楚辞云眼里满是担心。
一醒来就关心她吗。
宋清野失声半晌，方道：“没事”。
他便松了口气。
…
宋清野还是决定给他看伤。
虚弱的郎君猝不及防被她推倒，阻止不及，最后无力反抗地任她摆布，他乌眸中无奈且温柔，缓缓抬头看天，似是感叹：“何其有幸，娘子主动给在下疗伤。”
宋清野瞪他一眼，手上力道加大，“我又不是没良心的。”
楚辞云不信地觑她一眼，浅浅笑了。
—
楚辞云伤得很重，夜里高烧，意识迷糊。
宋清野找了个能躲雨的小山洞，与他挨着肩靠在一起。
她握着他冰凉的手掌，无声向他传送着内力。
楚辞云低声宽慰：“别担心，明日会有人来的。”
宋清野：“你的人？”
他闭眼，声音微弱：“他们…没那么快。”
“你怎么知道。”
楚辞云便不说话了。
宋清野摇了摇他，手掌贴向他滚烫的额头，“别睡，陪我说话。”
大脑混沌的郎君静了静，头抵着墙，“说什么？”
她想了想，“说说你怎么骗王家兄妹的？”
他好像从纷乱的思绪中想起什么，无声微笑，“还是我给娘子讲故事吧。”
宋清野来了兴趣，“不行，讲你怎么骗人！”
他不理，自顾自地，很慢很慢道：“讲故事咯。娘子请听。”
“很久很久以前，长安有一个小郎君，小郎君受尽父母宠爱，胆大包天，偷了令牌逃出长安。”
他音量不大，声音温柔，回响在山洞间，仿佛轻轻软软的云朵拂过心间，宋清野安静下来，好奇地问：“然后呢。”
“小郎君仗着武艺傍身，有恃无恐，一路游山玩水，却不知道啊，坏人早就盯上了他。”
“坏人见他衣着不俗，趁他不备绑他入山，欲以此换银。小郎君年幼无畏，对坏人颐指气使，反倒被好吃好喝伺候，因为坏人想让小郎君告诉他们父母是谁，坏人指望他换钱，自然将他当财神爷照顾。”
“小郎君与他们斗智斗勇，糊弄他们。相处中却发现这群人没有丧尽天良，出于好心问他们为何不找正经工作，还吓那些人绑架孩童会给子孙积孽，断子绝孙的。”
“坏人被他吓到，且良心未泯，告诉小郎君自己本是良民，奈何奸商黑心，欺压佣工，他们卖苦卖命却分钱未得，甚至还被骗签了卖身契，后来找到机会从商贾手下逃出，从此厌恨富贵人家，才做此积阴德的事。”
“……小郎君的父母发动了大批卫士找他，最后发现自家郎君在土匪窝里混的风生水起，把他带回家教育了一顿。后来小郎君帮那群绑匪平反，讨回公道……”
宋清野在他温温柔柔的声音中逐渐犯困，她抱紧身旁人的手臂，找了个舒适的角度靠在他肩膀上，懒洋洋道：“小郎君，我好困。”
楚辞云语声一顿，小幅度地转了转肩让她靠得舒适些，柔声：“睡吧。不用担心我。”
宋清野颇为无赖道：“那你继续讲。”
让一个发着烧的人给她讲故事陪着睡觉，真会让人觉得她是个没有心的。
楚辞云化淡了心里那点别扭的情绪，又继续开始另一个故事。
直到宋清野的呼吸声匀了，他才收了声，靠着墙闭目养神。
他便没注意到身侧娘子唇边弯起的一抹浅浅的笑。
—
第二日孟村那边果然派人来神鹿乡查看情况，施展救援，楚辞云向他们展明身份，里正连忙派人护送御史郎医治。
待王忠义和慕风等侍从寻来时，楚辞云已和宋清野在神鹿乡待了两日。
医馆屋中，慕风向他上述这几日长安的事。
楚辞云失踪这几日，长安尽传他被北疆人掳走报复、命在旦夕，不仅楚家倾尽全力，太子也不遗余力地派兵寻他。
好在楚辞云已让王忠义带回消息，楚家的才知道他平安无事。
本来慕风该按照郎君传来的吩咐过几日再来，可神鹿乡决堤的消息一传回长安，沸沸扬扬，甚至牵扯到程家，他这才赶来通知。
路上恰好遇到前往神鹿乡寻找楚辞云的王忠义，慕风才知道郎君可能遭逢水患。
吓得心惊胆战。
好在平安无事，他继续禀报：
“程工部前年负责修复增筑神鹿堤的工程，可如今神鹿堤塌毁，有言官上谏程工部中饱私囊，偷工减料，人证物证皆在，圣人一怒之下将工部贬入天牢，择日问审。程家人也被重兵看守，禁足府中。”
楚辞云无声半晌，皱眉，“阿肆呢？”
慕风顿了顿，看了眼他的脸色。
楚辞云凉声：“说。”
慕风拱手齐头：“程四郎年轻气盛，为程工部打抱不平，惊了圣驾，此刻……也在天牢。”
楚辞云默了默，他就知道这是个不让人省心的。
他叹了口气，继续问：“如今圣人派哪位查此案？”
慕风回禀：“是康王殿下。”
楚辞云眉间精彩起来。据他所知程工部属于太子一党，圣人若只是让太子避嫌大可不必用康王，刑部大理寺大把能人，偏偏派梁北乾审此案，其中定是另有乾坤。
楚辞云暗想，程工部虽与父亲不和，但他在建筑方面的才能有目共睹，为人亦是直爽仗义，不像是贪污腐败之人。
即使他是程肆的父亲，楚辞云心里也稳着一把秤，实事求是以待。
“先派人去神鹿堤查看，再走访神鹿乡的百姓，问他们洪水决堤时的情况。”
慕风应是。
楚辞云斟酌片刻，继续问：“长安那边，父亲可有说什么？”
“相爷责怪郎君私自应战，说回去要罚您跪祠堂。”
“其他的呢？”
“还希望您别陷进程家的事。”
楚辞云眸色淡了几分，父亲对于党派之争向来是处于中立地步，从不让他干涉。
他曾问父亲：“当今天子真的如世人所说的那样是一个暴君吗？父亲又为何要与天下人的意愿相背去拥立他？”
楚怀远告诉他天子确实曾手刃至亲，但并非因为他性情暴戾。
他说：“皇族之间哪有什么真情，今帝在前朝也不过是一个不起眼的庶出，他不被先帝喜爱，自算不得无情无义，最后不过是胜者为王，谁的手段更狠，谁就是赢家。”
“圣人的谋略是我等不能及的。当初我们楚家若早点察觉他的计划，前太子也未必会死。可他以势单力薄之势扭转乾坤，可见他忍辱负重、盘踞多年，只待时机成熟，大破宫门，杀父兄，屠皇城，其手段之狠啊，我等不及。”
“宫变之后我追随他，原因有二。一是因为当时皇室嫡系血脉已断，而天下不可一日无主，他是最佳继承人；二是圣人虽心狠手辣，但确实有勇有谋，能屈能忍，是有大智慧之人，我希望能辅佐他成为一代明君。”
“后来我落了个奸相的名声，骂我狼狈为奸，就任他们说吧。我只是做了一个对当时时局最有利的选择罢了。像你阿爷这般的为政者，不求理解啦。”
—
宋清野见楚辞云的侍从找来，知道自己不能再多停留，思索片刻后还是留了张字条压在桌上，没惊动任何人地离开了。
青信阁在长安有传递消息的茶馆，她先去茶馆汇报此次任务的情况。
她在去十里河之前有布置杀手埋伏，那日杀手回来后情报就传了回来，是故她只简单解释了这几日失踪的事。
宋清野叙述其中曲折，说自己掳走楚辞云后被人围攻，重伤昏迷，后被暴雨困在山中，才停留了这么多日。
她听到茶馆老板说楚辞云也失踪好几日时挑了挑眉，“他不是被救走了吗？可是北疆人有漏网之鱼？”
茶馆老板对她的话不敢怀疑，点头道：“有可能，那该怎么办？”
宋清野顿了片刻，淡声：“无妨，我去他们老巢探探便知。”
老板：“有劳娘子了。”
“那之后可还是到郡主府联系您？”
“不必。我已与郡主告别，看到消息我自会来找你。”
青信阁的杀手大多不会透露行踪，故而阁内为了传递信息培养了一种特殊的线人，他们一般是乞儿身份，左耳下方挂着一个圆形耳环时代表无事。当青信阁有事要通知时，乞儿便会在左右耳的上下位置挂上特殊含义的耳环，杀手看到便会前往茶馆议事。
宋清野多问了句，“上头对刺杀任务有交代么？”
老板愣了会，意识到她说的是刺杀楚辞云的事，心里惊了一下，忙道：“娘子您先别急。那位可是崔楚两家视若珍宝的人物，没了北疆人这把刀，万万动不得。”
宋清野皱眉，“嗯”了一声，“上头怎么说？”
老板听说过宋清野在外的名声，那是杀人不眨眼，手下不留情的狠人，就没听过她任务失手过的。
像她这般优秀的杀手应是最讨厌有败笔的，此刻但见她神色不羁，老板生怕惹她不喜，忙接道：“上头让您稍安勿躁，静候时机。”
宋清野：“迟早要动手的？”
老板拼命点头：“迟早要动手的。”所以您别急。
果然见宋清野神色舒缓下来，她勾唇一笑：“好，静候时机。”
老板看她大步离去，脊背发凉，他怎么觉得最后那抹笑更冷了呢。
—
长安刑部狱，北疆人风波未过，又接到工部侍郎涉嫌贪污一案，狱卒正喝酒对长安局势变化无端攀谈着，外头迎来“康王驾到”的传音，不由手一抖，赶紧收起酒肉，连跑带爬地到刑狱口迎接康王殿下。
他们互相使眼色：怎么康王这么晚还来。
梁北乾：“他招了吗？”
狱卒毕恭毕敬地在前面带路，“回殿下，没呢。”
梁北乾停在程侍郎关押的牢门前，见那在草席上坐得端正的人一派闲适，不由皱了皱眉：“不是让你们往死里打吗？这贱骨头不吃点苦怎么肯开口。”
狱卒心下一惊，想到楚相那边的交代，一时不知如何回话。
他抖着手将锁打开，边道：“这……程工部年事已高，小的也背不起这人命啊。”
梁北乾冷笑，“这老家伙骨头硬着呢。”
开锁间，程商英已经看向他们。
待梁北乾进入牢内，他也仍然一动不动，丝毫没有要见礼的意思。
程商英冷漠且不屑：“果然是你。”
狱卒退下，梁北乾：“人证物证确凿，何苦呢？”
程商英愤慨不平：“老夫一生尽职尽责，忠心耿耿，从未做过结党营私、贪赃枉法之事，你拿的证据纯属诬陷，是无中生有，栽赃嫁祸！”
梁北乾仰头笑了一声，从袖中拿出一只细小的刻着福字的平安锁金坠，伸到程商英眼前，笑中得意：“知道这是什么吗？您府上三房要添子孙了呢。”
程商英眸色变了变，警惕地瞪向梁北乾。
“工部可还记得我父皇即位那年让您修帝陵的事儿？”
程商英脸色一变，从容不再，“竟然是你！”
梁北乾点点头：“看来工部还记得当年的事。那就好，不用我来给您回忆了。”
“工部也清楚这事的后果，是选择冒天下之大不韪连诛九族，还是认罪伏法指认太子，您好好考虑吧。”
程商英脸色大变，一拍大腿，怒道：“无耻之辈！你也敢陷害太子？你以为太子同你这中居心叵测，心胸狭隘的人一样吗！”
梁北乾闻言猛将他踹到地上，一甩衣袖，怒斥：“对皇族口出狂言，污言秽语，罪加一等！”
“来啊，上刑！”
—
是夜，楚辞云仍在处理这几日的公务，自慕风将公务带来后他就没停歇过，一直待在屋中。
待他终于将卷轴、记事看完，才惊觉已是深夜。
他静靠着圈椅思考，总觉得这一日少了些什么。
他看向窗外，夜雨淅淅沥沥的滴答着，外面静谧极了，大雨已过，接下来要部署灾后补助，不过这些朝廷会派其他官员监督，倒也不用他。
楚辞云心想，那还有什么事。
好像今日格外安静，无人打扰。
楚辞云恍然，神色柔和了几分，他唤道：“慕风。”
慕风立即现身。
楚辞云问：“她今日在做什么？”
慕风神色有些怪异，他踯躅着上前，一鼓作气将字条递给楚辞云，“郎君请看，这是我在纪娘子房中发现的。”
字条上只简单地写了三个大字——“我走了”，字迹干净利落，不拖泥带水，笔画勾提转折间劲力、秀气兼具，英气与秀美并存。
楚辞云一时看着字迹出神，随意应了声：“嗯。”
慕风打量自家郎君的神色，见他无悲无喜，神色平常，却又哪里不对，他对自家郎君对那娘子的态度很是不解，问道：“纪堇一是长公主的人，留在郎君身边定有所图，郎君为何一再纵容她？”
楚辞云压了压眸，“怎么不说是她对我手下留情？”
慕风本想说以郎君的能力断不至于被那女子掳走数日，但一想到郎君是在他们眼皮子底下被抓走的，一时不敢出声。
楚辞云没有继续发难，只提醒道：“别在我父亲面前提她，若是有人问起，就说这几日我是因为暴雨才被困山中，与她并无关系，知道吗？”
慕风诺了句，隐约察觉到此女在郎君心中的不同寻常，出于忠心，他还是道：“属下越界，但有一话不知当不当说。”
楚辞云：“既然越界，就别说了。”
慕风：……
慕风齐手平头，恭声：“郎君身份尊贵，身边居心叵测之人不可不防，断不能与那亡命之徒相近。唯恐惹来祸事。”
楚辞云觑了他一眼，“我知道，下去吧。”
—
程工部入狱第四日，当初指认程工部督工神鹿堤偷换水泥料的官员承认栽赃，自请离官，而从程工部家搜出来的赃银也查出是程府里的贪心之人内外私通，陷害程府所致。
程工部在狱中受刑四日，硬骨头一把，始终不承认自己有做对不起百姓的事。
梁北乾正处于劣势之际，有言官上谏，诉说程工部在兴武元年奉命修筑武帝皇陵时，曾几次选址在沿水之地，放言武帝命相属火，五行相克，选此处皇陵修筑，能压制武帝归天后的天神之怒，不降罪大齐子民。
程商英当年是这般说的：“武帝弑父杀兄，人神共愤，今命吾修帝陵，定让他无入地狱之门，不得安宁。”
言官委婉修辞避免惹祸上身之语可比程工部当年的话要好上千百倍。
但此言放于朝堂仍是折辱天子威严，圣人天威难却，一时程家落得满门抄斩的地步。
太子和楚相力挽狂澜，劝圣人收回成令，道程工部忠心耿耿，若真有此事为何当初无人提起，又质问那个言官在此时提起是何居心。
言官只含糊道：“昔日程工部为人正直，年少轻狂之语不可尽信，故弃之不言。而今日知其是贪赃枉法之辈，两相联系，下官觉得有必要提起。好让陛下识得人心。”
他们这一番辩论之下武帝情绪已经平复了，细想之下也觉得没有必要为了二十几年前的事生气，况且帝陵最终仍是依山而建，是钦天监选的风水宝地，与程工部也无甚关系。
天子之怒也就消了大半，说他们证据确凿再做定论。
二十多年前的事翻出来能找出什么线索。就在大臣都以为武帝要放过程家时，梁北乾上谏：“儿臣在程府搜寻时恰好发现几张帝陵修筑的图纸，看起来是陈年旧物，许是能做证明。”
朝堂之上再起一番风波。
太子站出来：“现下当务之急应是调查清楚神鹿堤一案，至于二十多年前的事可暂置不论。”
梁北乾反驳：“太子是觉得天子威严可以随便折辱？”
太子一派温和：“私以为万事应以民为先，况且二十多年前的事岂是单凭朝堂上的只言片语就能妄下定论的？”
梁北乾：“我看皇兄是担心此事属实。”
太子与他对峙：“若此事属实，孤先斩程商英。”
这么多年来，太子逐渐看清这个兄弟的面目，在多次党派之争中昔日旧情也快要磨尽。
梁北乾挑眉：“如此甚好。”
但太子又向圣人求情：“还望陛下收回连坐九族之令，程家上下好几百口人，实在无辜。”
楚相跟着道：“请陛下收回成令。”
朝中亦有觉得不妥的官员出来附和：“请陛下收回成令！”
声浪一层高过一层，龙座之上的天子亦不想天下再起暴君流言，便顺着这台阶下了，“诸爱卿俱是有仁之臣，朕心甚慰，一人祸事一人担便是。”
“陛下圣明！”
“陛下圣明！”
众官追随。
—
楚辞云不日便回了长安，还带回了从神鹿堤捞上来的有问题的石块，眼看就能为程工部证明清白，却听说程工部又多了一项“忤逆皇威”的罪名，一时忙乱。
楚辞云问父亲此事真假。
楚怀远忆起往事，说：“以前，我与程商英也是志同道合的朋友。只是我成了‘奸臣’之后，就不再往来了。”
“当年新帝修陵，商英年轻气盛，胡乱行事，他凭借精通堪舆之术担任修陵一事，我知他对新帝心怀怨怼，他这般积极便不对劲极了，便多留意了些。”
“果然发现他在帝陵选址上动了手脚，为此事我还与他争执了一番。之后他被我说服放弃了这个幼稚想法，他的图纸却不见了。”
他说到这与楚辞云相视一眼，楚辞云意会到：“康王？”
楚怀远点了点头，“这该成了他多年心病。一把刀时时悬在头上的感觉，任谁都不会好受。”
楚辞云点头。
他突然想明白了阿肆名字的来由，程叔没有骗他，那是期寄。
楚辞云：“那太子怎么看此事？”
楚怀远：“太子当众发言若此事属实，先斩程商英，你说呢。”
楚辞云心里一凉，“就没有其他办法了？”
楚怀远看着自家郎君，温和一笑，“你想救人，也要看程商英想不想活。”
“以他敢作敢当的倔驴脾性，恐怕早就等着这一天赴死了。”
楚辞云皱了皱眉，看向案桌后面坐着的父亲，借着灯亮能看清父亲容和俊逸的脸，岁月痕迹在他脸上不掩，却不失风骨，“父亲。”
楚怀远望向他。
郎君垂下头，拱手问道：“您不会难过吗？”
楚怀远弯眸笑笑，“我还记得你小时候翻墙到程府抓鸟，把人家书房弄得鸡飞狗跳的事。程工部当时发好大火来着。”
那时楚辞云小不点模样，看程商英与自己阿父不对头，就偷偷捅了鸟窝往人家书房放，小孩子心思打打闹闹罢了。
楚怀远继续道：“不过后来你与那程四郎交好，就没再与程家对着干。”
他叹了口气，“世上万般事，哪能都顺心如意的？顾此失彼，人不能太贪心。”
“很多事情放在回忆里就好了。”
程商英对天子不敬，砍他的头并无错处。
楚辞云叹了口气，心道，为何做人要这般理智呢。
为何他就不能像宋清野，像江湖人那般肆意行事，功成身退，事了拂衣去呢。
程工部该死吗？在楚辞云看来他不过是做了一些过激的事，罪不至死。
可是皇族尊严不容侮辱，否则如何以礼约束百姓，让百姓听从教化。
若无皇威，天下又该是如何的景象。
他为自己的想法感到可笑。
一醒来就关心她吗。
宋清野失声半晌，方道：“没事”。
他便松了口气。
…
宋清野还是决定给他看伤。
虚弱的郎君猝不及防被她推倒，阻止不及，最后无力反抗地任她摆布，他乌眸中无奈且温柔，缓缓抬头看天，似是感叹：“何其有幸，娘子主动给在下疗伤。”
宋清野瞪他一眼，手上力道加大，“我又不是没良心的。”
楚辞云不信地觑她一眼，浅浅笑了。
—
楚辞云伤得很重，夜里高烧，意识迷糊。
宋清野找了个能躲雨的小山洞，与他挨着肩靠在一起。
她握着他冰凉的手掌，无声向他传送着内力。
楚辞云低声宽慰：“别担心，明日会有人来的。”
宋清野：“你的人？”
他闭眼，声音微弱：“他们…没那么快。”
“你怎么知道。”
楚辞云便不说话了。
宋清野摇了摇他，手掌贴向他滚烫的额头，“别睡，陪我说话。”
大脑混沌的郎君静了静，头抵着墙，“说什么？”
她想了想，“说说你怎么骗王家兄妹的？”
他好像从纷乱的思绪中想起什么，无声微笑，“还是我给娘子讲故事吧。”
宋清野来了兴趣，“不行，讲你怎么骗人！”
他不理，自顾自地，很慢很慢道：“讲故事咯。娘子请听。”
“很久很久以前，长安有一个小郎君，小郎君受尽父母宠爱，胆大包天，偷了令牌逃出长安。”
他音量不大，声音温柔，回响在山洞间，仿佛轻轻软软的云朵拂过心间，宋清野安静下来，好奇地问：“然后呢。”
“小郎君仗着武艺傍身，有恃无恐，一路游山玩水，却不知道啊，坏人早就盯上了他。”
“坏人见他衣着不俗，趁他不备绑他入山，欲以此换银。小郎君年幼无畏，对坏人颐指气使，反倒被好吃好喝伺候，因为坏人想让小郎君告诉他们父母是谁，坏人指望他换钱，自然将他当财神爷照顾。”
“小郎君与他们斗智斗勇，糊弄他们。相处中却发现这群人没有丧尽天良，出于好心问他们为何不找正经工作，还吓那些人绑架孩童会给子孙积孽，断子绝孙的。”
“坏人被他吓到，且良心未泯，告诉小郎君自己本是良民，奈何奸商黑心，欺压佣工，他们卖苦卖命却分钱未得，甚至还被骗签了卖身契，后来找到机会从商贾手下逃出，从此厌恨富贵人家，才做此积阴德的事。”
“……小郎君的父母发动了大批卫士找他，最后发现自家郎君在土匪窝里混的风生水起，把他带回家教育了一顿。后来小郎君帮那群绑匪平反，讨回公道……”
宋清野在他温温柔柔的声音中逐渐犯困，她抱紧身旁人的手臂，找了个舒适的角度靠在他肩膀上，懒洋洋道：“小郎君，我好困。”
楚辞云语声一顿，小幅度地转了转肩让她靠得舒适些，柔声：“睡吧。不用担心我。”
宋清野颇为无赖道：“那你继续讲。”
让一个发着烧的人给她讲故事陪着睡觉，真会让人觉得她是个没有心的。
楚辞云化淡了心里那点别扭的情绪，又继续开始另一个故事。
直到宋清野的呼吸声匀了，他才收了声，靠着墙闭目养神。
他便没注意到身侧娘子唇边弯起的一抹浅浅的笑。
—
第二日孟村那边果然派人来神鹿乡查看情况，施展救援，楚辞云向他们展明身份，里正连忙派人护送御史郎医治。
待王忠义和慕风等侍从寻来时，楚辞云已和宋清野在神鹿乡待了两日。
医馆屋中，慕风向他上述这几日长安的事。
楚辞云失踪这几日，长安尽传他被北疆人掳走报复、命在旦夕，不仅楚家倾尽全力，太子也不遗余力地派兵寻他。
好在楚辞云已让王忠义带回消息，楚家的才知道他平安无事。
本来慕风该按照郎君传来的吩咐过几日再来，可神鹿乡决堤的消息一传回长安，沸沸扬扬，甚至牵扯到程家，他这才赶来通知。
路上恰好遇到前往神鹿乡寻找楚辞云的王忠义，慕风才知道郎君可能遭逢水患。
吓得心惊胆战。
好在平安无事，他继续禀报：
“程工部前年负责修复增筑神鹿堤的工程，可如今神鹿堤塌毁，有言官上谏程工部中饱私囊，偷工减料，人证物证皆在，圣人一怒之下将工部贬入天牢，择日问审。程家人也被重兵看守，禁足府中。”
楚辞云无声半晌，皱眉，“阿肆呢？”
慕风顿了顿，看了眼他的脸色。
楚辞云凉声：“说。”
慕风拱手齐头：“程四郎年轻气盛，为程工部打抱不平，惊了圣驾，此刻……也在天牢。”
楚辞云默了默，他就知道这是个不让人省心的。
他叹了口气，继续问：“如今圣人派哪位查此案？”
慕风回禀：“是康王殿下。”
楚辞云眉间精彩起来。据他所知程工部属于太子一党，圣人若只是让太子避嫌大可不必用康王，刑部大理寺大把能人，偏偏派梁北乾审此案，其中定是另有乾坤。
楚辞云暗想，程工部虽与父亲不和，但他在建筑方面的才能有目共睹，为人亦是直爽仗义，不像是贪污腐败之人。
即使他是程肆的父亲，楚辞云心里也稳着一把秤，实事求是以待。
“先派人去神鹿堤查看，再走访神鹿乡的百姓，问他们洪水决堤时的情况。”
慕风应是。
楚辞云斟酌片刻，继续问：“长安那边，父亲可有说什么？”
“相爷责怪郎君私自应战，说回去要罚您跪祠堂。”
“其他的呢？”
“还希望您别陷进程家的事。”
楚辞云眸色淡了几分，父亲对于党派之争向来是处于中立地步，从不让他干涉。
他曾问父亲：“当今天子真的如世人所说的那样是一个暴君吗？父亲又为何要与天下人的意愿相背去拥立他？”
楚怀远告诉他天子确实曾手刃至亲，但并非因为他性情暴戾。
他说：“皇族之间哪有什么真情，今帝在前朝也不过是一个不起眼的庶出，他不被先帝喜爱，自算不得无情无义，最后不过是胜者为王，谁的手段更狠，谁就是赢家。”
“圣人的谋略是我等不能及的。当初我们楚家若早点察觉他的计划，前太子也未必会死。可他以势单力薄之势扭转乾坤，可见他忍辱负重、盘踞多年，只待时机成熟，大破宫门，杀父兄，屠皇城，其手段之狠啊，我等不及。”
“宫变之后我追随他，原因有二。一是因为当时皇室嫡系血脉已断，而天下不可一日无主，他是最佳继承人；二是圣人虽心狠手辣，但确实有勇有谋，能屈能忍，是有大智慧之人，我希望能辅佐他成为一代明君。”
“后来我落了个奸相的名声，骂我狼狈为奸，就任他们说吧。我只是做了一个对当时时局最有利的选择罢了。像你阿爷这般的为政者，不求理解啦。”
—
宋清野见楚辞云的侍从找来，知道自己不能再多停留，思索片刻后还是留了张字条压在桌上，没惊动任何人地离开了。
青信阁在长安有传递消息的茶馆，她先去茶馆汇报此次任务的情况。
她在去十里河之前有布置杀手埋伏，那日杀手回来后情报就传了回来，是故她只简单解释了这几日失踪的事。
宋清野叙述其中曲折，说自己掳走楚辞云后被人围攻，重伤昏迷，后被暴雨困在山中，才停留了这么多日。
她听到茶馆老板说楚辞云也失踪好几日时挑了挑眉，“他不是被救走了吗？可是北疆人有漏网之鱼？”
茶馆老板对她的话不敢怀疑，点头道：“有可能，那该怎么办？”
宋清野顿了片刻，淡声：“无妨，我去他们老巢探探便知。”
老板：“有劳娘子了。”
“那之后可还是到郡主府联系您？”
“不必。我已与郡主告别，看到消息我自会来找你。”
青信阁的杀手大多不会透露行踪，故而阁内为了传递信息培养了一种特殊的线人，他们一般是乞儿身份，左耳下方挂着一个圆形耳环时代表无事。当青信阁有事要通知时，乞儿便会在左右耳的上下位置挂上特殊含义的耳环，杀手看到便会前往茶馆议事。
宋清野多问了句，“上头对刺杀任务有交代么？”
老板愣了会，意识到她说的是刺杀楚辞云的事，心里惊了一下，忙道：“娘子您先别急。那位可是崔楚两家视若珍宝的人物，没了北疆人这把刀，万万动不得。”
宋清野皱眉，“嗯”了一声，“上头怎么说？”
老板听说过宋清野在外的名声，那是杀人不眨眼，手下不留情的狠人，就没听过她任务失手过的。
像她这般优秀的杀手应是最讨厌有败笔的，此刻但见她神色不羁，老板生怕惹她不喜，忙接道：“上头让您稍安勿躁，静候时机。”
宋清野：“迟早要动手的？”
老板拼命点头：“迟早要动手的。”所以您别急。
果然见宋清野神色舒缓下来，她勾唇一笑：“好，静候时机。”
老板看她大步离去，脊背发凉，他怎么觉得最后那抹笑更冷了呢。
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长安刑部狱，北疆人风波未过，又接到工部侍郎涉嫌贪污一案，狱卒正喝酒对长安局势变化无端攀谈着，外头迎来“康王驾到”的传音，不由手一抖，赶紧收起酒肉，连跑带爬地到刑狱口迎接康王殿下。
他们互相使眼色：怎么康王这么晚还来。
梁北乾：“他招了吗？”
狱卒毕恭毕敬地在前面带路，“回殿下，没呢。”
梁北乾停在程侍郎关押的牢门前，见那在草席上坐得端正的人一派闲适，不由皱了皱眉：“不是让你们往死里打吗？这贱骨头不吃点苦怎么肯开口。”
狱卒心下一惊，想到楚相那边的交代，一时不知如何回话。
他抖着手将锁打开，边道：“这……程工部年事已高，小的也背不起这人命啊。”
梁北乾冷笑，“这老家伙骨头硬着呢。”
开锁间，程商英已经看向他们。
待梁北乾进入牢内，他也仍然一动不动，丝毫没有要见礼的意思。
程商英冷漠且不屑：“果然是你。”
狱卒退下，梁北乾：“人证物证确凿，何苦呢？”
程商英愤慨不平：“老夫一生尽职尽责，忠心耿耿，从未做过结党营私、贪赃枉法之事，你拿的证据纯属诬陷，是无中生有，栽赃嫁祸！”
梁北乾仰头笑了一声，从袖中拿出一只细小的刻着福字的平安锁金坠，伸到程商英眼前，笑中得意：“知道这是什么吗？您府上三房要添子孙了呢。”
程商英眸色变了变，警惕地瞪向梁北乾。
“工部可还记得我父皇即位那年让您修帝陵的事儿？”
程商英脸色一变，从容不再，“竟然是你！”
梁北乾点点头：“看来工部还记得当年的事。那就好，不用我来给您回忆了。”
“工部也清楚这事的后果，是选择冒天下之大不韪连诛九族，还是认罪伏法指认太子，您好好考虑吧。”
程商英脸色大变，一拍大腿，怒道：“无耻之辈！你也敢陷害太子？你以为太子同你这中居心叵测，心胸狭隘的人一样吗！”
梁北乾闻言猛将他踹到地上，一甩衣袖，怒斥：“对皇族口出狂言，污言秽语，罪加一等！”
“来啊，上刑！”
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是夜，楚辞云仍在处理这几日的公务，自慕风将公务带来后他就没停歇过，一直待在屋中。
待他终于将卷轴、记事看完，才惊觉已是深夜。
他静靠着圈椅思考，总觉得这一日少了些什么。
他看向窗外，夜雨淅淅沥沥的滴答着，外面静谧极了，大雨已过，接下来要部署灾后补助，不过这些朝廷会派其他官员监督，倒也不用他。
楚辞云心想，那还有什么事。
好像今日格外安静，无人打扰。
楚辞云恍然，神色柔和了几分，他唤道：“慕风。”
慕风立即现身。
楚辞云问：“她今日在做什么？”
慕风神色有些怪异，他踯躅着上前，一鼓作气将字条递给楚辞云，“郎君请看，这是我在纪娘子房中发现的。”
字条上只简单地写了三个大字——“我走了”，字迹干净利落，不拖泥带水，笔画勾提转折间劲力、秀气兼具，英气与秀美并存。
楚辞云一时看着字迹出神，随意应了声：“嗯。”
慕风打量自家郎君的神色，见他无悲无喜，神色平常，却又哪里不对，他对自家郎君对那娘子的态度很是不解，问道：“纪堇一是长公主的人，留在郎君身边定有所图，郎君为何一再纵容她？”
楚辞云压了压眸，“怎么不说是她对我手下留情？”
慕风本想说以郎君的能力断不至于被那女子掳走数日，但一想到郎君是在他们眼皮子底下被抓走的，一时不敢出声。
楚辞云没有继续发难，只提醒道：“别在我父亲面前提她，若是有人问起，就说这几日我是因为暴雨才被困山中，与她并无关系，知道吗？”
慕风诺了句，隐约察觉到此女在郎君心中的不同寻常，出于忠心，他还是道：“属下越界，但有一话不知当不当说。”
楚辞云：“既然越界，就别说了。”
慕风：……
慕风齐手平头，恭声：“郎君身份尊贵，身边居心叵测之人不可不防，断不能与那亡命之徒相近。唯恐惹来祸事。”
楚辞云觑了他一眼，“我知道，下去吧。”
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程工部入狱第四日，当初指认程工部督工神鹿堤偷换水泥料的官员承认栽赃，自请离官，而从程工部家搜出来的赃银也查出是程府里的贪心之人内外私通，陷害程府所致。
程工部在狱中受刑四日，硬骨头一把，始终不承认自己有做对不起百姓的事。
梁北乾正处于劣势之际，有言官上谏，诉说程工部在兴武元年奉命修筑武帝皇陵时，曾几次选址在沿水之地，放言武帝命相属火，五行相克，选此处皇陵修筑，能压制武帝归天后的天神之怒，不降罪大齐子民。
程商英当年是这般说的：“武帝弑父杀兄，人神共愤，今命吾修帝陵，定让他无入地狱之门，不得安宁。”
言官委婉修辞避免惹祸上身之语可比程工部当年的话要好上千百倍。
但此言放于朝堂仍是折辱天子威严，圣人天威难却，一时程家落得满门抄斩的地步。
太子和楚相力挽狂澜，劝圣人收回成令，道程工部忠心耿耿，若真有此事为何当初无人提起，又质问那个言官在此时提起是何居心。
言官只含糊道：“昔日程工部为人正直，年少轻狂之语不可尽信，故弃之不言。而今日知其是贪赃枉法之辈，两相联系，下官觉得有必要提起。好让陛下识得人心。”
他们这一番辩论之下武帝情绪已经平复了，细想之下也觉得没有必要为了二十几年前的事生气，况且帝陵最终仍是依山而建，是钦天监选的风水宝地，与程工部也无甚关系。
天子之怒也就消了大半，说他们证据确凿再做定论。
二十多年前的事翻出来能找出什么线索。就在大臣都以为武帝要放过程家时，梁北乾上谏：“儿臣在程府搜寻时恰好发现几张帝陵修筑的图纸，看起来是陈年旧物，许是能做证明。”
朝堂之上再起一番风波。
太子站出来：“现下当务之急应是调查清楚神鹿堤一案，至于二十多年前的事可暂置不论。”
梁北乾反驳：“太子是觉得天子威严可以随便折辱？”
太子一派温和：“私以为万事应以民为先，况且二十多年前的事岂是单凭朝堂上的只言片语就能妄下定论的？”
梁北乾：“我看皇兄是担心此事属实。”
太子与他对峙：“若此事属实，孤先斩程商英。”
这么多年来，太子逐渐看清这个兄弟的面目，在多次党派之争中昔日旧情也快要磨尽。
梁北乾挑眉：“如此甚好。”
但太子又向圣人求情：“还望陛下收回连坐九族之令，程家上下好几百口人，实在无辜。”
楚相跟着道：“请陛下收回成令。”
朝中亦有觉得不妥的官员出来附和：“请陛下收回成令！”
声浪一层高过一层，龙座之上的天子亦不想天下再起暴君流言，便顺着这台阶下了，“诸爱卿俱是有仁之臣，朕心甚慰，一人祸事一人担便是。”
“陛下圣明！”
“陛下圣明！”
众官追随。
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楚辞云不日便回了长安，还带回了从神鹿堤捞上来的有问题的石块，眼看就能为程工部证明清白，却听说程工部又多了一项“忤逆皇威”的罪名，一时忙乱。
楚辞云问父亲此事真假。
楚怀远忆起往事，说：“以前，我与程商英也是志同道合的朋友。只是我成了‘奸臣’之后，就不再往来了。”
“当年新帝修陵，商英年轻气盛，胡乱行事，他凭借精通堪舆之术担任修陵一事，我知他对新帝心怀怨怼，他这般积极便不对劲极了，便多留意了些。”
“果然发现他在帝陵选址上动了手脚，为此事我还与他争执了一番。之后他被我说服放弃了这个幼稚想法，他的图纸却不见了。”
他说到这与楚辞云相视一眼，楚辞云意会到：“康王？”
楚怀远点了点头，“这该成了他多年心病。一把刀时时悬在头上的感觉，任谁都不会好受。”
楚辞云点头。
他突然想明白了阿肆名字的来由，程叔没有骗他，那是期寄。
楚辞云：“那太子怎么看此事？”
楚怀远：“太子当众发言若此事属实，先斩程商英，你说呢。”
楚辞云心里一凉，“就没有其他办法了？”
楚怀远看着自家郎君，温和一笑，“你想救人，也要看程商英想不想活。”
“以他敢作敢当的倔驴脾性，恐怕早就等着这一天赴死了。”
楚辞云皱了皱眉，看向案桌后面坐着的父亲，借着灯亮能看清父亲容和俊逸的脸，岁月痕迹在他脸上不掩，却不失风骨，“父亲。”
楚怀远望向他。
郎君垂下头，拱手问道：“您不会难过吗？”
楚怀远弯眸笑笑，“我还记得你小时候翻墙到程府抓鸟，把人家书房弄得鸡飞狗跳的事。程工部当时发好大火来着。”
那时楚辞云小不点模样，看程商英与自己阿父不对头，就偷偷捅了鸟窝往人家书房放，小孩子心思打打闹闹罢了。
楚怀远继续道：“不过后来你与那程四郎交好，就没再与程家对着干。”
他叹了口气，“世上万般事，哪能都顺心如意的？顾此失彼，人不能太贪心。”
“很多事情放在回忆里就好了。”
程商英对天子不敬，砍他的头并无错处。
楚辞云叹了口气，心道，为何做人要这般理智呢。
为何他就不能像宋清野，像江湖人那般肆意行事，功成身退，事了拂衣去呢。
程工部该死吗？在楚辞云看来他不过是做了一些过激的事，罪不至死。
可是皇族尊严不容侮辱，否则如何以礼约束百姓，让百姓听从教化。
若无皇威，天下又该是如何的景象。
他为自己的想法感到可笑。