包，一路快跑到那地，没人认识他口中的李玉儿，更没人会给他一丝脸面。
他在那吵闹，险些被打断双腿。
似是吵闹声传到了后堂。她身姿曼妙，步步生莲，缓慢从人群中走出。
她说她现在叫妙嫣，一晚上得一两银子，他们早已经不是一路人。
她让他赶紧离开，她说她用钱，买断他们的过往。她说，没必要执着于现在，让他好好安葬曾经的李玉儿，往后莫要再来这些地方。
秋闱放榜那天，同窗庆贺：“须之，中了，中了，你中秀才了！”
说不高兴是假的，但他的内心，空空落落。他好像，好像曾许过什么诺言……
他又去找到她，他说：“玉儿，我中秀才了，我……我还是想娶你。”
…
像是思绪被掐断，老人空洞的眼眸从匾额上移开，他看向满是杂草的院落。口中喃喃念叨，“不是……不是妙嫣，是玉儿，玉儿……”
“我想起来了，是玉儿，是玉儿，我的玉儿……呜……”被刻意遗忘在角落的记忆觉醒，老人痛苦地蜷缩着身体，双手抱头，嘴中呜咽。
正如妙嫣娘子所说，他们不是一路人了，他越光鲜，就衬的她越不堪。
“你有钱吗？就来这种地方。”女子杏眼虽蒙上水雾，口中吐露的话语却刻意带了尖刺。
“去念书吧，去考试吧，你还有大好前程。”武装的再好，她都架不住心软，“我，已经没有未来了。”
“不，玉儿，我会挣够钱，我会带你出去，我……”
妙嫣嗤笑：“出去？来时二十两，出去……”
她长叹口气，无力道：“两百两，我，你觉得我还能出去？”
…
离开那里后，路过大通巷口的大槐树下，他停下脚步，将那一头有些焦黑的簪子拿出。在槐树下，他拿着簪子的手微微颤抖，就像之前妙嫣不舍得烧掉簪子一样。
黄土掩盖上的时候，他忽然心境澄明，像是封存了过去，他将心思只放在学业上。
那个有钱同窗的妹妹很喜欢他，总借着见哥哥的借口，偷偷找他说话。
她也很漂亮，是闺阁娇养出来的含苞牡丹，明艳大气。
“须之哥哥。”她会乖乖跟在他们身后，甜甜地叫他的名字。
同窗的家里也很看好他，为他盖了一座大院子，只等他春闱回来，就挂上那三字匾额，再谈婚事。
“善善……”老人似乎又想起什么，他爬行到那院门前。
“玉儿死了，善善也死了，都死了……”
这一次，他厚着脸皮，找同窗借了二百两。同窗以为他是为了妹妹，爽快借给他。
他赎回了玉儿，县里的人传他痴情，不忘旧爱。
善善打了他一巴掌，恨他骗她。
同窗打了他一拳，称要与他断交。
玉儿很倔，她回了趟村子，再没出来过。
玉儿死了，在他送她杏花木簪的那棵杏花树下吊死了。
那天，正是春闱放榜那天。
喜讯跟噩耗同时传来，须之榜上有名，须之……
成了怀南县的第一个举人，最年轻的一个举人。
像是任务完成，替他消除了怨念，卷轴闪过一丝光芒。南芝看到功德处的字数，从零变成了一。
在南芝听到的那个故事里，怀南县的第一个举人老爷是个笑话，一边忘不了旧情人，一边攀附权贵，勾搭王家小姐。
“那天晚上，善善独自一人来找我，我闭门不见。”老人缓慢开口。
亡魂是没有眼泪的，只有两缕黑雾在他眼中弥漫。
“我害死了她，我又害死了一个痴情女子。”
“我怎忍心让她一人在外。”
老人痛苦地闭上双眼，当年就是因为他闭门不见。善善只能独自回家，路上被酒鬼纠缠，逃跑途中不幸落水。