花语是……

    单恋吗?

    她想起初次来到林缘观鸟的时候。机械快门像流瀑,带着飞溅的水花。他展示了摆设成果,旧相机里不小心漏了一张,从她眼前流走。

    ——疏阔的绿意,与一道人影相拥。

    但现在没时间深究那回事。

    她最想知道如果他们曾经见过,地点会在哪里。难道是同窗?研究生时期人文学院的后辈?也许他们在研究室碰见过,或者食堂,或者人来人往的快递站前面?

    宁蓁悄悄往旁边看。

    阳光下显得清纯灿烂的一张脸,不容忽视的身高和身材比例……这样的同学在身边,即使没亲眼见过,风也会递来传言。可她真的找不到。因为记性一年比一年差吗?有可能,毕竟日子翻得太快,就连昨天的事,悬崖上面那一双双精明的眼睛,她都忘得七七八八了。

    不如直接问吧。

    问问他,“我们是不是在哪里见过”。

    西边,夕阳烧红了,太阳轰轰烈烈沉下去,对面一片天却染成粉紫色,云翳隐约托着月的轮廓。

    宁蓁在身侧撕开包装纸。75%浓度的酒精湿巾,温霖记得她今天已经第四次用它擦拭双手。

    折返的路太短,转眼就回到福缘寺左近。公路上迎面来了个中年男人,圆脸,圆脑壳,头发几乎剃光了。

    “姑娘,下午出去啦。”

    路边没有别人,他在和他们打招呼,主要是她。

    “去观鸟。”

    宁蓁礼貌笑了笑,一如既往的浅淡。温霖看出对方来自寺里,和她关系不近不远。

    “这位……男朋友啊。”

    师傅脸上捧起喜悦,一句客套的寒暄突如其来罩在两人头顶。

    ——“不……”

    ——“……不是。”

    异口同声,只有犹豫的速度相差毫厘。

    那师傅笑意不减,摆摆手:“哦!嗐,怪我老眼昏花,对不住啦。”

    宁蓁摇头,温霖回了个微笑,说没事。

    黄昏,小鸟纷纷归巢。

    最后一段路,他们各自在心里反省。

    “现在还不是”——寒暄来得太突然,温霖差点脱口而出。可转念一想,“现在不”的潜台词滑向了“以后是”“早晚是”。不仅缺乏边界感还显得油腔滑调,她一定不会喜欢的。

    “那如果换成‘希望是’……”他默默设想。

    宁蓁不知道他正低头推敲字句。

    后厨师傅认错人,她反而惊醒了,庆幸自己刚才没真的问他。“我们是不是在哪里见过”——多老土的搭讪套路,早就被时代抛弃了。如今谁还这么说话?恐怕只剩下杀猪盘的诈骗犯。

    “对了,谢谢你的设备。”

    临近山门,宁蓁递还望远镜。

    “拿着吧,比起长焦,用这个总归没什么负担。”

    她想想自己留在寮房的一堆东西:“可是我的行李有点负担。”

    “那就,”他依然目光明澈,“我先保管,等你到家为止。”

    暮色四合,白日正在陷落。

    山门之上古刹寂然,宁蓁迟疑一瞬,对他说好。

    *

    温霖带来的双筒望远镜的确轻便。他接过去,动作工工整整,没再轻易暴露自己掌心的温度。

    稍微有点可惜。

    寮房里,宁蓁站在窗前发呆。安唯照例趴在椅背上,晃得古旧的木椅子吱呀作响。

    “在想什么啊凝真老师。”

    所以,他的体温一直都那么低吗。

    “凝真老师——”

    安唯拉长声音,像要唤醒某个智能设备。

    “在想今晚的天像熟透的番茄……”

    宁蓁回过神,迎向背后神秘的笑脸。

    “嗯?你说啥?”短发女孩故意问。

    “今晚的天空像熟透的……”她不明所以,换了种说法,“西红柿?”

    “你今天心情不错嘛!”

    宁蓁不会喜形于色。在安唯眼中,她的眼睛时而漠然,时而木然。

    “心情……”她琢磨一会儿,“对啊,因为今天天气很好。”

    意外坦率的回答。

    山间余霞成绮,仿佛伸手就能碰得到。

    “好吧,确实。”

    安唯笑着瞥向窗外,起身把椅子踢到长桌底下。

    “又该干活儿啦。”

    “可是我刚才看见师傅往山上走了。”

    “不会吧,就我们两个做饭?”

    “也许……”

    ……

    素斋简单,清淡无需调味,不过是洗切蒸煮的工序。熟能生巧,工作变简单了,小唯举着一筐茄子说她们要称霸后厨,师傅回来时,热气腾腾的斋饭已经出锅。

    夜晚,宁蓁开始整理白日识别的花花草草。

    App里囤积了很多,有的三番五次遇见也记不住名字。她搜索那些品种,从荆芥到珍珠绣线菊。百科说欧洲荚蒾的树皮可以缓解痛经,二月兰的茎叶能当作野菜食用。

    “珙桐……这么珍贵?”

    她依次浏览网页,发现app里平平无奇的珙桐竟然是国家一级重点保护的野生植物,属于山茱萸目蓝果科,与梧桐的锦葵目相差甚远。

    “分布在湖西、五川、雨南……”

    显然都是雨水充沛、气候温暖的南部城市。

    宁蓁有过一瞬怀疑,但就像红耳鹎和凤头鹀没有在北城留下记录那样,过去的分布记载并不完全。她找了找相关资料,发现北城的中心公园也存在人工培育的珙桐,还上过当地电视节目。

    节目……

    说起来,非遗采访项目似乎没音信了。总之李肃最近没再提起那回事,制作人也不再尝试联络她们。为了逃避镜头,她躲进山里孤零零的寺庙,然后这件事真的戛然而止。也许可以侥幸认为连上天都在帮她。但当天她躲在卫生间里,听见制作组因为交通事故去了医院。这不太对。她不希望被老天帮忙会催生如此代价。最好的结果是他们没事,但觉得这次企划不吉利,所以暂时取消……

    宁蓁对着笔记本荧幕神游,直到哗哗的水声停止,室友推开浴室门,涌出一股水汽。

    “洗热水澡真享受啊。”

    黑短发淌下水珠,贴在后颈,安唯用浴巾裹着随意揉了几下头发。

    “要是有杯气泡酒就好了,3度,冰镇的,白桃味。”

    酒和肉类都在福缘寺戒律之内,但她无所谓。

    “抽屉里有吹风机。”

    “没关系,早晚会干的。”

    短发很方便,而且肆意潇洒。宁蓁转头看着安唯的侧脸,正要说点什么。

    「下周二清明节,去陵园扫墓」

    手机忽然振动,连带着桌面也不安稳。李肃发来的消息硬生生拽着她下坠。

    两人的相处和从前一样,一周过去,旧事就算翻篇了,哪怕起因是姨妈要把她推给一个四年不见的男人。

    不再谈论,就相当于没发生过。

    她只能已读不回。

    “其实我一直好奇,那个……”小唯直勾勾盯着长桌上靠墙的红白撞色纸袋。

    话没说完。宁蓁以为她想知道里面是什么,起身抽出手提袋里方方正正的盒子。

    “还没打开看过。”

    一起看吧,她想说。

    潮湿记忆蔓延。身体不由自主,执意掀开精美的包装,好像不这么做就要黏上阴暗角落的藓。

    礼盒打开,米色长裙从里面轻盈飞出,做旧的丝绒材质,褶皱与垂感像风中飘逸的云。

    高定礼服,内含两道高昂标价:财富,以及人脉。

    安唯一手撑着下巴,给出评价:“漂亮的。”

    漂亮,也十分大胆。长裙垂到脚踝,配一条环形项链,胸前赫然开出镂空的V字,一直延伸到小腹。

    宁蓁把它铺在床上,手臂僵硬。

    “裙子,”安唯沉默两秒,“该不会是‘初恋’送的吧。”

    瞒是瞒不住的。她面无表情:“可为什么要送我这个。”

    毕竟高定礼服并非一般的奢侈品。

    “想用财力挽回前女友的心么?”安唯漫长地呼出一口气,“谁知道呢,我不懂男人。”

    谈话变得有些蹊跷,譬如萍水相逢的寺庙室友比想象中更了解他们,譬如看似称赞的反应却隐含着一丝轻蔑。但宁蓁错过了,心头一怔,什么都没注意到。

    因为她脑海中猛地浮出二十岁的画面。

    那时,大学室友常常要求观看她收到的礼物,久而久之,在众人面前拆封就沦为一项不成文的约定。

    ——“今天又收到什么啦?”

    ——“拜托了蓁蓁!让我试背一下包包嘛,马上就还给你。”

    大家生活在同一屋檐下,别人好声好气商量,宁蓁自然无法拒绝。只不过长此以往,新鲜感日益流失,她们最后没了兴趣,那些礼物也被通通装好,原封不动地归还。

    尖叫声总算消停了。直到某天,大概新学期伊始,斜对床的筱梦匆匆撞开寝室门扑到书桌上,一支黑色手袋垂在腰边,重新触动她们的开关。

    ——“筱梦,这不是香奈儿经典款吗,怎么你男朋友也这么有眼光?”

    ——“我们寝真的卧虎藏龙啊!”

    在四处纷飞的夸张语调里,宁蓁艰难地望向斜后方。

    筱梦小心翼翼褪下香奈儿手袋,眼角耷拉着应付她们。她面色疲惫,终于也陷入被大呼小叫着观赏的境地,但从始至终没有对宁蓁回望一眼。

    奇怪……

    这些无关紧要、零零碎碎的琐事,她自己都不知道为什么要想起来。

    寮房内寂静无声。

    大概受不了冻结的气氛,安唯问:“我可以放点音乐吗。”

    “好啊。”

    宁蓁撕开湿巾擦手,仔细整理裙子,装回原本的地方。如果不是亲眼所见,她不会相信奢侈的高定礼服竟然就这么放着,和叠成卷的纸筒挤进一个盒子。

    爵士乐舒缓流淌,像很久以前莫昭经常在车上播放的音乐。

    回忆接连不断上涌。后来,她的视线被逮到了,在筱梦拎起香奈儿出门的时候。

    ——“蓁蓁,我的包好看吗。”

    对方突然转身发问,宁蓁窝在椅子里吓了一跳,点点头说好看。

    她站着,居高临下。

    ——“因为我配得上,我值得。”

    旁人能坦然接受恋人的心意,礼物到了自己怀里却变成烫手山芋。直到临近毕业,宁蓁才明白“值得”的含义。

    她坐回桌前。没多久,李肃又着急发消息来,催她回复。

    「到底有时间吗?给个准话吧」

    没有,不希望有。

    可理由不够充分。

    电脑屏幕里的珙桐开了花,页面停在习性和生长地区。喜潮湿多雨,冬季温和。

    “诶,我刷到一个小鸟图,上次看见的那个!”

    大数据把观鸟摄影推到了旁边。安唯的手机顺着桌面滑到眼前,是南部城市常见的家门鸟。

    照片里,它自带腮红,叼着一根树枝歪头歪脑。

    标签显示拍摄者在雨南,距北城两千多公里,几乎位于国境最南端。宁蓁心血来潮,打开搜索栏,指尖在键盘上飞跃。

    红耳鹎的分布,凤头鹀的分布,迷鸟记录,观鸟圈子的照片和争论。

    “留鸟,部分游荡。”

    顾名思义,留鸟终年生活在原地,不随季节变化而迁徙。她迅速扫视网页的关键信息,心跳越来越快。

    “城市观测记录……”

    图标曲线降至X轴。

    答案……

    居然是零。

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