步步为营
里德尔不是第一次被邓布利多用米瑞尔的生死来进行要挟了。他原以为以邓布利多伪善的嘴脸，至少不会在明面上对一位看起来听话无害的目标赶尽杀绝，没想到时隔一段时间，米瑞尔没有做出任何出格到需要被审判的事，他却再次提起了这个令人不悦的灵魂诅咒。
里德尔并不能确定，邓布利多的这段言论是出自于他已经下定的决心，还是单纯为了阻止他杀害麻瓜而摆出来的警告。
“你在说谎。”他垂下眼睑，缓缓地用呼吸调整着骤然加速的心跳，试图尽可能获取更多线索，“她早就找到破除你诅咒的方法了，你威胁不到她。”
“很可惜，她没有。诅咒依旧存在且生效。”
里德尔沉默着重新看向邓布利多。
“你应当看得出来，汤姆，在黑魔法的造诣上，你要比我走得更远。”
他当然看得出来，那道该死的诅咒还稳稳当当地存在于米瑞尔的灵魂中。但是米瑞尔对此却毫不在意，仿佛贴在身上的只是一块再普通不过的标签纸，并且屡次在他想要检查时强调自己已经解决了诅咒，不需要他来插手。
他知道米瑞尔对待魔法的态度一向傲慢，仗着自己怪物般的魔力，从未把这个世界的威胁放进过眼里。但是，傲慢总是会让人在最容易被忽视的地方栽跟头，只要诅咒没有彻底消除，他就不可能放下心来。
“你没有杀死她的必要性。这些年来她从未伤及过无辜，在学校里甚至比格兰芬多的那些蠢蛋还要遵规守矩，不存在需要担忧的灭世风险。”他抿起嘴，摆出谴责的神态，“阿不思·邓布利多，你自己年龄大了，不想活命了，就没皮没脸地想要带着一位年轻孕妇同归于尽，对得起自己的良心吗？”
“所以我现在才问你，孩子什么时候出生。她看上去至少还没有显怀。”邓布利多对此不为所动，“如果你也拿捏不准的话——鉴于米瑞尔在体质上与普通巫师并不相同，或许暂停你的计划是个不错的选择。”
“哈，果然你的目的是为了威胁我，这简直是我今年听到的最好笑的笑话。”里德尔深吸了一口气，转身靠坐在会客沙发上，让自己彻底放松下来，“我之所以会维护她，只是因为她是我选择的优良魂器载体。但如果你想靠她来阻碍我的伟业，那她就去死吧。”
“我会继续证明，巫师和麻瓜和谐共处只是一场天大的白日梦。”他死死盯着邓布利多的双眼，“你能早点死掉倒是更加令我安心，那样就彻底没有人会妨碍到我了。”
“不要安心得太早，汤姆。你以为我会傻到落下你吗？”邓布利多悠悠拿出一块双面镜，用回溯魔法展现了格林德沃的残忍发言，“事实上，没有一只伏地魔能够在我死后继续留存。你现在的确是胆子大了些，但很可惜，在不计任何代价的前提下，你目前和我们相比还差了点。”
“……”里德尔生气地大声指责，“你们可真是不要脸！”
“等等——”他突然抓住了某个转瞬即逝的细节，眯起眼，若有所思地打量起留存在双面镜上的金发巫师，“你没有告诉格林德沃你要和米瑞尔同归于尽的打算，是吗？”
“他知道与否都不会影响到我的决定。”
“以你们的……关系，我不认为没有影响。我会告诉格林德沃这件事。”他捂着嘴，露出了嫌恶却不得不接受的纠结表情，“对啊，我怎么之前没想到呢，两名黑巫师一起想办法，总要比一个人的效率高。”
“你当然可以告诉他。但即便你告诉了他，也什么都不会改变。”
邓布利多始终保持着自信的平静，眼里带着一丝对他高高在上的怜悯。这是里德尔从上辈子第一次遇见邓布利多开始就最讨厌的神态。
“汤姆，你不是一直很疑惑，米瑞尔为什么会听我的话吗？你以为作为一位灭世的恶魔，她为什么这些年来竟可以从不伤及无辜，在学校里比格兰芬多还要遵规守矩？”
“她想要你，强大巫师的身体或者灵魂。”久远的记忆逐渐浮现，里德尔深吸了一口气，“我记得，你威胁她如果她不听话，就要用厉火把自己烧成灰。但是——”
“但是，米瑞尔怎么会接受如此儿戏的口头威胁？她精明得很，就算是被威胁，也一定会抢到些实际的好处。”邓布利多精准地道出了他多年来的疑惑。
“当年，在我发现她或许并不具备同理心，且不如我想象中那般可控时，为了弥补我犹豫心软导致的过错，我同她立下了一个誓言。只要她在霍格沃茨的七年间不伤害无辜，当她七年级毕业的那一天，我就任她处置。这么多年以来，她一直有遵守誓言，乖乖听话。”
“那你……”
“没错，这个学年结束时，我是必死的。”
“你真是个疯子。”里德尔不可置信地瞪大了双眼。
“基于这个不变的前提，即便你一直在试图……哈哈，”邓布利多愉快地轻笑了两声，“试图费劲地伪装米瑞尔的无害来让我放心，但最迟在她七年级毕业之前，我无论如何都将以自我了断的方式带着她一起去死。毕竟，我这条老命总不能白费了。”
“所以无论我是否终止屠杀麻瓜的计划，结局都已经注定了？”
“有些不同，不同在这一天具体是明天到来，还是明年到来。如果你希望我们早些一起去见梅林的话——”邓布利多将腰间的魔杖丢在一旁，两手空空地张开双臂。
“——不如现在就杀死我吧。为什么不动手呢，汤姆·里德尔？是你舍不得我死吗？”
“少说这种恶心人的话。”里德尔嫌恶地扭过头，“你的这套说辞在我看来简直漏洞百出。如果米瑞尔早就知道你明年必死，又和你灵魂捆绑，她怎么会蠢到什么措施都不做？”
“所以她才如此急切，因为没有时间了。”
“……”
“她急切地搜罗着全世界的巫师，急切地逼迫柳克丽霞·布莱克快速成长。虽然我并不清楚她的最终目标，但无论如何，她显然正在急着……想要‘离开’。”邓布利多微笑着继续激怒他，“可惜你却毁掉了她精心培养的柳克丽霞，让她的计划迟滞了。如果我是米瑞尔，大概也得恨你，因为你害得她要死了。你说是不是，汤姆·里德尔？”
里德尔再次深吸了一口气。
他冷静地告诫自己，不要被绕进邓布利多的逻辑陷阱里，这套说辞让他感到违和，一定有某些不合理的部分，只是他还未能察觉。
“……我曾经找到过萨拉查·斯莱特林遗留的炼金物品，它可以逆转任何形式的诅咒。但奇怪的是，它却并没有对米瑞尔生效。”他放缓语速，思维高速运转着，试图揪出任何可能存在矛盾的事实，“我不认为你的能力已经超越了萨拉查，那么合理的推断只有一个，那或许并不是一个诅咒。”
“准确来说，它并不是一个单纯的诅咒。”邓布利多从容地补充道，“你知道的，米瑞尔对魔法的掌握和破解总是非常迅速，单一的诅咒魔法对她而言是无效的，而魔法的叠加总是能产生些奇妙的新功能。当然，你可以选择不相信我。或许从未存在过什么连接灵魂的诅咒，我只是在诓骗你。”
邓布利多没有说谎。
里德尔的手心开始发凉。他一向最讨厌谎言，现在是却头一次如此排斥真话。
他猛然想起了去年夏天，在米瑞尔的破屋子里，那场罕见的模糊不清的梦。
他梦见了米瑞尔的死亡。
他亲手杀死了米瑞尔。
“你现在知道，我为什么会放心地把米勒娃交给米瑞尔了吗？因为她无论如何都只剩下不到一年的时间了，我们都是。”邓布利多继续说道。
“闭嘴。”里德尔恼火地怒斥，“我暂时不会去碰麻瓜，这下你满意了吗？”
“现在，把分院帽给我。”他伸出手，指了指角落里从一开始就安静地一动不动的魔法帽，“反正我们都要死了，这破帽子明年分院仪式再还回来也没关系。”
“分院帽属于公有财产。”邓布利多假模假样地先拒绝了一番，又话锋一转，“但是，你说得没错，反正都要死了，我稍微滥用一下校长职权也没关系。”
他慷慨地将开始哭嚎的分院帽递了出去：“就当做是给米瑞尔孩子的诞生礼吧。”
“……”
里德尔盯着轻易到手的分院帽，一言不发地离开了校长室。
他快速地走下螺旋阶梯，越过所有试图和他搭话的学生，用几乎脚不沾地的，可以算得上是全程飞起来的速度往感知中米瑞尔的方向跑去。
但是当他看到和文达·罗齐尔一起坐在喷泉旁，时隔多日终于又露出笑容，愉快地聊着天的米瑞尔时，又硬生生地止住了脚步。
我想要去证明什么？他面无表情地反问自己。
我想要听到米瑞尔对我说什么？痛斥我因为私欲而毁了她的计划，断了她的生路？
他不由自主地退后了两步，扭头走掉了。
文达·罗齐尔离开校长室后并没有急着去找黑魔法防御课的教授，而是悠闲地漫步在霍格沃茨，体验这里不同于布斯巴顿的奇特风光。走廊上没有学生，所有人都前往礼堂参加分院仪式了。
她耐心地等待着，等到礼堂的晚宴结束，小巫师们在各自级长的带领下整整齐齐回到休息室时，才精准地拦下了混在人群中的黑魔王。
“好久不见，小小姐，有时间借一步说话吗？”
米瑞尔欣然同意了她的邀请。不同于展现出的恐怖威慑力，这位年轻的黑魔王似乎一直是个很好说话的人。
“你怎么到霍格沃茨来了？”
“实际上，我是被里德尔先生抓来送给你的礼物。”文达淡定地再次解释道，“他说，我是你新的‘史玛拉格’。可以请问一下，史玛拉格是什么特殊代词吗？”
“史玛拉格？那可不是个好代词。”米瑞尔四处张望了一下，带着她坐到了鹰身喷泉旁，“这么多年以来，我养了许多只史玛拉格，可没有一只迎来的是正确的死亡。”
“……噢，那可真是遗憾。”
“如果你不愿意的话，可以直接离开，我会向汤姆解释的。”
“不，其实我是自愿的。”文达摇了摇头，“我是专程来见您的，阁下。”
“嗯？”米瑞尔好奇地看向她，等待着她的下文。
清澈的喷泉底部遗落了两颗巫师棋的棋子，不知道是被哪位粗心的小巫师给弄掉的。文达将它们捞了起来，放在手心中翻转摆弄着。
“我只是想要向您求证，格林德沃先生就快要死了，是吗？”
“他告诉你了？”
“不……先生什么都没有对我们说，也不存在任何身体上的问题。这只是出于我个人的直觉，与他最为亲近的副手的直觉。他现在的行为模式，不像是一位渴求胜利与辉煌的首领，反而像是在……在做临终安排。”
“你的直觉没错，他的确要死了，这是他同我的交易。”米瑞尔干脆地承认道，“所以，你来找我的目的是？”
“我不希望看到先生死亡。请原谅我的妄自尊大，阁下，如果有可能的话，我是否可以替代他？”
文达对上了黑魔王金色的双眸。或许是因为这双眼睛看向她时总是充满了温柔与包容，让她生出了一些不切实际的期望：“我知道自己完全无法匹及格林德沃先生，但是，求您了，我愿意为此付出全部。”
“你会为此拼尽全力？”
“我会为此拼尽全力。”
“好吧，我可以考虑考虑。”
文达意外地眨了眨眼。
她知道这位黑魔王很好说话，但怎么也想不到，她竟然能够如此好说话。
“我可以让格林德沃继续存在于这个世界，前提是你必须在最短的时间内学会我的知识，达到我的要求。”米瑞尔友好地伸出手，递给她一个木质人偶，“作为老师，我可是很严格的，你要考虑清楚。”
“只需要这样就够了？”文达惊讶地接过精致的炼金物品，“我的意思是，我以为格林德沃先生的生命值得更加珍贵可怕的代价。”
“所以你必须得拼尽全力才是。”米瑞尔笑眯眯地说道，“对了，我们流派的格言是，只要练不死，就往死里练。”
里德尔并不能确定，邓布利多的这段言论是出自于他已经下定的决心，还是单纯为了阻止他杀害麻瓜而摆出来的警告。
“你在说谎。”他垂下眼睑，缓缓地用呼吸调整着骤然加速的心跳，试图尽可能获取更多线索，“她早就找到破除你诅咒的方法了，你威胁不到她。”
“很可惜，她没有。诅咒依旧存在且生效。”
里德尔沉默着重新看向邓布利多。
“你应当看得出来，汤姆，在黑魔法的造诣上，你要比我走得更远。”
他当然看得出来，那道该死的诅咒还稳稳当当地存在于米瑞尔的灵魂中。但是米瑞尔对此却毫不在意，仿佛贴在身上的只是一块再普通不过的标签纸，并且屡次在他想要检查时强调自己已经解决了诅咒，不需要他来插手。
他知道米瑞尔对待魔法的态度一向傲慢，仗着自己怪物般的魔力，从未把这个世界的威胁放进过眼里。但是，傲慢总是会让人在最容易被忽视的地方栽跟头，只要诅咒没有彻底消除，他就不可能放下心来。
“你没有杀死她的必要性。这些年来她从未伤及过无辜，在学校里甚至比格兰芬多的那些蠢蛋还要遵规守矩，不存在需要担忧的灭世风险。”他抿起嘴，摆出谴责的神态，“阿不思·邓布利多，你自己年龄大了，不想活命了，就没皮没脸地想要带着一位年轻孕妇同归于尽，对得起自己的良心吗？”
“所以我现在才问你，孩子什么时候出生。她看上去至少还没有显怀。”邓布利多对此不为所动，“如果你也拿捏不准的话——鉴于米瑞尔在体质上与普通巫师并不相同，或许暂停你的计划是个不错的选择。”
“哈，果然你的目的是为了威胁我，这简直是我今年听到的最好笑的笑话。”里德尔深吸了一口气，转身靠坐在会客沙发上，让自己彻底放松下来，“我之所以会维护她，只是因为她是我选择的优良魂器载体。但如果你想靠她来阻碍我的伟业，那她就去死吧。”
“我会继续证明，巫师和麻瓜和谐共处只是一场天大的白日梦。”他死死盯着邓布利多的双眼，“你能早点死掉倒是更加令我安心，那样就彻底没有人会妨碍到我了。”
“不要安心得太早，汤姆。你以为我会傻到落下你吗？”邓布利多悠悠拿出一块双面镜，用回溯魔法展现了格林德沃的残忍发言，“事实上，没有一只伏地魔能够在我死后继续留存。你现在的确是胆子大了些，但很可惜，在不计任何代价的前提下，你目前和我们相比还差了点。”
“……”里德尔生气地大声指责，“你们可真是不要脸！”
“等等——”他突然抓住了某个转瞬即逝的细节，眯起眼，若有所思地打量起留存在双面镜上的金发巫师，“你没有告诉格林德沃你要和米瑞尔同归于尽的打算，是吗？”
“他知道与否都不会影响到我的决定。”
“以你们的……关系，我不认为没有影响。我会告诉格林德沃这件事。”他捂着嘴，露出了嫌恶却不得不接受的纠结表情，“对啊，我怎么之前没想到呢，两名黑巫师一起想办法，总要比一个人的效率高。”
“你当然可以告诉他。但即便你告诉了他，也什么都不会改变。”
邓布利多始终保持着自信的平静，眼里带着一丝对他高高在上的怜悯。这是里德尔从上辈子第一次遇见邓布利多开始就最讨厌的神态。
“汤姆，你不是一直很疑惑，米瑞尔为什么会听我的话吗？你以为作为一位灭世的恶魔，她为什么这些年来竟可以从不伤及无辜，在学校里比格兰芬多还要遵规守矩？”
“她想要你，强大巫师的身体或者灵魂。”久远的记忆逐渐浮现，里德尔深吸了一口气，“我记得，你威胁她如果她不听话，就要用厉火把自己烧成灰。但是——”
“但是，米瑞尔怎么会接受如此儿戏的口头威胁？她精明得很，就算是被威胁，也一定会抢到些实际的好处。”邓布利多精准地道出了他多年来的疑惑。
“当年，在我发现她或许并不具备同理心，且不如我想象中那般可控时，为了弥补我犹豫心软导致的过错，我同她立下了一个誓言。只要她在霍格沃茨的七年间不伤害无辜，当她七年级毕业的那一天，我就任她处置。这么多年以来，她一直有遵守誓言，乖乖听话。”
“那你……”
“没错，这个学年结束时，我是必死的。”
“你真是个疯子。”里德尔不可置信地瞪大了双眼。
“基于这个不变的前提，即便你一直在试图……哈哈，”邓布利多愉快地轻笑了两声，“试图费劲地伪装米瑞尔的无害来让我放心，但最迟在她七年级毕业之前，我无论如何都将以自我了断的方式带着她一起去死。毕竟，我这条老命总不能白费了。”
“所以无论我是否终止屠杀麻瓜的计划，结局都已经注定了？”
“有些不同，不同在这一天具体是明天到来，还是明年到来。如果你希望我们早些一起去见梅林的话——”邓布利多将腰间的魔杖丢在一旁，两手空空地张开双臂。
“——不如现在就杀死我吧。为什么不动手呢，汤姆·里德尔？是你舍不得我死吗？”
“少说这种恶心人的话。”里德尔嫌恶地扭过头，“你的这套说辞在我看来简直漏洞百出。如果米瑞尔早就知道你明年必死，又和你灵魂捆绑，她怎么会蠢到什么措施都不做？”
“所以她才如此急切，因为没有时间了。”
“……”
“她急切地搜罗着全世界的巫师，急切地逼迫柳克丽霞·布莱克快速成长。虽然我并不清楚她的最终目标，但无论如何，她显然正在急着……想要‘离开’。”邓布利多微笑着继续激怒他，“可惜你却毁掉了她精心培养的柳克丽霞，让她的计划迟滞了。如果我是米瑞尔，大概也得恨你，因为你害得她要死了。你说是不是，汤姆·里德尔？”
里德尔再次深吸了一口气。
他冷静地告诫自己，不要被绕进邓布利多的逻辑陷阱里，这套说辞让他感到违和，一定有某些不合理的部分，只是他还未能察觉。
“……我曾经找到过萨拉查·斯莱特林遗留的炼金物品，它可以逆转任何形式的诅咒。但奇怪的是，它却并没有对米瑞尔生效。”他放缓语速，思维高速运转着，试图揪出任何可能存在矛盾的事实，“我不认为你的能力已经超越了萨拉查，那么合理的推断只有一个，那或许并不是一个诅咒。”
“准确来说，它并不是一个单纯的诅咒。”邓布利多从容地补充道，“你知道的，米瑞尔对魔法的掌握和破解总是非常迅速，单一的诅咒魔法对她而言是无效的，而魔法的叠加总是能产生些奇妙的新功能。当然，你可以选择不相信我。或许从未存在过什么连接灵魂的诅咒，我只是在诓骗你。”
邓布利多没有说谎。
里德尔的手心开始发凉。他一向最讨厌谎言，现在是却头一次如此排斥真话。
他猛然想起了去年夏天，在米瑞尔的破屋子里，那场罕见的模糊不清的梦。
他梦见了米瑞尔的死亡。
他亲手杀死了米瑞尔。
“你现在知道，我为什么会放心地把米勒娃交给米瑞尔了吗？因为她无论如何都只剩下不到一年的时间了，我们都是。”邓布利多继续说道。
“闭嘴。”里德尔恼火地怒斥，“我暂时不会去碰麻瓜，这下你满意了吗？”
“现在，把分院帽给我。”他伸出手，指了指角落里从一开始就安静地一动不动的魔法帽，“反正我们都要死了，这破帽子明年分院仪式再还回来也没关系。”
“分院帽属于公有财产。”邓布利多假模假样地先拒绝了一番，又话锋一转，“但是，你说得没错，反正都要死了，我稍微滥用一下校长职权也没关系。”
他慷慨地将开始哭嚎的分院帽递了出去：“就当做是给米瑞尔孩子的诞生礼吧。”
“……”
里德尔盯着轻易到手的分院帽，一言不发地离开了校长室。
他快速地走下螺旋阶梯，越过所有试图和他搭话的学生，用几乎脚不沾地的，可以算得上是全程飞起来的速度往感知中米瑞尔的方向跑去。
但是当他看到和文达·罗齐尔一起坐在喷泉旁，时隔多日终于又露出笑容，愉快地聊着天的米瑞尔时，又硬生生地止住了脚步。
我想要去证明什么？他面无表情地反问自己。
我想要听到米瑞尔对我说什么？痛斥我因为私欲而毁了她的计划，断了她的生路？
他不由自主地退后了两步，扭头走掉了。
文达·罗齐尔离开校长室后并没有急着去找黑魔法防御课的教授，而是悠闲地漫步在霍格沃茨，体验这里不同于布斯巴顿的奇特风光。走廊上没有学生，所有人都前往礼堂参加分院仪式了。
她耐心地等待着，等到礼堂的晚宴结束，小巫师们在各自级长的带领下整整齐齐回到休息室时，才精准地拦下了混在人群中的黑魔王。
“好久不见，小小姐，有时间借一步说话吗？”
米瑞尔欣然同意了她的邀请。不同于展现出的恐怖威慑力，这位年轻的黑魔王似乎一直是个很好说话的人。
“你怎么到霍格沃茨来了？”
“实际上，我是被里德尔先生抓来送给你的礼物。”文达淡定地再次解释道，“他说，我是你新的‘史玛拉格’。可以请问一下，史玛拉格是什么特殊代词吗？”
“史玛拉格？那可不是个好代词。”米瑞尔四处张望了一下，带着她坐到了鹰身喷泉旁，“这么多年以来，我养了许多只史玛拉格，可没有一只迎来的是正确的死亡。”
“……噢，那可真是遗憾。”
“如果你不愿意的话，可以直接离开，我会向汤姆解释的。”
“不，其实我是自愿的。”文达摇了摇头，“我是专程来见您的，阁下。”
“嗯？”米瑞尔好奇地看向她，等待着她的下文。
清澈的喷泉底部遗落了两颗巫师棋的棋子，不知道是被哪位粗心的小巫师给弄掉的。文达将它们捞了起来，放在手心中翻转摆弄着。
“我只是想要向您求证，格林德沃先生就快要死了，是吗？”
“他告诉你了？”
“不……先生什么都没有对我们说，也不存在任何身体上的问题。这只是出于我个人的直觉，与他最为亲近的副手的直觉。他现在的行为模式，不像是一位渴求胜利与辉煌的首领，反而像是在……在做临终安排。”
“你的直觉没错，他的确要死了，这是他同我的交易。”米瑞尔干脆地承认道，“所以，你来找我的目的是？”
“我不希望看到先生死亡。请原谅我的妄自尊大，阁下，如果有可能的话，我是否可以替代他？”
文达对上了黑魔王金色的双眸。或许是因为这双眼睛看向她时总是充满了温柔与包容，让她生出了一些不切实际的期望：“我知道自己完全无法匹及格林德沃先生，但是，求您了，我愿意为此付出全部。”
“你会为此拼尽全力？”
“我会为此拼尽全力。”
“好吧，我可以考虑考虑。”
文达意外地眨了眨眼。
她知道这位黑魔王很好说话，但怎么也想不到，她竟然能够如此好说话。
“我可以让格林德沃继续存在于这个世界，前提是你必须在最短的时间内学会我的知识，达到我的要求。”米瑞尔友好地伸出手，递给她一个木质人偶，“作为老师，我可是很严格的，你要考虑清楚。”
“只需要这样就够了？”文达惊讶地接过精致的炼金物品，“我的意思是，我以为格林德沃先生的生命值得更加珍贵可怕的代价。”
“所以你必须得拼尽全力才是。”米瑞尔笑眯眯地说道，“对了，我们流派的格言是，只要练不死，就往死里练。”