第章【帝王之道】

    北城,永宁坊。

    一名三十余岁、衣着简朴的男子迈着一如往常的悠闲步伐,不紧不慢地走进一条巷子,七拐八拐之后进入一座外观很普通的民居。

    关上大门之后,他的表情陡然郑重起来,快步走进里间。

    “拿到了?”

    一名比他稍微年长的男子起身相迎,语气略显急促。

    那人点了点头,从怀中取出一张纸递过去,低声道:“这就是齐帝最近用的药方子,我们的人一直在暗中盯着谭东平,包括今天边胤派人去杏林阁的过程,我们的人也在外面看着。”

    这两位便是景帝安排在永嘉城的细作首领。

    他们来这里的时间很早,距今已经有十年之久,不仅早就娶妻生子,在城里也有固定的营生。

    虽然他们是景廉人,而且还是皇族阿里合氏的子弟,但如今至少表面上和齐人没有任何区别。

    柳昭道:“你最近在外面走动得比较多,注意保护自己,我立刻安排送信。”

    柳昭沉吟道:“从我们这段时间探听的消息可知,齐帝先前的确身体抱恙,只不过已经好转如初,表面上没有任何问题。其实这也很正常,毕竟齐帝才四十多岁,还没到垂垂老矣的时候。但这道方子是给病入膏肓的人用的,如果谭东平没有作假,这药确为齐帝所用,那岂不是自相矛盾?”

    池佑之没有犹豫:“好,拜托兄长了。”

    然而眼下两个截然相反的情报摆在他们面前,如果就这样送回大都,谁知道陛下会不会动怒?

    柳昭沉默良久,最终还是拿定了主意:“陛下现在急等着回复,只能将所有消息以最快的速度传回去,然后恭请圣裁。”

    某种角度来说,天子和太子既是传承,也是对手。

    他们之前收到景帝的密令,务必弄清楚齐帝的健康状况,甚至可以动用边胤这个藏在对方腹心之地的内应。

    两人又商议片刻,随即分别。

    ……

    后宫,文和殿。

    柳昭看着纸上的药方,微微皱眉道:“这道方子不太对劲。”

    这其实是一个很罕见的场景。

    “也只好如此了。”

    就连那些宫女们都知道,天家无亲情,尤其太子难当。

    你太内敛谦逊,事事遵循不做不错,崇尚中庸之道,很有可能会被天子看轻。

    池佑之闻言也有些头疼。

    东暖阁里,太子李宗本正在批阅奏章。

    但是你如果表现得太出挑,赢得朝野上下的一致赞誉,那距离被废也就不远了。

    池佑之知道他颇通药理,便问道:“为何?”

    池佑之点了点头。

    年长那位如今叫做柳昭,另一位名叫池佑之。

    两人随即分工,池佑之去找边胤,让他不惜一切办法搞到太医院里的隐秘,柳昭则冒险在外收集各种零碎信息,争取拼凑出一个清晰的答案。

    关乎权柄二字。

    像本朝这样,东宫属官皆是朝中菁英,太子甚至能在文和殿里批阅奏章,确实是难以置信的情况。

    李宗本知道为何会变成这样。

    父皇从一开始就选定他为储君,为此险些造成朝堂动荡不安。

    如今逐步将权柄交到他手中,则是因为那他不忍去想的缘故。

    一念及此,李宗本不禁失神。

    耳边响起几声轻咳。

    李宗本反应过来,望向靠在榻上的天子,诚惶诚恐地说道:“父皇,儿臣走神了。”

    李端看着他自责的表情,微笑道:“看了大半天奏章,累了吧?且歇一歇。”

    李宗本连忙摇头道:“儿臣不累。”

    “奏章是看不完的,就算你一天到晚不眠不休,第二天便会有更多的奏章送进宫里。”

    李端语调温和,继而道:“来,陪朕说说话。”

    “是,父皇。”

    李宗本从宫女手中接过圆凳,然后恭敬地坐在榻边。

    李端缓缓道:“朕知道你这段时间压力很大。以前你没有怎么接触过朝政,这半年来要从头开始学起,肩上的担子很重。你表面上率性恣意,实则内心极其骄傲,不愿意让任何人小觑,所以你从来不在朕面前叫苦,拼命想要尽快熟练掌握治政之术。朕听母妃说,这半年你一心扑在政事上,甚至连太子妃都被你冷落了?”

    李宗本略显窘迫地说道:“父皇,儿臣没有冷落她。母妃只是过于关心儿臣,所谓关心则乱,其实儿臣心中有数。”

    “你母妃历来性情淡泊,二十年来在朕面前刻意提你的次数寥寥无几。”() ()

    李端笑了笑,语重心长地说道:“你有这个心自然极好,然而这世上之事欲速则不达。朕知道你忧心忡忡,唯恐辜负了朕对你的期望,越是如此你越要静心,不必急于求成。”

    李宗本沉默片刻。

    他抬眼望着天子,伤感又愧疚地说道:“儿臣心里清楚,父皇为了帮儿臣铺路做了很多事,儿臣怎敢让父皇的心血白费?”

    李端嘴角微微勾起:“那你说说看,朕究竟做了哪些事?”

    这显然是一种很和善的考校。

    李宗本想了想,答道:“父皇平定京军叛乱,这是削弱江南门阀的势力,避免将来出现门阀把持朝堂的局面。父皇让陆沉解决完沙州问题之后留在京城,是要借助边军的力量震慑京军,同时也是让京军和边军达成一个平衡。经界法的推行,一方面是继续撬动江南门阀的根基,另一方面也是为了国库充盈。还有现在父皇……父皇所做的谋划,是要一战打痛景军,让他们在几年之内不敢南下,这样就不会威胁到儿臣――”

    说到这儿,他已经难以继续,脸上的悲痛显露无疑。

    李端欣慰地叹了一声。

    李宗本能够体会到他的良苦用心,证明他的选择没有错,更不必说眼下李宗本的真情流露。

    他轻声说道:“太子,朕不知道这个位置对你是助力还是负担,不过朕想告诉你,这个位置不好坐,希望你能够记住这句话。”

    李宗本垂首道:“儿臣必定谨记在心。”

    “朕现在告诉你,要如何才能坐稳这个位置,并且做出一番功绩。”

    “是,请父皇示下。”

    李端满怀期许之意,细致又温和地说道:“控权握柄,知人能任,这是你最需要掌握的手段。作为一个皇帝,你不需要事必躬亲,毕竟你将来面对的局面和朕当初的处境不同,你的起点要更高一些。让每个官员处在合适的位置上,并且握住他们向上或者向下的命运,你就成功了一半。你要明白人无完人的道理,要懂得容忍臣子一些无关底线的缺陷,但是又不能无视这些缺陷。给他们施展抱负的权力,时常敲打一二,如此便足够了。”

    李宗本认真地听着,将每个字都刻在脑海里。

    “明辨是非,杀伐果决。虽然皇帝最需要御人之术,但是你不能将所有事情都丢给下面的官员处理。权力是一个很有趣的东西,你冷落它它便会远离你。多听多看,不要偏听偏信,看清楚下面人的对与错,该安抚的时候不要小气,该杀人的时候不要犹豫。只有让他们敬且畏惧,你手中的权力才不会溜走。”

    “是,父皇。”

    “勤于政事,身为表率。这一点朕倒不怎么担心,你是外圆内方的性子,心气又很高,不会接受被人轻视,所以朕才会选择你继位。但是你也不要学朕,一个皇帝活得越久朝局便会越稳定。”

    李宗本听到这句话,心中伤感委实难以克制。

    他当然知道父皇为何会疾病缠身,完全是累出来的缘故。

    李端笑了笑,继续说道:“最后一条,万道治国,不拘一格。朕举一个最简单的例子,之前京军叛乱,朕并未对江南门阀斩尽杀绝,反而还提拔了两位宰相的长子,是朕畏惧他们所以不敢下手?”

    李宗本毫不犹豫地摇头。

    李端道:“原因很简单。江南门阀确实是皇权的威胁,但是他们对于江南各地的稳定非常重要,在朝中同样可以发挥很大的作用,所以朕会继续用他们当中的一部分人。朕要用他们,但也不会打消推行经界法的念头,这就是万道治国的本意。不论什么人、什么势力、什么法子,只要对大齐有益,你作为皇帝就要有海纳百川的气量。”

    李宗本郑重地点头道:“儿臣明白了。”

    李端缓缓呼出一口气,微笑道:“说到底,皇帝看似九五之尊人间至贵,实际上也不过是一个裱糊匠罢了。”

    这一刻,李宗本从他父皇的眼中看出深沉的疲惫。

    一片安静之中,外间响起大太监吕师周恭敬的声音:“启禀陛下,山阳侯和织经司秦提举求见。”

    “宣。”

    李端应了一声,很快便见陆沉和秦正联袂而入。

    他看着秦正脸上很罕见的振奋之色,遂微笑问道:“办妥了?”

    秦正将杏林阁那边发生的事情简述一遍,然后说道:“陛下,边胤已经将那道方子给了北边的细作。”

    李端随即缓缓坐直身体。

    李宗本早已肃立一旁,他清晰地感知到,父皇身上那股疲惫沉重的气息消失不见,取而代之的是一片锐利之意。

    李端看向面色沉稳的陆沉,一字字道:“将这个消息告诉厉天润。”

    陆沉心领神会,拱手道:“臣遵旨!”

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