衡江南岸,白石驿。</P>

    这是忻州北部渡江前的最后一处驿馆,往北六七里便是白石渡,堪称旅人南来北往的交通枢纽,前来投宿歇脚的官吏极多。</P>

    当他们发现驿馆的房舍大部分被占用,有人不禁心生不满,纷纷去找驿丞的麻烦。</P>

    这个说自家长辈是京中某某大人,那个说自己奉着某某权贵的命令出京办差,总之要驿丞想办法腾出房舍。</P>

    驿丞只用了一句话就让所有人乖巧地闭嘴。</P>

    “各位大人,住在驿馆里的都是山阳郡公的亲兵,你们还是去别处落脚罢。”</P>

    一听到陆沉的名字,一群人就像惊弓之鸟缩着脖子退了出去,连主动拜望套近乎的胆量都没有。</P>

    如今已是七月上旬,京中的消息早已传遍周边州府。</P>

    陆沉因功加封山阳郡公,后来又在先帝葬礼上立下救驾大功,如今以遥领军务大臣的身份,北上接任定州大都督。</P>

    天子恩旨特许他在家乡广陵完婚之后再赴任,可谓宠信至极。</P>

    如此位高权重的国之重臣,哪个官员或者权贵子弟敢在他面前放肆?</P>

    只是这些战战兢兢的人并不知道,陆沉此刻不在驿馆。</P>

    北方衡江之畔,一对年轻男女缓步行于绿荫之间。</P>

    男子气度沉凝,容貌俊逸,穿着一身简单清爽的圆领袍衫,头顶发髻以白玉贯之。</P>

    女子身量窈窕,眉心一点朱砂,一袭浅红色半袖襦裙,发间簪花,耳畔垂珠。</P>

    与往日相比,她今天的妆扮显然颇为用心,尤其是颈下露出的一片白腻,更添了几分风流韵致。</P>

    江风徐徐,送来凉爽之意,抬眼便可见浩渺大江奔行而过,远方山川波澜壮阔。</P>

    在如此旖旎的氛围中,洛九九甫一开口便显出几分刀剑之意:“婚期定了?”</P>

    陆沉答道:“八月初六。”</P>

    “刚好还有一个月。”</P>

    洛九九转头望着江面上的波光粼粼,又问道:“如果我让你舍下现在拥有的一切,跟我回沙州过普通人的生活,你肯定不会同意。”</P>

    “嗯。”</P>

    “如果我让你推掉婚约,做一个无情无义的负心人,然后娶我为妻,你肯定也不会同意。”</P>

    “嗯。”</P>

    “如果我说以前的事情就当做一场梦,其实什么都没有发生,你还是一心为国的大齐郡公,我是寂寂无名的沙州女子,往后我们桥归桥路归路,见到了就友善地打声招呼,怎么样?”</P>

    “嗯……嗯?”</P>

    陆沉的语调终于发生变化,他略显讶异地看着洛九九的侧脸,断然道:“当然不行。”</P>

    洛九九叹道:“我就知道是这样。”</P>

    语调虽怅惘,眼底深处却有几分连她自己都想不明白的喜悦。</P>

    陆沉稍稍思忖,诚恳地说道:“再给我一点时间,我会解决所有问题。”</P>

    “也只能这样了。”</P>

    洛九九掰着手指,轻声道:“谁让你权倾朝野一言九鼎,连那么强大的景军都败在你手里,小小沙州又怎敢忤逆?万一惹得伱不高兴了,随便发出一条军令,沙州就会被漫山遍野的齐军吞噬,我哪里能承受得起这种代价,只好乖乖地听你的话啦。莫说你只是让我等一等,就算你真的铁了心要让我做外宅,小女子又怎敢反抗?”</P>

    “喂。”</P>

    陆沉哭笑不得地说道:“跟谁学的这种哀怨姿态?”</P>

    洛九九终于装不下去,脆生生地笑着。</P>

    她收回视线,眼波流转,悠然道:“这叫无师自通,天资聪颖。”</P>

    陆沉连忙点头道:“是是是,九九秀外慧中,有天赋之才。”</P>

    洛九九打趣道:“越来越会花言巧语了,现在的你很像那种大冬天摇着一把扇子、动不动就招惹女子的纨绔子弟。”</P>

    陆沉不禁清了清嗓子,调笑道:“美人儿,家住何方?可有良人?”</P>

    “呸。”</P>

    洛九九轻啐一口,似笑非笑地说道:“要是当初在墨苑偶遇的时候,你是这般模样,我肯定会一鞭子抽在你脸上。”</P>

    陆沉故作惊吓地说道:“多谢女侠手下留情。”</P>

    洛九九白了他一眼,然后主动挽着他的手臂,靠在他的肩头,轻声道:“当初我就说过,喜欢一个人不需要太多的纠缠,也不需要太多的承诺。世间女子各不相同,至少我是如此。我知道你胸怀天下志向远大,不会因为某个人而停下脚步,这便是我喜欢你的缘由。还记得那时在你们的皇宫里,看着你挡在我身前,睥睨一众大臣,虽说我知道你这样做不是完全因为我本人,但是我真的很喜欢。”</P>

    陆沉握着她的手掌,好奇地问道:“仅仅是因为这样?”</P>

    “不然呢?”</P>

    “难道就没有一丁点的原因和我这张脸有关?”</P>() ()

    “少臭美。”</P>

    “我这不是臭美,而是最正常的推断。假如当时仗义执言的人不是我,而是一位年过五旬相貌平平的老大人,你除了感动和敬佩之外,也会生出喜欢的情绪?”</P>

    “……”</P>

    洛九九怒从心头起恶向胆边生,伸出空着的右手准确地找到陆沉腰间的软肉,咬牙道:“是,本小姐被你美色迷惑,一不小心就着了你的道,满意了没?”</P>

    陆沉没有运劲抵抗,疼得呲牙道:“我错了,是我贪图九九的美貌和爽利的性情,早就心怀不轨。”</P>

    “这还差不多。”</P>

    洛九九微微昂着光洁的下巴,右手悄然摊平,轻轻按着她掐过的地方。</P>

    笑闹一阵,那种略显古怪的愁绪终于消散,陆沉便转入正题道:“我和陛下商议过如何嘉赏沙州勇士。”</P>

    洛九九闻言亦放下儿女之情,关切地问道:“皇帝怎么说?”</P>

    陆沉道:“陛下自然不会反对我的提议。首先是沙州勇士斩获首级的奖赏,按照一个首级十五两的标准,由朝廷支付这笔银子。”</P>

    洛九九双眼一亮,齐朝这次确实很大方,因为他们沙州的规矩是一个首级十两银子。</P>

    陆沉继续说道:“除此之外,朝廷会送给沙州三百车粮食、二十车盐与良种、两千斤熟铁。”</P>

    洛九九不禁喜上眉梢,这些都是沙州百姓最需要的物事,尤其是两千斤熟铁,这可是拿着银子都很难买到的货物,因为普通商贾根本不敢违逆朝廷的禁令私下交易。</P>

    她揽着陆沉的手臂,乐滋滋地说道:“算你有心。”</P>

    “还有一件事。”</P>

    陆沉语调温和,微笑道:“陛下会亲笔写就一封国书,恭贺令尊成为沙州共主。”</P>

    洛九九怔住。</P>

    虽说这封国书不像前面那些东西一般实惠,可它的象征意义格外重大。</P>

    洛九九的父亲洛耀宗如今虽是名义上的沙州之主,对外依然有些尴尬,毕竟沙州只是一个松散的部落联盟。</P>

    齐帝这封国书意味着大齐和沙州平等相交,沙州不会像过去一百多年那样始终是大齐的藩属,而齐帝的公开承认对于洛耀宗地位的稳固非常重要。</P>

    在雍丘之战过后,沙州已经断绝和景廉人交好的可能,他们只能靠向大齐,但是沙州内部对这件事依然有不同的声音,因为十五年前那桩血案的影响并未淡去。</P>

    二者平等相交,沙州各部的反对不会太强烈,洛耀宗的处境就会更加宽松。</P>

    洛九九眸光似水,喃喃道:“想不到你们的皇帝肯写这封国书。”</P>

    她虽然不是很懂那些波诡云谲,却也知道齐帝如此表态,将来大齐便不能对沙州呼来喝去,凡事顶多只能有商有量,等于是给齐朝自己增加了一道禁制。</P>

    陆沉笑而不语。</P>

    洛九九反应过来,甜甜地笑道:“好啦,知道这件事是你的功劳。说吧,想要什么奖励?”</P>

    陆沉轻咳一声,装模作样地说道:“我做这些不是为了刻意讨好九九,只希望大齐和沙州世代交好,守望互助,不再重蹈当年的覆辙。天下承平,海晏河清,人人安居乐业,这就是我的理想。”</P>

    “不愧是我看中的男人,果然心怀苍生。”</P>

    洛九九说完之后忍不住转头欲呕,摇头道:“就是脸皮太厚了。”</P>

    陆沉顺势打趣道:“为何干呕?莫非是有了?”</P>

    一抹红霞爬上洛九九的脸颊,轻轻锤着陆沉的胳膊说道:“就知道欺负我。”</P>

    陆沉不禁叹了一声,悠悠道:“刚才还一个劲地夸我呢,某人翻脸比翻书还快。”</P>

    “知道就好。”</P>

    洛九九轻哼一声,随即捋了捋鬓边的头发,柔声道:“虽说相聚时短,但是我心里很高兴,因为你还是和以前一样。我要回沙州了,家里还有很多事,弟弟年纪太小,父亲一个人忙不过来。我不懂那些天下大势,只想告诉你一件事,无论外面局势如何,沙州永远都有你的退路。”</P>

    陆沉停下脚步,郑重地点头。</P>

    洛九九抬头看着他,眨眨眼道:“或许要不了太久,我便会离开沙州再来找你。”</P>

    陆沉道:“记得让人提前通知我。”</P>

    “我会的。”</P>

    洛九九眼中柔情渐聚,轻声道:“我会想你。”</P>

    陆沉望着她的双眼,道:“我也是。”</P>

    江风掠过,水面上涟漪不断,波涛奔涌,一路向东不停留。</P>

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