春闱之后，所有试子本应进入翰林院，不过据说今年各地都有空缺，朝廷就特批一部分试子直接赴任。
此时的池元朴还企图劝说周行不如折返回去，跟着自己实在没前途。
“无恙兄，我这是去胜州，路远地偏，据说路上还有未剿干净的山匪，何苦与我同去呢？”池元朴在马上苦口婆心劝着。
周行要真认准了一件事，哪怕上刀山下火海都不会改变的，摇头道：“池千重，正因如此我才要跟着你。”
周行有些拳脚功夫傍身，这一路倘若真遇上山匪自己还能保护池元朴。
“我这次跟你去胜州，一来是想让你指点下我，说不定下次春闱，陛下就夸我了呢；二来嘛，实在是担心你这张嘴，一开口就能得罪十个人，别到时候还没施展抱负，仕途就戛然而止了。”
听着周行这样说，池元朴报涩，有些不自然的摸摸耳垂。
虽想反驳，但周行说的实在是大实话。
“既如此，那就多谢无恙兄了。”池元朴抱拳。
周行扬了扬下巴，脸上是属于读书人的意气风发：“放心，跟着 ‘无恙’定无恙。”
他们出了上京，过柳亭，一起离开的，还有许多春闱试子。
有些人返回家乡，不过多数人都和池元朴一样，去澧朝所辖之地，奔赴千里，完成读书人的抱负。
玉杯宴设在皇家园林，珍奇花草，假山流水，无不昭示着这个朝代的繁荣。
池宜溪上次见到这样漂亮的地方还是在庄府，但庄府和这相比，又是小巫见大巫，不值一提。
就在她琢磨着眼前这花是何品种时，身后传来一阵嬉笑。笑声中的嘲讽不用仔细辨认，池宜溪都知道跟自己有关系。
“你说有的人脸皮怎么那么厚，别人客气让她来，还真来了。”
池宜溪背对着她们，看不清长相，光是听声音能感觉到是位年轻女子。
她的同伴在一边附和：“穷乡僻壤出来的，自然得牢牢抓着每个机会不撒手呀～不然怎么在这京中活下去。”
她们聊天时并不避人，很显然就是说给自己听的，不过去年自己挨个吃闭门羹时，受的冷脸嘲讽可比这无关痛痒的几句话扎心窝子多了。
池宜溪也不当回事，还在研究是哪个番邦进贡来的品种，自己并未在《澧朝风物志》中见过。
见池宜溪没反应，几人打定了她是个受气包，说的更加肆无忌惮。
“这次来估计就是想攀上哪家贵公子，没爹没娘，可怜见儿的。”
“你可别说笑了，就她这身份，在上京全无根基，哪家看得上她？给人做妾室还差不多。”
“要我说她就是命格不好，从偏僻之地来的，就是没有富贵命！”
说话声音渐小，池宜溪也没心思思考她们是不是在憋其他的坏主意，京中女子有趣的少，无聊的多。
这叫不出名字的花临金覃湖，上京暖和，此时金覃湖上都有些荷花早开，影影绰绰，虽离得远，但她好像也能闻到清香扑鼻。
池宜溪在想公主是不是极爱荷花，荷花雅称“动玉杯”，玉杯宴设在金覃湖，而这的荷花据说是上京最好的，今日见公主不似其他贵女打扮贵气，反而簪以荷花冠，在这天气里独享一份清雅。
“池小姐！”
池宜溪回头，是楼家公子。
方才在不远处，楼玉就听见几人嘲讽之声，本想开口制止，但担心会对池宜溪造成困扰，这才出声。
“楼公子好久不见，近来可好？”池宜溪轻轻行礼，举止之间甚有大家风范。
林寂不知道跑哪去了，楼玉找不到他只得暂时作罢。
“也就那样。”楼玉道，“那些人不必理会，她们终日不是说这家闲话，就是说那家碎语。”
池宜溪今日穿着月白长衫，下身以平、掺、滚等四种针法绣着蝶绕兰花的百迭裙，外罩淡粉比甲，上面镶着祥云图样，月白立领绕着玉颈，一缕如漆墨发垂在两侧。
头上簪的是淡色细枝珠花，通体唯一亮色大抵就是埋在发间小小的一支翡翠点红蝴蝶簪。
佳人般般入画，美景倒成了衬托。
楼玉想到方才那些人说的话就来气。
“如此美景，我自是不会被些莫名之言饶了兴致。”
楼玉在京中素有温润之名，没想到竟会和池宜溪那样的人搀和在一起，在一边嚼舌根的人眼羡又嫉妒，却在楼玉面前得端个大家闺秀之态。
这份不满自然又安在池宜溪脑袋上。
文嘉在高处将这一切尽收眼底，嘴角含笑。
“看来这池家女有两下子，难怪能从太后那里活着出来，还讨的个官当。”
宫女略知其中一二，答话道：“当时她与太后所提并非只有官职。”
“欧？还有什么？”
“她还要地位，似乎想做县主。”
文嘉轻笑一声：“此子野心还挺大，也不知能不能吃下这么多东西。”
宫女不接话，想到公主之前的吩咐道：“这次宴会太后党的，除了池宜溪都没来。王福那边的人倒是来了。”
“谁？”文嘉问，“礼部的还是工部的？”
“察事司，林寂。”
文嘉皱眉：“他往年不都不来吗？今年抽什么风。”
文嘉办这个宴会，一是为了结交，二来就是看看各家之间的动向。往年春季过后，不少官员之间多少有些变动，明面上不显，但能从家眷上窥得一二。
林寂向来不跟这些事有牵扯，没想到今年也来凑热闹。
难道是想在这儿结交些春闱中举的试子？
“奴婢已经叫人留意，若有异动随时跟公主禀报。”
文嘉看向这些莺莺燕燕，家中父兄在官场厮杀，她们多少会将这份斗争带到宴会上，对头互呛是常有的事，以父兄官职压人也不在少数。
而方才嘲讽池宜溪的女子就是如此。
池宜溪与楼玉刚打算离开，为首一个吊梢眼，穿着富贵的干瘦女子抬手拦了池宜溪的去路，几番避让不得，池宜溪确定了这几个人今日打定主意要和自己过不去了。
楼玉正想出声，就被池宜溪拦下。
“你要作何？”池宜溪问。
她在上京并无根基，也不想惹上麻烦，是以方才那些嘲讽之语权当没听到，不过要是给脸不要，那就怪不得她了。
女子名叫宝琴，父亲在户部任职，自打出了池宜溪父亲的事，上头要求查贪污渎职，她家被搜了一通，父亲又罚俸降职，心中自然怨恨她。
“看你不爽，准备教训一下你！”
宝琴自知长相不尽人意，所以一直苦心经营自己爽利，嫉恶如仇的侠女形象，甚至还请了个师傅教自己拳脚功夫，自认为打她一顿出气根本不在话下。
“我认得位江湖游医，专治癫症，可要我为小姐引荐一番？”
池宜溪没按照自己设想的话说，一时憋不出话，反而引得一阵嘲笑，连楼玉也险些没忍住笑。
宝琴脸色难看，抬手向池宜溪面门袭去：“少啰嗦！”
众人猝不及防，以为池宜溪就要挨下这招时，她猛地往旁边一撤，躲过一招。
但宝琴本想靠偷袭取胜，用了十成力，想刹住脚却是断然不能了，她们本就站在湖边，池宜溪这一侧身，宝琴直愣愣往前冲，直接掉进了水里。
场面愣了一瞬，旁边仆从婢女纷纷乱了套，一个个下饺子似的下去救人。
宝琴不会凫水，只能在湖面上手脚并用地瞎扑腾，那些想靠近将他拉上来的人都进不得身。
岸上离得远人看不太清，只见一个小姐直接往湖里跑，纷纷觉得震惊，以为是哪家小姐被情所困想不开要投湖，也往她们这边来。
这下场面就更热闹了，救人的进不得身、看热闹的交头接耳问缘由、掉进湖的宝琴一直扑腾反而离岸更远了，大有要靠自己往湖心游的趋势。
池宜溪一脸无辜看着楼玉，表示自己也没想到她会刹不住，早知道就拉她一把了。
“你还会武功？”楼玉倒对她灵敏的身形所惊，原以为她只是聪明，没想到身手也还不错。
池宜溪苦笑：“我哪会武功，不过是上次被劫持了，吓得我好久没能睡着，想着还是得练些逃跑的功夫。”
又说：“这不，昨日刚把先生的学资结清，今日就用上了。”
当时楼玉因为身体不适就先行回府，倒是逃过一劫，事后事后听说池宜溪被劫持险些丧命，也是心有余悸。
幸而当时林大人在，不然后果不堪设想。
“那看来池小姐请的先生也是极好的，这突如其来的偷袭竟没让你乱了阵脚。”
此时林寂不知从什么地方过来，就站在二人身后。
楼玉见是林寂，立刻两眼放光，向有一万句话要同他讲似的。
反观池宜溪像是被他说的话弄得语塞，因为池宜溪请的先生就是林寂，自在庄府被劫持过之后，林寂隔三差五就要来教她些躲避和防身的伎俩。
池宜溪微笑着看向林寂，眉眼弯弯，不动嘴皮道：“还真是厚脸皮。”
楼玉虽离得近，但满腹心思都在林寂身上，根本没听到池宜溪说的话。
二人对视，林寂也回以微笑：“过奖。”
“什么过奖？”楼玉一脸懵，自己还没说话啊。
“楼公子，眼神有些太热烈了，令在下有些汗颜呐。”
楼玉眼神何止是热烈，在旁人看来，感觉林寂在楼玉眼中就像是饿急了的人见着肉似的，恨不得立刻将之吞之咽之。
“啊，抱歉！”楼玉这才反应过来自己的失礼，连忙道歉。
林寂视线没在楼玉身上停留，问池宜溪：“怎么了？”
“先是骂我，估计不过瘾，打算打我一顿，结果就……”
池宜溪耸耸肩，指着湖里还在扑腾的宝琴：“就这样咯。”
纷乱看戏之际，文嘉公主出现了，众人纷纷行礼参拜，只有宝琴还在闹腾。
文嘉公主极爱荷花，特别是金覃湖里的这些，都是她专门命人在各处搜罗来的品种，难得今年养的好，这下在水里一搅，埋在池底淤泥被弄得到处都是，早夏刚开的荷花也折断好几支。
“都干什么吃的！”文嘉看着自己辛苦栽培的荷花被这样糟蹋，心里只想把这人宰了泄愤，“还不给我拉上来！弄坏我的荷花是想死吗？”
那些仆从也顾不得其他，直接反剪住她的手，将人从湖里拖上来。
此时的宝琴如死狗般伏在地上，身上满是淤泥，珠翠歪歪斜斜挂在头上，发髻乱的不成样子。
偏因她有些拳脚功夫，在湖里挣扎半天也还有力气叫嚣。
一上来就扯着嗓子道：“公主殿下为小女做主啊！这池宜溪害我掉进湖中，险些丧命！”
其他人都默不作声，宽敞之地只有宝琴一人声音，文嘉深吸口气：“扶下去换身衣服吧。”
宝琴听着口气以为公主要教训池宜溪，忙揩了把脸，好歹把糊在眼睛上的淤泥弄开了些。
“公主！她就是池宜溪，就是她害我掉入湖中，您一定不能饶恕她！”
此时的池元朴还企图劝说周行不如折返回去，跟着自己实在没前途。
“无恙兄，我这是去胜州，路远地偏，据说路上还有未剿干净的山匪，何苦与我同去呢？”池元朴在马上苦口婆心劝着。
周行要真认准了一件事，哪怕上刀山下火海都不会改变的，摇头道：“池千重，正因如此我才要跟着你。”
周行有些拳脚功夫傍身，这一路倘若真遇上山匪自己还能保护池元朴。
“我这次跟你去胜州，一来是想让你指点下我，说不定下次春闱，陛下就夸我了呢；二来嘛，实在是担心你这张嘴，一开口就能得罪十个人，别到时候还没施展抱负，仕途就戛然而止了。”
听着周行这样说，池元朴报涩，有些不自然的摸摸耳垂。
虽想反驳，但周行说的实在是大实话。
“既如此，那就多谢无恙兄了。”池元朴抱拳。
周行扬了扬下巴，脸上是属于读书人的意气风发：“放心，跟着 ‘无恙’定无恙。”
他们出了上京，过柳亭，一起离开的，还有许多春闱试子。
有些人返回家乡，不过多数人都和池元朴一样，去澧朝所辖之地，奔赴千里，完成读书人的抱负。
玉杯宴设在皇家园林，珍奇花草，假山流水，无不昭示着这个朝代的繁荣。
池宜溪上次见到这样漂亮的地方还是在庄府，但庄府和这相比，又是小巫见大巫，不值一提。
就在她琢磨着眼前这花是何品种时，身后传来一阵嬉笑。笑声中的嘲讽不用仔细辨认，池宜溪都知道跟自己有关系。
“你说有的人脸皮怎么那么厚，别人客气让她来，还真来了。”
池宜溪背对着她们，看不清长相，光是听声音能感觉到是位年轻女子。
她的同伴在一边附和：“穷乡僻壤出来的，自然得牢牢抓着每个机会不撒手呀～不然怎么在这京中活下去。”
她们聊天时并不避人，很显然就是说给自己听的，不过去年自己挨个吃闭门羹时，受的冷脸嘲讽可比这无关痛痒的几句话扎心窝子多了。
池宜溪也不当回事，还在研究是哪个番邦进贡来的品种，自己并未在《澧朝风物志》中见过。
见池宜溪没反应，几人打定了她是个受气包，说的更加肆无忌惮。
“这次来估计就是想攀上哪家贵公子，没爹没娘，可怜见儿的。”
“你可别说笑了，就她这身份，在上京全无根基，哪家看得上她？给人做妾室还差不多。”
“要我说她就是命格不好，从偏僻之地来的，就是没有富贵命！”
说话声音渐小，池宜溪也没心思思考她们是不是在憋其他的坏主意，京中女子有趣的少，无聊的多。
这叫不出名字的花临金覃湖，上京暖和，此时金覃湖上都有些荷花早开，影影绰绰，虽离得远，但她好像也能闻到清香扑鼻。
池宜溪在想公主是不是极爱荷花，荷花雅称“动玉杯”，玉杯宴设在金覃湖，而这的荷花据说是上京最好的，今日见公主不似其他贵女打扮贵气，反而簪以荷花冠，在这天气里独享一份清雅。
“池小姐！”
池宜溪回头，是楼家公子。
方才在不远处，楼玉就听见几人嘲讽之声，本想开口制止，但担心会对池宜溪造成困扰，这才出声。
“楼公子好久不见，近来可好？”池宜溪轻轻行礼，举止之间甚有大家风范。
林寂不知道跑哪去了，楼玉找不到他只得暂时作罢。
“也就那样。”楼玉道，“那些人不必理会，她们终日不是说这家闲话，就是说那家碎语。”
池宜溪今日穿着月白长衫，下身以平、掺、滚等四种针法绣着蝶绕兰花的百迭裙，外罩淡粉比甲，上面镶着祥云图样，月白立领绕着玉颈，一缕如漆墨发垂在两侧。
头上簪的是淡色细枝珠花，通体唯一亮色大抵就是埋在发间小小的一支翡翠点红蝴蝶簪。
佳人般般入画，美景倒成了衬托。
楼玉想到方才那些人说的话就来气。
“如此美景，我自是不会被些莫名之言饶了兴致。”
楼玉在京中素有温润之名，没想到竟会和池宜溪那样的人搀和在一起，在一边嚼舌根的人眼羡又嫉妒，却在楼玉面前得端个大家闺秀之态。
这份不满自然又安在池宜溪脑袋上。
文嘉在高处将这一切尽收眼底，嘴角含笑。
“看来这池家女有两下子，难怪能从太后那里活着出来，还讨的个官当。”
宫女略知其中一二，答话道：“当时她与太后所提并非只有官职。”
“欧？还有什么？”
“她还要地位，似乎想做县主。”
文嘉轻笑一声：“此子野心还挺大，也不知能不能吃下这么多东西。”
宫女不接话，想到公主之前的吩咐道：“这次宴会太后党的，除了池宜溪都没来。王福那边的人倒是来了。”
“谁？”文嘉问，“礼部的还是工部的？”
“察事司，林寂。”
文嘉皱眉：“他往年不都不来吗？今年抽什么风。”
文嘉办这个宴会，一是为了结交，二来就是看看各家之间的动向。往年春季过后，不少官员之间多少有些变动，明面上不显，但能从家眷上窥得一二。
林寂向来不跟这些事有牵扯，没想到今年也来凑热闹。
难道是想在这儿结交些春闱中举的试子？
“奴婢已经叫人留意，若有异动随时跟公主禀报。”
文嘉看向这些莺莺燕燕，家中父兄在官场厮杀，她们多少会将这份斗争带到宴会上，对头互呛是常有的事，以父兄官职压人也不在少数。
而方才嘲讽池宜溪的女子就是如此。
池宜溪与楼玉刚打算离开，为首一个吊梢眼，穿着富贵的干瘦女子抬手拦了池宜溪的去路，几番避让不得，池宜溪确定了这几个人今日打定主意要和自己过不去了。
楼玉正想出声，就被池宜溪拦下。
“你要作何？”池宜溪问。
她在上京并无根基，也不想惹上麻烦，是以方才那些嘲讽之语权当没听到，不过要是给脸不要，那就怪不得她了。
女子名叫宝琴，父亲在户部任职，自打出了池宜溪父亲的事，上头要求查贪污渎职，她家被搜了一通，父亲又罚俸降职，心中自然怨恨她。
“看你不爽，准备教训一下你！”
宝琴自知长相不尽人意，所以一直苦心经营自己爽利，嫉恶如仇的侠女形象，甚至还请了个师傅教自己拳脚功夫，自认为打她一顿出气根本不在话下。
“我认得位江湖游医，专治癫症，可要我为小姐引荐一番？”
池宜溪没按照自己设想的话说，一时憋不出话，反而引得一阵嘲笑，连楼玉也险些没忍住笑。
宝琴脸色难看，抬手向池宜溪面门袭去：“少啰嗦！”
众人猝不及防，以为池宜溪就要挨下这招时，她猛地往旁边一撤，躲过一招。
但宝琴本想靠偷袭取胜，用了十成力，想刹住脚却是断然不能了，她们本就站在湖边，池宜溪这一侧身，宝琴直愣愣往前冲，直接掉进了水里。
场面愣了一瞬，旁边仆从婢女纷纷乱了套，一个个下饺子似的下去救人。
宝琴不会凫水，只能在湖面上手脚并用地瞎扑腾，那些想靠近将他拉上来的人都进不得身。
岸上离得远人看不太清，只见一个小姐直接往湖里跑，纷纷觉得震惊，以为是哪家小姐被情所困想不开要投湖，也往她们这边来。
这下场面就更热闹了，救人的进不得身、看热闹的交头接耳问缘由、掉进湖的宝琴一直扑腾反而离岸更远了，大有要靠自己往湖心游的趋势。
池宜溪一脸无辜看着楼玉，表示自己也没想到她会刹不住，早知道就拉她一把了。
“你还会武功？”楼玉倒对她灵敏的身形所惊，原以为她只是聪明，没想到身手也还不错。
池宜溪苦笑：“我哪会武功，不过是上次被劫持了，吓得我好久没能睡着，想着还是得练些逃跑的功夫。”
又说：“这不，昨日刚把先生的学资结清，今日就用上了。”
当时楼玉因为身体不适就先行回府，倒是逃过一劫，事后事后听说池宜溪被劫持险些丧命，也是心有余悸。
幸而当时林大人在，不然后果不堪设想。
“那看来池小姐请的先生也是极好的，这突如其来的偷袭竟没让你乱了阵脚。”
此时林寂不知从什么地方过来，就站在二人身后。
楼玉见是林寂，立刻两眼放光，向有一万句话要同他讲似的。
反观池宜溪像是被他说的话弄得语塞，因为池宜溪请的先生就是林寂，自在庄府被劫持过之后，林寂隔三差五就要来教她些躲避和防身的伎俩。
池宜溪微笑着看向林寂，眉眼弯弯，不动嘴皮道：“还真是厚脸皮。”
楼玉虽离得近，但满腹心思都在林寂身上，根本没听到池宜溪说的话。
二人对视，林寂也回以微笑：“过奖。”
“什么过奖？”楼玉一脸懵，自己还没说话啊。
“楼公子，眼神有些太热烈了，令在下有些汗颜呐。”
楼玉眼神何止是热烈，在旁人看来，感觉林寂在楼玉眼中就像是饿急了的人见着肉似的，恨不得立刻将之吞之咽之。
“啊，抱歉！”楼玉这才反应过来自己的失礼，连忙道歉。
林寂视线没在楼玉身上停留，问池宜溪：“怎么了？”
“先是骂我，估计不过瘾，打算打我一顿，结果就……”
池宜溪耸耸肩，指着湖里还在扑腾的宝琴：“就这样咯。”
纷乱看戏之际，文嘉公主出现了，众人纷纷行礼参拜，只有宝琴还在闹腾。
文嘉公主极爱荷花，特别是金覃湖里的这些，都是她专门命人在各处搜罗来的品种，难得今年养的好，这下在水里一搅，埋在池底淤泥被弄得到处都是，早夏刚开的荷花也折断好几支。
“都干什么吃的！”文嘉看着自己辛苦栽培的荷花被这样糟蹋，心里只想把这人宰了泄愤，“还不给我拉上来！弄坏我的荷花是想死吗？”
那些仆从也顾不得其他，直接反剪住她的手，将人从湖里拖上来。
此时的宝琴如死狗般伏在地上，身上满是淤泥，珠翠歪歪斜斜挂在头上，发髻乱的不成样子。
偏因她有些拳脚功夫，在湖里挣扎半天也还有力气叫嚣。
一上来就扯着嗓子道：“公主殿下为小女做主啊！这池宜溪害我掉进湖中，险些丧命！”
其他人都默不作声，宽敞之地只有宝琴一人声音，文嘉深吸口气：“扶下去换身衣服吧。”
宝琴听着口气以为公主要教训池宜溪，忙揩了把脸，好歹把糊在眼睛上的淤泥弄开了些。
“公主！她就是池宜溪，就是她害我掉入湖中，您一定不能饶恕她！”