万清淮忙了一整日，回到小院时天将黑下来。
苏合早已等候多时。
万清淮打量着面前的女子，螓首蛾眉，美艳动人。檀色素罗襦配球路纹真丝绡下裙，肩上一条天青色帔帛，挽着最时兴的流苏髻，戴着鎏金珍珠细钗，似官家小姐般尊贵，就连身后跟着的小丫鬟冬月穿着也比万清淮好上些。
“可是万姑娘？”苏合开口，声音轻柔，好似黄鹂鸟。
“正是！”
冬月拿出一方帕子：“这帕子可是出自姑娘之手？”
万清淮拿过仔细瞧，上面绣了并蒂的莲花，想来是摆摊时卖出的：“没错。”
冬月闻言激动起来：“太好了！我们娘子想求姑娘绣件衣裳。”
冬月凑近，与万清淮耳语。
“不行，不行！这不行，我做不了！”万清淮听得直摇头。
苏合：“为何？”
“我从未做过这样的衣裳，这不妥……”
苏合摘下手上的指镯，递给万清淮：“这是定金，等姑娘绣成了，我还有重谢！”
指镯上面嵌着赤玉，又是金子做的，实在是个宝贝！按现下的行情，能买的下祖宅的半间瓦屋，万清淮自然是抵挡不了这般诱惑，便立马改口：“虽未做过，倒也可以一试！”
“鲛纱难得，若是姑娘能成全我，便是我的恩人！”
“娘子放心，我定尽全力为姑娘寻得！”万清淮极尽谄媚，全然忘了方才的难为情。
为买得鲛纱，万清淮来到了柳氏布庄。
“掌柜，这儿有鲛纱吗？”
柳氏上下打量着万清淮，上着秋香绿的絁衫，下穿雅青葛麻缬染裙，一双平头布鞋，就连头上的髻钗都是荆木的，怎么瞧都不像是买得起鲛纱的人。
“没有没有！”柳柳氏一脸的不耐烦。
万清淮强忍怒气，将钱袋拍在桌上：“真没有吗？”
柳氏的语气缓和下来：“瞧我这记性，我突然想起，这库房还有一匹，我这就去取！”
片刻后，柳氏将鲛纱递给万清淮。
万清淮摸着，却觉得与那日的有些差别，便试探问道：“这是鲛纱？”
“姑娘慧眼，这正是出自秦氏布坊的鲛纱！”
“果真名不虚传，这一匹价何？”
“本是百两一匹，但我方才初见姑娘，便觉得亲切，就七十两吧，如何？”
万清淮打开钱袋，看着里面散碎的银子，面色难堪。
柳氏见状，抱起鲛纱就要走：“姑娘看看别的吧！”
“慢！”万清淮咬咬牙，将那枚指镯拿出来，：“这下够了吧？”
“够了够了！”
柳氏笑得谄媚，欲伸手抢过指镯，却被万清淮挡了下来：“柳掌柜，我不识货，这小小的指镯，怕是不值七十两呢！”
“我都说了，我与姑娘有缘，就当交个朋友！”
万清淮闻言，叫住铺子内几位女客：“诸位娘子替我做个见证，今日我用此指镯买下柳掌柜手上这匹鲛纱，此买卖双方自愿，未有强迫之处。将来若有争执，还请娘子们公证！”说罢，万清淮将指镯递给柳氏，“这下我便心安了，柳掌柜可不能反悔啊！”
柳氏接过指镯，拿在手中看了又看，以为自己捡了便宜，脸上的笑都藏不住了。
万清淮抱着鲛纱，匆匆赶回布坊，未寻得李管家，便又往秦宅去了。
刚到秦宅，便遇到从白鹤楼听曲回来的秦绿枝。
书房，万清淮递上鲛纱。
“这是何意？”秦绿枝接过，用手摸了摸。
“这是我在柳氏布庄买来的鲛纱，我在咱们布坊时日不多，只见过一次鲛纱，瞧着与这个有些不同。”
秦绿枝将纱置于阳光下端详：“这纱不是出自咱们坊中啊……有人打着秦氏的名义，售卖这些纱？”
“我听说，每月十五柳氏都会差人去布坊，风雨无阻。他们运气也着实不错，近来每月都能买到鲛纱。可这个月那柳氏布庄却并未有人来，我本想着可能是有了存货，不着急要了。我今日前去，那掌柜的见我不像是富家子，便拿这劣纱来骗我。”
“此纱制工粗糙，用的只是染色的蚕丝，这等低劣的东西也敢叫鲛纱？真是岂有此理！”秦绿枝气愤不已。
“只是不知现下还有哪家铺子参与其中，又有多少人上当？”
秦绿枝想了想，叫了阿福来吩咐：“你去账房支些银子，带上院里所有的家丁侍女，去城中各布庄和制衣店采买鲛纱，穿得寻常些，不要打草惊蛇！顺便去城外庄子叫李叔回来，快去！”
阿福退身出去，秦绿枝拉着万清淮不住感谢：“这些人应该也是刚开始做这些勾当！清淮，多亏了你，这帝京如云如海一般的铺子，若是等我自己发现，恐怕布坊的名声和鲛纱的名誉，早就被毁了！”
“食人之禄，忠人之事，这是我该做的，没什么谢不谢的！”万清淮又想起那枚指镯，支吾了许久，终是开了口：“只是……这纱是我用一个指镯换回来的，待事情查清后，还请掌柜的替我向那柳氏把那指镯要回来。”
“那是自然！”
很快，下人买回的鲛纱堆满了书案。
秦绿枝怒不可遏：“我竟不知这鲛纱遍地都是了！将售假的铺子都择出来，我倒要看看是哪个活腻的在背后捣鬼！”
李管家一一对比过后，发现其中仅三匹是真：“这些劣纱都是多在城南出现，每匹要便宜上二三十两，城中仅柳氏布庄有卖。要想追溯这纱的来源，怕是不易啊！”
秦绿枝：“这其中哪家铺面最大？”
“柳氏布庄。”
“去柳氏布庄！”
秦绿枝带着三五家丁闯进柳氏布庄，柳氏先是愣了片刻，又笑着迎上来：“秦掌柜，今日怎么得空大驾光临？”
秦绿枝将劣纱扔在桌上：“你好大的胆子，竟敢打着秦氏布坊的名义，卖这种破烂东西！”
“秦掌柜这是从何说起啊！”
“这是鲛纱？”
柳氏争辩：“我卖的确是鲛纱无疑，你们从哪里寻来这等劣纱，是想讹钱不成？”
秦绿枝冷笑一声：“你若能老老实实告诉我，这纱从何而来？在府尹大人面前，我或许能替你求个情。”
柳氏拿出店内的鲛纱，唤来众人：“各位可都瞧好了，这是咱们布庄的鲛纱，是我每月十五，辛辛苦苦从秦氏布坊排队买来的！至于你们拿来的这纱……秦掌柜，你若没证据证明这是出自柳氏布庄，还是快快离去，别耽误我做生意！”
“我既敢光明正大前来，自然是有证据的！柳掌柜，我妹妹的指镯，你还记得吗？”
柳氏闻言，震惊：“你……那日的女子，是你妹妹？怎么可能？”
秦绿枝：“李叔，若有人携假伪之物出售，按律该当如何？”
李管家：“笞四十，罚银百两！”
秦绿枝冷笑一声：“想来柳掌柜靠这伪纱赚了不少银子，应该够一百两了，只是不知，这四十鞭子下去，柳掌柜能否吃得消？来人，将柳掌柜送官！”
柳氏一听，吓得面色惨白，连连求饶：“秦掌柜，秦小姐！饶命啊！”
秦绿枝：“还不快说！”
“是送货的伙计说，这是从城郊南花村布坊运出来的，可那布坊具体在何处，我也不知晓……”
秦绿枝：“将这店里的伙计都捆了，关在后院。换我们的人守着，照常买卖，别走漏了风声，其他人同我去南花村捉鬼！”
一众人浩浩荡荡到了南花村，见一老翁坐于村头乘凉，秦绿枝便走上前去：“老伯，我听说这村中有家布坊，想来进些料子，你可知怎么走？”
老翁侧着耳朵，摆摆手。
秦绿枝大声：“布坊！”
老翁还是摇头。
李管家走上前，递了些碎银子：“敢问老伯，布坊在何处？”
老翁指向北面：“直走就是！”
秦绿枝气极：“这老贼……”
众人往北面去，行至途中，秦绿枝突然觉得有些不对劲，晌午天热，老翁年迈，却独自一人在村口，怎么看都像是盯梢的。
“快回去！”
众人又调头回去，那老翁果然不见了，正巧一人从南面小跑而来，那人看见秦绿枝拔腿便逃，跑得更快了。
“追他！”秦绿枝一声令下，四五个家丁追了出去，秦绿枝也跟在后面追。
你追我赶整整三里路，家丁们终于将那人按在地上。
过了半晌，秦绿枝才跟上来。
“秦……秦掌柜……”那人挣扎着。
秦绿枝早已气喘吁吁：“你谁啊？”
“岳三……”
“你跑什么？”
“我……上茅厕……”
秦绿枝踹了岳三一脚：“上茅厕你跑三里地？你看我可像傻子？说吧，你那布坊在哪儿？”
“什么布坊？我不知道你在说什么？”
“小小南花村，我既找到这儿来了，你说与不说，我早晚都会找到的！”
家丁押着岳三回到村口，众人往南面一路寻过去，在半途中遇到了那老翁。
秦绿枝：“布坊在哪儿？”
老翁又装傻，摆手。
秦绿枝上前一把夺回碎银，领着众人继续寻找，终于在一处破旧荒废的院内找到了岳三的布坊。
苏合早已等候多时。
万清淮打量着面前的女子，螓首蛾眉，美艳动人。檀色素罗襦配球路纹真丝绡下裙，肩上一条天青色帔帛，挽着最时兴的流苏髻，戴着鎏金珍珠细钗，似官家小姐般尊贵，就连身后跟着的小丫鬟冬月穿着也比万清淮好上些。
“可是万姑娘？”苏合开口，声音轻柔，好似黄鹂鸟。
“正是！”
冬月拿出一方帕子：“这帕子可是出自姑娘之手？”
万清淮拿过仔细瞧，上面绣了并蒂的莲花，想来是摆摊时卖出的：“没错。”
冬月闻言激动起来：“太好了！我们娘子想求姑娘绣件衣裳。”
冬月凑近，与万清淮耳语。
“不行，不行！这不行，我做不了！”万清淮听得直摇头。
苏合：“为何？”
“我从未做过这样的衣裳，这不妥……”
苏合摘下手上的指镯，递给万清淮：“这是定金，等姑娘绣成了，我还有重谢！”
指镯上面嵌着赤玉，又是金子做的，实在是个宝贝！按现下的行情，能买的下祖宅的半间瓦屋，万清淮自然是抵挡不了这般诱惑，便立马改口：“虽未做过，倒也可以一试！”
“鲛纱难得，若是姑娘能成全我，便是我的恩人！”
“娘子放心，我定尽全力为姑娘寻得！”万清淮极尽谄媚，全然忘了方才的难为情。
为买得鲛纱，万清淮来到了柳氏布庄。
“掌柜，这儿有鲛纱吗？”
柳氏上下打量着万清淮，上着秋香绿的絁衫，下穿雅青葛麻缬染裙，一双平头布鞋，就连头上的髻钗都是荆木的，怎么瞧都不像是买得起鲛纱的人。
“没有没有！”柳柳氏一脸的不耐烦。
万清淮强忍怒气，将钱袋拍在桌上：“真没有吗？”
柳氏的语气缓和下来：“瞧我这记性，我突然想起，这库房还有一匹，我这就去取！”
片刻后，柳氏将鲛纱递给万清淮。
万清淮摸着，却觉得与那日的有些差别，便试探问道：“这是鲛纱？”
“姑娘慧眼，这正是出自秦氏布坊的鲛纱！”
“果真名不虚传，这一匹价何？”
“本是百两一匹，但我方才初见姑娘，便觉得亲切，就七十两吧，如何？”
万清淮打开钱袋，看着里面散碎的银子，面色难堪。
柳氏见状，抱起鲛纱就要走：“姑娘看看别的吧！”
“慢！”万清淮咬咬牙，将那枚指镯拿出来，：“这下够了吧？”
“够了够了！”
柳氏笑得谄媚，欲伸手抢过指镯，却被万清淮挡了下来：“柳掌柜，我不识货，这小小的指镯，怕是不值七十两呢！”
“我都说了，我与姑娘有缘，就当交个朋友！”
万清淮闻言，叫住铺子内几位女客：“诸位娘子替我做个见证，今日我用此指镯买下柳掌柜手上这匹鲛纱，此买卖双方自愿，未有强迫之处。将来若有争执，还请娘子们公证！”说罢，万清淮将指镯递给柳氏，“这下我便心安了，柳掌柜可不能反悔啊！”
柳氏接过指镯，拿在手中看了又看，以为自己捡了便宜，脸上的笑都藏不住了。
万清淮抱着鲛纱，匆匆赶回布坊，未寻得李管家，便又往秦宅去了。
刚到秦宅，便遇到从白鹤楼听曲回来的秦绿枝。
书房，万清淮递上鲛纱。
“这是何意？”秦绿枝接过，用手摸了摸。
“这是我在柳氏布庄买来的鲛纱，我在咱们布坊时日不多，只见过一次鲛纱，瞧着与这个有些不同。”
秦绿枝将纱置于阳光下端详：“这纱不是出自咱们坊中啊……有人打着秦氏的名义，售卖这些纱？”
“我听说，每月十五柳氏都会差人去布坊，风雨无阻。他们运气也着实不错，近来每月都能买到鲛纱。可这个月那柳氏布庄却并未有人来，我本想着可能是有了存货，不着急要了。我今日前去，那掌柜的见我不像是富家子，便拿这劣纱来骗我。”
“此纱制工粗糙，用的只是染色的蚕丝，这等低劣的东西也敢叫鲛纱？真是岂有此理！”秦绿枝气愤不已。
“只是不知现下还有哪家铺子参与其中，又有多少人上当？”
秦绿枝想了想，叫了阿福来吩咐：“你去账房支些银子，带上院里所有的家丁侍女，去城中各布庄和制衣店采买鲛纱，穿得寻常些，不要打草惊蛇！顺便去城外庄子叫李叔回来，快去！”
阿福退身出去，秦绿枝拉着万清淮不住感谢：“这些人应该也是刚开始做这些勾当！清淮，多亏了你，这帝京如云如海一般的铺子，若是等我自己发现，恐怕布坊的名声和鲛纱的名誉，早就被毁了！”
“食人之禄，忠人之事，这是我该做的，没什么谢不谢的！”万清淮又想起那枚指镯，支吾了许久，终是开了口：“只是……这纱是我用一个指镯换回来的，待事情查清后，还请掌柜的替我向那柳氏把那指镯要回来。”
“那是自然！”
很快，下人买回的鲛纱堆满了书案。
秦绿枝怒不可遏：“我竟不知这鲛纱遍地都是了！将售假的铺子都择出来，我倒要看看是哪个活腻的在背后捣鬼！”
李管家一一对比过后，发现其中仅三匹是真：“这些劣纱都是多在城南出现，每匹要便宜上二三十两，城中仅柳氏布庄有卖。要想追溯这纱的来源，怕是不易啊！”
秦绿枝：“这其中哪家铺面最大？”
“柳氏布庄。”
“去柳氏布庄！”
秦绿枝带着三五家丁闯进柳氏布庄，柳氏先是愣了片刻，又笑着迎上来：“秦掌柜，今日怎么得空大驾光临？”
秦绿枝将劣纱扔在桌上：“你好大的胆子，竟敢打着秦氏布坊的名义，卖这种破烂东西！”
“秦掌柜这是从何说起啊！”
“这是鲛纱？”
柳氏争辩：“我卖的确是鲛纱无疑，你们从哪里寻来这等劣纱，是想讹钱不成？”
秦绿枝冷笑一声：“你若能老老实实告诉我，这纱从何而来？在府尹大人面前，我或许能替你求个情。”
柳氏拿出店内的鲛纱，唤来众人：“各位可都瞧好了，这是咱们布庄的鲛纱，是我每月十五，辛辛苦苦从秦氏布坊排队买来的！至于你们拿来的这纱……秦掌柜，你若没证据证明这是出自柳氏布庄，还是快快离去，别耽误我做生意！”
“我既敢光明正大前来，自然是有证据的！柳掌柜，我妹妹的指镯，你还记得吗？”
柳氏闻言，震惊：“你……那日的女子，是你妹妹？怎么可能？”
秦绿枝：“李叔，若有人携假伪之物出售，按律该当如何？”
李管家：“笞四十，罚银百两！”
秦绿枝冷笑一声：“想来柳掌柜靠这伪纱赚了不少银子，应该够一百两了，只是不知，这四十鞭子下去，柳掌柜能否吃得消？来人，将柳掌柜送官！”
柳氏一听，吓得面色惨白，连连求饶：“秦掌柜，秦小姐！饶命啊！”
秦绿枝：“还不快说！”
“是送货的伙计说，这是从城郊南花村布坊运出来的，可那布坊具体在何处，我也不知晓……”
秦绿枝：“将这店里的伙计都捆了，关在后院。换我们的人守着，照常买卖，别走漏了风声，其他人同我去南花村捉鬼！”
一众人浩浩荡荡到了南花村，见一老翁坐于村头乘凉，秦绿枝便走上前去：“老伯，我听说这村中有家布坊，想来进些料子，你可知怎么走？”
老翁侧着耳朵，摆摆手。
秦绿枝大声：“布坊！”
老翁还是摇头。
李管家走上前，递了些碎银子：“敢问老伯，布坊在何处？”
老翁指向北面：“直走就是！”
秦绿枝气极：“这老贼……”
众人往北面去，行至途中，秦绿枝突然觉得有些不对劲，晌午天热，老翁年迈，却独自一人在村口，怎么看都像是盯梢的。
“快回去！”
众人又调头回去，那老翁果然不见了，正巧一人从南面小跑而来，那人看见秦绿枝拔腿便逃，跑得更快了。
“追他！”秦绿枝一声令下，四五个家丁追了出去，秦绿枝也跟在后面追。
你追我赶整整三里路，家丁们终于将那人按在地上。
过了半晌，秦绿枝才跟上来。
“秦……秦掌柜……”那人挣扎着。
秦绿枝早已气喘吁吁：“你谁啊？”
“岳三……”
“你跑什么？”
“我……上茅厕……”
秦绿枝踹了岳三一脚：“上茅厕你跑三里地？你看我可像傻子？说吧，你那布坊在哪儿？”
“什么布坊？我不知道你在说什么？”
“小小南花村，我既找到这儿来了，你说与不说，我早晚都会找到的！”
家丁押着岳三回到村口，众人往南面一路寻过去，在半途中遇到了那老翁。
秦绿枝：“布坊在哪儿？”
老翁又装傻，摆手。
秦绿枝上前一把夺回碎银，领着众人继续寻找，终于在一处破旧荒废的院内找到了岳三的布坊。