隔日，李昭痛定思痛，召集所有后宫嫔妃在永安殿议事。
“辜负红颜美意是朕的错，如果你们任何人想离开这里，尽管提出来，朕准许你们离开。”李昭开门见山道。
嫔妃们面面相觑，不明白陛下这唱的又是哪一出。
见她们不作声，李昭道：“朕是认真的，你们不妨也认真地思考一下。给你们三日时间，想要离宫的，三日之内告诉朕。不要有太多顾虑，即便你们离了宫，朕也会确保你们一世衣食无忧。”
李昭话音落下半晌，有一位妃子怯生生地举起手，试探着说道：“陛下……我想回家……”
李昭应允：“好。”
有此先例，又有妃嫔陆续举手。一番表态之后，愿意留下的嫔妃只剩下四人。
李昭看向她们四人，问道：“你们不想回家吗？”
任葭沅道：“我天天去军器监能见到爷爷，跟回家也差不多，实在没必要再回家去住了。万一回家之后母亲又要给我寻别的亲事可怎么办？百害而无一利。”
莫晚瑜则淡然道：“宫里挺好，清净。”
穆红莲道：“我张罗了个把月，眼看铺子终于要开张了，这个时候回去，万一家里不让我经商了怎么办？打死我都不回去。”
李昭来了兴致，问：“什么铺子？”
穆红莲道：“是我与青夏一起开的水粉铺子。”
田青夏在一旁猛点头：“嗯嗯，我也不要回去，我要跟红莲一起赚钱。”
见她们态度坚决，李昭也不再劝，只道：“既然你们愿意留下，这座宫城依然是你们的家。”
李昭知道，遣散后宫的事若是传出去，前朝必然又要炸了。在文武百官炸开之前，李昭决定先发制人。适逢官员精简后的名单敲定了，李昭决定立刻公布这一爆炸性的消息。
名单公开，朝野内外立刻掀起惊涛骇浪，好在李昭见惯了大风大浪，此刻还能淡定地跟顾沉宵道别。公事办完了，凶手也落网了，顾沉宵实在没有继续留在宫里的理由了。
李昭特意让内侍省安排了轿子送他回去，往轿子里塞了一大堆药包，叮嘱道：“爱卿记得按时吃药。”
顾沉宵看着那堆药包，眉宇间显出淡淡的忧伤，似乎勾起了某些不太美好的回忆。他朝李昭躬身一揖，“微臣告退。”
望着轿子渐行渐远，最终消失在宫门外，李昭心里竟生出些许不舍。她轻叹一声，兴许是因为她太渴望有一个可以说说话的朋友了。
当新的官员名单公布之后，没有一个人关注李昭遣散后妃的举动，所有矛头都指向了这份新的名单。李昭不禁得意，看来这招声东击西颇有成效。
关于精简官员之事，朝堂之上尽是反对之声。有老臣甚至在早朝上破口大骂，骂李昭昏君当道，国将不国。
李昭满脸无所谓：“朕可是个昏君呐，怎么可能听你的逆耳良言呢？”
群臣：“……”这昏君昏得我都不知道该怎么骂了！混蛋！
下朝后，陆乘云求见。李昭稍觉意外，这位平时没什么存在感的礼部侍郎还是第一次主动求见。李昭合上正在看的折子，宣了他进来。
进殿后，陆乘云下跪磕头，面色郁郁，“陛下将微臣调离礼部，是不是微臣做错了什么？”
“爱卿没有做错什么。”李昭道。
陆乘云一听，面色稍霁。
然而，李昭又道：“可是，爱卿也没有做对什么。”
陆乘云抬头，茫然望着李昭，不明白她此言何意。
李昭站起身，从高阶上缓缓踱步而下，“为官者，庸碌便是过错。如若不能切实做些有用之事，社稷要官何用，百姓要官何用？”
陆乘云保持着仰头的姿势，呆呆看着站在自己面前的天子，心中满是疑问却不敢发问。明哲保身不是官场之道吗？自己没有做错什么，为何要被贬？
李昭露出和蔼可亲的笑容，弯腰在他肩上拍了拍，“现在想不通没关系，爱卿何时想清楚了，便是平步青云之时。”
语毕，她挥手让他退下，重新走回案前，翻阅奏折。从字字泣血的奏折中，李昭感受到了臣子们深深的愤怒。她想了想，还是决定安抚一二。
下午，李昭提着礼物登门拜访在朝臣中极有威望的开国郡公，想让他老人家给群臣做做思想工作。
陛下亲自登门拜访，多么大的殊荣！
然而，李昭却吃了个闭门羹，开国郡公称病避而不见。
李昭站在紧闭的大门前，一阵风卷着不知哪儿来的落叶吹过，显得愈发萧瑟。她悻悻转身，打算回宫，却意外看见了顾沉宵的身影，他正站在不远处望着自己，嘴角似乎还带着笑？
李昭眼前一黑，忒丢人了。
顾沉宵走近，嘴角的笑容越发明显。在她面前站定，他斜眼瞥了一眼紧闭的大门，又看了看石青手上拎着的东西，笑着问道：“陛下还带了礼物？”
李昭：“……”
见她不说话，顾沉宵又问：“没送出去？”
李昭：“……”朕好歹是皇帝，不要面子的吗？
顾沉宵眉梢轻扬，道：“陛下不如将这礼送给微臣。”
“……”李昭忍不住道：“顾爱卿，你这是在趁火打劫吗？”
顾沉宵施施然一笑，“微臣是食君之禄，担君之忧。”
最终，李昭还是将礼物送给了顾沉宵。因为，将礼物原封不动的拎回去，似乎更丢人。
过了几日，在朝堂上再度提及精简官员之事时，李昭惊讶地发现，有些大臣忽然改了口，竟然开始公开支持此事。
户部尚书：“此举利国利民，微臣觉得大有可为。”
御史大夫：“为官者，当省身自持，微臣觉得陛下此举并无不妥。”
京兆府尹：“微臣附议。”
工部尚书：“微臣附议。”
中书令：“微臣附议。”
李昭：？？？
这让已经做好充分战斗准备的李昭无所适从，就像游戏开局拿了一血，结果敌人五分钟就投了那般令人怅然若失。怔愣许久，她才回过神来，一时不知该说什么：“爱卿们竟有这般觉悟……朕……朕很是欣慰。”
下朝后，李昭特意分别召见了御史大夫等人，问了他们转变看法的原因，大家的回答出奇的一致。
御史大夫：“听顾相一席话，胜读十年书，先前是老臣狭隘了。”
户部尚书：“不破不立，顾相高瞻远瞩，微臣佩服。”
京兆府尹：“如果不是顾相提点，微臣还不能体会到陛下的良苦用心，请陛下原谅微臣先前的鲁莽！”
李昭算是听明白了，原来是顾沉宵私下游说了同僚，才使得大家的态度突然一百八十度大转弯。她也终于明白了顾沉宵那句“食君之禄，担君之忧”是什么意思，不由弯唇一笑，礼没白送！
为了感谢幕后功臣顾沉宵，李昭决定请客吃饭，增进君臣感情。她特意让人在清晖阁备了一桌清淡的菜式，还温了两壶酒。
日薄西山，李昭在清晖阁里等客人，没想到却等来了一位不速之客。见到红甄的那一瞬，李昭条件反射一般拔腿就想溜。可惜，这间屋子只有一个出口。
红甄手上托着一个小巧精美的锦盒，走进屋内，朝李昭行了一礼，看了看左右，道：“红甄有话想单独同陛下说。”
李昭犹豫片刻，最终还是屏退了左右宫人，“公主请说。”
红甄未语，走到桌案边，掀开熏香炉的盖子，从锦盒里取出一块沉香放进炉里点燃。待香炉中升腾起袅袅青烟，她才笑盈盈道：“这是我新制的梨木香，陛下闻闻看好闻吗？”
李昭吸了吸鼻子，气味清淡，并不惹人反感。只是，她向来不喜欢用熏香之类的东西，便道了一句：“还行。”
红甄将锦盒放在案上，向她欠身一礼：“我在这里住了也有些时日了，感谢陛下的盛情款待。”
李昭虚扶一把，礼貌微笑：“公主多礼了。”
红甄似是闲聊起来：“前些日子下毒之事，还要多谢陛下帮扶，替红甄做主，主持公道。”
李昭淡然道：“朕只是秉公处理罢了，谈不上替谁做主。公主未做亏心事，自然也不需要任何人帮扶。”
红甄嫣然一笑，拿起桌上的酒壶斟了一杯酒，献给李昭，“陛下大义，红甄感激不尽。”
有过两次前车之鉴，李昭不敢随便喝她递过来的东西。接过酒杯之后，她装模作样地拿酒杯在唇上碰了碰，便放下了。
红甄看了一眼酒杯里未见减少的酒，像是懒得计较，笑了笑，继续闲聊着：“我先前觉得大凉与南楚吃穿用度差别很大，这些日子住下来，倒是习惯了许多。”
李昭敷衍地同她聊了一会儿，突然感觉似乎有些口干舌燥，也顾不得桌上的茶水已经冷掉，径自端起饮了一口，冰冷的茶水入喉，稍稍缓解了口渴的感觉。恰逢此时，门外响起通传声，顾沉宵到了。
李昭连忙宣他入内，接着以商讨政事为由，让红甄离开。红甄还想留下，但李昭态度坚决，她也不便多言，最终不情不愿地走了。
顾沉宵走进来，见李昭脸颊泛着浅浅的红晕，他瞥了一眼桌上的酒杯，问道：“陛下喝酒了？”
“没喝。”李昭摇头，自言自语般疑惑道：“可是，朕为什么感觉像是喝醉了似的？”
她说着，一手撑住桌面，想要站起，起身时顿觉头晕目眩，身形踉跄一下。幸而顾沉宵上前扶了一把，她才没有摔倒。
此时，那种口干舌燥的感觉又上来了。李昭抬头，望着近在咫尺的顾沉宵，不由自主地抬起手，指尖抚过他柔软的唇瓣，声音沙哑道：“顾爱卿……你今天似乎分外的秀色可餐……”
李昭：“……”这是什么虎狼之词！
“辜负红颜美意是朕的错，如果你们任何人想离开这里，尽管提出来，朕准许你们离开。”李昭开门见山道。
嫔妃们面面相觑，不明白陛下这唱的又是哪一出。
见她们不作声，李昭道：“朕是认真的，你们不妨也认真地思考一下。给你们三日时间，想要离宫的，三日之内告诉朕。不要有太多顾虑，即便你们离了宫，朕也会确保你们一世衣食无忧。”
李昭话音落下半晌，有一位妃子怯生生地举起手，试探着说道：“陛下……我想回家……”
李昭应允：“好。”
有此先例，又有妃嫔陆续举手。一番表态之后，愿意留下的嫔妃只剩下四人。
李昭看向她们四人，问道：“你们不想回家吗？”
任葭沅道：“我天天去军器监能见到爷爷，跟回家也差不多，实在没必要再回家去住了。万一回家之后母亲又要给我寻别的亲事可怎么办？百害而无一利。”
莫晚瑜则淡然道：“宫里挺好，清净。”
穆红莲道：“我张罗了个把月，眼看铺子终于要开张了，这个时候回去，万一家里不让我经商了怎么办？打死我都不回去。”
李昭来了兴致，问：“什么铺子？”
穆红莲道：“是我与青夏一起开的水粉铺子。”
田青夏在一旁猛点头：“嗯嗯，我也不要回去，我要跟红莲一起赚钱。”
见她们态度坚决，李昭也不再劝，只道：“既然你们愿意留下，这座宫城依然是你们的家。”
李昭知道，遣散后宫的事若是传出去，前朝必然又要炸了。在文武百官炸开之前，李昭决定先发制人。适逢官员精简后的名单敲定了，李昭决定立刻公布这一爆炸性的消息。
名单公开，朝野内外立刻掀起惊涛骇浪，好在李昭见惯了大风大浪，此刻还能淡定地跟顾沉宵道别。公事办完了，凶手也落网了，顾沉宵实在没有继续留在宫里的理由了。
李昭特意让内侍省安排了轿子送他回去，往轿子里塞了一大堆药包，叮嘱道：“爱卿记得按时吃药。”
顾沉宵看着那堆药包，眉宇间显出淡淡的忧伤，似乎勾起了某些不太美好的回忆。他朝李昭躬身一揖，“微臣告退。”
望着轿子渐行渐远，最终消失在宫门外，李昭心里竟生出些许不舍。她轻叹一声，兴许是因为她太渴望有一个可以说说话的朋友了。
当新的官员名单公布之后，没有一个人关注李昭遣散后妃的举动，所有矛头都指向了这份新的名单。李昭不禁得意，看来这招声东击西颇有成效。
关于精简官员之事，朝堂之上尽是反对之声。有老臣甚至在早朝上破口大骂，骂李昭昏君当道，国将不国。
李昭满脸无所谓：“朕可是个昏君呐，怎么可能听你的逆耳良言呢？”
群臣：“……”这昏君昏得我都不知道该怎么骂了！混蛋！
下朝后，陆乘云求见。李昭稍觉意外，这位平时没什么存在感的礼部侍郎还是第一次主动求见。李昭合上正在看的折子，宣了他进来。
进殿后，陆乘云下跪磕头，面色郁郁，“陛下将微臣调离礼部，是不是微臣做错了什么？”
“爱卿没有做错什么。”李昭道。
陆乘云一听，面色稍霁。
然而，李昭又道：“可是，爱卿也没有做对什么。”
陆乘云抬头，茫然望着李昭，不明白她此言何意。
李昭站起身，从高阶上缓缓踱步而下，“为官者，庸碌便是过错。如若不能切实做些有用之事，社稷要官何用，百姓要官何用？”
陆乘云保持着仰头的姿势，呆呆看着站在自己面前的天子，心中满是疑问却不敢发问。明哲保身不是官场之道吗？自己没有做错什么，为何要被贬？
李昭露出和蔼可亲的笑容，弯腰在他肩上拍了拍，“现在想不通没关系，爱卿何时想清楚了，便是平步青云之时。”
语毕，她挥手让他退下，重新走回案前，翻阅奏折。从字字泣血的奏折中，李昭感受到了臣子们深深的愤怒。她想了想，还是决定安抚一二。
下午，李昭提着礼物登门拜访在朝臣中极有威望的开国郡公，想让他老人家给群臣做做思想工作。
陛下亲自登门拜访，多么大的殊荣！
然而，李昭却吃了个闭门羹，开国郡公称病避而不见。
李昭站在紧闭的大门前，一阵风卷着不知哪儿来的落叶吹过，显得愈发萧瑟。她悻悻转身，打算回宫，却意外看见了顾沉宵的身影，他正站在不远处望着自己，嘴角似乎还带着笑？
李昭眼前一黑，忒丢人了。
顾沉宵走近，嘴角的笑容越发明显。在她面前站定，他斜眼瞥了一眼紧闭的大门，又看了看石青手上拎着的东西，笑着问道：“陛下还带了礼物？”
李昭：“……”
见她不说话，顾沉宵又问：“没送出去？”
李昭：“……”朕好歹是皇帝，不要面子的吗？
顾沉宵眉梢轻扬，道：“陛下不如将这礼送给微臣。”
“……”李昭忍不住道：“顾爱卿，你这是在趁火打劫吗？”
顾沉宵施施然一笑，“微臣是食君之禄，担君之忧。”
最终，李昭还是将礼物送给了顾沉宵。因为，将礼物原封不动的拎回去，似乎更丢人。
过了几日，在朝堂上再度提及精简官员之事时，李昭惊讶地发现，有些大臣忽然改了口，竟然开始公开支持此事。
户部尚书：“此举利国利民，微臣觉得大有可为。”
御史大夫：“为官者，当省身自持，微臣觉得陛下此举并无不妥。”
京兆府尹：“微臣附议。”
工部尚书：“微臣附议。”
中书令：“微臣附议。”
李昭：？？？
这让已经做好充分战斗准备的李昭无所适从，就像游戏开局拿了一血，结果敌人五分钟就投了那般令人怅然若失。怔愣许久，她才回过神来，一时不知该说什么：“爱卿们竟有这般觉悟……朕……朕很是欣慰。”
下朝后，李昭特意分别召见了御史大夫等人，问了他们转变看法的原因，大家的回答出奇的一致。
御史大夫：“听顾相一席话，胜读十年书，先前是老臣狭隘了。”
户部尚书：“不破不立，顾相高瞻远瞩，微臣佩服。”
京兆府尹：“如果不是顾相提点，微臣还不能体会到陛下的良苦用心，请陛下原谅微臣先前的鲁莽！”
李昭算是听明白了，原来是顾沉宵私下游说了同僚，才使得大家的态度突然一百八十度大转弯。她也终于明白了顾沉宵那句“食君之禄，担君之忧”是什么意思，不由弯唇一笑，礼没白送！
为了感谢幕后功臣顾沉宵，李昭决定请客吃饭，增进君臣感情。她特意让人在清晖阁备了一桌清淡的菜式，还温了两壶酒。
日薄西山，李昭在清晖阁里等客人，没想到却等来了一位不速之客。见到红甄的那一瞬，李昭条件反射一般拔腿就想溜。可惜，这间屋子只有一个出口。
红甄手上托着一个小巧精美的锦盒，走进屋内，朝李昭行了一礼，看了看左右，道：“红甄有话想单独同陛下说。”
李昭犹豫片刻，最终还是屏退了左右宫人，“公主请说。”
红甄未语，走到桌案边，掀开熏香炉的盖子，从锦盒里取出一块沉香放进炉里点燃。待香炉中升腾起袅袅青烟，她才笑盈盈道：“这是我新制的梨木香，陛下闻闻看好闻吗？”
李昭吸了吸鼻子，气味清淡，并不惹人反感。只是，她向来不喜欢用熏香之类的东西，便道了一句：“还行。”
红甄将锦盒放在案上，向她欠身一礼：“我在这里住了也有些时日了，感谢陛下的盛情款待。”
李昭虚扶一把，礼貌微笑：“公主多礼了。”
红甄似是闲聊起来：“前些日子下毒之事，还要多谢陛下帮扶，替红甄做主，主持公道。”
李昭淡然道：“朕只是秉公处理罢了，谈不上替谁做主。公主未做亏心事，自然也不需要任何人帮扶。”
红甄嫣然一笑，拿起桌上的酒壶斟了一杯酒，献给李昭，“陛下大义，红甄感激不尽。”
有过两次前车之鉴，李昭不敢随便喝她递过来的东西。接过酒杯之后，她装模作样地拿酒杯在唇上碰了碰，便放下了。
红甄看了一眼酒杯里未见减少的酒，像是懒得计较，笑了笑，继续闲聊着：“我先前觉得大凉与南楚吃穿用度差别很大，这些日子住下来，倒是习惯了许多。”
李昭敷衍地同她聊了一会儿，突然感觉似乎有些口干舌燥，也顾不得桌上的茶水已经冷掉，径自端起饮了一口，冰冷的茶水入喉，稍稍缓解了口渴的感觉。恰逢此时，门外响起通传声，顾沉宵到了。
李昭连忙宣他入内，接着以商讨政事为由，让红甄离开。红甄还想留下，但李昭态度坚决，她也不便多言，最终不情不愿地走了。
顾沉宵走进来，见李昭脸颊泛着浅浅的红晕，他瞥了一眼桌上的酒杯，问道：“陛下喝酒了？”
“没喝。”李昭摇头，自言自语般疑惑道：“可是，朕为什么感觉像是喝醉了似的？”
她说着，一手撑住桌面，想要站起，起身时顿觉头晕目眩，身形踉跄一下。幸而顾沉宵上前扶了一把，她才没有摔倒。
此时，那种口干舌燥的感觉又上来了。李昭抬头，望着近在咫尺的顾沉宵，不由自主地抬起手，指尖抚过他柔软的唇瓣，声音沙哑道：“顾爱卿……你今天似乎分外的秀色可餐……”
李昭：“……”这是什么虎狼之词！