舅母逼嫁
潇湘馆檐廊下的灯笼轻轻摇晃，落下旧年的积灰，像蒙蒙细雨，从风中飘摇洒落。
“这银红霞影纱还是老太太在时换的，不过二三年光景就褪了色，昨儿被东风一吹就破了。”紫鹃站在椅子上，架着胳膊用针将豁口织补起来。
“真难为你了，还要做这些事。”黛玉咳嗽了两声，忙用帕子掩住了嘴。
自打上回皇帝下旨抄了宁国府，荣国府也开始不安生了。宫里虽有个贤德妃撑着，实际上许多烦难也爱莫能助。琏二爷卖官鬻爵被枷梢问罪，凤姐也因人命官司被休回家去了，府里的境况大不如前，就连表小姐黛玉的药饵饮食也时有不全。
大观园仆妇的米粮煤炭三不五时供不上，月钱也拖赖了半年，里外怨声载道，大半不堪为用。
紫鹃哪敢劳烦那起子小人，少不得自己动手，忙完下了椅子。回头见黛玉还痴痴地立在窗前，忙扶住她，劝道：“虽说清明将至，尚有薄寒，姑娘还是回屋罢。”
黛玉点头，捧起茶盅，闻到了一股久违的异域清香，心里不由生起一朵疑云。
“凤姐姐大归前留下的暹罗茶早没了，如今府里这般光景，哪里还供得上这茶？更何况西海沿子战事仍频，舅舅戡乱未回。太太昨儿特意打发人送这茶与我吃，只怕有事求我。”
她久病不愈，不易多吃茶，再合脾胃的茶，也只略略沾唇就放下了。
紫鹃心头一喜，笑道：“莫不是太太要向姑娘纳征了？咱家娘娘如今圣眷正浓，老太太的孝也尽满了的。前儿娘娘还赐了缂丝宫扇，独姑娘你有，别的姑娘可都没有呢。”
黛玉拿手里的宫扇，朝她的头上轻拍去，不以为然地牵起嘴角：“天凉送扇，你当什么好事呢。”
她蹙眉低眼，拈住扇柄转了转，扇柄下的长流苏紧绕着纤瘦的雪腕，像挣不脱的索。
“别说先前我身体尚可之时，舅母拖着不曾行聘，眼下宝玉也病了好些时候，我的身子也一日不如一日了，只怕人间不能久待了。”
上月宝玉出了趟远门，回来之后就病倒了，府中药石穷尽，也不见痊愈。黛玉为此忧心许久，又不能亲去探望，急得五内沸炙，坐卧不宁。
紫鹃见黛玉又在唉声叹气，忙道：“姑娘快别说这颓丧语了。”
那缂丝扇面原画是仇英的《明妃出塞图》，黛玉凝视着扇面上的王昭君，漫然吟诵：“红颜胜人多薄命，莫怨东风当自嗟。”念着念着倏忽两眼就流下泪来。
紫鹃听这诗句凄切难耐，又笑着劝慰黛玉，“老太太临终前将姑娘许了二爷，上回宝姑娘还送了添妆。人生大事已定，你还有什么不放心的？姑娘又不是西施王嫱，何苦噙旁人的眼泪，伤自个儿的心呢。”
“前儿三妹妹进宫里一趟，回来便不出秋爽斋了。只怕我们斑竹、芭蕉齐去，这潇湘馆里只剩梨花满地了。”黛玉叹了口气，没头没尾地说了这么一句。
紫鹃听得糊涂，举帕子为黛玉拭泪，口中殷殷劝慰，心里却也莫名添了几分隐忧。
哪有大姑子送弟媳昭君出塞的扇子？宝二爷又不是匈奴的单于。
掌灯时分，一脸忧色的王夫人果真来了潇湘馆，身侧的玉钏擎着灯笼快步相随，裙摆禁步纷至沓来，晃出一地乱影。
黛玉忙将舅母迎了进来，却见王夫人立在门口未语泪先流。
“舅母这是怎么了？可是宝哥哥有事？”黛玉见王夫人大恸至此，心中更是凄惶一片。
“我的儿，天要绝我啊……”王夫人堕泪不休，痛心疾首地说：“今儿晌午我打发麝月伺候宝玉洗澡。麝月却说宝玉髀间多了一块青胎。可我儿落草时，通身上下哪有什么胎记呀。
还是你宝姐姐提醒了我，当日江南甄家遣人来送礼请安，曾说过他家也有个宝玉，与我的宝玉生得一个模子。我心料不好，叫人打了茗烟一顿，他才承认，我的宝玉已经死了！
他害怕担护主不力之责，便把流放在外的甄宝玉赎回来糊弄我。天要亡我，让我这个白发人送黑发人呐……”
黛玉听了，如闻焦雷一般，怔在原地一动不动。
紫鹃搂住黛玉泪如雨洒，王夫人也捶胸嚎啕，许久才听黛玉幽幽开口问：“那茗烟将宝哥哥葬在何处？后事又是谁料理照管的？”
王夫人先是一愣，旋即说：“那黑心肠的小子将他一烧完事，装裹棺木都没有。我原想着给他立个衣冠冢，再将甄宝玉遣送回去。
可前儿你大舅舅又因逼死了石呆子扛枷下狱，你二舅舅戡乱不力回京待罪。若宝玉再没了，这偌大的宅院，姻亲旁支哪个不虎视眈眈，少不得让甄宝玉假作我儿，撑门立户……”后面的话都化成了一腔悲戚呜咽。
紫鹃一听这话，如堕冰窖，万念俱灰，她与黛玉对视一眼，停了半晌，又望向王夫人迟疑道：“那姑娘与二爷的婚事……”
王夫人满面泪痕，携了黛玉的手，叹息再三，方开口道：“我何尝不知你和宝玉打小的情分，若要姑娘嫁个落魄赝影，莫说你心高气傲，断不中意，舅母也坚决不允。
我思来想去，你宝姐姐这些年里外奔忙，薛家的生意倒是日进斗金，越做越大。可惜蹉跎年岁，耽搁了亲事，我想着宝丫头横竖也挑不到什么好人家，不如索性将她与甄宝玉凑一对儿，也省得露了口风。我随口这么一说，哪知她竟然答应了，也合该得一段佳缘。”
王夫人见黛玉眉目冷峻，嘴角似笑非笑地抿着，不由放柔了音声，“老太太既将姑娘托付给我，舅母自当为你寻一门好亲。常言道：凤凰非梧桐不栖。姑娘出身显贵，才情容色万人所不及。近因今上宽洪海量，愿与海外远邦真真国止战修睦，征仕宦名家之女和亲，受封赐嫁。”
听了此话，黛玉转眸望向王夫人时眼芒如冰，容色肃冷摇扇不语。
王夫人继续劝诱：“宫里娘娘想着你三妹妹也到将笄之年，她亦是心高志大的人。莫如你为王妃，探春为媵妾，仿娥皇女英同嫁遐壤。一来你姊妹性情相投，可彼此依傍照拂，减我牵盼之忧；二来贵婿难得，荣华无极，这一去，你就是国主嫡配，一品夫人，如何不好？”
这话就好似漆黑夤夜中兀然伸出的鹰爪，将黛玉的心生生揪痛了。
“舅母竟说得这样好。”她了然地瞅了一眼宫扇，颤着嗓子轻笑一声：“我原以为贾府要戴罪立功，娘娘才上赶着将我姊妹推出去呢。”
王夫人见黛玉竟止了哭，又被其讽得老脸挂不住，半晌后才委委屈屈地哭诉：“但凡舅母有一星半点的法子，万不舍送你们姊妹远涉重洋。可你两个舅舅性命难全，琏儿也前程未卜，宝玉又没了，只这一个出路了……”
黛玉偏过头去，两眼只望着案前的鎏金鸾镜，默然无语，茫茫的橘光照得镜中的玉颜忽明忽暗。
这镜子是薛宝钗送的添妆，价值千金。
那日她说的情话，言犹在耳，暖人心扉。
“绛珠妹子，我本名薛鸾，便送你一面鸾镜作添妆罢。咱们好了一场，虽然天缘各处，但有此镜，也算晨昏相顾，朝夕相伴了。”
然而，然而……
原是笑侬，镜花水月一场空。
好个善解人意的宝姐姐，好个藏愚守拙的蘅芜君。
她恨笑：“难为宝姐姐博学宏览，竟想出六耳、悟空的绝妙幌子来，欺我不能亲眼辨真假罢了。可惜舅母心直，到底不会饰词掩意，露了许多马脚。”
“冤枉冤哉！舅母丧子之痛堪比刀割，怎会诓骗你！”王夫人几乎站不住，掩面自泣，悲不自胜。
而黛玉视若无睹，无动于衷。
王夫人急了，顾不得体面不体面，作势就对黛玉屈膝向地：“好姑娘，舅母给你跪下了。只要你救了贾府的命，舅母甘愿日夜不休为你念佛祈福。”
黛玉哪敢让舅母跪自己，奈何身纤力弱，百般搀扶不起。还是紫鹃苦劝拉扯，王夫人才作罢。
“舅母要我一个草木之人救命，就不怕远涉海邦，会要了我的命？”黛玉徐徐展眉，目光清冷地扫过王夫人，仿佛中天寒月，染上了冰霜。
王夫人愧而无言，垂头站着。
黛玉满眼讥诮，话音儿一转：“哦，舅母是不怕的，我若死了，还有三妹妹呢。总归你们的算盘珠，打得一点不错。”
饶是知晓林黛玉的话素来尖刻，王夫人还是脸色骤变，瞳孔微颤，那一点儿愧疚，几乎成了羞怒。
都说她慧如比干心窍多，原来早有所料，只是不甘心认命罢了。
王夫人只得再哭出一缸眼泪来，左一句“百死莫赎，恨不能身替”，右一句“愧对老太太、无颜见小姑”，半字不提两个玉儿已合过八字的事。
黛玉早不耐听，只吩咐紫鹃打水给太太净面，“外头还有丫头婆子侯着呢。”
说得王夫人脸上臊不过，胡乱擦了擦面皮，匆忙走了。
回去的路上，她恨恨地想：万般皆是命，半点不由人，再做张做智又能如何？老太太在时，自己不敢明着辖制黛玉。如今老太太不在了，她又有元春撑腰，宝钗辅佐，一个疾病淹缠的丫头，还不是任自己揉圆搓扁，还能翻天不成！
没过几日，由元妃保荐，圣上亲旨，前巡盐御史林如海之女林氏绛珠，赐嫁真真国王为妃，学政贾政之女贾氏探春从嫁。
黛玉卧在房中，扭头向壁拒接圣旨。王夫人只得携了探春拜领圣旨，又满脸堆笑好话说尽，拿银子打发走了宣旨的夏太监。
王夫人心想圣旨已下，就再无转还得余地了，可黛玉这样忤逆不敬，让自己在太监面前胆战心惊，丢尽脸面，实在可恶可恨！
宫人去后，王夫人就无精打采地卧在贵妃榻上，不一会儿里间珠帘响动，只见宝钗掀帘进来，说：“我知道姨妈心里不痛快，颦儿被老太太宠坏了，难免左性，不知体谅人情。”
她一蹲身坐在榻边的绣墩上，伸手替王夫人捶肩顺气：“我倒是有个法子解劝她的心结。”
王夫人从榻上勾起头来，“我的儿，你有什么好法子？”
“这银红霞影纱还是老太太在时换的，不过二三年光景就褪了色，昨儿被东风一吹就破了。”紫鹃站在椅子上，架着胳膊用针将豁口织补起来。
“真难为你了，还要做这些事。”黛玉咳嗽了两声，忙用帕子掩住了嘴。
自打上回皇帝下旨抄了宁国府，荣国府也开始不安生了。宫里虽有个贤德妃撑着，实际上许多烦难也爱莫能助。琏二爷卖官鬻爵被枷梢问罪，凤姐也因人命官司被休回家去了，府里的境况大不如前，就连表小姐黛玉的药饵饮食也时有不全。
大观园仆妇的米粮煤炭三不五时供不上，月钱也拖赖了半年，里外怨声载道，大半不堪为用。
紫鹃哪敢劳烦那起子小人，少不得自己动手，忙完下了椅子。回头见黛玉还痴痴地立在窗前，忙扶住她，劝道：“虽说清明将至，尚有薄寒，姑娘还是回屋罢。”
黛玉点头，捧起茶盅，闻到了一股久违的异域清香，心里不由生起一朵疑云。
“凤姐姐大归前留下的暹罗茶早没了，如今府里这般光景，哪里还供得上这茶？更何况西海沿子战事仍频，舅舅戡乱未回。太太昨儿特意打发人送这茶与我吃，只怕有事求我。”
她久病不愈，不易多吃茶，再合脾胃的茶，也只略略沾唇就放下了。
紫鹃心头一喜，笑道：“莫不是太太要向姑娘纳征了？咱家娘娘如今圣眷正浓，老太太的孝也尽满了的。前儿娘娘还赐了缂丝宫扇，独姑娘你有，别的姑娘可都没有呢。”
黛玉拿手里的宫扇，朝她的头上轻拍去，不以为然地牵起嘴角：“天凉送扇，你当什么好事呢。”
她蹙眉低眼，拈住扇柄转了转，扇柄下的长流苏紧绕着纤瘦的雪腕，像挣不脱的索。
“别说先前我身体尚可之时，舅母拖着不曾行聘，眼下宝玉也病了好些时候，我的身子也一日不如一日了，只怕人间不能久待了。”
上月宝玉出了趟远门，回来之后就病倒了，府中药石穷尽，也不见痊愈。黛玉为此忧心许久，又不能亲去探望，急得五内沸炙，坐卧不宁。
紫鹃见黛玉又在唉声叹气，忙道：“姑娘快别说这颓丧语了。”
那缂丝扇面原画是仇英的《明妃出塞图》，黛玉凝视着扇面上的王昭君，漫然吟诵：“红颜胜人多薄命，莫怨东风当自嗟。”念着念着倏忽两眼就流下泪来。
紫鹃听这诗句凄切难耐，又笑着劝慰黛玉，“老太太临终前将姑娘许了二爷，上回宝姑娘还送了添妆。人生大事已定，你还有什么不放心的？姑娘又不是西施王嫱，何苦噙旁人的眼泪，伤自个儿的心呢。”
“前儿三妹妹进宫里一趟，回来便不出秋爽斋了。只怕我们斑竹、芭蕉齐去，这潇湘馆里只剩梨花满地了。”黛玉叹了口气，没头没尾地说了这么一句。
紫鹃听得糊涂，举帕子为黛玉拭泪，口中殷殷劝慰，心里却也莫名添了几分隐忧。
哪有大姑子送弟媳昭君出塞的扇子？宝二爷又不是匈奴的单于。
掌灯时分，一脸忧色的王夫人果真来了潇湘馆，身侧的玉钏擎着灯笼快步相随，裙摆禁步纷至沓来，晃出一地乱影。
黛玉忙将舅母迎了进来，却见王夫人立在门口未语泪先流。
“舅母这是怎么了？可是宝哥哥有事？”黛玉见王夫人大恸至此，心中更是凄惶一片。
“我的儿，天要绝我啊……”王夫人堕泪不休，痛心疾首地说：“今儿晌午我打发麝月伺候宝玉洗澡。麝月却说宝玉髀间多了一块青胎。可我儿落草时，通身上下哪有什么胎记呀。
还是你宝姐姐提醒了我，当日江南甄家遣人来送礼请安，曾说过他家也有个宝玉，与我的宝玉生得一个模子。我心料不好，叫人打了茗烟一顿，他才承认，我的宝玉已经死了！
他害怕担护主不力之责，便把流放在外的甄宝玉赎回来糊弄我。天要亡我，让我这个白发人送黑发人呐……”
黛玉听了，如闻焦雷一般，怔在原地一动不动。
紫鹃搂住黛玉泪如雨洒，王夫人也捶胸嚎啕，许久才听黛玉幽幽开口问：“那茗烟将宝哥哥葬在何处？后事又是谁料理照管的？”
王夫人先是一愣，旋即说：“那黑心肠的小子将他一烧完事，装裹棺木都没有。我原想着给他立个衣冠冢，再将甄宝玉遣送回去。
可前儿你大舅舅又因逼死了石呆子扛枷下狱，你二舅舅戡乱不力回京待罪。若宝玉再没了，这偌大的宅院，姻亲旁支哪个不虎视眈眈，少不得让甄宝玉假作我儿，撑门立户……”后面的话都化成了一腔悲戚呜咽。
紫鹃一听这话，如堕冰窖，万念俱灰，她与黛玉对视一眼，停了半晌，又望向王夫人迟疑道：“那姑娘与二爷的婚事……”
王夫人满面泪痕，携了黛玉的手，叹息再三，方开口道：“我何尝不知你和宝玉打小的情分，若要姑娘嫁个落魄赝影，莫说你心高气傲，断不中意，舅母也坚决不允。
我思来想去，你宝姐姐这些年里外奔忙，薛家的生意倒是日进斗金，越做越大。可惜蹉跎年岁，耽搁了亲事，我想着宝丫头横竖也挑不到什么好人家，不如索性将她与甄宝玉凑一对儿，也省得露了口风。我随口这么一说，哪知她竟然答应了，也合该得一段佳缘。”
王夫人见黛玉眉目冷峻，嘴角似笑非笑地抿着，不由放柔了音声，“老太太既将姑娘托付给我，舅母自当为你寻一门好亲。常言道：凤凰非梧桐不栖。姑娘出身显贵，才情容色万人所不及。近因今上宽洪海量，愿与海外远邦真真国止战修睦，征仕宦名家之女和亲，受封赐嫁。”
听了此话，黛玉转眸望向王夫人时眼芒如冰，容色肃冷摇扇不语。
王夫人继续劝诱：“宫里娘娘想着你三妹妹也到将笄之年，她亦是心高志大的人。莫如你为王妃，探春为媵妾，仿娥皇女英同嫁遐壤。一来你姊妹性情相投，可彼此依傍照拂，减我牵盼之忧；二来贵婿难得，荣华无极，这一去，你就是国主嫡配，一品夫人，如何不好？”
这话就好似漆黑夤夜中兀然伸出的鹰爪，将黛玉的心生生揪痛了。
“舅母竟说得这样好。”她了然地瞅了一眼宫扇，颤着嗓子轻笑一声：“我原以为贾府要戴罪立功，娘娘才上赶着将我姊妹推出去呢。”
王夫人见黛玉竟止了哭，又被其讽得老脸挂不住，半晌后才委委屈屈地哭诉：“但凡舅母有一星半点的法子，万不舍送你们姊妹远涉重洋。可你两个舅舅性命难全，琏儿也前程未卜，宝玉又没了，只这一个出路了……”
黛玉偏过头去，两眼只望着案前的鎏金鸾镜，默然无语，茫茫的橘光照得镜中的玉颜忽明忽暗。
这镜子是薛宝钗送的添妆，价值千金。
那日她说的情话，言犹在耳，暖人心扉。
“绛珠妹子，我本名薛鸾，便送你一面鸾镜作添妆罢。咱们好了一场，虽然天缘各处，但有此镜，也算晨昏相顾，朝夕相伴了。”
然而，然而……
原是笑侬，镜花水月一场空。
好个善解人意的宝姐姐，好个藏愚守拙的蘅芜君。
她恨笑：“难为宝姐姐博学宏览，竟想出六耳、悟空的绝妙幌子来，欺我不能亲眼辨真假罢了。可惜舅母心直，到底不会饰词掩意，露了许多马脚。”
“冤枉冤哉！舅母丧子之痛堪比刀割，怎会诓骗你！”王夫人几乎站不住，掩面自泣，悲不自胜。
而黛玉视若无睹，无动于衷。
王夫人急了，顾不得体面不体面，作势就对黛玉屈膝向地：“好姑娘，舅母给你跪下了。只要你救了贾府的命，舅母甘愿日夜不休为你念佛祈福。”
黛玉哪敢让舅母跪自己，奈何身纤力弱，百般搀扶不起。还是紫鹃苦劝拉扯，王夫人才作罢。
“舅母要我一个草木之人救命，就不怕远涉海邦，会要了我的命？”黛玉徐徐展眉，目光清冷地扫过王夫人，仿佛中天寒月，染上了冰霜。
王夫人愧而无言，垂头站着。
黛玉满眼讥诮，话音儿一转：“哦，舅母是不怕的，我若死了，还有三妹妹呢。总归你们的算盘珠，打得一点不错。”
饶是知晓林黛玉的话素来尖刻，王夫人还是脸色骤变，瞳孔微颤，那一点儿愧疚，几乎成了羞怒。
都说她慧如比干心窍多，原来早有所料，只是不甘心认命罢了。
王夫人只得再哭出一缸眼泪来，左一句“百死莫赎，恨不能身替”，右一句“愧对老太太、无颜见小姑”，半字不提两个玉儿已合过八字的事。
黛玉早不耐听，只吩咐紫鹃打水给太太净面，“外头还有丫头婆子侯着呢。”
说得王夫人脸上臊不过，胡乱擦了擦面皮，匆忙走了。
回去的路上，她恨恨地想：万般皆是命，半点不由人，再做张做智又能如何？老太太在时，自己不敢明着辖制黛玉。如今老太太不在了，她又有元春撑腰，宝钗辅佐，一个疾病淹缠的丫头，还不是任自己揉圆搓扁，还能翻天不成！
没过几日，由元妃保荐，圣上亲旨，前巡盐御史林如海之女林氏绛珠，赐嫁真真国王为妃，学政贾政之女贾氏探春从嫁。
黛玉卧在房中，扭头向壁拒接圣旨。王夫人只得携了探春拜领圣旨，又满脸堆笑好话说尽，拿银子打发走了宣旨的夏太监。
王夫人心想圣旨已下，就再无转还得余地了，可黛玉这样忤逆不敬，让自己在太监面前胆战心惊，丢尽脸面，实在可恶可恨！
宫人去后，王夫人就无精打采地卧在贵妃榻上，不一会儿里间珠帘响动，只见宝钗掀帘进来，说：“我知道姨妈心里不痛快，颦儿被老太太宠坏了，难免左性，不知体谅人情。”
她一蹲身坐在榻边的绣墩上，伸手替王夫人捶肩顺气：“我倒是有个法子解劝她的心结。”
王夫人从榻上勾起头来，“我的儿，你有什么好法子？”