东阳山位于大千山东麓，奇石兀立，峭壁生辉，远远看去披云揽霞影影绰绰，仿佛笼着轻纱的神女俯看着沧桑人间。
除却高耸入云的主峰，余下山峦更是臃肿浩大，起伏绵延几十里，拦截北上的湿暖气息，落地成雨，滋养了浩瀚生灵。
于是山下植被便似大地的苔藓般铺陈开来，无尽乔木拔地而起，荫下藤缠树绕生生不息，犹如一张泼天绿网，将一方水土捂得严实。
想在这样一座森林里找到鬼瘴的源头，如大海捞针。
但想找个人，也是一样。
搬起石头砸自己的脚，便如这般。
我与杏子兜兜转转小半个时辰，不但一无所获，还差点迷失了方向。遂决定以逸待劳守株待兔，好在杏子记得布鬼瘴的位置，于是便沿着林间小溪一路朔回。
走到半路，遥遥望见山顶云泽雪崩一般坍塌下来，刹那间天昏地暗。雾气在绿荫间翻滚，原本不见天日的树林更加深沉，压抑得叫人透不过气来。
远处传来闷雷之声。
纵然今春多雨，这般物候也不是四月的大千山该有的情景。
“阿樱，这是怎么了？”
到底是个没长大的女娃子，被雷声一吓，紧紧绞住我胳膊。
这般小鸟依人的模样我见犹怜，差点叫我忘记昨日是谁与那厉鬼大战三百回合。
鬼都不怕的小神婆，竟然怕打雷。
我趁机显摆起自己见多识广。
“有人要遭渡劫，这是天罡霹雳。”
此时雷云还不成气候，真是到了渡劫的关卡，墨云如瀑但见金光叱咤，那才叫惊悚。
“渡劫？你是说，有人要飞升成仙。”
“未必，渡劫是筛选，亦有可能是惩治。”
雷公电母一对忙人夫妇，三天一小劈，一月一大劈，精怪那么多，个个都能劈成神仙，天宫早就仙满为患了。
不过今日这云头，倒是有些讲究，他若劈那老道，便是惩奸除恶，若劈了杏子，那叫老天不长眼，若劈我和小天孙，便是我们登天的阶梯。
这就给安排上了？兮桐仙君不愧是天帝身边的大红人，办事效率果然高啊。
我暗自揣测。
该赶的路依旧马不停蹄，不一会儿，便来到溪边一颗大榕树下，这榕树老根盘虬如龙卧，新枝蜿蜒如蛇走，寄生藤蔓洋洋洒洒一片绿，仔细瞧，那底下依稀掩着个裤腰粗的树洞。
洞口鬼气腾然，鬼障的源头便在此处。
杏子朝洞中摸了一把：“坛子还在。”
看来桑染他们还未找到这里来，如此只消找个地方藏身，等上个把时辰，待那两人现身，再随机应变。
却听“咻咻”声起，两道飞影闪电般朝树下袭来，我拧身一躲，指尖夹住一黄符，却没有拦住另一道径直落在杏子身上。
定身符。
杏子被定了身。
身后灌木丛窸窣轻响，脱出个形销骨立的影子，消无声息仿佛与草木融为一体。
大雾下那人轮廓极其模糊，幽幽踱来，像个腾着湿气的水鬼。
直到我看清楚了他，他也看清楚了我们。
是桑染。
十来岁的年纪，还不懂得如何藏起心事，惊讶都写在脸上。
他微微睁大眼眶，像是在说，怎么会是你。
这……我该如何解释……
杏子被定了身，还维持撅着腚手摸树洞的不良形象；
树洞里放的是一个坛子，里头困着几个未经超度的鬼魂；
是我支使杏子淋了些生狗血进去，以激发鬼障弥散在整个森林。
抓贼抓赃，人赃俱获。
天知道桑染怎么就这么快找到这里，明明始作俑者都差点迷了路。
所以他已经探过树洞中的虚实，知道是有人故意布下了烟雾弹，于是将计就计躲在一旁，就等着我们现身。
好你个浓眉大眼的，竟然也耍心眼儿。
“小兄弟，我们又见面了。”
我一面腆着老脸打招呼，一面不慌不忙摘下杏子身上的定身符，将她扶起来。
少女立刻缩到我身后，娇羞得跟个鹌鹑一样。
桑染的目光徘徊在我俩身上，又看向树洞，是谁布下这鬼瘴，不言而喻。
“误会，都是误会。”我此地无银地辩解。
“昨日少侠救下爱徒，鄙人感激不胜，便想要报答，正巧我这徒儿......”
我看了一眼身后羞答答的女汉子……
“我这徒儿占卜到……大祸将至！”
杏子点头如捣蒜。
目光交汇，我承接到杏子满满的信任，便心安理得肆意发挥起来。
“是她自作主张，施下鬼瘴引你前来，好协助你度过危困。”
三下五除二将自己择干净，杏子气急，直掐我的胳膊。
“胡闹！”我呵斥她：“这不是给人裹乱吗？人家道士是学的就是五行之术，必然通晓世事奥妙，哪里轮得着咱们操心。”
“你……”
杏子难得嘴笨一次，无端做了替罪羔羊，脸涨得跟猪肝一个颜色，若不是记得自己还在装淑女，恨不得上来咬我一口。
一顿瞎掰半真半假，也不知道他能信几分，其实几分都无所谓。
鬼瘴势大危害却极小，坛子里的鬼魂也被封得严严实实，我与杏子杵在这里，算不得奸邪，也不像妖魔，勉强够得上妇孺。
所以他应该能看明白，这充其量只是个恶作剧。
于是桑染收了剑，胸膛起落间，悄然叹了口气。
他本就瘦，肩膀塌下来便有着与年龄不相称的颓丧，眼中浮现出零星的失落，又被轻描淡写埋进沉默中去。
他垂下眼睫，转身便要离开。
云压得更低，便在此时降下雨水来，我自知惹得他不快，急忙厚着脸皮跟上去。
“小兄弟，要下雨了，这树林广袤，你可有歇脚之处？”
桑染不再如昨日那般和气，黑眼珠直直看向我，似有意提防，停顿了一会儿，还是礼貌地回答：“师父在前面等我。”
聪明的孩子搬出长辈来，一般是为了以打消坏人的觊觎，只是他还搞不清楚到底哪个是坏人。
那老道到底什么打算？我抬头看着黑压压的云头。
“我见这云彩古怪，像是要下暴雨，听说这片林子常有猛兽出没，要不我们结伴而行，彼此也有个照应。”
桑染用奇怪的眼神看着我。
我方才想起来，明明是我们故意引他前来，还说什么担心这林子危险，这岂不自相矛盾嘛。
还好只坦诚了一半，于是替自己找补：“啊哈，我这小徒儿委实淘气了些，回去是该好好管教了，害得我们来回颠簸，哈哈。”
杏子抱着坛子从身后追来，听到这些话不服气了，扯着嗓门大喊：“阿樱你好不要脸，昨晚上不是你一夜不睡围着客栈转悠了一宿，这里头的鬼魂也是你在官道上捉的，天还没亮就将我薅起来替你跑腿，怎好意思让我一个人背锅。”
额……
这下好看了，偷鸡不成蚀把米，尊严共人品鸡飞蛋打。
好在我道心坚定，迅速把脸从地上捡起来。
“怎么说你师父呢。”我摆起架子，尝试以长辈身份压制她：“是你本事没到家，连超度都做不好，客栈外闹鬼，你师父我忙了一夜都没人帮衬，你倒是一觉睡到天亮，支使你一下怎么了？”
说罢伸手给她吃了栗子。
转过身来，桑染已闪到五尺开外，且脚步越走越快。
真拿我当人贩子了……
总之是逮着了人，还是先不要将他吓跑，我朝杏子使眼色。
杏子正捂着头叫屈，这会儿迅速心领神会，三步并作两步跑到桑染身边。
“你叫桑染对不对？”
杏子将矜持抛到九霄云外：“你可以叫我杏子，昨日你救我性命，我还没来得及感谢你呢。”
桑染对着个眉目如画的小姑娘倒是没太多防备，他谦虚道：“举手之劳，不用放在心上。”
“那怎么行，师父说滴水之恩当涌泉相报，我说了要报恩，就一定要报恩，不如这样，你将生辰八字给我，我给你算个命，瞧瞧能帮到你什么。”
“不用不用。”
桑染似不喜欢与人靠得太近，一边说一边向边上走，溪流冲出来的沙地本来就不宽，他都快被挤到树丛里去，杏子眼疾手快将他拉回来。
“你别害羞嘛，我算得可准了，比我师父都厉害。快些告诉我，我给你算算姻缘……啊不是不是，算算运势，对，运势。”
我以手扶额，简直不敢承认这是我教出来的徒弟，她可不仅仅是卜术青出于蓝，调戏人的本事更是一骑绝尘，真真前途无量。
桑染脖子都红了，支支吾吾推拒半天，不得已被赶出一句话来。
“我没八字。”
“怎么会？是人都有生辰八字，难不成你是石头缝里蹦出来的？”
“我是孤儿，不记得生辰。”
桑染声音虽小，语气却也平淡，仿佛在说一件稀松平常的事。
我深深吸了一口气，望向他瘦削的背影，难怪……
少女碰了个软钉子，扎出了些内疚与尴尬，她哑了一会儿，战术性吞了下口水，又有了新的提议。
“无妨，手相我也会看，把手伸给我。”
少女眼巴巴等他将手摊开，少年又怎么肯，于是两人你退我进，你追我赶，周旋起来。
我落在后头，默默打量着两人。
大致是同龄，身高没差太多，并在一排走，说不出的赏心悦目。
只是不同于杏子的吵闹，桑染看起来很没精神，像是出于礼貌必须要有所回应，又出于本能抗拒着所有人。
水汽在森林中凝结，笼在他身上朦胧一层，他像是个与世隔绝的岛。
突然想起紫霄云殿中的小天孙，锦衣玉食仙侍环绕，却也孤零零活在自己的世界里，可那时他心如顽石无欲则刚，不似这般已经有了人类的情感，却又被孤立在边缘。
这个年纪的孩子本该如破晓的光，炽烈而敏感，一面骄傲地张扬着棱角，一面笨拙地开疆扩土，南墙撞了一次又一次，只消一觉睡醒，又开始生龙活虎与天斗玉地斗，乐此不疲。
正如杏子，长成了篱笆墙外茂盛的野蔷薇，生机勃勃浑身带刺，迫不及待宣告着自己的存在。
与她相反，桑染却是个闷葫芦。
孤儿，多么沉重的两个字。
不堪的童年犹如一场大雪封冻了所有希望，再遇上这么个刻薄寡恩的师父，所有的棱角向外施展不开，便化作刀子戳向自己，渐渐自我厌恶，渐渐死气沉沉。
也不晓得是何等缘由，教他跌落人间，孤魂野鬼般游荡了十来年，被欺负成这幅鬼样子。
想了一路，不知不觉走到个山洞前，洞口扁而宽，像个张开的青蛙嘴，里头黑黢黢不知深浅。
刚躲进去，雷声忽然近了。
除却高耸入云的主峰，余下山峦更是臃肿浩大，起伏绵延几十里，拦截北上的湿暖气息，落地成雨，滋养了浩瀚生灵。
于是山下植被便似大地的苔藓般铺陈开来，无尽乔木拔地而起，荫下藤缠树绕生生不息，犹如一张泼天绿网，将一方水土捂得严实。
想在这样一座森林里找到鬼瘴的源头，如大海捞针。
但想找个人，也是一样。
搬起石头砸自己的脚，便如这般。
我与杏子兜兜转转小半个时辰，不但一无所获，还差点迷失了方向。遂决定以逸待劳守株待兔，好在杏子记得布鬼瘴的位置，于是便沿着林间小溪一路朔回。
走到半路，遥遥望见山顶云泽雪崩一般坍塌下来，刹那间天昏地暗。雾气在绿荫间翻滚，原本不见天日的树林更加深沉，压抑得叫人透不过气来。
远处传来闷雷之声。
纵然今春多雨，这般物候也不是四月的大千山该有的情景。
“阿樱，这是怎么了？”
到底是个没长大的女娃子，被雷声一吓，紧紧绞住我胳膊。
这般小鸟依人的模样我见犹怜，差点叫我忘记昨日是谁与那厉鬼大战三百回合。
鬼都不怕的小神婆，竟然怕打雷。
我趁机显摆起自己见多识广。
“有人要遭渡劫，这是天罡霹雳。”
此时雷云还不成气候，真是到了渡劫的关卡，墨云如瀑但见金光叱咤，那才叫惊悚。
“渡劫？你是说，有人要飞升成仙。”
“未必，渡劫是筛选，亦有可能是惩治。”
雷公电母一对忙人夫妇，三天一小劈，一月一大劈，精怪那么多，个个都能劈成神仙，天宫早就仙满为患了。
不过今日这云头，倒是有些讲究，他若劈那老道，便是惩奸除恶，若劈了杏子，那叫老天不长眼，若劈我和小天孙，便是我们登天的阶梯。
这就给安排上了？兮桐仙君不愧是天帝身边的大红人，办事效率果然高啊。
我暗自揣测。
该赶的路依旧马不停蹄，不一会儿，便来到溪边一颗大榕树下，这榕树老根盘虬如龙卧，新枝蜿蜒如蛇走，寄生藤蔓洋洋洒洒一片绿，仔细瞧，那底下依稀掩着个裤腰粗的树洞。
洞口鬼气腾然，鬼障的源头便在此处。
杏子朝洞中摸了一把：“坛子还在。”
看来桑染他们还未找到这里来，如此只消找个地方藏身，等上个把时辰，待那两人现身，再随机应变。
却听“咻咻”声起，两道飞影闪电般朝树下袭来，我拧身一躲，指尖夹住一黄符，却没有拦住另一道径直落在杏子身上。
定身符。
杏子被定了身。
身后灌木丛窸窣轻响，脱出个形销骨立的影子，消无声息仿佛与草木融为一体。
大雾下那人轮廓极其模糊，幽幽踱来，像个腾着湿气的水鬼。
直到我看清楚了他，他也看清楚了我们。
是桑染。
十来岁的年纪，还不懂得如何藏起心事，惊讶都写在脸上。
他微微睁大眼眶，像是在说，怎么会是你。
这……我该如何解释……
杏子被定了身，还维持撅着腚手摸树洞的不良形象；
树洞里放的是一个坛子，里头困着几个未经超度的鬼魂；
是我支使杏子淋了些生狗血进去，以激发鬼障弥散在整个森林。
抓贼抓赃，人赃俱获。
天知道桑染怎么就这么快找到这里，明明始作俑者都差点迷了路。
所以他已经探过树洞中的虚实，知道是有人故意布下了烟雾弹，于是将计就计躲在一旁，就等着我们现身。
好你个浓眉大眼的，竟然也耍心眼儿。
“小兄弟，我们又见面了。”
我一面腆着老脸打招呼，一面不慌不忙摘下杏子身上的定身符，将她扶起来。
少女立刻缩到我身后，娇羞得跟个鹌鹑一样。
桑染的目光徘徊在我俩身上，又看向树洞，是谁布下这鬼瘴，不言而喻。
“误会，都是误会。”我此地无银地辩解。
“昨日少侠救下爱徒，鄙人感激不胜，便想要报答，正巧我这徒儿......”
我看了一眼身后羞答答的女汉子……
“我这徒儿占卜到……大祸将至！”
杏子点头如捣蒜。
目光交汇，我承接到杏子满满的信任，便心安理得肆意发挥起来。
“是她自作主张，施下鬼瘴引你前来，好协助你度过危困。”
三下五除二将自己择干净，杏子气急，直掐我的胳膊。
“胡闹！”我呵斥她：“这不是给人裹乱吗？人家道士是学的就是五行之术，必然通晓世事奥妙，哪里轮得着咱们操心。”
“你……”
杏子难得嘴笨一次，无端做了替罪羔羊，脸涨得跟猪肝一个颜色，若不是记得自己还在装淑女，恨不得上来咬我一口。
一顿瞎掰半真半假，也不知道他能信几分，其实几分都无所谓。
鬼瘴势大危害却极小，坛子里的鬼魂也被封得严严实实，我与杏子杵在这里，算不得奸邪，也不像妖魔，勉强够得上妇孺。
所以他应该能看明白，这充其量只是个恶作剧。
于是桑染收了剑，胸膛起落间，悄然叹了口气。
他本就瘦，肩膀塌下来便有着与年龄不相称的颓丧，眼中浮现出零星的失落，又被轻描淡写埋进沉默中去。
他垂下眼睫，转身便要离开。
云压得更低，便在此时降下雨水来，我自知惹得他不快，急忙厚着脸皮跟上去。
“小兄弟，要下雨了，这树林广袤，你可有歇脚之处？”
桑染不再如昨日那般和气，黑眼珠直直看向我，似有意提防，停顿了一会儿，还是礼貌地回答：“师父在前面等我。”
聪明的孩子搬出长辈来，一般是为了以打消坏人的觊觎，只是他还搞不清楚到底哪个是坏人。
那老道到底什么打算？我抬头看着黑压压的云头。
“我见这云彩古怪，像是要下暴雨，听说这片林子常有猛兽出没，要不我们结伴而行，彼此也有个照应。”
桑染用奇怪的眼神看着我。
我方才想起来，明明是我们故意引他前来，还说什么担心这林子危险，这岂不自相矛盾嘛。
还好只坦诚了一半，于是替自己找补：“啊哈，我这小徒儿委实淘气了些，回去是该好好管教了，害得我们来回颠簸，哈哈。”
杏子抱着坛子从身后追来，听到这些话不服气了，扯着嗓门大喊：“阿樱你好不要脸，昨晚上不是你一夜不睡围着客栈转悠了一宿，这里头的鬼魂也是你在官道上捉的，天还没亮就将我薅起来替你跑腿，怎好意思让我一个人背锅。”
额……
这下好看了，偷鸡不成蚀把米，尊严共人品鸡飞蛋打。
好在我道心坚定，迅速把脸从地上捡起来。
“怎么说你师父呢。”我摆起架子，尝试以长辈身份压制她：“是你本事没到家，连超度都做不好，客栈外闹鬼，你师父我忙了一夜都没人帮衬，你倒是一觉睡到天亮，支使你一下怎么了？”
说罢伸手给她吃了栗子。
转过身来，桑染已闪到五尺开外，且脚步越走越快。
真拿我当人贩子了……
总之是逮着了人，还是先不要将他吓跑，我朝杏子使眼色。
杏子正捂着头叫屈，这会儿迅速心领神会，三步并作两步跑到桑染身边。
“你叫桑染对不对？”
杏子将矜持抛到九霄云外：“你可以叫我杏子，昨日你救我性命，我还没来得及感谢你呢。”
桑染对着个眉目如画的小姑娘倒是没太多防备，他谦虚道：“举手之劳，不用放在心上。”
“那怎么行，师父说滴水之恩当涌泉相报，我说了要报恩，就一定要报恩，不如这样，你将生辰八字给我，我给你算个命，瞧瞧能帮到你什么。”
“不用不用。”
桑染似不喜欢与人靠得太近，一边说一边向边上走，溪流冲出来的沙地本来就不宽，他都快被挤到树丛里去，杏子眼疾手快将他拉回来。
“你别害羞嘛，我算得可准了，比我师父都厉害。快些告诉我，我给你算算姻缘……啊不是不是，算算运势，对，运势。”
我以手扶额，简直不敢承认这是我教出来的徒弟，她可不仅仅是卜术青出于蓝，调戏人的本事更是一骑绝尘，真真前途无量。
桑染脖子都红了，支支吾吾推拒半天，不得已被赶出一句话来。
“我没八字。”
“怎么会？是人都有生辰八字，难不成你是石头缝里蹦出来的？”
“我是孤儿，不记得生辰。”
桑染声音虽小，语气却也平淡，仿佛在说一件稀松平常的事。
我深深吸了一口气，望向他瘦削的背影，难怪……
少女碰了个软钉子，扎出了些内疚与尴尬，她哑了一会儿，战术性吞了下口水，又有了新的提议。
“无妨，手相我也会看，把手伸给我。”
少女眼巴巴等他将手摊开，少年又怎么肯，于是两人你退我进，你追我赶，周旋起来。
我落在后头，默默打量着两人。
大致是同龄，身高没差太多，并在一排走，说不出的赏心悦目。
只是不同于杏子的吵闹，桑染看起来很没精神，像是出于礼貌必须要有所回应，又出于本能抗拒着所有人。
水汽在森林中凝结，笼在他身上朦胧一层，他像是个与世隔绝的岛。
突然想起紫霄云殿中的小天孙，锦衣玉食仙侍环绕，却也孤零零活在自己的世界里，可那时他心如顽石无欲则刚，不似这般已经有了人类的情感，却又被孤立在边缘。
这个年纪的孩子本该如破晓的光，炽烈而敏感，一面骄傲地张扬着棱角，一面笨拙地开疆扩土，南墙撞了一次又一次，只消一觉睡醒，又开始生龙活虎与天斗玉地斗，乐此不疲。
正如杏子，长成了篱笆墙外茂盛的野蔷薇，生机勃勃浑身带刺，迫不及待宣告着自己的存在。
与她相反，桑染却是个闷葫芦。
孤儿，多么沉重的两个字。
不堪的童年犹如一场大雪封冻了所有希望，再遇上这么个刻薄寡恩的师父，所有的棱角向外施展不开，便化作刀子戳向自己，渐渐自我厌恶，渐渐死气沉沉。
也不晓得是何等缘由，教他跌落人间，孤魂野鬼般游荡了十来年，被欺负成这幅鬼样子。
想了一路，不知不觉走到个山洞前，洞口扁而宽，像个张开的青蛙嘴，里头黑黢黢不知深浅。
刚躲进去，雷声忽然近了。